Студент академии

Глава 32

Первое, что я сделал, едва засек начало штурма — это послал на «Пульт управления» мысленный приказ отключить «Защитный барьер». Толку-то от него теперь? Активные системы противодействия выведены из строя. Ударить в ответ просто не чем. Сама пленка барьера «истончилась» настолько, что пробить ее теперь не составит ни малейших усилий. Единственное, почему я не отключил ее раньше — легкое противодействие «сенсорам» противника. Чтоб не «пялились» лишний раз, оценивая расстановку наших невеликих сил.

Сейчас же высвободившиеся «мощности» лучше пустить на более приоритетные направления. На уборку территории например. Ну а что? Ходят же тут всякие, ходють и ходють, намусорили — ужасть! Вот пусть восставшие из небытия древние системы и приберутся немного. Гостей же ждем. Некрасиво с таком сраче их принимать будет!

Ну а то, что походу дела почти у всех наших «дорогих гостей» пострадает обувка — это же мелочи да? Ну подумаешь с настройками немного напутал. Подумаешь пободался немного с местным аналогом «защиты от дурака», чтобы так все настроить. Главное результат!

Жаль только, прямого боевого применения у этой системы не было. Не способен сей замечательный энерго-контур воздействовать на живые объекты с развитой энергетикой. Силенок не хватает. Но хоть обувь им немного «облагородит». А двор, что центральный, что задний за главным корпусом, превращенные в ноголомную полосу препятствий доделают остальное.

Несколько гражданских, обладавших подходящими способностями, выложились на все сто двадцать, чуть не отдав своим богам душу, но задуманную мною каверзу вполне успели организовать. Шутка ли — сплавленная в однородную стеклянную массу земля, с кучей острейших выступов, сколов, трещин и прочей радости? И по всему этому безобразию штурмующим придется идти чуть ли не босиком. Ибо обувку им знатно покорежит «система очистки территории».

Понятно, что маги есть не только у нас. Как и практики-бойцы, с какими-нибудь дальнобойными умениями, подходящими для устранения подобных «нежданчиков», но хоть немного, а штурмующих это притормозит. Нам сейчас каждая секунда в плюс пойдет.

Тем более, что «ноголомное поле» не единственный подарок на пути нападающих. Усилиями товарищей «Канализационщиков» и еще трех ихних гражданских спецов, между «полями» и главным корпусом, где мы укрылись, получилось создать чуть ли не крепостной ров, доверху заполненный жидкой грязюкой, бывшей когда-то обычной землей в цветочных клумбах.

Как убедили нас сии спецы — убрать такое препятствие в разы сложнее, чем простую воду. Просто потому, что ее «развели», используя грязь, поднятую из канализационных недр и она очень сильно «замешена» на «Маседо». А оно, как известно, не так-то и хорошо поддается для манипуляций «обычной» энергетикой.

Единственное место, где не было никаких сюрпризов — площадка непосредственно перед входом в главный корпус. Ибо смысл? «Нетленного» все эти наши «сюрпризы» даже не задержат. А если и задержат, то на итог это все равно никак не повлияет. Хочу не хочу, а нам так и так сходится с ним в бою. И лучше, если это будет открытое пространство, где будет он и какая-никакая, а защита стен корпуса, где смогут укрыться наши «дальнобойные силы». Ибо пускать его внутрь — нельзя ни при каких условиях. Главная цель Фаоро — «Постамент». Ибо сейчас «Пульт управления» — сердце нашего сопротивления. Уж что, что, а восстановление «Пульта» и повышение активности древних систем «сенсоры» «Санотиса» уж точно не прохлопали. А значит понимают, чем это может им грозить.

Я для Фаоро тоже приоритетная цель, ибо желание отомстить из него так и фонтанирует. Не оценил он то, что я сотворил с его Сейти. Очень не оценил. Вот и жаждет поквитаться. Плюс, очень скоро он узнает еще и о том, что именно я — причина восстановления «Постамента», а значит по какой-то причине являюсь для местной системы достаточно высокопоставленным разумным, которому она вдруг начала подчиняться. А этого быть не должно. Они ведь хотят вытащить древний «процессор» из под «Пульта» и забрать его себе. А тут вдруг я… С какого-то будуна стал его «хозяином». Короче убивать меня он будет с двойным удовольствием.

