Странный владетель

Глава 21

Душа просится в полёт…

Рано утром, даже в полную темень, я вывел тархов из стойла. Надо было успеть к открытию городских ворот. На это раз я торопливо направился к Западным воротам. А то примелькался у Юго-Западных, того и гляди эльфы засаду устроят. А здесь, хоть слежка и была, но её явно поменьше стало. Конечно, ещё и вампиры бдили, так как мне всё же удалось уловить и их ауры. Единственное, что странно было, появились чужие, незнакомые ауры, и много. Надо будет осторожно спросить у Яснины, кого это она ещё привлекла. А если это враги? Тот клан, что убил моих родителей?

И Терминатор, и Хищница были сполна нагружены книгами и последними находками в особняке, и частью золотой посуды. Забрал я и вещи орхейских принцесс. Вдруг лэри Эминэлла или мои невесты выдадут меня?

К завтраку я уже был в замке. Все там удивились и даже обрадовались моему прибытию, но я им сообщил, что намерен лишь оставить привезённый груз, а потом хотел бы убыть на сбор камней под Асакаром. Вроде, лэр Сатихван со своими людьми уже должен быть там. Многие, в том числе все мои воспитанники, хотели отправиться со мной, но я решил взять с собой только последних, но без Салима, и ещё местных парней, которые считались чисто моими. Ибрай, Вемулла и Байкас обрадовались и заверили, что сильно постараются. А больше у меня и не получилось бы.

Ещё меня радостно встретила Черчень Она, оказывается, уже свободно ходила по замку, но с большой осторожностью. Я ей вернул все её вещи, кроме тех, что оставил в управе, и забрал свои. В связи с нахождением всех воспитанников в баронстве, мы с ней договорились, что и она постарается по мере сил обучиться хоть чему-то, а после Нового года прибудет в Тартар.

В местные дела я вникать не стал и только и выслушал о последних событиях. А они неплохо шли и без меня. Маги магической академии были и уехали ещё позавчера, обещав вернуться уже завтра. Оказывается, они везде поспели: и все крепости проверили, и лечебные воды попробовали, и камни у Хургада забрали, и сами немного успели собрать. И в баронстве уже околачивались другие: десяток стражников Тайного отделения при двух тархах и дюжина мастеров из Ремесленного округа, уже как бы и начавших строительство лечебницы. Конечно, работниками стали местные, и то под строгим отбором пришлых. Хотя, мастер Рахим Карачар всё же успел явиться на встречу со мной. Оказывается, сообщили. Он был, как говорится, приятно удивлён, что тутошний барон вполне себе обитал в его Ремесленном округе. Нет, мастер слышал о некоторых событиях, связанных со мной, но не думал встретить меня здесь. Что же, мы теперь, вроде, как бы и свои и быстро нашли общий язык. Вот я и высказал мастеру некоторые свои соображения по устройству лечебницы. Чтобы там эту воду не только пили, но и устраивали ванны из воды и грязи, прикладывали влажные тряпки к разным частям тела, делали всякие натирания, массировали тела. Конечно, нужны были прогулки, бег, развитие рук, ног и всего тела, бани, хорошее питание и некоторые развлечения, но строгие и без всяких излишеств. И для всего этого надо было предусмотреть нужные устройства и жильё, и прочие комнаты. Конечно, мастер пообещал, что постарается учесть все мои пожелания. А я ему намекнул, что в баронстве много чего ещё надо построить, и потом, хорошему мастеру и не грех выбиться в дворяне, тем более, в обеспеченные. Тут уже мастер Рахим рассыпался ещё большими обещаниями. А что, кто, кроме меня, предлагал ему такое? Думаю, никто!

А так, все другие работы шли, как и были намечены. Главное, до окончания строительства моста оставалось совсем немного, и все жители с нетерпением ждали этого. Что ни говори, открывалась прямая дорога к северным соседям, а там родня, знакомые, и поторговать можно.

Часть книг, под сотню, в том числе два десятка магических, я насовсем отдал в баронство. Ещё одна сотня очутилась в паре хранилищ, но в одно из них доступ был открыт всем дворянам, конечно, под присмотром управляющего Вилана. Больше всех книгам, наверное, обрадовались лекарь Ахперт и прибывший из Асакара учитель Байтубай Ильмас. Последнему я пообещал, что в случая старания и его сделаю дворянином, и даже выделю ему деньги под родовой дом. Парню было двадцать два года, грамотой он владел хорошо, но особым богатством похвастаться не мог. А ведь ему хотелось и семью завести, и жить в своём доме. И такая возможность в Чулкаре ему предоставлялась. Почему бы и нет?

