Специализация: Клоун

Глава 7

— Вы можете объяснить, что это было? — спросил Клим.

Я был уверен, что Клим пригласил меня Женю и Наташу для того, чтобы похвалить за инициативу, возможно даже обсудить гастрольный тур по городам «Племён». Я готов был поделиться мыслями о том, каких артистов можно привлечь в шоу-программу. Но о разносе, который нам устроил Клим, не предполагал ни один из нас.

- И чего вы добились? Что за ночь комедий вы устроили? К вашей троице внимание теперь приковано — мама не горюй. — Речь Клима была сбивчивой, но ощущалось, что он себя ещё сдерживает в словах. — Вам запрещено появляться, где бы то ни было втроём или даже в паре. Антон, официально твое обучение закончено. Наташа спасибо, не дай… я еще узнаю, что ты создаешь фокусников из воров. Наташа, спасибо. Ты свободна!

Так и не проронив ни слова, девушка вышла за дверь.

- У тебя специализация клоун или волхв?

- Волхв, — ответил я.

- Уверен?

Клим имел уникальную способность без криков или даже повышения тона голоса, заставить окружающих молчать и слушать.

- Можно вопрос? — Подал голос я. Клим кивнул. — Я, правда, не понимаю, что такого ужасного я сделал, чтобы сейчас вы отчитывали нас, как малолеток.

- Объясню. Существование надзирателей, полиции, тестовых групп и прочих сотрудников корпорации — это большая тайна и даже если об этом кто-либо догадывается, прямых доказательств нашего тотального контроля нет. И так и должно оставаться. О вашем балагане известно абсолютно во всех кластерах. Сеть работает оперативно. Фотки и видео уже расползлись по личным блогам пользователей. Не останови я вас, вам бы не удалось собрать народ на второе выступление.

- Я бы поспорил.

- Ну, или удалось, если бы вы создали новую шоу-программу. Как ни крути, то, что вы сделали, противоречит славянской теме игры. Более предлагаю не обсуждать это событие. Женя, ты возвращаешься к каравану Тихона на верфи. Антон, для тебя задание по исследованию недочетов новой локации, Безымянный город. Пока там только растения и животные, после сдачи объект будет захвачен печенегами.

- Хорошо. А в чём именно моя миссия.

- Ты первопроходец. Первое живое существо. Задача походить ногами. Написать отчет обо всех лагах, а также составить предложения о размещении или реконструкции сооружений, тайников и прочее. Доступ только у тебя, так что никого случайного не встретишь. Телепортом доберешься туда из Чернигова. Найдешь терем Радимичей, спросишь варяга по прозвищу Горло, он откроет тебе персональный телепорт.

- Спасибо.

- Свободны.

Мы с Женей поднялись с мест и направились к выходу.

- Антон, еще вопрос.

Я остановился, пропуская Женю впереди себя.

- Кто фокусника придумал из вора сделать?

- Я.

- Клоуна из волхва больше не делай.

- Понял.

Клим был не намного старше меня, но ощущение было, будто папка за разбитое окно выругал. Настроение было препаршивое. Но рабочий день только начался. Ночное шоу в таверне была наша инициатива и потому не пошла в учёт рабочего времени. Ужасно хотелось спать и есть. В корпоративном холодильнике я нашел только безалкогольное пиво, салат из капусты и варёное яйцо. Вчерашний налёт на кухню ещё не был восполнен.

Меня посетила одна занятная мысль. Выйти в вирт, прикупить сбитня или мёду, а потом завалиться спасть в той избушке, где провёл прошлую ночь. Если кто узнает, то скажу, что персонажу требовался сон, чтобы восстановить силы. Он, ведь, тоже не спал ночью. Так я и поступил.

- Проснулся? — Поинтересовался Женя.

Вся его команда в полном составе расположилась в небогатом интерьере избушки.

В группе Евгения я знал всех участников. Хотя официальное знакомство состоялось только сейчас, заочное, которое произошло во время партии в покер, позволяло мне составить представление о каждом. Предводителем группы был не женя, как мне сначала казалось, а богатырь по имени Алмазный Бретонец, в миру просто Андрюха. Ещё был танк Хорь, он же Дима, и волхв Добрый Кот, он же Василий.

Корпорация ставила перед такими группами и подобными им задачи связанные с механикой игры. Они часто блуждали по катакомбам, руинам и лабиринтам. Справляясь с самыми различными врагами.

После рейда они представляли развёрнутый отчёт о том, как легко или сложно далось им прохождение локации, что стоить ослабить, что необходимо усилить для улучшения игрового процесса. Важными были как вопросы, касающиеся управления требуемых характеристик, предметов инвентаря, оружия и заклинаний для прохождения игровых задач, так и эмоциональные моменты.

Очень много времени и внимания уделялось проработке аудио и световых решений внутри какого-нибудь лабиринта или расположению мобов на том или ином этапе пути.

