Таль 12: Время перемен

Глава 35

После ужина я поднялась из-за стола, едва не застонав от мысли, что этот день все никак не закончится, поцеловала мужа и отправилась на встречу с гвардейцами, радуясь, что телепортационное сообщение между дворцами тоже уже восстановили. На реставрацию всей портальной сети по оценкам специалистов требовалось никак не меньше двух декад и сейчас артефакторы работали просто на износ.

Беседа с гвардейцами прошла довольно неплохо. В основном именно потому, что я пришла к ним лично, первым делом поблагодарив за верность короне и добрые сердца, и только после этого сообщила, что долгое время находилась среди них под личиной мальчишки Рейса, наглядно ее активировав. Многие отнеслись к ситуации с юмором, вспоминая как гоняли меня по мелким поручениям, а иногда и подшучивали над незадачливым деревенским подростком. Но нашлись и недовольные.

Когда заступающих на смену гвардейцев отпустили, я отозвала в сторону того самого сержанта.

— Будьте добры пояснить причину вашего негативного отношения к магам, — сдержанно попросила я.

— А чего тут пояснять? Я полжизни этой службе отдал, а об меня всякие сопляки ноги вытирать будут?

— Конкретнее пожалуйста. Кто из магов вас оскорбил и каким образом?

— Да есть тут один вихрастый, которого предводителем над летунами поставили. Совсем край потерял.

— Эрин? — удивилась я. — Что именно он сделал?

Шутка действительно была довольно злой и эмоции сержанта, явившегося на построение с незамеченной надписью на филее «Шлепни, с меня не убудет» я понимала. Тем более, что убрать ее удалось только при помощи исходного состояния, а запасных штанов с собой у гвардейца не имелось. Но Эрин давно перерос детское увлечение подобными злыми шутками ради веселья. И это больше походило на месть, устроенную нами когда-то Кайдену.

— И кого вы шлепнули, заявив, что с него не убудет? Или все же с нее? — догадалась я, что скорее всего друг таким своеобразным образом вступился за честь девушки. — По выражению лица вижу, что вспомнили.

— По-вашему выходит он прав? — хмыкнул гвардеец.

— Скорее вы оба неправы, — уточнила я.

— Вот только магу как обычно ничего не будет, а мне, судя по вашему настрою пора начинать работу искать. И лучше не на этом континенте.

— Это внутреннее дело Остии и вмешиваться в него я не собираюсь. Однако для совместных с эльфами операций и любых мероприятий, связанных с безопасностью моей семьи, вы теперь персона нон грата. И это не потому, что я мстительная стерва, что сейчас легко читается на вашем лице. Просто не считаю возможным доверять человеку, который решает прикрывать ли чью-то спину исходя из того маг это или нет. Честь имею.

Беседа со сменившимися с дежурства гвардейцами тоже прошла нормально, а вот неприятный осадок от разговора с сержантом так и остался. Эрин может и был неправ, выставляя на посмешище опытного гвардейца, но он все же проучил одного конкретного человека, которого считал этого заслуживающим. Сержант же, вместо того чтобы разобраться со своим обидчиком, затаил обиду на всех магов. Мне тут же вспомнился неизвестный маг, за жизнь которого боролись сейчас Митар и ушедший после ужина к нему Тэль. На нем ведь тоже срывали зло такие вот обиженные.

Вернулся муж поздно ночью, когда я уже спала, а с утра был очень задумчивым.

— Тэль что-то случилось? Кто-то из пациентов умер? — осторожно спросила я, обнимая любимого эльфа.

— Нет, нет, — встрепенулся он. — Оба живы. Просто мы поняли кто второй. Вот пытаюсь теперь подобрать слова, чтобы как-то помягче об этом сообщить.

— Мне? — насторожилась я.

— Тебе тоже, — вздохнул он.

— Тэль, ты меня знаешь. Лучше скажи как есть и прямо сейчас, пока я лишнего не напридумывала.

— Ирвин.

— Кто⁈ — опешила я.

