Странный владетель

Пролог

Ещё совсем не старая эльфийка и такая же прелестная, как и ранее, взяла в руки письмо и небольшую посылочку от дочери, обучающейся далеко в Тартарской магической академии. Уже, как говорят там люди, наступил месяц охотника Децимира. Даже в Великом лесу стало дождливо и холодно.

Прежде чем прочесть долгожданное письмо, она развернула посылочку, и явно с подарками дочери. Хотя, откуда у неё деньги на это? Приличной эльфийской девушке надо было немало золота, чтобы поддерживать подобающий ей вид. Ладно, дочери всё знать и самой. Хоть и подросток ещё, но уже вполне симпатичная девушка на выданье. Жениха бы только ей хорошего подобрать, в приличную и богатую семью. Но, жаль, девушка с невысоким положением в таких семьях могла стать, как правило, второй или третьей, а то и ниже женой. Но, ничего страшного, в случае чего станет и единственной женой небогатого эльфийского парня из скромной семьи. Как она и сама, хоть и имела родственные связи с самим семейством прошлого орхейского князя. Но её семья не была вхожа в придворные круги, потом, и достойного состояния не имела. Тем не менее, кое-какие связи с членами княжеского семейства поддерживали.

Да были когда-то прелестные времена, и всё закончилось проклятым Крахом! И ведь сами же орхейские эльфы из знатных семей организовали заговор и постарались уничтожить всё семейство князя! Слишком много золота и власти им захотелось! Не хотели считаться с самим князем Илуэлем! Вот и довели до краха всё княжество Орхей! Часть богатств, хотя, лишь малую, и свои жизни большая часть знати спасла, но разрушенное княжество вообще прекратило своё существование. Всё разграбили и уничтожили северные твари, многие эльфийские кланы, и даже тартары и даромцы! Гореть им всем в преисподней самым страшным огнём!

А любимая доченька прислала из варварской столицы скромные подарки, в том числе, похоже, и ей. Развернув свёрток из простой ткани, женщина увидела красивую орхейскую салфетку, и с очень даже знакомыми знаками. Такими когда-то пользовались в одном знатном доме, и как раз в этом далёком Тартаре. А вот под салфеткой оказались вещи ещё более интересные и очень даже дорогие. Хотя, всего-то шесть золотых ложек: по три больших и малых, но какие! Женщина с немалым изумлением заметила на них тоже такие знакомые и дорогие знаки, указывающие на их принадлежность к подружкам детства и молодости. Наверное, эти вещи точно были доставлены с того света: ведь когда-то они принадлежали самим принцессам Эвелине и Эвридике, да ещё далёкому родственнику, тысячному Януэлю. Последние две ложки, как и салфетка, показывали, что они явно из его особняка в Тартаре. Только там именно такие предметы подавались к столу.

Но откуда они очутились в посылочке дочери?! Как-то тревожно заныло в сердце, и непонятно в какие стороны разбежались мысли.

Женщина торопливо развернула письмо дочери. И оно было какое-то странное. Находящаяся далеко дочка скромно сообщала, что за ней пытается ухаживать один любимый Человек, и он сделал ей самой и любимой матери ухаживаемой девушки небольшие скромные подарки. Мол, их у него ещё много, и для своей невесты и будущей жены ему ничего не жалко. Потом, он сделал и приглашение её родителям как-нибудь в будущем порадовать своим визитом тот милый и гостеприимный дом, в котором когда-то к столу подавали эти столовые предметы. И любимая доченька как бы между делом сообщала и о предстоящих важных изменениях в своей жизни, хоть прямо и не называла.

И опять тревожные, но в тоже время и сладостные мысли пробежались в голове. Уже сколько времени сильно будоражили эльфов, и особенно бывших орхейцев, сведения о восстановлении Призрачной стены. И это явно говорило о том, что у Орхея появился новый князь. Но пока неизвестно было, кто он, и что следует ожидать от этого события в будущем. Потом, женщина только недавно слышала и о восстановлении той же Призрачной стены, пусть и маленькой, именно в так знакомом ей особняке. Это тоже говорило о том, что на него уже представил права, точнее, уже и присвоил его, новый хозяин. А раз магия была княжеской, то это мог сделать только сам новый орхейский князь. Правда, пока других сведений о восстановлении княжеской магии во многих других брошенных зданиях не поступало, но это, честно говоря, ничего и не значило. Все они и так простояли нетронутыми полсотни лет, так и далее их никто не сможет тронуть. Кроме истинного хозяина! Скорее, новый князь просто проверил свои возможности и обозначил намерения. Хоть как, но теперь всё это брошенное имущество принадлежало новому орхейскому князю! И Призрачные земли теперь принадлежали только ему! И, возможно, недалеко было и восстановление самого княжества! Ну, не может князь не желать этого! И всё это сильно будоражило эльфов и, прежде всего, бывших орхейцев.

И теперь женщина узнала, что именно её любимая доченька как бы и собирается замуж, скорее, именно за нового орхейского князя! Странно было, что она сообщала о человеке, а не об эльфе. С другой стороны, какая разница, эльф или человек новый князь? Главное, чтобы дочка стала одной из княгинь! Потом, она сообщала, что и сама испытывает нежные чувства к будущему мужу. К мужу, и человеку? Хотя, не важно! Лишь бы всё не сорвалось! И милость этого человека уже пролилась и на семью невесты. Подарки, хоть и достаточно дорогие, но не особо, говорили, что для семьи женщины могли наступить новые времена, и более благоприятные. Похоже, что новый князь решил открыться и начал собирать орхейцев. И судьбе было угодно, что его выбор пал на её дочь.

И в то же время женщине было сильно жаль своих милых подружек, таких душевных и дорогих. До сего времени они числились пропавшими без вести и имелись надежды, что живы. Но, скорее всего, они уже давно мертвы, и новый князь знает об их судьбе.