Странный владетель

Глава 20

Старые друзья…

После мы с лэри Эминэллой поднялись наверх. Мои новые жильцы вместе с Айгуль занимались разными делами и хозяйством, а их дети, похоже отдыхали в отведённой им комнате. А вот Низана со своими подружками вовсю копошилась в лавке и разбирала магическое сырьё. При виде эльфийки они тут же встали и слегка поклонились ей.

— Как успехи, девочки? Так, кажется, Аюна, Имине и Насие? Ого, а тут у вас полно нужных нам вещичек!

Я тут же поспешил вмешаться:

— Лэри Эминэлла, может, в счёт оплаты за проведённые работы Вы выберете магические вещи из товара Низаны? Я ещё ранее хотел предложить это наставнику, но не успел. А раз Вы здесь, то почему бы и нет? А я, в свою очередь, выдам Низане уже золото.

— Вообще-то, Акчул, так даже лучше будет.

И наша учитель тут же начала распоряжаться, что ей нужно. Девушки мигом собирали всё, на что она указала. Помимо магических камушков, были выбраны и сборы трав, ёмкости с порошками и жидкостями. К сожалению, мне пока то, для чего они были нужны, не было ведомо. Жаль, но за несколько месяцев учёбы много знаний не освоить.

— Так, похоже, тут и намного больше собралось, чем в счёт оплаты. Наверное, и на пятьсот золотых будет? Ладно, Акчул, потом рассчитаемся. Аланос что-то говорил и насчёт защиты твоего баронства. Вроде, даже насчёт замка и нескольких крепостей? А у тебя золота-то хватит?

— Хватит, лэри Эминэлла.

— Ладно, тогда, девочки, ещё немного.

Чуть погодя учитель сказала, что ещё на две сотни золотых. Я тут же сбегал в свою комнату и притащил из защищённого магией железного ящика с двойными стенками и песком между ними, ага, сейфа, нужное количество мешочков. Обычно у меня в каждом находилось по сотне монет. Так мне было привычнее и удобнее.

— Вот, Низана, как раз и семь сотен.

Глаза у моей бывшей подружки сильно поувлажнели. А её подружки глядели на неё с некоторым сожалением и уже на меня вовсе с призывными улыбками, но частично и с сожалением. Может, и меня жалели, а, может, и себя? Жаль, конечно, но поздно, и для меня тоже!

Потом мы с лэри Эминэллой вернулись в дом и ненадолго уединились в моей комнате. Выпивка там у меня и кое-какая еда имелась, посуда была.

— Ладно, Акчул, хорошо день провели. А теперь, Ваше Величество, всё же помянем немного принцесс Эвелину и Эвридику, подружек моей юности. Хорошие девушки были и подающие большие надежды. Простите меня, подружки, и не держите зла. Мы вас не забудем. Ничего, теперь у нас есть князь, и мы постараемся возродить Орхей.

— Обязательно, сотница.

Мы выпили понемногу вина и закусили сладостями. Две небольшие чаши с кусочками хлеба рядом так и остались нетронутыми. Наверное, я их так и сохраню и потом доставлю в Орхей. И тут же моя магия аккуратно потекла и в чаши, и в хлеб.

Ещё я взял пару пергаментов и прямо от руки написал на них грамоты, конечно, на североэльфийском, что было когда-то в ходу и в Орхее. Первая была о переводе десятника Эминэллы Силуэль в достоинство сотника с передачей ей соответствующего владения. А вторая уже о её назначении Магистром Орхейской магической академии. Конечно, я тут же пропитал грамоты своей магией, капнул своей и её крови, а потом подписал и поставил малую печать князя Орхея. И лэри Эминэлла вновь расплакалась. Что ни говори, всё же у неё нежная душа. Мало того, достав чистую книжку, я и её пропитал своей магией и кровью, как положено, прошнуровал, назвал книгой учёта указов и грамот князя Орхея, и на первую же страницу внёс записи о только что оформленных грамотах и в конце каждой записи получил подписи и печати самой эльфийки, а потом ещё раз заверил своими подписями и печатями. Что делать, таков порядок, и не мне нарушать его.

