Стильные штучки Джейн Спринг

Глава первая

Джейн Спринг надрезала свой бифштекс и наблюдала с улыбкой, как на тарелку течет кровь. Чудесно. Бифштекс с кровью — это то, что она любит. Девушка отрезала кусочек и отправила его в рот, не удостоив официанта, разливавшего по бокалам вино, даже взглядом. Ее спутник знал, что молчание смерти подобно, но Джейн так смаковала каждый кусочек и так довольно причмокивала, что отвести от нее взгляд было совершенно невозможно.

Он думал о том, хороша ли Джейн в постели.

— Ну, как тебе бифштекс? — спросил он, внутренне сокрушаясь, что все происходящее не может быть заснято на видеокамеру: если завтра ему придет в голову рассказывать коллегам о сегодняшнем свидании, ему никто не поверит.

— Просто восхитительно. Я всегда говорила, что нет ничего вкуснее сырого мяса, — ответила Джейн, принимаясь обсасывать косточку. Она ела так стремительно, словно припарковала машину под знаком «остановка запрещена». — Тебе, я вижу, не очень нравится, — проговорила с набитым ртом Джейн, тыкая ножом в его недоеденный бифштекс. — Ты собираешься доедать?

— Ты хочешь доесть мой? — недоверчиво переспросил ее спутник.

— Ну зачем же хорошей еде пропадать, — ответила она. — Давай сюда свою тарелку.

Они познакомились несколько дней назад, встретившись на пару минут. Он совсем недавно пришел работать в прокуратуру, и у него возникли какие-то проблемы с магнитным пропуском. Джейн долго смотрела, как парень мучается с замком, затем отодвинула его в сторону и открыла дверь. Он сказал «спасибо», потом смутился и извинился за то, что ей пришлось так долго ждать.

— Первая неделя, — объяснил он. — Скоро все должно утрястись. Я найду нужного человека, объясню, что у меня неисправный пропуск, — и все будет в порядке.

Джейн покачала головой и прищурилась.

— Все еще только начинается, — пообещала она и прошла мимо.

Нельзя сказать, что Джейн была настроена дружелюбно, но что-то в ней поразило его до глубины души. Мужчина проводил ее взглядом: светлые волосы, длинные ноги, холодный взгляд, вздернутый нос. Он, подобно всем ее прежним поклонникам, размечтался. Вдруг вообразил, что этот холодный вид не более чем маска, скрывающая совсем другую, очень близкую и хорошо знакомую женщину.

Сегодня вечером он позвонил Джейн, чтобы еще раз поблагодарить ее за помощь и пригласить на ужин.

Девушка приняла приглашение. И вот теперь они сидят в ресторане. Официант убирает со стола. Джейн откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди и окинула своего спутника пристальным взглядом.

— Очень симпатичный костюмчик. И сидит на тебе хорошо, — наконец объявила она. — Редко приходится встречать людей, понимающих, как много значит одежда. Приятная неожиданность, что ты оказался из их числа. Молодец.

Он поднес руку к лацкану своего пиджака и довольно выпятил грудь. Первое очко в его пользу. Кавалер улыбнулся Джейн, а про себя подумал, что впредь надо покупать только такие пиджаки.

— Спасибо, Джейн. Ты тоже сегодня потрясающе выглядишь.

Честно говоря, он был удавлен тем, что Джейн пришла на свидание в повседневной одежде. Когда девушка появилась в ресторане, выглядела она как обычно: заношенные черные брюки, черный пиджак, белая блузка, грубые туфли без каблуков, спортивные часы, хвостик на макушке, никакой косметики. Он оглядел зал. Все женщины были накрашены, в узких платьях и в вечерних туфлях. Все, кроме Джейн. Джейн оставалась настоящей деловой женщиной. Даже в ресторане.

От этого она понравилась ему еще больше.

Джейн пригубила вино, он последовал ее примеру. Снова подошел официант и протянул два меню десертов. Спутник Джейн с облегчением открыл свое и сделал вид, что весь поглощен чтением: это давало возможность обдумать, что говорить и делать дальше.

Пока что их разговор вращался вокруг вполне обычных для первого свидания совершенно невинных тем — погода, колледж, родной город. Теперь подошло время начинать второй тур. О чем бы таком заговорить? О работе? Нет, он уже знал по собственному опыту, что, пригласив на свидание коллегу, о работе лучше не заикаться. Слишком велик шанс, что разговор превратится в перемывание косточек сослуживцам, да и вообще недолго поссориться — по ходу разговора может оказаться, что вы не любовники, а соперники. К тому же на работе Джейн слыла настоящим монстром, а ему совершенно не хотелось увидеть ее такой прямо сейчас.

