Студент академии

Глава 9

«Фора» у меня оказалась крайне небольшой. Я бы даже сказал — мизерной. Прежде чем начался очередной кипиш, я успел обследовать не так уж и много. Всего лишь в общих чертах познакомился с территорией академии и наметил несколько перспективных мест, где можно было бы перекантоваться.

Первым таким местом был главный корпус академии. Точнее его хозяйственная часть. По примеру такого же поместья Бурде-сизого большая часть первого этажа, а точнее его задней части, была отдана под столовые — общую и четыре малых, душевые — опять же две общие и несколько банных комнат, туалеты и различные подсобки. Отсюда же можно было спокойно попасть в подвальный и полу-подвальный этажи, где размещались всевозможные склады, погреба и прочее. Ну и кухня разумеется тоже была тут, вольготно расположившись почти на весь «минус первый» этаж.

В плане плюсов подземелья академии пестрели сразу несколькими пунктами. Это и укромное место для ночлега и отдыха, и легкий доступ к провизии, и возможность попасть в любое крыло центрального корпуса не особо рискуя запалиться магам. Из минусов тут только один, но зато самый весомый — постоянный риск и нервотрепка. Ибо именно эти подвалы маги будут «шерстить» упорнее всего. Все по тем же соображениям удобства места.

Второй возможной нычкой я выбрал чердак одной из местных лабораторий. Если я правильно понял, то тут обосновались какие-то животноводы или химерологи. Уж очень сильно сие здание напоминало смесь хлева, скотобойни и жилища сумасшедшего вивисектора в одном флаконе.

Из плюсов… Да нет там никаких плюсов. Но зато там меня искать станут уж точно в последнюю очередь. Почему? Да потому как свято будут уверены, что уж где-где, а там меня точно нет и быть не может. Все же обитающие тут безумные ученые от мира магической науки и биологии знатно так позаботились о том, чтобы результаты их же экспериментов оставались на своих местах и даже не пытались самовольно покинуть лабораторию. А уж если вдруг попытаются, то единственное, чем это обернется, так это необходимостью отрядить какого-нибудь первокурсника на уборку оставшихся от бедной зверушки ошметков и кровавых пятен.

Все здание было настолько сильно оплетено всевозможными «сигналками», «ловушками» и «охранными контурами», что сунуться туда было бы сродни самоубийству. Было бы, если бы не бы, а во рту выросли грибы. Мда уж…

Короче говоря шанс туда пробраться у меня вполне себе был. Часть «опасных линий» можно было бы просто обойти, благо они все у меня как на ладони. А другая часть «энерго-каркасов» на меня просто не среагирует, если плотно укроюсь «Маскирующим коконом». Соваться внутрь я пока не стал, но при случае обязательно наведаюсь. Уж очень много интересных «отголосков» от живых существ улавливалось в идущих оттуда потоках энергии. А один из них мне вообще показался смутно знакомым, что было вполне достойным поводом рискнуть и сунуться внутрь, даже если это место не подойдет мне на роль «штаба».

Третье место, где бы можно было устроить себе «лежку» — это местные «общаги» для неофитов и преподавателей. Первых было две — мальчикам и девочкам соответственно, вторая же была всего одна и представляла из себя чуть ли не полноценный микрорайон, состоящий из небольших домиков и одного главного строения. Последнее являло собой эдакий «сельский клуб по интересам». Те же столовая и баня. В плюс к ним небольшой бассейн, игорная комната и… Уж и не знаю, как это назвать, но «лав-хостел» или что-то подобное. Видимо маги не всегда хотели афишировать свои взаимоотношения с противоположным полом, потому и создали подобное местечко. А то мало ли — строгий маг-преподаватель, неуспевающая неофитка… А лишние слухи не нужны никому. Классика в общем.

Собственно именно эта богадельня меня и заинтересовала. В основном тем, что местные умельцы, в погоне за «инкогнито» умудрились напрочь вывести его из под надзора защитной системы древних. И даже более того — предприняли все возможные меры, чтобы внутри напрочь отказывали любые способности с «сенсорным» уклоном.

Я в первые мгновения, оказавшись внутри, чуть было не поплыл. Удар по сознанию оказался на диву сильным и неожиданным. Я даже и не подозревал, что так сильно сроднился со своим «Энерго-зрением» и его внезапная пропажа может не слабо так всколыхнуть мою нервную систему.

Вообще вся академия представляла из себя эдакий квадрат с кругом в центре. Точнее квадрат в квадрате, если учитывать еще и стены. Центральный корпус был одной стороной этого квадрата. Лаборатории и прочая, прочая — второй. Общаги для неофитов — третьей. Жилой район преподавателей — четвертой.