Отсюда и такое, казалось бы, странное решение — оставить для Фаоро со товарищи свободный проход. Нам кровь из носу нужно было, чтобы от «главного сражения» нас как можно меньше отвлекали нападки с других сторон. Просто, чтобы сосредоточить все свои силы именно тут, против Фаоро. А на остальные направления в первое время хватит и простых неофитов с несколькими преподавателями, парочкой гражданских специалистов и имеющимися бойцами. Без потерь не обойдется, это все понимали, но сдюжат и дадут нам время спокойно разобраться с «Нетленным». Надеюсь, что сдюжат. Должны.

Я даже дорожку ковровую своему будущему противнику постелил. Точнее — три, рядышком. Жаль только синие, красных к моей печали не нашлось. Ну да это и не важно. Все равно местным не знакомы все эти приколы с «красной ковровой дорожкой».

— Оригинально — Чуть наклонив голову, «главбос» спокойно осматривался вокруг, напрочь игнорируя тот факт, что прикрывающие его щиты Содо уже понемногу начинали трещать от натуги. Наши «дальнобойщики» времени зазря не теряли и бомбардировали их простенькими, но достаточно энергоемкими ударами.

— Старалися-ааау — Подпустив в голос немного ехидства, напоказ зевнул я, с не меньшим интересом рассматривая как самого Фаоро, так и его свиту.

А посмотреть было на что. Исключительно из-за одного только «Нетленного». Свита на его фоне проигрывала с разгромным счетом. Из всех них только Содо вызывал хоть какой-то интерес, да пара тройка сильных бойцов. Да и все, в общем-то. Фаоро явно решил поставить точку исключительно своими силами и отказался от услуг союзников, отправив их на других направления. Что плохо. Значит времени на «главный бой» у нас еще меньше.

Сам же «Нетленный», словно в противовес своему же прозвищу, был еще каким «тленным»… «Тлеющим»… «Стекающим»? «Обтекающим»? Да хрен поймешь, что это за гадость с ним такая происходит, но выглядело это крайне отвратительно!

Было такое ощущение, что у его тело облили какой-то ядреной кислотой, что каждую секунду плавило его, превращая в омерзительную слизь, чем-то напоминающую гнилье или нечто подобное. Словно его тело уже было мертво и в ускоренной до безобразия перемотке времени — истлевало и гнило. И это при том, что сей эффект был исключительно визуальным. И одновременно с этим — реальным, словно это и впрямь происходило.

Кажется способности «Нетленного» как-то где-то сыграли с ним жесткую шутку. Что-то где-то явно пошло не так и его возможность воздействовать на пространство вокруг, «разъедая» и «растворяя», явно повлияла и на самого же Фаоро. При этом, по какой-то причине, не причиняя никакого особого вреда. Словно в его теле произошел какой-то «косяк» с пространственно-временным континуумом или что-то такое в этом же стиле.

Его внешность даже описать толком не получилось бы из-за этого нюанса. Легкий фрак или какой-то аналог подобной одежды, трость и широкая шляпа на подобии пиратской, вот и все, что можно было сказать за его внешность. Ах да! Он, как и вся его свита — были босиком. Что волей-неволей заставило меня ухмыльнуться, едва я заметил эту деталь гардероба.

— И за это ты тоже ответишь — Заметив мою ухмылку спокойно констатировал Фаоро, после чего, видимо закончив политесы, взмахнул рукой, отправляя в меня мощнейший сгусток своей «Пространственной кислоты».

Именно этого момента я и ждал. Именно ради этого и изображал из себя героя затрапезных книжонок, встречая своего врага «один, да в чистом поле».

Защитные системы «Поста» может и сдохли, но далеко не все. То, что находилось внутри Главного корпуса еще никак не пострадало. Этим-то я и воспользовался.

