Стать пустым

Глава 13

Каждый раз, посещая новый город, у каждого из нас остаются определённые впечатления. Они бывают и хорошими, такие, как, восхищение, восторг, радость, чувство прекрасного от великолепия вокруг. Некоторые локации похожи на места в нашем родном городе и от этого становится тепло на душе от вдруг нахлынувшей ностальгии. Бывают же, напротив, не лучшие впечатления, то погода нас не устраивает, то природа слишком уж загажена, инфраструктура города может быть слишком уж неудачной. А иногда у нас складываются двоякие впечатления, в которых мы не можем разобраться, но всегда преобладает одно чувство — мы не дома. Это место может быть похоже на другую страну. А иногда складывается ощущение, что мы попали в другой мир. Начитавшись книг и насмотревшись фантастических фильмов, мы привыкли представлять другие миры по-разному. Но всегда есть какой-то определённый шаблон — другая растительность, непохожие или частично похожи на привычных нам животные. Местное население может быть своеобразным, от похожих на гуманоидов, за исключением цвета кожи, размера глаз, ушей и так далее. До совершенно не похожих. Люди-ящеры, разумные лягушки, бесформенные массы или же и вовсе разумные птицы, а порой и насекомые.

Нет, я не говорю, что всё это увидел с первых секунд моего нахождения в незнакомом мне мире. Я даже не уверен, что вообще что-то из этого увижу. Но ощущение было стойким — это не мой мир. Передо мной, раскинувшись на десятки километров вокруг простиралась высушенная мёртвая земля, дальнейший обзор закрывали только горы. С виду самые обычные горы, но что-то и в них было чужое. Возможно даже враждебное. Мне здесь не понравилось, вокруг всё будто вымерло, лишь изредка из земли пробивалась небольшая растительность, которая не успев вырасти, уже пожухла и грустно смотрела на мёртвую землю под собой. Слабый ветер на удивление не дышал нам в лица жаром, хотя был сух настолько, насколько только может быть сухим ветер, да и воздух, в частности.

Живность тоже здесь была удивительная. Представьте себе огромного майского жука или жука-носорога, размером, ну скажем, с новорожденного ребёнка. Огромный, с синими крыльями, которые при полёте издавали гул, напоминающий звук лопастей летящего вертолёта. Панцирь на спине и загнутый рог меж раскосых глаз делали его похожим на гибрид жука-носорога и трицератопса. При взмахе его крыльев было видно, что они будто заточены. Подходить к такому жучку ближе я не решился, существо с таким рогом и крыльями явно лучше не беспокоить лишний раз.

Редкую, пожелтевшую растительность поедали обычные с виду олени, вот только копыта у них разделялись на три части, а на конце хвоста был небольшой шар, который любой русский мужик назвал бы «набалдашником». Больше всего внимания привлекали его рога. Почти метр в высоту, они как в спираль сплетались друг с другом, и самих рогов было, если я не запутался в подсчётах, около пяти. Конкретно у особи, за которой я наблюдал, пять, а у того, что подальше — четыре, а у самого дальнего от нас, возможно из-за расстояния, казалось, что и того все девять.

— Где мы? — наконец смог хоть что-то выдавить из себя я.

— Элторен. Я бы назвал этот мир — помойкой. Но иногда приходится сюда возвращаться, чтобы в очередной раз поковыряться в мусоре.

— Грол, объясни по нормальному. Что значит помойка? И зачем мы здесь?

— В этом мире обычно новички начинают свой путь, здесь есть своя гильдия, которая раздаёт задания, монстры здесь не самые опасные, хотя я бы не советовал относиться к ним слишком пренебрежительно. Из-за подобного отношения многие новички здесь свой путь и закончили, так и не успев начать.

— Значит здесь вы и решили меня «прокачать»? — От смешанных чувств, которые бурлили во мне, я невольно усмехнулся, говоря это слово вслух.

— Да брось, Рус, не вкладывай столько насмешливых нот в это слово. Миры стремительно развиваются и уже никто не гнушается использовать современные игровые термины. Многим так проще всего освоиться.

