Стать пустым

Глава 26

Перед важным днём всегда тяжело уснуть. Особенно сложно это сделать, если ты в данный момент не один. А уж если ко всему этому ещё и добавить ночные кошмары, которые, пусть, некоторое время уже не беспокоили меня, но их реалистичность и убедительность говорили о том, что они ещё точно вернутся. Помню раньше так же часто перед важными событиями у меня пропадал сон. Перед экзаменами ли, перед первым свиданием, перед собеседованием на работу. Утренняя раздражительность от того, что плохо спал и совершенно не отдохнул в такие моменты только мешала. Надеюсь на этот раз я не подведу сам себя. Хотя, помня, чем мы завтра будем заниматься, некая доля импульсивности, возможно, не помешает.

Но, как ни странно, спал я крепко и даже, походу, выспался. Вот уж странно. Хотя, чему тут удивляться, секс всегда положительно влиял на мужской организм. Про женский сказать ничего не могу, организм «слабого» пола всегда казался для меня тёмным и непроходимым лесом. А что может быть ещё лучше обычного секса? Правильно! Секс с любимым человеком. Хотя, говоря «с человеком», я несколько перегибаю.

Вы когда-нибудь видели белокурых эльфиек в ночнушке с фиолетовыми и розовыми единорогами? Зрелище уморительное и, одновременно с этим, умилительное. Эли всё ещё лежала и мирно посапывала, пока я приводил себя в чувства. На столе, как и обещала Урса, стоял завтрак. Тут у них скатерть-самобранка, что ли? Хотя, вполне возможно, что тут опять чудеса рунной магии постарались.

Запах крепкого свежесваренного кофе и сэндвича с яйцом, ветчиной и сыром сделал своё дело и Эли, подёргав своими милыми носопырками, наконец-то открыла глаза. Смущённый взгляд и неловкая улыбка окончательно растворили толику уморительности её образа и теперь передо мной сидела безумно красивая девушка. И нет никакой разницы, что она не человек. Это, скорее, плюс.

— Давно встал?

— В семь часов ровно. А через десять минут встал я.

Секундное размышление, смешок в белую ладошку и тут же, в момент, Эли посерьезнела.

— Ох, Русик, дошутишься ты когда-нибудь.

— Да? И что же будет?

— А ты наклонись, я на ушко тебе скажу.

Причин не верить ей у меня не было, хотя где-то под лопаткой всё равно посасывало стойкое чувство, что меня разводят.

— Аааааай!!! Цссс… За что? Ты же обещала нежное пошёптывание, а не откусывать мне ухо!

— Хихих. Просто так. Было бы за что — и правда откусила бы. Хахахах!

Эли неожиданно залилась, причём довольно надолго, раскатистым таким смехом. Это она так пытается побороть неловкость? Или уже пожалела о содеянном и теперь пытается оттолкнуть меня от себя, съехав за полоумную? Ну уж нет! Теперь ты от меня никуда не денешься!

Через несколько минут истерический смех эльфийки наконец прекратился, после чего она, изменившись в лице, стала выглядеть как раньше. Той самой скучающей молчуньей, которой я её узнал.

— Прости, Руслан. Просто… Ну… То, что было этой ночью. Пойми… Это мой первый раз… Я никогда раньше такого не делала. Теперь мне несколько неловко, и я боюсь, честно…

Ну точно же. Неловкость. Вот, что она пыталась прикрыть этим смехом. Как хорошо, что она не человеческая девушка. Ведь она старше, чем выглядит, на несколько сотен лет. И, поэтому, да и не только поэтому, мудрее. То, что она сейчас сказала всё это, показывает, что она и в правду очень умна и мудра.