Для меня самого, не говоря уж о местных, стал некоторым шоком тот факт, что все это время над ними постоянно висела угроза мгновенного уничтожения. Причем даже не от самой «системы». А от одного из древних артефактов, сохранившихся с черт знает каких времен.

Местные даже не знали, что сей артефакт — реально… «артефакт». Точнее знали, но считали его не опасным, без «камешка за пазухой». А этот камешек вполне себе был.

Те самые дорожки, что так понравились Фаоро и были этим артефактом. Я б и сам этого не узнал, не найди в ставших мне доступными «системных» архивах описание этой прелести.

Кроме обычного автоматического «восстановления прочности», о котором местные были вполне себе в курсе, эти дорожки обладали и дополнительным скрытым свойством, заметить которое было крайне сложно. Местные за тысячелетия так и не заметили. И я, несмотря на все свои умения, не заметил. «Сенсоры» Фаоро также промухали, несмотря на то, что потратили немало усилий, «сканируя» их, прежде чем позволили своему «начальнику» по ним пройтись. Сам «Нетленный» их проигнорировал, не дав своим подчиненным убрать их на всякий случай. А такие попытки были. Штурмующие десятерых потеряли под нашими ударами. Вот Фаоро и решил, что дорожки — блеф и нужны были просто, чтоб отвлечь, запутать и задержать.

Однако — это и стало его ошибкой. Жаль, что не смертельной. Всего лишь неприятной и вылившейся для него в очередные потери.

Дорожки эти при определенных условиях могли просто взять и взорваться. Достаточно было их всего лишь «спровоцировать». Мощный энерго-удар Фаоро, краткий импульс-приказ «Постаменту» активировать и тут же убрать барьер, мгновенная проверка и соответствующая реакция системы «свой-чужой» и дорожки под ногами Фаоро со товарищи тут же ощетиниваются мириадами крохотных игл-ворсинок, затвердевших до крепости металла. А следом основа под этими иглами мгновенно разрушается, высвобождая «поражающий элемент» и выстреливая им после короткого, но мощного взрыва.

Честно говоря, после прочтения тактико-технических характеристик этих своеобразных противопехотных гранат и условий их активации — у меня невольно шерсть на загривке дыбом встала. А если б эта гадость рванула, когда я под «маскировкой» туда-сюда по ней рассекал?

Единственная причина, почему этого не произошло — сигналы «свой-чужой» от основной «системы». Она не подавала сигналов о «вторжении», вот дорожки и не взрывались под ногами студентов, преподавателей или редких посетителей.

Сейчас же… Многим хватило. Даже Содо, как и его патрона зацепило, пусть и едва-едва. Зацепило, а главное — отвлекло! Что позволило спокойно задействовать вторую часть ловушки.

Я-то не зря тут из себя крутого перца изображаю, что и дорожки постелил и на крылечке противника встречает. На все сто процентов уверен был, что по мне хоть чем-нибудь, но вмажут. И с высокой долей вероятности тем, кто вмажет, будет именно Фаоро. А потому, подготовил для этого счастливого момента еще один подарок.

Две нижние ступеньки лестницы были ничем иным, как фикцией. Тронь их — рассыпятся в песок. Под ними же скрывался шкаф. Да, да, самый обычный шкаф, библиотечный который. И его прекрасно было заметно всем, кто мог ощущать энергию тем или иным способом. Фаоро мог, почему и остановился и на коротенький разговор время потратил. Почему, к слову, и придержал своих боцов, не дав им рвануть на меня в рукопашную. Почему и первый удар был именно дистанционным.

Он просто не понял, что скрывалось под ступенями и поосторожничал. Точнее… Может и понял, маг-«сенсор»-то у него за спиной явно не просто так стоял. Но не понял — для чего было совать под лестницу какой-то шкаф из библиотеки, пусть и «фонящий» энерго-контуром.

А шкаф этот древний, как и все ему подобные, был ничем иным, как самым обыкновенным «хранилищем знаний». И в его обязанности входило то, что и должно было входить. Защита содержимого. От пыли, воды, вредителей и прочих неприятностей. Ну а заодно и от возможных воздействий вредоносной энергетики.

