Странные люди

СУККУБЫ В "ЗАЗЕРКАЛЬЕ"

***

Оставшийся вечер Дориан провёл у себя на чердаке. Ходил кругами, так что в столовой по штукатурке пошла трещина, и Ирка всерьёз испугалась, что старые потолочные балки не выдержат, и напарник провалится к ней. Внезапно шаги, шорохи и скрипы стихли. Ей показалось, что она уловила слабый отзвук восьмибитной мелодии, а следом — басовитое бу-бу-бу. Неужели Вика сработала так оперативно?

Снова тяжёлые шаги, скрип лестницы в сенях, и в столовой появился сияющий, как новый рубль, Дориан.

— Хорошо мы их встряхнули! Вика нам уже нашла, кто сварил приворотное зелье. Щас съездим, поговорим, и тот ублюдок у нас, считай, в кармане.

Ирка потянулась к телефону вызвать такси.

Дорожный трафик спал, и до места они добрались быстро, хоть ехать и пришлось на другой конец города, да ещё таксист заблудился среди одинаковых девятиэтажек и перепутал третий корпус с четвёртым. По пути Дориан вкратце обрисовал, чего стоит ждать на месте. Потомственная ведьма Анастасия, целительница в пятом и ясновидящая в шестом поколении, приторговывала всякими отварами, настоями и порошками.

— Подожди, прям реальная ведьма? — спросила Ирка с некоторым недоумением. В записках напарника про магию ничего не говорилось. Оборотни, вампиры, русалки там были, а вот колдунов и чародеев не встречалось. — Прям заговор на понос сделать может?

— Не может. — Дориан хлопнул Ирку по плечу. — Вот эти все, — он замахал руками так, что чуть не врезался кулаком в потолок, — пассы, заговоры, хрустальные шары, они у людей не работают. По крайней мере, на нашей стороне.

— А не на нашей? — Ирке опять вспомнилась заснеженная поляна в лесопосадках, костёр, музыка…

— Изнанка — это совсем другое дело. Там свои законы. А здесь вот только зелья, травки, амулетики. Особенно если к ним добавить что-нибудь эдакое. Зуб вампира или там шерсть из хвоста оборотня…

Подъезд тоже пришлось поискать. Похоже, что ясновидящая Анастасия смогла-таки предсказать их приезд и теперь старательно путала следы. Дориан и Ирка три раза обошли дом, прежде чем увидели нужную табличку.

Ирка набрала на домофоне номер квартиры и вскоре услышала на удивление молодой и сонный голос:

— Вы по какому вопросу?

Ей захотелось ввернуть что-нибудь типа «Ясновидящая из вас так себе», но Дориан ответил первым:

— Я по поводу приворотного зелья.

— Вы время на часах видели? Сегодня не принимаю.

— Нас примете. На вас жалоба пришла.

На той стороне домофона повисло молчание. Ирка уже подумала, что сейчас Анастасия бросит трубку, и придётся пробираться в подъезд правдами и неправдами, но тут запищал сигнал открывающейся двери.

Потомственная ведьма жила на восьмом этаже. Ехать к ней пришлось в кабинке лифта, где запросто вмешалось несколько человек, но едва хватило места для одного доминиканиса. Ирка стояла, прижавшись носом к его груди. В этот раз напарник пах старой кожей, потом, аптечными травами и немного псиной. Неплохо так пах, лучше, чем в другое время. Видимо, сказалась поездка к стервозной Вике. Ирка вспомнила, как Дориан наглаживал утром рубашку, и улыбнулась.

Анастасия встречала их на площадке. Ирке даже обидно стало: она представляла себе даму в годах, такую, в золотом халате с драконами, в тюрбане и турецких туфельках, а перед ними стояла девица с дредами, закрученными на манер рогов, с кольцом в носу и узорами мехенди на руках. Одета она была в белый льняной балахон поверх ночнушки.

Девушка не стала звать их в квартиру, а поманила наверх, к лестнице, ведущей на технический этаж.

— Там у меня бабуля спит уже, — извиняющимся тоном сказала она, глядя на Ирку. Поднимать глаза на Дориана Анастасия боялась.

