Студент академии

Глава 2

Вернуться обратно в город оказалось довольно просто. В разы проще, чем я себе это представлял. И виной тому был тот факт, что я стал в разы сильнее и более умел, чем раньше. Мой «Контроль инерции» и раньше позволял проворачивать подобные фишки, а с приобретенными возможностями он разом вышел на принципиально новый уровень.

Второе ядро, что хоть и криво, косо, но позволяло мне оперировать энергией вне тела, стало отличным проводником для «Контроля». Плюс «Кольца» взяли на себя огромную часть вычислительной нагрузки. Если раньше мне приходилось буквально лупить по водной глади и делать это со всей дури, чтобы совершить прыжок, то теперь такая необходимость отпала.

«Кольца» тщательно рассчитывали необходимое количество энергии и прекрасно справлялись с ее «модулированием». Ну или как это назвать? Не спец я и не технарь. Пользоваться умею и ладно. «Колечки» точно рассчитывали не только необходимое количество энергии, но и углы наклона создаваемой под лапами «ступеньки», просчитывали движение водных масс и, что немаловажно, учитывали такой чисто физический параметр, как поверхностное натяжение воды. Чем-то все это напоминало мне фокус с газетой. Никому не посоветую прыгнуть на плывущую на воде газету. Даже с небольшой высоты. Ощущения будут мягко говоря не очень приятными.

Чисто за счет этого я теперь мог «передвигаться по воде, аки посуху». Главным условием было — не останавливаться на одном месте дольше, чем на пару мгновений. Не успеешь оттолкнуться лапой и с головой нырнешь искупаться.

— «Кот на водных лыжах, блин» — В очередной раз отфыркиваясь, после неудачного «забега» я погреб обратно к берегу, попутно внося в работу «Колец» необходимые корректировки.

Вторым минусом такого перемещения стал тот факт, что создаваемая под лапами поверхность получалась до безобразия скользкой. Точнее скользила сама поверхность по воде, а не лапы по ней, но разницы от этого не было никакой. А учитывая, что «бежать» мне приходилось отнюдь не по ровной поверхности, это вносило свою нотку «веселья», серьезно осложняя всю задумку. Идиотизм, но факт — прошлые два раза я банально «споткнулся» об пенную шапку очередной волны, а в последний — об ошметок какой-то водоросли.

Именно поправки на эти мелочи мне и приходилось вручную вносить в работу «Колечек». По какой-то неведомой мне прихоти подобную мелкую «ерунду» они учитывать даже не пытались. В принципе — логично. Шанс нарваться на эту мелочевку — довольно мал, но я все же заморочился. Мало ли. «Бежать» мне довольно далеко. И морских обитателей «под ногами» будет достаточно. Лучше я предусмотрю все возможные сложности сейчас, чем буду кусать локти потом.

К тому же и спешить мне пока было некуда. Новый набор, в академию, к которому мне и нужно успеть, будет проходить только через двадцать дней. По плану у меня есть неделя на то, чтобы вернуться в город и пробраться в восточный его район. И этого времени мне хватает с головой. Там я дождусь возвращения Эльгерде и Леди, ну а уже потом будет видно — что да как там дальше. Поможет маг пробраться в академию — хорошо. Ну а нет, так я и сам с усам. Тем более, что по словам Эльгерде — день приема новых неофитов — самый удачный момент, чтобы проникнуть внутрь. Безопасность академии в эти дни ниже некуда. И с моими способностями пробраться туда будет проще простого.

Пока тренировался успел обдумать и еще один момент, заодно в который уже раз восхитившись гением древних зодчих, что возвели столь циклопическое сооружение под городом.

Я несколько ошибся, посчитав, что Гирдерро стоит на полноценной «чаше» и «столбах». Да, они там были. Но занимали отнюдь не площадь. Скорее всего две-трети. Третинка же, прилегающая к побережью, была единым монолитным куском скалы. Ну может не совсем уж и монолитным. Трубы и проходы в ней точно были. Портовые по ним, собственно, и запускали внутрь всевозможных тварей. Да и я сам когда-то по одному такому проходу выбрался из подземелий на побережье. Но факта это не меняло. У морской воды не было ни единого шанса «затопить» чашу под городом. Я даже немного расстроился, когда увидел, что все настолько просто и без выпендрежа. Думал увижу какие-нибудь «поля» или «Защитные стенки» из энергии, работающие с древейших времен и сдерживающие водные массы. Но нет.