А так, находки и вещи принцесс отправились в самые защищённые тайники. Тут тоже магии хватало, и нечего и было думать без меня залезть к ним. Мало того, я выбил защитные руны на Камне и в нужных местах, и вокруг Источника образовался небольшой, но сильный защитный круг из стихий воздуха и воды, куда никому, кроме меня, прохода уже не было. Ничего получилось. Если что, по нарушителям мог применяться и холод.

И уже после всего мы улетели под Асакар. Конечно, запоздали сильно. Но лэр Сатихван со своими людьми, в том числе Пенеем и Хамите, так пока приличного количества камней и не успел добыть. Так, собрали где-то полсотни, и больше по мелочи. К счастью, новое место ещё не успели вычистить. Я сообщил старику, что наше прежнее место Силы выследили и ограбили люди именно из Тайного отделения. Он грязно выругался, но что сделаешь. Ушли мы, пришли другие, место ни за кем пока не записано. Узнают хозяева владений, во-первых, и не пустят, и даже с их согласия, придётся отдать две пятых добычи. У самого лэра Сатихвана в Аламере так было. Это у меня в Чулкаре надо отдавать только одну пятую.

Мы работали до самого позднего вечера и сумели все вместе собрать ещё четыре сотни. Так как Ланите завтра надо было в магическую академию, то группа лэра Сатихвана отправилась в Асакар, а остальные вернулись обратно в замок. Но останавливаться я там не стал. Сослался на то, что и мне надо на учёбу.

Уже в полной темноте Терминатор со мной и Хищница поднялись в воздух. Тархи нагрузили кое-какой снедью для меня, так сказать, чтобы я и дома хорошо питался дарами из своего баронства.

Конечно, лететь в Тартар я пока не стал. Вместо этого мой путь лежал на север, да и было не так далеко. Ночевал я уже в схроне.

Рано с утра я на Терминаторе, и почти прижимаясь к земле, облетел холм и местность вокруг него. Было холодно, и даже слегка и подморозило. Что делать, как бы зима пришла. Конечно, зелени уже почти не виднелись. Нет, хвойные деревья и кусты так и зеленели, но на холме и вокруг него их было не так и много. И сверху всё виднелись намного лучше, чем ранее.

Хорошо, что тут так никто ничего и не тронул. Могилы вождей огров и принцесс, похоже, находились в целости. Найти их уже было трудно. Меня интересовали хоть какие-то следы магии. Таких нашлось ещё штук пять, но очень слабых. Начал с самого сильного следа, но там мне удалось откопать только немного магических камушков, то ли смытых дождями с холма, то ли брошенных здесь. Но и полсотни неплохих шаманских и лечебных камушков с холма тоже ничего. На втором месте, в небольшой ямке, просто оказался подземный ручеёк, водичка которой немного оказалась магической. Ну, ничего, теперь она будет течь в свой же овражек, но просто сверху.

И только в третьем месте я понял, что нарвался куда надо. Место оказалось сильно далеко от могилы принцесс, и уже с краю небольшого овражка. Тархов я накормил побольше их любимым солёным мясом и поставил поблизости охранять. Хорошо, что никто нас не побеспокоил. Если бы их было немного, я и сам опустился бы до смертоубийства невиновных людей или других разумных. Чтобы сохранить тайну.

Целый день я ковырялся в земле. Хорошо, что всех убитых просто свалили в небольшом боковом овражке и прикрыли сверху не таким уж и толстым слоем земли. А потом ещё немного и нанесло, и всё заросло травой и слегка и прикрылось корнями кустарников. Конечно, кто там, определить было невозможно, но я постарался не так уж сильно потревожить покой несчастных, павших в результате подлого убийства. Видно было, что в основном расстреляли стрелами из луков, но, судя по костям, часть погибших была добита именно мечами и другим режущим оружием.

Похоже, небольшую свиту, состоявшую, как я уже знал из книги тартарского маркиза Караима Мустафина «Последние дни Орхея», шести охранников-эльфов, парочки знатных компаньонок-эльфиек и по паре слуг и служанок, притом, людей, закопали отдельно. Хотя, принцесс охранял ещё и конный отряд тартарской стражи, но ничего из оружия и аммуниции воинов не нашлось. И именно это навевало очень нехорошие мысли.

Наверное, целью нападения на принцесс было именно убийство, и убивали тайно, поэтому тела, точнее, уже только кости, не были, как и ранее, не разграблены. Придётся уже разграбить мне. А так, мне попалась не дюжина, а пятнадцать черепов. Большинство принадлежало именно эльфам. Кости и волосы частично перемешались с землёй, и мне сильно пришлось потрудиться, чтобы отобрать два десятка пучков последних.

