Свободу демонам! Том 3

Глава 20

Я снял туфлю, чтобы высыпать горячий и неудобный песок Горнила. А зубастый демон тем временем получал по щам.

Ритан Кастнер пытался устроить ещё одно покушение. Сегодня пора вернуть ему должок. Для этого у меня целых два крутых демона и кошка. А ещё жуткая тварь, что живёт в шкатулке, которую я спрятал в банковской ячейке.

Зубастик отбивался до конца. Но что может рядовая тварь против Архонта и целого короля? Да нифига. Побитый демон уже через минуту валялся на песке, уже не такой жутковатый, как раньше.

— А его есть смысл допросить? — спросил я.

— Конечно, — отозвался Максвелл саркастичным тоном. — Ведь Ритан Кастнер наверняка делился с ним всеми своими планами. Хотя насчёт этого он хорошо придумал, наверняка эта летучая мышь его надоумила.

Молчаливый Король молчал, как и ожидалось. Чёрный топор был занесён над головой зубастика.

— Я клялся королю, а не рабу, — процедил побитый демон, постоянно щёлкая зубами. — Где твой Вигилат? Ты его потерял, значит, ты недостоин снова править.

Это явно не понравилось Королю. Он замахнулся, чтобы отсечь голову.

— Оставь его, — сказал я. — Ещё пригодится.

Не знаю, послушает ли меня Забытый Король или нет. Я же не надевал кольцо, а сам Король принадлежит Пиранье. Но Пиранья отдал его мне, чтобы большой демонюга меня слушал и помогал.

Он опустил топор. Я надел туфлю и пошёл к зубастику, чтобы принять клятвы. Ещё одна тварь за плечом. А можно их как-то оставлять? Мне хватает болтливого Максвелла.

— Сдашься мне, и мы закончим, — сказал я. — А потом ещё откусишь кусок из жопы Ритана Кастнера.

— Никогда! — отозвался демон. — Ничто не может меня заставить служить человеку, кроме…

Клетка исчезла. Теперь мы просто стояли на песке.

Лапа с длинными и похожими на иглы когтями уволокла демона вниз. Только песок взметнулся в воздух, засыпая кошку. Она встряхнула шёрстку.

И я очнулся на диване.

— Он его сожрал, — кошка тягостно вздохнула.

— И очень быстро, — добавил Максвелл. — Ну да ладно, когтистый ублюдок и так силён, от этого демона он намного сильнее не станет. А кошку тогда вытащили, потому что тогда нельзя было дать ему перемещаться.

— А ещё потому что я классная чёрная и пушистая кошка.

— Нет. Тогда он был в цепях, сейчас нет.

Я столкнул кошку со своего живота и отряхнул шерсть, прилипшую к рубашке. А потом подошёл к столу и взял планшет.

Карта Верхнего Города, которую мне нарисовал кто-то из охраны. С зонами влияния разных семей. У Квинтов самые маленькие зоны. И хоть я удержал их, но в нашу зону как пальцы протянулись щупальца врагов.

Я почесал подбородок. Ритану Кастнеру нужно отправить ответочку за это. И желательно уже сегодня. Вот только эти родственники-Квинты… Надо ещё решить проблему с ними.

Так и не поспал, читал документы Доргона, которые остались мне. Он собирал досье на большинство членов семьи, и это мне пригодится уже сегодня.

Я спустился в подвал уже утром. Здесь было убежище Доргона с несколькими защищёнными комнатами. Сюда я заселил Лию и Иду.

Девушки не спали.

Лия сидела за столом и что-то зубрила. Она не услышала, как я вошёл. Иди увидела и приложила палец к губам, чтобы я молчал.

— Как вы? — спросил я, когда она подошла ко мне поближе.

— Страшно, — призналась Ида. — Лия тоже боится, а у неё экзамен по демонологии. Пытается учить, но ей сложно сосредоточиться.

Лия едва слышно повторяла лекции вслух:

— … на нём приносили клятвы Забытому Королю. Клятвы демонов лежат в основе их подчинения человеку, но нити клятв можно разорвать с помощью ритуальных ножей охотников. Другой способ — регалии Забытого Короля, в том числе утерянный Вигилат… ох, какая же это всё муть! Ничего не могу запомнить… О, Алекс, наконец-то ты здесь. И Гертруда с тобой была?

