Странник... мой?

Глава 22

Я даже не сразу его узнала. Нет – походка, разворот плеч – это мне показалось знакомым. Сколько раз за время нашего расставания мне чудилось, что я вижу его в толпе? Но когда Архип предстал перед глазами в реальности – узнавание произошло не сразу. Потому что он подстригся едва ли не под машинку! И что-то сделал со своей бородой… Каким-то образом став еще более привлекательным и брутальным.

Брюки-карго, которые, будем откровенны, мало кому идут, на нем сидели так, будто эта модель шилась специально на него. Ну и простая футболка шоколадного цвета была ему как-то неприлично к лицу. Несмотря на довольно мужественный образ, творческая личность в нем угадывалась безошибочно. Мне сложно представить, чтобы он стал заморачиваться, выбирая одежду, однако интуитивно он все идеально подбирал по цветам.

– Привет, – просипела я, вглядываясь в его лицо до рези в глазах.

– Привет.

Привет. Хорошо выглядишь.

Привет. Я соскучился.

Привет. Чудесная погода. Может, прогуляемся?

Нет. Конечно же, нет. Я успела забыть, насколько он немногословен. Но сейчас я даже его немногословности радовалась. Она же мне как родная…

– Папа! Что тут было! – не давая нашему «разговору» зайти в тупик, затараторила Зойка. – Баба Рая совсем того…

Девочка в лицах принялась рассказывать, что случилось. Выходило у нее это довольно-таки смешно, хотя, естественно, ничего смешного в той ситуации не было.

Мы неспешно двинулись вверх по улице. Архип кивал. Хмурился. Бросал на меня тяжелые взгляды. И все сильнее мрачнел.

– Хорошо, что Даша не дала тебя в обиду.

Это он дочке сказал. Не мне. Благодаря меня в своей уникальной манере.

– Зоя и сама бы не дала себя в обиду, – возразила я. – Она быстрей меня сообразила, что делать.

– Мы так улепетывали, пап, что у меня до сих пор режет в боку! – похвасталась, задирая нос.

– Да, я тоже едва тащусь, – согласилась я, вдруг ощутив смертельную усталость. Весь день на ногах ведь. День, в котором было больше эмоций, чем за предыдущие пару недель.

– Может, где-нибудь посидим? – предложила Зойка, пятясь вперед.

– Зой, нам ехать надо, – возразил Архип. – Путь неблизкий.

– Ну па-а-ап! – заканючила Зойка. – Смотри, сколько ресторанов!

Я закатила глаза. Ясно же, что она это придумала вовсе не потому, что проголодалась. Просто девочка не теряла надежды, что у нас с ее отцом что-то получится. Будь на месте Архипа кто-то другой, я бы только посмеялась над чисто женскими уловками Зойки. Но сейчас было совсем не до смеха – я не хотела, чтобы он что-то делал через силу. Например, приглашал нас в забитый под завязку ресторан, где ему явно было бы некомфортно.

– Ну, не знаю…

– Да пригласи ты Дашу на свидание, господи боже! – всплеснула руками Зойка. Я испуганно хохотнула.

– Зой! – и обернулась к Архипу: – Все хорошо. Это совершенно необязательно.

– Ой! Ну вас! – расстроилась девочка и, махнув на нас рукой, припустила вперед.

Мы с Архипом плелись за Зойкой плеч о плеч. Он молчал. Я тоже. Это было трудно, знаете ли. Не заорать – эй, ребят, вы знаете, с кем я?! Вы, мать его так, знаете? Это Странник! И он идет рядом со мной… А не с какой-нибудь моделью с показа Виктории Сикрет.

Да, несмотря ни на что, меня по-прежнему захлестывало благоговение перед его гением. Пусть я, не в пример другим почитателям творчества Странника, отдавала себе отчет, что передо мной самый обычный мужик. Со своими многочисленными тараканами и особенностями.

– Зоя, стой.

– Ну, что там?

– Ты хотела посидеть в кафе.

Архип повел подбородком в сторону яркой вывески Макдональдса, до которого мы как раз добрели.

Серьезно? Нет, он, блин, серьезно?

Мое измученное сердце остановилось. Сделало в груди сальто и запрыгало, как перекачанный мячик! Это же неспроста, да? Так он давал понять, что помнит наш разговор?

– Ура! Ура! Макдональдс, – Зойка подпрыгнула на одной ноге. – Я мечтала здесь побывать.

– Прям мечтала? – усмехнулась я дрожащими губами.

– Конечно! Бабушка ни за что не хотела меня сюда отпускать. Говорила, что тут не еда, а сплошная химия.

