Сотня Жаждущих Мечей

Глава 6

Огонь разгорался, и довольно быстро. Всего за одну минуту, из небольшого зарева всё переросло в огромный пожар. Парис не жалел сил и заливал вокруг себя всё с таким рвением, словно желал расплавить камни и стереть саму память об этом месте. Нужно было спешить.

Стремясь на помощь к мастеру стихии огня, я развил огромную скорость. Стены домов, туши инкубов, палатки с пленными суккубами, всё это проносилось мимо меня. Я не боялся ещё одного нападения уцелевших инкубов, эти твари были мне не страшны. Куда больше, я боялся не успеть помочь своему воину. Седьмая ступень, это результат нечеловеческих истязаний себя на протяжении всей жизни. Это практически вершина того, о чём может мечтать простой человек. И если встретить такого мастера, то можно с гордостью говорить, что ты знаком с сильной личностью. Пусть Парис был моим рабом, пусть его принципы для меня немного непривычны, а сам он вызывает лёгкую дрожь взглядом своих пронзительных глаз, но он мой воин. Я горд быть его хозяином и готов дорого заплатить за его верность в дальнейшем. Я не имею права отдавать его жизнь какому-то пожирателю!

Движение слева от меня. Я бегу по крыше, как раз правее позиции монаха. Он или инкуб? Нет, Фун, это его дурацкий халат мелькает среди пролётов крыш. Тоже бежит к Парису, но опаздывает, ему не хватает скорости!

Рывком я перепрыгнул через улицу, немного проскользил по крыше дома, боком снеся дымоход, и побежал дальше. Ещё один прыжок и я приземляюсь прямо перед монахом, который явно не ожидал моего появления. Медлить и разъяснять времени нет, так что простым толчком плеча перекидываю его через себя. Парень быстро сообразил что я задумал, и спустя пару мгновений, он уже устроился сверху таким образом, чтобы не мешать мне бежать.

Мир смазывается в одно сплошное пятно. Тело работает подобно механизму, лапы мелькают, мышцы напряжены, хвост помогает удерживать баланс. Двигаться подобным способом мало того что непросто, так ещё и небезопасно. Пару раз я чуть было не пропускал неширокие переулки, которые всё равно нужно было перепрыгивать. Лишь благодаря ощущению энергий, я не терял направление, а от возможных столкновений и падений меня уберегал осколок, принявший на себя роль второго пилота.

К месту боя мы вылетели подобно спортивному болиду. Благо что прямо по курсу моего движения оказалась неплохая подушка безопасности. Пожиратель стоял посреди крыши и тянули энергию из почти потерявшего сознание Париса. Ёкай не ожидал, что уже спустя мгновение, в него врежется зверь скорость которого превысила добрую сотню километров в час. Тело нападающего отбросило изломанной куклой. Будь на его месте человек, тот был бы уже мёртв. К сожалению, мой пассажир тоже ощутил на себе всю прелесть резкого торможения и слетел с моего тела вслед за пожирателем. Благо что Фун парень умный и заранее приготовился к торможению. Ещё в воздухе он активировал какую-то технику, создав вокруг себя огромный шар воды.

— Он….,- Парис хрипел, а сам он походил на старика.

— Отдохни друг мой, — произнёс я, с трудом сдерживая ярость в груди. — Мы вернем отнятые у тебя силы.

Своим появлением, я предотвратил смерть воина, но вид у него был не из лучших.

Поворачиваясь к пожирателю, я уже знал что увижу. На теле островитянина, осталась парочка энергетических червей, принадлежавших пожирателю. И прежде чем их убрать, я окинул их взглядом дракона. Активировал его лишь на долю мгновения с помощью осколка. Эта тварь, прячущаяся в теле человека, была энергетической сущностью. Мало уничтожить её носитель, нужно постараться ещё убить и её саму.

— Фун! — предостерегающе выкрикнул я монаху. — Не подходи к нему!

Как раз вовремя, монах решил было что мой удар прикончил врага. Было бы печально прямо сейчас потерять второго помощника. И ещё хуже было бы, если бы тварь захватила его тело!

