Странный владетель

Глава 26

Замок наш…

Ветераны лэра Сатихвана должны были остановиться внутри Шупаша, в таверне «Хромой гоблин». Там, вроде, как раз и имелось терпимое жильё. Мы их почти сразу же и нашли. Хоть я их особо и не знал, но одного точно видел у старика. Их было семь человек, и старшим являлся как раз и слегка знакомый мне Мануфил.

— Лэр Акчул, вы с лэри явились так неожиданно, что мы и не думали встретить вас тут. И когда вы прибыли?

— Недавно, лэр Мануфил. Вот, пожалуйста, познакомьтесь, моя жена Аэлита. — Так как в жилой комнате, отведённой им, никого из чужих не было, то мужчины тут же дружно поклонились ей. Уже положено! — Отныне вы все включаетесь в мою свиту. Я дарую вам всем дворянство графства Шупаш. Аэлита, это те благородные лэры, посланные лэром Сатихваном для изучения здешних мест. Чтобы не терять времени, лэры, мы сейчас все пообедаем прямо здесь и потом отправимся в замок. Пару человек мы возьмём с собой, а остальных переправим на тархах через реку, но вам придётся добираться до замка на своих двоих. Подходит такое, лэры?

— Конечно, Ваша светлость. — Похоже, ветераны не ожидали ничего такого и немного растерялись. Хоть и военная дисциплина, но их лица озарились улыбками. Всё же приятно стать дворянами! — Что же, пойдёмте. Лэри Аэлита, примите, пожалуйста, наши самые искренние поздравления и пожелания любви и счастья. Мы точно не ожидали встретить здесь и Вас.

Мануфил повёл нас в обеденную комнату харчевни. Конечно, до обедов у меня дома было сильно далеко. С другой стороны, мы с Аэлитой в пути не всегда питались и такой пищей, а больше даже всухомятку. А так, и поели, и с собой прилично еды набрали.

После, вернувшись к тархам, мы отошли от Шупаша подальше и переправились, конечно, поочерёдно перелетели, через Хурлагар. Времени до вечера оставалось ещё достаточно. Далее мы с Мануфилом и Серпенем направились к замку, а остальным это предстояло дойти пешком. Хотя, было недалеко: четверть склянки, и они будут на месте.

Графский замок, конечно, хоть снаружи и смотрелся сильно крепким и мощным, но был заброшенным. Обе крепостные ворота, что со стороны реки, что на север, были уничтожены полностью. Да, укрепления немного и разрушились, но не так сильно. Ничего, восстановим. Но меня, конечно, больше интересовало, есть ли, сохранился ли здесь Источник Силы. Всё же такие сооружения старались ставить хоть на какое-то место Силы. По имевшимся сведениям, вычитанным в разных местах, должен был иметься. Другой Источник Силы находился в воинской крепости, но сообщалось, что он был намного слабее. Ничего, вот сейчас и узнаем. Конечно, не совсем умно со стороны военных бросить хороший Источник Силы ради преимуществ местности, но и они тут никак не являлись бесспорными. Замок стоял в очень удобном для обороны месте. Речка Хурлагар прикрывала его слева, с юга и справа. Похоже, истинной целью являлось именно разграбление и разрушение замка. Но это уже откровенно смахивало на предательство.

К счастью, Источник Силы в замке был. Как и положено, он находился глубоко в подвале. Но я сразу же понял, что придётся сильно потрудиться, так как наверху в замке следы магии вообще отсутствовали. Похоже, магические каналы, жгуты, нити пришли в негодность или целенаправленно были уничтожены, и позже просто некому было их восстановить. А у меня теперь жена имеется и, вместо того, чтобы ложиться с ней на брачное ложе, мне придётся заниматься восстановлением магии замка. А она ещё и эльфийка, которых у меня ещё не было! Будем надеяться, что хоть немного сил и для брачных утёх останется. Но, к сожалению, пока дело было важнее. А Аэлита теперь рядом будет находиться всегда, и мы своё без слов наверстаем, да так, что всем завидно будет!

