Стать пустым

Глава 23

Просыпаться на выходных в детстве и бежать со счастливыми глазами в сторону телевизора, надеясь, что там будут мультики — бесценно. Утиные истории, Чип и Дейл, Чёрный плащ. Сколько этих прекрасных шедевров было в нашем детстве. Но случались, конечно, и разочарования. Ты встаёшь с кровати, с предвкушением бежишь к телевизору, а там ужас. Играй гармонь любимая! Или очередная православная передача, где бородатый дядька, страдающий ожирением, рассказывает нам про очередной церковный праздник и как нам в честь этого надо поститься. Мне даже кошмары снились по этому поводу. Даже когда я вырос и перестал интересоваться мультиками. Но ещё хуже было просыпаться от чьих-то криков. Не важно, мать с отцом решили с утра устроить друг другу истерику, либо отец поцапался с соседом. А может быть алкаши во дворе орут. Это всегда было очень погано.

Меня словно в самые худшие детские кошмары сейчас окунули. Из соседней комнаты доносились дикие и странные звуки. Что-то громыхало, потом кто-то орал, а после этого кто-то ещё и извинялся. Чёрт, выспался называется.

— Я тебе сотню раз повторял — хватит расставлять своё оружие где попало! Ты меня вообще слушал? Или ты инвентарь свой дома вместе с вещами оставил? Если да, то как, чёрт возьми, ты это сделал?

— Прости меня, Грол, привычка. Понимаешь? Мне уже тридцать лет, а пустой я всего пару недель. Не привык я ещё этими штуками пользоваться. Вот и раскидываю всё, как дома.

— Ты не дома сейчас, бычья твоя башка! Даже не в гостях! Если мы тут что-то расколотим, то придётся платить! Знаешь, кто вообще заведует этим местом? Эти существа настолько жуткие, что Старелс, не упокой Сатана его душу, рядом с ними выглядел бы щенком!

— Прости. Я больше так не буду. Я не специально, я не хотел ничего сломать.

— Если бы твоя дубинка успела упасть на пол ещё раз, когда я в неё опять врезался, то она не просто чего-нибудь тут сломала бы! Она бы пол проломила! Не думаю, что в баре, который находится под нами, кто-то захотел бы увидеть в дырявом потолке гнома в одном исподнем!

— Ну прости ты его уже, Грол, хватит шуметь. Я думаю он тебя понял и правда так больше не будет. Расшумелся тут, разбудил меня. Ещё и Эли, возможно, тоже. Кстати, где она?

— Вниз пошла. Завтрак нам заказывает. Одевайтесь, пойдём поедим и двинем отсюда. А ты, Брун! Убери свои приблуды в инвентарь уже наконец.

— Хорошо, уберу. Извини. Мне же можно с вами? Кушать очень уж сильно хочется.

— Можно, можно… Лишние вопросы задаёшь. Мы же, мать вашу, команда А. Круче нас только мстители и чебурашки ниндзя.

— Черепашки. — поправил я Грола.

— Да хоть таракашки! Одевайся иди. Кишка кишку душит уже. Двенадцать часов проспали! Я уже не помню, когда в последний раз столько спал.

— Когда дома у меня тусовался.

— Ой, Рус, хватит уже. Пойдём.

Минут через пять мы собрались и спустились в таверну. За столом в углу зала нас уже ждала Эли, а сам стол был забит едой. Слюнки так и потекли от запаха и вида всех яств, которые нас дожидались.

— Слушай, Рус! А помнишь, когда ты качался, ты кускулов убивал? Шинковал ты их вроде аккуратно, поэтому позволь спросить. У тебя не завалялось в инвентаре немного их кожи? — Спросил Грол, не забывая активно работать челюстями.

— Да вроде была, а что? Ты и так у меня все деньги забрал. Хочешь ещё и лут присвоить?

— Подарок тебе сделать хочу. Пара метров кожи найдётся? Мне всё не надо уж.

— Подарок? Интересно звучит, конечно. Держи.

Кожа кускула. Вы хотите передать персонажу «Грол» данный материал в количестве 2-х метров?

Да / Нет

Естественно да. Очень уж интригующий момент, что же там этот гном задумал? Обмануть, вроде бы, не должен. А что за подарок, он не рассказывает. Ладно, поживём — увидим.

— Спасибо! Не разочарую, вот увидишь!

— Верю, верю. Кстати, друзья мои, у меня к вам заманчивое предложение. Не хотите отдохнуть недельку от всего этого? А то я устал, просто жуть. — К слову я не просто устал, а задолбался конкретно. Поэтому надеюсь, что все меня поддержат с этой идеей.

