Тайна покрытая временем (СИ)

Глава 19

— Знаешь, что я тебе скажу, герцог? — спросил Алехандро Антона, когда они приняли по второй чарке рома.

— Нет, — ответил Мальборо, проследив взглядом упавшего невдалеке солдата.

Кираса солдата на его груди так вмялась в тело, что руки и ноги рефлексивно выпрямились. Теперь солдат напоминал табурет, положенный на землю ножками вверх.

— Не смотри туда, — сказал Алехандро, наливая чарки в третий раз. — Вредно смотреть. Давай выпьем…

Они приняли по третьей чарке, и Мальборо изрядно захмелел. Мир уже не казался таким злым и серым, а Алехандро был милым парнем, рассказывающим о некой тайне.

— Скажи, Антон, а тебе вот обязательно надо знать правду?

— Да! — выпалил Мальборо, совершенно не понимая о какой правде говорит собеседник.

— Зачем?! — искренне удивился Алехандро. — А вдруг она будет совсем не такая, какую, ты, хотел бы узнать?

Антон задумался.

— А какая? — уточнил он, минуту спустя.

— А вот другая, — хитро улыбнулся Алехандро. — А представляешь, она тоже может быть неправдой!

— Я запутался, — признался герцог, протягивая чарку.

Алехандро налил в неё ром и, естественно, не забыл наполнить и свою чарку. Затем вздохнул и приобнял Мальборо за плечи.

— Антошка, дружище, — он тихонько стукнул чаркой о чарку герцога. — Вот сейчас из замка выйдут Фёдор с Алёшкой, и отдадут тебе тайну. Что ты с ней сделаешь?

— Не знаю, — растерялся Мальборо.

— И не захочешь узнать, в чём она заключается?

— Допустим, что захочу…

— Во-о-о! — Алехандро выпил и чмокнул губами от удовольствия. — Но тебе её лучше не знать.

— Это почему?!

— Потому что знание тайны может тебя ужаснуть, — Алехандро посмотрел на пустую бутылку. — Вот как это. Пока в бутылке есть ром, то ты знаешь, что там ром. А когда там его нет, то неизвестно что же ты пил из этой посудины.

— Ром!

— Не-е-е-т, — серьёзно мотнул головой Алехандро. — Ром у тебя внутри, а бутылка-то пустая.

Мальборо совсем растерялся, и смотрел на свой стакан с недоверием.

— Совсем ты его, Александр Мефодиевич, напоил, — раздался насмешливый голос Глазьева. — Что нам теперь с ним делать? А ему надобно ещё в Парламенте выступать.

— Так он готов! — выпучил глаза бывший пират.

Фёдор Аркадьевич усмехнулся по-доброму и протянул герцогу маленький кулон на цепочке, сделанный в виде миниатюрного ключа.

— Это тебе, Антон Мальборо. Вещица сея принадлежала твоей матушке — Анастасии Милорадович.

Герцог моментально протрезвел. Он посмотрел на ключик и уверенно сказал:

— Я не помню, чтобы мать носила эту вещицу. Она отдала мне только свой перстень, которым очень дорожила.

Глазьев нахмурился.

— Ты, Антон, много чего не помнишь. Часто ли ты видел её после того, как тебя отдали в Академию? Тебе ведь было всего семь лет.

— Откуда вы знаете, сударь?! По вашему виду не скажешь, что вы старше меня лет на двадцать. Скорее, даже моложе!

— Ты хочешь знать правду, Антон?

Алехандро состроил гримасу, показывая герцогу молчаливо — я же тебе говорил!

— Ты готов услышать правду? Ты готов её принять вместе с той тайной, что покрыта временем? Она может быть для тебя неприемлемой. Что ты тогда будешь делать?

Мальборо задумался. А, действительно, что будет, если он узнает некую тайну? Он силился вспомнить образ матери, и в его голове промелькнули её образы. Он вдруг понял, что совсем не знал её. И вспомнил, что она никогда не наряжалась в платья с открытой грудью. Даже на смертном одре лежала в рубашке с воротником, скрывавшим шею. Тогда она что-то не успела сказать ему. Он это чувствовал, но его быстро увели из её спальни, и ему оставалось только стоять за закрытой дверью, рассматривая отданный перстень. И наблюдать за суетой каких-то людей, которых он и не знал.

— Это ключ от тайника, — поведал Глазьев. — Слушай себя, Антон. Своё сердце. В твоём замке есть потайная ниша, запертая эти ключом. Найди её, и отопри. А мы пойдём с тобой, если не возражаешь.