«Энергетическая сущность Бездны. Этот уродец, особый вид, а не стандартный пожиратель. Один из приближённых великого Ёкай», — быстро произнёс дракон. — «Паррис как и Гемита, любит экспериментировать. Эти твари, венец его творческих возможностей. Паразиты, подселяющиеся в тело, постепенно поглощающие саму душу человека или любого другого создания. Как и обычные пожиратели, умеют накапливать огромные запасы сил, с той лишь разницей, что они ограничены резервуаром своего носителя. Наполнив резервуар, они перекачивают энергию в своё эфемерное тело. В этом их сила и слабость.»

«Значит, план прост как дважды два. Даём ублюдку нажраться от пуза, а затем наносим удар по эфемерному телу когда он захочет перекачать силу в него, так?»- задал я вопрос.

«Это опасно», — ответил дракон. — «Но это один из двух способов. Сначала лучше попробовать так, а если нет, я помогу. Убить физически его невозможно, если он решит что оболочка безвозвратно утрачена, просто сбежит от вас и влезет в тушу любого инкуба или суккубы. Или того хуже, улетит на другой остров и тогда, сюда вскоре нагрянут неприятные гости.»

«Выбора нет, нужно заставить его жрать нашу энергию. У всего есть своя мера, вот и выясним его предел», — произнёс я, вспоминая слова костяного демона. — «У этого ублюдка он наверняка есть.»

Играть в поддавки, неприятная задачка. К тому же, монах о моём плане не знает. Это одновременно и хорошо, и плохо. Велик риск что он перестарается и свалится как Парис, но с другой стороны, его атаки будут крайне убедительны и поведение не вызовет у Ёкай вопросов. Хотя кого интересует убедительность, неизвестно как эта тварь вообще мыслит!

— Эй, ты там долго лежать будешь? — выкрикнул я, меняя форму на человеческую. — Или ты думаешь мы такие тупые и решим будто ты сдох?

— Ну один раз же уже сработало, — с безумной улыбкой, изломанное тело поднялось на ноги, по ходу дела излечивая свои раны. — А вы мальчики не местные? Я вот с этим горячим парнем пытался говорить, да он язык мой не знает. А ты знаешь, откуда?

— У твоей матери учился, — грубо ответил я ему, призывая в руки нагинату. — ещё вопросы будут?

— Никаких вопросов, — поднял руки пожиратель, в глазах которого сверкнула тьма. — Ты и так уже сказал столько, сколько ни один смертный не способен пережить.

Бросок пожирателя был относительно медленным. Видимо, физическое тело его носителя было лучшим из того что он мог достать на двух опустошённых континентах. Жаль лишь, что сильных людей на местных континентах не осталось. Кстати, это одна из причин, почему я был уверен в том что ублюдок не сбежит. Он очень хочет себе тушку разрядом выше.

Первым нападению пожирателя подвергся монах, потому как тот стоял ближе и к тому же не был вооружён. Зря он так решил, несмотря на то что в руках монах ничего не держал, стоило врагу начать двигаться, как из рукава выскользнуло артефактное оружие. Поначалу показавшееся маленькой палкой, оно уже спустя мгновение обратилось крепким посохом. Пожирателя отбросило в сторону, так что он чуть было не соскользнул с крыши. В следующую секунду последовал удар водного хлыста, располосовавшего спину носителя пожирателя до кости! Фун смеялся, разя врага и был весел, как и всегда. Он забивал пожирателя, не давая ему встать. Только вот на исход битвы это всё равно не влияет. Я видел, что каждый удар плетью не только наносит урон физическому телу, но ещё и при каждом приближении к нему отдаёт часть своей энергии. Так, всего за четыре удара, плеть просто перестала существовать, а сам пожиратель стал сильнее. Пара мгновений и он вновь поднимается на ноги, словно ничего и не произошло.

— Вкусно, — облизнулся Ёкай. — Хочу добавки….

На этот раз приближённый великого Ёкай не стал рваться атаковать физически. Он остался на месте, но в энергетическом плане, от него в две стороны вырвались потоки червей. Подобно веревкам, они мгновенно опутали монаха и меня, соединив нас с пожирателем энергетическим мостом.