Камень Источника мы нашли быстро. Он был достаточно большим, и сильная магия только так протекала через него, но уходила обратно в землю. Конечно, до Призрачного замка было сильно далеко, но Источник замка баронства Чулкар с имеющимся тут и близко не стоял. Оказалось, что основной канал был разорван сильным магическим ударом. Такое под силу только сильным магам, да ещё и не одному. Точно предательство!

Чтобы ничего не случилось, пришлось отправить своих новых дворян наружу, и подальше от замка, и попросить их заняться готовкой пищи. А мы с Аэлитой занялись делом. Моей жене было сильно интересно посмотреть, чем я тут решил заняться. Она же обучалась в основном магии жизни и не имела никакого представления о моих настоящих возможностях.

Сначала я пролил на Камень Силы прилично своей крови. И он принял её, значит, и признал меня. Что же, Источник мой, и замок мой! Чуть погодя магия потихонечку начала меняться. Ещё позже я выбил на Камне несколько знаков, как уже знал, рун малого подчинения. Зря, что ли, упорно изучал доставшиеся книжки об Орхее и орхейской магии. Аэлита в страхе встала немного в сторонке. Магия ничего не сделала мне, так как она уже моя. Потом и у Аэлиты магические вещички с моей кровью. Потом я взялся и за руны создания магической защиты, пока просто малой Призрачной стены. Если добавить немного рун внутри замка, чтобы вокруг Источника образовался небольшой круг, то, при подаче магии, малая Стена и в встанет. Никто внутрь не пройдёт! Здесь Силы достаточно и хватит и на большее! Если вокруг замка, то встанет и вторая Стена, но уже чуть послабже, но тоже смертельная. Надо будет, и до Большой Призрачной Стены дойдёт! И мне пришлось добавить к выбитым рунам ещё несколько знаков, чтобы вторая Стена включалась только при явных признаках нападения, как прямые удары магией или проникновение во внутренние покои нежелательных лиц. Дальше первой они не пройдут и так внутри и помрут!

После повторного окропления Камня, точнее, уже рун, моей кровью, магия Источника начала меняться ещё сильнее. Чтобы уж и моей жене был обеспечен свободный доступ в замок, на сам Камень и на руны пролилась и её кровь. Теперь и Аэлита в замке полноправная хозяйка, но я, конечно, главнее. Первым Камень Силы принял всё же мою кровь. Да Аэлита и так просто ничего не сможет сделать с этой магией. А потом и наши дети смогут спокойно жить в замке, а наследник подчинит себе и Источник.

Чуть позже мы с Аэлитой, уже немного пыльные и усталые, раз она тоже помогала мне, поднялись наверх и плотно перекусили походным кулешом, обильно заправленным мясом. Наши свитские сообщили, что они уже успели слегка обследовать все три северных форта и нашли их состояние терпимым. Конечно, и в них магия пока отсутствовала, и двери, как и в замке, почти везде были уничтожены, но крыши уцелели, оттого внутри было сухо. А то, что всё разграблено и одна только пыль и осталась, то это уже ничего. Главное, форты можно считать целыми.

Прогулявшись по замку, мы с Аэлитой определились с внутренними покоями и в десятке мест выбили очередные руны, просто обозначающие границы для первой Призрачный стены, и окропили их своей кровью. Потом дошло и до второй, но только вокруг основного здания. Замок у нас оказался похожим на Призрачный замок, но был трёхэтажным и имел наверху даже пять башенок. Большой внутренний двор, хотя, состоявший из двух частей, и мощённый камнем, был окружён высокой крепостной стеной и восемью башнями, и как раз в двоих из них, и самых мощных, и находились крепостные ворота. Вдоль реки стояли только три башни, и посередине северной виднелись ворота. А за ними находился разрушенный мост, и на другой стороне реки виднелся четвёртый форт. До городской башни Шупаша было где-то шагов двести. Верхушки башен военной крепости виднелись уже далеко слева.