Я кивнула и повела рукой, будто невзначай касаясь пальцев Архипа. Он замер. А когда я поспешно попыталась отдернуть руку, крепко сжал мои пальцы.

Меня окатило волной адреналина. В этом жесте было гораздо больше интимного, чем даже в самом бесстыжем сексе. Во рту мгновенно пересохло. Воздух замер в груди. Я даже тихонько всхлипнула, но этот звук потонул в восторженном Зойкином щебете:

– Как думаешь, что мне заказать? Кроме картошки? Гамбургер или стрипсы? Пап, а можно все-все попробовать?

– Зой, да ты что? Мы же с тобой хот-дог только недавно съели, – возмутилась я.

– Ничего. Я еще и не такое поглощала, – отмахнулась девочка, прилипнув носом к меню на экране терминала.

Следом свой заказ сделал Архип. Нажимая кнопки, он то и дело поглядывал на меня. Из чего я сделала единственный закономерный вывод:

– Я не голодна. Поэтому мне только кофе.

К моему изумлению, Архип проявил инициативу и заказал мне к напитку десерт, прокомментировав свой выбор коротким:

– Это вкусно.

– Спасибо.

Устроились за столиком на улице. Солнце окончательно село – включились подсветки на старинных домах. Наверное, я бы все же хотела регулярно сюда возвращаться, если бы переехала в глушь. Это было невыносимо красиво. По-своему, да, но ведь красиво. Только и того, что в лесу мы наблюдали красоту, созданную природой. А здесь – человеческим гением.

– Что там в деревне? Как поживает Надежда Дмитриевна?

– Ничего нового. А у Надежды Дмитриевны все хорошо. Лечится.

– Я не знала, что она болела, – удивилась я.

– У нее онкология. Деньги нужны. Поэтому она и сдавала комнаты.

Я схватилась за телефон. Проверила изрядно оскудевший за последнее время баланс.

– А много надо? – подняла взгляд на Архипа.

– Нет. Вопрос решен.

– Интересно, кем? – усмехнулась я, прикинув в уме, что да как. Архип посмотрел на меня, с шумом отпивая остатки колы из стакана.

– Мир не без добрых людей.

– Кажется, я действительно переела, – вмешалась в наш разговор Зойка, зеленея на глазах.

– Может, водички? – беспомощно предложила я, реально не понимая, что делать в таких случаях.

– Это не поможет. Пойдем!

Можно сказать, мы вовремя сорвались с места, потому что вывернуло ее все-таки не на стол, а в удачно раскинувшуюся у ресторана клумбу петуний.

– Черт. Так и знал, что этим все кончится, – выругался Сильвестров, бережно поглаживая дочь по выступающим лопаткам.

– Надеюсь, оно того стоило, – промямлила я.

– Что?

– Хочется верить, она хотя бы получила удовольствие от еды. Пирожок был, честно сказать, не очень.

Тут Зойку вырвало во второй раз. И мы вынужденно замолчали, суетясь вокруг девочки. Я достала бутылочку воды, чтобы она прополоскала рот, и салфетки. Архип – мятные леденцы.

– Ты же не сдашь меня в больницу? – перепугалась Зоя, когда смогла говорить.

– Не знаю.

– Ну, па-а-ап, – захныкала она.

– Да не сдам, конечно. Это же не отравление. Ты просто переела. Ч-ч-ерт. Ну, вот и как ехать, когда ты в таком состоянии?

– Можем переночевать у бабули, – нашлась Зойка.

– Мы к ней и за час не доедем, – покачал головой Сильвестров.

– До меня минут десять езды. Квартира маленькая, но спальных мест хватит, – предложила я, сама не веря, что мне хватило смелости! Это все еще был Странник, перед талантом которого в благоговении замирали миллионы людей по всему миру. Но в первую очередь это был живой человек. Отец, который с такой заботой придерживал волосы содрогающейся в рвотных спазмах дочери, что мне, наблюдая за ними, хотелось плакать.

– Пап… – окликнула Зоя Сильвестрова тоненьким голоском. И Архип, который явно не пришел в восторг от такой перспективы, все же нехотя согласился:

– Хорошо. Пойдемте.

Доехали даже быстрее, чем я обещала. Дорога была абсолютно пустой, а ко всему прочему нам сопутствовал зеленый. К счастью, Зою больше не тошнило. Но на всякий случай мы ей вручили пакет.

