Связи, Цепи и Оковы (рабочее название проекта)

Глава о, строго говоря, том же самом, но сколько ж можно…?

Поймать сигнал. Скачать данные. Запустить проверку. Рутина.

Внешние декорации вроде системы стационарных чар в стенах домов, плитке пешеходных дорожек и стен торговых центров, стёкол окон и фонарей уличного освещения, через Связь подобия становящихся некими зеркалами, используемыми уже через другие Связи для организации следящей сети. Самообман вроде усиления-проявления-ловли Связи с узлом сбора информации. Иллюзия волшебства в виде ритуалов сравнения-распознавания.

Честное слово, бегать с телефоном и скачивать с нелегальных локальных сетей архивы видеофайлов – суть то же самое. Лишнее доказательство тезиса, что ритуальное чародейство с чёткими, более-менее стабильными, законами – суть та же технология. Что с того, что обогащённый уран умеет говорит, пускать искры между рогов и угрожающе расправлять перепончатые крылья? Впору организовывать Международное Агентство Демонологов Аттестации и Тауматургов Экзаменовки (МАДАТЭ), чтобы убрать флер грубых размышлений снобов чародейского сообщества, мыслящих категориями споров о том, сколько бесов поместиться на кончике иглы.

Простите, накипело. Наверное, глупая была идея – брать по такой жаре вместо чая латте.

Руки накрыли мне глаза, обдав запахов дорогого крема. В спину мягко толкнули шары четвёртого размера…

Грёбанный пубертат, да. И это я ещё осознаю свои проблемы, что, если верить психоложцам, психолухам и иже с ними, первым шагом на пути к импотенции, да.

Те, кто это читают, могут вообразить, что я держу в руках картонку с надписью маркером: “Сарказм”? Да, и обязательно капсом.

Солнце – грёбанный фонарь, жизнь – кетайский пронокомекс (не опечатка). В общем, будем считать, если всё так, я заработал ачивку за разрушение четвёртой стены.

В реальности же, я оглянулся и помахал свободной от стакана с кофе рукой вышедшей из-за поворота женщине в тёмно-серой юбке и белой кофте.

Она. Носит. Это. В такую. Жару. С колготками.

Что тут сказать – Белая Принцесса Истинных Предков, магический киборг, андроидного вида чародейская боевая машина нечеловеческой расы высших элементалей. Таких больше не делают.

Чистая правда, кстати. Магический мир, типа нашего – это какой-то хронически регрессирующий постап. Ну, если верить отдельным личностям.

- Привет.

- Привет – ответила Арквейд и изящным движением, привлекающим взгляд, боком присела на ограду пешеходной зоны.

Барьер, обеспечивающий конфиденциальность, возник уже без каких-либо жестов и слов. Я так скоро профессионалом в скрытности стану.

- Я думал, что охота будет вестись ночью.

Блондинка сделал удивлённое лицо.

- Ты решил принять участие в охоте на Роа?

Я бы многое мог ей сказать. Об Оковах, Истории, Гарантиях – всех сложнейших пучках перепутанных Связей этого понятия, в которое мы оба угодили.

Вот только зачем? Как ни крути, а настойчивое желание “раскрыть глаза” окружающим является психическим расстройством. Частный случай религиозного подвижничества и миссионерской деятельности. Такими людьми можно восхищаться, называть их героями, но быть ими? Нет, не следует путать Героя (любого толка, хоть “тёмного”, хоть “анти-”, хоть “охотника на…”) и обычного человека. Как сказано в одной тёмной, мрачной, но неглупой по-своему книжке, это разные понятия.

“Обычный человек”. В зависимости от характеристики совы и глобуса, под это определение подойдёт как кто угодно, включая нас двоих, так и вообще никто из населяющих Вселенную на всём протяжении её во всех мерностях. Уж простите мне сей выспренный язык, дорогие читатели.

