Совесть Города

Глава 10

Марианна

— Лис! Ли-ис!! Да что за привычка забиваться в самые дальние, невесть чем захламлённые углы?!? Шэри-О-Кан, Бездна тебя поглоти! Ты куда зашился? Ша-ра-кан!!! — орал на мысленной волне Марианна, с трудом пробираясь через нагромождения всякого барахла.

— Чего орёшь? — по мыслесвязи отозвался откуда-то справа искомый.

— Наконец-то! Я уже Джер знает сколько тебя ищу. Выбирайся из своего угла, разговор есть.

— Мне не о чем разговаривать с таким, как ты.

— Ай-ай-ай, какие мы чувствительные, ранимые и злопамятные!

— Не правда.

— В общем, бросай корчить из себя жертву несправедливости и вали сюда, переборчивый ты наш.

— Чего ты вообще припёрся? Поиздеваться решил?

— Как будто я виноват, что ты своего нового баенкун не найдешь?

— Да пошёл ты… к Джеру! — выдохнул Шаракан, всерьёз задетый словами нежелательного гостя.

— Я-то могу пойти, хоть обратно к Рикасарду, хоть к самому Джеру, если понадобится, но ты так и останешься трухлеть в этой дыре. Я вообще мог не тратить пару лун на обыскивание местных завалов барахла, но, видишь ли, у меня наплыв доброты и желания сделать что-нибудь хорошее.

— Совесть проклюнулась, что ли? — подозрительно уточнил Шаракан.

— Можешь считать и так, если хочешь. Хоть я и не считаю себя виновником того, что ты упорно зашиваешься в самые захламлённые углы, я решил тебе помочь. Так сказать, дать последний шанс на жизнь. А то аж тошно смотреть, как ты здесь прозябаешь, никому не нужный.

— Вот и не смотри! Пока я не оставил тебе пару зазубрин и не укоротил язык.

— Вах-вах-вах, какие мы грозные! Ты себя в зеркало-то хоть видел? Полтора локтя в прыжке.

— Гр-р-р! — в голосе Шаракана послышались отчетливые нотки угрозы. — Или ты заткнёшься и свалишь подальше, или я принесу Рикасарду соболезнования по поводу твоей безвременной кончины.

— Небось, только об этом и мечтаешь уже тысячи сианов, — фыркнул Марианна, но тут же перешёл на более мирный тон. — Я пришёл не ругаться и не вспоминать прошлые обиды. Так как среди нас у тебя нет будущего (нефиг было быть таким переборчивым в своё время!), предлагаю одного достойного кандидата.

— Сверху? Издеваешься?!?

— Вот поэтому, ты и сидишь здесь, забытый и заброшенный всеми. Послушай, не ты ли всю жизнь мечтал путешествовать? Повидать новые планеты, увидеть своими глазами Грань, неизвестных существ? Драться вволю чуть ли не ежедневно? Так вот, я нашёл почти такого же чокнутого мечтателя, как и ты. Мало того, он силён. По-настоящему силён.

— Это наверху-то?

— Он молод, но по потенциалу ненамного уступает Рикасарду. Очень общительный и может подстраиваться настолько, чтобы даже ты с ним ужился. К тому же он бредит оружием, боями и жаждет иметь такого спутника, как ты.

— А боец он хороший? — помимо воли заинтересовался Шаракан.

— Отменный, — не моргнув глазом, соврал Марианна.

— Но откуда наверху взяться такому сильному бойцу, который может противостоять Рикасарду?

— Забросило с другой планеты. К тому же он источник.

— Источник, интересующийся оружием? — удивился всерьёз заинтригованный Шаракан.

— В точку. И он хотел бы тебя вызвать.

— Он спустится сюда? — выступил, наконец, из-за кучи хламья Шаракан.

— Мы полагаем, что да, — вновь соврал Марианна, изучая миниатюрную фигурку, стоящую в десяти шагах от себя.

