Справедливая гордыня

Глава 7

Доспеху или роботу… или чем вообще эта фигня была, было определенно плохо и печально. Он дрыгал конечностями, издавал панические невнятные звуки с металлическим эхом, гудел из разных отверстий и пускал струйки пара оттуда же. Правда, дуба давать явно не собирался, скорее пребывал в панике и депрессии.

— Так что ты с ним сделала-то? — поинтересовался я, настороженно тыкая страдающий доспех кончиком топора.

— Понятия не имею, — простодушно призналась мудрица, — Гаечку в фляжечку с вином опустила, побулькала её там, а потом вылила всё вот на эту наглую железяку!

— То есть, закоротило её? — спросил я риторически себе под нос.

— АУВВЫЫЫ!! — взвыл лежащий на спине доспех, став стучать ногами и руками по земле, напоминая тем самым глубоко обиженного ребенка. Делал он это активно и с грохотом. Мы смотрели на него, делая вид, что совсем не замечаем, как отмудоханные Авантюристы живенько сваливают куда подальше, унося слишком уж вырубленных коллег. Я даже легкое довольство ощутил — это же те самые, которые местные элиты защищают! Так что мы, можно сказать, оказали революции гномов анонимную поддержку. Почти анонимную, так как эти побитые ребята точно знали, на кого и за какие деньги подняли лапки.

— Так, Саяка батьковна, дай-ка мне гаечку, — подумав, решил я, — Щас мы ей еще несколько жидкостей обработаем, да зальем этой хрени. У Администратора всё равно запасные есть, я в прошлый раз три насчитал…

Звуки, которые начал издавать беспомощный доспех, стали откровенно панические, но нам было всё равно. Правда гайку я не получил, мудрица наотрез отказывалась её выпускать из рук, но вот бултыхать в разных ёмкостях — это она с удовольствием!

Бутылки, предоставленные неравнодушными, то есть злорадными, спонсорами, различались как по содержимому, так и по реакции на гайку, опускаемую в них на веревочке. В некоторых жидкость бурлила, в других густела, а выданная мной баклажка с плохим пивом (жалко было выкидывать) превратилась в нечто наподобие ежа без иголок, причем розового телесного цвета и вертикальной складкой на задней… части. Негодующе фыркнув складкой, это нечто ускакало во тьму пещер, едва не уведя за собой Виталика.

Кажется, наш поверженный противник начал молиться.

— Что-то не хочу я это выливать на вон то, — здравомысляще поделилась с нами Тами, — А вдруг на ноги брызнет? Саяка-то вон, залила аккуратно внутрь и все.

— А мы не будем выливать, — предложила Мимика, — Мы будем кидаться.

— О! — радостно гаркнула Рюука, хватая бутылку с пузырящимся содержимым.

Правда, кинуть не успела. С громким хлопком рядом с поверженным наглым противником, попутно растоптав к чертовой прабабушке одиноко лежащий плакат, возникла здоровенная железная роботятина! Я, с моментально охлажденными до космических температур спиной и жопой её тут же узнал — Страж!! Страж 999 уровня!! Тот самый, что забрал Датарис!!!

Нам хана. Ну то есть полная. Совсем. Это не придурковатый паровой доспех с пылесосом, это…

Мимо уха со свистом пролетело нечто, опознанное мной как бутылка с погайканным содержимым, с звоном разбиваясь о широкую грудную клетку Стража. Оторопело проводив взглядом последний путь бутылки и наблюдая, как на железной, неуязвимой и непробиваемой груди жуткого роботизированного титана начинает колоситься зеленая рожь или что-то вроде неё, я внезапно понял, что попади оно в меня…

— Ой, Мач, прости! — наглый голос Саяки чуть не заставил меня одуплиться, — Подвинься пожалуйста!

