Стражи особого списка. Книга 1

Глава 22

— Поясни? — переспросил Алекс.

— В шкаф зайди, — послушно повторила девушка. — Я открою тебе ход.

— Так бы и сказала… — вздохнул Алекс и зашёл в шкаф, ощущая себя полным идиотом.

Ещё один тихий смешок по сети спокойствию ему не добавил.

— А теперь вон слева от тебя поручень. Подержись, пожалуйста, — мило попросила Дениз, в салоне Молота торопливо щелкая клавишами и пытаясь связаться с крейсером прикрытия, который резко перестал отвечать на позывные.

— Держусь…

Шкаф провернулся вокруг своей оси и двинулся вверх.

— У тебя три секунды, чтобы взять себя в руки. Затем в комнате никого не будет, но шкаф производит так много шума, что сразу же примчатся трое охранников. Стрелять из твоей бандуры нельзя. Стоит тонкая сигнализация. Будет обесточен доспех и станешь ты каменной фактурой.

— И что ты предлагаешь?

— Нуу… — Дениз задумчиво прикусила губу, — ты любишь салюты?

— Под настроение.

— Тогда надеюсь у тебя соответствующее настроение, потому что я планирую устроить маленький салют.

Уже когда шкаф добрался до цели, и Алекс вышел из тесной камеры, он недовольно сообщил по сети:

— Напомни мне, что я не люблю такие тесные пространства… и в следующий раз я беру что-нибудь кроме предлагающегося к броне чудовища…

— Хорошо, — послушалась Дениз, одновременно с открывающейся дверью. — А теперь закрывай глаза.

Устроить короткое замыкание с помощью предельных нагрузок на определённый участок сети, было секундным делом. Гораздо интереснее и сложнее было, пока все сверкало, искрило и «кусалось», перехватить управление облегчёнными силовыми доспехами террористов и заблокировать их, превращая в соляных сусликов.

— Готово!

— Добить? — Алекс открыл глаза. В принципе, он мог их даже не закрывать — визор шлема можно было просто настроить на вспышки или поставить автоматическую фильтрацию изображения.

— Да. Не стоит оставлять за спиной различный хлам.

Подойдя к каждому из них, он просто свернул охранникам шеи. Раз стрелять нельзя, то можно по старинке,

— Куда теперь?

— Ну… — на том конце возникла заминка. Потом донёсся уже встревоженный голос Дениз. — Так. Сто метров прямо. Двести налево. Будет дверь, выбивай, вырезай. У нас проблемы. Я не могу связаться с крейсером, а подключившись к системам спутникового наблюдения, вижу космический бой. Боюсь… нас уже никто не прикрывает. Но надо уточнить. Сможешь зачистить маленький этаж с одной маленькой камерой?

— Скажи где враги и разберусь. Камеру игнорировать или как-то обойти?

— Я их уже отключила и сожгла серваки. Проблемы нам не нужны. Врагов двое. Один рядом с камерой. Ещё один будет в комнате напротив той, где ты сейчас.

— Понял. Давай, выйдешь на связь как сможешь…

Алекс глубоко вздохнул и вскинул к плечу винтовку. Он медленно, не спеша шёл вперёд. В комнату с первым охранником он даже не зашёл — выделил сенсором тепловой след жертвы и выстрелил сквозь хлипкую дверь, сделав из несчастного узор на стене. Ко второму он шёл осторожнее. Броня-броней, а рисковать не стоит. Он должен убить врага до того, как тот позовёт подмогу. И все же каратель шел медленно. Боевой опыт и долгие годы Академии приучили его никогда не спешить, даже если надо бежать. На поле боя ошибки всегда несут смерть, а не плохую оценку.

Охранник у камеры сидел на каком-то ящике и лениво ел. Нарушая все возможные правила, он набивал брюхо, а единственное оружие — шоковый пистолет — валялось в полутора метрах от него на бочке.

«Звезды, ну и идиот…», — подумал Алекс, выпуская заряд в центр груди едока. Из другого оружия он бил бы в голову, но эта винтовка была слишком мощной — от тела оставалось слишком мало, и можно было стрелять так, чтобы сразу и утилизировать тела.