Древние тут к слову не парились. Все вышеперечисленные варианты воздействий на хранящееся в таких шкафах имущество, останавливались одним универсальным способом — просто отталкивались.

И как показало произошедшее дальше, я совершенно не зря обратил на эту деталь столь пристальное внимание, вчитываясь в ТТХ имеющегося в Главном корпусе инвентаря. Да и с расчетами не ошибся, хотя все мои «помощники» выдавали шанс успеха задумки всего-то процентов в двадцать шесть — двадцать семь, не более.

Выпцщенный Фаоро сгусток «Пространственной кислоты» напоролся на поднятый одним из неофитов с помощью «Левитации» шкаф и… Частично сдетонировал, а частично — был отброшен обратно. И все бы ничего, если бы шкаф сей на короткое мгновение не оказался бы напрямую запитан энергией прямо от «защитного барьера».

Перипетий произошедшего мебель, к сожалению, не пережила. Контур «хранилища знаний» благополучно перегорел от огромных объемов влившейся в него энергии. После чего в шкаф долбанула способность Фаоро, довершив начатое. Но все это мелочи на фоне того факта, что процентов семьдесят вражеского удара улетело обратно к его отправителю. А заодно и всем, кто был рядом с ним.

Едва шкаф принял на себя удар и начал «плавиться», как я тут же сорвался вперед, ударом едва сформированного «Воздушного кулака» расшвыривая со своего пути слизь, вперемешку с остатками многострадальной мебели и без меры ускоряясь «Контролем инерции», чуть ли не пулей преодолел разделяющее нас с Фаоро расстояние.

Ставка сейчас была на один удар. Смогу — и все будет кончено. Нет, будет затяжной бой. А против такого врага это все равно, что поражение.

Из всех противников, что пришли вместе с Нетленным в строю и хоть немного целыми оставались всего двое. Сам Фаоро и, чему я не удивлялся — его личный маг, Содо. Но с последним мне должны будут помочь Эльгерде и сестренка. Она уже материализовалась своей «Телепортацией» в нескольких метрах от мага. Еще один «прыжок» и ее ужасающие фиолетовые коготки вскроют его защиту. Надеюсь, не убьет, я ее об этом просил. Все же этот товарищ — единственный из всех «Портовых», к кому у меня нет никакого негатива и кого я был бы рад оставить в живых. Но тут — как карта ляжет. Сможет вырубить его, не убив, а лишь ранив — хорошо. Не сможет… значит судьба.

Вообще в идеале было бы конечно, если бы Леди нанесла удар по «Нетленному», но ее задача Содо. Его щиты не подпустили бы никого из нас к главной цели. Тупо из-за огромного количества на пути. Три «Барьера» на пути и один висящий на Фаоро «Кокон» — это слишком много и слишком долго. А вот если Содо потеряет контроль…

Потому и летел я сейчас вперед, искренне надеясь, что за оставшееся мгновение Леди успеет нанести по удар по своей цели и повредит его энергетику. Иначе. я бесславно впечатаюсь в контролируемый им барьер и на этом все кончиться.

— Хорошая попытка — Ухмыльнулся «Нетленный» за миг до того, как мои когти доятнулись до его горла.

Леди справилась. И Содо даже жив остался, пусть и валяется в отключке, получив тяжелейшую рану. А вот я… не справился.

Ухмылку своего врага я смог увидеть аккурат после того, как вся его плоть вдруг «растеклась» хаотичным нечто и «перетекла» немного в сторону, пропуская мою атаку мимо себя. Увидел и… завис в воздухе, словно муха, попавшая в медовую патоку. А что хуже — все мои попытки вырваться, мои «Импульсные удары», «Контроль инерции» и даже «мигание» «Маскировочного кокона», на миг «исключающее» меня из реальности не помогали. Само пространство вокруг меня словно «Сгустилось». И вокруг прыгнувшей ко мне «Телепортом» Леди, через мгновение возникло точно такое же «поле».

— Но сейчас вам пора умирать — Абсолютно спокойным ледяным голосом произнес Фаоро, отправляя в нас с сестренкой уже знакомые мне сгустки «Пространственной кислоты».