Стаб

Глава 16. День 202-215

Группы выдвинулись с места временной дислокации отдельно друг от друга, но не сразу, а после отдыха и уже на следующее утро. Группа Кира отправилась короткой дорогой в третий форпост, на переделанной под условия Улья грузовой машине. В девичестве (до переделки) это был военный Урал, и это можно было опознать, но только если хорошенько присмотреться. Группа Манекена двинулась так же прямой дорогой и в быстром темпе, но пешком, и к тройнику с отданной им в пользование законсервированной базой Комитета безопасности стаба.

Как ни странно, вопреки опасениям Феррума, никто не пожелал покинуть их группу из-за прошедшей проверки. Возможно потому, что все были довольны ее исходом и тем, как именно она прошла. Ребята даже выразили уважение к старшине и Джи. Признали, что у них обоих стальные яйца, несмотря на то, что природа наградила тестикулами только одного из них. Однако сложись проверка иначе и, наверняка, кто-нибудь ушел бы, да еще и со скандалом. По крайней мере, именно так считал Ферр, который предупредил командира, что в случае еще одной подобной проверки, потребует, чтобы его перевели в обычную комитетскую роту или вернули обратно на службу в вооруженную охрану. И он не блефовал, а именно так и намеревался сделать. Ман же заверил, что такая проверка носит одноразовый характер и добавил, что при многократном применении, она попросту теряет смысл. Так что если в следующий раз будет нечто подобное, то все могут быть уверены, что это настоящие муры и действовать соответственно. Но лучше в плен к мурам вообще не попадать.

Как и планировали, по дороге к первому месту назначения провели учения со стрельбами из всего и вся. Бугай разнес выстрелом из РПГ какое-то небольшое строение, и какое-то время сиял довольством. Феррум при стрельбе из своей Рыси на ближних дистанциях показал себя столь достойно, что Манекен решил переиграть и поменять ему вооружение. Теперь АК Ультиматум Ферра должен был остаться на базе, и на операцию команде предстояло отправиться аж с двумя крупнокалиберными винтовками. Такая вооружённость группы имела свои резоны. Копыто из АСВК на ближних дистанциях работать мог, если только ориентируясь по стволу. Оптический прицел его винтовки не был рассчитан на стрельбу ближе пятисот метров, но и для этого его сначала нужно было перенастроить. Механических же прицельных приспособлений, целика и мушки, эта ручная гаубица отродясь не имела. На некоторых они встречались, но на этой модели не было. Конечно, снайпер благодаря дару мог выстрелить точно и по стволу, но это требовало больших затрат сил и могло стать критичным.

В остальном дорога до места получилась достаточно спокойной и даже скучной. Доставшаяся им база, оказалась довольно сильно похожа на ту, на которой ребята побывали после пленения псевдомурами. Сверху, созданные руками Каменистовцев, а не прилетевшие в Стикс, развалины с тщательно замаскированными долговременными огневыми точками и вход. Под развалинами первый подземный этаж с несколькими комнатами. Во-первых, там имелась комната для приготовления пищи. Полноценной кухней ее при всем желании было не назвать, но чайник, микроволновка, маленькие электрическая и газовая плитки там имелись. К последней наличествовал не подключенный газовый баллон. Во-вторых, присутствовала комната для гигиенических процедур. Ущербные размеры самой комнаты, и ванная в которую полностью мог залезть разве что ребенок, не давали ей шанса считаться полноценной ванной комнатой. Функция душа отсутствовала, как и запас помывочной воды, который им предстояло сделать. Зато в этой же комнатке в углу притулился унитаз. В-третьих, на этом же этаже находилась общая, рассчитанная на двадцать человек спальная комната с двухъярусными железными кроватями, и скатанными в рулон пыльными матрасами. В бункере группы Кира эта комната оказалась несколько переделана в угоду комфорту, но тут все оставалось так, как задумали строители.

Четвертой комнатой оказался небольшой мед кабинет, о назначении которого свидетельствовали просроченные лекарства и красный крест на двери. Пятой стала рассчитанная на двадцать бойцов, но при этом полупустая оружейная комната. В ней имелось пять Калашниковых под калибр 5,45, столько же автоматов под патрон 7,62 на 39, одна СВД и полтора десятка ПМ -90. Чего-то посерьезнее не нашлось, но у дальней стены стояли цинки с патронами упомянутых калибров. Цинков насчитали не много, но со слов Мана, им предстояло самим обеспечить запас патронов и пополнить ассортимент оружия. Хорошо хоть не за свой счет на деньги стаба.