Для погружения в виртуальную реальность требовались не просто враги так-то нарисованные и имеющие такие-то характеристики. Требовались энпээсы каждый со своей историей. Программисты «Племён» создали настолько развитый генератор персонажей, что сложно было бы отыскать среди сотни ратников двух похожих. Каждый отличался от предыдущего не только внешне, но имел особенности речи или физики тела. Генератор был автоматизирован и не требовал индивидуальной работы над наружным видом. Компьютер случайным образом наградил внешними и внутренними характеристиками всех жителей «Племён», сделав их таковыми на веки вечные.

- Тебе следует разобраться в своих умениях, порекомендовал Алмазный Бретонец. — Благодаря раскачке твоего персонажа, ты автоматом получил массу самых разных заклинаний. Нужно протестировать их и выбрать оптимальные, перенеся их в активное меню. Можно на форуме поискать подсказок, но я бы не стал всецело опираться на чужой опыт.

Я рассудил так, что задание, выданное Климом, оптимально подходит для того, чтобы познать свой внутренний мир. Наедине с первозданной природой. Я смогу и выполнять задание и обживаться в игре.

Попрощавшись в рейд-группой, я покинул избушку и отправился в центр города искать телепорт до Чернигова.

Игра действовала отрезвляюще. Видимо иммунность к алкоголю волхва, передалась и мне. Точно! Как же я собирался напиться браги с мёдом, если на меня оно не окажет требуемого эффекта. Ничто не будет отвлекать от работы. Надо будет разузнать у Жени про какие-нибудь местные энергетики. Чтобы реанимировать себя, при необходимости.

Однако несколько минут в игре убедили меня в том, что ни сон, ни энергетики мне не требуются. Волхв был бодр и полон сил, лёгкая пробежка мимо домов, амбаров, птичников и сотни прохожих убедили меня в этом. Я чувствовал себя отлично и ни какой нужды в отдыхе не требовалось.

Я остановился и сокол, опустился на моё плечо. Всё время пока я бежал, он парил в десятке метров над моей головой. Может пора дать ему имя? Удачная идея пришла сразу, я не стал искать других вариантов.

Обратившись к характеристикам птицы, удалил слово «Сокол» и ввёл новое: «Друг».

- Друг мой сокол, нравится тебе новое имя?

Птица моргнула обоими глазами одновременно и заклокотала что-то на своём языке.

«Интересно, можно ли научиться понимать его язык?» — подумалось мне, что такое вполне возможно. В те времена, которые предлагает мне жить игра, человек был намного ближе к природе, к тому же щедрая часть колдовства принадлежит игровому процессу. Надо будет разузнать про возможность изучения языка птиц и зверей.

Активировав взглядом характеристики птицы, я наконец поинтересовался цифрами и другими особенностями моего пета.

<Сокол 1 уровень

Питомец волхва

0–3 уроня сокол призывается только с помощью кольца. После достижения 4 уровня, питомец привязывается к волхву. С повышением уровня волхва, растут характеристики питомца.

Сила 15

Скорость 70

Дух 3

Разум 10

Удача 22>

Мне показалось довольно странным, что сокол имел столь низкий уровень. Если его рост характеристик зависел от моих, почему мы оставались в разных весовых категориях? Стоит выяснить у знающих людей.

Изучив цифровую начинку Друга, я понял, что ничего не знаю про себя.

— Настало время познать и себя самого, — произнёс я вслух.

Открыл страницу внутреннего форума игры, чтобы узнать больше о своих особенностях.

<Волхв — не имеет ровно никаких способностей к магии как таковой. В., помогают укрепить физическую силу мистическими практиками, имеют большой авторитет и даже порой возглавляют племена и кланы. Раньше вохвование было уделом избранных и чаще всего передавалась по наследству от отца к сыну, от матери к дочери. И лишь в последние 10 лет ситуация начала изменяться. В. целенаправленно разыскивают в племенах, наиболее одарённых и обучают их своему искусству. Дальнейший путь новообращённого В. связан или с родным племенем (когда он приходит на смену своему учителю и становится во главе клана), или его путь лежит в самопознании и сближении с природой. Особенность В. выражается ещё и в привязке к питомцу\питомцам>

Пропустив общую информацию, я углубился в описание своих боевых навыков.

<Скилы

Толчок — удар в ближнем бою, наносящий небольшой урон противнику, применим до 25 лвла. Перезарядка минимальна, поэтому этим скилом можно спамить по врагу. По достижении 26 и более высоких уровней не эффективна>

Как высокоуровневому игроку, мне скорее хотелось узнать о своих нынешних способностях, а не всю историю моего существа, которую я так нагло проигнорировал, благодаря Наташкиным стероидам, виде накрутки бицепсов моих характеристик.

<Перуново копьё — первый скил дальнего боя, растущий вместе с вами. Наносит хороший урон противнику, а также есть небольшой шанс вызвать непреодолимое копье (игнорирует любые щиты). Очень полезный скил как в начале, так и в дальнейшем. Перезарядка 5 сек.

Звериная атака или фас — Благодаря этому скилу вы сможете отправлять своего питомца в бой, так же первый удар питомца будет немного сильнее обычного>

Автор данного гайда рекомендовал формировать не основные скилы самостоятельно, приноравливаясь и пробуя различные комбинации. Универсального совета не было. Нашлась лишь общая рекомендация по основным веткам развития:

<Боевой волхв одиночка — желательно вкачивать всё в Дух; для Волхва в составе рейдовой группы или клана — лучше обращать внимание на криты Разум и Удача; Пэтоводам качать Дух и Разум>

— Приветствую! — проговорил кто-то, кого я не мог видеть — интерфейс затмевал форум.