Она подошла ко мне и сняла сидящую на плече кошку.

— Не думала, что так всё будет, — сказала Лия. — Такой дядька страшный, а его задушили.

— Задушили? — спросил я.

— Я услышала, как это охрана говорила, — произнесла Ида, садясь на кровать. — Но они сами только гадали.

— И когда это ты слышала? — уточнил я.

— Когда мы в машине ехали, в твоём лимузине.

— Угу, я понял, — сказал я, хотя запутался ещё больше.

А потом голову пронзила идея. Настолько сильная, что я не мог ждать.

— Я ненадолго забежал, скоро увидимся, — крикнул я.

Они что-то прокричали мне вслед, но я уже бежал по ступенькам наверх.

— Кайт! — я перехватил Пиранью и затащил в комнату охраны. — Забирай своего бугая в броне и ответь мне на вопрос. Кто из охраны был в комнате с трупом, пока его не увезли в морг?

— Я, начальник, и ещё трое. Дверь была заперта, как ты вышел.

— С кем это обсуждали? Само убийство, имею в виду.

— Я запретил это от твоего имени, — мрачно сказал Кайт. — Если ты не против, конечно. Но вроде так правильнее.

— Ага, благодарю. Понял.

Ну на мой вопрос это мало отвечало, кто знает, будут ли они держать язык за зубами. Но я продолжил:

— Мне нужен десяток бойцов на сегодня, приготовь надёжных. А перед этим мне надо поговорить со всеми родственниками. Допросить, так сказать. Они все здесь.

К сожалению, запереть их здесь я не мог, а то поднимут вонь, что я удерживаю их силой и захочу убить ещё нескольких. Но зато дал охрану, пока они в Верхнем Городе. Так что ничего особенного без моего ведома они сделать не смогут.

Правда, они и сами понимали, что я за ними слежу.

— Сделаю, — он кивнул. — Когда приступаешь?

— Сейчас.

— И ещё, — добавил я. — Позвони в наш банк от моего имени, пусть соберут информацию о счетах и прочем.

— Уже, — Пиранья подал мне планшет. — Вот только-что прислали.

— Предусмотрительно, — я включил экран, не особо понимая, что там написано. Но фотки знакомые. — А с чего это вдруг ты так решил?

— Я же хочу стать начальником охраны, — произнёс он. — Чтобы тебя точно не грохнули. Ты же мне обещал реванш.

Сидеть и шифровать записи мне было некогда, как и спрашивать поминутно Максвелла, что там написано.

Я взял блокнот и записал так, чтобы понимать:

Грегор Квинт — нож, Лисс

Клаудия Квинт — духи, связи

Райли Квинт — бабки, девки, красный порошок

Хетцзер Квинт — бабки, генерал Борин, полукровки

Рик Квинт — был на боях без правил. Никаких подозрений (?)

Грайдер Квинт — дырявые туфли, нищеброд (?)

— И что я там понаписал? — спросил я сам у себя.

Но времени у меня было мало, а родственников много. Я сел в светлой гостиной на мягком диванчике. Чуть поодаль стоял камин, а возле окна огромный шикарный рояль. За ним иногда Ида учила играть Лию. Сегодня им было не до этого, но крышка была открытой. Сверху спала демон-кошка.

С каждым я говорил по очереди.

— Наши времена были сложные, — с причмокиванием рассказывал престарелый Грегор Квинт. — Любой мог напасть на тебя из-за угла. У меня сильный Лисс, но мне всё равно нужно было быть начеку. В любой момент можно было умереть. Но у меня при себе всегда было это.

Он откинул полу пиджака и достал из ножен уродливый чёрный нож с волнистым лезвием.

— Сколько у вас таких? — спросил я.

— Всегда ношу при себе один, — ответил старик. — Мой Лисс видит демонов, ещё никто от меня не ушёл.

Кошка спрыгнула с крышки рояля на клавиши.

Бам!

Старик посмотрел туда и продолжил:

— Жаль только, что силы уже не те. Раньше я прекрасно владел ножом, но теперь руки слишком слабы. Зато могу подсказать, как отрезать Лисса, чтобы владелец остался беззащитным.

