Совесть Города

Глава 5

Дарион

— Дар.

Яркий “светлячок” резанул по глазам, заставив болезненно поморщиться. Дори понял, что мне неприятен резкий свет и поспешно убавил яркость, потом сообразил, что всё равно не сможет толком видеть меня при столь тусклом освещении, и вообще его убрал.

— Дар, зачем это тебе?

Зачем? Я и сам не мог полностью ответить на этот вопрос. Может, потому что теперь я стал чуть ближе к Дарку и Люцифэ? По силам я превосходил своих одногруппников и инстинктивно тянулся к этой парочке, которая тоже выделялась на фоне остальных. А может, я всё ещё мечтал увидеть ту, прежнюю Дарк, по которой инстинктивно скучал. В конце-концов, я ответил наполовину честно:

— Сам не знаю.

— Ты совсем отдалился от нас.

— Ещё в середине прошлого сиана, — криво усмехнулся я.

— Да, уже тогда и даже раньше. Но ты же прекрасно знаешь, что нам всё равно, как ты выглядишь. Зачем тебе эти напыщенные тёмные?

— Они не напыщенные.

Глаза слипались, и я мечтал только о том, чтобы сей же миг отключиться: от учёбы, проблем, вопросов Дори и боли, уже который день почти непрестанно терзавшей тело.

— Ты перейдёшь на следующий курс, да?

— Не знаю ещё.

— Зачем тебе это всё? Зачем взваливать на себя дополнительную нагрузку и пытаться прыгать выше головы? Мы же видим, что тебе неимоверно сложно. В стремлении угнаться за этой парочкой ты рискуешь потерять слишком многое.

Дори был прав и не прав одновременно. Всего я ему сказать не мог, но частью правды получится поделиться. Поэтому я признался:

— Я хочу победить Люцифэ.

Амореонэ утверждает, что победа над Дарком и Люцифэ поможет мне лучше познать себя и подняться на новый уровень.

— Мы завтра планируем собраться вечером, — вздохнул Дори, заранее предугадывая мой ответ.

— Постараюсь прийти, но ничего не гарантирую.

— Ну, естественно, — буркнул друг. — Райан извёлся весь. Приходишь чуть ли не посреди ночи, утыкаешься носом в подушку и тут же отключаешься. Что ты есть, что тебя нет — никакой разницы. На занятия ваша тройка приходит к самому началу, а после учёбы тебя никак не выловить. Куда делся тот жизнерадостный выдумщик, каким ты был ещё сиан назад?

Я перевернулся на спину и криво улыбнулся. Тот Дар умер, когда по глупости выпил зелье Гроссера. Или когда призвал Амореонэ и лишь чудом не растворился в просторах Мироздания. Во всяком случае, прошлым мне уже не стать никогда. Ребята смирились с тем, что у меня есть второй облик, который в моменты сильных эмоций частично проступает наружу, но стараются вести себя, как и раньше. Но я-то знаю, что прошлое не вернуть. Я рассказал им многое, но не сказал главного: я больше не феникс. Возможно, мы все подсознательно обходили этот вопрос стороной, боясь ответа.

Но не это важно сейчас, а то, что максимум через семь сианов мне придётся вступить на мост и оказаться напротив предназначенного мне феникса. Если я за это время ничего не придумаю, то просто погибну в схватке.

Если же тянуться за парочкой тёмных, то, как мне кажется, у меня намного больше шансов на благополучный исход. Они другие. Дарк на мост не пойдёт, но что будет делать магистр Арион с Люцифэ? Тот ведь тоже не феникс. Думаю, выход для нас найдется. И время ещё есть.

— Давай спать, Дори. Райан, вон спит уже давно. Когда-нибудь я попробую ответить на ваши вопросы. — И очень тихо одними губами я добавил: — Если они будут ещё вас интересовать.

На следующий день, почти уверенный в их отказе, я всё же предложил Дарку и Люцифэ пойти на вечер с ребятами. Морф, как обычно, ничего не сказал, лишь выжидательно посмотрел на тёмную. Похоже, ему было совершенно всё равно, как проводить время. Дарк же задумчиво протянула:

— В принципе, мне нужно постричься, а то на чучело смахиваю, и дополнительно позаниматься амаорским, но, думаю, пару боёв погоды не сделают. Так что пошли. Только косу заплету.