— Предложение и правда неплохое. Но есть один вопрос. У тебя денег-то хватит на недельку? А то ты ж и правда почти под ноль выложился, когда рассчитывался со мной. Может выполнишь одно задание хотя бы? А дома я тебе покажу банк, где можно местную валюту поменять на наши деревянные. — Предприимчиво заметил Грол.

— Пару тысяч у меня, конечно, на карте оставалось. Но, боюсь, не хватит. Ладно, вы доедайте, я уже наелся. Пойду пока посмотрю на доске, что там имеется.

А выбор был, мягко говоря, не густой. Самое дорогое задание, которое я увидел, предлагало сопроводить некий караван за смешные десять золотых. Ну нет, так дело не пойдёт. Оглянувшись, я увидел за барной стойкой ту самую девушку-орка, с которой наш низкорослый друг так ловко заигрывал в прошлый раз.

Вернувшись к столу, я вновь пристал с расспросами к Гролу:

— Слушай, дружище, а в этом злачном месте товары всякие не покупают? А то с заданиями беда совсем. То воды перетаскать за один золотой, то в сопровождение на неделю целую отправиться за десять золотых. Может сможем разжиться финансами тут? У меня же там и рогов с копытами парочка остались, мяса ещё немного, да кожа тоже осталась.

— Дофига что ли? Показывай, что у тебя там есть, может и мне что-то понадобится.

К тому времени, пока я затеял эти торги, Брун уже отнёс всю пустую посуду, которая осталась после нас, обратно на бар. Вежливый молодой бык он, конечно. Поэтому я вывалил всё, что у меня имелось, на освободившийся стол. От увиденного, Грол невольно присвистнул, а Эли с Бруном непонимающе переглянулись и сделали вид, что во всём этом не разбираются и вообще им не интересно.

— Короче всё это мне точно не надо. А точнее мясо с кожей оставь себе или предложи на баре. А вот рога и копыта я заберу, отличный материал для брони. Не самый крепкий, но как украшение, вполне себе ничего. Стоит это всё не сказать, что баснословно, но десяток золотых я тебе обеспечу. Устроит? — Как настоящий дипломат сказал Грол.

— Знаешь, я такой классный экономист, что даже попытайся ты меня сейчас кинуть, то я всё равно ничего бы не заподозрил. Скажи лучше какой в том банке, куда ты меня отвести собираешься, курс? Десять золотых не звучит, как большая сумма, но может на пару дней хватит хотя бы?

— Если тебе заняться совсем нечем будет, то можешь купить нам по билету до Москвы и обратно, там курс бешеный — по пятнадцать тысяч за один золотой. Да, да, не округляй так глаза. Рубль — не самая большая валюта в мире. Гномы его называют «дорн обтанс».

— Что это значит?

— Обитатель дна — это значит. В нашем городе курс в разы меньше, но тоже неплох. Примерно по семь тысяч за один золотой. Сойдёт?

— Ещё бы! Почти семьдесят тысяч деревянных! Сколько нас дома уже не было? Месяц? Я в последний раз за месяц столько зарабатывал, когда в командировку на Урал ездил, минералку возил. Ладно, сгоняй теперь на бар, продай там остатки мяса и кожи. — Ответил я.

— Кожу оставь, пригодится ещё. А вот мясо даже в инвентаре рано или поздно пропадёт, поэтому давай его сюда. Хотя, стоп! Почему это я сгонять должен? Твой товар — ты и продавай!

— Там пассия твоя стоит, если ты ещё не заметил. Отличный повод поболтать с ней. А там может охмуришь и впаришь подороже. Двадцать процентов себе заберёшь. Ты же гном. Своей выгоды всё равно не упустишь.

— Слушай, ты бы завязывал со своими расистскими шутками про гномов, а то твой кругозор в этом плане меня уже смущать начинает. Ладно, шут с тобой, пойду поторгуюсь.

Мы молча сидели и наблюдали за тем, как наш друг «торгуется». А если быть точным, то размазался на баре, как сопля на стекле и с туповатой улыбкой о чём-то увлечённо чирикал с оркшей. Или оркиней? Как они себя называют, интересно? Ох, чуется мне, что она сама его поимеет ещё с выплатой. Хотя, мне без разницы. Деньжата и так обещались неплохие, неделю уж на них можно будет прожить более чем шикарно. Когда я в последний раз жил на широкую ногу? Никогда, наверное. Что для меня загул — для кого-то обычный понедельник.