— Эли, послушай. Я прекрасно понимаю, что тебе сейчас неловко, но не представляю насколько. Но, прежде, чем ты продолжишь говорить дальше, дай сказать мне. Всё, что между нами было, с моей стороны является самыми серьёзными намерениями по отношению к тебе. Я знаю, что ты очень долго жила в человеческом мире и успела насмотреться всякого, но… В общем, я люблю тебя. И, если, хотя нет, когда мы переживём этот бой, я хочу, чтобы ты стала моей навсегда. Вот.

— Это именно то, что я так хотела услышать и боялась, что не услышу. Спасибо тебе, Руслан. И, знаешь? Я тоже люблю тебя. Ты очень странный, необычный и смелый. Я до сих пор не понимаю, когда у меня проснулись эти чувства. Ведь, говоря по правде, я до сих пор тебя немного побаиваюсь. Та странная сила внутри тебя, она пугает. Но я буду не я, если не смогу разобраться с этим.

Я ничего не успел ей ответить, потому что в наше скромное любовное гнёздышко вероломно и неожиданно вломились. Не знаю, как, но уже в ту же секунду я был облачён в свою экипировку и держал в руках свои ятаганы. Мои верные друзья и спутники смерти. Я готов был применить их в любую секунду и ценой своей жизни защитить Эли. Но, как оказалось, это и не требовалось.

— Доброе утро, Вьетнам! Вставайте, голубки, пора задать рока в этой дыре! О, Рус, ты уже собран, как я погляжу. Хвалю! Оперативно сработал!

— Грол, старый ты засранец! Тебя совсем не учили стучаться? Или в пещерах, в которых ты жил до этого, совсем нет дверей?

Растерявший всю былую насмешливость гном тут же насупился и, как бы извиняясь, двинулся обратно к выходу.

— В общем, собирайтесь. Готовность пятнадцать минут. Через шестнадцать жду вас всех в штабе.

— Это который на сельский туалет похож, что ли? — решил уточнить я у гнома.

— Он самый. Не задерживайтесь. А то будете не допущены к экзаменам, пока не повторите весь пройденный материал.

Вот значит, как он разговаривает, когда обижается? Загадками? Ну ничего, пускай подуется немного. Хоть раз в жизни может задумается о своём поведении.

Судя по насмешливому взгляду Эли, её тоже забавляла эта ситуация. И, кстати! А она-то, когда одеться успела? Вроде только что сидела жевала сэндвич, а теперь стоит при полном параде, ухмыляется и расчёску в руках покручивает. Хотя о чём это я. Не я ж один научился пользоваться инвентарём. Все пустые, которые подольше меня в этой каше варятся, явно будут поискуснее в этом.

Решив напоследок сгладить ситуацию, я бросил в спину уходящего гнома, завуалированное извинение:

— Не обижайтесь, учитэл, пары, которые проходят в туалете, я никогда не пропускаю.

— Не сомневаюсь! Давайте, поторапливайтесь.

И так и ушёл, даже не обернувшись на прощание. На это долгое, пятнадцатиминутное, прощание.

Так как мы с Эли были уже собраны, то опаздывать на уроки профессора Гролловского нам не пришлось. Уже через пять минут мы спускались по этой дурацкой лестнице в подвал средне-специального учебного учреждения «сельского туалета». Вот уж придумали штаб, конечно. Более глупое решение для таких собраний и представить сложно.

