Свободу демонам! Том 3

Глава 29

Главный заговорщик ничего не ответил. Ладно, подождём. Обвиню этого человека сейчас, никто не поверит. Надо подвести постепенно, не торопясь. Как там делали во всех этих детективах?

Не читал ни одного, смотрел только пару фильмов. И, конечно же, смотрел старый сериал про Коломбо. Но тот старый хрен в мятом плаще всегда знал, кто убийца, и просто издевался над ним всю серию. У меня такого преимущества не было до сегодняшнего дня. Я и сейчас тыкаю пальцем в небо.

Я поднялся и подошёл к окну, прямо под солнце, думая, как лучше продолжить свою речь. В голову, как назло, ничего не шло.

— Да не ссы ты, — подбодрил меня демон-пассажир. — Детектив Максвелл рядом.

— Да ты же палец о палец не ударил, пока я во всём разбирался!

— А кто свёл всё воедино? А? И кто тебе подсказал про следы в саду? А про бумажку?

— Про бумажку я сам вспомнил.

Я повернулся к остальным.

— В общем, — сказал я вслух, — Мало кого устроил тот факт, что…

— Погоди, — перебил меня Люций Квинт и поднялся со своего места. — Что значит сердечный приступ? Что значит, воткнули нож в труп? Зачем?

— Во-первых, меня перебивать нельзя, — я немного обозлился. — Во-вторых, сядь.

Прибывший сегодня родственник нахмурился, но сел. Я продолжал:

— Я всё-таки глава этой семьи, а ты в моём доме, так что прояви уважением. И в-третьих, почитай-ка вон ту папочку. Нет, с прозрачной обложкой, ага, она. Заключение эксперта-далима и выводы из лаборатории.

Как я ожидал, кое-кто побледнел. А я понемногу продумывал свою речь дальше.

— Многим не понравилось, что Доргон выбрал меня, а не своего сына, — я подошёл к гостям и похлопал по плечу Леда, который при этом вздрогнул. — Но многие были бы против сыновей Доргона. И, в тот день, когда началось первое собрание, было несколько человек мне на замену. Некоторых из них члены семьи были бы рады видеть на моём месте.

Я прошёл вокруг стола.

— Лед Квинт. Грегор Квинт, — я кивнул на деда с клюкой. — И кто бы мог подумать, Грайдер Квинт. — Я показал на бывшего обладателя старых дырявых туфель.

— А при чём здесь мой брат? — возмутился Рик, не давая самому брату открыть рот.

— К этому мы ещё перейдём. Просто запомните кандидатов. Ведь как оказалось, — я бросил на стол подделанное завещание. — Грайдер Квинт был указан моим наследником за моей же подписью. Просто нотариус обратил внимание на письмо, потому что оно было оформлено неправильно. Человек, который подделал подпись, занимался такими делами в провинции. Но как оформляются документы в Верхнем Городе, он не знал до конца и запутался. Поэтому и попался, иначе это всё осталось бы незамеченным.

Я потянулся через Иду к графину с водой. Она сразу взяла его, налила мне воды и подала стакан. Единственный человек в этой комнате, у которого я могу взять стакан воды из рук, не боясь, что он отравлен. Вода холодная, помогла немного прийти в себя после долгой речи. А это ещё только начало.

Кошка, щурясь от солнца, которое било ей в глаза, сбросила со стола карандаш. Я поцокал языком, напоминая ей о поручении, и кошка выбежала в коридор.

— Несколько человек на том собрании работали над тем, чтобы поставить Леда Квинта на место Первого Охотника. Верно, Лед? — спросил я.

Сын Доргона кивнул.

— Ты подкупил полковника, — продолжил я. — Чтобы он проголосовал против меня. И Райли, чтобы он выдвинул на моё место тебя.

Ещё один кивок. Лед покраснел и опустил голову. Сам же Райли, как ни в чём не бывало, копался в своей пудренице с красным порошком.

— А полковник договорился с Клаудией, — я хотел остановиться возле женщины в белом, но вонь её духов заставляла меня держаться на почтенном расстоянии от неё. — Но она сделала иначе, за что я ей благодарен. А дальше…

Я подошёл в угол и взял лежащий там персикоподобный фрукт с мягкой кожурой, покрытых лёгким пухом. Не, не пойдёт, откушу, побежит сок по рукам и рубашке, и я буду выглядеть нелепо. Коломбо в таких моментах всегда доставал сигару, но я не курил и не собирался.