А он в это время небрежно привалился к перилам, выставив ногу в проход так, чтобы обойти его было невозможно. Ирке даже стало немного жалко девушку.

— Слушайте, это какое-то недоразумение… Я всё по правилам.

— И волос суккуба покупала тоже по правилам? — тихо и преувеличено спокойно спросил Дориан.

— Так ведь для личного использования. Это можно, мне бабуля рассказала… — Потомственная ведьма замялась и вдруг перешла в нападение: — Вы вообще кто? По какому праву спрашиваете? Я сейчас…

— Я Дориан, доминиканис. Слышала про таких?

Девушка молча кивнула.

— А это моя помощница. Ирина. Всё, познакомились?

Ещё один кивок.

— Вот и славно. А теперь расскажи, кто у тебя покупал приворотное зелье с волосом суккуба. Если не будешь врать и юлить, всё закончится хорошо. Поняла?

Тихий всхлип. Девушка стояла, обхватив плечи руками, и мелко тряслась. Ирка поняла, что настало её время задавать вопросы.

— Ты зачем девочку напугал? — заметала она Дориану. — Мы бы с ней поговорили по-женски, по-свойски. И не надо ни на кого давить.

Потомственная ведьма бросила на Ирку затравленный взгляд.

— Просто скажи, вот этот парень... — Она открыла на телефоне нечёткий скриншот с камеры в клубе. Самый приличный из возможных, между прочим. — У тебя что-нибудь покупал?

Молчание.

— Ты боишься его?

Кивок. От движения дреды, связанные в пучок над левым ухом, дрогнули и развязались. На секунду Ирке показалось, что это живые змеи, и сейчас они кинутся защищать хозяйку.

Дориан потянулся и сменил позу.

— Понимаю, — продолжила Ирка. — На прошлой неделе он опоил твоим зельем девушку в клубе, ограбил и изнасиловал. Если ты сейчас поможешь его найти, мы его остановим. И бояться будет нечего.

— Вы ничего не докажете, — дрожащим голосом ответила потомственная ведьма.

— Тебя сдала Крис. Та, у которой ты брала волосы. За ней уже есть пара грешков, так что Крис будет прикрывать свою задницу изо всех сил. И если она узнает, что ты покрывала этого козла… Ты же умная девочка и всё понимаешь, да?

Девушка всхлипнула и заговорила:

— Первый раз он пришёл ко мне… Пришёл ко мне в прошлый четверг. Взял порцию, хорошо заплатил.

— Он не говорил, зачем ему зелье? — уточнила Ирка.

— Кто ж такое спрашивает? — Девушка вытерла слёзы кулаком. — Меньше знаешь, крепче спишь.

— Это точно, — вздохнула Ирка. Последний раз она крепко спала, когда надо было спасать Баюна. — И больше он не приходил?

— Приходил. Сегодня днём. — Потомственная ведьма вздохнула и начала ловить дреды. Руки у неё немного дрожали, и получалось плохо. — Вы точно ему не скажете, да?

— Могила, — ответил Дориан.

***

Не успела дверь квартиры захлопнуться за девушкой, как Ирка уже вызвала такси. Ждать на этот раз пришлось бы долго, всё-таки не ночной клуб в разгар вечеринки, а спальный район.

— Может, спустимся по лестнице? — предложила она. Признаваться, что ей неловко снова забираться в тесную кабинку лифта с Дорианом, не хотелось, но тот, кажется, понял её правильно и согласился.

Они прошли пару этажей, когда Ирка спросила:

— А сколько они вообще действуют, эти зелья?

— Дня два, как приготовишь, потом выдыхаются. Если надо точнее, можем вернуться, спросим у потомственной ведьмы.

— Не надо, не надо. Зачем пугать девочку?

— Ну, не знаю. Она так смешно дёргается! — пожал плечами Дориан и тут же поспешил добавить: — В отличие от тебя.

— Значит, два дня… В прошлый раз он забрал зелье в пятницу, а в клубе был в субботу, так? Значит, и в этот раз он, скорее всего, пойдёт на дело на следующий день, то есть, завтра.