— А почему никто не смог найти эту потайную нишу? — удивился Мальборо.

— Твоя матушка знала толк в тайниках. К тому же, она была непростым человеком.

Антон догадывался о нечто подобном. Матушка, действительно, была полна каких-то тайн, но они мало интересовали будущего служащего МИДа. Он был озабочен своей карьерой, и с герцогиней виделся очень редко.

— Прошу в карету, господа, — решился Антон. — И давайте покончим с тайнами.

Сев в экипаж, он сжал кулон в ладони, и вздрогнул от необычного видения. Неведомая энергия пронзила его сознание, и перед глазами поплыли картины из прошлого.

Какой-то красивый сад, очень напоминавший парк императорского дворца. Ещё молодая мать прогуливается по аллеям парка, а её сопровождают двое мужчин. Один в костюме придворного чиновника, другой — при военном мундире в чине капитана. В военном Антон узнал Глазьева и ещё раз подивился тому, что он практически не изменился внешностью за много лет.

— Что будем делать, Фёдор? — вопрошал чиновник. — Книгу никак нельзя упускать из виду. И куда подевался Епифаний?!

— Император Александр сослал его в дальний монастырь. Ему не понравилось, что старец воспротивился его указам допустить саксонцев до тайных монастырских архивов. И Епифаний потерял свою былую силу. Вы же знаете, граф, что старец и император должны быть едины во взглядах и намерениях, но Епифаний не может воспротивиться указам императора. Тогда он вовсе лишится своей мощи.

— Так что же делать?! Виндзорский увозит книгу из Руси!

— Я могу проследить за книгой, — неожиданно сказала Анастасия. — Один молодой саксонец настойчиво упрашивает поехать к нему.

— Он знатного рода? — деловито поинтересовался чиновник.

— Скорее, он мошенник, — ответила девушка. — Но это шанс. Я могу быть рядом с книгой и следить за ней.

— Графиня, я не могу допустить ваш отъезд! — воскликнул Глазьев.

— Фёдор Аркадьевич, — парировала она. — Виндзорский может так спрятать книгу, что потом не найти.

— Анастасия! — Глазьев почти кричал. — Вы понимаете, что можете уехать навсегда?!

— Фёдор, — она остановилась и нежно тронула руку Мастера войны. — У вас есть другое предложение? Епифаний сослан, и ваши соратники изгнаны императором из страны. Кто может противостоять Виндзорскому?

— Пока никто, — тихо признался Глазьев.

— Тогда будем считать вопрос решённым, — твёрдо сказала Анастасия и повернулась к чиновнику. — Граф, у вас остались связи при дворе короля Вильгельма? Мне там нужен титул герцогини, чтобы быть одним статусом с Виндзорским и бывать на королевских приёмах.

— Остались, графиня. Думаю, что мне не откажут, если я попрошу.

— Тогда пишите бумагу, а Фёдор за мной присмотрит какое-то время, пока не отправится на Барбанес.

Картинка исчезла, и Антон взглянул на Глазьева, смотревшего в окно кареты настороженно.

— Сударь! Вы знали мою матушку?!

— Да, знал, — с тоской ответил Мастер. — И очень любил её.

— Так почему же, сударь?..

— Антон, не кричите, — остановил Мальборо Глазьев. — Вы обязаны Анастасии своим положением и титулом. Все эти годы она собирала сведения для Тайной жандармерии, но её выдали, а потом… убили.

— Кто?! — вскричал Антон.

— Герцог Виндзорский. Но у него не было прямых доказательств, тайник Анастасии так и не был найден, хотя в ваше отсутствие послом Саксонии на Руси, замок перерыли основательно.

— А как же кулон?

— Кулон передали некому господину в виде презента, а он потом подарил его своей дочери.

Мальборо догадался.

— Так это вы сейчас ходили спасать ту девушку? Сестру графа Алексея Воронцова?

— Не спасать, герцог, а убивать. Брат зарезал свою сестру без сомнений. Тем самым отомстил и за себя, и за Анастасию. Вот такая правда…

Антон ужаснулся. Он непонимающе хлопал ресницами, стараясь понять то, что сказал ему Глазьев. Услышанная правда, действительно была ужасна, и документального подтверждения Мальборо никак не хотел.

— Сударь, а зачем мы едем в мой замок?

— Чтобы найти тайник, вестимо.