Ещё другие ворота в замок находились напротив, в соседней башне. Тут уже еле различимая дорога вела на север. И именно к крепостной стене изнутри были пристроены все хозяйственные постройки. Хотя, вроде, примерно так и строились многие замки. Но я, честно говоря, в таком никогда и не был.

Хорошо, что в крепостных стене и башнях по слабым остаткам магии мы обнаружили защитные и ещё другие артефакты. И магические каналы были целые. Значит, можно надеяться, что не всё уничтожено. Чтобы не повредили именно каналы, я выбил в некоторых местах вдоль них защитные руны, но уже имперские. Пришлось вспомнить всё, что недавно читал. Потом мы прошли в основное здание. И здесь на основных каналах и на некоторых жгутах, которые еле-еле, но определились, мы с Аэлитой выбили уже орхейские руны и капнули на них понемножку своей крови. А наши спутники так и остались снаружи. Мы им наказали без особой нужды внутрь не лезть и даже отойти за пределы фортов. Мали ли что? Магии в замке пока тоже нигде не наблюдалось. Похоже, других каналов, кроме основного, не имелось или их тоже перебили?.

Только после этого я спустился к Камню Источника. И Аэлиту с собой не взял, она осталась за пределами мест с рунами. Мне одному всё же легче и безопаснее будет. Если магия и восстановится, то пока дальше внутренних покоев Призрачной стены точно не будет.

Я выбил на Камне Силы ещё и другие руны, пока только слежения. Чтобы проследить не только вокруг замка, но и дальше. Конечно, для этого требовалось в определённых местах замка и местности вокруг него выбивать те же руны или оставлять готовые амулеты или даже артефакты, и магия Источника сама их найдёт. Можно было, как указывалось в книге по орхейской магии, накрыть и половину графства. Вроде, Силы у Источника хватало. Так хоть замок защитить, и то ладно. В случае чего, Источник мог уже поднять тревогу и подать больше магии в нужные места, пока только в пределах замка, может, ещё и фортов. А если добавить к рунам слежения руны Большой Призрачной стены, и желательно по большому кругу от Источника, то за него уже никто пройти не сможет. Точно всё плоскогорье можно было защитить. Там просто встанет Призрачная стена. Но это очень большая и сложная работа, и мне пока не по силам. Да и вся Империя взвоет! Я и сейчас сильно боялся, что у меня ничего не получится. Но требовалось.

А потом началось третье окропление. Всё же на Камень и на этот раз пришлось пролить прилично крови, даже больше, чем сначала. Чтобы Источник вообще полностью моим стал, и магия сильнее изменилась. После этого я уже взялся за сращивание перебитого канала, примерно так, как подавал магию на новые каналы в особняке. Источник и канал удалось соединить быстро и достаточно спокойно. И тут же магия, и довольно сильная, шустро потекла через Камень и направилась уже не обратно в землю, а в сращенный канал. Чуть погодя, я понял, что в большой части замка магия заработала, так как зажглись магические светильники вокруг меня. Оказывается, ещё работали. Поднявшись наверх, я обнаружил, что очень много где в замке каналы, жгуты и нити требовалось восстанавливать. Но главное было сделано: во многих местах ярко и радостно горели магические светильники, и у отмеченных рунами мест появилась Призрачная стена. Теперь уже никто внутрь не проберётся и не сможет перерубить каналы магии! Выборочная проверка показала, что заработали и разные артефакты и амулеты: и по защите от огня и воды, и от всяких тварей, и охранная магия, и силовая защита нужных мест.

Конечно, я тут же удостоился сладостного поцелуя Аэлиты. Она сильно обрадовалась восстановления магии замка. Чтобы провести новых людей в форты и замок, сначала требовалось защитить их от замковой магии. Мои новые дворяне уже видели, что и на северных фортах появилась магия. Они все радостно поздравили нас с Аэлитой с успехом, и в их глазах читалось неподдельное уважение к своим молодым графьям. Они точно не ожидали такого от неумелых учеников магической академии.