- Меня не интересует твой птенец, Арквейд. Но мне нужно уничтожить тело, в которое он проникает.

К моему облегчению (некоторому), она не стала уточнять, вместо этого задумавшись. Честное слово, ложь (относительная) про проблемы с наследством дохлого старика Тоно (Макихисы), как и сомнительные шутки про духовных гомосексуалистов, где Михаэль Роа Вальдамион (он же Змей Акаши) “проникает” внутрь Тоно Шики (подлинного, биологического), так сказать, совращая и искушая оного… Нет, не моё это. Я же не “стоящий смирно шутник”, он же стендап-комик.

К гораздо большему облегчению, судя по виду, Связям и общей атмосфере, моя реплика не оскорбила существо человекоподобного вида. Сражение (бегство) с (от) кем-то (кого-то) такого калибра, сопровождалось бы большим количеством того, что я не люблю. Неоправданных жертв и разрушений среди совершенно “левых” персон и объектов.

- Скажи, почему “Первый Потомок”? – спросила меня Истинный Предок.

Да, я специально представил себе, как бы это выглядело на бумаге, потому что фраза выглядело забавно. А жизнь должна приносить радости, иначе зачем она такая нужна?

Тем более, нельзя сказать, что я просто ляпнул первое попавшееся словосочетание во время нашего знакомства. Хотя и в этой версии есть зерно правды. Маленькое, даже гору не хватит сдвинуть.

Это была отсылка к Евангелию от Матфея, если кто не понял, да. Моё самомнение вечно пляшет от “я такой, как все” до “судя по уровню знаний окружающих, я долбанный энциклопедист”.

Ну, довольно отсылок. Беседа сама себя не расскажет, хотя и тут есть варианты, если подумать.

- Скажи, почему Истинный Предок? – в ответ спросил я, собственно, я извиняюсь за свой язык, сабжа. И, не дожидаясь ответа – иначе вопрос не будет риторическим, а это “не круто”, продолжил:

- Эволюция человека не останавливается, это факт. И рано или поздно, часть людей вымрет. Потомки выживших оглянутся и скажут, что они уже не являются своими предками. Не лучше или хуже, если убрать пропаганду и идеологию, просто достаточно иные, чтобы быть теми, кто пришёл в этот мир “после” людей, но вышел “из” их рядов. Проще говоря, потомки.

Довольно странно, как для тауматурга, выглядела наша беседа. Точнее, волны, поднимаемые ей. Словно в ней участвовало не два, а четыре комка Связей, каждый со своим, странным разумом. Маг, что отличался от обычных чародеев, и не был Волшебником.

Элементаль, что был создан своими собратьями, чтобы бороться с теми из них, кто пал перед инстинктом, ведущим их выполнять своё Призвание.

Мир, он же планета, он же Великий Дух, он же рой стремлений и чувств всех живых существ (а также не-, квази- и прочих не совсем живых), кроме людей.

Великий Зверь, что пожирает Великого Духа, и сам является роем противоречивых желаний, устремлений, результирующей векторов воли миллиардов двуногих, двуруких, не имеющих когтей, приличной шерсти, но отчаянно инвазивных и социальных, высших обезьян.

Эти волны меняли конфигурации Связей, через множество отражений каких-то подвижек в Пространстве Идей (если в данном контексте вообще можно говорить о движении), что-то меняли за пределами условного коридора держащей и оберегающей меня до поры Истории.

Интересно-о-о.

Я сам не заметил, как подступила ночь, а наша прогулка под интересные разговоры (и идущее тихой сапой изучение выдающегося образца исчезнувшего вида высших сверхъестественных существ) завела нас в парк. И Связь, заканчивающаяся где-то в этом городе (и одновременно словно в другом пространстве, уж это я заметил вскоре после запуска сети следящих подобий зеркал), и другим концом упирающаяся мне в сердце, прямо в атриовентрикулярный узел…

Активизировалась. Больше обычного для последних дней.