— Когда очнулся, он начал что-то шептать. Очень тихо, почти неслышно, но у вампиров слух тоже острее и Вельд сумел разобрать, что он повторяет два имени: Дайма и Лея. Мы попытались рассказать, что с ними все в порядке, но вряд ли он что-то понял в состоянии полубреда. Если не трудно, побудь сегодня там. Когда придет в сознание, нужно рассказать, что с женой и дочерью все хорошо, это должно придать сил. А Дайме я как-нибудь сам все это… помягче.

— Спасибо тебе, — благодарно посмотрела я на мужа, чувствуя и за собой вину в произошедшем. Не нашла, не выручила, а Ирвину из-за того, что сумела спасти Маугли пришлось пройти через ад. Из-за того, что укрыл ребенка, рожденного его женой от другого мужчины. — Только сначала проведаю тех людей, которые Дайму у себя несколько дней прятали. И узнай у нее, что за маг их с дочерью перекидывал, нужно бы проверить не аукнулась ли и ему эта услуга.

— Хорошо, отправлю кого-нибудь. А к тем людям сходи конечно, но, пожалуйста, не одна. То, что Доремар снова у власти, еще не значит, что все защитники обезврежены.

— Двух телохранителей будет достаточно? Я не планирую давать бой и в случае конфликта просто уйду вместе с ними порталом, а уж потом через короля направлю человеческих боевых магов. Это все-таки территория Остии, им и разбираться.

— Хорошо, пусть так.

— В больницу без них можно или ты подозреваешь, что и там небезопасно?

— В реанимации им делать действительно нечего, но пусть в скверике неподалеку погуляют. Если что окно распахнуть и крикнуть дело одной секунды. Вряд ли там вообще что-то случиться, но мне так спокойнее.

Ивор пришел в сознание только во второй половине дня. О подруге его жены я беспокоилась напрасно, никто к ним не приходил и беглецами не интересовался. Значит маг, несмотря на все издевательства, сумел сохранить эту тайну.

— Не беспокойтесь, с ними все хорошо, они не пострадали, — поспешила заверить я, как только услышала произнесенные тихим шепотом имена, хотя перед глазами сразу встала картина, на которой мать в разорванном платье прижимает к себе испуганную малышку. — Вы меня слышите? Понимаете? Хотите, чтобы о них рассказала?

Он на миг опустил веки и снова открыл глаза, что я расценила как положительный ответ. Говорить мужчине было явно больно.

— Сейчас Дайма с Леей в замке вампиров. Но вы не подумайте, с Райном они и не пересекаются почти, разве что за едой, да и то не всегда. И вообще там народу сейчас полно. Просто это самое безопасное место было, поэтому, как только там все наладилось, я вашу семью забрала из деревни, где они прятались, и в замок перекинула. Дайма большую часть дня Листу амулеты для строительства делать помогает, а Лея с Мирой на кухне. Но ее никто не заставлял, она сама помогать вызвалась. Очень забавно смотрится, когда малышка здоровенными орками командует, а они ее еще и слушаются. Ой, вы только не пугайтесь, — опомнилась я, увидев, как напрягся мужчина, силясь что-то сказать. — Это наши орки, они на поселение прибыли и будут жить в графстве Залесском. Их детвора с местной уже успела подраться, подружиться, вместе сбежать на рыбалку и вместе за это получить. А еще это они дворец брали и вас освобождали. Только уже не дети конечно же, а воины.

Ирвин попытался улыбнуться, что в его состоянии это получилось так себе, и едва слышно прошептал: «Ли».

— Ли? — переспросила я, не понимая, что это может означать.

Он утвердительно прикрыл глаза.

Ли… Что может быть такого важного, начинающегося на этот слог?

— Лист? Хотите узнать, как у него дела или над чем именно они работают с Даймой?

Мужчина едва заметно качнул головой.

— Это кто-то из соседей? С работы?

Снова нет.

— Это вообще человек? — уточнила я, подразумевая, что речь может идти о домашнем любимце и Ирвин неожиданно затруднился с ответом, что и навело меня на мысль. — Погодите, вы о Маугли?

Он утвердительно прикрыл глаза.