Джейн Спринг тоже углубилась в чтение меню, однако она, в отличие от своего спутника, не мучилась вопросом, о чем ей говорить дальше. Она это уже знала. Она уже все продумала. Джейн была уверена, что если не спланировать мероприятие заранее, то ничего из твоей затеи не выйдет, причем не имеет значения, произносишь ли ты обвинительную речь в суде или идешь на романтическое свидание. Мужчины, конечно, не бог весть какая хитрая дичь, однако подготовка еще никому не мешала.

Из правого кармана брюк Джейн вытащила шпаргалку и положила ее себе на колено. На листочке аккуратным почерком были выписаны возможные темы разговора.

Темы для застольной беседы:

1. Наказание за вооруженное нападение. Не слишком ли мягкое?

2. Новое налоговое законодательство. Хорошо или плохо?

3. Нынешнее состояние армии.

4. Упадок общественной морали.

5. Фильмы.

Джейн пробежала список и еще раз порадовалась, что ей удалось придумать такие замечательные темы для разговора. Выбор на любой вкус — от серьезных до легкомысленных. Джейн одним глазом смотрела в меню, другим — себе на колено, «Лучше начать с чего-нибудь простенького, а потом перейти к серьезному», — подумала она. В прошлый раз, когда девушка вдруг начала рассуждать о том, что нужно увеличить число полицейских в патрулях, пригласивший ее мужчина тут же скис. Пацифисты! Они все такие непостоянные.

Джейн отодвинула меню и положила руки на стол. «Лучше заранее обезопасить себя, чем потом сожалеть, — подумала она. — Начнем с налоговой реформы». Но Джейн не успела открыть рот — ее спутник заговорил первым.

— Ты любишь Рождество? — улыбнулся он. — Я просто жду не дождусь Рождества.

— Да неужели? — ответила Джейн, притворяясь заинтересованной.

— Я обожаю праздники и все, что с ними связано, — ответил кавалер. — Мне нравится, как уличные торговцы обжаривают на открытом огне каштаны, радует праздничное освещение, доставляет удовольствие смотреть, как дети катаются на коньках, и слушать рождественские гимны. Прежде я тоже их пел. У меня специально для этого была красная накидка с белым воротничком.

Он откинулся на спинку стула и широко улыбнулся. Женщинам по душе такие истории. Они всегда попадаются на эту приманку.

Джейн подняла брови.

— И что… ты одевался, как девочка, и шел петь на улицу, как нищий? — удивленно спросила она.

— Ну, я…

— О боже, неужели ты подражаешь тем сентиментальным мужчинам, которые занимаются йогой, пекут хлеб и плачут после секса?

— Ты говоришь так, словно не одобряешь такое поведение, — засмеялся ее спутник. «Ведь она шутит. Не может быть, чтобы Джейн и правда так думала».

— Я не одобряю и не осуждаю. Я просто наблюдаю. Мой отец всегда говорил, что сперва нужно выяснить сильные и слабые стороны своего противника, а потом уже начинать сражение. Я просто оцениваю ситуацию, — честно призналась Джейн, а затем, наклонившись вперед, добавила: — А что касается твоего первого вопроса, то нет, я не люблю Рождество. Я ненавижу это время. Два месяца, прикрываясь сахарными улыбочками, в мире царит дух наживы. Граммофонные пластинки, праздничное освещение, блестки — мир превращается в огромный рынок, переполненный невоспитанными людьми. По-моему, это просто отвратительно.

«Ну и ну! Может быть, она все-таки шутит?!»

— В чем-то я, конечно, согласен, но ведь я говорил о детстве — тогда все это было чудесно. Ну скажи, хоть в Санта-Клауса ты тогда верила?

Джейн отрицательно покачала головой.

— Вот еще не хватало. Неужели даже в детстве тебе не казалось странным, что на каждом углу стоит по Санта-Клаусу? Нет, я всегда знала, что меня обманывают.

— А в фею, которая забирает выпавшие зубы?

Джейн фыркнула.

— Конечно же, нет. Ведь это просто выдумка жалостливых родителей, не знающих, как бы утешить избалованного ребенка. Я все свои выпавшие зубы выбрасывала в мусорное ведро, вот и все. Мне и тогда казалось глупым прятать свой зуб под подушку для того, чтобы его ночью забрал какой-то порхающий эльф.