Мы как-то слитно разошлись в стороны плавными движениями, и из ножен на предплечье, прямо сквозь рукава, я вытащил матовый нож.

Рукоять дрогнула и завибрировала в руке, гася кинетическую энергию, обрушившуюся на клинок. Столкновение режущих кромок, да в прыжке сверху вниз, да массой свыше шестидесяти килограммов. Что у него за нож, что ни зазубрины?

Цепи обжигают психическим холодом. Время бежит и ползёт. Мистерия скрывает жар и свечение от тела, идущего на форсаж. Связи связаны в узел. Узел, образует Узор.

Второй удар я отразил проще. Я видел его в нашей Связи, в движениях его тела, в логике зрения, что его вела.

И я активировал давно заготовленные Узоры на своём теле, активируя нашу Связь в нужной мне конфигурации.

Третий удар. Столкновение заточенных полос металла – это стук, и искры. Но не отколовшихся крошек горячего металла, а чародейских эффектов, улучшающих клинки. Повышение остроты режущей кромки, снижение адгезивных свойств и вязкости окружающей среды, фиксация состояния оружия, что не предаст ни изгибом, ни изломом, ни зазубриной. Старое, известное экзекуторам ордена магов, известного как Церковь, со Средних Веков, если не раньше, заклятье.

Столкновение. Удар второй рукой, чтобы схватить, повалить, насадить на нож – отбивая своей. Контактные эффекты на коже взаимно нейтрализуются. Я просто скопировал его рисунок изменения Связей.

Работа ногами. Смена точек опоры, укрепление тканей. Теперь не блок, другая манера. Я убираю колено и бедро с траектории удара в последний момент, оберегая расположенные там Точки. Не те, что я вижу, другие. Но он промахивается, а затем отпрыгивает назад, уходя от моего, встречного удара.

Короткая заминка. Передышка. Где-то на крыше небоскрёба, снявшая очки и подтянувшая пухлые было щёки, татуированная церковница с синими волосами достаёт своё сильнейшее оружие. Гибрид отбойного молотка, копья, и многого другого. Включая рог единорога, завёрнутый в кожу девственницы человеческого рода. Очень прихотливо полученной с очень непростой девушки, но это не важно в нашем “здесь и сейчас”.

Его зрение видит другие Линии и Точки, это уже ясно. Не то, чтобы это сильно меняло характер боя. Любое успешное касание вражеского ножа – это фатальное попадание. Не распылит, так расчленит.

Беловолосый полудемон с жёлтыми глазами, чей энергетический “выхлоп”, пресловутая аура, меняется буквально на глазах, несомненно, также анализирует ситуацию. Может, он не знает о церковнице, но явная ничья первого противостояния и инстинкты, делают своё дело.

Тоно Шики (полудемон, с близким к нулю значением “полу”) со своей стороны раскрывает Связь, чтобы высосать “жизнь” из меченой жертвы.

С моей точки зрения, он тем самым соглашается на “торг”, который я готовил с самого дня обнаружения нашей Связи.

Равноценный обмен – базовый принцип алхимии. Кайнет утверждает и отрицает это, смерды!

Дёшево купил, дорого продал, выгода в карман – базовый принцип экономики. Сам придумал, да.

Закинуть в запрос о продаже в последний момент обнаруженный на условном складе “товар”, не меняя предложенной оплаты – это вообще старая добрая классика.

И потому, как только начался процесс, я запустил ртутного элементаля под своей одеждой, и бросился вперёд, изображая берсерка.

Немного Воды – из ноздрей вырвался клубами пар.

Мы столкнулись ножами, сыпанувшими искрами материализованной энергии чародейства, и тут же я увидел. Тонкие Линии и блёклые Точки, отличные от тех, что я видел ранее.

И чуть снизил процент забираемой на своё усиление энергии, пока возросший прирост не выдал меня излишними скоростью, мощью и прочими факторами.