Когда мы спустились вниз, то увидели, что народу здесь немного поприбавилось, в сравнении со вчерашним количеством. Помимо нас, Грола, Урсы и Загурэна тут присутствовал резчик (видимо именно про него нам вчера рассказывали) и незнакомый нам вайлос. Этот был похож на двухметрового, прямоходящего, мейн-куна. Только у него совершенно отсутствовала шерсть, как у котов и кошек, пород «египетский сфинкс». Но это никак не делало его внешний облик смешным или чем-то вроде того. Напротив, выглядел он довольно угрожающе. Под лысой кожей виднелись нереальных размеров мышцы, забитые татуировками, в виде непонятных мне рун и символов, будто на Дуэйна Джонсона натянули ростовую куклу кота. Верхней одежды, как вы уже догадались, на нём не было. Только перетянутые крест на крест кожаные ремни. Но к культу любителей бдсм он явно не принадлежал. Ведь через каждый сантиметр на эти ремни были пришиты кармашки, из которых торчали экзотического вида кинжалы. Если не ошибаюсь, то японцы их называют «кунаи». Завершали его образ кожаные штаны, покрытые уже чуть меньшими по количеству, но большими по размеру, карманами. Всего я насчитал их восемь штук. Из шести карманов выглядывали металлические конструкции, внешне похожие на термосы, но из гораздо более прочного и тяжёлого металла. Видимо это какая-то разновидность наступательных гранат. А вот из верхних двух карманов виднелись укороченные мечи. Почему они не в ремнях или ножнах, я не знаю, но и уточнять этот вопрос не собираюсь тоже.

Резчик тоже заинтересовал меня. Во-первых, это вторая особь нормального размера, которую я вижу так близко. А во-вторых его сабли. То ли это генетическая мутация, то ли он сам так задумал, но они были зазубрены. Теперь это не сабли, а, скорее, ножовки. Но, чуется мне, что на их убойность это если и повлияло, то только в большую сторону. Глаза у этого резчика не напоминали круги на воде, а были, скорее, самые обычные и даже почти человеческие. Настолько обычные, что странные для образа богомола-переростка. Жуткие существа. Меня этот-то товарищ напрягает, а как биться с высшими версиями этого вида, я пока мало представляю.

Первым, как и ожидалось, прервал тишину Грол:

— Кхм-кхм. И так, все в сборе. Большинство из вас уже знакомы друг с другом. Остались только двое. Къельёл — это Руслан. Про него я тебе и рассказывал. С Элиаеей ты уже знаком.

Вайлос и эльфийка сдержанно поклонились друг другу, после чего кот повернулся ко мне и заговорил:

— Это большая честь познакомиться с тобой, человек. Я Къельёл, правитель восточных земель Вайлоса. — здоровенный кот протянул мне свою здоровенную лапу, из пальцев которой торчали, смертоносного вида, когти.

— И мне приятно.

Я неловко протянул свою руку в ответ. Глядя на моё замешательство, Къельёл состроил довольное лицо и втянул свои когти в подушечки пальцев. После чего мы пожали друг другу руки (ну или лапы), после чего меня осенило.

— Постой, Вайлос — это название вашего мира? Я думал так называется ваша раса.

— Наш мир многонационален, человек. Поэтому, во избежание сложностей, мы называем и его и себя одинаково. Мы разделены на несколько территорий, но это лишь формальность, которая не даёт возможности править могущественным миром только одному существу. Это против нашего естества.

После более продолжительной речи я обратил внимание на то, как успокаивающе звучит его речь. И очень правильно и приятно. Но это не какие-то там иллюзии, это самая настоящая магия. Природная. Его своеобразный, но приятный тембр голоса и мягкость произношения слов были на высшем уровне. Он не пытался усыпить мою бдительность. Но у него это вышло бы легко, попытайся он это сделать. В этом я не сомневаюсь. И никакой резист к ментальным атакам мне бы не помог.

— Понятно. Вы очень мудрые и удивительные существа.

— Спасибо, человек. От такой находки, как ты, это действительно приятно услышать.

Грол, которого, видимо, смущают подобные обмены любезностями, снова прокашлялся.

— Вы же помните зачем мы тут собрались? Вы закончили? Потому что я уже хотел бы начать. Повторение — мать учения, знаете ли. Если я сейчас не смогу убедиться, что все помнят свои роли, то ничего не будет. Покушаем, попьём чай и по домам разойдёмся.