Это уже была Эли. И как всегда после её слов я начал расслабляться. Так! Возьми себя в руки, ты мужик, а не тряпка! Кое-как поборов очередное наваждение, я поспешил за своими товарищами. Если так и будет продолжаться, то обо мне могут подумать, что я либо извращенец, либо дурак, вечно витающий в облаках.

— А далеко до гильдии-то этой идти? А то мне после всех этих ваших перемещений есть захотелось. Кстати, могли бы и предупредить, что не обязательно было раздеваться перед порталом и складывать вещи в инвентарь. Я ж не знал, что после прыжка в воду можно остаться сухим.

— А ты не стесняйся спрашивать, только выражение лица своё глупое хоть иногда прячь, когда удивляешься, а то смешно до потери сознания.

Ответ Грола меня смутил, что непременно отразилось на моём лице. Эли слегка пискнула как мышка, а вот гном заржал во всю глотку. Да уж, долго они надо мной собираются издеваться судя по всему. Мне ничего больше не осталось, чем дальше перебирать ногами, лениво вороша пыль на земле. Но оставаться без колкого ответа перед гномом мне не хотелось.

— Правильно мне мама говорила, с гномами дело иметь — себя не уважать. Правда там скорее про евреев было, или про цыган, но ты отлично вписываешься в эту притчу, Грол.

Я успел заметить, как у гнома недовольно зашевелились уши и задёргалась борода. Он явно собирался мне что-то ответить, но тут мы наткнулись на вырез прямо в одной из скал. А внутри оказалось своего рода помещение, только без потолка, табличек, говоривших где туалет и какого-либо намёка на стены. Вернее, стены то были, но пространство внутри было огромным, что не сразу эти стены и увидеть-то можно. Зато было очень много столов, сделанных (ну естественно) из камня. Да тут всё было высечено из камня. И столы, и стулья, и даже барная зона. Но, к моему великому разочарованию мы не спешили занять вакантное место, которых тут было, к слову, очень много. Мы встали, как вкопанные, вернее это сделали мои товарищи, а я в них успешно врезался, пока осматривал всё это гротескное великолепие. В ответ на мой вопросительный взгляд Грол показал своим пальцем куда-то за мою спину. Обернувшись, я увидел, что прямо при входе на стене висит доска с объявлениями.

Надпись на этой доске гласила «Задания» и чуть ниже «Предъявившим взятое задание скидка 10 % на всё меню». Ага, понял. Я должен взять задание, которое поможет мне прокачаться, а за это мы ещё и покушаем подешевле. Хитро. Что ж, посмотрим, что у нас тут есть. Листков осталось не так уж много, видимо поэтому этот «бар» был полупустым. Все ушли на заработки. Выполнять задания то бишь.

«Вторжение в отряд грабителей караванов.

Суть задания: Ликвидация командира отряда.

Доказательство выполнения: Голова командира и его меч.

Награда: 25 золота и 50 серебра.»

«Сопровождение каравана.

Суть задания: Удачное сопровождение каравана из пункта А в пункт Б, сохранение всего груза и от 90 до 100 % купцов.

Доказательство выполнения: Письмо представителя транспортной компании и фирменной руной на сургучной печати.

Награда: 20 золота и 75 серебра. + 10 %-ная премия в случае удачного выполнения задания (выполнение всех условий задания) при возможном нападении грабителей.»

«Охота на диких кускулов.

Суть задания: Охота на диких кускулов и сдача трофеев в гильдию.

Доказательство выполнения: Трофеи, в виде десятка рог и пяти копыт вышеупомянутых существ.

Награда: 5 золота и 5 серебра + трофеи, собранные свыше нормы. Данные трофеи вы можете продать по выгодной цене в гильдии или использовать для собственных нужд.»

— Грол, я ни черта не понимаю, может посоветуешь чего?

— Ну, скажу сразу, что цена за сопровождение каравана слишком занижена в сравнении с ценой за ликвидацию главаря грабителей. Как пить дать — ты всё равно с ними встретишься в процессе выполнения, а получишь меньше в итоге.