— Ладно, Акчул. Благодарствую, Ваше Величество. Пойду я. Устала что-то. Наверное, переволновалась сильно? Нежданно такой хлопотный день получился. Выдели мне, Акчул, пожалуйста, парочку своих охранников. Пусть проводят в академию. Всё же товара много взяла. А завтра уже продолжим. Я попрошу ещё и кое-кого. Быстрее сделаем.

После проводов лэри Эминэллы я вернулся обратно. С ней поехали Данир и Мехмет. Подсобят.

Конечно, родители Низаны, возившиеся во дворе, уже знали о продаже доставленного ими магического сырья. Термен чуть не кинулся мне в ноги, но я его остановил:

— Что же, уважаемый Термен, теперь Вы можете погасить свой долг. Если надо, я сам послезавтра же после учёбы встречусь с лэри Алисией. У нас с ней и другие дела остались незавершёнными.

И только тут у меня высвободилось немного времени на общение с подружками Низаны. Я у них в гостях был, наверное, даже месяца три назад, ещё в самом начале нашей учёбы и с тех пор девушками уже не сталкивался и не общался. Аюна и Имине учились на отделения магии жизни, и в одно время даже в одной группе вместе с Ланитой. Я и рассказал им, что с ней всё хорошо, только на днях вместе были в баронстве. Конечно, девушки были посланы на учёбу их владетелями. Может, они и хотели, чтобы я перетянул их к себе, но пока у меня даже с новыми богатствами денег на это бы не хватило. Вот Насие училась уже на отделении зельеведения, и интересно было иметь у себя именно такого мага, но тоже всё упиралось в золото.

А так, я просто полнее ознакомился с товаром Термена, и он мне очень понравился. Конечно, лэри Эминэлла выбрала самые ценные камушки, но и так много чего осталось. Особенно мой интерес вызвали травяные наборы. Тут уже явно чувствовалось женская рука, конечно, Зарнаи. И явно ведь разбирается. Если это семейство осядет на собственных землях или во владении Низаны, то не пропадут. Должны быть и на севере места Силы. Они везде имеются, просто в людских местах или отданы под замки, или полностью выработаны. То есть, магия осталась, а сырья уже нет, и оно появится только после. А в Шупаше вообще дикие места!

— А вы знаете, уважаемый Термен, что и у Вашего Каслима имеются магические способности? Я могу и его взять в свои воспитанники, и он также будет записан в дворяне графства Шупаш. Понятно, что Вам всем так и так придётся поселиться именно там.

— Конечно, Ваше светлость, мы согласны! — тут в разговор вступила Зарная, и стало понятно, кто в семье главнее. — Даже ничего спрашивать не надо. Можете его хоть сейчас отправлять в баронство. А грамоту он знает.

После этого мальчика просто поставили в известность, что он или со мной, или вместе с лэром Сатихваном в ближайшее же время направится в Чулкар для обучения воинскому делу. Конечно, и Низана обрадовалась, и другие младшие дети.

Больше я мешать не стал. Видно было, что сильно стеснялись, даже подружки Низаны. Хотя, у меня немного и другие дела имелись.

Большой тайник на втором этаже особняка мне просто подачей магии открыть не удалось. Она там и так уж была. Тогда я спустиля обратно к себе в подвал в рабочую комнату, взял несколько особо крупных разноцветных камней и внедрил в них нужные заклинания, кстати, на днях подсмотренные в «Магии орхейских князей», и даже шестого уровня. К сожалению, больше сами камни не позволяли. Получились незаряженные накопители. Вот в них я и стал аккуратно вытягивать магию с защиты тайника. Как раз четыре штуки накопителей потребовалось. Зато потом дверьцу удалось открыть простым гвоздедёром. И я понял, что мне опять повезло.

Прежде всего, моё внимание в тайнике привлекли пять, как бы и обычных, книжек. Слегка пролистав их, я понял, что это книги учёта. Но с ними требовалось разбираться долго и упорно, и сразу сказать, что выяснится, пока было нельзя. Опять же, следовало опасаться эльфов и Тайное отделение, оттого сразу же лезть в дела торговца было опасно. Ладно, пусть полежат, только в подвале старого дома. Там они целее будут. Ещё нашёлся десяток разных грамот, как положено, заверенные подписями и печатями, во многом и магическими. Это опять же не к спеху. Но явно насчёт имущества торговца. Потом, попались расписки разного рода, куча писем, и на разных языках. Опять же, со всем этим требовалось разобраться. Легче всего было это сделать с верными людьми, не чурающимися и грязной работы, но у меня таких не имелось. А привлекать лэра Сатихвана не стоило.