Свернув окна, я огляделся. В десяти шагах от меня стоял пастух. Иначе и подумать было невозможно. Только охотник, выбравший своей специализацией зверолова, мог вести такое количество коз, которые обступали его буквально со всех сторон.

- Рад познакомиться. — Проговорил я и представился. — Антон волхв Рода.

- Вижу. — Проговорил пастух, жестом указав на линию жизни, на информационный бейдж над моей головой. — Я Николай кэрри.

Редки случай — персонаж с обычным именем, как и я.

- Что такое керри?

- Ты серьёзно? Судя по всему, ты давно играешь. Стоит чаще участвовать в рейдах. — Не слишком дружелюбно ответил Николай. — Кэрри произошло от «Carrying the team to victory» — «Приносит команде победу».

- С твоей командой, наверное, только тебе и удаётся приносить победу. — Обведя взглядом стадо коз, окружающих Николая произнёс я.

Он был явно недоволен моим замечанием, но, чуть помедлив, продолжил.

- Кэрри — герой, которому отдают ресурсы. Всё ценное, что находят мои козы, автоматом ссыпается ко мне в торбу. Я травами и грибами могу центральный рынок затарить лучше любого купца.

Было очевидно, что Николай вышел из состояния спокойствия благодаря моему замечанию. Хвастаться своими персональными газонокосилками уж точно не следовало первому встречному.

- Не хотел принизить достоинство твоих петов, но впервые вижу настолько прокачанного петовода, который бы призывал обыкновенных коз. Сколько их у тебя.

- Пятнадцать. На них удобно везти грузы и в случае атаки, они мой щит.

И, правда, козы равномерно защищали пастуха со всех сторон, не давая приблизиться к нему на пять-семь метров. Пока животные станили врага, пастух мог стрелять из лука или кидаться во врага молниями или ещё чем-то. Весьма необычное решение. Прежде чем задавать собеседнику другие вопросы, я догадался заглянуть в его характеристики и обнаружил то, что дало ответ на многие мои вопросы и оправдывало стратегию этого персонажа. У него была самая низкая репутация, что я когда-либо видел. Чтобы так мощно снизить доверие к своей персоне, нужно было сделать что-то действительно ужасное. Этот показатель не позволял Николаю объединяться даже в малые группы. Выходом из этой ситуации он и нашёл создание стада.

- Не пузырь глаза, — огрызнулся он, поворачивая стадо к лесу.

- Извини за бестактность, что ты натворил, чтобы так просела репутация?

- Скормил свою мать козлу.

<Николай добавил вас в список друзей>

Пастух медленно удалялся в сторону леса. Очевидно, двигаясь к разрушенной деревне.

Я искренне позавидовал способности коз переправлять все находки в торбу. Этакий металлоискатель на ножках.

Дружбе с таким непростым персонажем я тоже был рад. Надо же, наконец, привязываться к этому миру и его обитателям.

Когда фигура пастуха скрылась в густом подлеске, я поспешил к телепорту. Больше времени тратить было нельзя. Пора браться за работу.

«Я легенда», — думал я, продвигаясь по абсолютно пустой улице.

Безымянный город выглядел очень большим. Карта, которой меня снабдили заранее, подтвердила мои догадки. Более ста строений насчитывал этот населённый пункт. Избы в центральной части были не менее трех этажей в высоту и не менее ста метров в длину.

- Вот так хоромы, — произнёс я, отпирая дверь первого понравившегося дома.

Задумка авторов была такова, что город стоит на торговом пути, что и позволяет ему процветать пуще любого другого.

Мне было необходимо изучить не только этот город, но и все окрестности. Общая протяженность локации занимала примерно тысячу квадратных метров. Не очень понимая, с чего начать я решил внимательно изучить поселение. Безымянный город был огорожен серьёзной стеной, которую было практически невозможно одолеть имеющимся в «Племенах» оружием. Именно эта стена и ограничивала исследуемое пространство. Я решил, что для первой своей экспедиции изучение города мне хватит с лихвой. Прибавив темп, я принялся к детальному осмотру всех встречаемых помещений.

Из окна третьего этажа я увидел казарменные постройки и стрельбище с чучелами на жердях, кем-то заранее утыканными стрелами. Военные постройки также убеждали в способности разместить до пяти сотен воинов.

Закон будет соблюдаться в городе беспрекословно. Ворам будет совсем тяжко ломать замки, когда по улицам пустят патрули. А ведь наверняка на то и расчёт — пограбить тут много кого можно и улов не малый унести. Но сослагательное наклонение здесь никто не отменит.

Нырнув в одну из кожевенных лавок, я попытался примерить поясок, щедро украшенный серебряными клёпками, но предмет не дался в руки. Взяв его в целеуказатель получил сообщение:

<Пояс Скрябы (не разрушаем) Часть доспеха Скрябы (полный комплект включает 7 элементов). Вес 0.4 Сопротивление морозу 15

Доступ к предмету закрыт до открытия локации>

Подобное сообщение я встречал при наведении на любой предмет, мне даже табуретку подвинуть не удалось.

