Тебе геймовер!

Глава 4. Тест в лаборатории

Алексей достал из кармана смартфон, сел в кресло, стоявшее в центре кабинета, и быстро напечатал кому-то сообщение. Я сел напротив. Попросив мой паспорт, он сфотографировал его и тут же кому-то отправил.

— Перед тем как мы продолжим, ты должен подписать соглашение о неразглашении информации. Проект, которым мы занимаемся, является уникальным, не имеющим аналогов на данный момент. По крайней мере, в нашей стране. И мы строго следим за тем, чтобы важная информация не вышла за пределы этих стен.

— Андрей говорил об этом, об эн-ди-эй, — уточнил я.

— Вот и отлично! Да, он очень тебя рекомендовал как опытного геймера.

Алексей задал ещё несколько вопросов. Потом объяснил, кого именно они ищут, и вкратце рассказал об условиях работы.

— …По понятным причинам мы не предлагаем эту работу всем желающим. Предпочитаем рассматривать только тех кандидатов, в которых уверены.

Я внимательно слушал Алексея.

— Сразу скажу, что на эту должность подходят не все. Нужны определённые… качества. Собственно, чтобы понять, подходит нам человек или нет, мы проводим тестирование. Для начала предлагаю девяносто тысяч в месяц с возможным повышением по результатам работы. Работа ответственная и сопряжена с некоторыми рисками для здоровья. Если есть вопросы, сможешь задать их Екатерине, старшему специалисту по нейроинтерфейсу.

— Что? Не… нейроинтерфейс?

Алексей широко улыбнулся:

— Да, такой шлем с датчиками. Тебя устраивают условия?

Дверь кабинета открылась и в него вошла стройная женщина в очках и строгой юбке. Она протянула Алексею белый лист с напечатанным на нём текстом.

— Привет, Максим! — сказала она и посмотрела на меня, поправив очки кончиком указательного пальца.

— Здравствуйте! — ответил я.

— Спасибо, Инна. Ты можешь идти, — Алексей кивнул, и женщина покинула кабинет.

Затем он положил этот лист на столик передо мной и, прижав пальцами, повернул.

— Если всё устраивает, проверь свои данные, внимательно прочитай и подписывай.

Я уже был в диком восторге от будущей работы, хоть и не совсем представлял, что именно нужно будет делать. Бегло просмотрев условия соглашения, я с радостью в голосе заявил:

— Да, я согласен!

Алексей снова начал с кем-то переписываться в смартфоне. А я поставил дату и аккуратно вывел подпись внизу листа.

— Сейчас подойдёт Катя, и вы с ней спуститесь на двенадцатый этаж. Дальше она сама всё тебе расскажет.

Алексей встал и отошёл к рабочему столу. В ожидании Кати я продолжил разглядывать яркий аквариум. С этого места он и впрямь выглядел как настоящий. В тишине кабинета был слышен шум лопающихся на поверхности воды пузырьков воздуха и мерный стук крышки сундучка, что лежал на дне аквариума. Эта крышка то и дело открывалась под давлением скапливающегося под ней воздуха, выпускала его и закрывалась вновь, издавая при этом характерный стук. Очень реалистично!

Через минуты три дверь кабинета открылась и в ней появилась высокая женщина в белом халате. Не заходя внутрь, она быстро оглядела комнату.

— Максим? Здравствуй! Пойдём со мной!

Я поднялся с кресла и вышел из кабинета.

— Здравствуйте! — поприветствовал я женщину.

Какой необычный парфюм! Его аромат был очень приятным, но я не мог понять, на что он был похож. Что-то ближе к цветочному, но я не знал никаких цветов или растений, которые бы так пахли.

— Вижу, Алексей тебя не предупредил. Меня зовут Екатерина Дмитриевна. Но у нас принято обращаться на «ты» и называть друг друга просто по имени. Я руководитель отдела разработки нейроинтерфейса.

— Угу, понял, — ответил я и поспешил за Катей.

— Куришь? Есть наследственные заболевания?

— Нет, не курю. И вроде ничем не болею.

Дойдя до конца коридора, Катя прислонила свою карту доступа к панели кодового замка. Тот пропиликал, тяжёлая металлическая дверь разблокировалась, и мы оказались на пожарной лестнице.

— У бабушек, дедушек были деменция, болезнь Паркинсона или Альцгеймера?

— Нет, насколько я знаю.

Я не стал ничего говорить про мать. Хотя Катя про неё и не спрашивала. Вряд ли это что-то наследственное. Я снова подумал о том, что было бы неплохо сводить маму к нормальным врачам в платную клинику. С этой новой работой я теперь точно смогу это сделать!

