Созидатели. В поисках рассвета

Глава 13

Леда вышла на улицу, вдыхая жаркий воздух и слегка тоскуя. С болью потери человека, она давно перестала вспоминать такие физические проявления. Она скучала в первую очередь по человеку. Но сейчас… находясь в тесном контакте с очень тактильной парочкой, ее сердце периодически сжималось. Хотя она от души радовалась за хорошее настроение подруги.

Но… Она запустила руку в распущенные волосы и… на миг вспомнила, как Софос расплетал ей косы. Она закусила губу. Горько-сладкие воспоминания.

Они не целовались страстно на людях и не трогали так соблазнительно друг друга, когда их кто-то видел. Но они всегда были вместе, Софос ее все время тихо обнимал, как будто закрывая от всех бед. И им часто говорили, что увидеть их взгляд друг на друга гораздо интимнее телесных проявлений.

Камилла как-то застала, как Леда проводила пальцами от запястья к локтю Софоса, просто по руке, а он ей прошептал: «Поговорим дома», шатенка покраснела как девчонка, у нее было ощущение, что она прямо подсмотрела за чем-то большим, ощутив любовь, привязанность и сексуальное напряжение пары прямо в воздухе.

Леда зашла в «Два кота» и взяла черный кофе на вынос, бариста уже не удивлялась. Она привыкла, что худенькая блондинка даже в самую яростную жару всегда берет горячий и черный, без молока и без сахара.

Девушка пригубила из бумажного стакана, горячий напиток обжег слегка язык и горло, а во рту появилась легкая горчинка, она слегка улыбнулась, одними уголками, как будто что-то вспомнила. Леда оглянулась в поисках магазинчиков фруктов, но улица пестрила кафешками, поэтому желание съесть что-то с кислинкой было закрыто в далекий ящик, как и прорывающиеся воспоминания.

Город жил, вдыхая в созидательницу какое-то второе, слабое, но дыхание. Она отмечала, кто как одет, как идет или разговаривает. Оглядывала фасады зданий, прикидывала сколько им лет и медленно вышла к центральной библиотеке города.

Это было белое здание с характерными высокими колоннами, как и все старые исторически здания. Библиотека находилась недалеко от главного музейного комплекса, Леда даже подумала зайти в музей, но решила, что сегодня это будет слишком, поэтому просто стала подниматься по ступенькам к библиотеке. Отворив тяжелые двери, она попала в просторный холл с глянцевым полом, на котором были ковровые дорожки, чтоб шаги были тихие.

Леда поздоровалась с работником библиотеки, выписала разовый талон на посещение, благодаря которому можно читать, но не брать книги и прошла дальше. Она проходила зал один за другим. И остановилась около художественного раздела, где были баллады и легенды.

Библиотеки ей в принципе напоминали о храме Ириса, где она провела свое детство, и где было много книг.

На полках не было книг о водном народе, а легкие упоминания о нереидах встречались лишь в одной из пяти. Что было неудивительно. Ведь созидатели когда-то сами позаботились о том, чтоб не было излишка информации, которая заставила бы думать, что такие существа действительно есть или были.

Все напрасно! Отклика эфира никакого. Леда с яростным шумом захлопнула очередную книгу, а после стала нервно озираться. Но люди вокруг были очень погружены в чтение, что не обратили на эмоциональный выплеск рядом. Девушка вернула все книги на полку и вышла на улицу.

Не сказать, что она была разочарована. Нет. Это было ожидаемо. Но где-то в душе всегда есть надежда, что попадется подсказка. И каждый раз она ускользала и ускользала.

Нужно было перестать смотреть эти книги. Люди все равно о нереидах не знали больше чем они сами. Что они хотели найти? Очередной лист с непонятными буквами?

Леда спустилась по ступенькам и уже почти отошла от библиотеки как услышала знакомый скрипучий голос.

— Вы что-то явно ищете, если вам мало университетской библиотеке. Не так ли?

Рядом с лестницей находилась небольшая беседка, которую по всей видимости использовали как курилку. На скамейке сидела старушка-библиотекарь из университета и смачно затягивалась сигаретой. Леда вопросительно подняла брови, но подошла к бабуле.

— Немного огонька, юная леди? — она достала пачку из кармана и протянула блондинке.