Но уже при следующем, встречном ударе, мы, несомненно, видели одни Линии и Точки.

Просто я видел больше.

Мы кружили вечность, вырванную из обычного временного контекста. Где-то в вышине смотрела вниз и почти прямо церковница, Сиэль. Чуть в стороне не торопясь кружила, дожидаясь чего-то, Арквейд. Мы меряли время столкновениями клинков, уклонениями и короткими передышками.

Я пил силу, что отдавал мне Тоно Шики в обмен на мою жизнь, не глядя согласившийся на установленный курс. Атакуя его аналогом Гипноза, пока он не заметил свою слепоту. Постепенно замедляясь и ослабляя напор, чтобы он не заметил, как постепенно, с каждый нашим столкновением, с каждым тактом тянущегося обмена, с каждой исцелённой моей “жизнью” раной, он становиться слабее. Медленнее, глупее.

Настал момент, когда он отлетел в очередной раз под ударами плетями ртутного элементаля. А оставшейся кусочек полудемона просто исчез. Растворился, как кубик сахара в струе кипящей воды.

Наша Связь ушла в небытие. Потускнела и пропала, отработав своё.

Я почувствовал некую завершённость. История, конечно же, нет.

Я наблюдал последствия из первого ряда, но язык мой слишком слаб, чтобы адекватно описать увиденное. Метка хранит для потомков, да.

В сущности, то, что протаивало сквозь его суть в этот слой реальности, что постепенно меняло его энергетический отпечаток, моторику движений, стиль борьбы, словом, личность и отчасти тело, рывком прорвало остатки преград. Пустая оболочка, высосанная с двух стороны, только что сражавшаяся со мной, в демонической ярости “не заметив” исчезновения Мистических Глаз, Цепей, и других вещей, оставшаяся с остатками своих Даров и полным грузом доставшейся от предков “платы”, включая психические расстройства, исчезла. Вот так просто, без особых эффектов.

Существо, стоящее напротив, было, вопреки здравому смыслу, одето не в грязное кимоно и таби.Щегольские остроносые туфли или сапоги, частично скрывались столь же пижонскими брюками в обтяжку. Расстёгнутая сорочка (наверняка дизайнерская и уникальная, исходя из общей концепции облика) демонстрировала кубики пресса. Длинные коричневые волосы, частично оказавшиеся спереди и почти достигающие уровня скрытых рубашкой сосков, острые черты в целом неприятного лица. Практически воплощение поговорки, что сильные мистические существа одеты в свою силу.

В данном конкретном случае, это касалось, в том числе, и тела. Бонусы от вместилища, на которые, скорее всего, рассчитывал новый участник нашего действа, отсутствовали.

По выражению глаз Роа было без слов понятно, что он уже догадался, куда делись Глаза, Цепи, и прочие бонусы тела Тоно Шики.

Флёр паразитных потерь энергии, общее ощущение, с которым он своей волей продавливал реальность вокруг, как и картина вовлечённых, в своей яркости и конфигурации, Связей, впечатляли.

А затем из груди Роа вырос рог.

В смысле, Сиэль, пока мы тут гляделками занималась, спрыгнула с небоскрёба, и прямо с приземления, на остатках кинетической энергии, вогнала Роа свой отбойный молоток в сердце сквозь лопатку, позвоночник, рёбра и прочую требуху.

Существо с кажущейся медлительностью наклонило голову. Словно разглядывая острие и окружающие его кровь, месиво и обломки вывернутых ударом рёбер.

Правой рукой, вытянутой вбок, он схватил рванувшуюся Арквейд за горло. Контактные чары, иначе бы она ему отхватила руку своими когтями, не дура же.

Пуловер – или это называется свитер? – на груди Арквейд разорвался вдоль от горла до пояса вместе с бельём. Кожа, что любопытно, не пострадала. Ну, если это кому-то любопытно. Зрелище, если подумать, образовалось интригующее, если бы не контекст. Но Метка всё писала для последующего разбора.