Был такой вратарь, Лев Яшин. Мощнейший мужичина был, такое вытворял на воротах футбольных, что другим и не снилось. Я сейчас здорово под него сыграл, уходя рывком с поля, и то, едва не получив очередной бутылкой по доспеху. Девчонки с визгом, в котором смешивались страх, азарт, любовь и ненависть, вовсю кидали бутылки в Стража, некстати для себя загородившего предыдущую жертву.

Сначала этот железный дровосек с растущей на груди травой, просто посинел. Налился такой сочной синевой, что прям глазу приятно стало. Потом, и изумленным лязгом провернувшись вокруг своей оси и продемонстрировав нам, что на спине тоже есть растительность, двухметровый робот в доспехах пал на четвереньки, гулко заурчав. Нестандартный звук длился недолго, ровно до момента, пока у него из-под вылезающего сквозь металл травяного хвоста в причинном месте не отвалилась какая-то важная деталь. Почти из того же места. Деталь напоминала железный кирпич, а еще явно была в большую тягость своему бывшему носителю, так как облегчившийся робот радостно заскакал на четвереньках, дребезжа и теряя разные элементы своей конструкции. На освободившиеся местах вовсю пёрла трава, в целом очень похожая на шерсть.

Мы в изумлении наблюдали за происходящим. Кончилось всё тем, что здоровенный, размером с очень крупного гиппопотама котяра, жирный и коротколапый, басовито мяукнув так, что у меня затряслись потроха, рысью умчался во тьму, принявшую сегодня и здесь много разного и всякого. Вместо шерсти у кота были длинные колосящиеся стебли травы с редкими цветочками… А вот Статуса больше не было, лишь какая-то невнятные кракозябры вместо букв.

— Ну, теперь по новой бодяжить нужно! — привела нас в чувство Саяка деловитым замечанием, но вот только приступить к процессу не получилось. Рядом с прекратившим двигаться доспехом Администратора возник другой доспех. Ну тот, который не ломанный. Или починенный…

— ЫГ! — громко и удивленно сообщил свежеприбывший, расставив руки разные стороны. Затем, повернув шлем к лежащему собрату, взволнованно спросил, — АгрЫх?

— Ырш!! ГРДЗ!!! Аргыыы!!! ЫЫЫ!!! — жалобно и истерично простонала недожертва саякиных экспериментов, — ЗВДРЫЗЖ!!!

Делать было нечего, поэтому мы, шарясь по карманам в поисках дополнительных бутылок, выслушали невнятный, но очень страстный диалог между роботом лежащим и роботом стоящим. Проходил он на повышенных, можно сказать, истеричных тонах. Ну а почему бы не послушать? Эти истуканы, конечно, Администраторские, но ни за чем особо поганым в этой жизни застуканы не были. То есть, они ходили по миру, пылесосили людям мозги, сжигали книги, ломали механизмы, но кроме пылесосов и неуязвимости ни в чем замечены не были. Они явно не тот бывший Страж, что растительным котом ускакал исследовать гномьи пещеры, а что-то вроде… подсобных рабочих, заточенных на пару-тройку функций. Нет, ну в самом деле, стали бы они в ином случае созывать с помощью плаката местных Авантюристов?

Ну что тут сказать? Я слегка ошибся. После особенно истеричного визга лежащего, стоящий робот, повернувшись к нам, воздел руки к потолку пещеры, загудев нечто торжественно-угрожающее. Речитатив явно не сулил нам ничего хорошего, так как за спиной у противника возник и начал разрастаться круг мягко сияющего света.

— Пришла пора валить! — гавкнул я, начиная перебирать ногами, — Шевелитесь, девчонки!

— Щас, подожди! — Саяка, как самая настоящая пламенная борциха с чем-то-там, сидя на корточках, болтала гайкой в бутылке, рядом с которой валялась тряпка, которой мудрица собиралась заткнуть горлышко. Ну прямо коктейль, блин, Молотова!

— Поторопись! — панически взвизгнула Мимика, подбегая и хватая Такамацури, за что придётся.