— Вот же, а мы никогда его имя так не сокращали. Но мне нравится, удобно. С ним тоже все в порядке. Я успела как раз вовремя, чтобы вырвать его из рук защитников. Не знаю, собирались ли они его убивать изначально, хотя после всего увиденного за последний месяц этого и не исключаю, но пришедшие за вампиром решили не церемониться с вашей женой. Мальчишка на них кинулся, одного серьезно ранил, но с двумя взрослыми мужчинами конечно же не справился, и его забрали. Дайма с Леей отделались сильным испугом, а сейчас и он уже прошел, так что не переживайте. В общем Маугли я прямо из дворца похитила, когда ему приговор озвучивали, а ваши любимые женщины за это время мудро удрали, чему я была очень рада, поскольку защитить еще и их просто не успевала. Когда вас еще немного подлечат, чтобы не так страшно все выглядело, я обязательно их приведу. Просто сейчас вы ведь даже поговорить с ними толком не можете и ничего кроме моря слез не будет.

Тэль уходил в больницу на несколько часов каждый вечер, несмотря на очень большую загруженность. Я помогала ему, взяв на себя вопросы магической помощи Остии и решая их напрямую с представителями Совета магов людей. Помимо этого пару раз в день навещала замок вампиров, заодно забрасывая туда и забирая обратно Алекса с Маугли, заходила в больницу справиться о здоровье Ирвина и его товарища по реанимации, и даже лично приняла участие в двух рейдах по поимке беглых защитников в качестве телепортиста. Бывший глава службы безопасности тоже начал приходить в сознание, но состояние его было намного хуже, и он пока плохо понимал, где находится и что с ним происходит.

Когда Ирвина перевели из реанимации в отдельную палату и семье разрешили его навестить, Маугли напросился вместе с ними. Мне казалось, что мужчину это не особо обрадует, но Дайма поддержала сына и я не стала настаивать на своем.

Пока встретивший семью уже в сидячем положении и выглядевший относительно неплохо маг обнимался с женой и дочерью, маленький вампир, как и я, стоял в стороне.

— Вы чего к двери жметесь? Проходите давайте, — улыбнулся он, усаживая дочь на кровать рядом с собой.

Я не стала артачиться и с ногами забралась на широкий подоконник туда же водрузив все принесенные гостинцы, о которых остальные, похоже, просто позабыли от радости.

— Ну как вы мои родные? Сильно испугались?

— Не знаю, как я с ума не сошла от этой неизвестности, — призналась Дайма, по щекам которой катились слезы, но по улыбке было понятно, что женщина при виде мужа испытала невероятное облегчение. — Если бы мне кто-то другой сообщил, я бы сразу сюда бросилась, чтобы увидеть, убедиться, что правда жив.

Малышка просто вцепилась в отца изо всех сил и было заметно, что это причиняет мужчине боль, но он стоически терпел.

— Лея, а идем сюда, я тебе что-то на ушко скажу, — попросила я.

Девочка тяжело вздохнула, но подошла.

— Тебя ведь тетя Мира пирожки лепить учила?

— Нет. Она меня к тете Лимии для это отправила.

— Не важно. Главное, ты знаешь, что пока тесто не подошло, его мять руками нельзя, иначе пирожки потом плохие получатся.

— Ну да.

— Так вот твой папа сейчас как то самое тесто. Его тоже мять нельзя, а то лечение будет плохо работать. Поэтому сидеть рядом с ним ты можешь и за руку его держать тоже, а вот нажимать на папу не нужно. Договорились?

Малышка вздохнула, кивнула и побежала на прежнее место, но теперь прижималась к отцу уже намного аккуратнее. Тот улыбнулся мне и благодарно кивнул, слушая рассказ жены о том как пришедшие защитники требовали выдать им сына, как тот сам набросился на них, защищая ее, и как потом они бежали из города, благо знакомый телепортист не подвел. Маугли все это время стоял рядом с кроватью мага, глядя себе под ноги.

— Ну а ты что скажешь? — обратился к нему Ирвин. — Страшно было?

— Я должен попросить у вас прощения, — неожиданно твердо посмотрев ему в глаза произнес маленький вампир.