Внутри этого квадрата располагалась круглая крытая арена. Здесь судя по всему шли практические занятия с использованием опасных заклинаний или способностей и проводились дуэли между магами и неофитами.

Все остальные строения, помогающие, так или иначе, обеспечивать быт академии и бесперебойную работу всех ее «элементов», были разбросаны по всей территории и по большей части «прятались» во всевозможных подвалах, тупичках и подворотнях. Что в общем-то и правильно. Зачем ту же «прачечную» и комнатку для ее служащих выпячивать на видное место?

Возможно среди подобной «инфраструктуры» тоже нашлось бы немало удобных «тайничков» для размещения скромненького дворца имени меня, но на их поиски и осмотр времени у меня уже не оставалось. Маги спалили мое у них появление и подняли очередной кипишь. В этот раз уже на всю территорию академии скопом.

Первые «звоночки» приближающихся неприятностей я учуял довольно быстро. И, будучи в режиме максимальной паранойи, отреагировал на них мгновенно. Тем более, что вариант — где перекантоваться и переждать основную «бучу» у меня также имелся.

Пусть я и не смог облазить все и везде, и территорию изучил лишь в общих чертах, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы нащупать слабое место в охранной системе академии. Эдакий «баг», ну или «фичу», тут уж как удобнее.

Господа маги, в святой погоне за пафосом, несколько перестарались и сами ее создали. Думаю в изначальном «древнем» варианте ничего подобного и близко не было.

Прямо на крыше главного корпуса гордо торчал длинный флагшток, с развевающимся на нем знаменем, изображающим эдакую радугу в форме восьмерки, поверх которой был качественно прорисован огромный белый кристалл, словно бы втягивающий ее в себя.

И флагшток сей пусть и на немного, но выходил за радиус действия охранных систем академии. После короткого, но объемного по матам и требованиям, запроса «Амулету» я получил подтверждение своей догадке и едва почуяв мурашки, пробежавшие по штанишкам, сходу и взобрался на этот насест с любопытством наблюдая за суетой внизу.

Что бедные маги только не делали, чтобы меня обнаружить. Они даже не поленились эдакий «круг» сформировать во главе с самим ректором. Я даже и не знал, что подобное вообще возможно. Почему-то я искренне верил, что магия и способности — сугубо индивидуальная штука. И если ты создаешь заклинание, то делаешь это только сам, ну или с костылями в виде кристаллов.

В причинах подобной слепой и глупой веры я тоже разобрался довольно быстро. Тут явно очень сильно наложились мои представления о магии, перенесшиеся со мной из «старого мира». Типа, если ты маг, то ты соло. А всевозможные «круги» — удел ведьм, ковенов и прочих неулачников-сектантов. Глупо на самом-то деле, но если вспомнить сколько мути вбивалось мне в голову с самого детства средствами массовой информации, то уже и не удивительно.

К тому же я и сам уже пользовался чем-то подобным. Тот прорыв в трущобах, когда я превратил себя в эдакий «мозговой центр», а подчиненных мне существ в свои «конечности» — достаточный показатель.

Короче говоря обучение тут я еще не начал, но многому уже научился. Жаль только, что учение это сильно поверхностное. Так… картину мира пошатнуло, а толку никакого. Там ведь столько сильнейших практиков объединилось в едином ритуале, чтобы отыскать мою скромную персону! И такой облом!

В тот миг я крайне сильно пожалел, что не могу увидеть происходящее своим «Энерго-зрением». Многослойный купол блокировал его напрочь, создавая непреодолимые «помехи». А простыми глазами многого не увидишь.

Почти неделю мне пришлось куковать на флагштоке, изредка разукрашивая знамя академии продуктами своей жизнедеятельности. На а что мне еще было делать? Тот долбаный ритуал, что так меня заинтересовал почти трое суток поддерживался в активном состоянии. Часть магов ушла в первые часы, гораздо меньшая осталась на ключевых точках, периодически сменяясь. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что ритуал активен, а значит соваться вниз мне еще рано.

А кушать мне тоже надо. Как и выводить из организма продукты жизнедеятельности. Это природа, против нее не попрешь. Вот и делал это в единственно доступное место — вниз. А полотнище-то там большое. И ветер никто не отменял. Я конечно старался «наводку» делать в свободные места, но…

Короче маги сами виноваты! Вот дали бы мне нормально отучиться, познал бы я свои способности, научился бы с «воздухом» работать, смог бы и струйку «направить» и знамя в сторонку «пододвинуть». А так…

В общем Эльгерде об этом лучше не говорить. Да и никому другому тоже. А то узнают местные, да и запишут из «шпиёна» во «враги народа». Причем пожизненно.