Семь артефактов защиты пятого уровня, найденные ранее в особняке, тут же превратились и в артефакты доступа: немного моей магии, опять же моей и крови свитских, и они спокойно могли ходить по замку, но только до Призрачньой стены. Пускать их дальше во внутренние покои, кстати, занимавших всю центральную часть, не захотела и Аэлита: мы с ней уже семья, потом и нашим детям требовалась хоть какая-то безопасность. Для всех остальных предназначались четыре, теперь, получается, совсем отдельных, крыла. И перебитый главный канал, хотя, уже восстановленный, ясней всего говорил, что за Стену никого пускать нельзя. Потом, магия в замке спокойно будет работать и без доступа за неё. Лишь бы каналы на остальную часть вновь не перерубили. Но мы и их уже защитили, даже ведущие к фортам. Просто так не получится!

Сначала, конечно, мы все подкрепились свежей похлёбкой и другой едой, что прихватили в харчевне. Заодно слегка отметили прихваченным вином и быстрое, и удачное восстановление магии замка. И после дружно отправились отдыхать и спать. Уже и быстро темнело, и силы у меня прилично потратились. Тархи тоже были заведены в замок, и вся поклажа с них перекочевала за Стену. Так что, можно было спокойно отдыхать.

И, наконец, мы с Аэлитой выбрали себе отдельные покои, честно говоря, просто голую комнату, хоть уже освёщенную, внутри Стены и остались одни. Из-за заработавшей магии нежданно заработали и нужные устройства, и подалась холодная и чистая вода, похоже, из речки. Можно было спокойно попить, умыться в мыльне, слегка так почистить и даже простирнуть вещи. Имелись и другие удобства. А вот устройства нагрева воды и подачи горячей воды, похоже, требовалось ремонтировать. Ладно, как-нибудь позже. Так ведь ещё и сами дрова требовались.

Хоть кровати, раз замок был весь разграблен, у нас ещё и не имелось, но мы настлали внизу жердей, положили сверху куски найденных досок, притащили дорожные одеяла и своё одежду, и соорудили скромное ложе. Вот здесь у нас и получилась первая брачная ночь, хоть и такая необычная.

Мы, хоть и прилично уставшие, любили друг друга страстно и долго. Аэлита и точно оказалась невинной. Она созналась, что как-то незаметно и для себя влюбилась в меня, и поэтому никого к себе не подпускала. Конечно, мне пришлось услышать и немало, даже грязных, ругательств в отношении некоторых своих родных и подлого и похотливого принца Константана. Аэлита и не думала становиться любовной игрушкой этого императорского отпрыска. Она ещё раньше рассказала мне, что именно её родная тётя Айсиэлла как раз и тайно сговорились с принцем, точнее, с его людьми, о её похищении. Конечно, до подлого козлодёра пока не добраться, но вражда с семьёй императора, а то и всей Великой Тартарской империей, мне теперь обеспечена. Даже не знаю, что будет, если станет известно о моём княжестве. Но Аэлита точно будет желать мщения. Похоже, она обиделась очень сильно. И этот принц достал и меня своей слежкой. Явно ведь замышлялось что-то подлое и в отношении меня. И нам простить такую подлость никак не сподручно. Не поймут и не остановятся, да уже и само положение князя Орхея обязывало ответить достойно.

Ладно, пусть будет, что судьба преподнесёт. Мне и так уж о Вилене вспоминать бывает больно. Может, с ней у нас и так не было будущего, но ведь отняли, и чтобы скрыть именно разврат одного принца. Так всегда было заведёно и в здешней императорской семье. Вообще-то, и у других правителей. Попользовались очередной девицей, и потом её просто тихо сплавляли замуж кому-нибудь другому, понятно, что менее достойному. Мне немного жалко стало ту же княжну Азорэллу, даже из эльфийского клана Золотого руна. Враги, конечно, но ведь сломали судьбу и ей самой, и её несчастному мужу. Аэлита рассказала, что ту как будто собирались выдать замуж за нелюбимого, потом и бедного эльфа из какого-то другого клана. Жалко беднягу: точно натерпится с такой обиженной на мужчин и малость погулявшей женой. У высокомерных эльфов, по слухам, женщины могут оказаться и намного злей и дурней, чем людские. Лишь бы меня самого это не коснулось!

