Судьба

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

— Что залетело ей в задницу? — бормочет Джей-Джей, продавец, который помогал чрезмерно бодрой рыжей, когда она выбегает из магазина и садится в ожидающую машину. Он закатывает глаза и заговорщически улыбается мне. — Сучки сумасшедшие, я прав?

— Сумасшедшие. Конечно. — Я не улыбаюсь в ответ, когда смотрю парню прямо в глаза. — Особенно, когда их время тратится впустую двумя непрофессиональными придурками, которые не могут справиться с черной работой.

Идиоты смеются, потом хмурятся. Затем парень, помогающий мне, любитель дышать ртом по имени Чак, передает мне мой телефон, в то время как Джей-Джей исчезает в задней части для другого перерыва, несмотря на ожидающих покупателей, толпящихся в магазине. Эти парни не помогают моему взгляду на человечество.

— Вот, пожалуйста, мистер Купер. — Чак натягивает широкую улыбку после того, как я устроил ему разнос. — Если бы вы мог просто включить этого плохого парня и убедиться, что все нормально, мы могли бы продолжить.

Я включаю устройство и смотрю на экран загрузки, задаваясь вопросом, связано ли вялое отношение с тем, что он уроженец Кейза. Никогда в моей жизни покупка телефона не была такой непрофессиональной — и это о чем-то говорит. От переполненного магазина с одним продавцом, прячущимся в задней части, до десятиминутного разговора, который эти идиоты вели о моем телефоне, до того, как они обиделись, когда женщина рядом со мной в спешке ушла. Морской пехотинец, с которым она была — может, парень? Они выглядели ужасно близкими — даже сказал им, что у него было всего десять минут, а они все еще болтали.

Я пропускаю настройку безопасности, потому что я так устал от Seaside Mobile, что хотел бы выбрать любой другой магазин в списке. Экран блокировки мигает, и я открываю его. Телефон гудит почти мгновенно с сообщением от… Ник Замечательный? Кто это, черт возьми? И почему рядом с его именем эмодзи со средним пальцем? Чарли снова испортила мой телефон?

В замешательстве я нажимаю на сообщение.

Мои брови хмурятся, когда я читаю. Это не Чарли издевается надо мной. Это… этот текст был предназначен для кого-то другого. Трахни меня. Что, черт возьми, происходит?

В поле зрения появляется ухмыляющееся лицо Чака.

— Уже нравится, да?

— Это не мой телефон. — Раздражение сводит меня с ума. Как будто недостаточно того, что они потратили впустую мое время, так у меня даже нет того, за чем я сюда пришел.

— Ну, нет. — Чак складывает руки на груди. — Пока нет. Вам все еще нужно настроить все так, как вы хотите, безопасность, домашний экран, или, знаете, вы можете восстановить из резервной копии…

— Нет. — Я кладу устройство на прилавок и двигаю его в его сторону. — Это не мой телефон.

Сбитый с толку, он поднимает его и вертит в руках.

— Я не понимаю, сэр. Разве это не та модель, которую вы просили?

— Это марка и модель, которые я просил. Это также марка и модель, о которых просила девушка, стоящая рядом со мной. — Я указываю на устройство. 3 Когда вы двое дурачились, ты их перепутал. У меня есть ее телефон, а она только что ушла с моим.

Это то, что я получаю за предположение, что худшее позади. Чертова катастрофа. Если бы мама была сейчас рядом, она бы сказала мне, что это плохой знак, плохой джу-джу. Она могла бы даже зайти так далеко, что предложила бы пропустить завтрашнюю встречу, потому что все признаки указывают на катастрофу.

Хорошо, что я не верю во все это так, как она.

Чак качает головой, выглядя раздраженным, а не раскаивающимся.

— Вы уверены?

— Я только что получил сообщение от парня по имени Ник. Я не знаю никого по имени Ник. Даже если бы это было так, разве я похож того парня, который назвал бы его Замечательным? Или это больше похоже на то, что делает одна из этих сумасшедших сук?

Чак вздрагивает, затем осторожно кладет телефон на стойку, словно дистанцируясь от устройства, он волшебным образом решит проблему.

— Что вы хочешь, чтобы я с этим сделал?

Ты, блядь, издеваешься надо мной?

Я втягиваю губы, чтобы не извергать непристойности на публике.

— Я хочу, чтобы ты перегрузил его обратно.

Непристойности все равно маршируют у меня в голове. Я заслуживаю медали за то, что не дал им вылететь.

— Но, сэр, она уже ушла. — Чак издевается, как будто это со мной здесь сложно.