— Допустим. И если он не идиот, а он вряд ли идиот, не может же нам так везти два раза подряд…

— …то в «Зазеркалье» он уже не сунется, — закончила за напарника Ирка. — А значит, надо придумать, как поймать его в другом клубе.

— Можно девочек попросить последить за подозрительными посетителями. Позвоним Вике, она уже на месте всех построит. Скажем, на что обратить внимание… — Дориан распахнул дверь подъезда и замер, пропуская Ирку вперёд.

— Там таких подозрительных полклуба будет… Как думаешь, Вике можно будет фото прислать? Или она тоже с техникой на вы?

Машины всё ещё не было, хотя приложение показывало, что она где-то рядом. Ирка села на лавочку перевести дух, пока напарник в трубку рассыпался в любезностях перед главным городским суккубом. Сложно было представить, что его бас может быть настолько нежным и воркующим. Ирка даже почувствовала, как по спине у неё бегут приятные мурашки. Оставалось радоваться, что весь этот поток комплиментов и увещеваний был адресован не ей. Дориан закончил разговор негромким чмоканьем в динамик, от которого у собеседницы, наверное, заложило ухо, и сказал с уже привычной усмешкой в голосе:

— Записывай номер, куда слать фото.

Подъехало такси, и Ирка, устроившись поудобнее на заднем сиденье, принялась за дело. Это запуганной потомственной ведьме можно было ткнуть смартфон с увеличенной картинкой. Для суккубов надо было хорошенько обработать фото, и она всю дорогу увлечённо обводила кружками нужных людей, обрезала скриншоты и прогоняла их через фильтры, чтобы хоть немного вытянуть качество изображения. Так внимательно она не относилась даже к своим пляжным фоткам для соцсетей!

Машина остановилась возле их дома, Дориан выбрался со своего переднего сиденья и начал барабанить пальцами по стеклу, привлекая Иркино внимание.

— Я у своей телефон отобрал, — посоветовал ему водитель. — Чтобы на глупости не отвлекалась. Жена-блогер — горе в семье.

Ирка вздрогнула. Закрыла приложение для работы с фотографиями, влезла в то, где заказывала машину, и с чувством мстительного удовлетворения влепила таксисту одну звезду.

***

Всю ночь Ирка не могла уснуть. То подушка казалась слишком жёсткой, то фонарь светил в окно слишком ярко, то машина, редкий гость после полуночи, слишком громко шуршала колёсами по асфальту. Она ворочалась на кровати, искала позу поудобнее, закрывала глаза — и ничего.

Надо было просто… Просто что? Перестать себя обманывать. Ирка не спала, потому что никак не могла не думать о том, что будет завтра. Завтра неизвестный пока мужчина пойдёт в ночной клуб, чтобы напоить какую-нибудь беспечную девушку приворотным зельем, надругаться над ней, ограбить… Они, конечно, попробуют его остановить, но… Сколько ночных клубов в городе? «Зазеркалье», «Антилопа», «Таун», «Индиго»… Еще есть «Приют бродяги», там шансон слушают, «Магистраль», её туда брат таскал на рок-концерт…

Ирка взяла телефон и вбила в поисковик запрос. Да, отстала она от жизни города! Половина названий была ей совершенно незнакома. Понаоткрывались же!

А что, если тот парень не один такой? Если позвонят сразу из нескольких мест? Что делать? Разделиться? Сосредоточиться на одном, а остальные пусть творят свои чёрные дела?

А если суккубы не успеют? Или не захотят помогать? Дориан, конечно, сказал, что это не в их интересах. Но мало ли бывает в мире идиотов? Или людей, то есть суккубов, со своими интересами.

И ладно это. Но вот скажут им, так и так, вот он, ваш голубчик, у нас. Что дальше делать? Караулить его с новой жертвой? Бить морду прямо на танцполе? А может…

Может, позвать Без и Баюна? Котик придёт, безболезненно уложит всех посетителей поспать, и тут уж они с Дорианом подхватят того парня под белы рученьки и всё, вопрос решён, дело закрыто. Надо будет только завтра всё обсудить…

С этой мыслью Ирка повернулась на бок, натянула одеяло повыше и заснула.

