Странный владетель

Глава 15

Опять в баронстве…

Наше прибытие в замок немедленно вызвало там немалое оживление. Управляющий Вилан тут же послал за нужными людьми. На этот раз я делами заниматься особо не был намерен, да и не успел бы. Но всё равно от их части не удалось отвертеться.

Конечно, я сразу же сообщил Вилану, Арману и Севилю, что оставляю всех пятерых воспитанников аж до Нового года, дабы они тоже поучились воинскому делу, и без всяких поблажек. Чтобы не возникало никаких вопросов, я сразу же выдал Тустиеру грамоту о причислении его к дворянам баронства Чулкар и выделении участка под родовой дом, и тоже недалеко от Северной крепости. Все затраты на его строительство я брал на себя, и для проведения начальных работ выделил управляющему полсотни золотых. Потом ещё выделю. Чтобы хотя бы не очень большой домик поставить. А уж далее пусть сам Тустиер постарается. У него ещё вся жизнь впереди, чтобы построить дом по вкусу, тем более, и уже и ему от камушков кое-какое золото достанется. Как раз и будет чем обставлять чуть позже свой родовой домик. Конечно, и Вилан обрадовался: материалы местные будут, и людям работа не в лишку, и всё золото в баронстве останется.

Дино и Тротилла, как привыкшие к моим воспитанникам, пока тоже оставались в замке. Обратно улетали только Терминатор и Хищница. Потом, дня через два должны были прибыть по Тарии Симеон и молодая пара учителей Керим и Вилия. Они тоже оставались в замке до Нового года. И, на самом деле, учителей в баронстве сильно не хватало, точнее, их совсем не было. На все дополнительные расходы в замке, в том числе и наём хоть какого-то подготовленного учителя, я тут же выделил управляющему сотню золотых. Сказал, что если этот учитель останется жить в баронстве, то со временем подумаю и о возведении его в дворяне.

А так, что ни говори, но в связи со многими строительными работами в казне страшно не хватало золота, но уже было сильно получше, чем ранее. И ведь точно жизнь закипела. Конечно, я довёл до местных начальников и лэра Сатихвана и о своём разговоре с графами Ферраном и Сатурианом, и о последних наших с ними решениях. Честно говоря, все мои соратники, хоть немного и смутились от такого откровенного вмешательства посторонних в дела баронства, но сразу же высказали мне своё одобрение:

— Лэр Акчул! Что делать, такое было неизбежно. Тайное отделение всё равно бы просто так не отступило. А теперь и подавно. Там не дураки сидят и они пути, как добиться своего, знают! — тут Вилан немного подумал и спокойно добавил. — Но ничего страшного, лэр Акчул. Лишь бы побольше вложились. Эта лечебница и баронству пригодится. У нас больных тоже хватает. Потом, и другие большие расходы намечаются. На одни амулеты холода столько золота требуется. Но тут дело верное. В ближайшее же время выпуск мороженного увеличим вдвое. Маги сами просят увеличивать его и готовы поставлять амулеты холода в нужном количестве. Знаете, говорят, что Ваше мороженое у нас тут отчего-то вкуснее получается. Позавчера к нам и некоторые люди от соседей заглянули. И то, что мы начали строительство дороги и моста, им сильно понравилось. Прямая же дорога, хоть и не такая важная, с севера на юг открывается. Похоже, соседние владетели могут и надумать строить дорогу, такую, как у нас, ведущую из Саламана в Асакар. Для торговли же лучше будет: удобно станет ездить что на запад, что на север. И клин наш очень привлекательным и защищённым местом станет. Хургад тут Ахперта и будущих магов привлёк, и людей с Чулкара собрал, и они уже нашли на Вашем месте Силы три сотни магических камушков. Наш лекарь говорит, что до трети и довольно неплохие. Ещё и дальше надеются немного собрать. Казне баронства тоже же прибыток будет. А чуть позже, как выберем камушки и подготовим место, там уже можно будет строить и каменную крепость, хоть и поменьше Северной. Вообще, защита Тайного отделения нам лишней не будет. Пусть защищают. Их же работа. И траты ихние. В Северной крепости точно места и для их стражи хватит. А если с тархами, то вообще цены им не будет.

И лэр Сатихван тоже согласно кивнул.

А мне, честно говоря, не само баронство и его доходы были нужны, а люди. Надеюсь, что мне удастся привлечь через Чулкар немало людей и для поднятия Орхея. Ох, там такие траты будут, что никаких денег не хватит!

