Суженая из лужи

Глава 58. В которой все выходит из-под контроля

Донеллин

Донеллин инстинктивно зажмурился, но ничего не произошло. Анны не было, лишь кучка пепла осела полукругом перед ним. Его спас наскоро сплетенный щит. Лин вскинул взгляд, рассматривая того, кто только что спас ему жизнь. Только вот для чего и надолго ли? Может, для последней речи, в которой ему все и объяснят.

Фрэнсис стоял на середине лестницы, откуда и дирижировал всем представлением. И молчал. Они, что так и будут гипнотизировать друг друга взглядом?

- Это ведь ты, да? - заговорил первым Лин.

- Что я?

- Устроил все это? - и красноречиво обвел взглядом тонущее в темноте подземелье.

- Вообще-то, это был твой эксперимент, - злая усмешка. - Сам тайком притащил останки из

- Понятия не имел, пока не услышал ваш с Мари разговор, - Фрэнсис резко откинул с лица светлые пряди. - Да, ты правильно понял. Я установил здесь парочку прослушивающих артефактов, чтобы знать, чем принц-некромант занимается в свободное время. Силы постепенно возвращались к Донеллину, а ярость клокочущая, внутри требовала немедленного выхода. Но он еще слаб. Нужно тянуть время. Да только то истекало для них всех: пол продолжал дрожать, сыпалась со стен и потолка земляная пыль. Силы, пробужденные мертвой ведьмой, не желали засыпать. Еще немного и их похоронит тут заживо.

- Зачем тебе было следить за мной? - но тут же новый вопрос, заставил забыть обо всем остальном. - И как, Охрум тебя побери, ты попал в это место!? Как прошел мимо Стража?

- Легко. Страшно было только первый раз, боялся, что он меня не признает... что вся эта история полная чушь, - Фрэн мотнул головой. - Я всем сердцем желал, чтобы она оказалась чушью!

- О чем ты?

- Охрум с тобой, Донеллин, неужели ты считаешь, что сейчас подходящий момент для

пустой болтовни!? Я пришел, чтобы помочь!

- Позволь усомниться в твоих благих намерениях, особенно после того, что я услышал, - он поднялся не без труда, понимая, что любое неосторожное движение низвергнет его в астрал.

- Я считал тебя другом, оказалось, что напрасно. Кончики пальцев пощипывало от магии, сгусток темной энергии готов был сорваться с них в любой момент. Фрэнсис расслабился, убрал щит. А может и его сила не желала подчиняться? Это хорошо. Донеллин должен выбраться. Любой ценой, использовать любую возможность.

- А я, как и любой житель в королевства, считал принца Донеллин чудовищем, - пожал

плечами дворецкий.

- То есть, ты, прислуживал в моем доме, смотрел честным взглядом, выполнял мои личные поручения, при этом строя коварные планы и считая меня порождением зла, Фрэнсис? -надо лишь дождаться пока тот отвлечется и ударить.

- Представь, как я был удивлен, когда оказалось, что ты хороший человек. Да, я тоже считал

тебя другом, и для меня ничего не изменилось.

Какая отвратительная ложь! Для чего она, когда и так уже все понятно? Все кроме того, зачем управляющему это было нужно.

И все же Лин медлил, теряя драгоценные минуты.

Движение наверху, где бледнело пятно света, они уловили одновременно. Фрэнсис отвернулся. Вот он, идеальный момент для удара! У него единственный шанс, главное -чтобы не дрогнула рука.

Донеллин метнул черный шар концентрированной энергии на несколько мгновений позже, чем в проем с воплем рухнул Мик. Остановиться он уже не успевал, смог только слегка изменить траекторию файербола.

Все произошло одномоментно, во всяком случае в сознании Лина.

Если Фрэн и видел летящий на него файер, то увернуться даже не попытался. Как не попытался создать хотя бы подобие щита. Внимание его было сосредоточено на мальчишке, что падал прямо ему в руки. Он подхватил Мика и покачнулся от толчка. Возможно, он и удержал бы равновесие на скользкой лестнице, если бы над его головой не врезался в стену сгусток магии, швырнув в лицо каменное крошево. Подземелье отозвалось гулом, закачались стены, а пол осел горкой.

Фрэнсис, так и стискивая Мика в объятиях, сорвался с лестницы. Миг - и два тела скатились к ее подножию.

Донеллин ринулся к ним. И тут знакомое ощущение онемения прокатило по телу. Только не сейчас! Не снова! Он не смеет исчезнуть сейчас!

Мелкое крошево припорошило светлые волосы того, кого Лин считал другом, иссера-черная пыль лежала на его безмятежно запрокинутом вверх лице, на закрытых глазах. А под затылком растекалось маслянисто-черное пятно. Кровь. Донеллин разжал безвольные руки, освобождая Мика, вздохнул с облегчением - тот был цел.

- Т-т-т-ам чу-чу-чудовище, - его широко распахнутые, остекленевшие глаза смотрели на Донеллина. Он тяжело сглотнул и добавил. - Кажется, я упал. - А потом перевел взгляд на Фрэна. - Охрум... я... я не хотел... он мертв?

Нет, иначе Лин бы почувствовал. Пока - нет.

Жемчужное марево тумана скользнуло в проем, извиваясь, точно жирный червь. Страж продолжал гнаться за ускользнувшей жертвой.

- Прочь! Твоя служба закончена.

Защищать тут больше нечего. И не от кого. А очень скоро Лина не станет и некому будет прогнать тварь.

С оглушительным, отраженным от стен грохотом, обрушилась задняя стена подземелья, открывая черный зев пещеры. Пламя в факелах дернулось и едва не затухло. Трещина пошла по лестнице, грозясь расколоть ее на куски.

- Нужно уходить!

Мик прав, да вот только мальчик единственный из них троих, кто сможет это сделать. Одному Мику Фрэнсиса наверх не поднять, а Донеллин исчезал. Минута или две -большего ему не оставалось.

Он медлил несколько мгновений, прежде, чем принять решение:

- Поднимайся наверх, там теперь безопасно.

- А вы?

- Мы останемся здесь, - прозрачные руки прошли сквозь плечи мальчишки. - Нам не выбраться.

- Я позову на помощь!

- Нет! Это слишком опасно! Уезжайте из имения как можно дальше. Ясно? Скажи всем, что мы погибли. Нельзя терять время.

Мик смотрел на него в ужасе:

- Я не... не могу.. .так нельзя.

- Надо спасти тех, кого еще можно. Изабеллу! Понимаешь меня!? Предупредить людей, пусть все уходят немедля.

Мальчишка медленно кивнул. В больших темных глазах блестели слезы.

Хорошо.

Донеллин облегченно выдохнул.

И тут над головой раздался знакомый голос:

- Донеллин! Ты здесь?

Изабелла.

Он хотел ответить, чтобы ни в коем случае не спускалась, но голоса у него больше не было. Его самого больше не было.

А девушка уже бежала вниз по разваливающейся лестнице.