***

— Ты издеваешься, да? — страдальческим тоном спросил Дориан, когда утром она поделилась своим планом. — Тебе суккубов мало, да? Может, ещё и вампиров на них натравим? Нет клуба — нет проблемы.

Ирка молчала, скрестив руки на груди. Она искренне не понимала, что не так с её идеей. Ну да, они поссорились из-за Без и кота в прошлый раз, но сейчас-то дело в другом! Сейчас таланты Безымянки пришлись бы как никогда кстати: прикинулась наивной дурочкой, подсела за столик к тому козлу, взяла в оборот. И никто не пострадает. Так даже лучше, чем Ирке думалось ночью. А Баюна задействовать для подстраховки.

— А если они поцапаются? Это при мне они все такие шёлковые ходят, — продолжал Дориан. — А тут всякое может начаться. И мы с тобой, вместо того, чтобы ловить этого урода, будем разнимать нечисть. Оно нам надо?

— Не надо, — согласилась Ирка. — Но у тебя есть идеи получше? Ну, кроме как прийти туда и дальше действовать по обстоятельствам?

— А чем тебе не нравится? Хороший план, всегда работает. — Дориан почесал за ухом. — Зайдём в клуб со служебного входа, рассредоточимся, окружим парня этого и тихонечко уволочём в подсобку.

— А с девушкой что будет? А если мы не успеем?

— Можем попросить девочек покрутиться рядом с ним ненавязчиво так, но чтобы он никого склеить не смог… А там мы приедем, убедимся, что это точно наш клиент, и всё. Или даже… — Дориан внимательно посмотрел на Ирку. Так внимательно, что ей сделалось не по себе. Будто рентгеном изучал. — А что, если мы запустим тебя к нему на танцпол? Оденешься попроще, глазки в пол. А там я тебя прикрою.

Ирка замерла, не зная, как лучше отреагировать на такое замечательное предложение. Был бы перед ней обычный человек — залепила бы пощёчину. Была бы какая-нибудь нежить — прыснула бы святой водой. Но рядом с ней сидел на стуле в столовой её напарник, с которым они только недавно распугали банду из люлей, вампиров и прочих удивительных созданий.

— Значит, ты отказался от Без и хочешь подставить под удар… меня? — наконец смогла выговорить Ирка.

— Не хочу. Но будет лучше, если там будешь ты. А не какая-нибудь испуганная девчонка, которая не понимает, что происходит. — Дориан громко вздохнул. — Тебе ничего не грозит. Он точно не страшнее…

Ирка поняла, что напарник тоже вспоминает их недавнее приключение. Что ж, хоть в чём-то их мысли сходятся.

А ведь и правда, чем этот парень хуже тех громил, которые могли бы на месте убить её вместе с Дорианом, если бы не были так самонадеянны? Тем, что от глотка зелья она может потерять волю, перестанет быть собой? Но с ней же будет Дориан, он не даст случиться ничему плохому! Раньше точно не давал!

Так, может, и правда этот план не так плох?

— Если других вариантов не будет, я согласна, — сказала Ирка. — Но мы же подумаем ещё? До вечера у нас уйма времени.

***

— Зря ты так с мамой, — сказала Юля, когда они вернулись в свою съёмную комнату. — Она расстроилась.

Славик почувствовал, что его ударили под дых. Как это зря? Разве Юля сама не старалась увезти его из-под её опеки в новую жизнь? И вот теперь — вздыхает, расстраивается.

— А что я должен был сделать? Согласиться?

— Нет. Просто отказать как-то мягче. Обтекаемо так.

Он прокрутил в голове разговор с матерью и не нашёл в нём ничего предосудительного. Она спросила, он отказался. Поблагодарил даже сначала. И вот теперь оказывается, что и тут облажался.

— Когда-нибудь это всё равно бы случилось. Мы не смогли бы долго кормить её обещаниями, что переедем к ней, — сказал Славик, сражаясь с пуговицами на рубашке. Пальцы чуть подрагивали от обиды и тревоги, и на простое действие требовалось больше сил, чем обычно.

— Ну, как знаешь. Тебе теперь с этим жить, — заметила Юля.