Дальше он шел уже спокойно, хотя и ожидая опасности, пока не остановился перед дверью.

Подойдя к двери, он осмотрел её достал резак. Но резать он стал не дверь, а панель управления. Срезав внешнюю панель, мужчина выдернул небольшую пластинку и дверь поехала в боковой паз. Все было просто — столь допотопная, зато прочная конструкция имела один изъян — при удалении управляющей пластины она автоматически открывалась. Такие двери до сих пор ставили там, где нужна была возможность самим открыть дверь в случае утери ключа, но не уничтожив саму дверь и все, что за ней…

… Сидеть было холодно. И не уютно. И вообще вокруг было грязно.

Поджав холеные губы, принцесса Вивиана ждала, когда ей принесут подушечки, чтобы можно было сидеть. Горький шоколад со сливками и бархатцикий плед из шерсти малых вирьянов.

В том, что её спасут, девушка даже не сомневалась. Она предпочитала думать о более приятных вещах. Например о том, кого именно она наберет в свою новую свиту. И кого возьмёт новым начальником своего охранного корпуса.

Вместо Тиана, не оправдавшего её надежд.

Перед внутренним взглядом все время всплывало мужественное лицо красавчика-гвардейца. Алекса… Да. Алекс Рэд. Капитан…

Покосившись вокруг и не решившись поменять место, Вивиана задумалась о том, как было бы хорошо добавить этот шикарный образчик мужчины в свою коллекцию. Да. Именно в свою… Или может быть, стоит выйти за него замуж? Вначале, сделать штурм-полковником… или флаг-капитаном… А затем выскочить замуж, утерев нос чокнутой семейке, которую Вивиана ненавидела.

Открывающуюся дверь она встретила с затаённой улыбкой. Её было приказано не трогать. Ни один волос не должен был упасть с её головы. Но это совершенно не значило, что Вивиана должна была отказаться от своих развлечений.

«Интересно, моя новая игрушка — красивая?» — задалась она вопросом.

Когда Алекс вошёл, то был искренне счастлив, что броня надёжно скрывает его личность. Включив связь, он сообщил:

— Принцессу нашёл… её пристрелить или все же спасать? — говоря эту, неслышную принцессе фразу, он осматривал помещение на предмет охраны. Охраны не было. Ещё одним плюсом доспеха было отсутствие каких-либо опознавательных знаков, так что девица не смогла бы даже примерно угадать, кто сейчас перед ней.

Что не мешало ей смотреть на спасителя, как кошке на сметану, приняв при этом наиболее выигрышную позу.

— Снотворное ей. На плечо, чтобы не рыпалась и быстро уходи оттуда. На базу возвращаются корабли Кота. Надо делать ноги.

— Сладких снов, леди. — Алекс стремительно подошёл, выщёлкивая из пояса инъектор со снотворным и — вколол его девушке. Как и сказала Дени, он забросил потерявшую сознание Вивиану на плечо и уже бегом двинулся прочь…

До самого выхода все было отлично, лишь у двери Алексу пришлось снять шлем, чтобы нацепить на принцессу — он-то мог позволить себе немного вредной гадости, благодаря имплантату, а вот ей это могло не пойти на благо.

Именно этим он нарушил одну из главных заповедей воина — шлем на поле боя не снимать. Каким-то образом они проморгали одного охранника и тот, вооружившись чем-то вроде древней, ещё деревянной складной табуретки, обрушил её прямо на макушку Алекса. Покачнувшийся от боли и силы удара, Алекс даже сбился с шага. Впрочем, оставлять живого противника он не стал. Резко развернувшись, капитан всадил выкидное лезвие из наруча прямо в переносицу пирату. Не ожидая более ни мига, кэп прыгнул на трап Молота и едва успел схватиться за поручень, когда могучий транспорт стартовал, унося их прочь от базы…

С тихим шипением дверь каюты закрылась за спиной Алекса. Капитан оставил в каюте все ещё спящую Вивиану и спешно вышел. Вызвав сенсорную консоль управления дверью, мужчина запер её и ввёл пароль, чтобы венценосная выскочка не стала лезть под руку, когда очнётся. А то, что под руку она полезет — он был уверен.