Коса под неловкими пальцами тёмной виляла из стороны в сторону, топорщилась отдельными короткими прядями и вообще имела унылый и крайне неопрятный вид. У меня бы намного лучше получилось, но предлагать свои услуги я не рискнул. Зато Люцифэ, осмотрев результат, со вздохом произнёс:

— Позволь мне.

— Что, настолько кошмарно? — поинтересовалась тёмная.

— Ужасно.

— Ты меня окончательно избалуешь.

— Так это Люцифэ ровняет твои волосы и следит за руками? — дошло до меня.

— Ага, — небрежно отозвалась Дарк. — А уж как он классно массаж умеет делать! Закачаешься.

Я впал в ступор. Совершенно не понимаю их отношений. А Люцифэ ни одной чёрточкой не показал, что его задевает то, что мы обсуждаем его в его же присутствии, будто не о нём и речь.

Я ещё раз окинул критическим взглядом тёмных. Люцифэ будто специально выпячивает свою непохожесть: достаточно длинные округлой формы ноги, холёные руки, чуть влажные, явно намазанные чем-то губы и прическа волосок к волоску. Дарк же особо не выделялась на фоне остальных учеников: частые мозоли на руках, россыпь кровоподтеков и синяков по всему телу, короткие, под корень обрезанные ногти и будто в спешке обкромсанные волосы. Но по утрам от синяков не оставалось и следа, и дело здесь было, похоже, вовсе не в невероятной регенерации тёмной, как я полагал до этого.

Ребята были удивлены нашим приходом, но скорее обрадованы, чем огорчены. Дарка тут же засыпали вопросами: каково это — проходить практику в одной из команд Города. Тёмная вела себя совершенно непринуждённо, весело и с юмором рассказывала различные истории и сумела очень быстро всецело завладеть вниманием моих одногруппников. Я тоже жадно слушал, ведь до этого Дарк никогда не рассказывала о “Пси”. Несмотря на шутливый тон, было видно, что ей нелегко пришлось во время практики. А её характеристики состава команды вообще наводили на грустные размышления. Где это видано, чтобы за несколько лун сменились почти все члены кольца и остались из двенадцати только пять существ?

— Про Лорда многие в Городе в курсе, — вставил Мирэк, когда речь зашла о командире кольца. — Мне Диона в письме рассказывала немного о нём и просила уточнить, почему его называют Кровавым?

— Ну-у, — многозначительно протянула Дарк и ехидно улыбнулась. — Увидь ты его, как довелось мне однажды: бледный до синевы, будто только что восставший вурдалак, осунувшийся, весь заляпанный кровью и держащий в руке только что вырванное, ещё трепыхающееся сердце — думаю, тогда у тебя вопросов бы не возникло. Но вообще я не спрашивал.

— Он при тебе убивал? — впервые за вечер подал голос Люцифэ. Причём спросил он это совершенно без интонации и было непонятно: удивляет его это, вызывает осуждение или ещё какие чувства.

— Пачками, — небрежно отозвалась тёмная. — Мы не раз были на зачистках на нижних уровнях.

— И тебя брали на зачистки? — изумился Райан.

— Ага. На чётвертом ловить точно нечего, — авторитетно заявила Дарк.

— Там никого нет? — уточнил Даорэ.

— Они там как-раз-таки есть, причём в больших количествах. Но шустрые, как настоящие метеоры.

Разговор перетёк на обитателей нижних уровней. Дарк коротко рассказывала о своих впечатлениях и похождениях, причем было видно, что она ничуть не рисуется и прекрасно разбирается во всём многообразии существ, населяющих первые три уровня.

— А ещё там есть одно такое хищное растение… — внезапно тёмная замолкла на середине фразы и побледнела, а потом грязно выругалась. — Я ж совсем забыл полить кактус! Равианикиэль меня прикопает!!

Внезапно подорвавшись, Дарк превратилась в призрака и куда-то сбежала.

— Что за кактус? — обратился Райан к оставшемуся на месте Люцифэ.

— Захочет, расскажет, — последовал холодный ответ.

Дарк появилась стигны через четыре прямо перед морфом. Сунув ему под нос открытую ладонь, тёмная поинтересовалась:

— У него листик отвалился. Это же не смертельно?

— Без понятия. Но зная Равианикиэля, он должен был учесть такую возможность в инструкции по уходу за растением.

— А кто такой Равианикиэль? Твой друг? — уточнил Мирэк.

Дарка аж передёрнуло от подобного предположения.

— Не дай боги кому подобного друга! — чистосердечно призналась она и всунула Люцифэ листик. — Подержи.