Славик вздрогнул. Только недавно его обвинили в том, что он, мол, ужасно изменился, стал не похож на себя. Но куда тогда делась прежняя Юля? Милая тихая Юля, которая никогда ему не возражала, всё терпела и не читала нотаций? Исчезла, испарилась, в воздухе растаяла. А может, просто не было её никогда? Просто сам он был слишком слаб, слишком измучен, чтобы это замечать.

— Ты права, мне с этим жить, — вздохнул Славик и снял рубашку через голову. Если не удаётся совладать со всеми пуговицами, всегда можно найти другой выход. И вот чудо, дрожь в руках унялась сама собой.

Он ещё подождал, не перейдёт ли Юля к новой атаке, но она взяла сумку с едой от мамы и удалилась на кухню, оставив Славика наедине с его мыслями.

Остаток вечера прошёл спокойно, и только в постели, когда он игриво приобнял её и поцеловал в шею, намекая на продолжение, Юля повернулась на бок и сообщила, что завтра ей рано вставать на работу. Славик удивился: она каждый день ложилась спать и вставала в одно и то же время, и это никогда не мешало перед сном получить свою порцию дофамина. Неужели она до сих пор обижается? Только вот на что?

Славик лежал, спиной ощущая тепло Юлиного тела, такое привычное и такое недоступное. Извиниться перед ней сейчас или не мешать спать? Наверно, не мешать, а там завтра всё как-нибудь само образуется. Он устроился поудобнее, подпихнул под голову подушку и провалился в сон.

Утром его разбудил звук мессенджера. Писала Юля, сожалела, что вчера наговорила лишнего и спрашивала, не обижается ли он. Славик даже глаза протёр и три раза перечитал сообщение, но так ничего и не понял. Написал на всякий случай: «Конечно, не обижаюсь. Люблю тебя! Хорошего дня» — и несколько минут спустя получил новое сообщение.

«Давай сходим сегодня вечером в “Антилопу”».

От удивления он чуть не выронил телефон. Юля точно знала, что у него вечером рабочая смена, а значит — никаких семейных выходов. Да и устал он от клубной жизни, вечного полумрака, света софитов и громкой музыки.

Или это сообщение — не ему. А подруге. Или другому парню? Славик ощутил болезненный укол ревности.

«Ты это точно мне?»

«Тебе, тебе, — поспешила успокоить Юля. — Других парней у меня нет».

И следом: «Так ты пойдёшь?»

«Не могу. У меня смена».

«Ты говорил, можешь отпроситься. Отпросись. Пожалуйста».

«Хорошо, я попробую. Ничего не обещаю».

«Жду новостей».

Славик ещё повалялся на матрасе, листая ленту социальных сетей, кого-то лениво лайкнул, кому-то оставил комментарий. Звонить Татьяне и договариваться ему не хотелось. Вдруг она просто пошлёт его куда подальше со всякими просьбами. И хорошо, если только приложит как-нибудь обидно, а если вообще выгонит с работы? Червячок тревожности опять неприятно зашевелился в груди. Или пока Славик прохлаждается в «Антилопе», в «Зазеркалье» опять заявится тот парень, а он ничего не сможет сделать? Так-то и в прошлый раз от него почти не было толку, но тогда он не знал, что происходит. А теперь Снежа, Лика и Энжи настороже, им новые проблемы не нужны.

Он набрал номер Татьяны, и когда она бодро поздоровалась, слабым голосом сказал:

— Привет! Слушай, я тут траванулся.

— Надеюсь, не у нас? Не нашей едой? — вместо положенных слов сочувствия спросила старшая смены. — А то был там подозрительный салатик.

— Не, не у нас. Я тут встать не могу. Вы там сможете меня прикрыть?

В трубке выругались, и наступила тишина. Славик подумал, не изобразить ли, что его тошнит.

— Мне бы один день отлежаться.

— Один день давай, но смотри, потом две смены подряд отработаешь, понял?

— Понял, понял. Ты меня спасла.

После разговора его так и подмывало написать Юле, какой ценой достался ему этот свободный вечер. Хотела лишний выходной, так вот, смотри, потом два вечера подряд не увидимся! Но он ограничился коротким: «Я договорился. Во сколько встречаемся?»