Впрочем расстроился я не сильно. Что я в конце-то концов знаю об этой маго-АЭС? Лишь ту мелочь, которую смог понять и осознать? Я не идиот и прекрасно осознаю, что эти мои знания лишь вершинка айсберга. Может где-то внутри какие-то там «поля» вполне себе и присутствуют. Скала не скала, а за столько лет вода бы в чашу просочилась. Но нет. На первый взгляд все пристойно, чисто и сухо.

Город и сооружение под ним как вызывали море вопросов, так и вызывают. И что-то мне сильно подсказывало, что еще очень и очень не скоро у меня получится найти на них хоть какие-то вразумительные ответы. И не факт, что получится вообще.

Чем-то мне мое состояние напоминало ощущения туриста, что впервые видит пирамиды. И видит их не где-то там на картинке, видео-записи или через шлем виртуальной реальности. А видит в живую. Кем бы этот турист ни был, каким бы характером и складом ума он бы не обладал, а все равно немного охренеет и невольно задастся вопросом — «Как?! Как такое могли построить люди? Да еще и не обладая даже минимумом необходимой строительной техники?»

Что-то подобное испытывал и я. Я прекрасно понимал, что могу никогда не получить ответы. Так же я понимал, что эти ответы, что сейчас, что потом, могут мне и нафиг не сдастся. Возможно, что ни малейшей пользы мне это знание не принесет. Но… любопытство оно такое любопытство. Поэтому и будоражат все эти вопросы мою голову. И будут будоражить при каждом удобном случае. И с этим я уж точно ничего не смогу поделать. Да и не буду. Мне и так хорошо.

К тому же все более-менее важные вопросы и моменты я уже обдумал и обсосал в мозгах по двадцать раз. И думать о них мне уже было тошно.

Как пример — вопрос с академией. Точнее с предстоящим набором в нее. Еще когда Эльгерде «нашел в себе силы» и смог уделить мне пару часов «на поболтать», что-то там накрутив у себя в голове, я сильно удивился тому «КАК» он об этом наборе говорил. Слишком уж масштабно звучали все его пояснения.

Я-то искренне считал, что маги города — это своеобразная элитарная каста. Якобы есть несколько сильнейших, есть их ученики и вокруг крутится толпа недоучек. И в сумме все это тянет на сотню-другую магов. Не больше.

И в масштабах города в принципе ошибся я не сильно. А вот в общем и целом — оказался в сильном таком пролете.

Я как-то по запарке или скорее по незнанию, не учел один довольно важный момент. Город — это далеко не весь мир. И он не живет сам в себе. Да, он самый крупный, самый влиятельный и прочая, прочая. Но вокруг него есть и другие поселки, деревни и даже мелкие городки. И во всех них тоже живут люди и среди них тоже встречаются сильные практики или те, кто желает пойти по стезе мага. Гении от рождения, дети богатых и влиятельных семей, решившие «познать новые горизонты» практики и прочая, прочая, прочая. Желающих стать магом всегда хватало.

Именно поэтому ко «дню набора» в Гирдерро стекалось огромное количество народа. В основном — прибывали по морю. Реже — по земле, ибо это было в разы опаснее в местных реалиях.

Как итог только одних потенциальных неофитов скапливалось под несколько тысяч. Из них первичный отбор проходила только половина, остальные уходили несолоно хлебавши. После всех тестов и проверок оставалось не больше сотни претендентов и они благополучно «зачислялись на первый курс». Те кто не прошли второй этап и прочие частенько оседали в городе. Для таких «кадров» тут всегда была работа.

Кланы ждали «день набора» не меньше остальных. Всех, кого гильдия браковала, но кто прошел первый этап, они пытались завербовать в свои ряды как бойцов или различных специалистов, если кто-то вдруг что-то умеет или обладает редкой способностью.

В этом плане все что я знал раньше о кланах смотрелось несколько жалко. Арде, Бурде, Градо, Эдера… Жалкие неудачники! Чуть ли не отбросы жизни, в свете открывшегося мне знания. Не сказать, что я раньше прям жил в неведение. Об этом моменте с набором и вербовками я что-то слышал и даже что-то знал. Вот только масштаб увидел только сейчас, услышав вполне определенные и четкие цифры.

С определением «неудачники» я был не сильно-то и далек от истины. Все их территории — это трущобы и нищенские кварталы. Именно поэтому весь бедлам, что в них происходил мало кого волновал. Засуетились только тогда, когда рухнула стена и поперли твари. Да и то — починят стену, закупорят дырки в канализацию и на этом все.

Тем удивительнее был тот факт, что братья Арде и Бурде были довольно-таки богаты по местным меркам. Хотя и тут можно было найти объяснения. Достаточно записать этих товарищей в криминал и все сразу встанет на свои места.

