Стрелы Сехмет

Глава 11

Дальше мы ехали молча, следуя по пятам за машиной скорой помощи, которая замыкала колонну. Меня обуревали самые дурные предчувствия: кажется, я понимал, что горит.

Хропотов свернул вслед за колонной машин направо. Мы увидели охваченные огнём развалины, от которых поднимались масляные клубы дыма. Пахло гарью, расплавленной пластмассой и резиной, в воздухе летали хлопья сажи.

— Это Жесьен-Морди, — проговорил разведчик мрачно. — Мы на месте.

Он затормозил, и я, как заворожённый, уставился на то, что осталось от деревни.

— Как это могло произойти? — спросил я.

— Похоже на авианалёт, — ответил Хропотов. — Военные! — последнее слово он будто выплюнул.

В его очках метались багровые отсветы пожара.

Мы сидели в машине, не зная, что делать дальше. Надежда найти Григория Дивова осталась в прошлом — я видел это по лицу разведчика.

— Надо убираться, — сказал он, заводя мотор. — Вас тут могут ждать.

Мы вернулись на шоссе.

— Кто-то знал, что вы попытаетесь отыскать информатора, — проговорил Хропотов. — Возможно, раскололся один из работников Авалона. Если их похитили, то наверняка допрашивали.

— Думаете, мы сможем покинуть Сидней? В Жосьен-Морди должны были оставить шпиков. Возможно, они заметили нас.

— Ничего, мы вас отсюда вытащим. Если придётся, вывезем в нейтральные воды, и там пересадим на истребитель.

— Как бы военные нас не опередили.

— Им не пройдет даром то, что они устроили! — Хропотов поджал губы, лицо у него было злое. — Местные будут искать исполнителей.

— Как воздушная оборона Австралии вообще могла это допустить? Почему истребители пропустили через границу?

— Очевидно, заговорщики использовали технику, приобретённую здесь. Возможно, что оружие тоже. Могу предположить, что они нагрузили ракетами гражданский вертолёт или небольшой самолёт. Его, конечно, потом бросили. Скорее всего, в джунглях.

— Об этом наверняка скажут в новостях.

Хропотов кивнул.

— Потом посмотрим. Сейчас главное переправить вас в Москву. Там мы сумеем вас защитить. Во всяком случае, спрятать. Наши технологии превосходят имеющиеся в распоряжении военных. Не считая тех, которые использовали, чтобы влезть вам в голову, конечно, — добавил разведчик. — Но я уверен, что заговорщикам помогали на Авалоне. Более того, скорее всего, это их разработка.

— Теперь она в руках военных, — заметил я.

— Возможно, её успели уничтожить.

— Если учёных с Авалона захватили, они сумеют всё восстановить. Заставить их это сделать — не проблема.

— К сожалению, — согласился Хропотов.

Он вдруг с досадой ударил по рулю и произнёс грубое ругательство.

— Как нас могли опередить⁈

Хороший вопрос. Я бы даже сказал: отменный! Лучше него только мамин яблочный пирог.

— Ясно, что «Азраил» разработали на Авалоне, — проговорил Хропотов. — Там же копались в ваших мозгах. Скорее всего, военные его уничтожили, чтобы замести следы.

— Значит, во главе заговора стоит Таросов?

Хропотов коротко кивнул.

— Мы думаем, что да. Но он действует не один, само собой. Существует группа высокопоставленных военных, которые недоступны для допросов и прочих вмешательств. Официальных, я имею в виду. Поэтому приходится всё делать аккуратно. В принципе, высшее руководство армии действует при поддержке Архангелов. Того же Реншина, например. И они настолько уверены в своей неприкосновенности, что даже не очень-то маскируются. Об этом говорит и оружие, которое используют заражённые, и то, что врезавшийся в мою машину грузовик вёл списанный с военной службы киборг. Конечно, всё это не доказательства, но нам они и не требуются. Наше дело — опережать и предотвращать, а с бюрократической волокитой мы бы только на обгоревшие остовы любовались — вот как сегодня, — Хропотов показал большим пальцем назад, туда, где остались развалины Жосьен-Морди.

Когда мы подъехали к городу, и я заметил небольшую закусочную в полусотне метров от шоссе. Белёное двухэтажное здание с красной рубероидной крышей, окружённое пальмами и невысокой чугунной оградой. Перед ним выстроились десяток грузовиков и около дюжины легковушек.

— Предлагаю перекусить, — сказал я. — И мне нужно в туалет.

— У нас мало времени, — нахмурился Хропотов.

— Ничего, полчаса погоды не сделают. Если нас засекли, то знают, где мы, а если нет, то тут не найдут.

— Мне это не нравится, — проговорил разведчик, но свернул с дороги.

Мы припарковались между серым седаном и пустым туристическим автобусом. Я взял сумку и вылез из машины.

— Зачем вам сумка? — окликнул меня Хропотов.

— У меня там гигиенические принадлежности. Не доверяю я этим общественным сортирам: того и гляди что-нибудь подхватишь. Поэтому всё вожу с собой. Возьмите мне отбивную с картошкой и фасолевый суп, — добавил я, направляясь к туалету.

— Может, зайдём в закусочную? — предложил Хропотов, провожая меня взглядом. — Там тоже есть сортиры.

— А если очередь? — отозвался я, не замедляя шаг. — Мне припёрло.

Разведчик хотел ещё что-то сказать, но я открыл дверь пластмассовой кабинки и исчез из его поля зрения.

Пахло в сортире мочой, дерьмом и хлоркой — владельцы придорожного ресторанчика даже не сочли нужным разориться на более-менее приличный освежитель.