А так, разных находок было много. Хорошо, что у меня были заготовлены и пустые сумки. Конечно, многое просто сгнило, но магические, железные, золотые и серебряные, частично и медные вещи уцелели. Уж не знаю, сколько палок, комков из земли и грязи мне удалось засунуть в сумки. Но я забил их полностью. Там всё было. Конечно, я не смог выбрать всё, что имелось при погибших. Разная мелочь и, наверное, и вещи покрупнее, как и у принцесс, так и осталась в могиле. Если не разграбят, то обязательно соберём при перезахоронении. А так, я опять аккуратно прикрыл кости землёй и слегка подмёрзшим дёрном, полил водичкой и причесал лёгким ветерком, убрал весь мусор и свои следы. Уже ничего не выдавало, что здесь что-то было и кто-то копался. И магии вообще не ощущалось. Времени у меня ещё оставалось, и я смог немного полазить и по холму. Это уже просто для того, чтобы сослаться на сбор магических камушков. Ничего, под сотню всё же нашёл. Я уже наловчился и хорошо различал их, поэтому собирать было легко.

Перекусив и слегка накорми тархов и угостив их солёным мясом, я поднял их в воздух. Сначала мы летели почти над землёй, чтобы никто нас не мог видеть. Мой обратный путь пролегал и над баронством, оттого я слегка обогнул знакомые места.

К закрытию Западных ворот, уже сильно в темноте, мы успели. Охранники в особняке сильно удивились нашему прибытию. Я сообщил им, что задержался в баронстве из-за сбора магических камушков и похвастался добычей. А что, под три сотни камушков, хоть из них дюжина десятков и почти мусор, тоже ничего. Кстати, последним Низана и подружки точно будут рады. Хоть у первой сейчас сырья хватало, но у вторых-то ничего не было. А так, даже дешёвые амулеты под десяток другой серебрянок для них тоже принесут прилично денег. Но пока они другое изготовить и не умеют.

А свежие новости оказались и интересными. Оказалось, что сегодня после полудня тут до самого вечера торчали Яснина и Эминэлла. К счастью, их припахала лэри Эминэлла, и где попало они не шлялись. Вместе с ней они и совершили приятные находки. В двух тайниках нашему учителю удалось найти золотые изделия, некоторые из них и ценные. Конечно, после этого мои невесты попытались найти и другие тайники с ценностями, но это им не совсем удалось. Точнее, они всё же нарвались на длинную комнату, но уже почти пустую. Нет, там тоже оставалось немного золотой и чуть больше серебряной посуды, и самой разной. Конечно, следы своей работы там я уже аккуратно убрал. Тем не менее, девушки находкам были страшно рады.

К счастью, пока в подвал особняка никто не лазил. Но я и сам был в сильном затруднения, что делать с сосудами и ёмкостями в двух тайных комнатах. Откроешь, а там страшная опасность затаилась! Пока не хватит моих знаний, чтобы это определить.

В доме появляться я не стал. Тархи отправились в стойло, и кормить их мне пришлось самому. Находки я отнёс в подвал, к Большому Источнику особняка. А еду, привезённую из баронства, тут же забрали радостные, но молчаливые Велиме и Эстепи. А то они сначала даже не улыбались. Я попросил их угостить привезённой снедью и охранников, и самим поесть. А меня самого они угостили лёгким ужином.

А потом я просто завалился спать.

Утром в магическую академию мы поехали всей толпой вместе с Низаной и её подружками. И они, оказывается, все ночевали у меня. Пусть, мне не жалко. Я, как прилетел из баронства, так завалился спать и даже не поинтересовался насчёт них.

А так, Айгуль и родители девушки угостили нас вкусным завтраком. Мне точно понравилось. А свой завтрак в особняке я попросил новых служанок отдать охранникам.

Одногруппники в основном почти не обратили на меня внимания. А Вилена и её гном Каравас в последнее время и так уж прилично сторонились меня и Яснину. Уж они-то ещё не знают подробностей моей последней, уже да, встречи с ювелиром. За такое хамское отношение ко мне всех аристократов там только так к стенке ставить надо! Такое ущемление чести мне сделали!

Ладно, как-нибудь потом разберусь. Но с лэром Гобсеком точно дел иметь не буду. Разве что шаманские вещи отдам.

Зато мне довольно приветливо улыбнулись Селина и Айшат. И ещё и Фатима Биберис. Правда, я с ней только здоровался и особо в разговоры не вступал, как и с большинством одногруппников. Слишком уж у нас с ними разнились интересы, особенно в последнее время. И меня богатства их родителей особо не волновали. А по знатности, как уже и так предупредил своих воспитанников, я и ранее был выше страшно многих людей, а теперь и подавно. Жаль, что мне сильно не хватало нужных знаний и умений.