С другой стороны, прежде чем делать такие выводы, о богатстве там или еще о чем-то, надо сперва посетить сокровищницу тех же «Портовых». Что-то мне подсказывает, что ништяков и плюшек там будет столько, что за десяток ходок не вынесу.

— «Лара Крофт и славянский шкаф блин, фильм двадцатый, хвостатый» — Хмыкнул я в ответ на свои же мысли по поводу очередной сокровищницы.

Если же вернуться к нашим баранам — «Портовым», Гильдиям авантюристов и магов, да и вообще всей восточной части города, то они и будут этим самым городом. Львиная доля населения сосредоточенна именно тут. Насколько я понял и как потом сам убедился, эта часть Гирдерро практически не пострадала от того жуткого удара, что стер весь северо-запад с лица земли. Да и от центра-эпицентра восток был хорошо прикрыт особенностями ландшафта. А если точнее — очередным общим элементом маго-АЭС.

Между центром города и востоком была своеобразная стена, непонятный толстый выступ высотой в три-четыре этажа. Толщина выступа вполне успешно позволяла игнорировать соседство с «эпицентром» и не особо бояться радиации-«Маседо». Выступ этот широким полукругом охватывал центральную часть, образуя собой эдакую циклопическую букву «С» направленную разрывом на запад. Не удивлюсь, что этот выступ был когда-то частью какого-то купола или чего-то подобного. На западе был в него широкий вход, сверху крыша, внутри центр управления или что-то на подобии… А потом по этой красоте — Бах! И все. Нет красоты. Купол разрушен, уцелел только монолитный кусок стены.

Вся жизнь города в итоге сосредоточилась на востоке, юге и немного на севере. Ну а запад… трущобы, что тут еще сказать.

И сейчас мне нужно как-то проникнуть именно в самые густонаселенные части города. Сперва в порт, а там уже и куда-нибудь поближе к Академии магов. И вот с этим были определенные сложности. Хрен с ним с «Хождением по воде». Сему навыку я уже почти научился и мелочи отладил. Даже медузу отыскал и долго прыгал вокруг нее, чтобы в итоге наступить и искупаться после неправильно сработавшего навыка.

Еще немного и отправлюсь в свое «кругосветное мореходное беганье». Короче побегу себе в порт. Вопрос тут несколько в другом. Как обмануть защитные системы порта? А в том, что они есть я даже не сомневался. Прекрасно помню многие трактирные разговоры, где упоминались эти моменты. Вроде как есть там какое-то устройство, позволяющий в легкую засекать все живые существа, отслеживать их перемещения и наводить на них разнообразные атакующие механизмы. Да и Эльгерде о нем упоминал, словно вскольз акцентируя внимание. На прямую сказать не мог, гильдейская тайна и он связан все теми же долбанными клятвами, но общими фразами обговорить момент ему никто не запрещал.

Я в тогда в очередной раз подивился этому идиотизму. Клятв на маге как оказалось висело видимо-невидимо, а толку по сути и нет. При желании обойти их возможно. Пусть и не во всем, без конкретики, но можно. Странно это как-то. Гильдия как-то не сильно-то и похожа на «шарашкину контору», а столько проколов с секретностью, что аж жуть. На каждом шагу проскакивают.

— «Ну да и фиг с ним» — В очередной раз оборвал я себя. Разберусь в чем тут дело, когда своими глазами увижу, что там и как в этой их «акидёрмии».

Окончательный тест-драйв я проводил уже перед самым закатом. Почти два часа я вволю бегал по волнам, практически не ощущая ни усталости ни неудобств. Разве что меня немного напрягало, что скользко очень. Но со временем это даже в кайф стало. Словно… на коньках катаюсь, у которых вместо лезвия воздушная подушка. Придумать более лучшее сравнение у меня так и не получилось.

Я даже приловчился использовать создающиеся под лапами «ступеньки» из спрессованного воздуха для того чтобы не просто отталкиваться от них, а действительно скользить. Главное условие было лишь в том, чтобы правильный наклон выдерживать, не допуская преждевременного разрушения «ступенек». Получалось не всегда и множество раз я был на грани того, чтобы ухнуть мордой в воду, но получалось.

Сейчас времени довести эту фишку до ума у меня уже не оставалось, но зарубку в памяти я себе сделал. Поразвлекаюсь как-нибудь, если будет на то время и возможность.

С каждым пройденным днем я все больше проникался удовлетворением от своих приобретений. «Кольца» очень и очень сильно облегчали мне жизнь. Незаменимый инструмент! Понимаю теперь, почему они так ценятся. Реально помогают. Причем везде и во всем. И вроде ничего такого уж прям феерически-удивительного они не делают, но вся их фишка в другом. Они берут на себя львиную долю всевозможных мелочей, позволяя в итоге сосредоточится на главном. А это ценно само по себе. Там где на какую-то задачу ты бы потратил бы несколько дней, если не недель, можно было справится буквально за считанные часы. Только лишь потому, что не надо отвлекаться на мелочевку. Прешь себе вперед, а все мелкие препоны на пути буквально растворяются, словно их и не было.