Никогда бы не подумал, но у всех этих существ Грол вызывает уважение. Замолчали и превратились в непоколебимые сгустки внимания абсолютно все. Даже резчик, по-смешному дёрнув своими рожками, выверенным солдатским движением повернулся на своих острых пятках к гному. Но, судя по реакции моего друга, глаза этой особи напрягали не только меня. В большинстве своём они у них фасетчатовидные, как у мух, ну или у стрекоз. Кому как удобнее. А у этого — человеческие. Ну, что ж, буду надеяться, что не казённые.

План оказался прост, долго повторять нам его не потребовалось. Массовка (не без помощи нашего босса и его напарника) начинает драку, в это время резчик вырезает охрану на улице. Загурэн, с остальными стрелками, занимает позиции и прикрывает основную ударную силу. Основная ударная сила — это Грол и Къельёл. Их задача вывести из строя центрального резчика, который, по мнению многих, сильнейший из этой троицы. Мне в подчинение отходит пяток убийц разного рода и десяток тяжеловесов, в виде орков, вайлосов и перекачанных гномов. Половина из них будет привлекать на себя внимание того жука, что будет по отношению к нам слева, когда эта троица спустится. А вторая половина «танков» будет защищать целителей. Я же, с остальными убийцами, займусь богомолом с правой стороны.

Вот так всё просто и незамысловато. Урса в это время будет выводить небоевые единицы на улицу и уведёт их в безопасное место. Ну да, а что? Не всем же быть воинами. Тем более в наше время найти полезную массовку не так уж и легко.

Час «хэ» пробил, и мы вошли в бар. Перекачанный египетский мейн-кун, на пару с Гролом прошли к барной стойке и «случайно» толкнули сидящего там орка. Естественно, по задумке, этот горячий зелёный парень не смог оставить это действо безнаказанным и, с интеллигентным, «Э, бля, попутал?», отшвырнул в сторону, так и не тронутую, кружку пива.

— Ты это мне, орк? — абсолютно ровно отреагировал Къельёл. — Кто ты, чтобы обращаться ко мне подобным образом? — добавил он уже более высокомерно и язвительно.

— Слыш, котик-обормотик. Я те ща такое «кто ты» устрою. Научишься у меня замечать других вокруг себя и не толкаться, как бабка на гномьем рынке.

— Твои слова — пыль, орк. Не трать моё время. Если я куплю тебе новое пиво, то ты отвяжешься от меня? Зелёное недоразумение.

— Ну всё, блохастый, тебе кабздец! — После этих слов, орк выхватил у себя из-за пазухи кастеты, надел их на свои огромные лапищи, одну из которых тут же опустил на голову вайлоса. Удар, который, казалось бы, должен был переломить череп кота напополам, не заставил его даже содрогнуться.

После такого финта орк опешил. Точнее сделал вид. По крайней мере, я надеюсь, что они играют. Хотя их презрение и ненависть друг к другу выглядят довольно убедительными.

Пока орк стоял в замешательстве, Къельёл схватил его в клинч и, невероятно выгнувшись, швырнул орка через себя. Прямо в толпу зевак. В толпу нашей массовки.

И тут всё началось. События понеслись с такой дикой скоростью, что я только и успевал изворачиваться, периодически подсчитывая количество ударов, которые в меня всё же прилетели.

Когда стало ясно, что никакой охраной тут и не пахнет (понятное дело почему), а конфликт затихать не собирается, а, напротив, разгорается ещё больше, сверху послышались шаги. Опасные, сопровождаемые диким цоканьем трёхгранных стоп, которыми украшались гнутые лапы резчиков. Звук будто бы доносился одновременно сверху и отовсюду. Не знаю, как это объяснить. Слышали что-нибудь про понятие «суперпозиции»? Если да, то представьте себе суперпозицию звука. А если нет, то на нет и суда нет.

Было сложно не бросить всё тут же и прекратить этот беспредел. Эти звуки гипнотизировали и, в то же время, заставляли дрожать каждую клеточку тела. Но, несмотря ни на что, план продолжал приводиться в действие и ни один из наших «актёров» не перестал играть своей роли.