— Не говори ерунды, — поморщился мужчина. — В том, что у Даймы есть сын вампир нельзя винить даже их с Райном, не говоря уж о тебе. А то, что на тварей тех в человеческом обличье бросился, мать защищая, так это настоящий мужской поступок. И я его полностью одобряю.

— Я не об этом, — снова потупился Маугли. — Просто, когда за мной пришли, я подумал, что это вы им рассказали. Теперь понимаю, что был неправ, поэтому и пришел просить прощения.

— Ты! Да как ты мог, — чуть не плача выкрикнула Лея.

— Маугли! — значительно тише возмутилась Дайма и я, поспешно спрыгнув с подоконника, подошла к вампиру и положила ладонь ему на плечо, будучи уверенной, что это признание далось мальчишке совсем непросто.

— А вот это действительно обидно, — немного помолчав, произнес Ирвин. — Но я принимаю твои извинения, потому что до самостоятельного понимания таких вещей ты просто пока не дорос.

Маугли возмущенно вскинулся, как и большинство детей считая себя уже достаточно взрослым, но все же сумел промолчать.

— Как я уже говорил, винить в той ситуации, благодаря которой ты появился на свет, ни Дайму, ни мастера Райна, ни тем более тебя нет смысла. Это просто нелепое стечение обстоятельств из-за выходки двух безрассудных идиоток. Более того, Райнкард ведь тогда предлагал ей выйти за него замуж и Дайма могла бы сейчас быть графиней. Да и сам он не какой-нибудь старый урод, с которым даже ради денег и титула не каждая согласится жизнь связать. Твой отец красавчик, по которому половина адепток сохла, а вторая половина вздыхала. Вот только Дайма все равно выбрала меня и родила мне красавицу дочь. Если не это настоящая любовь, тогда что? Да она всегда помнила о тебе и любила тебя, даже когда не имела возможности видеться. Ты ее плоть и кровь и это нормально. Потому я и не стал возражать, чтобы ты приходил к нам в гости и потому же оставил жить в доме, когда пришел тот высокомерный эльф и заявил, что не может забрать вампира и у нас ему будет лучше. Да я настолько к тебе привык, что уже начал выяснять, берут ли вампиров в школу гвардейцев. Граф ты там или нет, еще не ясно было, а вот то, что бойцом хорошим будешь уже видно.

— Когда вы это выясняли? — тут же насторожилась я.

— Давно. Примерно полгода назад. Да и не говорил я о ком именно речь, просто интересовался. К тому же мне уже рассказали, кто на нас донес.

— И кто? — хором спросили мы с Даймой.

— Да есть там у нас одна соседка…

— Это которая магов нелюдями называет? — предположила я.

— Раньше она иначе выражалась, но думаю именно та, — подтвердила женщина. — Но я уверена, что она не могла видеть Маугли.

— Вообще или только после того, как аресты вампиров начались?

— После. До этого у нас повода скрывать его не было.

— Она могла просто наврать, что видела недавно, чтобы напакостить, и попала пальцем в небо, так сказать.

— Ну я ей! — Дайму аж затрясло от ярости.

— Не стоит, — покачала я головой. — Ваша семья и так из-за нее натерпелась, еще одно разбирательство точно ник чему. Но у меня есть одна отличная идея, как ее проучить. Не любит магов, вот и пусть теперь живет без магии. У меня достаточно связей, чтобы ни один маг не согласился оказать ей магическую помощь, продать артефакт или залитый кристалл, и всем этим магам ничего за это не было. Должна же и у нас быть корпоративная солидарность. Может даже список таких нелюбителей магов составим, когда дознаватели работу закончат. В общем вы поправляйтесь, а мне пора. Маугли, ты со мной или остаешься?

— С тобой, — вздохнул маленький вампир. — А то Алекс совсем обидится, если ему на истории одному отдуваться придется. Дядя Ивор, а что тебе насчет школы гвардейцев ответили? Ну, про вампиров.

— Тогда брали. Теперь, наверное, снова будут, — улыбнулся маг. — Заинтересовало?

— Мне кажется, там будет интересно, — пожал плечами Маугли. — Но нужно это еще с Алексом обсудить. Вы поправляйтесь и спасибо вам за все. Я никогда этого не забуду.