«В 9 прямо на месте. Я заказала столик. Ты знаешь, что ты у меня просто чудо?»

«Теперь знаю».

***

Ирка и Дориан сидели на фуд-корте в торговом центре «Парнас», угловатом дворце из стекла и бетона, построенном лет тридцать назад. Они два часа кряду занимали стратегически выгодное место рядом с розеткой, и компании подростков, фланирующие от столика к столику в поисках подзарядки, поглядывали на них почти что с ненавистью.

Ирка набивала на смартфоне очередную заметку, Дориан читал свежекупленный «Молот ведьм» и неприлично громко смеялся над избранными местами. Он даже пытался цитировать вслух особенно эффектные пассажи, но Ирка оборвала его одним коротким: «Не мешай, работаю». Звонков от суккубов не было.

— Я пойду, ещё колы возьму, — сказал Дориан. — А то вон та уборщица на нас уже косится.

— Конечно, косится. — Ирка отложила смартфон в сторону и положила голову на скрещённые руки. — Я б на её месте уже скорую вызвала. Психиатрическую. Вдруг ты прям тут показательное сожжение устроишь?

— Так тебе принести чего-нибудь? — Напарник сделал вид, что не слышал последнюю фразу.

— Картошку большую. И соус к ней. Две, нет, три упаковки.

Дориан удалился на другую сторону фуд-корта. Ирка, прикрыв глаза, отдалась потоку мыслей.

Выбраться в город было её идеей. Она выставила на карте все адреса ночных клубов, какие нашлись в сети. Естественно, все они, кроме «Магистрали», располагались в центре, там, где сходились пути городских тусовщиков. Короткая проверка по приложению для заказа такси, корректировка времени (минус пробки, плюс ожидание ночью на выселках). Ну да, пока они доедут до нужного места, их подозреваемый успеет сделать своё чёрное дело и скроется в ночи. Значит, надо ждать где-то поближе к месту событий… В кафе слишком дорого, знакомых в тех краях у Ирки нет, да и как объяснить им, если придётся срываться с места и бегом бежать на вызов?

Значит, остаётся одно место. Тот самый фуд-корт на «Парнасе», дивное место, где она когда-то проедала стипендию с подругами и отмечала удачно сданные экзамены. Место, где Ритка рыдала ей в свитшот, когда её бросил парень.

И вот теперь Ирка распласталась по столу и думала, что будет, если им позвонят не сегодня, а завтра.

— Держи свою картошку, — сказал Дориан и весомо грохнул на стол поднос с едой. Кола в большом стакане громко плеснула о стенки, но не пролилась, с трудом сдерживаемая крышкой.

— А это зелье, оно как действует, быстро? — невпопад спросила Ирка.

— Минут пять, может, десять. Смотря сколько выпьешь. — Дориан уселся на стул. — Но ты же помнишь? Как почувствуешь что-то странное, сразу даёшь знак. Пить ничего не надо.

— А если он… заставит?

— Притворишься, что сделала глоток, выплюнешь обратно. Тогда не страшно.

— А если… Просто я думаю, вдруг он не сегодня… выйдет на охоту? Я одна могла бы справиться?

Дориан покачал головой.

— Получается, если не сейчас, то этот козёл будет и дальше ловить и опаивать девушек?

— Получается, нам будет нужен другой план.

Ирка посмотрела на часы. Начало одиннадцатого. Скоро фуд-корт закроется, и им придётся искать другое место, чтобы ждать звонка от суккубов.

За соседний столик приземлилась компания студентов. Они быстренько отрядили гонца за едой и теперь обсуждали вечеринку, которая намечалась в «Антилопе». Ирка особо не прислушивалась, но и до неё долетали обрывки разговоров. Что-то про известную стриптизёршу, новую программу и полное раздевание, которого Женёк не видел, ахаха, лошара такой. Сердце нехорошо дрогнуло.

И в ту же секунду громкая восьмибитная мелодия заставила ребят замолчать.

— Что? У вас? — забасил Дориан и тут же сделал Ирке знак собираться. — Куда-куда? В «Антилопу»?