Потом мы, прибывшие из Тартара, аккуратно навестили Черчень. Она была ещё слаба, но уверенно поправлялась. Ей уже можно было вставать на ноги, но ненадолго, и ходить, конечно, пока не хватало сил. И ничего тревожного в ауре уже не наблюдалось. В общем, за здоровье и жизнь девушки можно было не бояться.

— Лэр Акчул, лэри Ланита, уважаемые лэры, я даже не знаю, как выразить Вам всем свою благодарность!

Я тут же прервал Черчень:

— Э, Черчень, вот мне не стоит. Всё же барону надлежит заботиться о своих людях. На то он и владетель. А вот лэри Ланита, честное слово, сильно постаралась. Как она выдержала время лечения? Всё же долго было. Хотя, она же у нас будущий маг жизни. Работа у ней такой важной будет!

— Лэри Ланита, я за Вас всю жизнь Единому буду молиться!

После этих нежданных слов больной, Ланита сильно зарделась. Всё же такие признания дорогого стоят. Теперь она как бы родной Черчень станет. И все мы с большим уважением посмотрели на неё и больную девушку.

— Ладно, Черчень, быстрее поправляйся. Потом приедешь в Тартар. А так, подготовишься и в следующем году пойдёшь учиться в тамошнюю магическую академию. Кстати, вот, познакомься. Это Яснина, мы вместе с ней учимся, и Эминэлла, и она уже третий год учится. Дорогие лэры и лэри, а это Черчень, и у неё, если хотите знать, очень хорошие способности к стихии воды и магии жизни. Почти как у тебя, Эминэлла.

И эльфийка с вампиршей согласно кинули. Они уже поняли, отчего я так старался. Всё же такие маги просто так не находятся, и ими не разбрасываются. Про то, что я попросил главу своей управы разыскать родных полукровки, пока распространяться не стал. Может, найдут, может, и нет? В любом случае, я пока буду опекать Черчень. Но насильно привязывать к себе не стану.

Конечно, долго беспокоить больную не стоило, и мы тут же удалились обратно. Видно было, что её сильно смутило такое повышенное внимание к своей особе. Похоже, что и мои невесты уже не только подозревали, но что-то и разнюхали, и теперь постоянно косились на меня.

Яснину и Эминэллу, бойцов-вампиров тут же разместили в отдельных покоях. На всякий случай, на последних я незаметно кинул охранные метки. Уже мог. Никто их не разглядит, и они сами тоже, но зато я буду знать, где они находятся. Как говорится, доверяй, но проверяй.

Отвлечься на своих подружек мне не было дано. Тут уже прибыли глава городка, начальник Северной крепости, оба старосты. У первого с делами было всё в порядке. Мы с ним немного обсудили развитие ремёсел в баронстве и даже торговлю с другими странами. Почему бы и нет? Тут мне уже надоело ждать телодвижений Караваса и Вилены, поэтому решил хоть что-то предпринять и сам. И, учитывая последние сообщения лэра Феррана, может, стоит и держаться от них подальше? Есть и у меня варианты, и даже неплохие! Да и глава городка обрадовался. На моё предложение о возможном участии в торговле с Северным королевством гномов через графство Шупаш он ответил как бы и утвердительно. А что, многие желали торговать с гномами. А тут и послабления имеются. Должно быть выгодно! Конечно, денег у торговцев в баронстве мало, так хоть что-то всё равно найдётся! Ничего, дай только добраться до графства. Уж я там наведу шороха и посмотрю, чем можно заняться! Неужели мне дали последнюю и бесплодную дыру?

Второй выложил всю найденную на Месте Силы добычу, и я сразу же понял, что он и его люди неплохо поработали. Сколько там, мне так сразу оценить было трудно, но под четыре сотни золотых точно было. Пришлось звать лэра Сатихвана, и он назвал примерно такую же сумму. Я тут же выдал Хургаду, конечно, учитывая свою баронскую долю и полсотни предоплаты, три с половиной сотни золотых, чтобы он мог быстро рассчитаться со всеми людьми и казной. Часть, восемь десятков, конечно, являлась предоплатой за последующий сбор.

