Стать пустым

Глава 3

Во всех приданиях, сказках и даже художественных произведениях никто особо не жаловал гномов, впрочем, как и они, в свою очередь, никого не жаловали. Хмурые и вечно недовольные кряжистые коротышки. Но у них всегда были и заклятые враги — эльфы. А для эльфов, само собой, гномы. Ангелы и демоны. Кошки и собаки. Мангусты и змеи. Дети и брокколи. Да, заклятых врагов хватало всегда и везде, но вот эльфы и гномы — это уже классика. Эльфы язвительны, высокомерны, но в то же время статны и красивы, а гномы полная их противоположность. Низкие, угрюмые, зачастую неухоженные и не сказать, чтобы красивые, к тому же крайне вспыльчивы, отсюда и не дураки подраться. Хотя последнее относилось и к сдержанным эльфам, по их ладной фигуре и не скажешь, но бойцы они отменные. Так вот эти две расы стали привычными нам противниками в любом рассказе или фильме. Получается, что и моя реальность не исключение.

Я вошёл в просторное и светлое помещение, оформленное в минималистичном стиле. Атмосфера этого кабинета кардинально отличалось от того хаоса, что царил снаружи. Но гнетущая тишина составляла куда большее напряжение. Каждая клетка моего тела буквально кричала о том, что передо мной не человек.

Поэтому, когда я увидел за столом существо, похожее на эльфа, у меня челюсть упала на пол, станцевала чечётку и влетела обратно на законное место. Ну а как ещё можно назвать высокого белокурого, с утончёнными чертами лица, мужчину, одетого в дорогой и явно сшитый на заказ костюм цвета слоновой кости. Его чуть заострённые уши не были длинными, но всё же значительно отличались от человеческих. Мужчина что-то увлечённо печатал в компьютере, а его холодный и сосредоточенный взгляд говорил о его статусе и положении так красноречиво, что даже электронно-вычислительное детище старины Джобса, как будто сейчас начнёт ему кланяться и извиняться за то, что яблоко на его корпусе так небрежно надкусано.

Гравировка на табличке, стоявшей на с виду простом, но выполненным из красного дерева столе, подтвердила все мои догадки и опасения: «Старелс. Высший Пустой. Эльф.»

Что такое «Высший Пустой» я могу только догадываться. Вероятнее всего некий статус, который в моём понимании звучит, мягко говоря, не очень-то и уважительно. Поднявшийся исподлобья взгляд серых глаз ясно давал мне понять, что я сейчас всё узнаю, но в той манере, которая мне точно не понравится. А уж слова, которые были слишком резкими даже для такой внешности, только подкрепили мои умозаключения:

— Долго стоять будешь, хум? Или вы, жители, только стоять по стойке смирно, да кланяться, когда это нужно, можете? Что ж, если ты размышляешь, что из этого делать, то вполне себе можешь упасть на колени и бить лбом в пол. Хотя я тебе всё-таки предложил бы присесть. Надеюсь объяснять, как это делается, не придётся? Пятые точки у нас у всех имеются.

После такой заносчивой тирады я хотел выбить стул из-под пятой точки этого высокомерного задиры, что бы усевшись нога на ногу, заставить кланяться уже его. Но я и в обычной то жизни бойцом никогда не был, а тут что-то мне подсказывает, что я точно огребу.

— Всё верно думаешь. О, боже, как же мы удивлены?! Прекрати таращить глаза, так ты выглядишь ещё глупее! Эти вечно недовольные карлики думают, будто они невесть какие телепаты, тоже мне! Я-то в этом ремесле подольше буду и сил у меня больше, так что можешь мне не представляться, имя твоё я уже считал, Руслан. Моё ты уже прочёл на табличке, и я это прекрасно вижу и слышу, так что, можно сказать, познакомились. — Сказал он насмешливо-язвительным тоном.

— А…

— Не перебивай. Сядь уже наконец. Я позволю тебе задать три вопроса. Отвечать ли мне на них и как отвечать, это уже мне решать. А также введу тебя в небольшой экскурс, так сказать. Надеюсь ты понимаешь, что знания в нашем мире — самый ценный ресурс? — Задав последний вопрос, смерил меня надменным взглядом.

Я только утвердительно кивнул головой, и, подобрав под себя стул, наконец то сел. Три вопроса значит. Что ж. Спрашивать я умею лучше, чем рассказывать, поэтому думать особо и не придётся.

