Студент академии

Глава 4

— «Писец!» — Без сил падая на пол какого-то неизвестного склада, медленно протянул я, позволяя себе самую малость расслабиться. Еще раз осмотрев свой измочаленный и окровавленный бок, я тут же и добавил — «Бантика только не хватает».

Недооценил я защиту порта. Сильно недооценил. Я слышал россказни трактирных забулдыг про какое-то там «Око», которое порт прикрывает. И якобы «глазик» этот — какой-то древний артефакт ушедших времен. Но почему-то я был свято уверен, что его мощь сильно преувеличивают. И что я вполне смогу обойти его «пригляд», оставшись незамеченным.

И ведь Эльгерде меня пытался предупредить насчет «Ока». Напутствовал, чтоб я врубал свои маскировочные способности, едва только увижу впереди строения порта. Но нет же. Устал он видите ли, барин усатый, хренов! Посчитал, что расстояние еще слишком большое и лучше не тратить силы на сокрытие своей энергетики. Рано как бы. Никто и ничто на таком расстоянии меня не углядит. Вот и получил по первое число.

Уж и не знаю, чем там таким изуверским по мне долбили, но мне дико повезло, что под прямой удар я так и не попал. Смог увернуться и скрыться от «взгляда» древнего артефакта, спешно навесив сильнейший вариант своей маскировки. Едва в воду не сковырнулся, потеряв концентрацию и опору под лапами. Там бы меня и накрыло. Воде пофиг на мой «Кокон». Сожрет и развеет вмиг. А там и артефакт ударом накроет.

Бок же мне располосовало, когда система защиты попыталась достать меня, ударив по площадям. Ни один из двенадцати взрывов так меня и не задел. А вот вода, разлетевшаяся во все стороны — вполне. И сработала она на диву хорошо. Словно наждачкой по телу прошлась. Сам не знаю, как удержал и «Кокон» и «Хождение по воде», после такой оплеухи. Видимо чудом.

Дальше обстрел все-таки прекратился, но сильно легче от этого не стало. «Кокон» я позволил снять себе лишь частично, оставив только его «энергетическую» составляющую. Да и то по минимуму. Я конечно впечатлился мощью сенсорных способностей артефакта, но разумения мне вполне хватало, чтобы понимать, что достаточно и простого фонового «шума», чтобы скрыть от артефакта мое присутствие. И на полную задействовать свою маскировку смысла нет.

Легче же не стало по той причине, что под лапами у меня была все она же — вода! И она вполне успешно тянула на себя часть энергии, заставляя меня тратить на кокон в разы больше сил, чем требовалось. Почти втрое от стандартного количества. И это учитывая тот факт, что передвигался я прыжками и большую часть времени находился над водой. Лишь в момент, когда надо было опереться на очередную ступеньку мой «Кокон» немного косался воды. И этого прикосновения вполне себе хватало.

У «Хождения по воде» тоже был знатный перерасход энергии, но там на каждую «ступеньку» тратилось по минимуму и перерасход получался мизерный. А вот «Кокон» требовал в разы больше сил на поддержание и потери получались вполне существенные.

Единственное, что позволило мне все же добраться до берега, не растеряв по дороге последние крохи энергии, это то, что я смог значительно ускориться и практически летел над поверхностью воды, разогнавшись до довольно серьезных скоростей. Частенько навык «Хождения» из-за этого давал сбой и я «спотыкался» об гребень волн, но роли это уже не играло. Просто за счет набранной скорости и инерции я пролетал чуть дальше и создавал другую «ступеньку», практически не снижая набранного темпа.

Но даже так, на песчаный пляж, немного в стороне от причалов, я буквально выползал, с трудом переставляя ноги и мечтая только об одном — упасть на месте и отдохнуть. К моему огромному сожалению сделать это прямо сейчас было невозможно. Недавний фейерверк знатно переполошил портовую стражу и они буквально по сантиметру прочесывали всю территорию порта. Пришлось выжимать из себя все соки, активируя «Кокон» на полную катушку и исчезая еще и из видимого спектра.