Сама же тёмная достала из браслета огромный свиток в локоть шириной.

— Это что за скатерть? — не выдержал я, когда тяжёлый конец с тубой выскользнул из пальцев Дарка и поскакал по полу, протянув за собой светлую дорожку исписанной с одной стороны неизвестной мне бумаги.

— Инструкция по уходу, — не отрываясь, пробурчала тёмная, быстро перебирая свиток пальцами в поисках нужного места.

— Послушай, это же на кактус совсем не похоже, — удивился Райан, подступив к Люцифэ и рассматривая листик у него на ладони. Мы все, заинтересованные, подошли ближе к морфу. И вправду, золотистый листик очень напоминал лепесток своей мягкостью и бархатистостью, и лишь тонкие прожилки опровергали эту схожесть.

— Это пока, — не слишком радостно пробормотала Дарк, не отрываясь от свитка.

— А можно на него взглянуть? — спросил Мирэк.

— Нет. Он не любит чужих взглядов.

— Ну-ну, — неверяще хмыкнул Мирэк. — А что ещё он не любит?

— Шума, сквозняков, плохого настроения, сильных запахов, света и до черта чего ещё.

— Зачем он тебе вообще сдался? — офигел я, начиная понимать, почему тёмная никогда не приглашала меня в свою комнату и предпочитала заниматься в библиотеке.

— Всучили, — буркнула тёмная, дошедшая уже практически до середины свитка.

— Или подарили? — съехидничал Райан.

— Будь на месте Равианикиэля любой другой, я бы сказал, что подарили, но в данном случае правильно сказать именно всучили.

Интересно, кто же этот самый Равианикиэль? А ещё хочется побывать в комнате Дарка и увидеть этот самый цветок.

Но я пока решил воздержаться от расспросов. Да, горький опыт общения с Куколкой многому меня научил. Это не значит, что я насовсем отказался от идеи сблизиться с ней. Просто нужно выждать более подходящий момент. Может, этот Равианикиэль станет именно той подсказкой, которая поможет ответить на вопрос, что же случилось с Дарком и почему она так изменилась за последнее время?

— Бли-ин! А об этом не написано, — севшим голосом, выдала, наконец, тёмная, дойдя до конца “инструкции”. — И что мне теперь делать?

Увы, ответа на этот вопрос не знал никто.

А через пару дней произошло событие, которое в очередной раз полностью перевернуло моё представление о тёмной и заставило задаться вопросом: а точно ли знаю я хоть что-нибудь о ней?

Магистр Арион с чего-то вдруг решил проверить, насколько успешно мы сможем противостоять двенадцатому курсу. Ребята меньше сиана как прошли испытание на мосту и были ещё не совсем стабильны в эмоциональном плане. Слияние с фениксом Хаоса — долгий процесс, чреватый разными неожиданностями. Их и держат-то сиана два отдельно от остальных учеников, а, порой, и друг от друга. Чем руководствовался магистр Арион, выставляя против нас столь рискованных противников, мне, наверно, не понять никогда.

А ещё и эти жёсткие условия — сутки в карцере проигравшему. Магистр как будто сознательно стремился спровоцировать вспышку агрессии со стороны старших. И он своего добился. При нестабильном фениксе сутки в карцере — настоящая пытка. Но и нам совсем не улыбалось коротать там время.

Не знаю, что там происходило у тёмной: я слишком был занят боем с собственным соперником, пришлось даже частично менять ипостась, чтобы иметь возможность противостоять атакам старшего. Внезапный сильный выброс энергии заставил всех замереть и обернуться в сторону его источника.

Лорэн, противник Дарк в этой схватке, кулем осел на пол, а тёмная с брезгливым выражением встряхнула рукой с окровавленными пальцами. Но внезапно девочка будто очнулась и с злостью прошипела сквозь зубы:

— Джер!

К старшекурснику моментально рванули магистр Арион и Люцифэ. Лорэн силился вдохнуть, но не мог. Судя по хрипящим звукам, были повреждены лёгкие. Тёмная тоже плюхнулась на колени рядом с парнем.

— Люцифэ, быстро за Дэриваном, — приказал магистр Арион. Морф послушался и на невероятной скорости бросился к выходу. Я тоже приблизился и увидел, что Арион положил одну руку на развороченную грудь старшего. Ладонь стража тёмного факультета слегка засветилась. Второй рукой он начал вливать что-то из тёмного бутылька в окровавленные губы Лорэна.