А старосты просто рассказали о жизни своих деревенек. Хоть у них там жизнь крестьян и не изменилась особо, но закупки еды для замка и торговцами точно увеличилось намного, чем ранее, и оплата была достойной и живым серебром, частично, если товара много было, и золотом. Хоть какой, но доход, и уже что-то можно потратить и для дома, и семьи. Сильно понравилось деревеньским наличие рядом крепостей и, хоть и небольшой, но охраны. Потом, многие получили и уже отрабатывали лечебные амулеты. Можно было спокойно подработать и на стройках, так что кое-какие денежки у крестьян стали появляться. Были выполнены и другие мои поручения, оттого я с чистой совестью одарил старост десятком золотых каждому. Пусть стараются. Со временем можно подумать и об изменении их положения, но не так резко. Мне вообще хотелось дать всем крестьянам полное освобождение, но так сразу делать было нельзя. Власть и другие аристократы точно не поняли бы. Ничего, потихонечку буду давать, правда, именно старостам в последнюю очередь.

Прибежал и наш лекарь. Ахперт уже смотрел на меня с сильным благовением. Конечно, он тут же отчитался о тратах на свои лекарские дела, рассказал и о поиске камушков, и своим участием там лекарь был сильно доволен. Всё же, и ему немало перепадёт.

Потом мне опять пришлось обсудить кое-какие дела с управляющим Виланом, и только после этого удалось освободиться.

Так что, лёг я спать опять сильно поздно.

Рано с утра мы с Эминэллой и вампирами отправились обратно. А лэр Сатихван со своими людьми опять ненадолго остался в Чулкаре и собирался ещё раз отправиться на сбор камушков. Там можно было собрать ещё прилично, пусть и похуже качеством. Ну, лишние камушки ему не помешают. А мне пока надо было разобраться с тем, что досталось после раздела вчерашней добычи. Я был занят и сам там участия не принимал. Как обычно, всё легло на плечи лэра Сатихвана. На этот раз по моей просьбе делили на всех ровно, просто Яснине с вампирами ушли все вампирские камни. И она была страшно довольна: ведь так сразу обрести столько вампирских камней можно было только мечтать. У ней самой и её бойцов сильно повышались возможности и сила. Конечно, неплохо получилось и у Эминэллы. И так уж весёлая эльфийка что-то мечтательно подсчитывала в уме. Даже на одного выходило камней, чуть ли, не под двести золотых. Удачно получилось, так как именно из-за привлечения девушек и мальчиков много крупных собрали.

А мне уже достались камушки на шестерых: пятую баронскую часть удержу, а остальное золото выдам. Правда, всем накажу, чтобы задумывались о будущем.

По прибытии в Тартар девушки сразу же сели в наёмный экипаж и отправились к себе в общежитии. Понятно, что и бойцы с вернами исчезли. Где они обитали, мне, конечно, не было ведомо. А я сам вместе с тархами уже отправился домой. Главное, не о себе беспокоился, а о завриках.

Конечно, я сумел прибыть только на третий урок. Яснина, оказывается, успела и на второй. Уже и все одногруппники знали, что и она успела побывать у меня в замке. Вампирша довольно сообщила, что ей там всё понравилось. Она всё же, хоть и немного, успела сверху обозреть и городок, и деревеньки, и другие места баронства.

— Акчул, а твоё баронство очень даже милое владение. И я бы тоже хотела иметь что-то такое. Свой замок — это хорошо! Надеюсь, уж потом ты мне что-нибудь такое предоставишь? И чтобы тоже у воды. Мне у текущей воды всегда спокойней делается.

— Яснина, само собой. Хочешь, хоть сейчас сделаю дворянкой Шупаша и владение выделю? Правда, туда далеко, и места безлюдные.

— Ладно, это пока не горит. И не так подумать могут. — Понятно, что она намекала на Низану. — Лучше скажи-ка, а что там ты сделал с той больной девушкой? Вроде, сказали, что это именно ты её вылечил?

— Да, пришлось вот, Яснина. У неё хорошие магические способности, но уже почти умирала. Воспаление лёгких, ага, чахотка. Сильно запущено было. Вот, вместе с Ланитой и взялись. Похоже, получилось.

— Даже так, Акчул?! А ещё ты и ту эльфийку Аэлиту спас. Ох, Акчул, и скрытный же ты. А ведь у тебя способности к магии жизни как бы и совсем скромные! А что делал, не хочешь рассказывать.

— Да ничего не делал, Яснина. Просто свою жизненную Силу влил в те места, где с аурой плохо было.

— Понятно. Значит, ты и такие места можешь видеть?

— Могу, Яснина. Я много что вижу!