Во рту пересохло. Так много говорить было тяжело. Сколько ещё?

— Но для некоторых Лед был плохой кандидатурой, — сказал я. — Особенно для Грайдера Квинта, он не не любил ни его, ни его брата Рука.

— И это правда, — добавил Грайдер, а Рик кивнул. — Они бы живо передали всю семью Кастнерам. Но сам я не собирался быть Первым Охотником, кто-то ввёл тебя в заблуждение. И бумажка это, — он поднял завещание. — Я её не писал, точно говорю тебе.

— Я ещё не закончил.

Я сел в кресло-качалку, стоящую в углу, чтобы немного передохнуть. Она качнулась. Все родственники смотрели на меня, а мы с Максвеллом продолжали думать, как связать все нити воедино. Пока всё шло ровно, но дальше будет сложнее.

— И вот, собрание прошло иначе, — произнёс я, сложив руки на груди. — Голоса разделились. Я поехал по делам, а родственники начали ссориться. Громче всех ссорились Грегор и Грайдер, они друг друга не любят. А Грегор, живущий по соседству с полковником, ещё сломал камеру в коридоре. Не он, а его демон. Не любит Грегор, когда его снимают.

— И горжусь, — старик выпрямился с гордым видом и скрестил руки на груди.

— И потом, — я сделал таинственный вид. — Госпожа Клаудия пошла в комнату полковника Хетцзера. И не для того, чтобы обсудить голоса. Вернее для этого, но занимались они кое-чем другим.

— Но ты же говорил, что оставишь это в тайне! — воскликнула она.

— Оставил бы. Вот только ты решила меня обмануть и утаила кое-что. А если бы сказала сразу, мне было проще, и не пришлось бы до этого доводить. Думала, я не узнаю, что будет дальше?

Я всё-таки откусил сладкий персик и умудрился не облиться.

— В общем, госпожа Клаудия и господин Хетцзер, пользуясь тем, что хоть они и Квинты, но кровного родства не было, трахались во все лопатки. Будто им по восемнадцать, и они впервые остались в квартире наедине. Это слышала горничная, от взора которой это не укрылось. Ну а потом, начались разговоры. Хетцзер возмутился, что Клаудия не проголосовала как нужно, а она пожаловалась… — я сделал паузу. — На шантажиста.

Вот этого мы с Максвеллом не знали наверняка, но предположили. Вернее, тут я собой гордился, предположил я сам. Но к этому вело всё, ошибиться было сложно. И от этого отталкивалось всё остальное.

И мы угадали. Шантажист побледнел так, что едва не падал в обморок. Клаудия тоже не знала, куда спрятать глаза. Но её больше расстроило раскрытие её тайны. А могла бы мне сказать, что было дальше.

А я продолжал высказывать догадки, пока горячо.

— Шантажист угрожал, что расскажет всем о её увлечении и любовнике. И заставил её голосовать так, как было выгодно ему. Ну и брал с неё деньги, само собой. Он же нищий. У него куча денег на счетах, но снять он их не мог. Он даже не мог купить свежий костюм и отдать туфли в ремонт. Так и ходил в дырявых, заклеивал их изолентой.

Челюсть Грайдера чуть не выпала на стол, так широко он открыл рот от удивления.

— Зато когда Клаудия ему заплатила, он в то же утро пошёл в дорогущий ресторан, взял там какого-то вымирающего краба и выпил целый бочонок дорогущего марийского вина, которым не брезгует правитель Ремодеус Унбат, Душевный, кстати, парень.

— Это неправда, — робко произнёс Грайдер. — Это был не марийское вино, а стирийское, оно дешевле, но…

Тут Рик ткнул его локтем в бок. Грайдер кашлянул и заткнулся.

— В общем, Грайдер тратил деньги, как не в себя. и явно желал заполучить ещё больше. И заодно потребовал проголосовать так, как ему нужно. А пока ему было нужно, чтобы она проголосовала в мою пользу.

— И зачем тогда ты топишь своего союзника? — усмехнулся Грегор, поигрывая вторым ножом охотника, который носил с собой.

— Я не закончил.

Я убрал руку в карман и достал оттуда кольцо полковника, в котором больше не было демона. Но тот злобный демонический гусь показал мне, что тогда случилось в последние минуты жизни полковника. Немного, но зато я понял, что тогда случилось.