Круг за спиной доспеха угрожающе гудя, рывком расширился, став в диаметре метров 15. Это был портал. С его другой стороны всё было зелено, светило солнышко и слышалось негромкое, но массовое шебуршание. Это встревожило убегающего меня. Сильно.

— Не торопись пись-пись! — гаркнула уносимая Саяка, торопливо затыкая тряпкой бутылку и отцепляясь от норовящей утащить её бардессы. Мы уже быстро-быстро шкрябались от всего этого дела подальше, поэтому тревогу оставшейся позади Фуому вполне можно было понять.

Доспех замолчал, продолжая стоять с воздетыми руками, Саяка размахнулась, что-то негромко хрюкнуло тонким голосочком, Мимика нервно дёрнулась, забыв отпустить свою подругу…

…и брошенная бутылка, чью траекторию в последний момент чуть-чуть подкорректировала нервная кошкодевочка, держащая мудрицу, полетела мимо цели, с лязгом разбившись о край портала. Тот тут же полыхнул белыми молниями, отшвыривая в сторону доспех как пушинку, нездорово громыхнул, а затем засиял так, что глазам стало больно.

— ВААААААЛИМ!!! — взвыл я, рывком сближаясь с Саякой и Мимикой, хватая их в охапку и придавливая на тапок по максимуму!!

Ломанулись мы оттуда знатно, без оглядки, под панические металлические звуки и всё усиливающееся похрюкивание. Что бы там сзади не было, от портала в поросятник до хаотически измененного колдунства, которое сейчас рванет и обрушит нам на головы всю гору… ну никакого желания выяснять не было! Мы драпали во всю прыть.

Что хорошего в своевременном паническом убегании от опасности? Правильно, ты успешно убегаешь от опасности. А что плохого? Ну, как минимум, что если ты успешно убегаешь от опасности в подземном лабиринте, состоящим из пещер, проходов, текущих рек, ручьев, спусков, подъемов, загогулин, оврагов, пропастей, залов со светящимися грибами, залов полных летучих (и паникующих) мышей, залов с хищными, но спящими (до того, как мы прибежали) ящерами, озера с чем-то вроде нефти вместо воды (там торчали камни, через которые мы бодро прыгали) и прочего-прочего, то обычно, случается так, что наступает момент, когда адреналин кончается, мозг включается, сообщая тебе, что вы того… Заблудились.

Зато убежали!

— Мы заблудились.

— Совсем заблудились.

— Дай-те… отдышать-ся…

— Ты на плече у Мача висишь!

— Он меня плечом под дых бил!

— А где Лилит?

Суккубы не было. Мы стояли в большой красивой пещере с живописным слегка светящимся молочным светом озерцом, но без суккубы. Лилит Митрагард отсутствовала как класс, вид и род.

— Гм, — Тами, отряхиваясь от паутины, светящейся плесени и каких-то приставучих клопов, задумчиво протянула, — А почему потерялась самая умная, а не Рюука?

— Все побежали, и я побежала, — пожала атлетичными плечами ни грамма не запыхавшаяся варварша.

— Всё правильно сделала, — подытожил я, — Ладно, раз там ничего не рвануло, то фиг оно до нас теперь дойдет, если рванет. Лагерь раскладывать не будем, устроимся так.

— Прямо здесь? — Мимика с опаской покосилась на светящееся озеро.

— Отличное место, — объяснил ей я, — Если Лилит заблудилась, то будет нас искать. Щас еще шашлык забабахаем, для запаха.

Пока резал мясо, сидя на чурбачке, понял, что вот нифига не страшно. Даже адреналин поступал лишь первые полкилометра бега, а затем всё это стало напоминать простую пробежку. Ну никак не ассоциировались у меня эти туповатые доспехи, предпочитающие ругаться и эмоционировать, с чем-либо опасным. Вот сам Администратор — да, вот Страж — да, а эти… фигня какая-то. С плакатиками. Еще и обидчивые какие.