Минут через двадцать наш полутораметровый Ромео всё же изволил вернуться. Он не шёл к нам, а буквально летел, нацепив на свою морду маску слабоумного. Таким счастливым и возбуждённым я не видел его ещё ни разу.

— Рус, держи свою долю. За вычетом моего налога получилось двадцать золотых ровно. Да, да, мясо хорошее, дорогое, поэтому и цена соответствующая. Я тебе сейчас адресок на бумажке нацарапаю, поедешь туда, поменяешь сколько тебе нужно золота на оранжевые бумажки. И, кстати да, друзья. Прошу извинить, но я с вами не пойду, не сегодня. Вы там особо не скучайте без меня, вернусь на пару дней позже вас.

Мы все втроём переглянулись и понимающе друг другу кивнули. Повернулись на гнома и молча пожелали ему удачи. А я ему ещё и руку пожал. Всё же весовые категории у них несколько разные, как и габариты, поэтому удача ему понадобится.

— Мы всё поняли, Грол, ты молодец. Ну, тогда счастливо оставаться, а мы пойдём. Согласны, ребят?

— Я согласна, так хочу уже душ принять, что не могу больше здесь оставаться. Брун, ты с нами?

— Конечно, я ж совсем на мели, вы уж простите. Сможете мне за проезд заплатить, если не сложно?

— Руслан у нас тоже не богат, поэтому я всё оплачу, не переживайте. Я же ваш саппорт всё-таки, хи-хи.

Видимо наше скорейшее отправление положительно повлияло на Элиаею. По крайней мере настроение у неё точно улучшилось.

Путь от таверны до портала было самым сложным приключением на оставшееся время. Погода не радовала от слова совсем. Жара стояла невероятная. А так как тут и без того пустынно, то от сухости во рту можно было помереть. Зато подмышки были настолько мокрыми, что остальные места и проверять не хотелось. Дошли мы, хвала всевышнему (если он всё же существует), довольно быстро. Двадцать минут ада и мучений и вот, мы на месте. Светящийся неровный круг портала уже довольно привычно быстро вернул нас домой. На моё удивление мы оказались не плавающими в прохладной воде обожаемой Волги, а появились на берегу, перед порталом. Это такое средство защиты от нелепых смертей или нам просто повезло?

Довольно потянувшись я вытащил из инвентаря смартфон. В инвентаре, к слову, практически не существует времени. Поэтому моя старенькая трубка потеряла каких-то десять процентов и была сейчас заряжена на шестьдесят. Я нашёл приложение с такси и вызвал нам эконом. Не начинать же жить на широкую ногу, пока денег, как таковых, ещё нет. Тем более платит за нас девчонка. А мы, два взрослых лба, без рубля в кармане едем по домам.

— Эли, а где ты живёшь? — проявил я любопытство.

— Я в центре, практически у самой набережной. Там, пусть и дорого, зато всё рядышком и вид из окна красивый. Да и зарплата позволяет.

Странное дело, но по возвращению в Волгоград, Эли стала более разговорчивой и менее скромной. Это на неё так путешествие повлияло? Что она всю дорогу казалась мне какой-то замкнутой. Сколько же она никуда не выбиралась уже, что не родной город стал для неё зоной комфорта?

— Дорого выйдет. Получается мы трое в разных точках города живём. Не хотелось бы тебя так напрягать, если честно.

— Да вы и не напрягаете. А если тебя так смущает, что за вас платит девушка, то можешь со мной рассчитаться на этой неделе. Только учти, денег я не возьму, а вот в кофейно-маффиновом эквиваленте с радостью.

Это меня сейчас средь бела дня так на свидание зовут? Прекрасная, длинноногая девушка с бархатной кожей, которая выглядит так, что на дохлой лошади к ней не подъедешь, даже если эта лошадь — Феррари? Видимо уже августовская жара мне голову напекла.

— Хахахах. Русланчик, ну чего ты напрягся? Если не хочешь, то не надо, рассчитаешься со мной по-своему как-нибудь в другой раз.

— Нет, нет, нет, ч ч что ты! Я. Я позвоню тебе, лладно? Завтра. Хорошо?

— Хорошо, я буду ждать!

Пока мы увлечённо и слегка неловко болтали о грядущем свидании и о пережитом за последнее время, то совсем забыли про Бруна. А вот он про нас не забыл. Он стоял и, уже будучи пунцовым, продолжал заливаться краской, явно не ожидая такого поворота. Что ж, мой новый друг, надеюсь ты не имел и не имеешь видов на эту красавицу. Хотя о чём это я. Человек, вернее бык, извиняющийся за всё подряд, просто-напросто засмущался. Прости, Брун, не учли мы твою тонкую душевную организацию.