— Молния?! — глаза пожирателя сверкнули сильнее прежнего. — Вкусно! Ещё! Хочу ещё!

Черви вгрызались в моё энергетическое тело, подобно сотням паразитов, передающих энергию своем хозяину! Отток сил я почувствовал, благо что пока это ощущалось слабо, а значит, мой резерв позволяет особо не обращать внимание на эту мерзость.

— Водяной вихрь! — поддавшись страху, монах потерял контроль над собой и в голос прокричал название используемой техники.

Этот приём напомнил мне настоящий водоворот. Самой узкой его точкой являлись ступни монаха, и чем выше он поднимался, тем сильнее становился и расширялся. Стихия порвала червей пожирателя, освободив моего подопечного. Отлично, значит, вот как защищался Парис. Жёг всё вокруг себя до тех пор, пока у него просто не закончились силы. Как я и думал, способ абсолютно бесполезный, лишь отсрочивающий неизбежное.

— Вкусно тебе? — задал я вопрос пожирателю, который получив двойную порцию стихии находился на грани экстаза. — А если так?

Вместо того чтобы сдирать с себя паразитические отростки, я направил в них ударную дозу молнии. Усиленная сердцем зверя атака пронеслась по червям с огромной скоростью и ударила пожирателя изнутри. Тело ублюдка так тряхнуло, что он всё-таки свалился с крыши. Приятный звук упавшего тела на мостовую был усладой для моих ушей. Паразитические отростки, кстати, отвалились сами собой. Они не были рассчитаны на подобную нагрузку.

— Присмотришь за Парисом? — прежде чем спрыгнуть с крыши, я слегка похлопал монаха по щекам, чтобы тот окончательно пришёл в себя после столь неприятной в энергетическом плане атаки. — Я сам разберусь с ним. Главное не дай умереть островитянину. Договорились?

— Да, — кивнул Фун, поведя плечами, словно желал сбросить с тела ощущение впившихся червей. — Иди, только осторожнее.

Вот и славно. Рисковать хорошим воином мне не хотелось, но и просто так давать ему отворот поворот в этой драке тоже неправильно. Хорошо что он сам понял, что ему ничего хорошего в этом бою не светит. Враг не того уровня. Он и мне-то не по плечу, но я хотя бы понимаю что с ним стоит делать.

Когда я спрыгнул вниз, пожиратель уже восстановил свою оболочку. И выглядел он даже лучше чем до начала драки. Мои предположения о том, что ему плевать на наши атаки и даже самые страшные ранения тела, находили всё новые и новые подтверждения.

— И что это? У нас свидание? — оскалив вытянувшиеся клыки, Ёкай рванул ко мне, ничуть не боясь того что я могу снести ему голову.

Собственно, это я и попробовал сделать. Решил проверить, как ублюдок отрастит себе голову, если я её отсоединю от тела. Удар нагинаты пришёлся точно в шею. Сталь, усиленная техникой расколотой земли, должна была разорвать тело ублюдка. И поначалу всё так и было, лезвие без труда вошло в мягкие ткани, моя стихия рванула вперёд, стремясь расширить разрыв, но дальше позвоночника дело не пошло. Пожиратель поглотил всю энергию, в один момент! А дальше, он обратил эту же энергию против моего оружия, сначала останавливая лезвие, а затем и вовсе выталкивая его из раны. А спустя пару-тройку секунд, кожа вновь оказалась целой и невредимой!

— Не получилось, — подойдя ко мне вплотную, Ёкай стоял и дышал мне в лицо запахом Бёздны. — Такое случается. Ничего страшного, может быть когда-то, меня всё же убьют и огрызок твоей души вновь ускользнёт в круговорот жизни. Или не убьют и ты вечно будешь пленником, питающим моё нутро!