Под первым этажом находился второй, подвальный, с отдельными спусками в такое же, в каком они побывали помещение для пленных, и склад. Впрочем, при необходимости, помещение для пленных легко превращалось в склад, дополнительное место для размещения бойцов и вообще что угодно. Кроме железных колец на стенах и потолке в нем ничего не было, и Феррум сам бы даже не понял для чего они, если бы не попробовал на себе. Камера оказалась довольно большой, и оправдывало ее наличие и такую конструкцию, только возможная многофункциональность. Возможно, она вообще, в первую очередь, являлась дополнительным складом, а камерой уж потом. Это очень походило на правду, но старшина не стал уточнять, поскольку вопрос для него не являлся не только принципиальным, но и даже значительным не был.

Склад оказался столь же пуст, как и условная камера, но в нем имелась железная дверь в смежную комнату. Там располагалась генераторная, где находился бензиновый генератор и кое-какой запасец топлива в бочках для него. Этот генератор являлся единственным источником энергии в бункере. От него тут питалось все, но он имел достаточно мощности для этого. К тому же, генератор смотрелся новее законсервированного бункера и был ухожен. Какие-то ответственные лица регулярно спускались в бункер, проводили его обслуживание и замену топлива в бочках, что тоже не выглядели простоявшими бесхозными несколько лет. Впрочем, как и оружие из оружейной комнаты. Проводка и электроприборы тоже не подкачали. Кого-то это, может, удивило бы, но Феррум не сомневался, что стаб следит за своим имуществом всесторонне и использует его рационально. Вот теперь им в пользование дал, чтобы просто так не простаивало.

Из помещения с генератором куда-то уводил тоннель закрытый массивной, почти сейфовой дверью с окошком бойницы. Это был запасной выход, на случай если первый станет по каким-то причинам опасен или недоступен. Нападение элитного зараженного, блокада вражеским отрядом и еще множество причин, могли сделать его наличие хорошим подспорьем, если не гарантированным спасением из ловушки. Подземный ход с бетонными стенами, сохранившими следы опалубки, вел практически на самый край тройника, что находился все же на приличном расстоянии от бункера. Выход из него оказался хорошо замаскирован. Без специфических знаний или хитрого дара такой выход можно найти только случайно. По крайней мере, Феррум, Панда, Бугай и Джи, когда ходили его проверить снаружи, без четких указаний командира точно вернулись бы ни с чем.

Генератор в генераторной стоял хоть и мощный, да ухоженный, но являлся самым обычным, а раз работал он на бензине, то, соответственно, дымил. Однако дым от него отводился наружу не через банальную прямую трубу, а рассеивался по целой системе таким образом, что даже собака бы не смогла понять, где его источник. Тем более этого не могли понять обычные заражённые. Ну, разве что матёрый рубер или элитник разобрались бы, но и эти, скорее всего, устроили бы засаду рядом с подозрительно интересным местом, чем нашли, откуда дымит. С подобным риском ничего нельзя было поделать. Если только сидеть без электричества при свете свечи, и готовить пищу на походной газовой плитке. Такой вариант был предусмотрен.

Однако и тогда оставался риск, что кого-то, уже скорее людей, нежели зараженных, привлекут развалины на тройнике. В таких местах обычно ничего подобного и в помине нет, если не считать окрестностей Каменистого. Тройники-это стабильные перемычки на стыке трех и более стандартных кластеров. Они возможно вообще никогда не перезагружаются. Вот и получается, что наличие развалин знающему человеку может показаться подозрительным само по себе. Но не на стандартном же кластере такую базу устраивать, а больших стабов, кроме того, где стоит Каменистый поблизости больше и нет. А тут практически стратегическая точка в дне неспешного пешего пути от третьего форпоста. Как понял Феррум тут в случае полномасштабной войны с мурами и внешниками, или кем бы то ни было ещё, должен был организоваться передовой узел обороны, как и в других подобных местах. Да и увидев развалины, нужно понять, что ты именно на тройнике, а не на медленном кластере, на что способен далеко не каждый иммунный. Тут действительно нужно быть специалистом, или иметь какой-то подходящий дар Стикса.