Как пример — слияние способностей «Доспех» и «Бастион», запущенное мной пару дней назад. Все, что от меня потребовалось, чтобы запустить этот процесс — это правильно и неторопливо поглотить кристаллы со способностями и на несколько часов уйти в медитативное состояние. Процентов по сорок от этих кристаллов в итоге ушли в никуда. Еще по двадцать потратились просто как энерго-ресурс для запуска слияния. Столько же пришлось в ручную выпинывать из своего тела, как вредную и не нужную часть.

А вот оставшиеся двадцать уже пошли напрямую в дело. В итоге у меня теперь вместо трех записей «Крепкое тело», «Доспех» и «Бастион» значилось «Стальная плоть». Название получившейся способности придумал я сам и подходила оно идеально.

Суть получившегося навыка заключалась в том, что каждая моя клеточка, под воздействием моей же энергии понемногу менялась. Точнее — обрастала эдакой дополнительной оболочкой. И оболочки эти сильно кооперировались друг с другом, создавая между собой что-то вроде магнитного «поля» или скорее уж магического. Эти поля не позволяли клеткам слишком далеко расходится друг от друга. В итоге любой полученный удар будет вынужден не только пробиваться через мою плоть, что и так уже не просто, но еще и преодолевать сопротивление этих «микро-полей». И тут во всей красе работал принцип множества маленьких чисел. Каждое такое поле было слабеньким, но их было много. Столько же сколько и клеток. Вот и результат.

Конечно до полного освоения обновленной способности мне еще было, как до полюса в известной позе, но процесс шел и это главное. Сейчас, под управлением колец во все «уголки-закоулки» моей тушки протягивались специальные микро-каналы. Эдакие дополнительные «маноносные» сосуды и сосудики, чьей задачей и была бы в итоге подпитка «полей». Процесс сей не быстрый и грозит затянуться надолго. Тупо протянуть канал от точки «А», до точки «Б» не получится при всем желании. Нужно учесть множество факторов и нюансов. Эту задачу я также спихнул на «Кольца», проверяя только конечный результат и не вдаваясь в подробности. Пока все шло по плану. Ну а то, что медленно, так куда ж деваться? Не я такой, жизнь такая. Числа в статистике пока были не особо великими, но главное, что они были.

Дополнительные маноносные сосуды — 1,1 %/100 %

Стальная плоть — 1,3 %/100 %

Параллельно с этим процессом мной осваивалось и «Ускорение», красуясь гордой единичкой в статусе. Тут «Кольца» мной уже никак не были задействованы, ибо способность эту я должен был освоить исключительно сам. Без костылей. Просто потому, что мне не столько нужно было ускоряться в той или иной ситуации, сколько привыкнуть к тому, что я вообще могу это делать. А то попробовал я пару раз «Ускориться» на отъ@бись… Первый раз поцеловался с ближайшим деревом, второй раз изобразил мехового колобка, споткнувшись о выступающий камень. Шустрик с меня потом два дня угорал. И с остальными родичами поделился. Запарился от подколок и подначек отмахиваться.

С «Щитом воздуха» и «Дуновением» я спешить пока не собирался. Пусть я уже и наплевал на половину своих планов и первую троицу начал осваивать раньше времени, но с этими двумя способностями торопиться уже не стану. Как и с «Контролем воздуха». Лучше сперва хоть немного разобраться в вопросе, с чем мне должна помочь академия, а уже потом можно будет и «дров наломать». Не так обидно будет, если вдруг сделаю что-то не так.

Да и процесс «объединения» двух моих типов энергии еще даже и не думал заканчиваться. Потому и не хочу я рисковать. С первой троицей-то понятно. Они встали «на старые рельсы» и проблем быть не должно. А вот с «Щитом» и «Дуновением» стоит повременить.

Дождавшись, когда ясно-солнышко коснется горизонта, я наконец выдвинулся в сторону города. По всем моим прикидкам на знакомый уютный пляжек, подпертый с двух сторон скалами, я выберусь примерно часам к девяти-десяти вечера. Там два часа передохну и можно будет двигаться в сторону порта. Как раз к полночи и доберусь. Очень надеюсь, что кромешной темноты и «Кокона», маскирующего мою энергетику хватит, чтобы проскользнуть мимо систем обнаружения.

Ну а там уже война план покажет.