Стать пустым

Глава 11

Неприятное чувство, когда тебя «разводят» или «кидают». Когда, к примеру, тебя зовут на какую-то вечеринку, а она на самом деле в другом месте или же она не костюмированная, как тебе сказали, а самая обычная. И ты вот стоишь, как дурак, в костюме сосиски, а над тобой все смеются и тыкают в тебя пальцами. Или же договорился о встрече с девушкой, а она не пришла, а после чего вообще добавила тебя в черный список. Или же деловой партнёр отказался от встречи с вами в самый последний момент, потому что его планы поменялись, так как где-то в другом месте ему предложили сотрудничество на более выгодных условиях. Неприятно, правда?

Вот и я сейчас стоял с недоумевающим лицом. Меня пригласили, показали то, что я должен был видеть, а когда у меня появилось несколько вопросов, от меня так просто взяли и сбежали. Причём, куда? Окно было слишком маленьким, что бы в него пролез даже гном, а тут целый эльф. В комнате дверей, кроме входной, больше не было. Не знаю, что здесь произошло, но мне теперь жутко интересно, куда делся этот чёртов эльф и почему он не желает со мной разговаривать?

Я хотел уже было вернуться обратно к «своим», как понял, что вокруг стало слишком тихо. Нет звуков мельтешащих по комнате гномов, а за окном отсутствуют звуки «природы» в виде гудков автомобилей, предупреждающих трезвонов трамвая и даже звука отбойного молотка на местной стройке не было слышно. Я попытался обернуться, чтобы понять в чём дело, как меня тут же сковала по рукам и ногам невидимая сила. Ощущение, будто меня скрутили верёвками и для пущей надёжности держат за плечи и голени огромными, цепкими и сильными руками.

На меня навалилась усталость. Я понимал, что попал в чью-то ловушку. Невидимая сила, которая держала меня, пыталась меня ещё и усыпить. Я сопротивлялся изо всех сил, я же должен это уметь, ведь у людей есть сопротивление к такой магии, но чем больше я пытался противостоять этому, тем глубже я проваливался в бездну. Какое знакомое чувство. Где-то я уже это видел и чувствовал. Ну да, естественно, думаю пора уже начать к этому привыкать.

В этот раз я ощущал запахи. Тут пахло сыростью, плесенью и ещё в воздухе слышался сладковатый запах разложения, источник которого я не особо хочу видеть. Вдруг «нечто» отпустило меня и позволило пошевелиться. Я смог оглядеться и понял, что ничего нового здесь не появилось, всё та же темнота и в конце слабый источник света. Но раз меня тут больше не держат в заложниках, то у меня появилась отличная возможность посмотреть, что за свет там в конце.

Я не знаю, сколько я уже иду, но свет никак не приближался. Ощущение, как будто я шагаю по огромной беговой дорожке, я определённо передвигаю ногами, хотя и не могу этого видеть, но расстояние никак не преодолевается. И тут я снова услышал это жуткое и в то же время мерзкое хихиканье. Меня всего передёрнуло и тут эта «тварь» начала визжать. От этого звука у меня по коже прошла дрожь и меня всего прошибло потом. Что это? Орёт оно со стороны света. Я боялся посмотреть в ту сторону, но когда я совладал с собой и поднял голову, то увидел некую тёмную фигуру, больше похоже на огромную смазанную тень. Что или кто это и что оно тут делает? С меня мигом спало всё оцепенение, и я рванул к нему, но именно сейчас я услышал голос Эли.

— Проснись, слышишь меня? Вставай давай!

— Может по щам ему лупануть разочек? — Услышал я голос гнома.

— Грол, я тебя сейчас сама лупану, если ты не уйдёшь. Сходи лучше воды принеси, он очень плохо выглядит, за две минуты организм получил такое обезвоживание, будто он пробежал без остановки несколько десятков километров, а то и сотню.