Наведя кое-какой порядок, да переночевав и оставив в бункере все лишнее, поутру группа Манекена на легке отправилась выполнять перепорученное им задание. Сначала вышли к маршруту исчезнувшей команды рейдеров, а затем двинули по нему. Маршрута доподлинно никто не знал, но его можно было прикинуть исходя из соображений рациональности. Если знать пункт выхода и пункт назначения это не так сложно, как может показаться на первый взгляд. Нужно только учесть время загрузки, да не забыть место расположения опасных кластеров и тогда пригодных дорог останется не так много. В данном случае оставалось всего две. При этом одна получалась слишком длинная и рейдеры не могли её себе позволить, поскольку, следуя по ней, даже на транспорте и с минимальными задержками рисовали потерять много времени, и вместо Тигра найти пустое место.

Двигались всю дорогу пешком. Манекен оказался сторонником того, что транспорт, даже в их безопасных местах можно использовать, только если он специально оборудован под условия Улья, движется в составе хорошо вооружённой колонны или если вдруг нужно куда-то очень сильно спешить и риск становиться уже второстепенен. Остальные члены команды либо не сформировали конкретного мнения на этот счет, либо считали такие правила вполне разумными, отчего и спорить с командиром никто не стал. Да и вообще спорить с командиром, особенно в рейде в нормальных командах не принято. Это порождает лишние проблемы, иногда заканчивающиеся кровью и смертью. Следовательно, раз колонны, идущей в нужную сторону, не наблюдалось, оборудованной под Улей машины никто не подогнал, а спешка особо не нужна, то и следовало топать пешим порядком.

Несмотря на Стикс со всеми его опасностями, дорога превратилась в скучную рутину. Ман не перестал чувствовать зараженных на приличном расстоянии, и группа всегда их могла обойти. В бой с тварями выступали, только если считали нужным, то есть чтобы потренироваться и пополнить запасы споранов. На живчик их хватало, но и необходимость иметь платежные средства никто не отменял. Как известно много денег не бывает. Еще пару раз убивали тварей, чисто, чтобы не совершать длинного обхода и сэкономить время. Ради экономии боеприпасов, вперед пускали Феррума с его отлично зарекомендовавшими себя дарами. Остальные в основном подстраховывали и занимались быстрым потрошением споровых мешков.

Сюрпризов не случилось и на третий день, со дня выхода со своей новой базы и, соответственно, на пятый с выхода из бункера, команды Кира добрались до нужного кластера. Тигр нашли почти сразу же. Чуть дальше обнаружили машину, на которой рейдеры за ним приехали. Рейдерский, переделанный под Улей шайтанмобиль, оказался перевернут на крышу и изрядно помят. Двери были вырваны с корнем и закинуты на несколько десятков метров от основного места происшествия.

Тигру повезло ещё меньше, несмотря на не сопоставимо лучшее бронирование и вооружение. Боевую машину смяло так, будто на ней плясал великан. Боевой модуль обнаружили в стороне с завязанными в узел стволами пулемётов. Всюду виднелись следы когтей и имелись следы запекшейся крови.

— Элитник, — озвучил одно на всех мнение Копыто.

— Судя по всему, матерый и был один, — добавила к его словам Джи.

— Все правильно. Он ждал в тех кустах, — Манекен указал на довольно густые и высокие заросли в паре десятков метров от дороги. — Я уверен, что он приметил рейдеров и понял, что они будут возвращаться, а после этого устроил засаду. Дождался когда рейдеры подъедут сюда и напал. Сначала опрокинул рейдерскую машину, а потом взялся за Тигр.

— У них же был сенс? Как они ее не заметили? — спросила Панда.

— Похоже у твари дар, скрывающий ее от сенсов. Другого объяснения нет, — ответил ей Копыто.

— Получается она где-то здесь? — насторожилась девочка.

— Если бы оно было тут, мы бы уже умерли, но ты права. Нужно убираться отсюда. Своими силами с матерым элитником мы ничего не сделаем, а судьбу пропавших рейдеров можно считать известной. У нас все сфотографировано? — Манекен глянул на Панду, на которую возложили обязанность все зафиксировать на фотоаппарат.