После пары часов блуждания по городу, я не знал, что мне делать и чем себя занять. Поставленная задача — выявить недочёты локации только теперь показалась мне не верно поставленной. Что отнести к недочётам? Как грамотно найти алгоритм поиска лагов? Я ругал себя за свою нерасторопность, понимая, что когда придется держать слово, я буду вновь выглядеть ущербно. Не хотелось бы оправдываться, убеждая Клима, Ареста, да и себя самого в собственной несостоятельности.

Надо подумать.

Чат.

- Эврика! — прокричал я вслух, от того, как внезапно и вовремя пришло озарение.

Заслав Жене просьбу выйти на связь, получил дежурное уведомление.

<Игрок не в сети>

Повторил попытку, написав Наташке.

- Привет. На чём застрял?

- Как искать лаги в новой локации?

- Если дома или пещеры по правилу правой руки, муторно, но надёжно. Если есть пет — выпускай, ставь задачу — охота. Так как в локации энпээсов нет, начнёт бегать по углам и щелям. Как вариант, попробуй всё, что может делать персонаж. Колоть дрова, топить печь, кулинария, ремесло и так по аналогии далее.

- Спасибо, Наташка!

- Ни гвоздя, ни жезла!

Наташка отключилась. Пора было применять инструкцию к действию. Пет у меня был всего один — сокол. Призвав его, дал команду «охота» и пустил в полёт. Сам пошел вдоль частокола к сторожевой башне. Пробираясь через лопухи и заросли дикого крыжовника, мне вспомнился пастух Николай. Вот бы ему такую задачку поставить. Его стадо бульдозером бы прошлось по здешним местам.

Внезапно я понял, что двигаю ногами, но не перемещаюсь в пространстве. Попробовал прекратить шагать — не получилось. Ноги с равным интервалом «крутили велосипед» в паре дюймов от земли. Руки наоборот, хлыстами тянулись вдоль тела. Всё, что я мог — крутить головой, да только толку от этого не было никакого.

«Я застрял», — хотел я произнести в слух, но не мог. Вини-Пух, когда застрял в норе кролика хотя бы находил отдушину в общении. Я же был нем и обездвижен, если не брать во внимание, что ноги бесцельно продолжали двигаться.

«Ура, я справился со своей работой. Я нашел ошибку. Завяз в текстурах» — Думал я, вращая глазами в поисках выхода из ситуации.

Удалось вызвать чат, но печатать я не мог. Других способов связи с игроками у меня не было. Напрягая извилины для решения сложившейся ситуации, я был пробуждён чуть слышным звуковым сигналом, который сопровождала строка в окне чата.

<Храбр Евгений доступен>

Женя вошел в игру и сразу вышел на связь. После его имени в чате буква за буквой высветились слова: «Я тут. Чем помочь?»

Ответить товарищу я по-прежнему не мог.

- Напиши, как сможешь. Еще три-четыре часа буду в Новгороде.

Отлично. Очень полезная информация. А мне видимо стоило ответить, что я буду три-четыре дня крыжовник мять.

Вариантов не оставалось. Надо покидать игру и перезагрузить сценарий. Я вызвал кнопку «логаут», она никак не отреагировала на мою команду. После третьей попытки выключить игру, мир стал черно-белым и городской пейзаж застлала рамка с сообщением.

<Выход из системы не возможен! Неизвестная ошибка>

«Приехали» — про себя подумал я, окончательно убедившись, как крепко завяз.

Теперь у меня было полно времени, для того, чтобы разобраться в случившемся. Анализировать свои действия было бессмысленно, я не сделал чего-то необычного. Дело было исключительно в том участке, куда угодили мои ноги. Куст крыжовника был таким же как и виденные мною ранее. Каких-то специальных характеристик на нём не было. Всматриваясь в пространство у себя под ногами, я вдруг что-то увидел.

Сначала я решил, что это чёрная земля у корней куста, но позже понял, что земля во всём городе имеем коричневатый глиняный оттенок, а чёрный участок — это замаскированная пещера. И в самом деле, после продолжительного разглядывания окружающей природы, я убедился в том, что чёрный участок имеет чётко просматриваемую форму. Крыжовник маскировал вход в подземелье. Вероятнее всего разработчики забыли или вообще не собирались пока открывать путь в микро-локацию, вот и не прописали возможность персонажей проходить из города в подземный лабиринт.

Надо же, как мне повезло! Вернее не так, как же мне повезло бы, если бы локация функционировала, а нашел бы этот лаз и завладел чьими-то сокровищами.

От того, что мне стали ясны причинно-следственные связи, проще не становилось.

Спасительным громом прозвучал соколиный крик. Друг кружил над моею головой. Как я мог о нём забыть.

Удивительно, но мне удалось переключиться на зрение сокола, теперь я мог видеть картину с высоты его полёта. Что мне это давало? Почти ничего. Хотя нет. Я сделал забавный скрин своего персонажа.