— Может тогда взять оба задания? Как говорится: и рыбку съесть и пивом не поперхнуться?

— Эй нет, друг, такое не прокатит. Как только ты возьмёшь одно задание, то не сможешь взять другое пока не выполнишь первое. А если, допустим, мы схитрим, и кто-то из нас возьмёт одно из этих заданий, а второй, соответственное, второе задание, то это всё равно не прокатит. Есть пара способов, которые позволяют узнать о подобном обмане. Только те гении, которые провернули это, не получают награду, а вот тумаков и нагоняя от руководства гильдии могут отхватить вполне.

— То есть из-за того, что многих жаба душит и они борются с желанием взять оба листка, в итоге не берут ни одного?

— Именно. Думаешь только люди жадные до денег создания? Нет, все жадные, без исключения. И что-то мне подсказывает, что как только кто-то разгонит грабителей, то караванщики отзовут своё задание и сами уж покатят по пустой дороге, не боясь за свои жизни и деньги. Так что выбирай что-то одно. Хочешь, вообще возьми задание на кускулов, потренируешься заодно. Да и награды как раз хватит, чтобы долг мне отдать.

— Это какой ещё долг? И кто такие кускулы? Да и награда довольно маленькая, на фоне первых двух заданий, если честно.

— Олени — это по-вашему, ты их видел возле точки прибытия, с рогами здоровыми такими и копытами дурацкими. А должен ты мне будешь за обед и начальную экипировку, которую мы тебе приобретём в лавке. От твоей одежды и без оружия тут толку нет, только поранишься или окочуришься ещё, чего ради. А нам потом поминки устраивать.

К слову, Грол не соврал, обед и экипировка вышли ровно в 5 золотых, ну там ещё и одна серебряная, которую мне великодушно простили, ведь я же сегодня спонсор скидки на обед как никак. Естественно я взял задание на оленей, ну или кускулов, как они тут называются.

Экипировка, которую я тут взял не отличалась красотой и элегантностью, но удивительно было то, что как только я её надел, из огромного мешка она прямо на мне начала стягиваться и через несколько секунд стала в пору. Был я теперь облачён в синие свободные штаны лёгкого кроя, напоминавшие то ли джинсы, то ли «спортивки» из хлопка и синтетики, сверху была кожаная жилетка чёрного цвета и белая футболка под ней. Вместо кроссовок теперь на мне были, я бы сказал, сандалии, но очень внушительного вида, у таких после игры в футбол ни ремешок не оторвался бы ни замок не отлетел бы. С виду они тоже были кожаные, хотя за точное определение материала я бы отвечать не стал. Ну и на сладкое — обзавёлся двумя кинжалами, хотя я слишком рано обрадовался, потому что, взяв сразу оба, почувствовал заметный дискомфорт и стало складываться впечатление, что у меня не выйдет удержать их оба во время битвы. Грол объяснил это тем, что у меня ещё не хватает навыков владения оружием, но оставить можно оба, со временем научусь справляться с двумя сразу. Правда при слове кинжалы я не представлял себе, что один из них будет с половину моей руки, походящий скорее на короткий меч с рукоятью в форме овала и металлическим шаром на конце. Второй кинжал был чуть покороче, с загнутым немного лезвием и ребристой, приятной на ощупь, ручкой.

Когда я наконец оделся и снарядился, то решил быстро заглянуть внутрь своего инвентаря и увидел, что слева выстроились вещи, надетые на мне, а при ближайшем рассмотрении стали видны их характеристики. Посмотрим, что у нас там.

Кожаная жилетка новичка:

+2 к броне

+ 5 к ловкости

+3 к гибкости

Даёт дополнительную защиту от колющих ран.

Прочность 99/100

Тренировочная майка:

+ 1 к броне

Позволяет быстрее накапливать опыт при убийствах физическим типом атак.