Пусть уж лучше считают, что тут птичка пролетала… Раз — надцать.

Когда ритуал окончился, закономерно не дав никаких результатов, господа маги сменили тактику. Вместо одного обширного поискового заклинания, они сосредоточились на индивидуальных. Патрулировали и обыскивали территорию, заглядывая в каждую щель. Заодно пригласили почти пять десятков авантюристов, дав им ту же задачу.

И в какой-то момент у них даже почти получилось меня отыскать. Авантюристы ребятки тертые и жизнью битые. Разумно предположив, что искать меня в обычных и очевидных местах бесполезно, они сосредоточились на тотальном обследовании всего и вся. И флагшток для них тоже не стал исключением.

И плевать им было, что меня там не видно. Они этим вообще не заморачивались. Деньги за работу платят? Платят! Значит надо проверить. Подумаешь стрела в негодность придет. Не велика потеря.

Увернуться и не рухнуть вниз получилось с огромнейшим трудом. Едва завидев пятерку авантюристов, прочесывающих крышу, я знатно так напрягся. А когда командир группы махнул лучнику на флагшток, активизировал все свои силы и возможности, закономерно ожидая скорой подлянки.

Перенапрягся знатно. Четыре часа потом мигренью мучился, пережидая «откат» от мощнейшего ускорения сознания, позволившего мне с точностью до миллиметра просчитать траекторию стрелы и четко изменить положение своего тела так, чтобы она прошла в считанных миллиметрах от моего тела, не срезав ни единого волоска.

Балериной блин себя почуял в тот момент. Да еще и циркачом, зависшим над куполом цирка. Кругляшок-то навершия (Ну или как оно там называется правильно?), на котором я куковал — всего-то сантиметров двадцать в диаметре, не больше. Сильно сомневаюсь, что смогу повторить подобную позу в обычной ситуации. Да даже и пытаться не буду. Четыре растяжения схлопотал на ровном месте и порванные связке на лапе до кучи.

Не считая этого события изображать из себя птичку-наседку было до безобразия скучно. Семь суток просидеть пришлось. Семь! Чуть не взвыл от однообразия. Да еще и «Виор» в лице Альта «портянку подкинул», кислинкой попахивающую.

«Владетель», да? Это тот, который «администратор», да? Ага, как же! Может оно так и есть, да вот только даже этот статус Альтом напрочь игнорировался. И насколько я понял, пока не выполню наш уговор полностью — ничего тут не изменится.

Прерогатива «получить тактические данные со стационарной точки» у него стоит явно выше, чем какой-то там «Владетель», которому он по идее должен бы подчиняться. Я даже жалеть начал, что так быстро свалил от «Постамента». Там мой «Амулет» на уступки шел только в путь. А стоило отложить этот вопрос до лучших времен, как в топку отправился и мой статус «Владетеля».

Нет, уже полученное у меня никто отнимать не стал, но на контакт идти Альт не хотел ни в какую. И поделать с этим я ничего не мог.

А ведь была надежда, что чуть позже, как будет время и в спокойной обстановке обстоятельно изучи его. Пообщаюсь, вытребую какую-нибудь полезную информацию.

А то возле «Постамента» все получилось с бухты-барахты как-то. Вроде и получил себе кое-какие привилегии и много нового узнал, а все равно тупняков и косяков наворотил не мало. В той ситуации выжать можно было бы и побольше плюшек.

Но теперь я явно в пролете, пока не закрою нашу с Альтом сделку. «Аванс» он мне выдал, но большего я от него пока точно не стребую.

Спуститься со своего насеста я рискнул только к концу недели. Как раз, когда у магов уже не было возможности выделять на мои поиски столь обширные силы, да и авантюристам платить стало накладно.

Сей славный момент, что неудивительно, выпал на местное «первое сентября», когда и предварительные и «основной» экзамен благополучно закончились и маги вынуждены были оставить мои поиски, занявшись своими прямыми обязанностями.

Первым делом я наведался в «закрома» столовой и пополнил свои припасы. Брал только самое необходимое и с долгим сроком хранения. Кусок вяленого мяса, такую же рыбу. Палку копченой колбасы и несколько полезных для организма овощей с необходимыми ему витаминами. Заодно и перекусил немного, практически ополовинив один из казанов с мясной похлебкой, хранившейся в специальном шкафу с навешенным энерго-каркасом заклинания.