Чувствовать как твоё тело опутывается червивыми отростками, довольно неприятно. Пожиратель заключил меня в энергетический кокон и словно насос начал откачивать из меня стихию. Но на этом и всё. Мои руки, ноги, всё это не было связано, черви были видоизменённой энергией Ёко и не более, а значит, я мог двигаться. Чего нельзя сказать про самого пожирателя. Ёкай замер, в экстазе впитывая мою стихию. От такой наглости, я даже сначала ошалел. А после того как быстро отошёл, вонзил ему нагинату прямо в глаз. Пожиратель дёрнулся, но позы не поменял, да и тянуть энергию не перестал. Ради приличия, я ещё пару раз вонзил в него своё оружие, для того чтобы убедиться, что это абсолютно бесполезно. Телу повредить я физически мог, но это было бессмысленно, а в энергетическом аспекте, я отдирать червей не собирался. Пусть уж жрёт, раз я всё равно решил его накормить так, чтобы у него пузо вздулось. Благо что этот ублюдок, пока что не тянул чакру, а лишь стихию.

Обращаясь в Рух, я чуть было не поддался соблазну попробовать раздавить тварь, но удержался. Всё равно, даже если я разрушу оболочку, мой противник останется цел. Нужно дождаться момента, пока он станет уязвим. Взгляд дракона показал, что лишь в момент передачи энергии из физического носителя эфемерному телу, пожиратель появляется в нашем мире в своей настоящей форме. В обычное время, он прячется в складках измерения, и достать его оттуда, задачка та ещё.

«С нашим запасом энергии, это возможно», — согласился со мной дракон.

«А если стихии и чакры не достанет?»- задал я вопрос, беря тварь одно лапой.

«Тогда мы угостим его тем, что он никак не сможет переварить», — произнёс осколок. — «Не хотелось бы тратить крохи энергии покровителя на такую мелкую сошку, но умереть мы не имеем права!»

Взлетая с погрузившимся в режим пиявки пожирателем, я покинул руины. И даже больше того, я отлетел максимально далеко от храма, по сути, перенеся Ёкай на окраину острова. Здесь, его смерть никому не принесёт беды. А то что тварь умрёт с шумом, я нисколько не сомневался.

Спускаясь в укромную бухту с белым пляжем, я бесцеремонно бросил тушу Ёкай с немалой высоты. Нежничать с такой тварью смысла нет, а так хоть немного пар спущу.

— Надеюсь ты скоро закончишь, — вздохнул я и сел недалеко от пожирателя. — Больно мерзкий у тебя способ пропитания. Интересно, сам-то ты выглядишь также как эти черви?

Ответа я не дождался. Пожиратель буквально упивался моей энергией и ему было абсолютно не до того. На самом деле, просто поразительная тварь. Её же не убить привычными способами, а если так, значит, её создатель ещё более тяжёлый соперник. И можно сколько угодно тешить себя надеждами на помощь от его сожранной, но так до конца и не переваренной сестры, но лёгкой эта битва не будет уж точно.

«Двенадцать Великих Ёкай, немного уступают по силе покровителям, но это не значит, что они слабые противники. При желании, один такой выродок может континент захватить»

Пассон так и поступил, только захватил не один, а два континента. И пусть я второй ещё не видел, а первый можно сказать осмотрел лишь мельком, но и без того ясно, Ёкай тут порезвились на славу. И до сих пор резвятся.

— Чтоб вам пусто было, — беззлобно пробубнил я себе под нос и пнул пожирателя в нос.

Разбил, хотя и не старался этого добиться. И рана просуществовала две секунды. Затянулась даже быстрее чем до этого шея. Хотя там рана была и больше, но сам факт увеличившейся скорости регенерации на лицо. Значит, тварь всё же заполняет резервуар тела, а не просто сосёт всё сразу в общий чан. Это не может не радовать.

Ждать пришлось ещё почти десять минут. За это время, пожиратель успел выпить почти всю мою стихию, но при этом даже не притронулся к чакре, а значит, резерв его текущего тела был мал. И мне это лишь на руку.