А я? А что я? На борьбу с Роа я как-то не подписывался. Я бы и с Неро не сражался, имейся приемлемая альтернатива.

Так что я просто перехватил свой нож из уникального сплава предельно стабильного (полностью обеднённого) урана и титана с модификациями Связей, Тайн и кристаллической решётки. И подцепил аккуратненько потускневшую было Связь с Шики Тоно. Точнее, с его телом и сущностью. Точнее, с тем, что от них осталось и чем они стали.

Связи не исчезают, не разрезаются и не пропадают. Они просто теряют в активности и заметности. Одно из базовых правил магов, работающих со Знаками, Связями и всем прочим, что зовётся в обиходе тауматургией.

Ртуть ударила от моего укреплённого и закреплённого относительно этого шарика, летящего вокруг Солнца, тела. Прямо навстречу полыхнувшему расходящейся от него ударной волной, Роа.

Поток молний церковного заклинания ударил прямо в меня со свободной, левой руки. Прямо в подставленный под удар Барьер, опирающийся на керамическую пластину в резиноподобном кожухе, лежащую в кармане куртки.

Арквейд, теряя остатки свитера, отлетает прочь. Роа касанием высосал из неё немного сил, но отбросил, спасая от атаки по объёму от меня. Старый добрый рой острых ледяных кристаллов. Впрочем, дело не в нём, а в самой ударной волне.

Она же отбрасывает метров на пятнадцать в сторону Сиэль с её отбойным молотком. Как и мою лёгкую чародейскую атаку. Детское, можно сказать, заклинание.

Миг – и раны исчезают. Не прошло и “периода смежения век”, я специально не моргал. Классические игры со временем-пространством от Мёртвых Апостолов, во всём их сомнительном упырьском великолепии.

Совершенная, подавляющая мощь.

Ртуть прорвалась сквозь кольцевую ударную волну на массе и точке опоры, концептуально опираясь на античный мем от Архимеда, захлёстывая в три эшелона объём со стоящим посреди холма противника.

Да, холма. Деформация реальности достигла величин изменения ландшафта, пускай и в небольших (пока) масштабах. Или дело в воле Истории?

Прямая атака копьями из ртути, захлёстывающими вокруг хлыстами толщиной с гитарную струну, с грузами на концах – провалена. Полное разрушение части тела фамильяра.

Атака широким радиусом, с формированием купола и атакой сужающейся полусферой – разбита встречным противозаклинанием. Купол мороза, молний и режущих клинков свирепого ветра. Без подробностей.

Кольцо из ртути, тянущиеся по земле от меня вокруг цели, не сближаясь с ней – замкнуто. На ртутном теле проступили, привязывая давно заготовленные и схороненные далеко отсюда обереги, Знаки.

Барьер не вспыхнул, проявился как явление, отрезая Часть от Целого. Во многих смыслах.

Понимая, к чему всё идёт, я сделал точно отмеренный, многократно обдуманный, отрепетированный в мыслях, шаг вперёд. Не только телом.

Всё по плану.

Третья ветвь развития событий, от второй ветви выше, а та пятая на более высоко ветвлении запланированных действий, возможных противодействий и встречных мер.

Связи Роа с окружающей реальностью – точнее, с привычными её слоями и гранями – условно уткнулись в преграду. Условно набрели на порты и каналы в этой мембране.

Знаете, что общего между алхимиком и торгашом, то есть экономистом?

Продать что-нибудь ненужное, чтобы получить что-нибудь нужное – это суть их работы, искусства, призвания и так далее.

Десять лет в тёмных пятнах Истории, среди пропущенных страниц, белых пятен на карте обречённой Судьбы.

Как много я накопил такого, отчего с радостью избавлюсь за право скопировать твои знания в новую Метку, особенно если ты сам, за свой счёт, обеспечишь копирование. Вот, например, неудержимое ничем, даже социальным нормами, желание избавиться от кишечных газов. Ох, это буйство глубинных чувств, растягиваемых внутренностей, древних инстинктов и природных импульсов. Не интересует? Впрочем, есть и другие предложения.