— Благодарю, но нет. Вы за мной, что, следите? — шутливо поинтересовалась Леда в ответ.

— Нет, я сдаю табели в центральную библиотеку о посещающих библиотеку университета, ну и если не хватает книг, то делаю запрос на аренду.

— Понятно. — Леде было немного неловко, но старушка казалось ничуть не смущалась.

— Виктория. — Она протянула морщинистую руку созидательнице, и та в ответ слегка сжала.

— А меня зовут Леда.

— Чтож… удачного вам дня, Леда.

— Вам того же.

Девушка не поняла, что ее смутило в этом непонятном разговоре, прокручивала его долго, но выводы так и не пришли. Виктория. Чтож… теперь она знает, как зовут эту странную старушку, которая еще к тому же и курит. Ей вообще можно курить в таком возрасте? У нее легкие не испарились еще?

Леда свернула на другую улицу и стала проходить мимо сворота на улочки, где на них напали с Камиллой. Ноги сами замедлились, и она встала прямо напротив проулка. Но… она одна. Не стоит испытывать удачу. Когда живешь больше чем пять сотен лет, то перестаешь уповать только на Парок и их плетения судеб. Начинаешь и самостоятельно думать, просчитывать, принимать решения, от которых может зависеть не только твое будущее, но и других людей. Тем более, когда ты не совсем человек больше.

— Леда! Так ты в Фавионе сейчас!

Она резко оглянулась и увидела справа стоящего от себя Нереуса. Все происходящее стало каким-то нереальным. Сначала курящая бабулька, теперь Нереус, который увидел ее прямо в столице.

— Привет! Да, вот решили вернуться. Тут делают отменный кофе.

Леда показала рукой в сторону «Двух котов» и постаралась ослепительно улыбнуться, как она умела когда-то. Сработало. Взгляд Нереуса стал слегка масляный, блестящий.

— Рад, что ты улыбаешься. Если это доставляет тебе радость, значит тебе стоит тут находиться.

Он буквально ощупал ее взглядом, как прошелся руками. Леда сделала вид, что ничего не заметила. Она тоже его осмотрела. Нереус был в темных брюках, белой рубашке, выглядел вполне как обычный житель Сореции, за исключением синего длинного халата, который был сверху надет и слегка раздувался как плащ.

— А ты какими судьбами тут?

— Ты же попросила помочь. Вот, прибыл. Не замечала тут ничего странного, кстати?

— Ну… — Леда с опаской закусила губу. Рассказывать или нет? Стоит или не стоит? Впрочем, ладно. Все равно она ему рассказала уже все. — Пойдем, покажу.

Она свернула на проулок, Нереус последовал за ней, внимательно смотря на нее. Леда, действительно, ощущала физически его взгляд на ней. Была легкая паника и дрожь. Она боялась? Сама не могла понять. Учитывая, что они шли в место, где на них напали, это было естественно.

Девушка довела его до стены и ткнула пальцем в надпись с почерком Софоса.

— Любопытно…

Созидатель присел, провел рукой, надпись слегка подсветилась, но ничего больше не произошло.

— Ты знаешь, кто это оставил. Чернила на водной основе, такие изготавливают в… подводном городе.

— Считаешь, он в плену у нереид?

— Тогда смысл ему оставлять это послание? Думаешь, он не смог бы выбраться и освободиться?

— Что ты имеешь в виду?

— Пока ничего, Леда. — Он снова произнес ее имя таким голосом, что в нотках можно было услышать шум океана. — Но все выглядит подозрительно, не так ли.

— Я отказываюсь верить, что Софос к чему-то причастен.

— Понимаю, пока фактов нет.

— Вот именно!

— Я постараюсь еще что-нибудь узнать. Поищу такие же чернила, может быть что-то еще. Буду держать в курсе. Коралл у тебя?

— Да, дома.

— Хорошо.

Они стали возвращаться на людную улицу, как созидатель заметил трещину в земле и нахмурился.

— Что это? Похоже на следы борьбы.

— Это… — Леда снова замялась, но продолжила. — На нас с Камиллой напали.

— Кто?

— Какой-то человек, Камилла стала призывать эфир и успела вовремя, еще немного и меня бы проткнули.