Эли, стоявшая за моей спиной, схватила меня за руку и чуть заметно сжала её. Я обернулся к ней и «сказал» своим взглядом, что беспокоиться не о чем. Поцеловал её в лоб и слегка кивнул. Она поняла меня без слов. Она тоже помнила свою роль. В сопровождении остальных целителей они незаметно ушли на задний план. Я отдал половине отряда «танков» приказ, сделав слегка заметный жест рукой, и они встали защитной стеной перед целителями. Остальная половина встала передо мной и моими коллегами убийцами.

Все мы понимали, что сейчас всё начнётся. Каждый из нас был готов отдать жизнь. Но я умирать сегодня не собирался. Видит бог, если он, конечно, существует, я выберусь сегодня живым из этой передряги и уведу отсюда своих друзей. Уведу праздновать победу.

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЬ! — Громогласный скрежет их голоса с боль. отозвался в ушах.

Три голоса слились воедино и заставили всех нас обратить на них внимание. Но пока всё шло по плану. Дальше наша маленькая театральная междоусобица должна была закончиться и перейти ко второй части представления.

— ЧТО ВЫ СЕБЕ ПОЗВОЛИЛИ?! ЭТО МЕСТО — ПРИСТАНИЩЕ СТРАННИКОВ. ЗДЕСЬ ЗАПРЕЩЕНЫ КОНФЛИКТЫ И РАЗБОЙНЫЕ ДЕЙСТВИЯ. СОВЕТУЕМ ВАМ ВСЕМ НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУТЬ ДАННОЕ ЗАВЕДЕНИЕ. ОТНЫНЕ ВСЕ ВЫ В ЧЁРНОМ СПИСКЕ ЦЕНТРАЛЬНОГО МИРА. МЫ МОЖЕМ ИЗМЕНИТЬ СВОЁ РЕШЕНИЕ ПЕРСОНАЛЬНО С ТЕМИ, КТО ТОГО ЗАХОЧЕТ И ДОКАЖЕТ НАМ, ЧТО ДОСТОИН АМНИСТИИ.

— Хахахахахах! Три напыщенных, высокомерных, болвана. Так легко повелись на нашу уловку. Толку, что высшие, ума всё равно, как у насекомых!

Неожиданная речь Грола заставила напрячься всех окружающих. То, что он будет выводить местных заправлял на эмоции, мы не планировали. Но через пару мгновений стало ясно, зачем был нужен этот экспромт. Один из охранников всё же успел отреагировать на резчика, который должен был тихо и незаметно вырезать их на улице. И этот, уже перерезанный напополам, балбес не придумал ничего лучше, чем устроить взрыв и забрать резчика с собой. Резчик то выжил и примкнул к моему отряду убийц (или самоубийц), а вот вход завалило осыпавшимся куском стены. Поэтому Урсе теперь было необходимо переместиться к чёрному ходу и уже через него выводить отсюда всех, кто не может сражаться.

Стоит заметить, что Гролу удалось подстегнуть этих мутантов.

— ЧТО?! ТЫ?! ПАРУ МЕСЯЦЕВ НАЗАД ТЫ ТРЯССЯ ПЕРЕД НАМИ В СТРАХЕ, НО ВСЁ РАВНО БЫЛ НЕПЛОХО ОДАРЁН, А ТЕПЕРЬ ТЫ БРОСАЕШЬСЯ В НАС ОСКОРБЛЕНИЯМИ?! ЧТО ТЕБЕ НУЖНО, ГНОМ? ГОВОРИ, ПОКА МЫ ДУМАЕМ, ОСТАВЛЯТЬ ТЕБЯ В ЖИВЫХ ИЛИ НЕТ.

— Вы серьёзно думаете, что всё еще что-то здесь решаете? Вы вышли на нашу приманку, вы уже сделали всё, что нам было нужно. Осталось последнее — вы должны умереть.