И варианты действий, если Михаэль Роа Вальдамион ориентируется на этом поле слишком хорошо, или хотя бы недостаточно плохо.

Полагаю, с его стороны всё смотрелось довольно своеобразно и даже оскорбительно.

Это был триумф, восторг. Он проник в этот мир, и тут же встретил и Арквейд, свою любовь, и эту нелепую ошибку, выжившее тело прошлого воплощения. Цель, к которой он стремился, ради которой отбросил человечность и шестнадцать реинкарнаций, почти лежала у его ног. Достаточно только разогнуть пальцы на шее милейшей Арквейд.

Что ему эта глупая девочка? Оружие такого класса неспособно нанести ему адекватного вреда. Не та Эпоха, не та сила уже у Церкви. Они только и могут, что скрывать от людей последствия его забав.

Кто там впереди? Мальчик-маг с ножом и Глазами? О, да, последние интересны, как и обилие Цепей. Возможно, следовало бы выбрать ложного Тоно Шики в качестве сосуда, раз он показал такой потенциал. Но нет смысла в сожалениях, тем более, он и так, на вершине холма.

Ртуть? Барьер? Интересно. Но не более.

Я тот, кто назвался Героем.

Морг.

Что случилось? Сколько времени прошло, пока он смежил веки?

Отринул сомнения, выбрав Путь свой.

Почему есть ощущение, будто он произнёс не две строки арии, а гораздо больше? Игры со временем? Гипноз?

Брал и отдавал, трактуя Баланс.

Что это за воздействие? Он путает мне мысли? Откуда я знаю, что это не третья точка Арии Мистерии?

Всё для победы, всё жизни ради.

Так, надо выбираться, пока он не закончил. Многосложная ария заклинания, очевидно, поддержка ритуальной компоненты. Дело пахнет могильным прахом.

Открываю Врата к Зерцалу Своему.

Удар. Ещё. Почему в памяти лакуны?!

Я говорю, коль меч в руке моей.

Что. Изменилось. Опять.

Если нет героя, нет и подвига.

Но если герой совершает два подвига,

Не делает ли это его дважды героем?

И земля под ногами разверзлась. Холм сменился пропастью, смыкающейся над головой, а стены её отрезали его от окружающего мира.

С болью, забытой в жизни Змея Акаши, он ощутил пустоту на месте Магический Цепей.

Парень – в лёгких на вид доспехах из тонких чёрных пластин – оторвал от своего прямого меча правую ладонь. Поднял на уровень головы и несколько раз сжал и разжал пальцы в жесте прощения.

С улыбкой и прищуренным глазами.

Поток молний разбился о доспехи из тонких, невесомых пластин, будто вместо них был защитный Фантазм среднего ранга.

Ветер с лёгким свистом, шёпотом донёс прощальную речь улыбающегося мальчика.

- Кто сказал, что восемнадцать – счастливое число?

Его ответный крик оборвался пустотой.

Я посмотрел на пустую лакуну на месте, где был Михаэль Роа Вальдамион. Никаких следов присутствия. Связи его с реальностью исчезли. То есть, сменили конфигурацию настолько, что его возвращение потребует усилий, сравнимых с открытием портала на другой конец вселенной.

Volumen Hydrargyrum, мой славный фамилиар.

Слёзы неожиданно выкатились из глаз, когда я почувствовал пустоту на месте наших связей, Связей, и тока энергий. Мой верный инструмент, который я берёг наравне с копией Метки Элль-Мелоев. Почти друг, ближе чем любимый гаечный ключ, лучше, чем любимая девушка.

Я не верну тебя, даже если создам заново. Это будет уже другой элементаль из ртути.

Не то, чтобы концепция “подъёма из могилы” не работала и на таких сущностях, но не желаю.