Марианна прекрасно осознавал, что узнай Шаракан правду, он испугается и откажется откликаться на вызов, ведь тогда возможны лишь два исхода поединка: смерть кандидата или слияние. Второе более чем устраивало Марианну. Первое… не самый лучший вариант, конечно. Но и возиться дальше с девчонкой, а уж тем более перспектива переходить в её владение в перспективе его ещё меньше вдохновляла. В Городе возможен ещё и третий вариант: отказ от боя Шараканом. В этом случае все усилия Марианны пойдут слуксу под хвост.

— Хорошо. Я согласен, — решился Шаракан. — Когда будет вызов?

— Где-то через пару вздохов Шаккады Арихэны. Всё, я пошёл. И так потратил прорву времени на твои поиски.

— Погоди! Как его зовут-то хоть?

— Дарк, — бросил, не оборачиваясь, Марианна. Ему было всё равно, что он лично отправляет девчонку в объятья потенциальной смерти. Как и то, что он добился своей цели откровенной ложью. Марианна ничуть не сомневался, что Шаракан, поняв всю глубину обмана, будет в ярости.

Девчонка сама напросилась, так что пусть сама и отдувается. Меч ей, видите ли, понравился! Подарить ей его обещали. А вот фиг этой самодовольной пигалице! Он не какая-то там вещь и сам в своё время выбрал Рикасарда. А то, что у того мозги в последнее время отключаются, не его, Марианны, проблемы.

Что ж половина дела сделана, осталось достать ещё одну вещь. Но это должно оказаться намного легче, чем найти и убедить Шаракана принять вызов.

Лика

В первый миг мне показалось, что у меня галлюцинации. В проёме столовой стояла я-Лика, одетая в элегантный брючный костюм, и выискивала кого-то взглядом. Когда она увидела меня, то радостно улыбнулась и направилась прямо к нашему столику. Я закашлялась, подавившись полупрожёванным куском вуаги. Эту улыбку абсолютно счастливой дебилки я ни с чем не спутаю.

“И какого эта дура сюда припёрлась?” — поддержал моё недоумение голос.

— Дарк, ты чего? — поинтересовался сидящий по правую руку Дар, но я, бросив недоеденный завтрак, вскочила с места и устремилась к образованной Виоле.

По столовой разлилась тишина, однако Виола не обращала ни малейшего внимания на остальных учеников. Видя моё приближение, девушка на ходу протянула мне руки ладонями и пальцами вниз в традиционном приветствии, распространённом в высших кругах Ночного Города. Вот только я ни в коей мере не отношусь к категории аристократов либо её почитателей, чтобы лобызать пальцы в знак почтения и уважения.

Не сбавляя скорости, я схватила Виолу за одну из протянутых вперёд рук и довольно грубо увлекла за собой, к выходу. Сзади послышался лёгкий вскрик боли, но я его совершенно проигнорировала. Вытащив Виолу на коридор, я не стала волочить андрогинка через половину Академии в свою комнату, прошла шагов пятьдесят, свернула за угол, резко развернула и прижала плечи Виолы к стене.

— Что ты здесь забыла?

— Дарк, я так соскучилась и очень хотела тебя увидеть! — глядя на меня своими лучистыми восторженными глазами начала она. — Прошло целых…

— Как ты здесь очутилась? — рыкнула я, не собираясь дать возможности Виоле сбить меня с темы или с настроя.

— Дарк! — в глазах девушки появился немой укор. — Я просто пришла тебя проведать.

Я сообразила, что сама сглупила с этим вопросом. Нужно более чётко формулировать требования. Что касается проникновения в Академию, Виола ведь упоминала, что может проникнуть в любое место на территории Города.

— Понятно. Но я не верю, что Лорд разрешил тебе находиться здесь.

— Он не запрещал мне этого, — глядя прямо в мне в глаза невинным взглядом отозвалась девушка.

— Ты у него спрашивала, можно ли тебе приходить сюда?