Через пятнадцать минут за нами приехала машина такси, на удивление, довольно крутая для эконома. Рено дастер, в своё время этот автомобиль скупали все, кому не лень. У многих людей нашего города случился просто какой-то приступ, все так хотели этот автомобиль, что вскоре их не осталось ни в одном салоне, а вот на дорогах, зато было, хоть отбавляй. Не знаю, чем он так всем полюбился, для меня такая машина была не для нашего города. Для наших дорог, конечно, но, не города в целостности. Пробки у нас порой бывают километровые, не меньше, чем в Москве. С таким раскладом ездить бы на какой-нибудь малолитражке, да не разоряться на бензин.

— Ребят, я спереди сяду, с вашего позволения. А вы сзади, вдвоём, хорошо? — решил вывести меня из моих размышлений Брун.

— Эм, ладно, как тебе будет угодно. Ты как, Эли? Не против?

Эльфийка лишь отрицательно мотнула головой, и мы залезли в такси. Подтвердив все адреса, мы отправились по домам. Примерно на половине пути, после того, как мы довезли Бруна — он пожал мне руку и кивнул Эли головой на прощание. После этого я уснул. Проснулся я уже тогда, когда мы подъезжали к моему дому. Голова Эли лежала на моём правом плече и это было довольно умилительное зрелище. Я аккуратно потряс её за плечо и она, уронив на меня слюну (надеюсь она этого не заметила, а то со стыда ещё сгорит) подняла голову. Смущённо улыбнувшись, она приобняла меня на прощание, и я двинулся в сторону дома. За неё я не беспокоился точно, водитель был обычным человеком, а значит ей ничего не грозит.

Не дойдя до подъезда пару метров, я вдруг понял, как я устал. Не только физически. Морально было очень тяжело. Поэтому, движимый невидимой и неведомой мне силой, я развернулся направо и пошёл прочь со двора. В магазине у дома как всегда было полно местного контингента, которые приходят сюда за самыми дешёвыми и сомнительными по качеству напитками. Я же решил сегодня не мелочиться. Вспомнив в дороге про пару тысяч, остававшихся на карте, мне стало даже немного стыдно. Хотелось бесконтактно оплатить такси, но кто знает, как бы аукнулся этот жест. Может Эли передумала бы со мной видеться из-за этого? Глупости конечно. Но когда тебе кто-то нравится — процессор в голове начинает очень плохо работать.

Набрав себе целый пакет закусок и бутылку армянского пятизвёздочного, я отправился домой. Не буду рассказывать, как прошли оставшаяся часть дня и вечер. Тут и так всё ясно. Бутылка была уговорена, еда съедена, а та, что не съедена, была погрызена. Уснул я прямо в кресле и так и провалялся до самого утра.

Утром я снова проснулся от криков. На сей раз это было местное «старичьё», которое активно прожигало остаток своей старости за игрой в домино и распиванием домашних наливок вперемешку с самогоном.

Съездить до банка, который находился в центре города, оказалось делом двадцати минут. Разменять деньги получилось так же довольно быстро. Поэтому уже через пол часа я стоял на улице и попивал холодную минералку из стеклянной бутылки, как буржуй. Курс, кстати, оказался ровно семь тысяч российских рупий за одну золотую монету. Поэтому, как человек, любивший нечётные цифры, я разменял одиннадцать золотых. Получилось девять золотых в остатке и семьдесят семь тысяч нашей незалежней валюты. Что ж, может быть куплю себе уже автомобиль наконец-то, когда всё закончится. А пока я решил набрать Эли, которая сунула мне в карман записку со своим номером телефона. Вот же я балда. Забыл спросить у неё номер самостоятельно. А она, видимо, просчитав это наперёд, решила мою проблему за меня.

— Алло! Привет! Это ты, Рус?

— Да, Элли, привет — это я. Ты не занята?

— Ну нет, что ты. У нас же недельный отпуск. И по крайней мере первые несколько дней я планирую не появляться на работе совсем. Потом придётся Бруна туда везти, знакомить с коллективом, посвящать его в свои рабочие обязанности. Одним словом — рутина. Хи-хи. Ой, прости. Ты же не за этим мне звонишь. Зачем я тебе всё это рассказываю?