Убедившись, что дверь заперта, Алекс закрепил на поясе шлем и поспешил в рубку управления, справедливо полагая, что Дени может понадобиться помощь.

— Как наши дела? — спросил он, потирая зверски болящую от удара того умника голову. В который уже раз он проклял свою идею нацепить на принцессу шлем.

Девушка отвлеклась от пульта управления.

— Ну, если опустить все нецензурные слова, которые очень хочется добавить к моей сентенции, то у нас дела очень паршиво…

— А подробнее? — Алекс упал в свое кресло, придвинув к себе свой пульт и вызывая веер экранов.

— Подробнее… Судя по остатку перехваченной записи, на территории этой милой базы был сам Кот. И уведя у него принцессу, мы ему откровенно… — Дениз фыркнула. — Нагадили. Не буду жеманничать, все-таки в отличие от некоторых с голубыми кровями, я не принцесса. А времени нет. Крейсер прикрытия стал космической пылью. Обе спасательные капсулы, которые отправились от корабля — уничтожены… Правда, под прикрытием электронных шумов и яркой вспышки от взрыва топливного реактора, проскочила ещё одна шлюпка. Так что думаю, большая часть команды, если не вся — спаслась. Зато на обратном пути нас засекли… и даже пару раз попали… Энергозапас на пятнадцати процентах, на хвосте три стандартных армейских разведочных катера пиратов. И нам надо срочно найти место, куда мы сможем приземлиться, чтобы «приятно» провести время, пока Молот не восстановит энергозапас. Я тебя порадовала?

— Вполне. Сожги пять процентов оставшегося запаса, чтобы им резко расхотелось нас преследовать и передай мне линию первого пилота… — говорил Алекс, стремительно проводя необходимые расчёты. — Нам едва-едва хватит запаса, чтобы сесть в подходящем месте… Вон на той планете есть колонии, там мы сможем переждать, пока Молот перезарядится.

— Колония? Там найдётся хоть одна гостиница? — задумчиво спросила Дениз, затем покосилась на Алекса. — У меня три вопроса.

— Думаю да. Я весь внимание, — ответил кэп, не оборачиваясь. Когда надо одновременно работать на двух сенсорных панелях, да ещё и управлять полётом, не до озираний.

— Вопрос первый. Что будем делать с принцессой? Вопрос второй. Что с тобой? Ты морщишься, словно от боли. Вопрос третий. У тебя желудок крепкий?

— Первое — я её вырубил и запер в каюте и не горю желанием выпускать. Если б не риск повреждения органов, предложил бы продержать её все время на этом препарате… Но — не судьба. Второе — схлопотал по голове, пройдёт. Третье — более чем.

— Пристегнул? Принцесску-то? — уточнила Дениз, формируя на экране какую-то малопонятную математическую конструкцию. — По поводу головы, надо будет зайти к Лонгвею сразу же после возвращения. Не забудь. Третье — замечательно!

— Пристегнул, — фыркнул Алексей. — Чтобы сразу не начала нам интерком обрывать…

— Это ты удачно её пристегнул, — промурлыкала Дениз. — Береги глаза. Сейчас мы устроим маленькое светопреставление.

Фыркнувший мужчина просто нацепил шлем, переведя необходимую для пилотирования решётку на внутренний визор. Закрывать глаза ему было банально некогда.

… На волнах эфира внутренней сети, связывающей пиратские катера, преследующие беглецов, шёл разговор на повышенных тонах.

— Почему нельзя сбить их и с концами?! — возмущённо разорялся кто-то. — Что это вообще такое? Какая-то пигалица сбежала, а за ней отправили чуть ли не три самых быстроходных и лучших катера! И ладно бы отправили, чтобы отомстить! Так нет же! Вернуть обратно.

— Утихни, — отреагировал кто-то с заминкой. — Поймаем.

— Босс, почему нельзя их пристрелить?!

— Кот не велел.

— А мы осторожненько!