— Напали на тебя? — глаза Нереуса были расширены от шока, а ноздри раздувались от злости.

— Да, но Камилла спасла.

Нереус горько покачал головой и слегка погладил ее по плечу. Леда не стала отходить, все-таки он ей помогает.

— Хорошо, что Камилла успела, — произнес он. — Она же давно не применяла первозданный эфир и не наполняла полностью им свое тело, верно?

— Да, она давно не была в боевой готовности.

— Полагаю, ей чтоб сейчас прийти в свою форму, наполненную эфиром потребуется куда больше чем пять минут медитации.

— Возможно. Но мы среди людей. Если она будет часто в своей форме, то… будет выделяться.

— Да, это верно. Но все равно. Будьте осторожны.

Леда кивнула. Они вышли обратно на людную улицу, девушка сказала, что пойдет за кофе. На самом деле ей не особо хотелось, чтоб Нереус ее провожал и знал, где они живут. Созидатель не стал настаивать, и они попрощались. Он напоследок поцеловал ее в макушку. А Леда снова переборола себя, он ее друг. Он ей помогает, хоть и знает, что она любит другого.

Слова Нереуса ей не давали покоя. Она все крутила в голове чернила нереид… Водные. Но… Нереиды… живут в воде. Чернила наоборот делают на масляной основе же…

Девушка дошла до кофейни, огляделась и взяла кофе со сливками. Надо ведь попробовать что-то новое? Бариста очень старалась, добавила даже больше сливок чем обычно. Это был эстетичный напиток, который манил и шептал: «Попробуй меня».

Леда взяла стаканчик, и уже по пути сделала глоток. Иу! Она оглянулась и выкинула кофе в мусорку. Зубы свело от сладкого сиропа, а сливки были слишком жирные. Эксперимент не удался. Все-таки черный кофе — ее любимый.

На следующий день Леда проснулась очень рано, с рассветом.

Разбуженная солнцем девушка медленно перевернулась со спины на бок и открыла глаза. Комнату залило светом, продолжать спать было невозможно. Она подогнула под себя ноги, а руками стала растирать глаза, прогоняя остатки сонливости.

Когда-то они много использовали эфир, он непрерывно струился по телу, был в каждой клеточке, наполнял кровь в венах, исходил с кончиков пальцев. Тогда они реже спали, организм всегда был переполнен энергией. Уже со временем приспособились, научились управлять, иногда жить как нормальные люди.

Леда встала с кровати, тихо, чтоб не разбудить Камиллу, дошла до ванной. Камилла вчера к ее приходу уже проводила своего юного ухажера, а потом долго и печально вздыхала. Леда вкратце рассказала ей о встрече с Нереусом. Камилла насторожилась, даже зажгла одну из травяных скруток, пытаясь поймать видение. Но ничего не приходило, и она, пожаловавшись на головную боль ушла спать.

Созидательница приняла бодрящий душ, на автомате намыливаясь ароматным мылом, смывая белую воздушную пену. Но когда уже расчесывала высушенные волосы, она подумала об океане, о вратах нереид, куда сегодня им представить пойти, и настроение слегка поднялось. Хотя, было и волнительно. Так что волосы она заплела в своем старом стиле, передние пряди, убрав назад, а нижнюю часть оставив распущенной. И даже нанесла слегка розовую помаду на губы.

Девушка уже одела легкие дорожные брюки с шифоновым платьем сверху, как из своей комнаты вышла Камилла. Она встрепенулась, увидев собранную Леду и улыбнулась, мысленно отметя небольшие изменения.

На завтрак были лепешки, куда они положили овощи и вчерашнее разогретое мясо, а запивали это траявынм чаем Камиллы. Леда не спрашивала, что она туда добавила, но вкус был слегка даже острый.

— Чтоб заточить язык перед репликами Фроны, — пояснила Камилла, в шутку или нет было не совсем понятно.

Путь был неблизкий, переместиться, конечно же, можно быстро. Но такие места как врата дополнительно имели энергетические стены. Перемещаться в них требовало больше усилий.

Поэтому девушки задержались после выхода из города. Камилла сидела на земле и сосредотачивалась на призыве эфира, ощущая, как энергия струится по телу, можно было услышать небольшой тихий треск, как горят поленья или щелкает молния.