— Ладно, ладно, бегу. А то сдохнет тут ещё.

— Беги быстрее, пожалуйста. — Настойчиво ответила Эли.

— А вы, я смотрю, хорошие друзья, правда? — Это уже был я, пришедший в себя. Когда я открыл глаза, то снова первым делом увидел Её. Эти правильные черты лица, большие зелёные глаза и пухлые губы выглядели так, словно она была ожившим произведением искусства. Это сводило меня с ума похлеще всей этой ситуации. Надеюсь она не умеет читать мысли, а то кому-то из нас точно станет неловко. Но краской полуэльфийка покрываться не торопилась, значит, либо не слышит, либо мои мысли её совершенно не колышат.

— Постарайся пока не двигаться и не разговаривать, я наложила на тебя лечебное заклинание, но тебе нужно много воды, что бы оно действовало лучше. Не знаю, что с тобой произошло, но теперь тебе требуется наблюдение. Очень уж необычные у тебя обмороки, раньше я такого не видела. Вернее, видела, но тогда никто в обморок не падал, а просто умирал, попав под влияние смертельных заклинаний.

— Звучит обнадеживающе. А я буду жить, доктор?

— Если замолчишь, хих, то ещё какое-то время ты проживёшь, только постарайся использовать свой рот сейчас, чтобы выпить как можно больше воды. Да куда же этот гном запропастился? Грол! ГРОЛ!!!

— Слышу, слышу, вот ваша вода.

Перед нами, к моему удивлению стояла не бочка с прозрачной жидкостью, а ещё один гном. Ну, вернее, кто-то похожий на гнома. Потому что выглядел он, как первоклассник на линейке. Маленький, причёсанный, без бороды и в деловом костюме с галстуком-бабочкой. Ему ещё букета цветов не хватает для полной картины. Я-то думал, что все гномы, как Грол — неотёсанные, с огромной бородой и одутловатым от похмелья лицом.

— Грол, ты шутишь что ли, вместо воды ты притащил гнома? Что нам с ним прикажешь делать?! — Воскликнул я.

— Не гнома, а Гнома! С большой буквы! Самый лучший маг воды в этом городе! Вообще то он стихийный маг, может колдануть вам чего захотите, но вот именно вода — его конёк! — Весело ответил Грол.

— А из-под крана попить не судьба? — Всё же уточнил я.

— Так лето ж на дворе! Плановое отключение водоснабжения. Вот наша очередь мыться в тазиках и пришла.

— Ладно, ясно всё, магия, так магия. Так даже лучше и быстрее будет. Ну что, гном, на тебя одна надежда.

— Зовите меня Тэллус, уважаемый.

— Хорошо, Тэллус, нам нужна вода. И, я так понял, много воды.

После моих слов Эли нежно и в то же время сильно взяла меня за челюсть и раскрыла мне рот. Я особо и не сопротивлялся, не каждый день за мной ухаживает такая милая девушка. Но то, что произошло в следующую секунду, меня просто ошеломило. Во-первых, гном поклонился эльфийке! Что с ним не так? И выглядит презентабельно и манеры есть. Он точно гном? Но поразмышлять над этим мне не дали, потому что в мою сторону ударил такой поток воды, что в первую секунду мне казалось, что он сметёт меня и отбросит в стену, как минимум. Меня будто из пожарного гидранта поливали! Но каким-то образом я начал поглощать всю эту воду, даже ни разу не поперхнувшись.

Продолжалось всё это всего пару минут, после чего полукровка довольно махнула головой Тэллусу и тот прекратил измываться надо мной.

— Кхах, кх кх… Что. Сейчас. Было?! — кое как откашлявшись, я спросил у своих спасителей.

— Что? Тебя напоили, а то выглядел ты не очень. Помнишь раньше сушёные бананы продавали? Так вот они выглядят лучше, чем ты пару минут назад.