— Полковник договорился с Клаудией насчёт того, чтобы разобраться с шантажистом, потом опять поссорились из-за голоса, и она ушла. Камеры это не видели, напоминаю, ближайшую сломал Грегор Квинт. Ушла она, а тут у полковника… вот бывают же совпадения, но тут у него прихватило сердце. Это всегда бывает внезапно, а он был совсем один. До двери он дойти не мог, упал, крикнуть тоже не получилось. Тогда он снял кольцо с Лиссом и бросил его в окно, надеясь привлечь внимание. Демон усилил бросок, стекло разбилось, но большая часть охраны поехала со мной, и в саду никого не было. Перстень упал в клумбу, а полковник умер.

— Ну и придумаешь же, — Луций Квинт прыснул от смеха в кулак, остальные вылупились на меня.

— А потом Клаудия вернулась, — я довольно усмехнулся, хотя дальше шли мои догадки и выводы. — Она увидела мёртвого полковника на полу. И решила, что в этом могут обвинить её, раз она была в комнате последней. И что она сделала? Запаниковала и вместо того, чтобы звать меня, она пошла к шантажисту. Требовала, что раз они повязаны, то если Грайдер хочет и дальше получать денежки, то должен помочь ей выпутаться из этого дерьма.

Я переводил взгляд с Грайдера на Клаудию. Попал идеально, так всё и было. Но я ещё не закончил.

— Только Грайдер туповатый и не знал, что делать, это нарушило всё, что он планировал. Клаудия занимается бизнесом, и прятать трупы не умеет. Тогда они пришли к единственному умному человеку, которого знали. И который бы их не выдал.

И все в этой комнате повернулись к Рику Квинту. Он приоткрыл рот, изображая невинность. Я хлопнул в ладоши. В комнату забежала кошка, держа в маленькой пасти комок бумаги из записной книжки. Она запрыгнула ко мне на колени, но бумажку не отдавала.

— Рик сделал хитро, — сказал я. — Чтобы самому остаться без подозрений, он придумал план. Который записал туповатому брату, но тот потерял инструкцию, — я показал бумажку. — А Рик же любит всё записывать и давать листы, чтобы никто ничего не забыл.

Я достал из кармана ещё один листик с акциями, которые он мне советовал приобрести, и другой, где было написано название компании наёмников, к которым следовало обратиться во время недавней сделки с человек из провинции.

— Рик? — Ида посмотрела на него с сильным подозрением. — Ты с этим связан?

— Это какая-то ошибка, — он огляделся по сторонам и положил руки на свою записную книжку. Видно, что в ней не хватало многих листов.

— И вот, его хитрый план. Он передал инструкции брату, а сам поехал со мной, моей сестрой и Идой смотреть бои в Яме. Идеальное алиби. А тем временем Грайдер стащил у спящего после обеда Грегора кинжал Охотника, благо, что камера не работала, потом воткнул его в спину полковника, а сам достал его мундир. И как стемнело, он вышел в сад и ходил там с поднятым воротником и опустив голову, пока его не заметило со спины несколько человек. Даже мимо камер прошёл так, чтобы не было видно лица.

— Это ложь! — воскликнул Грайдер.

— Но он забыл переодеть туфли, — сказал я. — Поэтому там везде видно след с дыркой в подошве, но нигде не было кованных ботинок полковника. Мне в тот же вечер сказали, что там повсюду следы с дыркой, но я не понимал, как это связано. А Грегор потом вернулся в комнату и повесил мундир в шкаф. И ушёл спать.

Установилась жуткая тишина. Было только слышно, как нервничающий Рик рвёт бумажку, вырванную из записной книжки.

— В тот же вечер охрана нашла тело полковника. Детективов и экспертов у меня в штате нет, поэтому никто не понял, что труп старше, чем мы думали. А когда эксперт передал мне всё, прошла куча времени.

— Поздравляю, — сказал Грайдер, не обращая внимания на Рика, который наступал ему на ногу. — Ты раскрыл дело. Но по факту никого не убили, ты просто уничтожил Клаудию, которая, кстати, хотела тебе помочь. Теперь она без денег.

— В другое время, я так бы всё и оставил, — произнёс я, положив руки на гладкие поручни кресла-качалки. — Тем более, никто больше не пострадал, а гибель полковника возмутила только генерала Борина, который пришёл ко мне разбираться. Но всё это было только началом.

Я отсидел задницу и встал, держа кошку на руках. Она махнула хвостом, но опять уснула. Бумажку оставалась в её пасти.