Камилла сидела минут десять, стараясь не взять лишнего, чтоб хватило только на дорогу. Она резко открыла яркие янтарные глаза, свечение которых выходило как будто за радужки, создавая впечатление, что если поставить девушку в темную комнату, то и там глаза будут сверкать.

Леда взяла ее за ладони, вокруг них закрутились вихри и потоки разных цветов, поглощая их тело, уменьшаясь и исчезая вместе с созидательницами.

Они открыли глаза, в нос ударил очень соленый воздух, а ветер чуть не сбил с ног, но Камилла выставила руку вперед, создавая прозрачный щит от ветра. Леда огляделась и увидела, что они стоят на обрыве перед морем.

— А я надеялась, что вы опоздаете и можно будет идти без вас. — Фрона стояла сзади, опиралась на копье, которое часто брала, когда выходила из дома, как будто собиралась бороться со всем Миром.

— Извини, сегодня не твой день, — ответила колкостью на колкость Камилла.

Фрона подняла брови и пошла вперед к обрыву, махнув рукой мол «За мной». Девушки двинулись, а водная созидательница прыгнула вниз. Это было не впервой, и они последовали за ней.

Падение было бы быстрым, стремительным, но брюнетка крутила копьем в воздухе создавая потоки, замедляя их. И уже у воды они остановились и… встали на воду. Фрона как ни в чем не бывало пошла вперед. Да и девушки не сильно удивились, они знали почти обо всех ее причудах и умениях.

— Может ускоримся? Ты же можешь вызвать волну, чтоб она нас донесла? — раздался недовольный голос Камиллы.

— Тут недалеко, идем пешком! — слегка недовольно пофизгивая ответили ей.

Леда, спокойно разглядывала темную воду под ногами, смотрела на горизонт и высматривала дельфинов. Она очень соскучилась по морским купаниям. Но это было что-то из прошлой жизни.

Спустя пятнадцать-двадцать минут ходьбы по воде, Фрона остановилась. Но вокруг был лишь океан.

— Это западные врата ведь? — спросила Леда.

— Да. Это же Мыс Далекой Надежды.

— Верно, западный.

Леда кивнула, вспоминая географию. На юге находился Мыс Потерянного Прошлого, ведь на Юге был разрушенный Рокинос и остров Ифестелы.

Резко вода начала вибрировать, появились волны, гладь поддернулась рябью. Что-то начало гудеть, а из воды стали вырастать золотые прутья куполом. Появилось что-то вроде водной клетки, из которой вышел высокий мужчина с темно-зелеными волосами, белой кожей и россыпью жемчуга на груди. Нереида.

Созидательницы поклонились, мужчина поклонился в ответ, задержав взгляд на Леде.

— Радостно видеть тебя, — обратился он к ней. — Давно не навещала нас.

— Давно, — согласилась та.

— Больше четырех веков.

— Верно. Мы в своем Мире, вы в своем.

— Твоя правда.

Он передал Фроне книгу, она кивнула, подписала ему папирус и мужчина откланялся. Вот так вот? И все?

— Постой, — начала Камилла.

Мужчина недовольна сдвинул брови.

— У тебя есть вопросы, созидательница?

— Да.

— Тогда нужно задать их нашему царю, попросите аудиенции. Я не буду говорить с вами от лица нереид.

И он спешно опять зашел под купол и скрылся под воду. Камилла только рот раскрыла. Фрона дернула плечами и позвала жестом девушек к себе.

— Читайте, ничего интересного.

Девушки раскрыли книгу, имена всех нереид, даты рождения, даты умерших. Ничего необычного… За исключением последнего листка.

— Что это? — спросила Леда.

— Не знаю, — ответила водная созидательница. — Но я заметила, что он вложил его в последний момент, когда взглянул на тебя. Он всегда носил с собой два листка, помимо книги, на одном ставила роспись, второй просто держал при себе. Но как давно… не могу сказать. Точно не всегда. А уж лет десять или сто… не скажу. Как-то твое присутствие повлияло на его решение отдать нам. Что Леда любовную переписку с морскими обитателями устроила? — добавила она ехидно.

Леда недовольно скривила губы и слегка дрожащими пальцами взяла этот лист. Голубые чернила… как и те, что на листе дома. Но опять никаких слов. Одни буквы и цифры. О высшие силы! За что это?