Хорошо, что у нас в Суварской пустоши такого не было. И жён имели одних, а если кто и погуливал, что больше по взамному согласию, и чтобы не попасться. Нравы были гораздо строже. А вот сам из-за этого княжества уже не знал, что делать. Жена, вроде, у меня появилась, но что делать, к примеру, с Ясниной и Эминэллой, я теперь совершенно не представлял.

А Аэлита просто одарила меня своей любовью. Да, страстной и нежной, и обещавшей всегда хранить верность красавицей-женой стоило дорожить. Пусть я и так уж видел её полностью голой, но это было во время лечения, а теперь она сама при свете магических светильников решила покрасоваться передо мной в разных позах, и таких соблазнительных. Конечно, любовные утёхи с эльфийкой немного отличались от тех, что с человеческими девушками. Хоть немного, но мне было с чем сравнивать. Честно говоря, Аэлита оказалась сильно чувственный и запросто смогла и мне доставить очень даже большое удовольствие. Такого у меня точно не было. Но она эльфийскую любовную магию не применяла, сказала, что с мужем-человеком это нежелательно, и что постарается понравиться мне и без магии. А так, мне придётся как-то придумать защиту от этой проклятой магии.

Утром, едва проснувшись, мы вновь накинулись друг на друга. Посвежевшим и отдохнувшим, нам хотелось любить друг друга ещё более страстно. И мы, можно сказать, и оторвались по-полной.

Мне было сильно хорошо. Конечно, и Аэлита рядом со мной изучала немалое довольство. Да, неплохая первая брачная ночь у нас получилась. Но надо вставать и приниматься за работу. Может, ей хотелось попробовать и ещё хоть какие-то любовные утёхи, но и она понимала, что нам, прежде всего, надо было закончить с замком.

Почти целый день пришлось потратить на восстановление разрушенных магических каналов и жгутов, а то и нитей, и проверке и восстановлению части устройств, в том числе по горячей воде. Как оказалось, три толстых магических канала шли и к трём северным фортам. Там внутри них имелись даже свои обособленные Камни Силы, хоть и небольшие, типа того, что было у меня в особняке, конечно, уже и полностью разряженные. Мне пришлось соединить их с основным каналом. Так даже лучше будет. Пока я создавать в фортах малые Призрачные стены, хоть и можно было, не стал. Надо было всего лишь выбить на самих Камнях и в подходящих местах фортов нужные руны. Но восстановившаяся магическая защита и так сделала нахождение в них весьма опасным для чужих. Конечно, всем семерым свитским был обеспечен доступ и в форты, за исключением некоторых важных мест и помещений с Камнями. Туда могли зайти только я и Аэлита. Вот четвёртый форт, раз мост через речку был разрушен, остался без защиты. И магический канал, само собой, был перерублен. Так что, всё оставалось на потом.

Но нам с женой надо было обязательно побывать ещё в одном месте, а потом и возвратиться обратно в Тартар. Поэтому я предложил Мануфилу Карсаку, конечно, с его согласия, остаться в замке, как уж сам решит, постоянно или временно, управляющим. Своим помощником он выбрал Вахтана Искенея. Я выдал Мануфилу и другой артефакт доступа, открывавший доступ в некоторые важные места, куда защитная магия других просто не пускала. А Вахтан уже получил амулет доступа, конечно, с доступом в меньшее число мест. Ещё трое: Ахмар Тамаш, Байтимир Аксапай и Ирсенбай Куреш, стали комендантами фортов. Начальником стражи замка Мануфил предложил Серпеня Челемея, а казначеем я поставил самого молодого, лет двадцати пяти, даже оказавшегося и родственникам Аржана Казиньяка, Вашура Казинара. Он знал о делах своего дяди и тоже желал себе лучшей доли.

Вот и люди в замке появились. Надеюсь, справятся?