— После этого Грайдер получил ещё денег, на которые обновил гардероб, — я передал кошку Иде, которая смотрела на меня, то на Рика, причём взглядом, полным разочарования. — Но этого ему было мало. Он сам хотел стать Первым Охотником. Вернее, не он, у него-то нет амбиций. Его брат хотел сделать так. Будь Рик постарше, попытался бы занять моё место сам.

Я похлопал Рика по плечу. Темноволосый парень дёрнулся, как от удара током.

— И потом я понял, — я отошёл от них подальше и окинул взглядом всех. — Что если бы полковник не умер, его бы убили. И дальше план шёл бы именно так, как он шёл в этот раз. Труп — начальная точка, после этого вам нужно было избавиться от всех других кандидатов и от меня самого. Верно?

— Да какие у тебя доказательства? — вспылил Рик. — Просто обвиняешь, потому что я тебе не приглянулся.

Голос пропитан горечью. Но я ему уже не верил.

— Совсем не так, — сказал я. — На самом деле, ты тут единственный из всей толпы родственников, кому я доверял. Это и было ошибкой, но ты меня сделал своим наигранным дружелюбием. Теперь вернёмся к тому, о чём я говорил в самом начале. Несколько кандидатов.

Я снова посмотрел на всех по очереди. Челюсть немного заныла в самом основании. Как некоторые люди говорят так много? Я уже будто провёл десять пятиминутных раундов против Пираньи. Вон он, кстати, за дверью, с оружием. Подстраховка на всякий случай.

Переходим ко второй части нашего выступления.

— Грегор Квинт, Грайдер Квинт, Лед Квинт и я, — назвал всех я. — Ну а ты, Рик, придумал план, как вывести всех из игры. Не зря Ида называла тебя самым умным в семье. А ещё ты самый хитрый.

Открыл окно, чтобы хоть немного проветрило. Одну створку, но вторая открылась сама. Ветерок начал разметать бумаги на столе.

— Сразу знал, как сделать так, чтобы я растаял, — я показал на записную книжку. — Первым же делом, как только познакомились, взял у меня автограф. И для чего? А вот для чего, — я взял в руки кожаную папку с доносом, которую мне притащил тот старый мужик, агент Доргона. — Несколько лет назад тебя привлекали за подделку подписей в твоём городе. Причём очень качественную. Не зря из всех людей я отправил того агента именно за тобой, а не за другими. Вышло удачно.

Просто Рик был единственным, к кому не было никаких подозрений. Вот я и рискнул. Агент свою работу выполнил.

Ида посмотрела на кузена, явно не веря, что услышала.

— Это было давно, — с грустью сказал Рик и опустил голову. — Я исправился.

— Верно. Тогда тебя хотели посадить в тюрьму для малолеток, но ты сказал, что всё понял и такого больше не будет. И да, ты исправился, потому что с тех пор больше не попадался. А ещё начал разбираться с законами, с акциями, кто занимается поставками, всем прочим. Полезные навыки, кстати… Вот ты мне и советовал всё это. Пока я был Первым Охотником, ты уже хотел, чтобы брату, а следовательно и тебе, досталась более сильная семья. И более богатая.

Я выдохнул, потому что язык уже начал заплетаться. Лучше бы подрался с ними всеми одновременно.

— Ну и занимался юриспруденцией, так что знал, как подделать завещание. С подделкой моей подписи вышло идеально, я и сам не вижу разницы. Но в столице дела делаются иначе, ты не знал всех мелких нюансов, поэтому напортачил так, что нотариус заметил и обратился ко мне. Иначе я бы не понял, что в завещании указан Грайдер, и никогда бы это не узнал. А так, вы бы закончили дела с остальными, а потом бы нашли способ убить уже меня.

Ида испуганно вздохнула. Я отпил ещё воды, выпив стакан до дна, вытер лоб и продолжил усталым голосом.

— Но у тебя не оставалось времени на учёбу, а попасть в Райбат ты хотел, чтобы была причина задержаться в Верхнем Городе на время своих интриг. И ты сказал правду, когда рассказывал, что учишься хреново, ведь тебе некогда было заниматься учёбой. Так что ты просто подделал ведомости, получил мою рекомендацию, и тебя зачислили сразу на последний курс. Я навёл справки и об этом. Не хотел тратить много времени на учёбу, верно?

Думал, Рик сейчас будет яростно на меня нападать, выставляя себя невиновным. Но он продолжал молчать. Зря, остальные ведь наблюдают и делают свои выводы. Но мне, собственно, проще, чем если бы пришлось спорить.