Насколько я понял — сей шкаф был чем-то вроде холодильника наоборот. Сохранял еду горячей и не позволял ей портиться, тем самым знатно облегчая жизнь местным кухаркам и поварам. Подобных «шкафов», как и более привычных мне холодильников и прочего оборудования тут присутствовало с избытком и почти все они были доверху заполнены всевозможной провизией и готовыми блюдами. Так что у меня была надежда, что мой «налет» обнаружат далеко не сразу. А то не хотелось бы, чтобы к уже существующей куче всевозможных «сигналок» и «ловушек» добавили бы еще и какие-нибудь «барьеры», напрочь закрывающие мне доступ к «шкафам» и холодильникам.

Тут и так-то приходилось знатно извращаться, чтобы миновать все развешанные магами «подарки». Так что лишнего нам не надо.

«Сигналки» и «ловушки» присутствовали не только на кухне и ее продовольственном складе. Судя по тому, что я видел, добираясь сюда, господа мажичи уже давно развлекаются, вешая их везде, где только могут. И многие из них даже на мой неискушенный взгляд — крайне неприятные и опасные «штуковины». Мне даже интересно стало — я у них тут случайно не ввел новый вид спорта? Типа «капканная охота на злобного шпиена» или что-нибудь в этом стиле?

Они ж такими темпами сами рано или поздно нарвутся на свои же «подарочки». Неужели не понимают? Про неофитов я вообще молчу. С ними как?

Но, видимо не понимают. Наверное я у них «первый». Потому сей полезный опыт ими еще не изведан. Ну… Это их проблемы. Мне что есть эти сигналки, что нет их — ни холодно, ни жарко. Обхожу без проблем, ибо прекрасно «вижу». Ну а там, где обойти нельзя — просто разворачиваюсь и ищу другую дорогу.

Тем более, что время для подобных маневров сейчас идеальное. Ночь на дворе. Все спят. А многие еще и с «будуна». Отметить-то «первое сентября» — это святое. Что у поступивших, что у преподавателей.

Вот и бегаю себе, не особо скрываясь и ища для себя удобное местечко. А то что это такое? О всяких желторотиках и неучах позаботились, а о славном мне даже не подумали. Не порядок! Надо срочно это исправлять.

На реально подходящее для постоянной «базы» место я набрел только под утро, к тому моменту уже отчаявшись найти «лежку», подходящую подо все мои требования. И умудрился наткнуться на него чисто случайно.

К тому времени я уже вполне себе изучил большую часть главного корпуса и знал о существовании тут разветвленной сети всевозможных коммуникаций, начиная от банальной канализации, заканчивая вентиляцией и парой-тройкой секретных проходов, предназначенных для слуг и обслуживающего персонала. Собственно в одной из подобных коммуникаций я и решил организовать себе пристанище.

Львиная доля вентиляционных шахт, пронизывающих главный корпус сходилась в трех основных точках, откуда по трубе уносилась ввысь, на крышу.

Но был и еще один вентиляционный комплекс, что существовал как бы обособленно от основной системы. Он опутывал своей сетью труб большую часть верхних этажей корпуса. Эти помещения были самыми «богатыми», если можно так сказать, в академии. Тут располагался кабинет ректора и завхоза. Здесь же были и различные административные кабинеты, вроде местного аналога деканата и прочего.

И естественно все эти помещения охранялись чуть ли не в параноидальном режиме. И соваться я в них даже не собирался. Так… издалека присмотрелся, проскочив по коридору и выяснив что вообще тут находится. И на этом мой интерес и закончился.

А вот вентиляция этих кабинетов заинтересовала меня гораздо сильнее. Непонятно почему, но она практически ничем и никак не контролировалась. Ни «ловушек», ни «сигналок», ничего. Чисто! Я даже поначалу удивился и подвох заподозрил, но нет. Походу маги настолько уверовали в собственную крутость, что на подобную мелочь, как труба где-то там в стене, внимания особого не обращали. Ну или не знали, что их часть вентиляции никак не связана с основной. Та-то прикрыта дай боже. Сама древняя система не позволяет лазить там просто так. Вмиг любого прихлопнет, только рискни он туда сунуться без достойного повода. И никакая маскировка тут не поможет. Разве что «Младшему иерарху» не тронет, как я смог убедится после пары экспериментов, но это уже частности о которых никому лучше не знать.

Все трубы этой изолированной части сходились в одном месте. В небольшом отсеке полтора на полтора метра шириной и столько же метров в высоту. Эдакий кубик, чуть больше трех метров в объеме. Человеку — однозначно мало. Мне тоже, но приютиться вполне возможно. А большего и не требуется. Тем более, что тут еще и тепло. И воздух свежий всегда в наличии. Чего еще желать?

Осталось только это местечко немного обустроить и можно жить, да поживать, да знаний наживать. Помниться я где-то там внизу встречал хозяйственную подсобку с метлами, тряпками и прочим хоз-инвентарем? Пожалуй самое время туда наведаться.