Инструмент, принесённый в жертву. Я был готов, я знал, когда составлял план действий. И всё же, часть меня, привычная к нему, словно отпала вместе с этой потерей.

Думаю, это близко к тому, как гладить старую, верную собаку. Десять лет вместе, парадокс корабля Тезея за плечами. Обидно, до слёз.

Всё, время эмоций закончилось.

Тот Я, который Герой, спрятал внутрь меня свои доспехи и меч. Тот Я, который человек (ну, или Первый Потомок, если эта шутка реализует свой шанс стать хотя бы теорией) повернулся на пятках и подошёл к Истинному Предку.

- Ты как?

Блондинка хлопнула глазами. Раз. Другой.

Я ещё раз проверил её доступными мне методами. Организм Арквейд был в порядке – насколько можно судить по единственному образцу подобного Истинным Предкам магического организма, созданного для уничтожения агрессивных и безумных Истинных Предков.

- Ты. Убил. Роа?

Подумав, я решил, что наш, профессиональный, тауматургический сленг, можно даже сказать, арго – это не то, что хочет слышать классическая дама в беде. Все эти “ограничения возможности проявиться на окружающую нас реальность”, “аналогия с экзорцизмом с оставлением одержимого разумом биологического тела после незначительных косметических изменений”, и прочие “острые отравления свинцом”.

- Полагаю, да.

Арквейд зависла, погружаясь в себя. Судя по активности Связей, анализировала какие-то внутренние ощущения.

А затем возопила, совершенно преотвратно, радостным и громким образом.

Ну и обняла меня да. Хрестоматийно ткнувшись голыми сиськами в лицо.

Хм. А ничего так задница у Истинного Предка. Точнее, у созданного ими существа для истребления Демонлордов, обезумевших истинных Предков. Выполняющих свою проектную функцию по истреблению человеков, к слову.

Что тут сказать в заключение? Роа мёртв, или, если угодно, отправился в большое путешествие куда-то очень и очень далеко (вовне привычной метрики пространства, включая ближайшие одиннадцать измерений и сопредельные). Акиха спокойно приняла мои слова о том, что проблема со сбежавшим полудемоном улажена. Через распыление оного. В конце-то концов, в городском парке осталась огромная проплешина после нашего сражения.

Арквейд, после обнимашек и восстановления её одежды, убежала, напоследок пообещав найти. В качестве сомнительного бонуса мне остались тактильные воспоминания и неуверенное сожаление, что не подумал зайти дальше.

Ах да, ещё был неудобный и засекреченный от “сестры” разговор с близняшками.

Ну, разрешением Акихи я так и не воспользовался. Бумаги на её рабочем столе остались в целости. Не то, чтобы я сильно расстраивался. Информация о быте семьи Тоно как-то не располагала, если честно. Не того я склада человек, видимо. Заниматься сексом с девушкой на том же самом столе, где её ребёнком раскладывал прошлый владелец кабинета – идея, пожалуй, для людей с довольно своеобразной моралью и логикой.

В любом случае, сестра теперь ищет новую прислугу. Обещает решить вопрос за месяц, после чего остатки семьи Фуджо покинут её.

Блин, мне ещё объяснять Тисэ, что мы ждём двух девушек в качестве прислуги и возможных новых учениц. И почему я ощущаю нечто вроде грядущей неловкости при этом разговоре?

Ах, да. Ещё на мне теперь висит контракт со Святым (на самом деле нет) Граалем (спорное название) на участие в его Войне (скорее, ритуальном турнире или боях на выбывание).

Да, одна История закончилась, зато другая уже медленно смыкает вокруг меня свои объятия, оковы и плиты лабиринта.

Как интересна игра Связей моего имени Куро с антагонистичным ему Широ. Так, вроде, приёмного сына-ученика Кирицугу зовут. Совпадение? Ох, навряд ли.

Ну, вперёд.