Шатаясь, с заплетающимися лапами, я добрался до ближайшего строения, оказавшегося каким-то замшелым и явно давно заброшенным складом, проник внутрь через один из множества проломов и без сил растянулся на грязном полу. Все! Бобик сдох! Иначе и не скажешь.

Скрипя зубами и мысленно костеря всех направо и налево, я дотянулся до своего «Мешочка» и достал оттуда пару кристаллов, выделив их на роль батареек. Мне срочно требовалось привести себя в порядок. Мало ли что у местных там еще припрятано. Нужно срочно валить подальше от причалов и затеряться где-нибудь среди более-менее жилых кварталов.

Хорошо хоть артефакт этот чертов направлен исключительно на мониторинг морских просторов. Если б он видел еще и сушу, мне бы однозначно пришел конец.

Но нет. По какой-то причине «Око» направлено было исключительно на морскую гладь. Подозреваю, что сам артефакт — лишь вершина айсберга. Где-нибудь на дне вполне могут прятаться остальные его части. Типа подводных буйков-локаторов или чего-то подобного. Отсюда и такой радиус обнаружения и безумная точность ударов. Других внятных объяснений у меня просто не было.

Кроме покоцанной шкуры и попранного самомнения была и еще одна досадная потеря. Моя защита тоже пострадала. «Декоративный кожаный элемент» пришел в полную негодность. От остатков изодранной кожи «Амулет» избавился практически сразу, как только убедился, что опасность миновала. Сперва произошла короткая перестройка, ссыпалась лишняя труха и вуаля! На мне красуется броне-, медь её, юбочка! И ведь не отзовешь это уродство. Бонусов от доспеха идет немало. Тот же «Кокон» держать в разы проще.

К моему глубочайшему сожалению сам доспех тоже немного посекло. Сейчас в графе необходимых на полное восстановление материалов значилась цифра в жалкие восемь процентов, вместо старых двенадцати. Такая потеря произошла из-за того, что большая часть уже имеющихся у доспеха материалов — ни разу не защитного плана. Нет сверхплотных и сверхпрочных сплавов, нет всевозможных специфических, компенсирующих удар гелей или еще чего-то подобного. И чего именно — тайна за семью печатями. Фиг его знает, что и сколько надо этому «Амулету», чтоб его! «Молчит, как партизан». Только требует вливать в него все новые и новые ресурсы, едва завидит на горизонте хоть что-то подходящее.

Но да фиг с ней с защитой. Обидно, досадно, но ладно. Главное — жив, здоров и вполне себе готов к новым свершениям. Ну а как тут иначе-то? Я ж варварски залился «под горлышко» большим красным кристаллом! Жа еще и заполировал все это дело таким же средним! Пусть я за подобное кощунство еще огребу свою долю «счастья», но пока что энергия бьет аж через край и можно двигаться дальше.

Пробираясь по портовым улочкам я невольно ловил себя на мысли, что все происходящее мне до боли знакомо. Прям словно и не уходил никуда из западных трущоб. Тот же хлам, та же грязь. Разве что людей в разы больше и не только шныряющей вокруг стражи, но и всевозможных темных личностей, нищих и просто непонятно что делающих на улице обывателей. Приходилось тщательно выбирать маршрут своего движения, скрываясь в тенях и пережидая пока очередной патруль скроется за поворотом, давить максимум из своего «Энергетического кокона» и просто «держать ушки на макушке», избегая встреч с сильными практиками и магами, что изредка бегали по портовому району наравне с патрулями стражи.

Выбраться в более спокойные места у меня получилось лишь ближе к рассвету. И виной тому стали не патрули, не маги и не всевозможные поисковые устройства, сканирующие округу. Виной тому стала местная архитектурная особенность.