— Он уходит! — внезапно ахнула Дарк и, обхватив голову лежащего феникса, прижалась своими губами к его.

— Быть не может, чтобы Кровавая Куколка… — тихо произнёс кто-то рядом. Конец фразы я не расслышал, шагнув вперёд.

— Дарион, не приближайся! — приказал магистр Арион. Я глянул на стража тёмного факультета. Судя по его виду, он сам был в замешательстве, но тут же взял себя в руки и достал из кольца “нашлёпку” — специальное средство, похожее на блин, которое использовали в походных условиях при крупных ранениях. Оно закрывало крупные раны и прилипало к коже, не позволяя крови вытекать. Одновременно с наставником, тёмная, не отрываясь от своего занятия, сдёрнула со своей шеи какой-то кулон на тонкой цепочке и набросила на парня. Цепь, словно живая, сомкнула концы и засветилась. Дарк тем временем положила одну руку поверх налепленной магистром Арионом “нашлёпки”. Яркая вспышка на миг ослепила, следом пришла волна силы.

И тут же нас скрутила боль. Не знаю, что там творила Дарк, но было ощущение, что она сейчас остановит и моё сердце навсегда. Однако через пару мигов, растянувшихся в бесконечность, меня внезапно отпустило. И не меня одного. Похоже, влияние тёмной ощутили все окружающие.

Грудная клетка Лорэна будто нехотя приподнялась, изо рта пошла кровь и тёмная отстранилась.

— Дарк, — прохрипел магистр Арион, которому, похоже, досталось сильнее остальных, — прежде чем лезть лечить, ты хоть научись это делать! А ну прекрати!

— Но…

— Немедленно.

— Да, магистр Арион.

Сияние погасло. Неожиданный толчок в плечо чуть не сбил меня с ног. Мимо двумя вихрями пронеслись магистр Дэриван и Люцифэ.

— Магистр, я его удержал, но больше не знаю, что делать, — сдавленно прошептала Дарк.

— Мне нужно четверть стигны, — моментально оценил ситуацию магистр Дэриван. — Арион, нужна твоя помощь в подпитке. Люцифэ, нужно переправить нас с Лорэном к Карелу, как махну рукой.

Я не видел, что делал магистр Дэриван, так как он стоял на коленях спиной ко мне. Недалеко стояла Дарк и почему-то мне было очень не по себе находиться рядом с ней. Было ощущение, будто только что закончилась буря, но волны ещё никак не успокоятся. Так и с силой тёмной. Она накатывала на нас и отступала обратно, заставляя укреплять щиты и судорожно сжимать зубы. Надеюсь, Берилан не додумается использовать эту способность Дарка на своих занятиях. С одной стороны, это, конечно, ещё сильнее повысит скорость усвоения его предмета, но в то же время не хотелось бы испытать на себе что-то подобное ещё раз.

Наконец, магистр Дэриван махнул рукой и четвёрка фениксов исчезла.

Внезапно тёмная покачнулась и начала оседать на пол. Я, не отдавая себе отчёта, бросился её поддержать. Краем сознания я отметил поднявшуюся с исчезновением наставников суматоху. Однако меня сейчас больше волновала восковая бледность Дарка, её тяжёлое дыхание и резко отпечатавшийся, будто вживлённый в кожу круг на лбу со множеством незнакомых символов внутри и вокруг. А также медленно, словно нехотя успокаивающееся сердце в собственной груди.

Подхватив потерявшую сознание тёмную на руки, я поспешил к лаборатории Карела. Может, Куколка и сама придёт в норму, но лучше перестраховаться и настоять, чтобы магистр Дэриван осмотрел её, как освободится. Или хотя бы, чтобы Люцифэ глянул. Он должен разбираться в состоянии тёмной получше моего.

Пока шёл, в голове были сумбурные мысли, крутящиеся вокруг происшествия. Дарк едва не убила другого ученика, а затем его спасла, рискнув раскрыть то, что она источник. Кто-нибудь понял это, кроме меня? И как на произошедшее отреагируют наставники? Всё-таки ситуация очень неоднозначная. Только бы её не исключили!

Я перехватил тёмную поудобнее, прижал её чуть сильнее к груди и вслушивался в тяжелое прерывистое дыхание. Демоны побери! Да даже теперь, понимая, что она крайне опасна и нестабильна, не хочу отказываться от неё. Я хочу быть с ней рядом. И сейчас даже сильнее, чем когда-либо раньше.