— А почему без куртки. Ты что, пришёл вот так? В одной рубашке?

— Я припарковался рядом. Недалеко от центрального входа. Решил, что обойдусь без неё.

— Значит, не боишься холода?

— Скорее не люблю, когда жарко!

Катя засмеялась. Мы уже спустились на два этажа ниже, и она снова открыла дверь картой.

— Почти пришли, — сказала Катя, когда дверь за нами закрылась, автоматически щёлкнув электронным замком.

На этом этаже планировка была другой. Тот же длинный коридор, но никаких ковров на полу и постеров на стенах. Помещение было больше похоже на медицинскую клинику, чем на офис. Пройдя по коридору, мы вошли в небольшой хорошо освещённый кабинет.

— Знакомься, это Александр. Сегодня он будет твоим оператором. Сейчас мы тебя подготовим и начнём. Хотя нет. Так. Санёк, давай-ка сначала ты. Расскажи Максиму, как что будет. Накидайте домашку. А я потом расскажу остальное.

Почти у самого входа стоял стол, а рядом с ним два офисных кресла на колёсиках, на одном из которых сидел парень в таком же белом халате. На столе стояли два монитора, перед ними лежала обычная клавиатура и мышка, а чуть в стороне стоял микрофон на подставке.

На экране одного из мониторов была видна городская улица и несколько многоэтажных домов. Это выглядело как проект в каком-нибудь градостроительном симуляторе.

Я пожал руку парню. Тот кивнул в ответ Кате, и она вышла.

— Приятно познакомиться, Александр. Так. Ну… С чего начать… — Саня озадаченно почесал над правым ухом. — Тебе что-нибудь рассказали о тестировании?

— Нет. Ну, кроме того, что оно будет.

— Ага, понятно, — собираясь с мыслями, быстро ответил Саня.

А я пока изучал комнату, разглядывая стоящие вдоль стен шкафы с каким-то оборудованием и кучей проводов. Почти сразу за столом посередине комнаты стояла медицинская кровать, а рядом с ней большой металлический ящик. От него прямо по полу к шкафам шли разноцветные кабели.

— Ты уже подписал соглашение? — снова затараторил Саня.

— Да, только что, у Алексея в кабинете.

— Отлично. В общем, у нас тут аттракцион такой. Это не совсем похоже на игру. Хотя это и есть игра. Мм… Ты когда-нибудь играл в шлеме виртуальной реальности?

Саня говорил настолько быстро, что я едва успевал разобрать слова. Вот у кого, наверное, никогда не было проблем со скороговорками.

— Да, пробовал. Забавная штука!

— Ага. В общем, тут как в шлеме. Только без шлема. Точнее, со шлемом, но он будет на твоей голове. Блин, щас, погоди… — это выглядело так, будто Саня запутался в собственных словах. — Давай по-другому. Короче, мы наденем на тебя шлем, но не такой. И ты типа уснёшь. Вот. А когда откроешь глаза, будешь уже там. Понял?

— Э… Где?

Похоже, мысли этого молодого человека опережали его речь. Видимо, от этого он и путался.

— На локации! В виртуальном мире. Короче, это полное погружение. Там всё просто, сам увидишь! Для начала нам нужно какое-нибудь яркое воспоминание. Это должно быть место. Но без других людей! Подойдёт что-нибудь из твоего детства. Или…

Не договорив, Саня, кажется, потерял мысль. Или передумал уточнять её. Или просто не заметил того, что забыл произнести последние слова фразы. Он окончательно замолк, сомкнув губы, и уставился на меня.

Так. Значит, место, да? Ага.

— Было начало зимы. Речка только покрылась тонким льдом. В общем, я тогда провалился и…

— Нет, подожди. Давай что-нибудь другое. Нужно что-то позитивное, где ты испытывал радость, приятные эмоции.

Я снова задумался. А Саня тем временем открыл у себя на компьютере новый проект и стал что-то делать в меню программы, быстро кликая мышкой по всплывающим окнам.

— Ну? Опиши место. Где это было? — с нетерпением спросил Саня.

— Старый парк, конец сентября. Жёлтые листья на сухом асфальте. Мы гуляли с моим отцом. Это был вечер. Солнце ещё пробивалось сквозь голые ветки деревьев.

— Ага, подойдёт. Держи картинку в голове. Щас я быстро накидаю.