— Я отошлю слуг и отдам кулон графу Воронцову, — сказал Антон. — Пусть он, и ваш забавный приятель, ищут тайник и забирают оттуда всё, что есть. А мы с вами проследуем в Парламент. Я хочу разобраться с Виндзорским. Кулон граф оставит себе, чтобы в дальнейшем эта безделушка меня не компрометировала. Ваши друзья найдут тайник без меня?

— Если вы, герцог, им подскажете, — ответил Глазьев. — В целом, мне ваше предложение по нраву. В Парламенте Епифаний остался один против Виндзорского, и помощь ему не помешает. И чем скорее, тем лучше.

Так и сделали. Антон подсказал место тайника, и Алексей с Алехандро отправились в замок. А Мальборо с Глазьевым быстро отправились к Парламенту.

Управляя лошадьми, Антон спросил Мастера войны.

— Сударь, а Виндзорского можно убить?

— Нет. Его судьбу определите вы, или парламентарии. Может быть, все вместе.

Мальборо понимающе кивнул.

— Я предложу отправить его за океан. У меня есть, что предъявить парламентариям?

Глазьев передал ему небольшой кристалл.

— Потрите его между ладонями, и кристалл покажет, что король Георг был убит Виндзорским.

Антон чуть не упал с козел кареты.

— Это правда?!

— Да, — Глазьев был невозмутим.

— Парламентарии потребуют казни!

— Это вряд ли, — усмехнулся Фёдор Аркадьевич. — Скорее, они примут ваше предложение об отправке за океан.

Толпа волновалась на площади у здания Парламента. Ещё больше волнение началось, когда к Парламенту подкатил взъерошенный и полупьяный герцог Мальборо. Все бросились к его карете, и под этот шумок Глазьев проник внутрь — к мутному куполу, повисшему посреди зала заседаний. Постоял немного, расправил плечи, и дерзко шагнул в мутную пелену.

Между тем, на площади, ораторствовал Антон.

— Господа! — кричал он с кареты в толпу парламентариев. — То, что я сейчас вам скажу, покажется вам неправдой и мухлежом, но это было!

— Говорите, герцог!..

— Скажите нам, что происходит!

— Что там внутри здания?!

Неслись громкие реплики, но Антон поднял руку, успокаивая.

— Господа! У меня есть доказательство того, что герцог Виндзорский отравил нашего короля Георга с целью захвата власти над Саксонией! Чтобы столкнуть ужасной войной с империей русичей весь мир! Ему не нужны ваши жизни, ему нужна власть над миром и все наши богатства!

— Покажите!

— Предъявите!

— …

Антон потёр в ладонях данный ему Глазьевым кристалл, и немного подождал, пока не почувствовал на ладонях огонь. Кристалл вырвался и покатился по площади, растворяясь. В воздухе образовался прозрачный шар, а внутри него — живая картина встречи короля Георга и герцога Виндзорского. И все увидели, как герцог в гневе убивает короля.

Шум на площади стих. Люди удивленно смотрели на чудо, но многие не удивились. Кряхтя, на карету взобрался секретарь Парламента.

— Господа! — крикнул он. — В связи с тем, что мы увидели, предлагаю следующее. Виндзорского лишить титула и отправить за океан — в ссылку, а достопочтенного герцога Мальборо утвердить на пост премьер-министра Саксонии. Господа! Нам нужно пережить создавшийся хаос, и вернуться к управлению государством.

Гул одобрения пронёсся над площадью, и секретарь уважительно пожал руку Антону.

— Герцог, поздравляю! Парламент ждёт ваших предложений. Кстати, а вы не знаете, когда здание освободится?

— Э-э-э, — протянул Мальборо. — Нам должны подать знак.

— И кто же это будет?!

— Господа! Есть некие тайны, охраняемые временем. Дадим же времени разобраться со своими тайнами.

Виндзорский и Епифаний стояли друг против друга в боевых стойках — руки подняты к груди и сжаты кулаки. Ноги чуть расставлены, головы втянуты в плечи.

— Виндзорский, — вдруг позвал противника Епифаний, выпрямляясь. — Тебя сослали за океан. Да и титул отобрали.

— Тьфу! — тот тоже опустил руки. — Замечу, там я пробуду недолго.

— Может, уймешься, наконец?

— Это невозможно, Епифаний. Пока есть ты, покоя у меня не будет.

Старец огладил бороду.

— Совсем ты озверел. Знаешь же, что меня убить невозможно.

— Хм, — ядовито улыбнулся Виндзорский. — Я попробую. Не получилось сегодня, получится когда-либо. Людишки слабы — они всегда хотят больше, чем у них есть.