А остальное меня порадовало больше. Десяток мешочков с золотом, и явно северогномским и эльфийским, потом, пара мешочков с артефактами и амулетами, и сплошь разряженными, можно было применить хоть сейчас. Ещё мне попалась и пара мешочков побольше с магическими камушками. Удивили и личный знак самого торговца, печати и множество разных личных вещичек, частично и из золота и серебра. Надёжно ведь всё припрятал!

А так, всё найденное тут же переместилось в тайники старого дома. Там надёжнее будет. А в тайник я положил парочку знакомых мне золотых чаш для определения ядов и мешочек с серебром, немного мелкой посуды и всяких столовых предметов, само собой, всё золотое. И, конечно, все мои следы были убраны. Помимо этого, обратно было подано немного магии. Думаю, уж теперь лэри Эминэлла точно сможет вскрыть этот тайник.

А внизу, на первом этаже, в тайнике было примерно тоже самое, но, конечно, без учётных книг и прочих торговых бумаг. Зато там лежал десяток магических книг насчёт жреческой магии, очень даже интересных для меня, потом, парочка каких-то исторических книг на южноэльфийском языке. И всё найденное тоже перекочевало в новое место, а тайник опять пополнился золотыми столовыми предметами. Надо же мне хоть как-то объяснить наличие у меня золотой посуды.

После уж мне возиться в особняке не захотелось. Устал. Я просто спустился в подвал и в своей рабочей комнате занялся изготовлением амулетов защиты. Наверное, и три десятка до сна сделал? Занятие требует внимательности и оттого успокаивает. А то всё же и я немного переволновался. Ведь с лэри Эминэллой всё могло повернуться и по-другому. Пока, похоже, всё складывается к лучшему. Что ни говори, кто-то из мудрецов, вроде, и древности, жаль, что так сразу имя и не удалось вспомнить, сказал, что кадры, то есть люди, решают всё. А у меня люди, конечно, имеются, но тут даже не люди, а самые настоящие эльфы. И ещё и эльфийка, потом и вампирша, пока в качестве невест, а потом и жён. И как мне с ними свою жизнь устроить?

— Ну, что? Удалось хоть что-то выяснить, друг мой? И чем же на этот раз заинтересовал тебя этот странный молодой человек?

— Ну что я могу сказать, Ваше Сиятельство? Действительно странный. Его уже предупредили в Тайном отделении, что со мною дел больше не вёл. Это видно по тому, что мне продали намного меньше камушков, чем они отдали и академии, и главе округа. Насчёт бумаг ничего особенного узнать не удалось, но они, по слухам, и на самом деле были составлены, вроде, на староромулском языке, который парень точно не знает. А большая часть шаманских вещичек пока лежит у гномов, и ничего особо тайного там нет. Обычные боевые артефакты и амулеты, и парень, как положил, так больше их и не трогал. Остальное уже точно продано. И его дом полностью обыскало Тайное отделение, но ничего подозрительного не было найдено. Говорят, что как раз и искали остальные, самые важные, бумаги. А предлогом явилось убийство эльфов на Центральном рынке, но убийц до сих пор не нашли, и доказать причастность парня не смогли. Хотя, это точно не он. Но сейчас и обыскивать не получится. Дом магически защищён очень сильно, и работы ведутся и в особняке. Уже почти и закончены.

— Получается, что у него и на самом деле ничего не осталось?

— Трудно сказать, Ваше Сиятельство. Парень осторожный. Хотя, при последней встрече разговаривал спокойно, при упоминании о других вещах волнения не проявлял. Разве что при назначении цены на свой товар, и готов был торговаться. Точно вёл себя как мелкий торговец. Но он совсем не испугался и магической защиты особняка, что странно. Мало того, от него самого как-то повеяло непонятной опасностью. Мы сами такого не ожидали и спокойно отпустили его. Но проявлений магии уже не наблюдалось. Хотя, защита была установлена только на применение стихий огня, воздуха и воды, как самых распространённых. У парня как раз они и имелись. А уж на остальные виды разве только в императорском дворце и имеется. Сами понимаете, что слишком дорогое это удовольствие.

