Стаб

Глава 8. День 99-135

В голове Феррума как будто что-то натянулось до предела и лопнуло. Черепную коробку от стенки до стенки пронзила резкая и адская боль. Через какое-то время, растянувшееся для старшины на годы, эта боль угасла до ноющей. Тут уже Ферр смог ориентироваться во времени, и осознавал, что новая стадия боли достаточно быстро прошла, сменившись нестерпимым зудом где-то в самой глубине черепа. Хотелось засунуть палец в глаз, добраться до зудящего места и яростно почесать. Он бы так и сделал, если бы мог пошевелиться. По счастью и зуд не продлился долго.

Стало хорошо, однако старшине оказалось некогда этим насладиться. Он тут же вспомнил, то, что с ним точно было, но чего он до этого вспомнить не мог. Это оказалось действительно страшно. Как вспомнить, то чего не мог вспомнить, так и осознать природу этого недоступного воспоминания. Страшно не просто знать, что теоретически такое возможно, а испытать на собственной шкуре и полностью осознавать, что в любой момент ты можешь превратиться в чью-то послушную марионетку. В биоробота с заложенной программой и даже не подозревающего, что ты биоробот и выполняющего чужую волю не ведая о том. Страх пробегающий от основания черепа до самого копчика и по пути заставляющий сморщиться тестикулы.

Когда группа спасшихся башенников, Феррум с крестниками и Гриф покинули аномалию с практически средневековым замком Гриф, Ферр и Хотэй составили одну из трех основных разведывательных групп. На их троицы обычно возлагалась проверка маршрута. Хот мог легко вычислить возможную засаду муров. Гриф со своей СВКУ прикрывал от среднеразвитых тварей. Старшина сканировал местность своим чудо биноклем и при необходимости дарами, мог зачистить низовых зараженных без единого потраченного патрона и с минимумом шума. Тройка сложилась достаточно удачная и, что не менее важно, удачливая, но в этот раз в лодке находилось только двое мужчин. Так сложились обстоятельства. Уже заметно похудевший на тот момент толстяк, остался с основной группой по причине отравления. Бедолагу укусил кто-то мелкий и в течение пары часов он свалился. Если бы не наличие в группе знахаря, то организм свежака возможно и даже, скорее всего, не смог бы перебороть яд так и оставшегося неизвестным насекомого. Однако даже при всех талантах Весельчака Хота быстро вернуть в строй не вышло. Вот и поплыли Гриф и Ферр без сенса не видящего зараженных, но хотя бы людей легко способного обнаруживать. Можно было взять кого-то другого, но оставались такие кандидаты, мужчины решили, что справятся вдвоем. Хотэя то они брали из-за дара и из-за того, что Феррум уже довольно неплохо его натаскал в обращении с оружием.

Как уже привыкли, плыли на замаскированной от беспилотников и посторонних взглядов лодке. Поставленная наподобие палатки измазанная грязью и краской теплоизоляционная ткань. Сверху маскировочная сеть с привязанными к ней пучками травы, ветками и прочим мусором. Если беспилотник пройдет прямо над такой лодкой или хотя бы близко, то конечно оператор поймёт, что что-то не так, но беглецы избегали такого. Пролетавшие же вдали летательные аппараты не видели ничего интересного. Тут подобного хлама плавает масса. Бесхозные лодки, еще никем не съеденные вздувшиеся трупы (их быстро подъедают, но наткнуться можно), какие-то деревянные обломки. В общем проще вспомнить то, чего тут не плавает, чем перечислить то, что можно встретить на просторах Болота.

— Смотри там лодка, — показал, лучше видевший в даль невооружённым взглядом, марксман, что сейчас занимал место вперед смотрящего на носу их маленькой посудины.

Ну-ка, старшина оставил весла и переместился к товарищу. — В ней люди, — подтвердил Ферр, приложивший к глазам УНП.-Мужчина похожий на обтянутый кожей скелет, женщина и уродливый кваз. Вылитый топтун. Как его лодка только держит, — на счёт последнего старшина несколько секунд сомневался, уж больно квазизараженный походил на настоящего зара, только был совсем чуток меньше обычного топтуна. — Баба нам машет, надо подплыть, — Феррум ощутил непреодолимое желание оказаться рядом с этой женщиной. — Она прекрасна, — чуть шевелясь, прошептали его губы о ни чем не примечательной женщине, выглядевшей для него сейчас точно спустившаяся с небес на грешную землю лучезарная богиня жизни и любви.