Вся портовая часть находилась на гораздо более низком уровне, нежели остальная площадь города. Словно взяли весь южный «полукруг» и на манер гигантской ступеньки опустили практически на один уровень с морской гладью. Для чего это было сделано — не знаю, но видимо какой-то смысл был. Но не для создания порта — уж точно. Порт, с его причалами, как и все постройки района, были чужды древнему сооружению. Это было видно с первого же взгляда. Их возвели уже гораздо позже и при строительстве явно не заморачивались ни эстетикой, ни хоть какой-то логикой. Только в юго-восточной половине «ступени» просматривался относительный порядок в застройке. Но тут и понятно. Там и здоровенное поместье виднелось, утопающее в зелени. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы связать причину и следствие.

Как итог, чтобы выбраться туда, куда мне и требовалось — в восточные районы Гирдерро, пришлось знатно постараться и серьезно так напрячься. Подъемов ведущих наверх было всего два — один на западе, второй на востоке. Оба рукотворные и представляющие из себя длиннющие каменные лестницы, ведущие наверх. Рядом с ними расположились канатные подъемники, видимо для грузов и товаров.

На самом же верху все это дело выводило на небольшую площадку, огороженную высокой стеной и аркой с воротами. И единственный способ выйти или войти в порт — это пройти через ворота. Естественно — они тщательно охранялись. Естественно, с магами и всевозможными устройствами, призванными вскрывать и обнаруживать таких продуманных товарищей с маскировкой, как я.

И так же естественно было то, что хрен у них у всех получилось меня обнаружить. Я еще помню, как играл в «кошки-мышки» с Содором. Проанализировав те события, я сделал выводы и кое-что в таких вопросах уже вполне себе начинаю смыслить. Местные свято уверены, что невозможно замаскировать себя сразу и в физическом и в энергетическом плане. Либо то, либо другое.

А вот я подобной «якобы» легендарной возможностью вполне обладаю. А кроме этого, не приближаясь к воротам, вполне могу определить — есть ли там древние устройства и если есть, то что примерно они там делают. Парочку сенсорных артефактов я засек практически сразу. Точнее не я, а мои «Колечки» и резко возбудившийся «Амулет», почуявший возможность пополнить свои ресурсы. Но это не важно. Главное, что даже эта парочка никак меня обнаружить не смогла бы при всем их желании. Точнее один из них меня конечно засек как-то, но тревогу поднимать даже и не подумал. Еще бы! На мне ж аж целый «Виор», не хухры-мухры.

Из короткого «диалога», произошедшего между артефактом и моим «Амулетом» понять я смог немногое. Да там и понимать-то было нечего. Пришел запрос от следилки «Портовых». «Амулет» отправил свой «отзыв» и следилка тут же заткнулась. По моему даже в интенсивности сканирования пространства притухла, но думаю это мне уже просто показалось. Хотя кто их знает эти древние хреновины! Я уже подозреваю, что некий аналог искусственного интеллекта вполне себе успешно существует чуть ли не в каждом древнем устройстве. Может не полноценный и знатно купированный, но кое-какой разум в них точно имеется. Мои «Кольца» и некоторая своенравность «Амулета» тому явное доказательство.

К слову «Виор» мне непрозрачно так намекнул, что вторая «следилка» древних — абсолютно бесполезная хрень. На этой «Ключевой точке» достаточно и той, с которой он «общался». Она в десятки раз мощнее. И что вторую можно было бы пустить в расход и разобрать на ресурсы. Там аж целых пол процента можно будет добавить к мощностям доспеха.

Невольно хмыкнув очередному закидону своего «Виор», я не стал идти у него на поводу и спокойно миновал ворота, оказавшись наконец в конечной точке своего подзатянувшегося путешествия. Впереди меня ждал благополучный восточный район, с гильдиями, мастерскими, лотками и ларьками торговцев и всевозможными другими местечками, где можно отыскать немало интересного. Но самое главное — тут меня ждала-дожидалась Академия магов. И скоро я должен буду ее навестить.