Штаны новичка:

+1 к броне

+ 3 к ловкости

+ 2 к гибкости

Прочность 99/100

Кожаные сандалии новичка:

+ 1 к ловкости

+ 1 к гибкости

Прочность 99/100

Дают бонус к скорости при сражении с неразумными или полуразумными существами

Прямой кинжал:

+ 3 к атаке

После каждой третьей атаки наносит критический урон (доступно после выбора направления)

Прочность 99/100

Кинжал коготь:

+ 2 к атаке

+ 1 к духу

Даёт 30 % шанс вызвать кровотечение у любого живого существа

Прочность 99/100

Весьма недурно, как мне кажется. Единственное, что разочаровал меня прямой кинжал, до того, пока я не выберу направление и не открою у себя шанс и силу крита, он для меня бесполезен. А вот коготь меня заинтересовал, как минимум первое время, я буду пользоваться именно этим предметом. Ведь помимо прибавки к духу ещё и шанс кровотечения — это сильно. Хотя я не особо понимаю, как холодным оружием можно НЕ вызвать кровотечения, что тут же решил уточнить у Грола.

— Понимаешь, обычные раны можно затянуть и затянуть мгновенно, либо магией, либо различными физическими навыками. А твой шанс вызвать кровотечения означает, что эту «течку» не остановить заклинанием и, либо у тебя есть рунные бинты, либо терпи эту неприятность как мужик. Но перевязываться в момент боя, сам понимаешь, тупая затея. Поэтому если рядом нет грамотного целителя или если ты не маг крови, то кровотечение для тебя будет довольно хреновой новостью.

— Я понял, спасибо, что пояснил. Ну что ж, погнали? Кускулы ждут не дождутся меня, чтобы поделиться со мной своими рогами и копытами. Посмертно, само собой.

— Ладно уж, кровожадный ты мой, дело твоё — пойдём. Ея, ты с нами? Посмотрим, как сражается наш новый товарищ.

— А вы что, помогать не будете? — Спросил я удивлённо.

— Нет уж, кускулы не такие сильные противники, чтобы всем скопом их гасить. С бандитами мы бы ещё помогли тебе, там бы ты один не справился, да и поделиться с нами деньгами за помощь смог бы. А тут и так весь твой гонорар уйдёт мне, хе-хе.

— Вот же скупердяй. Хотя, вы ж гномы во всех преданиях такие жадные всегда и были.

— Ты этими книженциями себе голову не засоряй, там тебе много чего написать могут, тоже мне надёжный источник информации. Ещё интернету своему верить начни.

Немного поперепираясь о пользе чтения мы выдвинулись в сторону «пастбища». Несчастные пожухлые травинки доедал здоровый самец и парочка его подросших детишек. Детишки были в стороне, и я надеялся, что успею быстро разобраться со взрослой особью, а потом займусь ими. Звучит может быть и жестоко, но они существа неразумные, а применению служат такому же, как у нас коровы. Мясо их едят, а рога и копыта используют по другим нуждам, о которых я даже знать не хочу. Мне, если честно, и без того тошно. До этого никого больше комара убивать мне ещё не приходилось. Но современные проблемы требуют современных решений.

Я, стараясь не шуметь, начал подбираться к оленю с подветренной стороны, чем вызвал одобрительное сообщение от системы:

Навык скрытности повышен до второго уровня.

И, как только до меня дошло, что на меня не обращают внимания, было решено действовать. Я применил свой теневой шаг и нанёс ему сокрушительный удар в голову. Ну по крайней мере я подумал, что он сокрушительный. Просто немного забыл о слегка закруглённом лезвии, которое сейчас ударилось тупой стороной в очень крепкий череп этого существа.

Я даже и понять ничего не успел, как олень обернулся на меня, спиралевидные рога в момент раскрутились и резко выпрямились и натянулись, как струна. Кускул завыл, как дикий бык и в секунду, мотнув головой, ударил меня всеми своими рогами прямиком в грудь. Если бы не моя обновка, то вполне вероятно, что послезавтра были бы похороны. Но меня только очень сильно отбросило в сторону, а система насмешливо мне сообщила, что:

Сопротивление колющим ударам повышено до второго уровня.

Сопротивление колющим ударам повышено до третьего уровня.

Сопротивление колющим ударам повышено до четвертого уровня.

Сопротивление колющим ударам повышено до пятого уровня.