В интерфейсе Друга не было почти никаких функций. Всего одна иконка, активация которой могла наложить дебаф «оглушение», была мне без надобности.

В голову пришла забавная идея — кружить в воздухе так, чтобы нарисовать слово «SOS». Хоть это и было безумием, а всё-таки благодаря соколу я мог дать о себе знать, мог привести помощь. Но как?

Птица нарезала круги, постепенно поднимаясь выше и выше, увеличивая радиус обзора. С одной стороны к городу примыкал густой лес, с другой стороны широкое поле. Ни чего интересного.

Новая мысль была столь же глупая, как и предыдущие. Если бы мне удалось атаковать соколом своего персонажа и убить, я был бы отправлен на перерождение. Точка возврата сейчас была установлена за пределами локации. То, что надо! Только вот как мне это сделать? Сокол является не просто частью моей команды, а непосредственно частью меня.

А что если мне снова выпить крови волка и перевоплотиться в серого? Это ничего не даст. Перевоплотившись. Я не стану врагом. Факт в том, что мне нужно убить своего персонажа.

Решение было найдено, и план был приведён в исполнение, и результат был успешным, но я ни в коем случае не расскажу о нём Климу или Аресту. Боевой сокол временно был превращён в бомбардировщик. Он подбирал увесистые камни, нёс в город и ронял мне на голову.

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 0 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 0 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 0 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 3 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 0 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 0 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 0 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 0 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 4 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 3 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 4 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 3 единиц здоровья>

И тут неожиданно:

<Антон получил урон от подковы. Вы потеряли 12 единиц здоровья>

Где только сокол нашёл эту подкову? Но больше, почему-то, её не использовал. Так весь день и кидал в меня камни, множа системные уведомления.

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 2 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 0 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 4 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 3 единиц здоровья>

<Антон получил урон от камня. Вы потеряли 1 единиц здоровья>

К вечеру дело было сделано. Сколько таких полётов совершила птица, было сложно посчитать. Красноречивее всего о проделанной работе говорил показатель силы, выросший у Друга вдвое.

Переродившись в лесу рядом с небольшим слегка заболоченным озером, недалеко от Чернигова, я сел на трухлявый пенёк и расхохотался во весь голос. Только клоун мог попасть в такую ситуацию и найти столь дебильное решение.

На сегодня с развлечениями пора было кончать. Выходить в реал. Анализировать свои действия. Хотя по факту, я не допустил ни каких ошибок. Значит проблема глубже — следовало что-то менять в себе на молекулярном уровне.

На всякий случай, я углубился в изучение своего интерфейса, проверяя наличие и отсутствие каких-либо сбоев во внутренних настройках. Всё было в порядке. Друг, как ни в чём ни бывало, сидел на плече.

Когда я уже был готово покинуть «Племена», сокол больно щипнул меня за ухо и, сорвавшись с плеча, пролетел десяток метров и сел на палку, торчавшую из земли.

Привлечённый Другом, я приблизился к нему и обнаружил, что его насестом служит не просто ветка, а длинное копьё. Длинное плоское лезвие было скрыто в решётке рёбер свежего трупа. Тело лошади было обглодано совсем недавно. Хоть это и игровая условность, но всё-таки я был абсолютно уверен в том, что тот, кто убил животное, прятался где-то близко. Скорее всего, именно я и спугнул его.

Звериный рёв, воинственные крики раздались над гладью лесного озера, когда, ломая ветки, кто-то кинулся мне на встречу через чащу леса.

Я переключился на зрение сокола и смог за сто шагов разглядеть наступающих.

<Рыжий Волот 120 уровень>

Ещё бы знать, кто это и чего ждать он него. К тому же он был не один.

Тяжелые копыта взрывали землю, выворачивали кочки травы, казалось, лес дрожал от ярости при виде этого святотатства. Увидев этих жутких тварей, я оцепенел. Не в силах шевельнуть ни рукой, ни ногой.

В памяти почему-то всплыли воспоминания: Наташка с мечом, испытание устроенное ею, с которым мне не удалось справиться.

Внезапно сзади раздался предостерегающий крик. Кто это был — я не видел, но, мгновенно стряхнув с себя оцепенение, помчался к озеру, чтобы оставить себе больше возможностей для манёвра. Я обернулся и увидел Друга, ощетинившись своим оперением и яростно покрикивая, он раскачивался на древке копья, готовясь к предстоящей битве. Мне ещё не доводилось видеть подобные создания, а потому я совершенно не понимал порядок своих действий.

С диким воинственным кличем всадница, пригнувшись к шее своего пылающего коня, ринулась на рыжих монстров. Кто она? Откуда?

— Назад! — Скомандовала всадница, как раз в тот момент, как из воды появилось ещё двое волотов. В отличие от первых, эти были тёмно зелёного цвета, в одежде плетёной из водорослей.

Прошлёпав по мелководью, я бросился назад к мёртвой лошади, чтобы позаимствовать длинное копьё, которым она была прибита к земле. Оружие показалось мне слишком лёгким и необычным — здесь требовались какие-то особые приёмы, поэтому, метнув копьё в рыжую тварь, выхватил меч — прекрасное, искусно сделанное оружие с великолепным клинком. Брошенное копьё записало на мой счёт первого убитого. Меч в руке уже требовал продолжения кровавого пира.