«Ох! Это что-то невероятное. Не девушка, а просто чудовище. Чудовище с восхитительными ногами. Воздуха!»

Кавалер извинился и ушел в уборную. Пользуясь его отсутствием, Джейн принялась осматривать зал. В ресторане было еще несколько женщин лет тридцати — того же возраста, что и Джейн, и, судя по всему, тоже пришедших на свидание. Ничего странного, это место славилось своей романтической атмосферой. Вся романтика заключалась в старой потрепанной мебели: облезшая краска, потертые бархатные сиденья. Еду подавали на дорогом фарфоре — это выпадало из общего стиля. Ресторанчик, по задумке, должен был походить на загородную усадьбу (мужчины полагали, что такая обстановка сближает). Джейн подумала, что он скорее напоминает старую таверну, опустошенную проходящей через селение армией.

Девушка прищурила глаза и недовольно нахмурилась: она смотрела на женщин, сидящих в ресторане. Они гоняли по тарелкам листья салата и ничего не ели. Но это, хотя и было просто невежливо, не шло ни в какое сравнение с тем, как они двигались, встряхивали волосами и смеялись каждой глупой шутке. Одеты они были как уличные проститутки. Когда женщины все-таки уже поймут, что такое поведение отнюдь не привлекает мужчин?

Ее спутник наконец вернулся. Джейн снова заглянула в свою шпаргалку. ««Упадок нравов» или «Фильмы»? Впрочем, это одно и то же», — усмехнулась она про себя.

— Итак, скажи мне, — начала Джейн, и уже одной только этой фразой напугала своего собеседника: он догадался, что сейчас разговор превратится в допрос, с той лишь разницей, что прокурор на допросе обычно не жует. — Смотрел ли ты что-нибудь интересное в последнее время?

Джейн знала, что мужчины любят говорить о фильмах, она где-то читала, что от таких разговоров они чувствуют себя умнее и образованнее.

Кавалер поднял глаза к потолку и некоторое время молчал. Как поступить? Отвечать честно — рискуешь получить еще один удар в грудь. Как на этот раз Джейн его обзовет? Нет, нужно играть наверняка. Нужно, чтобы ответ был одновременно не слишком банальным и не очень вызывающим.

— Знаешь, с этой переменой работы у меня совсем не было времени. Но вот что я бы точно хотел посмотреть, так это «L'amour Rouge»[4]. Ты в курсе, наверное, это французский фильм, он получил первую премию в Каннах.

— О да. Говорят, там один сплошной секс, — застонала Джейн. — Настоящий французский фильм.

— Ну, только не говори мне, что и секс ты тоже осуждаешь.

Джейн рассмеялась.

— Вовсе нет. Просто я совершенно не выношу того, как это изображают в кино. Я думаю, ты и сам замечал: если люди в кино занимаются любовью, то вскоре женщина уже кричит от удовольствия. Мне бы хотелось хоть раз посмотреть фильм, в котором бы она не испытала оргазм. Тебе приходилось такое видеть?

«Ну и ну!..»

— Знаешь, если мужчина не сможет доставить мне удовольствие, я это ему так прямо и скажу, — гордо заявила Джейн.

— Что?

— Я ему скажу. Сразу, еще лежа на подушке. И знаешь, мужчинам это нравится. Ну сам посуди. А иначе как же они будут совершенствоваться? Допустим, после ресторана мы отправимся ко мне и ты окажешься полным слабаком в постели. Разве тебе не будет приятно услышать какие-нибудь комментарии по этому поводу? Это было бы полезно и весьма познавательно.

— Комментарии? В постели? От тебя?

«Нужно отсюда по-быстрому линять. Такого ужасного свидания у меня еще никогда не было». Снова подошел официант:

— Что-нибудь выбрали?

— Ну…

— Будьте добры, кусочек торта «Шоколадная смерть», — выпалила Джейн.

Официант принес торт и вместе со спутником Джейн стал с восхищением следить, как девушка режет три слоя шоколадных бисквитов, промазанных шоколадным кремом и украшенных шоколадной крошкой. Впрочем, зрителей было отнюдь не двое. Все сидящие в ресторане женщины повернулись в сторону Джейн и удивленно разглядывали эту диковинку — женщину, поедающую торт. Если бы луна спустилась на землю, это не удивило бы их больше.