Я видел силуэт демона на его плечах. Какая-то змея с очень большой головой.

— А можно убить владельца таким ножом, но чтобы не отрезать пассажира? — спросил я.

— Вполне. Тогда демон останется в кольце.

— А что будет, если отрезать демона, но не поймать?

— Лучше так не делать, — он усмехнулся, поигрывая ножом. — Эти демонические твари очень подлые и опасные.

— Бам! — кошка надавила на ещё одну клавишу и взмахнула хвостом.

— А ещё… ах же ты какая гадина!

В открытое окно влетела муха и села на столик, где стоял чай для Грегора. Он всадил в неё нож точным и уверенным ударом. Потом вытер нож и убрал.

Настала очередь Клаудии и остальных.

Я зажал нос, потому что запах её духов стал ещё сильнее.

— Я вчера днём изучала рынки сбыта, и с кем нам можно сотрудничать, — сказала Клаудия грустным голосом. — Спросила у нашего полковника совета, военные же тоже в последнее время занимаются бизнесом. А потом узнала, что бедный Хетцзер погиб. Как так могло случиться?

— Тяжкие времена настали, — я притворно вздохнул. — А вы хорошо знали полковника раньше?

— Не очень. Виделись пару раз в год.

— Тум! — кошка нажала на ещё одну клавишу.

— Учёба мне даётся плохо, — рассказывал Рик Квинт, что-то черкая в записной книжке. — А теперь так вообще, хоть стой, хоть падай. Скоро кончатся каникулы, мне придётся возвращаться в универ и продолжать, а у меня столько хвостов. Преподы меня ненавидят.

— А что насчёт академии Райбата? — спросил я.

— Блин, ну меня туда не возьмут.

— Ты же Квинт. Дам тебе рекомендацию.

— Ну может, и возьмут. Мне надо подумать.

Он вырвал листок, смял и бросил в корзину, но промахнулся. Кошка спрыгнула с рояля и бросилась играть с бумажкой, загнав под рояль.

— Такая нервная атмосфера, — пожаловался парень. — Мне даже подумать страшно, ведь если бы я не поехал на бои, то тоже бы был подозреваемым.

— Да забей, — сказал я. — Ты же вроде норм чел, что бы я тебя подозревал? Просто позвал поболтать, а то они все надоели.

Он обрадовался и вытянул кулак. Я по нему легонько стукнул.

— Ту-ту-тун, — кошка вернулась к роялю и прошла по клавишам.

— Кстати, — зашептал Рик. — Райли, наш кузен с Идой. Ты же в курсе, что он недавно занял крупную сумму у Клаудии, Грегора и Хетцзера?

— Нет, — соврал я и покосился на выписку банковских счетов, которую мне уже распечатали.

— Тратит на девок и клубы, — пожаловался Рик. — Вместо чего-то полезного.

— Да уж, как он может?

Вот и Райли, кузен Иды, рыжий парень с наглой мордой. Он сидел в кресле, откинувшись на спинку.

— Не, что ты, я ничего не занимал у полковника, — сказал он. — Но хотел с ним обсудить одно дело, а он меня прогнал. Так что давай-ка лучше перетрём с тобой. Школа боевых искусств!

— Ого. У меня есть одна.

— В Нижнем Городе? — он фыркнул. — Да и между нами, при всё уважении. Бить кулаками? Это вчерашний день. Будущее за бесконтактными единоборствами. Я смогу сконцентрировать энергию и обезвредить противника на расстоянии, вот! Даже без демона.

— Ту-ту-ту, — кошка прошла по роялю, только в другую сторону.

Я едва сдержал смех. Помню, как ещё в прошлом мире, когда был помоложе, смеха ради согласился на спарринг с мастером бесконтактного боя. Почему-то он решил, что его методы против меня сработают. В итоге он отделался сломанным носом и потом ещё подал на меня в суд. Его психическая защита не сработала против физического урона.

— И что, работает? — спросил я.

— Конечно, — он достал пудреницу из-под красного порошка, но в ней почти ничего не было. — Вот же дерьмо, всё кончилось. Не займёшь мне пару тысяч до завтра? Я отдам.