— А потом нам «осторожненько», — передразнил женский голос, вмешавшийся в разговор, — снимут голову! Думайте, что говорите.

— Бакс!

— Простите…

— Я вам буду и «простите», и «осторожненько», — согласилась женщина. — Раз отправили нас, значит беглянка не простая. Просекаете истину?

— Бакс, да куда они денутся то отсюда?! Рядом только колония, но чтобы туда сунуться, надо быть полным психом! Двойной астероидный пояс невозможно пройти, не зная карты.

— Возможно, — уронила Бакс с усмешкой.

— Так это тебе возможно! Ты же не думаешь, что за штурвалом той малышки… правда, красивой малышки, но все же… Это одиночки! Явно! Просто решили перебить заказ Кота, вот и все!

— Хватит засорять эфир, — подытожила Бакс коротко.

И эфир начал постепенно стихать.

— Сейчас мы зажмём их в коробочку и все, — пробормотала женщина. Но начать стандартный манёвр пиратские корабли не успели.

Тот, кто сидел за штурвалом корабля, увозившего венценосную пленницу, неожиданно сошёл с ума.

Корабль буквально штормило, по странной изломанной траектории он носился вокруг пиратских катеров, дважды пройдя впритирку к их бортам. Открыть стрельбу или хотя бы активировать гравитационные захваты никто не успел.

Корабль неожиданно полыхнул… Словно перегорели защитные генераторы, и рухнул вниз.

Как раз в астероидный пояс.

А когда пиратские катера ринулись вниз, то ли, чтобы спасти, то ли, чтобы не дать сбежать, был активирован «подарок».

Семь малых вакуумных бомб оставили нехилые прорехи в корпусах катеров.

В эфире началась паника…

— Ты фанатка спецэффектов, — усмехнулся Алекс, снимая шлем и потирая голову. Устав от головной боли он просто приказал доспеху ввести себе уменьшенную дозу обезболивающего и принял управление. Распылять его на двух пилотов в астероидном поясе такой сложности было самоубийством.

Могучая, пусть и действительно красивая молотообразная туша катера взяла разгон. Управляемый умелыми руками корабль уверенно шёл сквозь смертельную ловушку. Немалую роль в успешности движения играла Дениз, которой досталась роль штурмана. Со столь низким энергозапасом и без адекватной схемы идти было действительно тяжело. Когда место стычки скрылось с глаз, Молот сбросил скорость и медленно начал пробираться, экономя энергию. — Кстати, у меня хорошая новость… там не просто колония, там несколько городков…

— Действительно хорошая новость! — обрадованно сказала Дениз.

— Угу… Я посажу нас между городами, там довольно удачная скалистая местность и есть место с довольно густой растительностью… нам подходит только одна полянка, но, зато, Молот не будет видно извне. Включай активную и пассивную маскировку, входим в атмосферу…

— Сколько будет до ближайшего города? — уточнила девушка, настраивая одновременно с разговором несколько уровней маскировки.

— На том, что у нас есть из атмосферного… — мужчина прикинул. — Не спеша — порядка часа. Если гнать на пределе — с полчаса.

— Ясно. Я искренне надеюсь, — вздохнула она неожиданно. — Что мы найдём хоть что-то толковое. Иначе принцесса…

— Просидит в каюте под замком…Ты представляешь, что будет, если её выпустить? — Алекс скрипнул зубами, пытаясь выйти на необходимую траекторию. Повредить при такой посадке Молот он бы не смог никак, но вот лишний шум им был не нужен. — Зар-раза… Шарахни по подсвеченным деревьям из малых пушек ближнего боя… иначе они нам в двигатели залезут…

— Окей, — Дениз аккуратными выстрелами срезала стволы практически под корень. — Готово.

— Спасибо… Все, сели… — перевёл дыхание Алекс, откинувшись в кресле, когда «ноги» шасси мягко приняли на себя немалый вес Молота. — Два процента энергии осталось… Ну что, отправляю генераторы в перезагрузку?

— Отправляй. Я переодеваться.