— Я могу его забрать с собой.

— Конечно. Мне ваши зашифрованные письмена ни к чему. Я гадалкой или шифровальщиком не записывалась. А теперь вам пора домой. Вы мне надоели.

Фрона махнула рукой и девушек окатила волна, которая подняла их и швырнула на берег одним ударом. Камилла отплевывала морскую воду и поправляла мокрые волосы, пока Леда все еще трясущимися пальцами прижимала к себе бумагу, к груди, как нечто трепетное.

— Опять! Сама любезность! — фыркнула шатенка.

— Идем домой. Будем дальше расшифровывать.

Камилла призвала эфир, который в этот раз пришел к ней гораздо быстрее по недавней памяти, и они перенеслись к Фавиону.

Дома Леда тут же, не переодеваясь, кинулась к листку, прикладывая второй. Но слов не складывалось. Девушка постаралась призвать всю энергию, которая была от Софоса, чтоб ей помогли разгадать. Но ответ не приходил. Камилла в это время делала расклады, подожгла минимум дюжину свечей, кидала кости, и беспомощно глядела в шар, иногда кидая жалостливые взгляды на Леду.

Та нервно раскачивалась на стуле, барабанила пальцами по столу и ничего не понимала. На втором листе были буквы алфавита нереид, их водного языка, которым они общались там, под водой, и цифры напротив каждой буквы. Ничего не понятно!

Камилла ахнула и застыла. Леда резко на нее посмотрела.

— Что такое? Что ты увидела?

— Тридцать три.

— Что?

— Тридцать три, я увидела число.

— Бессмыслица какая-то.

— А сколько букв у тебя на листе?

— Десять.

— Странно.

— Да уж. Вот буква Артика — один, Бергина — 2, тут есть и не первые буквы, Уляра — 21. Это…

— Порядок букв в алфавите нереид! — закончила Камилла. — А сколько их вообще у них?

— Тридцать три… — прошептала Леда.

— Как…

— И в нашем алфавите.

Леда быстро взяла ручку, чистый лист и принялась вспоминать алфавит нереид, выписывая буквы и присваивая каждой номер, а потом проделала тоже самое с алфавитом Сореции. Разгадка была близка. Она чувствовала!

Смотря на лист из библиотечной книги, она находила порядковый номер буквы, искала под таким же номером букву в алфавите нереид и выписывала их. Текст был сплошной, надо было разделить его на слова. Что было сложно. На этом языке они не говорили, хоть и знали его. А письменной речью и подавно не владели.

— Вот здесь «Разиль», — показала пальцем Камилла на пять букв.

— А я думаю, что это «Раз ильбанто», ведь, если будет «Разиль банто», то это бессмыслица. Таких слов нет.

— А может это «Разиль ба торэс»?

— Нет… нет… нет! Не так!

Они провозились с этим весь день и вечер, складывая слова, зачитывая их вслух и пытаясь перевести на язык Сореции. Голова кипела от напряжения, но адреналин в крови зашкалив, заставляя продолжать. Ведь наконец-то! Такая крупная зацепка! Ответ где-то рядом. Стоит только руку протянуть.

Уже было за полночь, когда Леда начала зевать. Камилла отправляла ее спать, обещая, что продолжит. После всплеска энергии, у нее был заряд бодрости еще на трое суток, но подруга все отказывалась. Ведь она так близка к ответам еще никогда не была. Но усталость взяла свое, и в три ночи девушка ушла спать. Камилла провозилась с письмом всю ночь, периодически раскуривая травы.

На утро Леда проснулась тяжело в одиннадцать. Голова все еще гудела, а она чувствовала себя разбитой из-за позднего отхода ко сну. Девушка нашла Камиллу, заснувшую на диване, судя по всему она заснула все же, но только под утро. На столе валялись черновики.

Осторожно, чтоб ее не разбудить Леда привела себя в порядок, расчесала волосы, умылась и надела свежую одежду, вместо той, в которой так и уснула с тревожными мыслями.

Тут она услышала странный звук, шуршание из своей комнаты и проследовала туда. Это искрился коралл Нереуса. Она подошла к нему раскрошила его. Из обломков посыпался красный песок, который складывался в слова. «Через два часа, на том же месте». Девушка аккуратно собрала песок в маленький мешочек вместе с остатками коралла, прибрав столик.