— Спасибо, конечно, Грол за комментарий, но я имел в виду не это. Как этот водопад не убил меня? Я всего лишь слегка подавился, но меня не разорвало изнутри и даже в туалет после всего этого не хочется.

Элиаея с лицом доброго наставника посмотрела на меня и с улыбкой начала рассказывать, что у меня было магическое обезвоживание. И то, что тело при правильных лечебных и поддерживающих заклинаниях само начнёт поглощать влагу, которую ему дают. Бояться было нечего, я был в надёжных руках. Когда она это говорила, я заворожённо смотрел на неё, сомневаться в её словах мне не хотелось. Впрочем, это не из-за её внешности, в конце концов если надо, то я вполне даже могу совладать с собой. Говорила она уверенно, с чувством, с толком, с расстановкой. Поэтому до меня наконец дошло. Она профессионал, в лечебной магии она не последний человек, то есть эльф, то есть халун, ой, в общем существо, как тут принято говорить.

Мне помогли подняться и усадили меня на стул, после чего попросили рассказать, что я помню. Я не стал ничего умалчивать, рассказал всё, как было, кроме того, что я видел подобное уже не в первый раз. Слушали меня не перебивая, а сами все сидели с задумчивыми лицами.

— Что скажешь, Грол? Ты у нас спец в иллюзиях. — Спросила Эли.

— Очень похоже на заклинание забвения, когда твой разум запирают в темнице, из которой только хорошо подготовленный маг может выбраться. Руслан у нас конечно хум, но ещё слишком неопытный, с таким заклинанием не справиться даже с его врождённым резистом. Но вот только есть одно но, которое меня очень сильно смущает. Я не почувствовал никаких заклинаний, а заклинание такой мощности должно испускать настолько сильные эманации, что я бы точно заметил.

— То есть ты хочешь сказать, что Руслан попал по действие сильнейшего заклинания иллюзий, но это заклинание никто не накладывал? Как такое возможно? — Эли шагала из стороны в сторону, задумчиво держась за подбородок.

— А возможно это, только если кто-то поставил здесь ловушку. Надо поискать следы рун. Такая мощь не исчезает бесследно. — Так же задумчиво ответил гном.

— Хорошо, я поняла, закройте глаза.

Я так увлечённо наблюдал за их беседой, но совету Эли послушался немедля. Вот только особо мне это не помогло, вспышка света была такой силы, что даже через закрытые веки я чуть не ослеп. Хорошо, что я додумался прикрыть глаза ещё и ладонями, иначе за эти считанные секунды я бы напоминал гадалку из сверхъестественного, которая увидела истинный облик ангела.

— Готово.

Когда мы все открыли глаза, стало видно, что все стены в этом кабинете покрыты рунами, но если для меня это было что-то удивительное и впечатляющее, то все остальные сидели с такими лицами, будто каждый день видят подобное.

— Что-нибудь видишь, Грол? — Спросила Элиаея.

— Пока вижу обычные защитные руны, ничего лишнего или странного я не замечаю. Хотя погодите-ка. Парочка рун будто бы выгорели. Мне надо время, чтобы их изучить, можете пока оставить меня? — Попросил нас Грол.

— Как скажешь. Тэллус, Руслан, пойдёмте. Пускай специалист поработает, а мы с вами выпьем кофе. Согласны? — И, не дожидаясь нашего ответа, эльфийка в припрыжку выбежала из кабинета.