— И кроме этого, ведь надо было вывести из игры остальных. Подставить Леда Квинта и работающего на него Райли, раз уж полковник внезапно помер. Этим занялся Грайдер, который нанял детектива, чтобы следил за встречами. Похоже, тот самый детектив, что следил за Клаудией. У Грайдера не было денег, чтобы платить детективу, поэтому они договорились, что выплата будет из тех средств, что будут получены за шантаж. А Рик придумал, как вывести старого перд… старого Грегора Квинта.

Дед нахмурился и замычал от злости. Я взял лежащий на столе нож охотника и покрутил в руках. Жуткое чёрное лезвие, очень острое. Помню, пару раз меня тыкали. Один раз пытались отобрать Максвелла, в другой раз у них это получилось.

— Старик на редкость вспыльчивый, и ненавидел Хетцзера. Вот вы и взяли нож деда и воткнул в тело полковника. Может быть, воткнули бы и в живое, если бы полковник не умер сам. Кто знает, может быть даже в тот же вечер. Ну и ещё Рик добавлял всякие страсти про Грегора, — я посмотрел на парня, который уже сильно вспотел. — Про камеры, про ножи, про прочее. И сегодня я должен был разоблачить Грегора и Райли. А может быть, ты что-нибудь приготовил, чтобы обвинить в этом Леда? — я показал на сына Доргона. — А ты что расскажешь?

Лед молчал несколько секунд, о чём-то раздумывая. Только потом начал говорить тихим глухим голосом. Будто неохотно.

— Ритан Кастнер позвал меня ещё до собрания, — сказал он. — Передал, чтобы я встретился с полковником, а он уже должен был нанять остальных. И тогда они бы выбрали меня на место Первого Охотника семьи Квинт вместо Алекса.

Луций посмотрел на него с чистой ненавистью.

— Работаешь на Кастнеров? От тебя я не ожидал. Чтобы сказал об этом твой отец?

— Ну не, — прошептал Грайдер. — Ни ты, не твой брат это место бы не заняли. Ведь вы оба…

— Я немного ускорил процесс и сэкономил нам время, — сказал я. — Чтобы Лед сам рассказал об этом, и нам бы не пришлось гадать об этом. Верно?

Лед кивнул. Он согласился прийти, как только прочитал письмо покойного отца. Но об этом мы поговорим с ним отдельно.

— И вот, они бы сейчас обвинили деда и сказали бы, что Лед заодно с ним, — я побарабанил пальцами по столу. — Может быть, даже показали бы какие-нибудь доказательства. А потом все оставшиеся единогласно бы выбрали меня. И был бы я Первым Охотником до самой моей смерти. Внезапной и скорой, я полагаю.

— Очень скорой, — согласился Лед. — Покушение назначено на послезавтра.

Ого, а тут я не думал, что он это выложит. Его отец был убедительным даже после смерти, раз уболтал сына выдать такое.

— Ритан Кастнер получил письмо, — продолжал Лед. — В котором было указано, что Алекс Квинт будет на открытии турнира Пожирателя Душ. И он захотел просто выпустить там демона и взорвать всю арену. Ну и к этому должен был приложить руку я, раз уж хотелось занять место папы.

Лед говорил это равнодушным голосом, будто не имел в виду гибель пары тысяч человек.

— Но я решил сделать иначе. Я прочитал письмо от папы… старое, в котором он писал, почему он умрёт и почему он отдаст место тому, кто должен скоро появиться в семье. И решил, что он прав.

— Кто прислал письмо Леду? — спросил я. — То, в котором говорится о моих планах.

Лед поднял голову.

— Письмо с подписью Иды Квинт.

Ида, которая только что отпила глоток воды, фыркнула от возмущения, забрызгав сидящего рядом Луциана.

— Она тоже должна была быть там, — невозмутимо продолжил Лед. — Писала, что уговорит Алекса прийти на турнир. А Ритан решил избавиться от всех разом. Взорвать весь зал вместе со зрителями.

Ида дёрнулась, как от удара.

— Я не писала! — вскричала она. — Я его не писала! Это…

Ида повернулась к Рику и злобно сверкнула своими зелёными глазами.

— Моя подпись! Ты же просил меня подписать ту петицию, — медленно проговорила она. — Студенческую! И подделал её!

— Какую ещё петицию? — спросил я.

— Ну там, — она нахмурилась. — Какое-то общество свободы демонов. Его запретили в академии, а Рик к ним вступил. И сделал петицию ректору, чтобы им снова разрешили собрания.