— Хорошо. У меня есть вопросы. Надеюсь, что я услышу на них развёрнутые ответы, ибо такой круговерти в голове у меня уже давно не бывало, господин эльф!

Лицо белокурого слегка покоробило, ну ещё бы, в слово «господин» я вложил столько сарказма и желчи, сколько только могло уместиться в эти несколько букв.

— Спрашивай, хум.

— Ну, для начала, объясни мне куда я попал, потому что на офис пивоваренного завода это ну никак не походит. Почему именно я и, в конце концов, что вы все от меня хотите?

— Это один вопрос?

Боже, ну и ухмылка, а я-то думал, что человек, простите, эльф, с такой статной внешностью будет хоть капельку вежливей. Правильно говорят — внешность зачастую бывает обманчива.

— Да.

— Ха ха ха! — Заливисто рассмеялся высоким голосом мой визави. — Ты мне напоминаешь один забавный случай, когда не самый сообразительный представитель вайлосов встретил джина, который по традиции разрешил ему загадать три желания. Зверолюд сказал: «Хочу стать богатым, бессмертным, и чтоб все девушки в меня влюблялись. Это РАЗ». Так и остался он ни с чем, джины — существа обидчивые и мстительные.

У меня было ощущение, что меня ткнули мордой в грязь, но мне не привыкать, все мы люди и все мы имеем право на хитрость.

— А что, джины существуют?

— Джины то да, а вот разумные хумы, как я погляжу, едва ли.

Пока он в очередной раз заливался звонким смехом со своих же гениальных шуток, я не находил себе места, потому что вопросов было явно больше, чем ответов.

— Ладно, отвечу тебе на твои вопросы, а за то, что повеселил меня, то перед тем, как мы приступим, расскажу тебе немного больше, чем ты просил.

— Приступим к чему, стесняюсь спросить?

— Слишком. Много. Вопросов. — Эльф заметно напрягся и дабы больше не возбуждать его тонкую душевную организацию, мною было принято решение немного помолчать и много послушать. — Ты правильно заметил, что здесь вовсе не отдел кадров, хотя, можно сказать, и он, но с несколько другой, более узкой направленности. Видишь ли, мир вокруг нас несколько шире, чем жители привыкли себе представлять и вскоре тебе в этом предстоит убедиться. Да и мир, сам по себе, он не один. Точное их количество не знает ни одно существо. Это можно лишь предполагать. Те, кто могут расширить свой кругозор и выйти за рамки обычного, называются пустыми. Я слышал, как ты подумал, что это обидное слово. Вовсе нет. Способности, которые открываются нашему разуму и телу, начинают вливаться в нас, как в пустой сосуд и делать нас чем-то большим. И чем больше в нашем сосуде места — тем сильнее мы можем стать. Тебе очень повезло, потому что в мире хумов не так-то часто появляются пустые, отсюда и работа в нашем офисе непыльная, да её, в общем-то, и нет практически. Поэтому мои братья меньшие даже слегка расслабились, оружие своё поснимали, бегают с папками взад-вперёд, вечно оцифровывая свои архивы, компьютерщики недоделанные. Так что ты для нас что-то вроде куска вишенки на торте из грязи и пыли. Со временем ты поймёшь смысл всего сказанного, а пока подойди ко мне, расстегни рубашку и приподними волосы со лба. У меня слишком мало времени, что бы растрачивать его на пустую болтовню. Сам всё узнаешь со временем и без моей помощи.

Как заворожённый, а может быть я таким и был, я встал со стула и сделал то, что мне приказали. Что произошло дальше меня в равной степени поразило и напугало. Старелс сложил пальцы обеих своих рук «лодочками» и, разведя их обратно, прикоснулся к моим оголённым груди и лбу. Яркая вспышка света ненадолго ослепила меня, голова закружилась и, внезапно подкосившиеся ноги, довольно быстро перевели меня в горизонтальное положение.

Где я? Вокруг темнота и только вдалеке виден тускнеющий сгусток света. Но как только я к нему потянулся, ноги будто увязли в трясине, а за спиной раздался ужасный нечеловеческий голос, который скрежетал так, будто там не говорили, а проводили сталью по стеклу. — Зряяя. Человек. Поооздно. Смееерть. Бегиии. — Отчётливо, но, всё же, бессмысленно, проговаривая каждое слово, звучал мерзкий голос.