И Саня стал добавлять на экран деревья, рассыпать жёлтые и красные листья. Нарисовал асфальтовый тротуар, серые бордюры, добавил фонарные столбы.

— Похоже?

— Да, только фонарей там не было, — ответил я.

И Саня тут же удалил все фонари. Затем покрутил изображение, показывая уходящую вдаль парка дорожку.

— Так, давай. Что ещё ты там видишь? Тебе будет легче представить, если закроешь глаза.

— Скамейка. Там была скамейка! Такая, знаешь, из длинных квадратных брусков, раскрашенных в синий и красный цвета. Со старой вытертой краской. А напротив, метрах в двадцати там был пруд. За скамейкой кусты. И кусты ещё вдоль всех дорожек…

Я продолжал описывать то место в парке, а Саня в своей программе делал его копию всё более и более детализированной.

— Ну, теперь больше похоже? — спросил он, когда мы закончили с подробностями.

— Один в один, точно, как в том парке!

— Отлично! Теперь давай займёмся локацией. Что бы такого тебе придумать? — спросил он сам себя. — О! Ты когда-нибудь стрелял в тире?

Я утвердительно кивнул. Саня открыл новый проект и стал добавлять многоэтажные здания, улицы, светофоры, пешеходные переходы, быстро создав целый городской квартал. Он делал это явно не в первый раз, поражая меня скоростью проектирования мира.

— Только представь, через пятнадцать минут ты будешь там! Сам! Идти вот по этой улице! — с каким-то безумным видом выпалил Саня.

Я изо всех сил пытался поверить в это. Но сознание отказывалось принимать даже саму возможность такого развития событий.

— И последний момент… — Саня снова посмотрел на меня и расплылся в улыбке.

— Что? — отреагировал я, невольно улыбаясь ему в ответ.

— Это моя самая любимая часть… — с несвойственной ему медлительностью сказал Саня, оторвал руки от стола и сделал ими в воздухе какой-то загадочный жест. — Там. В том мире. У тебя будет. Голосовой ассистент! Ты с ним ещё познакомишься. Но сейчас мы должны выбрать, кто это будет и как она будет выглядеть, — Саня намеренно сделал акцент на слове «она».

— Она? Выглядеть?

— Ну… — Саня смутился. — Мы можем выбрать тебе мужчину, если женщины тебе не…

— Нет-нет, пусть лучше останется девушка! — я недовольно замотал головой.

И о чём он только подумал! В самом деле, чудной какой-то!

Саня покликал мышкой, и на экране монитора открылся редактор персонажа. Затем он сделал ещё несколько щелчков, открыв список лиц, и положил беспроводную мышку передо мной.

— Выбирай! Черты лица и причёску изменить нельзя, так что бери из списка. А переодеть или изменить цвет волос будет можно.

Я положил руку на мышку и начал рассматривать девушек. Тут в кабинет вошла Катя:

— Вы почти закончили! Очень хорошо! — сказала она, увидев, как я рассматриваю лица.

Я быстро нашёл понравившуюся мне девушку, покрутил увеличенное изображение и не стал больше ничего менять. В своём сером гидрокостюме с голубыми полосками она была сногсшибательна!

— Вот эта, — сказал я Сане.

— Ох, чуть не забыл! Твой аватар.

— Мой аватар? — переспросил я.

— Да, — Саня молча посмотрел на меня. — Так что, оставляем как есть или ты выберешь другой?

— В смысле, как я буду выглядеть там? А… Да, оставляем как есть.

Саня опять начал кликать по каким-то окошкам. А потом сказал:

— Ну всё, готово! Осталась только модель твоего лица. Посмотри сюда, — он показал пальцем на маленькую камеру вверху монитора. — Покрути головой. Улыбнись. Отлично! Екатерина Дмитриевна, мы закончили!

— Александр Яковлевич! — Катя укоризненно посмотрела на оператора. — Кхм-кхм… Ладно. Макс, давай сюда!

Я встал из-за стола и подошёл к изголовью кровати. Катя настраивала её, поднимая выше ту часть, на которой сейчас лежала подушка.

— Разувайся, снимай рубашку. И ложись.

Катя придвинула к кровати стойку с медицинским монитором, от которого спускались провода с присосками на концах.

— Это для мониторинга, не бойся. Нам же нужно знать, как ты себя будешь чувствовать, пока будешь там.

Я снял рубашку, ботинки. Лёг на кровать. Катя по очереди закрепила электроды на моей груди и запястьях. Затем пристегнула мою руку ремнём к кровати и потянулась ко второй руке.