— Нет, — склонила голову Виола, но тут же вскинулась. В карих глазах плескалось целое море непролитых слёз. — Дарк, они со мной так кошмарно обращаются! Я чувствую себя бесправной рабыней! Там Равианикиэль, и он издевается надо мной! — Слёзы покатились по щекам, а плечи под моими ладонями начали подрагивать. — Можно я останусь здесь, с тобой?

“Она окончательно свихнулась?” — вопросила моя шиза. Я была с ней полностью согласна.

— Нет. Ты сейчас же вернёшься к Риксу и…

— Я не вернусь к этому изуверу! Он меня избил!!

Я в шоке смотрела на захлебнувшуюся в рыданиях Виолу, настолько жалкой я её ещё не видела. Несмотря на правдоподобность, это всё равно могло быть очень качественной игрой, поэтому я спокойно уточнила:

— За что?

— Да он чокнутый садист! Как ты его только терпишь? Он же настоящий маньяк!

— За что он тебя наказал? — рыкнула я, выходя из себя.

Виола замерла, как маленький зверёк перед большой опасностью и не отрывала от меня умоляющего взора. Я же оставалась непреклонной и вновь повторила вопрос:

— За что он тебя наказал?

— Я… — будто против воли выдавила девушка, уронила голову и едва слышно прошептала: — Я ослушалась приказа.

— Какого…? — начала было я, но тут меня захлестнула вспышка гнева от понимания ситуации. Виола вновь распустила руки на одном из балов. Перед глазами побелело, и я едва сдерживала себя, чтобы самой не избить воровку.

— Дарк, мне больно! — всхлипнула Виола. Оказывается, я неосознанно сжала руками её плечи. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы немного успокоиться. Чуть помогло, но всё равно моё состояние было далеко от нормы.

— Возвращаяся к Лорду, пока ещё и от меня не получила! — рявкнула я, борясь с навязчивым желанием хорошенько потрясти стоящую напротив меня девчонку, да так, чтобы та чувствительно приложилась головой о стену. Мозгов там всё равно и так нет.

— Но я не хочу обратно! — воскликнула Виола и тут же испуганно замерла, стоило мне посмотреть её в глаза. — Дарк, ты не можешь быть настолько жестоким, не можешь, как и он…

— Дарк, — на плечо опустилась чья-то рука. Я отпустила Виолу и медленно повернулась. Дар вздрогнул, но не отступил. Ученики уже давно высыпали в коридор и наблюдали за нашей ссорой издали, но только светлый осмелился приблизиться. — Зачем ты с ней так жестоко?

— Она заслужила.

— Но всё равно нельзя с ней обращаться так жестоко. Она же девчонка! Относись к ней снисходительнее.

— Со мной бы кто таким побыл, — проворчала я, постепенно успокаиваясь. Вспышка гнева прошла, оставив после себя нарастающую головную боль. Обернувшись к Виоле, я приказала:

— Ты возвращаешься к Риксу.

— Но Дарк!

— И так дров наломала своим поведением. Так и быть, я не расскажу Риксу, что ты появлялась здесь. Или возвращайся к Лорду или проваливай, откуда изначально пришла, и никогда не показывайся больше мне на глаза.

— Дарк, послушай…

— Выполняй.

— Ты такой же, как и Лорд, даже ещё хуже!

— Немедленно.

Понурившись и не смея противиться прямому приказу, девушка проскользнула мимо и направилась прочь от нас. Я повернулась к Дару и попросила:

— Не надо лезть в мои дела.

— Но…

Дар поднял левую руку и запустил пятерню в волосы. Наверно, он собирался что-то сказать, но я отстранённо прокомментировала:

— Есть вещи, которые ничто не изменит.

Проигнорировав удивлённый взгляд Дара, я быстрым шагом направилась за удаляющейся Виолой, окликнув её на ходу:

— Постой!

— Да? — с готовностью оглянулась девушка. В её лице было столько надежды и в то же время боязни отказа, что я едва не начала ей сочувствовать, но всё же пересилила себя и сухо поинтересовалась:

— Ты ничего не забыла?