— Вроде все, — пожала плечиками девочка.

— Я, если что все заснял на видео, — Феррум коснулся пальцем УПН нолдов, показывая, на что проводил видеосъёмку.

Получалось не просто случилось нападение, а в округе Каменистого завёлся опасный развитый зараженный, с умениями Улья. Это было крайне тревожной новостью. Если людям на своих двоих даже в ускоренном темпе до форпоста топать не менее пяти дней, то элитник домчит и за два, с перерывами на обед и отдых. Возможно он уже, где-то в окрестностях Тройки или на пути к нему. Сам форпост монстру ни за что не осилить. Это все же не Годзилла из фильма способная стрелять непонятно чем. Но команды шерстящих округу рейдеров и трейсеров в опасности. Феррум и Панда, ничего не говоря друг другу и другим, оба вспомнили о своих друзьях болотниках. Квазка Стрыга с остальными никуда не собирались с Тройки и наверняка, до сих пор обитали там.

Двигались в обратном направлении с ещё большей осторожностью, ведь элитник мог никуда и не уйти. Это было маловероятно, поскольку жрать достаточного количества пищи поблизости не имелось, но все же такая возможность теоретически существовала. Поведение сильно развитых монстров подчас, может не иметь логики с точки зрения людей. Паранойя усиливалась тем, что Ферруму все время казалось, что за ними кто-то наблюдает со стороны. Он ничего не говорил об этом, пока это же не стали ощущать Джи с Копытом. Не понимая, кто за ними следит, группа попыталась отсечь хвост, потом попробовала сделать это еще раз и еще, но так никого и не увидела. Однако снайпер и пулеметчица были полностью уверены, что им не показалось в те моменты, когда они ощущали слежку. Эти люди доверяли своей интуиции, чувству опасности, да прочему, на что в обычном мире многие не обращают внимания и возможно только благодаря этому, прожили в Улье достаточно долго. Ферр своим ощущениям доверял не так сильно, но чувство что за ними наблюдают не оставляло и его до самого прибытия на третий форпост.

Спустя пять дней, группа без потерь добралась до Тройки. Это было достаточно внушительное оборонительное сооружение. Основная его часть напоминала бетонную таблетку в три этажа высотой. Еще три этажа прятались под землей. Круглое здание с бетонными стенами в несколько метров толщиной. Подъездных путей только два. Остальной периметр наглухо перекрыт противопехотными и противотанковыми минами. На крыше сооружения установлены не только пулеметы, но и скорострельные малокалиберные пушки, а также кое-что посолиднее.

Форпост находился на самом настоящем осадном положении. Команда Кира сюда так и не добралась и, скорее всего, не потому что отправилась прямиком в Каменистый. Во-первых, они не скрывали, что отправятся именно сюда, а во-вторых, в округе с тех самых пор резвился матерый элитник, нападавший на иммунных из засады. На этого монстра выходила группа, присутствовавших в Тройке, матерых трейсеров. Не такая как была у покойного Гранита, но все отличная группа, со всем необходимым вооружением и командой, с хорошо подобранными дополняющими друг друга дарами. Элитник проявил нешуточное благоразумие и хитрость. Он не поддался на провокации, не полез в расставленные ловушки и вообще не показался. Монстр напал на охотников, когда те уже отчаялись его найти и возвращались к форпосту. Как рассказали немногие выжившие, элитник действительно оказался скрытником, которого не видели ни визуально, ни тепловизорами, не даром сенса и активно это использовал. Тварь, не видимая до последнего, выскочила из засады и буквально разметала три машины трейсеров. Кинжальный огонь крупных калибров не помог, поскольку помимо скрытности у твари имелся какой-то второй дар, отводящий пули, малокалиберные снаряды и даже заряды РПГ в стороны. Местный знахарь подтвердил, что такое возможно, хотя подтверждения от него никто не просил и сказал, что тварь не просто матерая, а почти древняя. Скорее всего, она пришла от самого Пекла или как минимум с дальнего запада.