– Я постелю Зое в спальне. А тебе на диване в гостиной. Не смотри, что он маленький, когда разложишь – там хорошее спальное место, – тараторила я, с тревогой наблюдая за тем, с какой пристальностью Архип принялся изучать мой дом. И что самое ужасное – разбросанные в беспорядке картины. За две недели я, признаться, успела попортить ворох бумаги.

– А ты?

– Что я?

– Где ты ляжешь? – поинтересовался Сильвестров, не отрываясь от просмотра «выставки».

– Может, с Зойкой. Там большая кровать. Или разложу пуф на лоджии, заодно его и опробую. А то купила, и ни разу не воспользовалась по назначению, – отмахнулась я. – Малыш, давай-ка ты иди в душ. Я тебе сейчас принесу одежду на смену.

– Только дверь не закрывай, на случай если станет плохо, – скомандовал Архип.

Зойка кивнула и поплелась в ванную. Страшно волнуясь, я торопливо сменила белье – как-то мне показалось неправильным укладывать ее на несвежие простыни. И выделила комплект постельного белья Архипу.

– Ты не бездарна, – заявил он. Я, ошалев, приоткрыла губы. Так себе комплимент, правда? Но он… Он ведь старался!

– Спасибо, – прошептала. – А как тебе твой портрет?

– Так это я? – скосил на меня взгляд. Я усмехнулась – господин изволил шутить?

– Ты, ты. Кто после Зойки в душ?

– Иди. Я потом.

Уложив сонную девочку в спальне, я оставила дверь приоткрытой. Пока я намывалась, Зойку караулил Архип. А после мы поменялись ролями. Впрочем, к тому моменту малышка уже спала мертвецким сном.

Ощущение, что мы с Архипом остались одни, будило страшное волнение. И еще же вопросы эти – где я буду спать… Они тоже ведь неспроста были? Господи. Как с ним тяжело. Куда ни ткнись – какой-то гребаный ребус. Чтобы успокоиться, взялась заварить нам чая.

– У тебя дверца западает. Есть отвертка? Я подкручу.

– Да брось. Отдыхай. Потом как-нибудь… – отмахнулась я, в волнении чуть не расплескав кипяток.

– Осторожнее.

Архип забрал из моих рук чайник, проходя так близко, что я успела ощутить аромат своего неприлично дорогого шампуня, которым он, похоже, помыл всю свою шерсть на теле!

– Ты пахнешь мной, – прошептала я.

– Ну, мужского барахла у тебя не нашлось.

– Откуда ему тут взяться?

– Неоткуда? – впился в меня цепким взглядом.

– К чему этот вопрос? Ты все обо мне знаешь.

– Вот именно. Как ты справляешься без…

– А ты? – вскинула я подбородок. – Или, может, я выпустила джина из бутылки, и ты пустился во все тяжкие?

– Херню не неси.

Я осеклась, остановленная его жестким тоном. И впрямь, чего это я? Чуть ли не истерику на пустом месте затеяла.

– Прости… – растерянно огляделась. – Ты хотел знать, как я справляюсь? Вот, – обвела руками разбросанные рисунки. – Похоже, как и ты, сублимирую.

– Я тоже, – хмыкнул.

– И как? Получается? – произнесли синхронно и, вскинувшись, просто впечатались друг в друга.

– Только не ори! – велел Архип, с жадностью набрасываясь на мои губы. – А то я тебя знаю.

– М-м-м…

– Куда? А если Зойка встанет?

– Зачем ей вставать? – рыкнула я, пробираясь ладонью под полотенце и с блаженством сжимая в руке его окрепшую плоть.

– В туалет, попить, да мало ли! – перечислил Архип, прикусывая и теребя соски. Его глаза при этом натурально закатывались. Страсть разгоралась все сильнее и сильнее. Мы еще хватались за обломки реальности, пытались проявить здравый смысл, но, наверное, оба понимали, что еще секунда, и мы превратимся в животных…

– Пойдем.

Я за руку потащила его на лоджию. Легли прямо на пол. И тут же перешли к делу – слишком долгим было наше воздержание. Чтобы продолжить, нам требовалось хоть чуть-чуть разрядиться. Я села на него, вбирая так глубоко, как только это было возможно. Мы вылизывали друг друга, стонали что-то бессвязное губы в губы и так отчаянно двигались навстречу своему удовольствию, что звуки шлепков, с которыми соприкасались наши тела, больше походили на аплодисменты.

– Да-а-а-а! Господи. Да-а-а. Аа-а-а, – сипела я, отлетая.

– Тише, женщина!

– Соскучилась. Так соскучилась…

– Что же мне с тобой делать? М-м-м-м… – дернулся в последний раз. – Что мне делать, Даш?