— Нет, — недоуменно ответила Виола.

— Ты ТОЧНО ничего не забыла? — с нажимом повторила я. — Не зли меня ещё больше.

Протянув руку вперёд, я выжидательно посмотрела на Виолу. На миг её лицо перекосилось от злости, но тут же вновь разгладилось, а на протянутую ладонь опустился браслет Дара. Крутанувшись на месте, Виола исчезла, одарив меня на последок раздражённым:

— Ты абсолютно такая же, как и они.

Я только пожала плечами, сунула руку с браслетом в карман брюк и направилась обратно в столовую.

— Кто это была? — ахнул Дар.

— Никто, — буркнула я.

— Она пропала также, как и ты. Вы родственники?

— Невеста? — одновременно спросил Райан, оказавшийся неподалёку.

— Боги упаси, — открестилась я от подобных предположений. — И использует она совершенно другой тип сил.

— А куда она делась? — уточнил Дори.

— Испарилась.

— Намного интереснее, как она появилась здесь? — спросил Райан.

— Материализовалась, чтобы развлечь вас на ближайшую луну, — фыркнула я и, увидев впереди толпу ребят, которая горела желанием узнать подробности, стала “призраком”.

В столовой остался один Люцифэ. Шепнув, что встретимся на занятии, я подхватила недоеденный фрукт и услышала в спину малоутешающее:

— Скорее уж у Варана.

Так и произошло. Наставник Див перехватил меня у дверей зала, где мы должны были тренироваться с шестым курсом, и сказал следовать за ним.

— Кто это была? — поинтересовался Варан, когда дверь его кабинета закрылась за моей спиной. Я не стала изображать недоумение и спрашивать, кого он имеет ввиду.

— У Рикса, командира “Пси”, есть племянница, которую он опекает. Зовут Лика.

— И как она сюда попала?

— Без понятия. Я не интересовался этим вопросом. Но если магистр Арион без проблем уходит, то…

— Ариону помогает его дар теневика.

— Девчнока тоже владеет искусством теней, — просветила я стража Академии. Тот замер, потом, будто боясь кого-то спугнуть, спросил:

— Ты уверен?

— Да.

— Хм, — Варан задумчиво побарабанил пальцами по столешнице, потом поинтересовался: — А она феникс?

— Ни в малейшей степени.

— Ладно, можешь идти. Надеюсь, она больше здесь не появится?

— Я тоже на это очень сильно надеюсь, — чистосердечно уверила я стража Академии.

Дарион

Я вытянулся на свободной кровати в комнате Дарка и периодически бросал испытывающие взгляды то на тёмную, то на картину, пытаясь сопоставить полученные сведения и ответить на вопрос: кто это разговаривал сегодня с Дарком? То, что это не Лика — это однозначно. По слухам, племянница Лорда спокойная, но в то же время хорошо владеет навыками защиты. Она сама смогла отбить отравленный кинжал, который в неё метнули. Заявившаяся сегодня особа была порывистой и совершенно беспомощной перед Дарком. Ликой она быть никак не может. Получается, что Лика — это всё-таки Дарк, а неизвестная девчонка временно её заменяет. Не может же племянница Лорда внезапно исчезнуть почти на целый сиан и появляться только когда у Дарка будет практика в “Пси”. Хотя подобный вариант и возможен, если бы Лорд отправил свою племянницу учиться. Каникулы во многих заведениях совпадают по времени.

Но если учесть тот факт, что неизвестная девчонка — неадекватная воровка, то отпускать куда-либо её просто опасно. В этом случае становится понятно, почему за ней присматривают, и отчего Дарк была к ней столь строга. Непонятно другое: как можно смотреть в эти обиженные глаза и говорить столь резким тоном? Неужели я всё-таки чересчур сильно идеализирую тёмную и не замечаю некоторых черт её характера?

— А-а! — выдохнула Дарк и засунула голову под подушку, откуда и вопросила: — Почему он так долго?

— Не знаю, — отозвался я.