Наконец тарелка опустела. Джейн наклонилась и широко улыбнулась.

— Я очень хорошо провела время. Спасибо. Когда мы снова увидимся? — Она достала из сумочки ежедневник. — Как насчет понедельника?

— Понедельника?

У него голова пошла кругом. Это что-то невообразимое. Ну и свидание! Еще одного такого он не переживет.

— Ты занят?

— Нет. Да. Я хочу сказать, нет. Я… честно говоря, мне не кажется, что это хорошая идея… Пожалуй, не стоит нам снова встречаться.

— Ты… хочешь меня бросить?

— Бросить? Джейн, я не могу тебя бросить: это наше первое свидание.

— Я не понимаю. Мне показалось, что мы очень славно общаемся.

— Джейн! Господи! Неужели ты сама не понимаешь? Целый час подряд ты унижала меня, а ко всему прочему еще и усомнилась в том, что я хороший любовник. У тебя, кстати, еще не было для этого никаких оснований.

— Никого я не унижала. Мне незачем это делать, — ответила девушка, потрясенная таким обвинением. — Я просто поддерживала разговор. Я думала, с тобой можно говорить честно.

— Джейн, мне бы не хотелось встречаться с тобой в понедельник, — решительно произнес он.

— Это все из-за фильма? Из-за того французского фильма? Если тебе действительно так хочется посмотреть его, то ладно, я тоже пойду. Хотя я предупреждаю тебя: все женщины притворяются…

— Джейн, фильм здесь ни при чем! — ответил мужчина, понижая голос: на них уже стали оглядываться.

— Ну ладно, — махнула она рукой. — Прости, мне необходимо в туалет.

Он проводил ее взглядом: голова высоко поднята, смотрит прямо перед собой, уверенная походка. Джейн осталась такой же, как в самом начале вечера.

Девушка зашла в кабинку, закрыла дверь и села на унитаз. Сперва она еще пыталась сдержать слезы — нужно поглубже дышать. Но ничего не помогало: они градом покатились по щекам. Джейн перестала промокать их туалетной бумагой.

Она всхлипнула и ударила кулаком по стене.

«Почему со мной всегда происходит одно и то же?!»

«Джейн, мне бы не хотелось встречаться с тобой в понедельник». Мне с тобой больше не хочется никогда встречаться — вот что он хотел сказать. Вот что все они хотят сказать.

Девушка никак не могла понять, в чем дело. Ведь она же хороший человек? Хороший. Честная, умная, красивая. Сегодня они так весело поболтали. Она внимала всем его репликам, она задавала замечательные, хорошо подготовленные вопросы и без утайки отвечала на его вопросы. Так в чем же дело?

Ведь Джейн Спринг просто хочется, чтобы рядом был мужчина. Один мужчина — ей не нужна толпа поклонников. Один мужчина, который будет любить ее. Неужели это невыполнимое желание? А этот, сегодняшний, он ей, в общем-то, уже нравился.

Джейн вышла из кабинки и посмотрела на себя в зеркало.

— Господи, Джейн! Возьми себя в руки! — крикнула она своему отражению и стукнула себя по щеке.

Джейн было невыносимо видеть себя плачущей. Как сказал бы ее отец, солдаты не плачут. Он всегда твердил ей это. Если бы генерал Эдвард Спринг увидел сейчас свою дочь, она бы уже отжималась, лежа на холодных плитках общественного туалета.

«Не вешать нос, — прозвучал в ее сознании голос отца. — Иди и покажи им, что ты никого не боишься!»

Джейн поправила волосы, выпрямила спину и быстро пошла к своему столику. Она не доставит ему этого удовольствия заметить, что она плакала.

— Ты готова? — спросил кавалер.

Он посмотрел на Джейн — и сердце у него упало. Глаза красные от слез, а прежней невозмутимости как не бывало.

— Тебе кажется, что я некрасивая? — тихо спросила Джейн (она знала, что мужчины высоко ценят красоту).

— О боже! — почти взвизгнул он и испуганно оглянулся, надеясь, что никто этого не слышал.

— Поэтому ты не хочешь со мной встречаться?

— Но, Джейн…

— Что?

— Я хочу сказать, что дело не в этом. Ты очень красивая.

— Так в чем же тогда дело?

— Джейн, ты…

— Что?

— Неужели ты сама не догадываешься?

В этом-то и была главная проблема Джейн Спринг.

Она действительно никак не могла догадаться, что с ней не так.