— Ладно, — Алекс занялся процессом перезарядки. — Я запущу процесс и тоже переоденусь. Броня нам сейчас будет не нужна… — Выведя таймер на основной экран, он с хрустом потянулся.

— Броня привлечёт к нам лишнее внимание, — наставительно заметила Дениз. Потом засмеялась. — Кэп. Нашу спящую красавицу спящей в машину закинем или будить будешь?

— Спящей. Я хочу максимально мало с ней контактировать, — фыркнул кэп, встав.

— Ой, ой, ой! Такой блистательный каратель испугался молоденькой девушки? — с насмешкой спросила девушка, задержавшись на пороге.

— Скорее я боюсь, что просто её пристрелю, — буркнул Алекс, нагоняя напарницу.

— Ты что! — погрозила она ему пальцем, раздеваясь около «футляра» для доспехов. — Нельзя.

— Значит, будешь меня от неё защищать, — пожал плечами мужчина, следуя примеру девушки. Броню он снимал неохотно. Лёгкой она не была, да и передвигаться в ней было не совсем удобно… Главным плюсом брони было то, что в ней Алекс был абсолютно безликим. Броня она и есть броня. Увидеть же кто под маской можно было только если он сам того захочет или кто-то умудрится разворотить шлем… Причём, желание остаться безликим, было вызвано не столько раздражающей принцессой, явно поставившей себе цель получить мужчину в свою коллекцию, сколько тем, что нужно было остаться незамеченными.

Тем временем, оценив содержимое маленького ящика, сиротливо стоящего около «футляра», Дениз насмешливо фыркнула. Потом взглянула на Алекса.

— Кэп! А ты маленьких девочек любишь?

— Кхм… в каком смысле? — подавился Алекс, оценивая свой комплект запасной одежды.

— В прямом, — отозвалась Дениз, вытаскивая из ящика короткую плиссированную юбочку, высокие гольфы, блузку и туфли на низком каблуке. Быстро облачившись, девушка свои приметные волосы спрятала под кепку с низким козырьком, подхватила ранец в виде плюшевого мишки и очаровательно улыбнулась.

Ни дать, ни взять малолетка…

— Прелесть, — оассмеялся мужчина, переодеваясь. Забавно, но его собственный наряд тоже «омолодил» кэпа. — Интересно, кто такой шутник? — немного недовольно проворчал Алекс.

— Не знаю, — отозвалась девушка, вытаскивая вдобавок свитер и повязывая его на пояс. Вытащив из кармана жвачку и закинув в рот сразу две подушечки, Дениз расплылась в блаженной улыбке.

Потом покачалась, перекатываясь с пятки на мысок и обратно, хмыкнула. И неуловимо изменилась.

— Ну че, — хмыкнула она. — Дрыбаем, начальника?

— Погоди… — Алекс закинул на плечо сумку, в которую бросил ещё несколько одноразовых инъекторов различных препаратов. — Вот теперь — пошли…

— Чур, я водила! — развязно протянула девушка. — Корочки у мя есть. Да и чем заткнуть глазыри наглые тоже. Эта колония, начальника, здесь даже у тли подорожной есть пушкари. А нам так фирма велела.

Мужчина поморщился. Ну не привык он к настолько специфичному сленгу, хотя мог применять и его… с трудом.

— Пошли уже…

Уже у выхода, Дениз похлопала напарника по плечу.

— Долой интеллигентный вид и нормальную речь. Запалят здесь, привлечёшь лишнее внимание. Так что повторяй за мной или молчи. Тогда сойдёшь за глупого. Ну, я имела в виду за умного, — поправилась девушка.

— Топай, уже. — Алекс усмехнулся, невольно заставляя себя перестраиваться.

— На тебе спящая, а я выгоняю колеса.

Смирившийся и с ситуацией и сленгом напарницы, мужчина пошёл отпирать принцессу.

…Закрыв за Алексом дверь маленького снятого домика, Дениз не могла не порадоваться тому, что колония, в которую они прибыли, оказалась городского типа. Но… именно что «типа».

Приятный климат, масса озёр с минеральной водой редко, но всё же привлекали сюда туристов.