— Что? — Гриф не расслышал последних слов, хотя находился совсем рядом и повернулся к товарищу.

— Ничего, — ответил старшина, бросая бинокль, чтобы тот повис на приколхоженом шнурке на груди.

Руки Ферра уже изменились. Правая конечность превратилась в длинный предмет с утолщением на конце, и получившейся дубинкой один рейдер ударил другого по голове. Удар вышел что надо, но достаточно матерого иммунного вырубить сразу не вышло. Марксман только поплыл. Несмотря на оглушенное состояние, Гриф потянулся за пистолетом. Феррум тут же нанёс второй удар по голове и тут же левой рукой прихватил товарища за воротник, чтобы тот не свалился в воду.

Нет, старшина не возненавидел трейсера. Он действительно как и прежде, считал его своим товарищем и даже более того мог назвать другом. Однако губы Богини, когда он смотрел, прошептали, а глаза возжелали, и он сделал то, что был должен. Её желание закон для него. Ферр сделает все что угодно даже не за право обладать этой святой, а чтобы находиться рядом с ней и дышать тем же воздухом, что дышит это воплощение ангела. Пожелай она, и старшина бы без сомнений убил и не только товарища. По единственному слову Богини он бы вырвал Панде сердце и сожрал бы его сырым, несмотря на то, что у него к ней практически отеческие чувства.

Уложив бессознательное тело Грифа на дно лодки, Феррум быстро разоружил его и обыскал, несмотря на почти полную уверенность в том, что знает обо всем имеющемся у марксмана вооружении. Винтовка, пистолет и здоровенный кукри тут же оказались изъяты. Клюва трейсер не таскал, при необходимости используя вместо него чудовищного вида нож. Изъятое оружие Ферр сложил на корме, а друга связал его собственным ремнем. Сам старшина после всего сел обратно за весла и ликуя сердцем и разумом, наконец, поплыл к вожделенному существу внеземной притягательности.

— Кто тут у нас? — обрадованно спросила Богиня, с печатью усталости от использования своего дара на запредельной дистанции на лице.

— Я его точно видела среди бойцов Гранита, — утробно прорычало существо, по каким-то ассоциирующее себя с женским полом, но внешне выраженный половых признаков не имевшее.

— Кажется Гриф, — добавил к этому мужчина, больше похожий на иссушенную мумию, чем на живое существо.

— Ну не крупная рыбка, но нам сойдёт, — капризно поджала губки девушка, — А ты что за фрукт? Отвечай пёс, — глаза Богини уставилась на старшину, и он тут же поймал её взгляд, чтобы в нем утонуть.

— Я Феррум, крестник Бурого, — едва не разбрызгивая слюни, отвечал зачарованный нимфой рейдер, любое оскорбление, исходившее от Богини казалось ласковым словом.

— Ты из команды Гранита? — продолжила допрос дама.

— Нет, но я был в команде местных болотников, и мы работали при его отряде проводниками пока он не погиб, — в таком состоянии Феррум не мог что-то скрывать, да и не хотел этого делать.

— Он погиб? — брови нимфы от удивления чуть под длинной черной чёлкой не спрятались.

— Да, — подтвердил Ферр.

— Вы тут одни? — поинтересовалась нимфа на всякий случай, хотя у нее было полное основание полагать, что поблизости никого нет.

— Да, — отвечал старшина точно автоматическое устройство на запрос.

— Как погиб гранит? — женщина сложила руки в замок.

— Его убил Гайдук.

— Похоже это интересная история. Давай сначала и со всеми подробностями, — особа со столь могучим даром оказалась действительно очень возбуждена и заинтересована новостями.

— Мы охотились у рад кластеров, когда встретили детёныша того, кого нельзя упоминать вслух. Его убили из автоматической пушки. Потом появился его родитель. Он уничтожил половину отряда и всю технику, а сам Гранит оказался ранен. Нам пришлось возвращаться окольными путями. С мелкого того, кого нельзя упоминать вслух взяли одну белую жемчужина…

— Что с белкой? — тут же оборвала его нимфа, у которой аж руки зачесались от того, как ей захотелось заполучить эту драгоценность.

— Её съел Гайдук.

— А что с Гайдуком? — она буквально выплюнула имя знахаря.

— Я его убил, — отвечая, Феррум выпятил грудь колесом.

