Странные и удивительные мы

Глава 15

Джулия, стоявшая в дверях дома, со вкусом окрашенного в синий оттенок краски Farrow and Ball, показалась мне меньше, чем обычно. Магнолия, возвышающаяся в палисаднике перед домом, еще в прошлом году была особенно эффектна в цвету, но теперь ее шелковистые малиновые лепестки поникли и приобрели коричневый оттенок.

— Полагаю, это хорошая идея, если это поможет ему все обдумать, — произнесла она.

Эд подробно обсудил с ней путешествие по телефону до того, как я покинула квартиру Джереми и уехала за его паспортом. Он убедил меня, что Джулия все поняла и согласилась. Я не знаю, правда ли это и насколько это может быть правдой на самом деле. И хотя моя основная забота — мой старый друг, все же глядя на Джулию трудно представить, что бы я чувствовала на ее месте. Абсолютную опустошенность!

— Джулия, ты уверена, что поступаешь правильно?

Она тяжело вздохнула.

— Очевидно, что, если бы я не захотела, он никуда бы не поехал. Но Эд дал мне понять, что ему нужно уехать. И кто знает, может, под лучами солнца он освежит голову и все изменится.

Она словно пыталась убедить себя, найти плюсы в куче минусов. Возможно, это ее способ доказать, что она все еще контролирует происходящее. Но, очевидно, что ловя на ветру летучего змея, она не способна удержать даже ленточки.

— А ты уверена, что не против того, что он потащится за тобой?

Вопрос смутил меня, но я не знала правильного ответа.

— Все в порядке.

— Я бы поняла, если бы ты отказалась. Он плохая компания в данный момент.

— Ну, надеюсь, вернувшись, он будет прежним Эдом. — Я улыбнулась. Джулия попыталась ответить тем же, но нерешительно произнесла:

— Ему повезло иметь такого друга, как ты, Элли. Присмотри за ним, хорошо?

***

Первый отрезок пути, с пересадкой в Амстердаме был ярким и шумным, в окружении женщин в неоново-розовых футболках, украшенных спереди надписью: «Девичник Мэнди». Эд тих и замкнут в отличии от своей соседки, которая не позволяет вылету в половину восьмого утра помешать ей запить две миниатюрные бутылочки красного вина водкой и закусить чипсами.

Происходящий цирк вокруг радует меня, потому что временно освобождает от беседы на трудную тему с Эдом. Но неожиданная вспышка разочарования напоминает истинную причину его присутствия. Он должен обсудить проблему. Откровенно. Не просто с кем-то, а со мной. По позвоночнику пробежала волна страха.

— Я тебе рассказывала, что произошло в прошлый раз в самолете, когда я летела на конференцию в Берлин несколько месяцев назад? — спросила я, листая журнал, который раздавали всем пассажирам на борту.

Эд покосился в мою сторону.

— Нет?

— Кто-то потерял сознание. И стюардесса, проверяя список пассажиров, увидела напротив моей фамилии слово «доктор», и решила, что я могу оказать медицинскую помощь. Пришлось признаться, что в последний раз я проходила курс оказания первой помощи, когда была скаутом в младшей школе.

Намек на улыбку тронул его губы, хотя его голова все еще не готова поддерживать светскую беседу. Я открыла журнал на разделе продаж и скользнула взглядом по украшенным стразами часам, коллекциям блеска для губ и прочим безделушек.

— С ним все в порядке? — спросил Эд.

— С кем?

— С потерявшим сознание.

— Без понятия. На борту оказался кардиохирург. Так что, команде повезло с ним больше, чем со мной. Я бы в лучшем случае попыталась изобразить то, что видела в «Вызовите акушерку».^[17]

Прилетев в аэропорт Вероны, я стояла у ленты выдачи багажа с растущим чувством беспокойства, наблюдая за пассажирами, забирающими свои сумки. Спустя полчаса на ленте остались только коляски и чемодан в форме робота из «Звездных войн». Слишком долго прождав возле стойки запроса багажа, я поприветствовала парня с пучком на голове, с бородкой и с желтым вязаным галстуком, едва видневшемся у него на шее. Пока он молча печатал на компьютере, я посвящала его в свою проблему. Наконец, молодой человек посмотрел на меня.

— Хорошие новости. Мы нашли ваш багаж. Заполните форму, пожалуйста.

Он протянул розовый листок.

— Здорово, — с облегчением ответила я. — И где он?

— Летит в Будапешт.