Девчонки в основном нервничали по поводу Лилит, даже разошлись на полчасика в разные стороны, зовя её громкими жалобными голосами, разносящимися под сводами пещер. На эти звуки демоница не появилась, зато из озера выползла крупная акула. Прямо на берег, проворно шевеля двенадцатью крабьими ногами и заинтересованно поводя рылом. Тварюгу мы оперативно пришибли, получив с неё в качестве награды несколько ломтей дурнопахнущего мяса и здоровенный изумруд. Мясо покидали в воду.

Лилит нашлась, когда я уже созвал безутешно скорбящих к шкворчащему шашлыку. Суккуба, бледная аж до розовости, подошла деревянным шагом к нашему импровизированному столу, плюхнулась рядом с нервно мигающей вразнобой Матильдой и схватила бутыль с чем-то крепким, начав его методично, в полной тишине, поглощать. Мы, слегка фалломорфировавшие от вида розовой с ног до головы суккубы, сидели тихо, правда, продолжая активно работать челюстями.

Та, выдув всю бутылку, сменила позу, обняв руками колени, а потом молча уставилась на огонь костерка. Губы бывшего Генерала явственно дрожали. От такого зрелища мы начали подрагивать, правда, жря шашлык еще быстрее. Совместный опыт диктовал, что какие ужасы не притаились во тьме очей пораженной суккубы, шашлык от этого теплее не станет.

— Мы в-се ум-рём, — наконец поведала нам суккуба, слегка и довольно мило при этом заикаясь, — В-се. Воо-п-ще.

— Товарищ Митрагард, нам нужны подробности! — урезонил я витающую в облаках девушку. Розовую.

Демоница медленно повернула ко мне голову, делая удивленное выражение лица.

— Какие? — почти без запинки произнесла она, — Мы умрем. Ты, я… все.

— Кто все?! — Тами, взяв Лилит за нагрудные ремни, начала ту трясти, — Кто все?! Мы все?!!

— Н-н-н-н-е-е-е-е-т, — продребезжала расшатываемая демоница, а затем, спустя минуту, вырвавшись из объятий гномки, начала, икая и тормозя, рассказывать, что там у неё приключилось.

Сначала она поступила как Рюука. Все побежали, и она побежала. Нет, ну а чо? Портал скрипит, доспехи гремят, сияние нарастает. Понятно же, что сейчас грохнет. Ну вот. Но затем, где-то метров через двести, суккуба решила уйти в невидимость, а затем поглядеть из-за толстого и взрывопрочного угла чего там такого творится. Ассасин же, умеет быть очень быстрой, если нужно. Ну вот и выглянула.

А там раз — и ничего не взорвалось. Вместо этого…

— Свинки? — недоуменно и медленно переспросила Рюука, глядя на Лилит так, как будто у той даже с точки зрения простодушной как доярка кицуне поехала крыша.

— Свинки! — проникнувшись впечатлением, Лилит поддала страсти и адекватности, — Маленькие такие! На голову ниже Тами! Прямоходящие! С грабельками! Лопаточками! Поварешечками! Пипидастриками!

— Лиль, ты че? Ушиблась? — влезла сосредоточенно ковыряющая в носу Саяка, — Какие хрюшки?

— Какие?! — зарычала суккуба, подскакивая с места и хватая мудрицу за грудки, — Простые! Я вам их только что описала! Только если ты еще хоть раз гаечку свою с шеи снимешь, я тебя убью! И сама убьюсь! А знаешь почему, дура ты плоская?! Знаешь?!! Твоё колдунство сделало портал бесконечным!! Или свиней! Я не знаю, что и как именно, но они теперь выливаются в этот мир сплошным потоком! Бесконечно! Они вываливаются десятками в секунду! А может и больше, чем десятками!!

Последнее было сказано прямо-таки с душевным надрывом, но я понял — бесконечные свинюшки, или кто там у них вываливается — это мощно.

— Что?! — выпучились на краснокожую все.

— Сплошным! Потоком! — изошла та на крик, — И все они, все эти тысячи, идут сюда!! Бесконечно выходят и бесконечно идут прямо к вам! У них автонаведение!! Я проверяла! Проверяла и проверяла!!