Запершись, я сел на крышку унитаза и снял куртку и ботинки. Надорвав подкладку, достал плоский набор инструментов из керамопластика. Его невозможно засечь, если ищешь оружие. Я всегда ношу его с собой. Из рюкзака вынул коробку с электронной начинкой, а из полых подошв ботинок, вытащив стельки, извлёк детали дешифратора. Теперь нужно было всё это собрать, и быстро. Благо, опыт у меня имелся. У меня было минут десять — потом припрётся Хропотов. Если не явится раньше, что более вероятно. Впрочем, возможно, он будет следить за кабинкой, чтобы удостовериться, что я не сбегу, и тогда у меня будет минут пятнадцать-двадцать.

Я работал быстро, привычными движениями соединяя и скрепляя детали. Бросил взгляд на часы — ещё минуты три. Закончив с дешифратором за две, вытащил пистолет, проверил его, снял с предохранителя и сунул за ремень. Надел куртку и обувь и отодвинул защёлку на двери. Теперь оставалось только ждать.

Через пару минут раздались приближающиеся шаги. Торопливые, но мягкие — каучуковые подошвы армейских ботинок приглушали звук. Перед дверью Хропотов остановился и секунд десять прислушивался.

— Адитумов? — произнёс он негромко и постучал костяшками пальцев по двери.

Я молчал. Сердце билось чуть быстрее, чем обычно, но я оставался спокоен — мне не привыкать. Хропотов толкнул дверь и заглянул в кабинку. Я среагировал мгновенно: резкий удар по шее, и он ударился головой о стенку. Не теряя времени, я затащил его внутрь и посадил на крышку унитаза. Захлопнув дверь, задвинул щеколду.

Разведчик открыл глаза и ошалело уставился перед собой. Я взял его левой рукой за волосы, а правой с размаху всадил ему в висок дешифратор. Конечно, я убивал людей на войне много раз, но, видимо, так и не смог к этому привыкнуть. Поэтому обмякшее тело Хропотова вызвало у меня отвращение. Стараясь не смотреть на закатившиеся глаза и стекающую по щеке кровь, я подключил дешифратор к своим имплантатам — для этого соединил его двумя проводами с разъёмом в своих волосах. Если в теле разведчика есть электронные системы, я возьму их под контроль и скачаю с них всю информацию. Но главное — заберу воспоминания Хропотова. Человеческий мозг — такой же биологический носитель, как и СНК-репликатор, и я смогу снять с него копию. Всё, что было известно разведчику, станет известно и мне. Но надо торопиться: мозг скоро умрёт, и информация исчезнет. Так что у меня было всего несколько секунд. Нажав активацию, я зажмурился — потому что знал: сейчас мой мозг «взорвётся»!

Вспышка, острый приступ тошноты, сердце бьётся как ненормальное, кожа покрывается мурашками, руки и ноги холодеют — всё это происходит в один миг. Меня швырнуло на пол туалета, тело свело судорогой. Я бился обо всё подряд, вены растягивались в бесконечные магистрали, мозг закипал, перед глазами проносились размытые образы — ничего чёткого, просто разноцветная полоса трафика. Информация перемещалась в мою голову, записываясь на ДНК клеток. Потом я смогу выбрать из неё то, что мне нужно, но сейчас я был вынужден «качать» всё подряд: от первых воспоминаний Хропотова до последней запечатлевшейся в его мозгу картинки, на которой я бью его по шее. Меня переполняли образы, эмоции, желания, страхи. Я сходил с ума! Хотелось прекратить, остановить трафик, но это было невозможно: тело не слушалось меня. Пока Хропотов не будет полностью выжат, я не смогу встать. Приходилось терпеть и молиться о том, чтобы выдержать, не стал полным идиотом, в голове которого перемешались свои и чужие воспоминания.

Почему я решился на этот крайний шаг — убить Хропотова? Потому что он мне солгал. Я точно это знал, ведь я дал ему неверный адрес. Дивов ждал меня не в Жосьен-Морди. Эту деревню я назвал, чтобы проверить, как отреагирует Хропотов и те, на кого он работает. Разумеется, я не думал, что они пришлют авиацию.

Думаю, генерал сообщил своим людям о том, куда мы едем, когда выходил из машины, чтобы справить нужду. Он довольно убедительно выдавал себя за контрразведчика. А может, и правда, был им — кто их, конспираторов, разберёт? Но в любом случае Хропотов, конечно, состоял в заговоре с Таросовым. Где-то поблизости должны быть его люди. Уверен, они видели, как Хропотов «вошёл» в туалет. Возможно, даже слышали выстрелы, если у генерала есть микрофон.

Он пытался меня использовать, но номер не прошёл. Скоро я узнаю всё, что было известно Хропотову. Не уверен, что он в курсе всего заговора, но наверняка его воспоминания мне помогут. Вот только он здесь, в Австралии, конечно, не один, и за нами наверняка постоянно следят. Скоро они меня возьмут — смыться мне никто не позволит. Так что нужно скрыть следы того, что я скачал память Хропотова.

Я знал, как это сделать. Вопрос лишь в том, сколько у меня времени. Возможно, пока я корчусь на полу туалета, ко мне уже бегут вооруженные до зубов люди. Если они застанут меня подключённым к голове Хропотова, я уже не смогу сделать ничего. Меня превратят в пешку, даже если для этого придётся переписать мою личность. Конечно, киберзомби — это совсем не то, что нормальный человек, и любой грамотный охранник его мигом опознает, но кто знает, какова моя роль? Возможно, кому-то требуются лишь мои импланты, а добровольность — всего лишь приятный бонус? Тогда моя песенка спета. Хотя вряд ли, ведь в таком случае весь этот разыгранный специально для меня спектакль терял всякий смысл.