— А это ещё зачем?!

— Тише, Макс. Это для твоей безопасности. Если во время процедуры что-то пойдёт не так, и у тебя начнутся неконтролируемые сокращения мышц, — объясняла Катя, надевая стетоскоп, — то ты можешь кого-то ударить или повредить себе руки. Понимаешь?

— А такое может случиться?

— В теории, да. Но таких случаев у нас ещё не было.

Катя оттянула одним пальцем ткань моей майки, завела под неё головку стетоскопа и стала что-то прослушивать. Я разволновался и, глядя в лицо Кате, зачем-то решил сказать про парфюм:

— У вас… такой вкусный парфюм!

Катя довольно улыбнулась и, приподняв брови, отвела взгляд в сторону.

— Макс, помолчи, — тихо сказала она и, закончив слушать, добавила: — Подними голову.

Я приподнял голову, и Катя надела на неё что-то вроде резиновой шапки. Потом несколько раз где-то подтянула и плотно защёлкнула фиксаторы.

— Колется!

— Так и должно быть, сейчас пройдёт, — Катя наклонилась и по очереди посмотрела в мои глаза. — Вы ведь создали домашнюю локацию? — сказала она мне прямо в лицо и снова улыбнулась.

Неожиданно для себя я почувствовал, как от её дыхания мои руки покрылись мурашками. О, чёрт! Только не сейчас!

— Да, это осенний парк, — ответил я, стараясь отвлечься.

— Хорошо! Сейчас мы начнём синхронизацию. Я буду говорить с тобой. Расслабься и просто выполняй мои команды.

Катя нажала кнопку на пульте, и кровать с характерным жужжанием электропривода изменила свою форму. Два нижних её сегмента приподнялись под моими коленями. Затем, взяв с нижней полки плотную простыню, Катя укрыла меня.

— Это чтобы ты не замёрз во время сеанса погружения. Теперь инструкция. Когда мы закончим синхронизацию, ты перестанешь слышать мой голос. В первый раз это может быть немного неприятно: ты услышишь странные звуки и увидишь вспышки света. Не пугайся. Это нормально. Когда всё успокоится, ты откроешь глаза и окажешься в домашней локации. Там тебя встретит твой ассистент и даст дальнейшие инструкции. Ты готов?

— Готов.

— Закрой глаза, — Катя кивнула Александру, сообщая о начале синхронизации.

* * *

Лаборатория компании «КиберСервис». В это же время…

Катя стояла у медицинской кровати и смотрела на подключённый к телу Макса монитор.

— Представь свой осенний парк. Сконцентрируйся на ярких деталях… Дым. Рот. Мел. Ты расслаблен. Листья пролетают под твоими ногами… Гул. Бой. Час. Лёгкий ветер тихо шелестит в твоих ушах…

— Кать, сто процентов! Полная синхронизация. Он уже там!

— Уже?! — удивилась Екатерина. — Ты точно в этом уверен? Рановато.

Она достала из кармана фонарик, оттянула верхнее веко Макса и посветила на зрачок. Затем повернулась к монитору на стойке, что-то переключила и развернула его в другую сторону.

— Это рекорд! — Катя щёлкнула фонариком и спрятала его в карман.

— Двадцать две секунды! Он даже испугаться не успел. Во даёт!

Катя подошла к столу оператора и села в кресло:

— Выведи основные диаграммы на второй монитор. Запись идёт? Какой масштаб?

— Да, запись идёт. Масштаб времени симуляции два к одному.

— Кажется, нам попался интересный экземпляр. Пристегните ремни, дамы и господа, мы погружаемся!

Спустя некоторое время Катя нервно затарабанила пальцами по столу.

— Так! Мне нужен кофе! Тебе принести? — спросила она, вставая из-за стола. — Кстати, ты предупредил Макса о последних изменениях?

Александр сделал непонимающий вид.

— Так, Саня! Только не говори, что ничего не сказал ему про паука с чипом!

— Ой, Екатерина Дмитриевна, простите, пожалуйста. Совсем вылетело из головы!

— Не вставай! Следи за уровнем стресса!

Катя быстро подошла к медицинскому шкафу, выдвинула ящик и схватила шприц. Вскрыла зубами упаковку, одновременно открывая стеклянную дверцу. Взяла с полки бутылёк, воткнула в него иглу и набрала в шприц прозрачную жидкость. Затем вернулась к столу и стала всматриваться в монитор с графиками, держа шприц наготове.

— Ну Саня! Из-за тебя я теперь останусь без кофе!