Кончики пальцев нервно подрагивали. Дело принимало активный оборот, и нервное возбуждение начало зашкаливать в Леде. Она вскипятила чайник, надеясь, что это не разбудит Камиллу и заварила чай из баночки, где было подписано мята и шалфей. Приятный освежающий вкус приводил медленно мысли в порядок, слегка успокаивая беспокойную психику. Она отправила кусочек сахарного печенья в рот, и изнемогая от нетерпения, сразу как выпила кружку вышла из дома.

***

На Заре Зарождения

Софос резко открыл глаза, пытаясь осознать где он. Его мутило и слегка подташнивало. Точно сотрясение. Он оглядел место, где он оказался. Небольшая пещера, сверху, через проход по которому он полз, еле-еле пробивался свет. Было бы очень темно, но на стенах пещеры росли голубоватые цветы, от которых шел мягкий свет, слегка освящая пещеру.

Сколько он так пролежал? Час? Два? Сутки?

Мужчина медленно встал, пошатываясь и стал обследовать пещеру, не большая, шагов двадцать туда и обратно, в стене был проход, который, судя по всему, и мог вести в пещеры, что были в скалах около берега.

Он сел, снова концентрируясь на дыхании. Теперь он понимал Леду, которая, когда упала в яму просто медитировала. Это лучшее решение — собраться с силами.

Выравнивая дыхание, он чувствовал, как становится легче. Тяжесть в голове проходила, тошнота отступала. Он понял, что нужно двигаться туда. Что цветы на стенах — не то, что нужно достать ему. Софос достал из узла бурдюк с водой, сделал несколько медленных глотков. Воду надо беречь.

Время двигаться дальше. Мужчина медленно зашел в проход в стене и погрузился в темноту, дул ветер, значит выход где-то там был. Проход был длинный и не было видно ни конца не края. Надо было взять цветок со стены, чтоб хоть путь осветить. Но, а вдруг их нельзя трогать или срывать? Ни к чему рисковать.

Долго он шел, периодически делая остановки, присаживаясь и облокачиваясь на стену. Ел вяленую рыбу, немного пил воду. Соленая еда, конечно, взывала жажду и пить хотелось больше. Но он держался, понимая, что зато так жидкость задержится в его организме подольше. Съел пару персиков, все равно долго не протянут, затухнут. А пока есть возможность поесть — надо пользоваться. Проголодаться он всегда успеет.

Софос действительно потерял счет времени. Он не знал сколько находился под землей, сколько шел по проходу. Несколько часов точно, было ощущение, что проход сворачивал иногда, вел его не напрямую в сторону моря, а виляя. Влево-вправо, поэтому так долго.

Он ложился спать несколько раз, когда идти было уже невмоготу. Даже не раскладывая спальные принадлежности, просто на земле, положив голову на свои вещи. И хотя беспокойный мозг шептал, что нужно торопиться, интуиция говорила — тише идешь, дальше будешь.

Наконец-то, ветер стал дуть сильнее, и Софос понял, что выход где-то близко. Он даже ускорился в предвкушении, ему настолько наскучили однообразные узкие стены и темнота. Костер он не рисковал разводить, зрение немного приспособилось к темноте. Поэтому, когда он вышел из коридора в еще одну пещеру, то глаза заболели.

Это была похожая на предыдущую пещера. На стенах было еще больше цветов, которые светили. А в середине находилось небольшое озеро, точнее полулужа, только с прозрачной водой, которая светилась бирюзовым сиянием. Это свечение напомнило ему глаза Леды. Бирюзовая лагуна.

Софос грустно вздохнул, ему так хотелось поскорее оказаться дома и рассказать обо всем, что тут он пережил. Дома. Забавно, как внутри себя он уже назвал поселение своим домом.

Он подошел ближе к лагуне, она не казалась глубокой, но на дне что-то сверкало фиолетовыми, синими оттенками. И что ему надо нырнуть?

Он еще раз сел, медитируя, концентрируясь, и когда резко открыл глаза и посмотрел вниз, то увидел очень отчетливо растение на дне пару секунд.

Точно! Нужно нырять.