Насытившись, пожиратель отцепил от меня своих червей, а затем, так и не приходя в сознание, начал дрожать всем телом. Выглядело это довольно мерзко, словно под кожей его мясного мешка бегали сотни и сотни букашек. На деле же, это сам пожиратель покидал тушку, чтобы без проблем выпить его переполненный резерв. Мне только и оставалось что поймать ублюдка. Беспечность пожирателя легко было понять, даже с таким резервом какой есть у него сейчас, он мог выпить десятерых таких воинов как Парис. Видимо сказывались изменения тела, подверженного влиянию паразитической сущности. И да, это чертовски много. В его понимании, я должен лежать без единой капли сил. Хотя на самом деле, чёрт его знает о чём он там думает. Этот ублюдок вылез из Бездны и мозги у них устроены не так как у нас, может он думает что я его просто не увижу в его эфемерном теле или вроде того?

— Вот это ты урод конечно, — с трудом сдерживая рвотные позывы, я окутал свои руки чакрой и схватил эфемерное тело пожирателя, на самом деле являвшегося здоровым мерзким червём. — Один знакомый, сказал мне, у всего есть своя мера. Твоя мера, поменьше моей, так что ты проиграл.

Убить паразита оказалось удивительно легко. В своём эфемерном теле, он был подобно личинке, мягкой и податливой. Чуть-чуть надави и целостность оболочки будет нарушена.

— И-и-и-и! — в ультразвуковом диапазоне раздался неприятный писк дрожащей от боли личинки.

— А как ты хотел, это тебе не простых инкубов жрать на завтрак, — покачал я головой и надавил ещё сильнее. — Давай же, отдавай нечестным способом нажитое.

Взрыв эфемерного тела разметал всё вокруг подобно атомной бомбе. Меня отбросило в сторону, словно пушинку. Песок, вода, деревья, скалы, всё это пострадало. На свободу в один момент вырвался такой поток силы, что способен был разрушить не только этот остров, но ещё и парочку находящихся рядом. Было наивно полагать, что мне самому будет безопасно находится рядом с эпицентром подобного взрыва. Правда кроме удара о какое-то бревно, я больше никаких повреждений не получил. Моё тело на короткий промежуток времени покрылось белесой плёнкой, сохранившей не только целостность моего тела, но и позволившей увидеть творящийся вокруг хаос.

Сотни и тысячи душ, когда-то поглощённых этой тварью, встали стеной, закрыв собой окружающий мир от буйства энергий. Они защитили и меня. Вихрь, буря что тут творилась, содержала всебе все стихии, и чакру, и Ёко, и даже мельчайшие частички энергий покровителя, что попадали в тело пожирателя вместе с другими энергиями. Этот червь был обречён. Напитывая своё тело новой и новой силой, рано или поздно, он собрал бы в своём нутре критическую массу энергии одного из покровителей и просто лопнул бы. Я просто существенно ускорил этот процесс.

«Два малых осколка», — вздохнул дракон, притягивая из этого буйства две малые частички нас самих, немного восстанавливая нашу целостность.

Хаос энергий продолжался ещё с полминуты, после чего Ёко вся растворилась за гранью нашего мира, вслед за ней, ушла чакра, затем стихии и наконец крохи энергий покровителей. Когда это произошло, души всех тех, кого сожрал пожиратель, растворились. За исключением одной. Молодой юноша, белесым приведением стоял напротив меня, протягивая мне что-то зажатое в ладони.

— Спасибо, — кивнул я ему, принимая подарок.

— Вам спасибо, — улыбнулся парень, чьё тело пожиратель использовал как свою тушку. — Это меньшее, чем мы могли отблагодарить вас.

Произнеся эти слова, призрак исчез, оставив на моей ладони две капли из мутного минерала. Огонь и молния. Энергия Париса и моя.

«Впитывай, или уже отказался от идеи захватить корабль? Мы довольно быстро управились, он ещё мог не причалить.»

— Верно, сначала дело, потом всё остальное, — окинул я взглядом оплавленный песок, пару минут назад бывший целой скалой. — Нужно будет тут что-то построить.

«Или отдать Бэнтэн как новое место силы. Очень уж неплохо тут порезвились энергии»

— Два бога на одном острове? Звучит многообещающе!