— Нифига себе…, — пробормотал я себе под нос севшим голосом, усаживая зад на камни.

Первой высказалась Мимика — за то, что нужно валить. Пофигу уже на мудреца, тут такие дела творятся. В общем, нужно на другой континент, потому как если это действительно просто прямоходящие хрюшки без особых интеллектуальных способностей, то они самым банальным образом потонут, преследуя нас. Затем слово взяла Матильда, правда, ненадолго. Её неуверенный писк о том, что нужно вернуться в Шварцтадд и поговорить с приклеенным Администратором был заткнут той же Мимикой. Там нас явно не будут рады видеть.

— Короче! — Рюука была конкретна как понос, — Мы валим?!

— Надо бежать…, — ей в лад пробормотала слегка отыгравшая назад в красный цвет Лилит, — Их с каждой секундой больше. Больше и больше. Больше и больше!

— Тогда собираемся? — деловито пробубнила жующая Тами.

— Ша! — ответил я им всем, — Никто никуда не бежит. Нельзя нам бежать.

А потом объяснил диспозицию. Мы под горой в гигантских пещерах. Где-то относительно неподалеку работает то ли портал, то ли магическая хреновина, бесконечно штампующая живых существ. Все верно? Быстро штампующая. Суккуба, болезненно икнув, подтвердила — очень быстро штампующая! Что из этого следует?

— Девчата, — хмуро посмотрел я на свой доблестный отряд, — Как вы думаете, сколько этих монстриков будет, когда о них узнают в Тагран-Бахабане? А? А какие Авантюристы в городе вы видели?

— Мач! — почти взвизгнула Лилит, — Эти… эти хрюшки максимум пятого уровня! Я смотрела! Они ничего не сделают гномам!!

— Ты уверена? — обернулся я к ней, — Уверена, что они ничего не кушают, ничего не пьют, ничем не дышат? Представьте себе, что будет, если мы уйдем, а этот портал… или что там вместо него, проработает хотя бы неделю? Ну вот, к примеру, их вылазит 30 в секунду, то есть 1800 в минуту, 108 тысяч в час! 2 592 000 в сутки!! Восемнадцать с лишним миллионов в неделю!! И это приблизительно!

— Прежде чем сюда прибудет кто-то вроде Бенджоу Магамами, пройдет месяца три, — задумчиво и печально проскрипела Саяка, вставая и отряхивая свою заднюю плоскость. Затем она подняла голову, решительно блеснув глазами, — Их за это время станет слишком много! А Администратор где и в каком состоянии — известно! Мы не можем этого позволить, девчонки! В смысле дать деру!

— Но вода… Они захлебну…, — жалобный стон Мимики был прерван подзатыльником. Выдавшая его Рюука с удивлением посмотрела на свою ладонь, отвесившую кошкодевочке леща, видимо, автоматом, а потом, почесав этой же ладонью затылок, высказалась, что мол, нельзя уходить. Мало ли что эти свиньи могут. Вдруг действительно всё тут сожрут? Останется от континента одна пустыня. А вдруг плавать умеют?

— Значит, мы снова идём спасать мир, — мужественным голосом заключил я, поднимаясь, — Не смотрите на меня так, девчонки. Да, я знаю, что континентов много еще осталось, но… надо. Кто кроме нас? Нету никого, понимаете? Совсем никого.

— Мач прав, — очень неожиданно поддержала меня Лилит, тоже поднимаясь, — Те… доспехи, они исчезли. Убежали. Их чуть не затоптали сразу же. Я видела. Кроме нас тут никого.

— Давайте хоть за мудрецом зайдем!! — Тами определенно не хотелось идти воевать с бесконечными свиньями, — Ну пожалуйста! Он же знает ответы на все вопросы!

— У нас есть свой мудрец, — Рюука потыкала в ежащуюся Саяку, — Она это начала, она это и закончит!