И пустив в ход тонкие монетки, подвешенный язык и невинно-беззащитный вид, Дениз быстро смогла выяснить, где они оказались, как отсюда выбраться, можно ли снять дом или квартиру и как найти эту самую квартиру.

Двухэтажный домик, который они в результате сняли, явно принадлежал раньше какому-то спецу по безопасности, если учесть, сколько неактивных и пропылившихся, но ещё действующих систем было в этот дом встроено.

Прислонившись к стене, наблюдая за тем, как Алекс понёс наверх принцессу, Дениз выплюнула жвачку. Энергично растёрла уставшие скулы и щеки и позволила себе улыбку. Едва-едва заметную.

Самая лёгкая часть плана, который она себе наметила, была выполнена.

Безопасное укрытие на ближайшие три дня — они нашли. Теперь надо было озаботиться вопросом пропитания. А для этого нужен был рынок.

Но… на рынок идти надо было в одиночестве. А это заставляло Дениз немного нервничать. Все же выглядела она как пацанка. Мало ли кому придёт в голову проверить крепость её духа.

Но и оставлять принцессу одну в доме было невозможно.

Дело было даже не столько в том, что она могла не вовремя прийти в себя, сколько в том, что в дом могли наведаться гости. Из простого воровского любопытства.

Алекс спустился отряхивая руки, словно испачкался. Пребывал он во вполне нормальном настроении, хотя и позволил себе небольшую задумчивость.

— Сгрузил, — хмыкнул мужчина.

— Мусор? — уточнила насмешливо Дениз, все так же не отходя от стены.

— Ага.

— И куда же ты сгрузил? Насколько мне сказали, здесь две спальни. Какую же спальню ты отдал нашему величественному мусору?

— Ту, которая запирается снаружи и имеет большую защиту.

Дениз расхохоталась.

— Кэп, что-то мне кажется, что тебе важнее первый пункт, а не второй. И кстати, большую защиту имеет большая же спальня. Скорее всего, хозяина дома. Соответственно, ты делить спальню будешь с принцессой? Или, о ужас, выселишь меня с полуторной кровати из малой спальни?

— Спальню с принцессой я делить не буду даже под пушкой, у меня есть спальник, — хмыкнул Алекс. — Так что и выселять тебя с кровати я не буду… — Мужчина чуть поморщился от резкой боли. То ли в глазах, то ли в макушке.

«Он мне сотрясение организовал что ли?», — невесело подумал Кэп.

— Кэп? — насторожилась Дениз, шагнув вперёд.

— Что? — удивился выражению лица девушки Алекс.

— Ты в порядке?

— Всё ок. Это ерунда…

— Ну, как скажешь, — с неохотой согласилась девушка. — Кэп. Мне надо на рынок. Озаботиться вопросами пропитания. Ты — за главного.

— Уверена, что тебе стоит идти?

— Здесь практически шаром покати. А принцессу на препарате долго держать нельзя. В идеале через пару часов её надо уже будить. А значит, надо будет сразу же кормить. Нужна еда. Заказывать что-то в непроверенном месте, сам знаешь, верх непрофессионализма.

— Я не про это, Дени. А про твой вид и возможные последствия.

— А, — девушка отмахнулась. — Я… Интернат. Был в такой же колонии. Тихой. Где все друг друга знают. И в то же время, не знают что за душой у соседа. Ни гроша, миллионы звенящих танаров или нож.

— Вот именно на это я тонко и намекаю.

— А это значит, — прдолжила Дениз, — что я знаю правила таких колоний и давно уже научилась им следовать. В конце концов, мне очень приятна твоя забота… Хотя для меня это и очень непривычно. Но я тоже каратель. И у меня немало проведённых операций. Так что… Смирись. Я за себя могу постоять.

— Ну, моё дело предложить. То, что ты тоже каратель и не беззащитна, я знаю. Ладно, давай только не долго, ладно?

— А это как получится! — девушка взяла ключи с полочки, натянула кепку задом наперёд и, подхватив свой рюкзачок, влезла в туфли. — Скоро буду! — тихо сказала она, бесшумно закрывая за собой дверь…