— Само собой. Скорее, у него и другие стихии имеются, поэтому и не боялся. Значит, больше с нами отношений иметь не будет? А ведь он нам торговлю с гномами предлагал.

— Так-то так, Ваше Сиятельство. Похоже, устал ждать. А насчёт стихий только недавно в академии повторно проверили. Обычные способности. У него артефактов полно, и очень сильных, оттого, похоже, и не боялся. Теперь о графстве. Пока люди старика осторожно прощупывают само графство, а парень оформил ещё одно владение на тестя маркиза Джамиля Мухаметдина. Ещё и его простолюдины считаются дворянами графства, но родовые земли им пока не выделены. Наверняка выделит. Потом, у него и в Чулкаре уже полно этих будущих магов. Вроде, пока воинскую учёбу проходят. А ещё в баронстве будто хотят построить даже две лечебницы на недавно найденных лечебных водах, и в компаньонах само Тайное отделение и Тартарская магическая академия. Прикрытие уже серьёзное. Парень становится важным лицом, и недалеко и от знакомства с императорской семьёй. Уж её точно заинтересуют эти лечебные воды. А торговля с гномами не совсем надёжна. Там и других хватает, а если война с тварями, то вообще прекратится.

— Жаль, но уже поздно, друг мой. Пока зима, нам это графство как бы и неинтересно. А ближе к весне посмотрим там. Жаль, конечно, что теперь эти шаманские камни уйдут к другим. Только их продажей оркам мы и спасали торговлю с гномами. Надо срочно найти другие возможности. Может, усилить слежку за парнем и, как Тайное отделение, вычистить найденные им места Силы? Зря ты предупредил парня об этом. Теперь осторожным станет.

— Конечно, можно попытаться, Ваше Сиятельство. А то из-за этой Призрачной стены и постоянных боевых действий на границе с Орхеем, доставка шаманских камней с востока стала весьма трудным занятием. Огры и орки теперь только и караулят торговые караваны. А в воздухе часты эльфы на тархах. Договориться пока хоть с кем-то не получилось. А у нас в Империи свободные места Силы опять вдоль границ и остались.

— Может, в этом Шупаше что-то можно найти?

— Конечно, Ваше Сиятельство, там камни есть. Но слишком уж дикое место, и магов в графстве, кроме военных, просто не имеется. Местные сборщики что-то и собирают, но мало, и весь товар там же разбирается. Чтобы там наладить серьёзный сбор, нужны обученные люди, места, где они могли бы жить, надо наладить охрану и защиту сборщиков, иначе их всех просто поубивают. И ничего этого в графстве не имеется.

— Вот, вот, друг мой. А что делает этот парень? Он пытается как раз всё это и наладить. Земли раздаёт и людей на них сажает. Потом отправит туда не только своих дворян, но и крестьян тоже. Раз уже знает, что можно заработать и на магическом сырьё, то наверняка постарается наладить его сбор. А мы собираемся смотреть на это со стороны. А не лучше ли помочь ему? Конечно, придётся вцепиться с Тайным отделением, да они уже только так действуют против нас.

— Можно, конечно, Ваше Сиятельство, но у нас в Шупаше точно никого нет. Ближайшее представительство в Тарибаре, но там никого, кто знает, как собирается это магическое сырьё. Скупщики есть, но они вряд ли захотят лазить по диким горам. Значит, придётся нанять сборщиков. Нужно нанять ещё и наёмников, чтобы защититься от разбойников. А то Тайное отделение их руками только так перебьёт всех наших сборщиков. Но хоть какие-то условия для жизни пока имеются только в Шупаше, а там полностью хозяйничает Тайное отделение. И оно нам просто работать не даст. Так и так придётся ждать, пока этот молодой граф утвердится в графстве. Замкнутый круг получается, Ваше Сиятельство.

— Ладно, друг мой, подумай на досуге. Может, что-то и изменится? А так, пока скупи у парня эти шаманские вещички. Тоже ведь товар. Орки же их наверняка купят. Своя же магия.

— Да, Ваше Сиятельство. С удовольствием купят. Только мало их там.

— Купи. Хоть что-то будет. А то скоро нечем откупаться станет!