— Тебе-то это зачем? — я усмехнулся. — Тоже хочешь кричать «свободу демонам»?

— Нет, — Ида покраснела. — Я думала, Рику это важно, а он… он же мне, — она повернулась ко мне. — Он же мне говорил утром, чтобы я уговорила тебя сходить на турнир. Что ты слишком устал, что он о тебе беспокоится, и что тебе нужно отдохнуть!

Она шмыгнула носом.

— Всё, тише, — я сел рядом с ней и положил руку на её ладонь. — Тебе-то я верю. А этот твой кузен обманул нас обоих. Мне тоже неприятно.

Рик сидел, смотря перед собой в стол. Потом поднял голову.

— Доказательства? — спросил он, глядя на меня исподлобья. — Ты не предъявил ни одного, не считая моего старого приговора и оценок. Но они не говорят ни о чём.

— Просто ты оказался единственным, кого невозможно было подозревать. И слишком ты был любезен. Я уж поначалу обрадовался, думал, ура, у меня новый друг. Но увы. Ты просто не хотел, чтобы семья пострадала, и заранее помогал её усилить, особенно когда после моей смерти начались бы нападки со стороны Ритана. Может быть, ты предусмотрел и это, не знаю. Но что касается доказательств. У меня они есть.

Я снова хлопнул в ладоши. Кошка эффектно запрыгнула на стол и наконец бросила на него смятую бумажку из вырванной записной книжки. Такой же, как у Рика.

— Твои инструкции брату, как скрыть от всех преждевременную смерть полковника. Конечно же, он её потерял и оставил в той комнате. С ней играла кошка. И вот, принесла её сюда.

Развернёт или нет? Демон-кошка просто вытащила бумажку из урны, первую попавшуюся, и спрятала, как я её просил ещё вчера. Рик постоянно вырывал листы.

Была ли такая инструкция на самом деле? Не знаю, но я помню, что когда брат Рика показывал мне снимки Райли в Нижнем Городе, там было фото одной из страниц записной книжки.

А любитель всё записывать Рик не мог полагаться на память брата.

— Как ты мог её оставить? — шепнул Рик.

Его брат скромно опустил голову. Он просто не мог вспомнить, где была та бумажка. Да я и не удивлюсь, если она до сих пор лежит где-нибудь за кроватью.

Рик медленно поднялся и подошёл к открытому окну.

— Знаешь, — сказал я. — Ты очень крепко мне поднасрал. А ещё чуть не стал виновником гибели моей сестры, Иды и меня, — чем больше я говорил, тем сильнее хотелось заколотить его насмерть кулаками.

Бить и бить, пока не треснет череп. Но я сдерживался.

— А он умный, — сказал Максвелл. — Его вполне можно использовать против других семей. Чего его просто убивать?

— Чтобы он в итоге придумал ещё какую-нибудь интригу?

Рик повернулся к окну и выглянул наружу.

— Решил выпрыгнуть? — я усмехнулся. — Если ты думаешь, что сможешь сбежать…

— Сможет.

Грайдер Квинт вытащил пистолет с золотой гравировкой. Оружие полковника, догадался я. Он забрал его с собой.

Направит на меня, я спущу на него Максвелла. Грайдер сгорит живьём.

Но Грайдер направил оружие на Иду.

— Рик уйдёт, — сказал он. — Иначе я её застрелю.

В комнату вбежала охрана, но я остановил их поднятой рукой. Пиранья и остальные замерли у дверей.

— Только попробуй, — прошептал я и нащупал шкатулку с демоном в кармане пиджаке. — Или окажешься в таком месте, которое хуже ада.

Рик взялся за подоконник, собираясь выпрыгнуть. Но никак не мог решиться.

Грайдер целился в Иду, которая от испуга крепко вцепилась в меня.

Кошка напряглась для прыжка, чтобы успеть прыгнуть и перенести её.

Максвелл готовился напасть на Грайдера.

А резко усилившийся ветер, который начал раскачивать люстру, намекал о том, что до всего этого есть дело Архонту Желаний. Я даже чувствовал его иглы у себя на плечах. Люстра скрипнула, свет моргнул. Не знаю, на чьей он стороне.

— Не смей стрелять, — отчётливо сказал я. — Есть вещи хуже смерти. И ты можешь их увидеть.

Грайдер покачал головой.

— Беги, Рик! — крикнул он.

И потянул спусковой крючок пистолета.