После слов Грола, на передний план вышел Къельёл и начал уже свою речь:

— Я, Къельёл, третий по праву голосования правитель восточных земель Вайлоса.

И, став для меня неожиданностью, впервые подобным образом заговорил и Грол. Вторив вайлосу, меняя, разве что, титулы.

— Я, Грол, сын короля гномов, Кирона Красноликого и наследный принц Варсмэйта.

— За измену миру и за угрозу существования всего живого на земле.

— За измену миру и за угрозу существования всего живого на земле.

— Приговариваю вас, высшие резчики и правители Элторена.

— Приговариваю вас, высшие резчики и правители Элторена.

— К смерти!

— К смерти!

Ох, не люблю я высокопарные речи, но у этих двоих получилось впечатлить даже меня.

После своих слов, наша основная ударная сила в лице Грола и Къельёла кинулись на центрального резчика, не оставляя им даже надежды оправдаться и что-то ответить. Им тут же вторили стрелки, посыпая резчиков десятками болтов, стрел и дротиков. Маги, находящиеся среди стрелков, тоже не отставали. Самые разнообразные по убойности и спецэффектам заклинания превращали камень в зыбучий песок, формировали кучу небольших торнадо, били молниями, даже банальные фаерболы летели в резчиков. Но тем было всё ни по чём. Взмахами своих сабель они перерубали все снаряды, а неуловимыми движениями головой посылали в сторону заклинаний сгустки чистой энергии навстречу заклинаниям. Энергия, которую нельзя назвать ещё как-то иначе, слетала с их рожек и развеивала заклинания.

Теперь стало ясно, что настала очередь начать сражаться всем, кто хоть мало-мальски укладывался в наш план.

Меня поначалу смутило, как резчики синхронно отбиваются от ближников и от дальников. Будто играючи. Складывалось впечатление, что их совсем не заботит происходящее. Заскучавший крайний, с которым должен разобраться мой отряд, даже картинно зевнул.

Даже наше убийственное нападение убийц никакой роли не сыграло. Резчики продолжали стоять на месте и одними руками отмахиваться от нападающих нас. Но как только за дело взялся я и при помощи комбинации «теневого шага» и «сближения» смог пробраться-таки к своей жертве, я нанёс ему клинком удар в глаз.

На всё обозримое пространство раздался дичайший вой. От этого звука десяток наших бойцов просто напросто вышел из строя. Схватились за головы, закрывая уши, но поздно. Их ноги подкосились и на пол попадали безвольные тела.

Широченный взмах двухметрового крыла и все нападавшие, кроме меня, отлетели от резчиков на десяток метров. Почему не отлетел я? Ловкость рук и никакого мошенничества. При помощи «сближения» я переместился в сторону движущегося в мою сторону крыла и, раскрутившись, полоснул в разные стороны по нему клинками, пройдя крыло насквозь.

Надо признать меня удивил тот факт, что при первой атаке если урон получила моя цель, то после второй разорванное крыло оказалось у центрального резчика, к которому я и приземлился под «ноги», проскользнув через долбанную проекцию.

— ТЫ? ТАК ВОТ КАКОЙ ПУТЬ ТЫ ВЫБРАЛ? НЕ ПРИШЁЛ КО МНЕ, НЕ СТАЛ СИЛЬНЕЕ? РЕШИЛ ВЫБРАТЬ ДРУГУЮ ДОРОГУ? ЗРЯ! ИДТИ ПРОТИВ МОЕГО СОВЕТА — УДЕЛ СЛАБАКОВ, А ТЫ ЕЩЁ И НЕУДАЧНИК. ПОТОМУ ЧТО СЕЙЧАС УМРЁШЬ!

После слов резчика, его «братья» растворились в воздухе и, превратившись в чёрный, воняющий сажей и разложением дым, вошли в тело своего центрального. Повреждённые глаз и крыло не заставили себя ждать. Взяли и тут же восстановились.

И ради этого мы столько рисковали? Ради… НИЧЕГО?!