Не сговариваясь, мы, вместе с гномом-интеллигентом поднялись и пошли вслед за Эли. Мы вышли из кабинета и прошли за красивой полукровкой в конец просторного помещения, где в углу располагалась ещё одна дверь из мутного стекла с железной ручкой и какими-то странными узорами по краям двери. Внутри оказалось очень уютно, Эли любила практичность и минимализм. Помимо большого деревянного стола с большим креслом, выполненным из натуральной кожи в её кабинете были только гостевой диван, который, вопреки ожиданиям, далеко не был маленьким или простым. А на столе стояла большая и дорогая кофемашина. Диван оказался впечатляющим. Огромный, обитый белым велюром, имевший широкие подлокотники и мягкие подушки, на которых вполне мог поместиться и уснуть пятилетний ребёнок. Элиаея жестом пригласила нас присаживаться на это чудо мебельной индустрии, а сама отправилась к кофемашине, поставила под неё три хрустальных кружки, нажала пару кнопок и уже через минуту принесла нам ароматный напиток. Сидя на таком диване и попивая такой кофе я чувствовал себя не меньше, чем царём.

Пока мы непринуждённо разговаривали, на разные отвлечённые темы, я узнал, что Тэллус — приёмный, его имя, манеры и внешний вид благодаря его приёмным родителям — Аллусу и Мэлии. Оказывается, его воспитали эльфы, мол они оказались прогрессивными, им плевать на все эти давние разборки эльфов и гномов, ведь мало кто уже помнит из-за чего они начались. Те эльфы оказались не просто добрыми, но и отличными родителями. Они приютили малыша гнома, после того, как его семью убили. Они были военными разведчиками, жили на гномьей земле под видом беженцев, а вся их жизнь состояла из работы. Никому не пожелал бы такой судьбы, но зато Тэллус теперь воспитан и может всех удивить своим поведением. Свой среди эльфов и такой же свой среди гномов — круто, скажу я вам.

Элиаея нехотя, но всё же рассказала немного и про своих родителей. Оказывается, у эльфов и халунов помимо внешности ещё и схожие порядки. В зависимости от того, кто у них рождается, так же зависит дальнейшее воспитание. Мальчика воспитывает отец, девочку — мать. Поэтому отца она знает очень плохо, потому что мать забрала Эли обратно в свой мир, практически сразу после её рождения и они никогда не навещали отца, как и он их. Мать её учила особой магии лекарей и магии света, не разрешала Эли драться и вообще хоть как-то проявлять свои негативные эмоции. Ведь настоящая девушка должна быть сдержана и воспитана. Поэтому в раннем возрасте она сбежала. Я немного офигел, но ранний возраст, по меркам эльфов, да и пустых в частности, в котором она покинула материнский приют, был двадцать пять лет. Несколько лет она скиталась, пытаясь найти родной мир отца, но мать её плотно уберегала от знаний об этом мире. Поэтому спустя время она всё же добралась до нашего мира, что бы найти ответы в нём. Поначалу ей было непривычно, что здесь не знают о пустых и приходится постоянно маскироваться, но со временем она привыкла. Конечно в итоге она узнала, как попасть в мир её отца, но к тому времени уже успела перегореть с этой идеей. С Гролом она знакома уже далеко не первый год, он её обучает магии иллюзий и гипноза, эльфы легко обучаются любому типу магии, поэтому сложностей у неё в этом не возникло.

Как только очередь дошла до меня, и я понял, что сейчас мне придётся рассказывать свою неинтересную историю о неинтересном мне, в кабинет ворвался Грол. Выглядел он неважно. Борода была растрёпана, волосы торчали в разные стороны, а глаза выпучены так, что его век не было видно. Тяжело дыша, он практически закричал, как только заметил нас:

— Это никакие не руны забвения! Хотя очень похожи.

— Как? Что это тогда? — Спросил я у него.

— Эти руны представляют собой заклинание сжигания разума, причём направленного! Руслана точно хотели если не убить, то сделать из него овоща, но недооценили силу его резиста, хотя, к слову, и я такого тоже не ожидал. И я знаю только одно существо, которое способно сотворить настолько мощные руны, да ещё и сделать их направленного типа.

Я, нервно сглотнул слюну и почувствовал, как во рту всё снова пересохло. Я понял, что именно я должен был задать этот вопрос. Под сочувствующие взгляды своих новых друзей я произнёс:

— Кто?

— Старелс. Больше некому…