После гибели трейсеров, осажденные жители не высовывались, благо запасов воды, еды, спиртного и прочего в недрах форпоста имелось минимум на несколько месяцев. Тварь ходила где-то рядом. Иногда даже показывалась. Видимо ей нравилось держать людей взаперти. По ней палили из того, чем можно было достать, но ничего не добивались. Обитателям Тройки ничего не оставалось, как ждать помощи от центра, но центр, что-то пока никого на помощь не слал. На этом фоне казалось вдвойне поразительным, что Манекен с командой прошли без сучка и задоринки. Как говориться, необъяснимо, но факт. Так Ман и сказал, когда его спросили об этом, но надо думать, что у командира группы, были какие-то соображения на данный счет. Просто он ни с кем ими не поделился.

К не сказанному счастью Феррума и Панды, все их друзья с болот оказались живы и были рады встрече. Получилось даже посидеть за кружкой пива со Стрыгой, Сфинксом, Хохмачом и ещё несколькими знакомыми мужчинами и женщинами. Не забыли помянуть Сенеку и прочих погибших в те дни. Ребята с Болота рассказали о том, как складывается их сталкерский промысел.

— Тут же в округе все давно поделено. Народ иногда гибнет, но у их полян тут же находятся наследники. Охотники на учете лучшем, чем у ментов. Только загрузка случается, а местные уже к своим бегут. Охотник еще даже не понял куда попал, а у него старую двустволку отбирают, — пожаловалась квазуха Валентина и прервалась, чтобы вылить в себя содержимое здоровенной пивной кружки.

— И как же вы? — поддержал разговор Феррум, не спеша цедивший свое пиво прямо из стеклянной бутылки.

— О, брат, расскажи тебе все, — подмигнул Хохмач, но не продолжил.

— Приходится уходить подальше, — Стрыга поставила пустую кружку на стол, махнула рукой мальчику официанту и продолжила. — Риска больше, но сам знаешь, что нам не привыкать к риску. Зато там кластеры никем не окученные. Мы таскаем оттуда только патроны и порох. Стволы не берем, потому что не упрем все. На жизнь хватает. Тем более, попутно еще споранчики добываем. А те, кто не хочет в рейды, на форпосте пристроились. Тут рабочие руки тоже нужны.

— И не только руки, — вставил свои пять копеек Хохмач.

— Колонна из стаба!!! — донесся крик из коридора, и посиделки можно было считать пока законченными.

— Пойдем, посмотрим? — спросила Панда Феррума, но ответить мужчина не успел.

— А пойдемте, — рубанула когтистой лапой дама кваз, которой еще не успели принести новую порцию пива.

Компания поднялась из-за столика и покинула один из четырех баров Тройки следом за другими любопытствующими. Как выяснилось, слухи опережали колонну, и уже было известно кто именно пребывает. Ехал, выписанный из Княжества специалист, для решения проблемы элитного заражённого. Точнее прибыл он не из самого Княжества, а удачно проезжал через Каменистый. Иначе его попросту пришлось бы ждать дольше, но сути это не меняет. Мужчина являлся членом дружины Князя, и его участие в мероприятии пришлось согласовывать по радиосвязи. Соответственно можно считать, что специалиста выписали. Без согласования же лично с главой Муромского княжества.

По меркам Улья приехавший воин считался чуть ли ни древним. Из присутствующих никто не знал, сколько он лет в Стиксе точно и слухи ходили самые разные. Кто-то утверждал, что

двадцать лет, а кто-то смело умножал цифру на десять. Разумеется, по внешности этого оказалось не определить. Борисвет, так его звали, выглядел лет на сорок. Высок, но не гигант. Плечист, но не косая сажень в плечах. На фоне того же Бугая, он мог бы потеряться, если бы он не имел столь невозмутимое лицо и глаза, видевшего все на белом свете человека. А ещё, если бы не полутораметровый меч. Форму он имел вполне славянскую и рукоять под одну руку, но вот длина клинка поражала. Воистину богатырское оружие. Имелся у Борисвета и второй меч с вполне обычной общей длиной сантиметров в восемьдесят. Так же воин не брезговал и огнестрельным оружием и имел внушительный арсенал стреляющего железа. Тащил Борисвет это все не сам, хотя наверняка осилил бы. Для этого у дружинника имелось два служки-оруженосца, что сами впоследствии рассчитывали войти в дружину.