Яснина, конечно, немного косо посмотрела на меня. Она уже мигом приметила, что мы с Низаной приехали вместе. Но я тут же заверил её, что она и её подружки просто разбирали магическое сырьё, привезённое её родителями. А что у меня появились новые жильцы, вампирша уже знала. Потом я сообщил ей, что эти два дня вообще был в баронстве и только и занимался тамошними делами, так как там начато строительство лечебницы. Мол, это очень доходное дело. Прилетел ночью и оттого вообще ничего не знал о гостьях. Сразу же завалился спать в особняке, а в дом не ходил.

Моя невеста опять недовольно скривила губы. Ей как бы не понравилось то, что я не взял её с собой на сбор камушков. Да я бы взял, но ведь у меня более важные и тайные дела были! Пришлось отговориться тем, что не хотел мешать, да она же и не просилась. Понятно, что моя подружка как бы ещё больше обиделась. Конечно, я поспешил выразить ей благодарность за то, что она сильно увеличила численность своих бойцов, охранявших дом и особняк и, вообще, меня. И тут аура Яснины отчего-то нежданно заволновалась, и это меня сильно удивило и насторожило. Да, что-то тут не совсем чисто! И теперь уже моя подруга поспешила резко перевести разговор на вчерашний день в особняке. Но тут я немного огорошил её тем, что охрана мне уже всё сообщила. Правда, сказал, что за находки им явно полагаются подарки из числа найденного. Но надо ещё мне самому на них посмотреть.

А так, что-то всё это напоминало мне знакомое. Проходили уже. И я, честное слово, нежданно для себя даже как-то пожалел, что открылся перед Ясниной. Хотелось ведь сделать всё душевно, не обижать девушек. Хотя, ведь сами же навязались! С Эминэллой ладно ещё. Она уже иная и орхейка, и интересы у нас как бы и совпадают. А вот с вампиршей, похоже, далее придётся держаться осторожнее. Точно, сегодня же усилю защиту дома и особняка орхейскими рунами. Кто залезет, то я не виноват.

Да, только пару дней отсутствовал, а уже такие новости!

Конечно, после уроков меня вызвал к себе наставник.

— Что же, Акчул, лэри Эминэлла с утра сообщила мне и о завершении главных работ, и о получении оплаты, даже с лихвой. Похоже, работать у тебя ей сильно понравилось. Она впрямь цветёт и радуется. Ну, это её дело. А так, мои люди уже вернулись из твоего баронства и примерно прикинули, какие работы требуется выполнить. Честно скажу, и они сильно впечатлены. За короткое время, и такие успехи!

Я скромно улыбнулся:

— Э, наставник, знаете, сколько мне и лэру Сатихвану пришлось там вложиться. Пока одни траты, а доходов никаких!

— Так, Акчул, всегда и бывает. Сначала вложишься, а потом получишь. Честно говоря, твой Чулкар ранее никого не интересовал. А тут оказалось, что у тебя там и Источников Силы полно, и свои магически Одарённые нашлись, и новое лакомство отчего-то внуснее получается. Мои люди определили, что в Чулкаре магии, и хорошей, сильно больше, чем в других местах. А это, знаешь, дорогого стоит. Кстати, они забрали в твоей Северной крепости камней ещё примерно на двести золотых и сами собрали под сотню. Пятая часть сбора, конечно, твоя. Работы в особняке и твоём доме, сам знаешь, тянут на пятьсот золотых. В баронском замке они оценены примерно в три сотни, в Северной крепости — на две, в Чулкаре, с учётом защиты управы и крепостных сооружений, уже на четыреста. Всё же городок не маленький. Деревенские крепости потребуют по полсотни, а твоя новая крепость — ещё сотню. Зато и защита у тебя будет на уровне.

Ого, почти тысяча шестьсот золотых только на магическую защиту! Так я вообще без штанов останусь! А если вдруг постараются всё отнять? Одно только успокаивает, что магия Источников теперь подчиняется только мне. Хотя, с магической защитой от них и все укрепления будут моими!

— Так, наставник, я же этого и хотел. Чтобы люди в баронстве жили спокойно и ничего не боялись.

— Ну, так они, Акчул, в Империи живут, и никто не посмеет на их спокойствие посягать. Вижу, что ты с затратами согласен. От тебя, Акчул, требуется грамота с согласием на проведение изложенных работ и обещание их оплаты. Ну что, по рукам?

А что делать? И я согласно кивнул.