— Антон! — услышал я предостерегающий крик девушки.

Она обошла противника сбоку таким образом, чтобы волоты сбили темп, выбирая целью меня или её. Сверкнули две стрелы одна за одной и пара тварей, падая на траву воспламенялись под воздействием какого-то заклинания, улучшившего боевые свойства стрел.

В этот же момент из леса выпорхнул Друг. Я упустил из виду его действия и ни как не успевал разобраться в том, что сейчас собирается делать птица. Пронзительно вскрикнув, он спикировал на голову наступающей громадине. Когда над некогда мирным лесным озером раздался оглушительный предсмертный вопль, сокол записал на мой счёт новую жертву.

Пока озёрные существа выползали на берег, я успел разглядеть свою спасительницу.

<ГТА Ведунья. 71 уровень>

Конь ведуньи взвился на дыбы и замолотил по воздуху передними ногами, стараясь лягнуть монстра в голову, но тот, вместо того чтобы отпрянуть в сторону, наклонил косматую голову и ринулся вперёд, целясь в брюхо лошади.

— Нет! — не своим голосом закричал я, не в силах видеть гибель прекрасного животного.

Всё произошло в одно мгновение — и вот уже монстр валялся объятый чёрным пламенем, корчась в предсмертных судорогах. Хозяйка берегла своего скакуна, заранее подготовив коня и укрепив его стойкость каким-то серьёзным бафом.

Отвлёкшись на всадницу, я еле успел понять, что двое монстров уже оказались на берегу и с гулким топотом бегут на меня. Увидев хозяина, Друг полетел ко мне, всё более возбуждаясь от вида крови и шума. Крик его накладывал несерьёзный баф на моих врагов.

Я невольно вскрикнул, когда стрела, пролетевшая совсем рядом со мною, застряла в плече одного из нападавших. Девчонка была стремительна и смертоносна. Вклад в моё спасение она дала неоценимый.

И всё-таки со вторым предстояло справиться мне самостоятельно. Мой меч и его дубина гулко хлопнули. Жуткая морда твари, напоминающая лицо человека, но со звериным оскалом, исказилась от гнева. В этот момент на него налетел Друг, кусая, царапая он целился в глаза, желая ослепить неприятеля. Тварь заревела и стала отмахиваться от птицы, и тогда я понял, что у меня есть всего лишь несколько секунд. Я поднял меч и бросился на волота. Он заметил меня, и жуткая морда злобно оскалилась.

— Умри, человечья шкура! — прохрипел волот, и секундное замешательство едва не стоило мне жизни.

Он хотел обрушить новый удар своей дубины мне на голову, но я успел увернуться, легко перекатился по земле, мгновенно вскочил на ноги и одним взмахом меча перерезал чудищу горло.

Монстр сразу обмяк, а я продолжал наносить ему удары по голове и груди. Приступ ярости мне стоил дорого.

<Антон атакован волотом. Вы потеряли 190 единиц здоровья>

Вспышка боли пронзила тело. Сознание не сразу подсказало, что я получил стрелу в ногу.

Не смотря на дорогостоящую качественную одежду, я не имел серьёзных показателей защиты, особенно плохо обстояли дела с защитой ног.

Дыхание с хрипом вырвалось из моей груди. Я рывком повернулся в ту сторону, откуда ожидал вражеской атаки. Еще парочка мобов бежала ко мне, оба вооруженные топорами. Стрелявший в меня волот остался позади своих товарищей и уже прилаживал к тетиве новую стрелу.

Сокол, как всегда был неподалёку. Ему удалось увести за собою одного нападающего, дав мне возможность ввязаться в дуэль. Из мохнатого торса монстра торчала пара стрел, но он не обращал на них внимания. Я замер, готовясь принять врага на клинок снизу вверх. Отчаянно силясь пробить его толстую шкуру, мой выпад не принёс ощутимого результата. Волот замахнулся копьём, но будто опытному воину, мне удалось эффектно отбить удар и полоснуть мечом его по плечу.

Из раны хлынула вонючая кровь, за что стоило сказать спасибо разработчикам, предложив убавить реалистичность подобных сцен.

Зверь взвыл от боли, копьё выпало, раненая лапища повисла плетью вдоль туловища. Воспользовавшись моментом, я обошёл монстра и вновь атаковал. Лезвие чётко ударило в косматый загривок, что принесло мне аж 650 очков опыта. Времени разглядывать убитого и выяснять, что за серьёзный субъект мне достался, не было.

Увидев, что число соплеменников стремится к нулю, оставшаяся часть лесной братии, разделившись по трое, кинулись на меня и ведунью.

Вспомнив о том, что я волхв и способен не только мечом махать, но и наносить урон более массово, я активировал «Ярилово пламя». Я впервые использовал это заклиние и совершенно ничего не знал о последовавшем эффекте. Вспышка света нанесла серьёзный урон каждому из наступавших, опустив уровень жизни на треть, а также повесила тридцатисекундный дебаф «ослепление». Монстры замедлили шаг.