— Тайра, сука, — простонал пришедший в себя и осознавший всю отчаянность сложившейся ситуации Гриф, и Богиня обрела для старшины имя.

Рука Феррума, обратившаяся в тонкую пику, едва не пронзила трейсера оскорбившего божество. Феррум едва успел сдержать удар, увидев в глазах нимфы страх, потерять нужный ей сейчас инструмент.

— Нет! — вскричал она, но если бы не возникшее долей секундой раньше выражение глаз, крик бы жертву не спас. — Что ты делаешь безмозглый мудак?! — раздувала ноздри разгневавшаяся женщина. — Не смей никого трогать, пока я не разрешила.

— Чуть не убил он меня. Да? — марксман расхохотался, а потом стал орать во все горло. — Эй, твари!!! Все сюда!!! Тут вкусный обед!!! Чешите во все лопатки!!! Бегом бегите!!!

— Можешь не надрывать глотку. Тощий пугач, каких поискать. В радиусе километра нет ни одной твари. И ни одна тварь не подойдёт ближе, — сказано это было с такой уверенностью и таким пренебрежением, что Гриф смолк и нимфа тут же спросила. — Кто тебе ставил защиту? Философ?

— Философ. Попробуй, сломай, — ощерился пленник.

— Сломаю. Ты не переживай. Эй ты, пёс, держи его голову, чтобы он смотрел на меня, — последняя фраза оказалась обращена к Ферруму, и он со всем рвением исполнил приказание.

— Он тут не причём. Отпусти его, — прохрипел трейсер, взятый в захват за шею и выгнутый назад дугой.

— Все вы причём. Все вы одинаковые ублюдки, — она сплюнула в воду между лодок, стоящих почти впритык нос одной к борту другой. Она сосредоточила взгляд на новой жертве и какое-то время буравила мужчину глазами. — Долго не продержишься, — Тайра едва не скрежетнула зубами, сжала ладони в кулаки, так что длинные ногти впились в кожу и тут же возликовала. — Да!

— Получилось? — прорычала свой вопрос похожая на топтуна квазуха.

— А ты что сомневалась во мне? — с весёлым торжеством ответила вопросом на вопрос нимфа.

— Ну, мало ли, — развела корявыми руками квазизараженная, от чего их большая, но только не для квазки, лодка сильно закачалась.

— Не дергайся, а то вплавь за лодкой отправлю, — пригрозила едва не вывалившаяся от этого за борт нимфа.

— Не буду, — монстриху передернуло от одних мыслей о подобном, поскольку она боялась воды подобно большинству обычных зараженных.

— Отпусти его, — велела женщина, и Феррум тут же выполнил приказ богини, отчего полузадушенный Гриф упал и ударился головой, но ничего себе не разбил и не рассек. — Кто-то ещё выжил из команды Гранита? — продолжила спрашивать нимфа.

— Нет. Только он, — ответил Феррум.

— Вас вообще двое или где-то еще есть люди? — нимфа чуть склонила голову на бок и с снова сцепила руки в замок.

— Нет. Мы разведываем дорогу. Скоро подойдёт основной отряд.

— Много в нем народу?

— Семнадцать человек.

— Женщин в отряде много?

— Больше половины.

— И что вот мне с ними делать? — женщина обратилась к своим.

— Убей, да поплыли, — ответила квазуха.

— Что пожелаешь, — сказал тощий.

— Нет. Убить не пойдёт, — сказала Тайра задумчиво. — Есть у меня мыслишки поинтереснее, — сказала и обратилась к Ферруму. — Ты развяжи это говно.

Ферр безропотно все исполнил и по команде Тайры развязанный Гриф перебрался в её лодку. Там нимфа какое-то время нашептывала ему что-то в ухо, а марксман только и делал, что слушал ее голос, благоговея, как истинный христианин перед ликом вновь пришедшего к людям Иисуса. От происходящего он даже дышал и моргал через раз. Когда женщина со столь страшным для мужчин даром закончила с трейсером, то пришёл черёд рейдера. Старшина перебрался из лодки в лодку на смену товарищу и, замерев истуканом, стал внимать желаниям богини.