Он снял с себя всю одежду, оставил лишь одно нижнее белье на бедрах и вытянув руки нырнул в лазурную пучину, набрав как можно больше воздуха и поплыв вниз.

Странно, ему казалось тут меньше глубина. Мужчина вынырнул на поверхность воды, жадно глотая воздух. Надо добраться до туда!

Он еще раз заглотил кислорода и ушел под воду. Не позволял себе вернуться на верх и почти опустился на дно.

Среди зеленых и синих водорослей, был бирюзовый цветок, его лепестки ярко сияли, а в середине были голубоватые ягоды. Взять их? Это он?

Он протянул руку и тут одна из водорослей его схватила за руку. Софос пытался выдернуть, но растение его не отпускало. Кислород в легких стал заканчиваться, и он снова стал терять сознание. Ну, неужели он так умрет?

Голову затопили воспоминания. Проносились моменты жизни, как мама варила ему кашу каждое утро, как отец учил плести рыболовную сеть, как он играл в шахматы с сестрой, она, конечно, всегда ему проигрывала. Видел себя одинокого в общежитии, как узнал о смерти матери с сестрой. Его затопило щемящим сердце одиночеством. Картинки быстро сменялись одна за другой. Вот он плывет на Рокинос, бродит по пустым пляжам и берегам. Как встретил Леду. Эти воспоминания теплее всего, греют как утреннее солнце на берегу моря.

Софос сделал вдох резкий вдох, перевернулся на живот и изо рта вылилась вода. Он открыл глаза и понял, что лежит у берега лагуны, вода подняла его на берег. Мужчина стал откашливаться дальше водой, поднес руку, чтоб потереть глаза и понял, что в правой руке лежат три голубоватых плода. Значит у него получилось?

Невообразимая радость поднялась в душе. Он сможет вернуться! Сможет построить свою жизнь, здесь на острове.

Ягоды напоминали плода оливок по виду, только более голубоватые. Он аккуратно свернул их в платок и поместил в нагрудный карман. Умылся еще раз водой из озера, достал из узелков остатки еды и перекусил.

Софос медленно встал, оделся и пошел. Обратно домой.

Путь обратно казался ему быстрее, он все так же ложился спать, когда уставал. Но каждый раз просыпался с радостным биением сердца, которое праздновало его победу. Победу в испытании и над самим собой.

В пещере у выхода он сгреб валуны, и перебираясь по ним, прыгая, достал до расщелины из которой спустился и принялся ползти наверх. Осталось совсем чуть-чуть!

Леда лежала на кровати и кашляла. Тело было слабым, ее всю знобило, а сама она была горячей и просила укрывать ее одеялом. Но лекарь сказала, что нельзя. Она слегка присела на кровати и потянулась к кружке с травяным отваром, который сбивал жар и благодаря которому, она еще не сварилась.

Девушка медленно отпила, вдыхая приятный запах. Будь она в здравии, то обязательно бы почувствовала и мяту, и бадьян, и даже кипарис. Но сейчас она просто была благодарна горячему в кружке. Руки были невозможно слабыми, поэтому допив напиток, Леда снова провалилась в сон.

Сколько она проспала? На улице было темно, рядом с кружкой лежала записка с датой, которую заботливо оставила лекарь, видимо в бреду она спрашивала сколько время. Блондинка проспала весь день, почти сутки. Жар почти утих, но в груди саднило от кашля, мучавшего ее ночь и день.

Режим сбился окончательно в бездну. Леда подняла вверх руки над собой и посмотрела на ладони и пальцы, они слегка тряслись от слабости. Что было не удивительно, ведь она ничего не ела, только пила травяные отвары в бреду и приторный сироп. Волосы прилипли ко лбу, девушка попыталась их поправить, но попытки были безуспешны. Ей даже поворачиваться было тяжело.

Вот что бывает, когда слишком много нервничаешь. Организм не справляется со всеми напастями, что какое-то переохлаждение может обернуться жаром и кашлем.

Леда протерла глаза и попыталась снова уснуть, но ничего не получалось. Она обняла себя руками. Было очень жалко себя.