Из переплетения ветвей деревьев, пронзительно пища, вылетел мой сокол и бросился на врага. Один монстр остановился, взрывая траву и землю, принялся отбиваться от злобного Друга, беспощадно наносившего серьёзные раны, впиваясь в его тело.

Бока зверя оказались открытыми, и я этим тут же воспользовался. Подлетел к монстру и вонзил в него меч. Зверь взревел и отскочил в сторону; из раны брызнула кровь, но он ещё был жив.

Резкий поворот и копьё зверя проковыряло во мне дыру в десять процентов здоровья. Виртуальная реальность работала безупречно — боль я почувствовал на столько выразительно, что пропустил повторный удар соперника. Видимо решив, что я не собираюсь защищаться, монстр в третий раз нацелился повторить удар, но, совладав с собою, я блокировал атаку и контратаковал.

- Когда ты уже сдохнешь? — кричал я, дважды повторив рубящий удар.

Сокол вцепился в голову монстра; тот взвился во весь рост, пытаясь избавиться от врага.

Еще один мой удар и волот, схватившись когтистой лапой за горло, хотя оно и не было задето, рухнул на землю.

Мощная вспышка, совсем иного характера, чем моё заклинание осветила деревья и тройка монстров, движущихся к всаднице, испустили дух. Я ещё плохо был способен идентифицировать сотворяющиеся заклинания по визуальным эффектам, но ничего подобно точно не видел.

Оторвавшись от тела издыхающей твари, Друг полетел на следующего противника. «Ослепление» прекратило действовать и оставшиеся в живых волоты одновременно припустили в мою сторону. То, что произошло дальше, возвысило меня в своих же собственных глазах. Я действовал согласно своей специализации. Застанил врага. А дальше вешал заклинания вытягивающие жизни из моих соперников. Волоты оказались низкоуровневыми и даже не шли в сравнение со своими канувшими соплеменниками. Я даже не успел испытать на них и половины ядов, имеющихся в моём арсенале.

Бой был завершён.

Всадница остановила своего коня посреди поля боя и огляделась, проверяя, все ли монстры убиты. Девушка встретилась со мною взглядом и отсалютовала мне луком.

- Ты сражался, как… я такого никогда не видела, — юное лицо девушки светилось улыбкой.

- Ты тоже хорошо сражалась, — ответил я. — Надо уходить отсюда, это мобы — они скоро возродятся.

- Не беспокойся. У них откат — сутки. Лечись спокойно, — ответила девушка.

Наконец появилась возможность, как следует рассмотреть мою спасительницу. Я снова прочитал её доступные характеристики. Ведунья (женская ветка развития при выборе волхва своим персонажем) 71 уровня с довольно необычным ником ГТА.

Собирать добро и шмотки с убитых волотов мне было не интересно. Вероятность заполучить что-то ценное ничтожно мала, а на сбыт товара бывшего в употреблении просто не было времени. Но главная причина крылась в том, что я очень устал и как можно скорее хотел вернуться в реальный мир.

Я пробежался взглядом по активному меню, выбирая способ восстановления подпорченной линии жизни.

- Что ты здесь делал? — спросила ведунья, вынимая стрелы из убитого и извлекая лут.

- Квестовые грибы собирал, — соврал я.

Лечебное заклинание сначала перекрасило мою линию жизни из жёлтой в салатово-зелёную, а повторное применение довершило начатое.

Я обернулся к ведунье, чтобы поблагодарить, но замер соляным столбом, лишенный всякой возможности двигаться. Сил хватило только на одно слово.

- Рита? — Хоть моё нарисованное тело не могло покрыться мурашками, я буквально почувствовал, как волосы на загривке встали дыбом, холодом ударило в спину и лицо налилось краской.

Я испытал сильнейшее эмоциональное потрясение. Это была моя дочь. Я не видел её очень давно, но ошибки быть не могло. Это моя Маргаритка.

ГТА всматривалась в меня, явно изучая доступные для анализа цифровые характеристики моего персонажа.

- Моё настоящее имя не доступно для других персонажей, как ты узнал, что я Рита?

Слова, которые вот-вот были готовы сорваться с моих нарисованных губ, прозвучали бы очень по-киношному квази-драматически. Я испугался.

- На мне баф «всеведения».

- Я тоже такой хочу! — ГТА мгновенно просияла, её глаз округлились. — Как его заполучить?

Моя семнадцатилетняя дочка была прекрасна. Её милое личико, пусть и приукрашенное редактирующей программой, было невероятно живым и светлым.

- Не удачная идея. Это скорее проклятье. Знаешь, поговорку «много будешь знать — скоро состаришься»?

- Типа, используя свой дар, ты стареешь? Уменьшаются показатели силы и ловкости?

- Вроде того.

Рита произнесла какое-то слово (я не разобрал), явно выражающее высшую степень восхищения. Мне вообще было сложно что-то понимать, негой разливалось тепло по моему телу. Это была какая-то разновидность счастья. Не глобальное счастье, какое бывает в минуты достижения высоких целей или часы созерцания чего-то приятного. Это было маленькое счастье, в обладании которым мне было тяжело признаться даже самому себе.