— Нет, — сказал я.

Он обиделся и ушёл, так и не закончив обсуждать свою идею.

И вот в моём кресле последний родственник, Грайдер Квинт, старший брат Рика и мой союзник в толпе родственников. Он сидел, скрестив ноги, отчего видно дыру в подошве туфель. Теперь я присмотрелся к нему повнимательнее. Костюм дорогой, но слишком часто его стирали. И если присмотреться, то видно торчащие швы.

Туфли тоже дорогие, почти как у меня. Но у меня новенькие, а у него с дыркой на подошве, которую он тщательно пытался залатать с помощью местной белой изоленты. Не срабатывало, дыру всё равно видно.

— Это плохо, — сказал он. — Они все думают, что это ты убил Хетцзера.

— Я знаю.

— И что хуже всего — у многих есть доли в твоих предприятиях. Они могут их отозвать, а то и продать твоим соперникам. А всё имущество Квинтов должно оставаться в руках семьи, верно?

— Бам! — кошка опять проказничала.

— И не просто семьи, — сказал он. — В семье тоже должен быть достойный человек. Вот дети Доргона недостойны, оба. А ты в курсе, что Райли Квинт постоянно общается с Ледом и Руком?

— Не-а, — снова соврал я.

— Они что-то замыслили. Стоит за ними проследить. Когда следующее собрание?

— Когда разберёмся с убийцей, — сказал я. — Думаю, это будет быстрее, чем я ожидал.

Теперь всё. Я забрался в кресло с ногами и взял сок со стола, по вкусу похожий на яблочный. И это не самая неприятная встреча на сегодня. Родственники хотя бы настолько уродливые.

— Что думаешь? — спросил Максвелл.

— Они врут, — сказал я. — Все, кроме Рика Квинта. У Грегора два чёрных ножа, и один потерян, в его комнате валяются только пустые ножны. Похожи, им прикончили полковника. И ты видел, как он бьёт? Такой бы запросто заколол военного, как свинью.

— Только он?

— Нет. Клаудия Квинт трахалась с полковником, причём вчера днём, когда я уехал к Ремодеусу, это видела служанка. И у Доргона Квинта это тоже указано в досье. Райли Квинт всё-таки занял у полковника денег, якобы на школу, но перевёл долг бандитам.

— А Грайдер? Он же вроде твой союзник.

— Ага, — я кивнул. — Только он нищий, причём на его счетах лежит миллион, который он не может снять из-за проблем с завещанием. Зато утром, в день убийства он кушал в ресторане в центре. Знаешь, какое вино он купил?

— Это тебе такое удовольствие доставляет? — недовольно спросил Максвелл. — Это же я тебе читал все досье и отчёты. Я и так всё знаю, что там было.

— Я размышляю вслух. Грайдер Квинт в своих дырявых туфлях вошёл в дорогущий ресторан и там заказал какого-то редкого вымирающего краба, а к нему бутылку стирийского вина! Которого производят в год от силы две три бочки!

— Такое любит старина Ремодеус, — добавил демон. — Значит, тебе врут все, кроме Рика, отчего он теперь кажется ещё более подозрительным. Но он был с тобой. И это не мимик, я бы его отличил.

— Да. Ладно, теперь за работу. Я об этом думал целый день.

— Куда это ты собрался?

Я поднялся, захватил спящую кошку и пошёл в машину, которую Пиранья мне уже подал.

— Алекс? Так куда?

— В банк. Нужно дать ответочку Ритану Кастнеру.

Я уселся на заднее сидение. Толстый охранник закрыл за мной дверь бронированного внедорожника и уселся на переднее сидение.

— Я понял… погоди, ты же не собираешься? — удивился демон. — Ты хочешь опять вернуться к этой твари?

— Да. Раз он оставил себе Архонта Войны, я подчиню Архонта Ужаса. Это уравняет шансы.

— Плохая идея, — сказал Максвелл. — Но, похоже, никуда не деться. Я с тобой. Многоножка всё-таки не такая жуткая, как когтистый ублюдок.

— Поехали, — я сдвинул кошку с колен на сиденье.