По лбу пробежала испарина, а тело свело судорогой, теперь пошевелить я не мог не только ногами. Губы дрожали, а зубы стучали так, что вот-вот начнут крошиться. — Зряяя. Человееек. Поооздно. Смееерть. Бегиии. — Ужасный голос повторял это снова и снова. Как вдруг перед глазами возникла яркая вспышка света и, очнувшись, я увидел большие, прекрасные зелёные глаза. Кто это?

— Спасибо Элиаея, ты очень помогла нам, потерять сейчас такой редкий экземпляр, как пустой хум, очень не хотелось бы. Можешь идти.

В моих ушах ещё гудело, но мерзкий голос Старелса я разобрал. Не понимая, что произошло, я наконец нашёл в себе силы подняться. Правда в процессе я чуть не нарвался лбом на промелькнувшие мимо колени.

— Что только что произошло? Ты позвал меня, чтобы убить? Или это стандартная проверка на прочность? Если так, то мне это всё совершенно не нравится! В конце концов могли бы перед смертью последнее слово у меня спросить, я бы хоть маме позвонил, попросил за попугаем моим поухаживать.

— Честно говоря такого ещё прежде не случалось, реакция была довольно неординарной. И, признаться, если бы не Элиаея, то не знаю, что с тобой могло бы произойти. Она лучшая в своём деле, может даже сломанную ногу и повреждённые органы восстановить, так что таких целителей только поискать.

— Так, товарищи, всё с вами ясно. Можно мне уже убраться отсюда? Признаться, честно, но мне здесь уже осточертело. К тому же дома меня ждёт уже со вчерашнего вечера некормленый попугай, если вы вдруг забыли, как я про него говорил всего минутой ранее.

— Конечно, ты можешь идти, но я буду всегда рад твоим визитам, которые непременно ещё состоятся. — Сверкнув глазами произнёс Старелс.

И опять эта хищная ухмылка, будто он снова издевается надо мной, но да плевать. Хочу уже поскорее домой. Только прохладный душ и порция спиртного смогут вернуть мои искорёженные мозги на место.

Обратный путь в сторону остановки я помню смутно, заметил только, что на вахте за совдеповским столом сидел уже дряхлого вида старичок, а не колоритная женщина. Я практически бежал на маршрутку, поэтому не особо смотрел по сторонам, а зря. Говорила мне мама: «будь внимательнее, смотри по сторонам, не бегай через дорогу и трамвайные пути». Последние, кстати, и сыграли ключевую роль в моей жизни. В моей короткой жизни. Восемнадцатитонная махина, которая уже подъезжала к остановке явно не собиралась останавливаться. Хорошо, что по этой линии ходят скоростные трамваи без номера, а не «тринашки», как в моём районе, а то знамений мне на сегодня уже хватило. Хотя, какая разница, через пару секунд мне уже вряд ли это будет важно.

Оказавшись посередине проезжей части и чуть не попав под колёса едущего автомобиля, я ещё пару секунд в трансе озирался по сторонам, пока внутренний голос не подстегнул меня перебежать наконец на другую сторону дороги и уже там, отдышавшись, переваривать произошедшее.

Выполнив указания моего «разумного я», неразумный я огляделся по сторонам и понял, что те люди, которые были в тот момент на остановке, даже не обратили внимания на моё странное поведение. А перед глазами появилась голубоватого цвета надпись, которую не понятно откуда взявшийся вкрадчивый женский голос в голове, чем-то напоминавший "Яндекс. Алису" или ту же "Сири" тут же прокомментировал:

Умение «теневой шаг» изучено, предполагаемое направление для дальнейшего развития — Ловкач.

Уровень повышен, вы достигли второго уровня. Максимальный запас здоровья и маны увеличены. Здоровье восстановлено. Мана восстановлена. Контрольные очки не могут быть восполнены, достигните одиннадцатого уровня, чтобы выбрать специальность и восполнить контрольные очки.

Очки умений:

Сила — 2

Ловкость — 3

Гибкость — 3

Шанс критического удара —? (доступно после выбора направления)

Сила критического удара —? (доступно после выбора направления)

Шанс магического критического удара —? (доступно после выбора направления)

Сила магического критического удара —? (доступно после выбора направления)

Интеллект — 1

Дух — 1

Решимость —? (доступно после выбора направления)

Доступно 3 очка умений, пожалуйста, распределите их.

Хотите ознакомиться со всеми доступными на данный момент умениями или изучить новые из списка доступных?

Да/Нет?

Что за чёрт… У меня шиза? Или я всё-таки умер?