В детстве, когда она еще не была в храме бабушка и дедушка — она жила с ними, мать умерла при родах, — всегда заботились о ней. Бабушка делала ей растирания, холодные компрессы, а дедушка читал сказки и рассказывал баллады. Иногда он пел песни о море, от которых в душе становилось спокойно и болезнь отступала, еще он умел изготавливать разные снадобья, которые ставили ее на ноги за сутки, но о ней все равно продолжали беспокоиться и заботиться.

Ах, как было тепло, безмятежно и безопасно.

Слезы навернулись на глаза, но Леда знала, что плакать нельзя. От этого снова может появиться жар. Сейчас нужно выздороветь, а потом она выплеснет эмоции, которые откуда-то взялись. Но мысленные указания давались тяжело. Хотелось сжаться в клубочек под одеялом, баюкать и жалеть себя. Как маленькую девочку.

Девушка снова уснула, к ней периодически заходила Мирра, проверяя ее лоб. Леда вставала пару раз за день, чтоб дойти умыться и облегчиться. Каждый шаг давался с трудом.

На пятый день стало легче, сон был уже не такой беспокойный, кашель почти сошел на нет, осталась лишь слабость в теле. Но и она пройдет, надо только поесть будет хорошо.

Была ночь, надо и дальше засыпать.

Тихонько открылась дверь, Леда поняла это по легкому скрипу. Она удивилась. Лекарь приходила к ней днем, кто ее пришел проведать? Но поднять голову не было особо сил.

Перед ней показался туман, она проморгалась и сфокусировалась. Это были серые глаза Софоса, которые смотрели с глубокой печалью. Он выглядел очень уставшим, но чистым, видимо с дороги успел сходить в купальню. От него приятно пахло кедровым маслом.

— Леда. — Он лишь смог прошептать ее имя и присел к ней на кровать.

Он слабо улыбнулась и прикрыла глаза. Изо рта вышло что-то шипячее.

— Нет, не разговаривай. Мне хозяин оставил записку на столе, я прочитал, что ты заболела. Извини меня, если бы я знал, что тебе плохо, я бы не ушел.

Она слабо покачала головой, как бы говоря: «Ты ни в чем не виноват». Но Софос аккуратно дотронулся до кончиков ее пальцев, руки были холодные и мокрые.

— Мне так жаль. Можно?

Он аккуратно положил ее тонкую ладонь себе в руки, Леда кивнула, Софос стал гладить, разогревать пальцы. Аккуратно, не пропуская ни один пальчик, он смотрел на ее бледные пальцы, аккуратные ногти и было очень горько. Как он это допустил. Было очень стыдно. Все, что он хотел, это чтоб Леда улыбнулась, пошутила и просто была здорова.

— Я рада, что ты вернулся. — Привычный звонкий голос с грудными тонами теперь хрипел и от этого было еще более кисло. — Ты ведь справился. — Это был не вопрос, а утверждение.

— Да, я все нашел. Завтра отдам Андрею.

Леда слегка усмехнулась и похлопала его по рукам, второй ладонью, которую он тут же перехватил и вложил себе в руки.

— Это переохлаждение, я выкарабкаюсь. Уже через пару дней все будет в порядке. Особенно сейчас, я ведь не буду волноваться.

— Не будешь. Обещаю.

Леда слегка поворочалась в кровати, пытаясь достать волосы, но они спутались, и она поморщилась. Софос аккуратно запустил пальцы в пряди, выравнивая их, распутывая. Очень нежно и аккуратно, Леда почти не почувствовала, как колтуны распутываются. Он провел пальцами по передним волосам и убрал их за ухо.

— Они грязные и потные, — прохрипела девушка.

— А ты красивая, — прошептал он. — Прости меня. — Он легко как пером провел пальцами от виска до ее подбородка.

Она помотала головой, пытаясь не уснуть и насладиться тихим мгновением, которое казалось сном.

— Закрывай глаза, спи.

Девушка послушалась мужчину. Он тихонько стал напевать ей колыбельную, одну из тех, что она пела ему. Гладил по рукам, по голове, плечам и баюкал ее. Леда заснула спокойно, в дреме мысли смешались и не было какой-то определенной. Но сердце наполнила тихая нежность. Софос еще просидел еще час, разогревая ей пальцы. И лишь убедившись, что она будет спать до утра, встал с кровати и бесшумно вышел к себе в комнату.