— Милый Иисус, мальчик, не мог бы ты найти там две клетки мозга и потереть их вместе? Конечно, у вас есть способ связаться с ней.

Его взгляд ожесточается.

— Я не могу разглашать личную информацию клиента. И не нужно быть грубым.

— Ты имеешь в виду грубость, как например, личные беседы с коллегами вместо того, чтобы помогать клиентам? Или грубость, как например, отказываться решить проблему, которую вы создали? Если бы ты просто выполнял свою работу, мы бы не попали в эту переделку. — Кипя, я собираю свои вещи, качая головой. — Я просто напишу на свой номер и сообщу ей, что произошло.

Чак закатывает глаза.

— Как будто сообщение самому себе поможет чему угодно. Теперь посмотрите, кто ведет себя как придурок.

— У нее мой телефон… — Слова скрипят сквозь мои стиснутые зубы, и я поворачиваюсь на каблуках, прежде чем я теряю контроль над своим ртом.

Порыв влаги бьет мне в лицо, когда я ступаю на тротуар. Глубоко вдыхая, я прислоняюсь к зданию и сочиняю текст, стараясь не вникать в жизнь этой женщины больше, чем уже есть.

«Привет. В Seaside Mobile произошла ошибка. У тебя мой телефон, а у меня твой. Когда мы можем встретиться, чтобы обменяться ими?»

Я нажимаю отправить и жду, наполовину ожидая, что она выскочит из-за угла после того, как сама осознает ошибку. Она, вероятно, извергнет какую-нибудь беззаботную чушь о том, что в конце концов все всегда получается так как должно быть, а затем продолжит свой веселый путь. Она похожа на тот солнечный тип, который никогда не сталкивался с проблемой, которую она не могла бы игнорировать. Секунды превращаются в минуты, пока я смотрю на телефон. И что теперь? Конечно, она уже поняла свою ошибку. Если только она не такая же непринужденная и тупая, как Джей-Джей и Чак. Я провожу рукой по лицу. Что, если в Кейзе все так устроены?

Трахни меня. Что это говорит о завтрашней встрече?

Раздраженный, я отправляю еще одно сообщение.

«Привет! Мне действительно нужно, чтобы ты ответила.»

Я пропускаю звонки. Электронные письма. Важные сообщения. Есть так много работы, которую нужно сделать, и я уже на несколько часов позади. Хуже того, эта незнакомка имеет доступ ко всей моей жизни. Уязвимость — это моя черта с людьми, которых я знаю и люблю, но с какой-то случайной женщиной?

Жесткий гребаный пас.

Пять минут проходят без ответа, поэтому я отправляю еще одно сообщение.

«Послушай, я не знаю, получаешь ли ты удовольствие от того, что заставляешь меня ждать, или ты думаешь, что можешь вытянуть из меня что-нибудь, взяв в заложники мою собственность, но давай, леди, мне действительно нужен мой телефон.»

Никакого ответа. Поди разберись. Я сердито пролистываю экраны, представляя, как она роется в моих сообщениях, моих фотографиях и черт знает в чем еще.

Капелька пота стекает по моему позвоночнику, и я делаю долгий вдох, затем глубоко выдыхаю и позволяю этому так же медленно выйти.

Твой гнев не пропорционален ситуации.

Я повторяю эту мысль несколько раз, глубоко дыша, как советует мой терапевт, когда моя ярость нарастает. Мои кулаки сжимаются, и я сознательно отпускаю их, а затем начинаю успокаивать себя.

Существует множество причин, по которым женщина не могла ответить немедленно.

Не нужно переходить к наихудшему из возможных сценариев.

Все будет работать так, как должно…

Я смеюсь над этой мыслью. Разве это не почти слово в слово то, что сказала рыжая, прежде чем все пошло дерьмово? Доказывает, что она знает о чем говорит.

Несмотря ни на что, я пойду в свой отель и зарегистрируюсь. Если я все еще не получу от нее вестей к вечеру, я придумаю, что делать дальше. Тем временем я буду отвечать на электронные письма и сообщения со своего ноутбука. Ничего особенного. Качая головой, я отталкиваюсь от стены здания, пересекаю парковку и открываю прокат. Из машины вырывается жар, и я провожу рукой по волосам, опускаясь внутрь и включая кондиционер.

Как бы мне не хотелось этого делать, я открываю GPS на телефоне рыжей, затем ищу свой отель. Одним из самовнушений является отель «Хаттон», который как ни странно… помечен, как «работа».

— Разве это не удобно, — бормочу я, когда включаю навигацию и выезжаю с парковки.