— Да, Акчул, точно скрытный ты. Надо же, а у тебя неплохие умения! И у кого какие магические способности сразу же различаешь. Поэтому и смог найти всех своих простолюдинов.

Что-то сильно въедлива Яснина. И чем-то недовольна. По ауре вижу. Как-то странно она волнуется.

— А что в этом плохого, Яснина? Знаешь, они мне в баронстве и графстве точно пригодятся. Где я магов иначе найду?

— Ладно, не важно, главное, у нас с Эминэллой теперь свой надёжный лекарь будет. Ну, что, Акчул, пойдём смотреть после занятий твой новый дом? Интересно, что тебе досталось? А то я уже слышала, что там вчера лэри Эминэлла целый день возилась.

Ну, про это я уже знал. Охрана сообщила. Она, кстати, вместе с другим магом Элтером, и в старом доме уже успела немного поработать. А так, почему бы и не показать?

— Конечно, Яснина. Только ненадолго заглянем в управу Ремесленного округа. Я им ещё камушки остался должен. Вот всё, что мне с моими причитается, и сдам, ну, что там они возьмут, а потом оплату разделю между всеми. У старших ещё с некоторых случаев кое-что скопилось. Пора, наверное, им задуматься об их использовании?

— Акчул, я тоже хочу сдать свою часть. Мне камушки пока ни к чему, а золото нужно. И Варанту с Дансингом что-то выделить надо. Думаю, что и Эминэлла захочет. Ей тоже, бывает, золото на разные покупки требуется. Знаешь, она этой поездкой очень довольна.

— Хорошо, Яснина. Свою долю я немного придержу. Отдам часть у молодёжи, и только. А то за раз слишком много будет.

Конечно, после урока пришлось ненадолго заглянуть и к наставнику. Я ему показал то, что собрали у Северной крепости.

— Вот, наставник, прямо у меня в баронстве нашли. Немного, правда, место Силы слабое. Ещё соберут, но уже камушки будут похуже. А так, гляньте, может, что Вам понадобится. Чтобы и с лэри Эминэллой, и Вами сразу рассчитаться.

— Ох, и прямо у тебя в баронстве нашли? Ладно, сейчас проверим!

Наставник колокольчиком вызвал незнакомого мне мага, и они начали старательно копаться в магическом сырье и выбирать себе, что надо. Почти всё выбрали и мне оставили лишь восемь десятков слабых. А полторы сотни камушков почти без магии я потом так и отдам Низане.

— Ну, Акчул, эту мелочь пока можешь оставить себе. Как раз для амулетов и сгодятся. Кажется, у тебя Низана неплохо с ними справляется? Вот пусть и ей заработок будет.

Ох, и ведь всё про меня знают! Откуда только? И чихнуть просто так, наверное, уже нельзя? Ну, я их и так собирался ей отдать. Лечебные амулеты неплохие у неё получаются. А мне самому просто времени на всё не хватит. И наставнику камушки эти показал просто ради кучи.

— А вот остальные семьдесят четыре, — и как тут наставник со своим помощником сумели всё быстро сосчитать, — пожалуй, заберём.

Конечно, заберут. Два десятка крупных камушков, из них по четыре шаманских и лечебных, потом и по дюжине последних помельче, просто так на земле не валяются. Ещё место выхода Силы надо умудриться найти.

— Кстати, Акчул, Низана очень способная девушка и трудолюбивая. Ты уж не обижай её. Ошиблась немного, но с кем не бывает! Вон, ты совсем не бедствуешь, и на этот раз на четыре сотни золотых камушков достал. Потом оценим точнее. Разницу можно выдать книгами или к тебе в баронство слететь, твой замок посмотреть?

— Уж лучше, наставник, в замок слететь. Хотелось бы и там усилить магическую защиту. Кстати, насчёт камушков можно сразу же обратиться к начальнику Северной крепости Хургаду Базилю. Наверняка и он успеет что-то собрать. Если надо, то дам и дозволение поискать самим, конечно, и чтобы с казной баронства расплатились там по чести. Кстати, можно поработать и в Северной крепости и, если есть возможность, усилить защиту крепостных стен и башен городка. Конечно, чтобы я мог вытянуть оплату.

— Это хорошо, Акчул. Считай, твоё задание принято. Думаю, что с оплатой ты точно справишься. Завтра же нужный человек отправится к тебе в баронство. А там уж после поговорим и насчёт размера оплаты. Можешь не беспокоиться, эльфы потом точно не полезут. Они, как правило, свои жизни берегут.