- Тоже волхв? — Задала вопрос ГТА, чисто, чтобы поддержать беседу. Было очевидно, что у неё нет срочных дел.

- Да, — ответил я, стараясь спешно придумать тему для разговора, которая могла бы увлечь и заставить дочку побыть со мною ещё чуть-чуть. — Почему у твоего персонажа такой ник странный?

- Аббревиатура.

- Какая же из букв — твоё имя?

- Её нету. — Смущённо проговорила она. — Меня зовут Горшенёва Маргарита Антоновна, мне показалось проще заменить букву в своём нэйме, чем менять имя в паспорте.

- Значит — это не аббревиатура.

- Значит, нет. Просто я любила играть в «GTA». Перейдя в «Племена», хотела сохранить память о моём прошлом персонаже и специфике той игры.

- Нападаешь на всадников и угоняешь их маунтов?

Рита весело хохотнула.

- Практически так и есть.

- Как, в таком случае, твой выбор пал на волхва. Точнее ведунью? Для твоего плана больше подошла бы воительница.

- Ведунью я выбрала, почитав форум. Теперь я действительно могу подчинять своей воле чужих маунтов. Захватывать пока не умею, но время ещё придёт. У тебя есть верховое животное?

- Нет. Только сокол.

- О! Птицы — это совсем сложные существа. Я еле-еле воронами могу управлять. Да только толку мало. Просто так вороны в игре не летают. Генерируются в окрестностях кладбищ или свежего поля битвы, пока тела мертвяков не исчезли. — Рита продолжала говорить, двигаясь к своему коню. — Ты в какую сторону? — резко оборвав свои же слова, спросила Рита.

Мне очень не хотелось с нею расставаться, я готов был пойти в любом направлении, которая она укажет. Что ответить? Как угадать, куда надо ей?

- В Ростов. — Наугад назвал я город.

- Мм, — был её ответ.

Она легко вскочила на спину коня и прижалась к его шее, что-то нашептывая в ухо.

- Подвезти?

- С радостью. Выходит нам по пути.

- Не совсем. Забирайся, Боливар двоих вынесет.

Взглянув на характеристики коня, я уточнил возможность перевозки двух седоков. Прочие характеристики коня были скрыты, но его длинные ноги и вытянутая фигура красноречиво указывала на скоростные особенности маунта. Его действительно звали Боливар.

- Так крепко обнимать не обязательно, мы ещё не пили на брудершафт.

Дыхание спёрло. Сердце рвалось из груди. Мне так хотелось прижать дочь к себе и не отпускать.

Трус.

Конь легко перешёл с шага на галоп. Он бежал не замедляясь, как бы круто не петляла тропа.

- Держись!

Только Рита произнесла слово, как конь под нами превратился в пылающий факел, рассыпающийся мириадами искр. Тогда же я осознал, что сам тоже горю. В буквальном смысле. Пламя не жгло, но сжигало. Сноп искр ударил в глаза. Вспышка белого цвета. Тьма

Тьма слегка припудрилась красными тонами, но не расступалась. Отовсюду стали доноситься голоса. Люди кричали и переговаривались друг с другом обо всём на свете.

- Э-эй! Ваша остановка, — заговорила Рита.

- Что?

- Глаза разуй.

Я открыл крепко сомкнутые веки. По-прежнему восседая на Боливаре, сжимая рукой ремень на талии дочери, мы стояли у съезда в городские ворота. Мимо нас сновало множество энпээсов, негусто перемешанных с персонажами.

- Просыпайтесь, ваша остановка, — голосом проводницы поезда, приводила меня в чувство Маргаритка.

- Спасибо, — еле выговорил я.

Спустившись с коня на землю. Я замер, снова всматриваясь в характеристики скакуна.

- Не пузырь глаза, он живой телепорт. Есть свои ограничения, но об этом в другой раз.

<ГТА добавила вас в список друзей>

Системное уведомление застлало глаза.

- Если соберёшься ещё за грибами. Напиши мне.

После этих слов Рита развернула коня и повела его в сторону леса.

Я более не мог находиться в игре, мне срочно нужно было перезагрузиться, что я и сделал в буквальном смысле.

Возвращение в собственное тело прошло не гладко. Воссоединение тела и души, если так можно выразиться, произошло немного болезненно. Краткий приступ клаустрофобии. Я закрыл глаза и посчитал до десяти. Впервые сеанс пребывания в игре был таким длительным. Я чувствовал себя слабым и беспомощным. Начали подступать чувства голода и жажды. Вытянувшись на кушетке и широко раскрыв глаза, чтобы удостовериться, что я вернулся в реал, некоторое время лежал неподвижно.

Рядом раздалось глухое уханье, в коридоре кто-то переговаривался. Рядом с моим рабочим кабинетом была корпоративная кухня, так что меня не мог удивить ни какой звук.

- Дочка, — проговорил я и замолчал, прислушиваясь к своим ощущениям, пробуя это слово на вкус.

Я не виделся с нею очень давно, потому и не удивительно, что она меня не узнала, а, может быть, узнала, но не захотела показывать этого. Я же её узнал и ничего не сказал. Я даже толком не поблагодарил её за своё спасение.