Люцифэ попросил задержаться наставник Див. Прошло уже больше боя, мы успели доделать домашку и Дарк хотела поскорее начать тренировку, но морф всё не появлялся.

— Давай, начнём без него, — предложил я.

— Ладно, пошли, — вскочила на ноги тёмная и первой направилась к двери.

Мы уже размялись и приступили к спаррингам, а морф всё не появлялся. Дарк из-за этого злилась и частично вымещала злость на мне. Приходилось стискивать зубы и быть крайне внимательным, чтобы не получить очередной неприятный удар слишком быстро.

Постепенно, полагаю даже незаметно для самой себя, тёмная всё взвинчивала темп боя. Встретившись как-то с Дарк глазами, я понял, что уже просто не могу отвести взгляд. Приходилось двигаться почти интуитивно. Тёмная же всё наращивала скорость, заставляя и меня поступать так же. В мозг лавиной хлынули мысли, образы и чувства.

От неожиданности я запнулся и полетел на пол. Незримый контакт прервался. Но и того, что я получил, хватило с избытком.

— Дар, приости! Я не хотел, — склонилась надо мной тёмная. — Я машинально.

— Ага, — скривил я губы в вымученной улыбке, но тем не менее смог выдавить: — Но если сделаешь так ещё раз, я буду совсем не против.

— Постараюсь держать себя в руках. Встать можешь?

— Да, — отозвался я, всё ещё находясь во власти чего-то смахивающего на эйфорию, и медленно поднялся на ноги. — Это то, что ты отрабатываешь с Люцифэ?

— Ну, в общем, да. Только никому не говори, ладно?

— Не скажу. Но повторю ещё раз: я совсем не против испытать это ещё раз.

— Не стоит, — отрицательно покачала головой Дарк. — Что-то сегодняшний визит совсем выбил меня из колеи. Давай заканчивать и расходиться отдыхать.

Я нехотя согласился, а перед сном ещё долго раз за разом вызывал в памяти мгновения, когда видел раскрывшуюся душу Дарка. Полагаю, в это время тёмная видела мою.

Она такая многогранная! — поделился я своим восторгом с Амореонэ.

“А вы друг другу неплохо подходите, — нехотя признал тот. — Иначе ты бы увидел с первого раза намного меньше. И как, понравилось считывать чужую сущность?”

Да. Теперь я во многом лучше понимаю Дарк, её отношение ко многим вещам и существам.

“Должен признать, что несмотря на то, что девчонка источник, она получше многих будет. Если попробуешь как-нибудь считать того же Карела или Дива, уверен, твоя реакция будет отнюдь не такой восторженной”.

Но ведь я не пытался считывать тёмную.

“В данном случае, это было нечто другое. Вы оба открылись навстречу друг другу. Никогда не сталкивался с подобной техникой, но общий принцип знаком. У некоторых народов он используется при бракосочетании. Если два существа не диссонируют друг с другом, они раскрываются и их души будто немножко переплетаются между собой. Это скрепляет связи… или не даёт совершиться крупной ошибке. А теперь отбрось восторги и внимательно проанализируй увиденное. Как я тебя учил. Ты вполне в силах разобраться и перенять технику считывания душ. Эх, ещё бы пару раз подтолкнуть Дарка к этому танцу! Когда ты разберёшься с основами, то сможешь не только воспринимать информацию, но и влиять на глубинных уровнях на другие существа. Например, сознательно преобразовать характер девчонки под свои нужды и желания. Раскрывшаяся душа — это прямо неограниченное поле для деятельности! Но вряд ли она ещё раз на это пойдёт”.

Посмотрим, — чуть резко отозвался я. Мне не нравился подход Амореонэ и его высказывания, но само то, что я пережил при раскрытии душ, наполняло восторгом и желанием почувствовать ещё раз. Или не раз… И я вновь вызвал в памяти увиденное.

* вздох Шаккады Арихэны происходит чуть более чем полторы луны каждый. Характеризуется повышенным всплеском энергии.