— Запоминай все с первого раза. Куда бы ни пошли остальные, ты отправишься в стаб Каменистый. С тобой пойдёт Гриф, но он будет заниматься своими делами и по прибытию в стаб, вам нужно сразу разбежаться. Он поручится за тебя и попробует помочь, как сможет, но после четкой связи между вами прослеживаться не должно. Вы хорошие знакомцы, но не более. Устроишься в Каменистом на службу в их ВОХР. Будешь спокойно служить и постарайся занять место какого-нибудь мелкого командира. Тебе не нужно забраться слишком высоко в их шайке. Ты не должен быть на глазах у начальников стаба, но ты должен стать среди простых солдат и младших командиров своим, обрасти связями и не вызывать подозрений. Самое главное не попадайся Философу, — Тайра показала взятое у Тощего фото мужчины. — Вот он. Запомни его. Если вдруг окажешься ближе пяти метров рядом с ним, то знай что вокруг тебя одни враги. Убей всех не щадя себя и в первую очередь убей его. Если же тебе повезет, и ты не пересечешься с Философом, то жди человека что придёт от меня. Это может быть кто угодно, но это будет мужик и он скажет тебе… — нимфа задумывалась, придумывал пароль. — Он скажет тебе: Мы построим девичий сад на месте этого говна. Встретишь этого человека как родного и выполнишь все его команды как мои, — она пристально посмотрела в глаза Феррума. — Ты все запомнил? Проблем с памятью, надеюсь, нет.

— Всё запомнил. Память хорошая, — тут же ответил старшина, ощущая как под взглядом богини и от её близости кровь готова разорвать детородный орган.

— Отлично. Тогда иди в лодку к своему другу. Мы уплывем, и вы забудете о нас. Ты будешь делать все, как я сказала, но нас вы не только будете упоминать даже в разговорах между собой, но и не вспомните пока не придёт время, — нимфа закончила наставления и кивнула на лодку мужчин. — Перебирайся и продолжайте делать, что вы там делали, словно нас нет.

— И что мы уплываем? — спросила квазуха, поправляя когтистой лапой, переделанный под неё неизвестный Ферруму, крупнокалиберный автомат с так же переделанным подствольным гранатомётом.

— Уплываем. Посмотрим издалека. Но так-то нам тут нечего делать, если Гранит и вся его шайка передохли. Конечно, жаль не своими руками придушила, но туда этим ублюдкам и дорога, — после этого нимфа со своими спутниками уплыла, оставив старшину и марксмана вдвоем, а те как она и велела благополучно забыли об этом событии.

Хотя слово забыли в данном случае не совсем верно. Неизвестно как Гриф (может ему никто и не приказывал все забыть), но Феррум все же помнил о случившемся. Просто повинуясь приказу Тайры, он благополучно пропускал это воспоминание. Старшина не смог бы за него даже под пытками, если бы не встретился с Философом, чьи дары Улей будто бы нарочно затачивал чтобы противодействовать нимфам и другим индивидуумам способным влиять на людские разум и сознания. Если бы не этот малоизвестный широкому кругу лиц человек, то еще неизвестно как сложилась бы судьба города. Возможно, им бы сейчас управляли нимфы с их поклонниками. Феррум мало знал о тех событиях, но слышал, что секта раскинула сети широко, и искоренить ее стоило большого труда и немалых жертв.

— Ну как ты? Очухался? — Ферру заглядывал в глаза безопасник с невыразительным лицом манекена.

— Вроде бы как, — просипел старшина и осознал, что может не только говорить, но и шевелиться.

— На вот хлебни, — тот, кто лишал его возможности двигаться и использовать дары Улья с сочувствием предложил свою фляжку с живцом. — Я сам через такое прошел, так что понимаю, — мужчина имел ввиду, что прошел через таланты Философа, ведь именно они так сказались на старшине при очистке его разума от влияния нимфы.

— Спасибо, — Феррум сидя на полу, сделал несколько глотков и вернул фляжку владельцу. — Мне разрешается встать? — командир отделения смотрел на офицеров ВОХР, но ответил ему ни кто-то из них.

— Садись на стул. Будем говорить, — сказал Викарий, указывая на место, предназначенное для подозреваемого, о чем говорил способ его установки материал изготовления и петли для наручников, чтобы приковать человека к стулу вытянутыми вниз руками.

— Сразу хочу заявить, что не совершил никаких злодеяний против стаба Каменистый, — высказался Феррум, не без труда поднимая с пола не слишком желавшее подчиняться тело.

— Вижу, желание сотрудничать есть, — кивнул человек манекен, занимая место за плечом ментата устроившегося на стуле для лица, ведущего допрос.