— На всё даны ответы в Книге Света, тёмный коллега. Её-то уничтожить тебе никогда не удастся.

— Без Мастеров войны, ты, старец — никто. А их всё меньше. Мои учения творят чудеса, и скоро их совсем не станет. И потухнет твоя книга навсегда.

— Всегда будет тот, кто тянется к Свету, Виндзорский. Просто, прими это, как данность сего мира. Первыми сюда пришли Светлые люди со Светлым разумом.

— Но их пороки создали и меня, старик.

— Увы, — кивнул горестно Епифаний. — Это такая же данность.

— До встречи, старик! — крикнул Виндзорский, уменьшаясь в размерах.

— Надеюсь, что не до скорой…

Епифаний проследил за исчезновением своего извечного врага и тягостно вздохнул. Потом улыбнулся лукаво.

— Ну, вот. Сегодня даже и Мастера особо не понадобились. Обошлись только Фёдором. А шуму-то было, шуму!

Мутный купол сначала стал прозрачным, а потом лопнул с глухим звуком. На середине зала стоял Глазьев, разбросав руки в стороны. Фёдор Аркадьевич будто проснулся, и внимательно оглядел помещение. Потом вышел на улицу и махнул стоявшему на карете Антону.

— Герцог! Зал свободен!

Премьер-министр Саксонии Антон Мальборо что-то писал, сидя за широким столомличного кабинета парламентского дворца. Он назначил встречу с новым военным атташе империи русичей, хотя титул и фамилия были ему знакомы.

В последнее время Антон был озабочен быстрым процветанием колоний за океаном. Тех, куда был сослан Виндзорский. Колонии, почему-то, стали требовать независимости от Саксонии. Впрочем, это было понятно. На землях за океаном нашли слишком много золота, а вывозить его в Саксонию Виндзорский запрещал. Мальборо такая ситуация волновала — Саксония поддерживала с Русью хрупкий мир, а Виндзорский втихаря создавал своё чёрное воинство, обещая крупные денежные выплаты. И многие молодые люди Саксонии покупались на эти обещания и уезжали за океан.

— Военный атташе империи русичей граф Алексей Воронцов, — объявил секретарь Антона, склоняясь. Мальборо встал, одернул складки на рабочем сюртуке. Взмахом ладони велел секретарю выйти.

В кабинет величаво зашёл Алексей, поклонился и протянул грамоты Мальборо.

— Рад видеть вас, граф, — герцог принял грамоты и вспомнил, как над ним шутил император Николай. — Сколько же лет прошло с нашей последней встречи?

— Пять, Ваше превосходительство, — ответил Алексей. — Я тоже рад встречи.

— Рассказывайте, Алексей Андреевич, прошу…

— Герцог, я привёз вам письмо… Личное. От императора и его супруги.

Воронцов достал из парадного мундира свёрток, светившийся золотой пыльцой. Антон радостно схватил его.

— Присядьте, Алексей Андреевич, я мигом…

«Дорогой брат. У нас с супругом императором Николаем Александровичем радостная новость. Родился наследник императорского престола. Мы хотим назвать его Антоном. И будем рады видеть Вас на крестинах. Очень надеюсь, что Вы не будете слишком заняты и посетите наш праздник.

Ваша сестра — императрица Татьяна Милорадович»

Герцог улыбнулся. Украдкой смахнул набежавшую радостно слезу. Развернулся к Воронцову.

— Как здоровье Его величества императора Николая?

— Николай Александрович полон счастья, герцог. Слава Богу, здоров и полон сил. С опаской поглядывает за океан…

— Да, — нахмурился Мальборо. — Набирает себе войско Виндзорский…

Герцог открыл тайный ящик стола, достал свёрнутую записку.

— Здесь количество молодых саксонцев, за последний год уехавших за океан. Я не знаю, что с этим делать. Остановить их я не в силах. Слишком многое обещает Виндзорский.

Воронцов взял записку, сунул во внутренний карман мундира.

— Я доложу сие его Высокопревосходительству графу Разумовскому. Он примет меры.

— Как поживает Пётр? Не женился?

— Граф Разумовский давеча на брифинге сказал, что женат на Отчизне. И только она в его сердце, и разуме.

— Похвально, — одобрительно кивнул Мальборо. — А что Фёдор Аркадьевич?..

Воронцов только пожал плечами.

— Сие, герцог, тайна. У Мастеров войны всегда найдутся дела.