Во взглядах всей честной компании, брошенных на Такамацури, просквозило космическое сомнение, от которого мудрица попыталась защититься Виталиком, но безуспешно. Потеряв неудачу, слегка доведенная до ручки волшебница, схватив полупустую бутыль, взвыла с отчаянием в голосе «Вперед!», что и послужило началом нашего поспешного похода во имя спасения планеты.

…и разумеется, мы тут же заблудились.

…а заблудившись, впали в панику.

— ААА!!! — завывала Тами, — Мы все умрём!!!

— Кончай орать, мелкая!! — трясла её за оттягиваемый купальник наконец поддавшаяся общим настроениям Рюука, — Ты гномка! Ты должна тут ориентироваться! Давай берись за дело!!

— Отстааааань, я под землей не была никогда! Сама берись! Вынюхивай!

— Что вынюхивать?!

— Свиней!!

— Сама их вынюхивай!!

— А ну всем цыц! — рявкнул я, беспомощно озираясь по сторонам. Ну а на что тут смотреть? Пещеры и пещеры. Ходы и ходы. Вся эта подземная область — сплошной лабиринт! Почесав затылок, решил осведомиться, — У кого из вас самый острый нюх?!

— Не буду я превращаться и вынюхивать свинину! — тут же сама себя сдала с потрохами кицуне. Я даже не успел приступить к уговорам, как упрямица оказалась окружена взбудораженными и нервничающими девушками, тут же засыпавшими бедную бодибилдершу массой самых разных слов и предложений, начиная от угрозы всей планете и заканчивая уступками очередности на тело некоего Героя. Ничего, я это запомню.

Вообще, всем было напряжно, даже очень. Пофигу, что оклемавшаяся суккуба рассказывает, насколько слабы должны быть эти прямоходящие поросята, каждый из нас нервно считал секунды. Не верить штатному ассасину смысла не было, а значит, каждая секунда порождала еще три десятка монстров! Наверное! А мы уже около полутора суток шляемся (панически бегаем) по всему этому лабиринту! И Рюука, зараза, опять же…

Но нет, кицуне довольно быстро сдалась уговорам, превратившись в огромную, около двух метров в холке, белоснежную лису. Зверюга потянулась, шевеля мокрым носом, но тут же удивленно тявкнула, поняв, что теперь она не просто лиса-оборотень, а самая настоящая маршрутка — на её спине внезапно оказались все, кроме имеющих совесть меня и Лилит.

— Мач! — воззвала ко мне примостившаяся на шее у Рюуки Саяка, — Переведи «выбор дамы» на неё! И поехали!

Предложение было хорошее, предложение было разумное — с удвоенными характеристиками наша Какаротто и найдет кого хочешь и унесет весь табун куда надо с большой скоростью и комфортом. Правда, сама оборотень на лисьем языке сплошным матом говорила, что думает о этой идее, крутясь на месте и щелкая зубами, однако, девушки были непреклонны, хором ездя варварше по мозгам. В конечном итоге Рюука сдалась, но судя по злобному блеску в глазах, изрядно затаила на такую эксплуатацию.

А затем мы отправились в путь, восседая на ставшей еще крупнее кицуне. Ее тело, весом превосходящее уже тонны четыре, неслось по пещерам как белая молния, голова то и дело опускалась к полу пещеры, а шикарные белые хвосты то и дело уворачивались от тех, кто хотел их пожмакать. Часами и без устали бежала Рюука Какаротто по подземному миру, неся своих друзей на спасение мира. И планируя им отомстить, судя по злобным взглядам за спину.

Ну и… разумеется, мы заблудились еще сильнее. А потом еще сильнее. И еще! Вплоть до того, что стены пещер на нашем пути стали уже из какого-то темно-сиреневого минерала! Ну а потом…

- Да как так-то?! — орали мы дружно, мертвой хваткой цепляясь за белоснежную шерсть стремглав удирающей лисы. За нашими спинами и её хвостами слышался могучий низкий рёв преследующего нас подземного дракона.