— Эта сука рылась в моих мозгах. Я хочу выпотрошить ее точно рыбину. Чтобы кишки по полу, — сверкнул глазами Ферр, принявший эту ситуацию очень близко к сердцу.

— У нас еще один нимфоненавистник, — констатировал факт Викарий, бросив через плечо взгляд на безопасника с невыразительным лицом, и снова уставился на Феррума. — Рассказывай кто она, где и как ее встретил, что она тебе велела делать и вообще все, что можешь рассказать полезного.

— Это была Тайра. Так ее называли. С ней был тощий мужик с даром пугача, которого так и звали Тощий и квазка. Такая, что от топтуна не отличишь. Разве что чуть меньше нормального топтуна. Я думаю имя Тайра вам о чем-то должно говорить. Она явно вас всех ненавидит и очень сожалела, что не сумела приложить руку к смерти Гранита и гибели его команды, — Феррум сделал короткую паузу и заговорил о том, что посчитал самым важным. — Гриф из команды Гранита. Он был со мной. Она что-то ему внушила. Ему нужно помочь, — он сбился, вспомнив, что названное имя совсем недавно упоминали. — Что с ним?

— Помогать некому. Гриф погиб, — ответил Викарий.

— Я могу узнать, как это вышло? — старшина совсем бросил обращать внимание на охрану из комитета и офицеров ВОХР.

— После я тебе расскажу, сейчас ты нам расскажи о Тайре. Возможно, нам это чем-то поможет, — сказал тот, что с лицом манекена.

— Из полезного и существенного, — Ферр чуть подумал. — Ее приметы и приметы ее подельников известны?

— Могла сменить внешность. Такое возможно, — пожал плечами Викарий.

— Рост где-то 160–165. Телосложения худощавого. Лицо европейского типа. Волосы темные, даже черные, до плеч. По всей видимости, крашеная. Стрижка с челкой почти по брови. Нос прямой, губы тонкие, брови дугообразные, глаза зеленые. Размер ноги 32 или 33. Ножка миниатюрная. Лицо чистое: без угревой сыпи или родинок. Косметики в тот момент на лице не было. Видимых особых примет нет, — как по написанной ориентировке рассказал бывший милиционер.

— О как. Про размер ноги у нас нет, — чуть удивился безопасник и спросил. — Служил в органах правопорядка?

— Достаточно продолжительное время, — подтвердил старшина и задал свой вопрос. — Приметы Тощего и квазухи нужны?

— Их основные приметы ты назвал прямо в этом в своем вопросе, — ответил снова безопасник.

— Тогда такая информация. Я не знаю, что она велела Грифу и куда направилась после нашей встречи. Из меня она решила сделать спящего агента. Я должен был забыть о ней все и ждать, сам того не осознавая, человека который придет от нее, — поведал Феррум.

— Больше ничего? — уточнил ментат.

— Ценного ничего. Она плыла следом за Гранитом. Встретила нас с Грифом, когда мы были в передовом дозоре. Выяснила судьбу группы Гранита, сделала свои закладки нам в головы и отправилась в неизвестном направлении. Собиралась понаблюдать издали. Больше я ее не видел. Сожалею, что мало чем могу помочь. Единственное, могу предложить себя в роли двойного агента. Если появится человек от Тайры, я незамедлительно доложу. Скажите только кому и куда. Еще могу составить полный список всех, пришедших с болот мужчин. Возможно, мы с Грифом не единственные кого она обработала. Могу предложить начать с моего крестника Хотэя. После проверки он, так же как и я окажет полное содействие. Так же в госпитале находится знахарь Весельчак. Возможно, на него нимфа тоже воздействовала. Хотя такое очень маловероятно. Он всегда находился с основной группой. Там имелись женщины. Думаю только поэтому Тайра не взяла всю нашу группу под контроль, — в Ферруме разгорелось желание не только разрушить до самого основания все планы этой псевдо богини, но и попробовать спасти возможных жертв нимфы.

— Списочек обязательно составим, — человек с невыразительным лицом подал знак и на стол перед Феррумом легли бумага и ручка, а он продолжил. — Я, думаю, все могут быть свободны. Мы с товарищем старшиной тут вдвоем справимся. После я сообщу вам о результатах, — высказано было как просьба, но офицеры ВОХР, ментат, Философ и охрана направилась на выход без слов, как после не предполагающего возражений приказа.

— Мы пока с товарищем майором его крестника навестим, — оповестил на выходе человек способный бороться с даром нимф.