— Если тебе станет легче, то я тоже на днях собирался по рутинным делам. Встретиться с другом, проведать у него своего попугая. Может быть мы сходим в бар, если его жена отпустит. Ну, не попугая в смысле, а Сергея, друга моего. И если ты сейчас молчишь не потому, что тебе скучно, а, напротив, так же, как и мне, интересно, то у меня к тебе предложение. Может сходим, выпьем кофе и продолжим дальше болтать ни о чём?

— Я не против. Я же ждала твоего звонка. Куда пойдём?

— Слушай, я тут возле аллеи, которая к набережной идёт, ты далеко живёшь от неё?

— Нет, совсем близко, подождёшь меня? Я оденусь и прибегу к тебе. Десять минут, и я в твоём распоряжении.

— Хоть пятнадцать, я не против и подождать. Внизу, рядом с пристанью, есть хорошее кафе. Кофе там вкусный, атмосфера приятная, если захочешь перекусить, то еда тоже выше всяких похвал.

— Хорошо! Договорились! Жди!

Ждать и правда пришлось не больше десяти минут. Да даже если бы и пятнадцать, двадцать, да хоть сорок минут. Это того стоило! Эли шла навстречу ко мне в лёгком, практически летящем, платье, с вышитыми замысловатыми узорами из белого перламутрового бисера. Выглядела она впечатляюще! Волосы на солнце буквально блистали, а её шикарная улыбка сразу прогоняла из меня весь негатив, который был вызван похмельем. Надеюсь от меня не пахнет, жвачек я уже слопал целую пачку. Эли, идя навстречу мне так легко, будто прыгая по облакам, приближаясь ко мне раскинула в стороны свои руки и обняла меня. Это было приятно и неожиданно. Всё-таки не думаю, что мы успели настолько сблизиться с ней, но не отталкиваться ж мне от неё? Так поступил бы только дурак.

— Привет! Ну что, пойдём?

— Пойдём, я, на всякий случай позвонил туда и забронировал нам столик. Мало ли?

— Хорошо, правда немного излишне, возможно. Погода отличная, я бы и погулять была не против.

— Мы ещё и погуляем и мороженное поедим. Неужто ты думаешь, что после ресторана я тебя возьму и отпущу? Нет уж, мы почти месяц вместе провели, а поговорить так и не успели. Либо дерёмся с кем-то, либо я опять в отключке в коматозном состоянии. Кстати. Спасибо ещё раз, что тогда спасла мне жизнь!

— Не за что, надеюсь, что ты поступил бы так же.

— Хах! Спрашиваешь. Ещё бы!

Насколько бы мне не было удивительно, но весь следующий день прошёл чётко по заданному плану и без приключений. Правда если не считать за приключение голубя, который перегрелся и распластался на асфальте посреди дороги, пришлось отнести его в тенёк и отпаивать водой. Мы попили кофе в ресторане, заказали пиццу и суши. Перекусили. А после пошли гулять по набережной. Взяв мороженного и сладкой ваты, мы долго смеялись, что уже некуда брать варёную кукурузу. А так хотелось! Хотелось хотя бы день просто пожить. Ведь через пару дней Эли пойдёт обратно в свой отдел кадров, а я, после того, как решу вопрос с Сержем, начну собирать информацию и думать, как и где вообще можно найти моего отца.

Поздно вечером, находясь уже дома в своей кровати, я переписывался с Элиаеей почти до часу ночи. Мы шутили, кидали друг другу стикеры, картинки с котиками и смайлики с поцелуйчиками. Вот такая вот милая херня, как сказал бы мой трудовик. Когда стрелка часов уже почти дошла до единицы, мы с Эли пожелали друг другу сладких снов, после чего я сразу же вырубился.

«Such a lonely day and its mine. The most loneliest day of my life!»

— Ай, блин! Когда я уже научусь ставить тебя на беззвучный режим перед сном! Кто там звонит? Что? Неопределённый номер? Алло! Служба судебных приставов на связи!

— Руслан! Это ты? — не заметил моего сарказма голос с той стороны невидимого телефонного провода.

— Брун? Как ты? Где ты? Что-то случилось? Время, блин, время только тринадцать часов утра! У тебя совесть-то есть вообще?

— Руслан! Послушай! Грол пропал! Срочно приезжай в офис! Я на работе! Эли уже тоже едет!

— Какой работе? Ты же ещё даже специализацию не получил. Так, стоп! В смысле, пропал?

— В прямом! Прости, что разбудил, но тебе нужно срочно ехать сюда! Поторопись!

— Понял, выдвигаюсь!

Это что ещё за новости? Куда этот гном мог пропасть? Никогда такого не было и вот опять!