Тень берсерка

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

Было бы наивным предполагать, что Рябов не будет стремиться составить мне компанию во время визита в хлебосольный дом майорши Валентины. Вполне откровенно поведав тщательно следящему за собственным здоровьем Рябову, какой непоправимый вред приносят человеку кровяные колбасы, сальтисоны и водка, настоянная на осиновых стружках, я решил не подвергать жизнь Сережи опасности и вызвал на себя возможный огонь в желудке в качестве последствий приятно проведенного вечера.

Толкнув вперед немного прихваченную снегом калитку, я побрел через подворье, не обратив особого внимания на громадного кавказца, захлебывавшегося в громком лае. Толку от дворовой овчарки было не больше, чем от донельзя расплодившихся двуногих охранников. Для того чтобы достать меня, ей требовалась самая малость — перервать цепь гораздо толще той, которой Прометей был прикован к одной из гор родины чуть ли не выскакивающего из собственной шкуры пса. Овчарка гавкала простуженным голосом не тише заслуженного артиста. Она стремилась не столько отпугивать всевозможный криминалитет, сколько доказать хозяевам, что полностью отрабатывает нелегким трудом ежедневную пайку.

Мое прибытие было ознаменовано торжественным салютом внезапно полыхнувших огнем электрических лампочек в доме. По всему видать, сегодня ужин при свечах не состоится, однако начало плановой подачи электроэнергии меня отчего-то не обескуражило.

Сквозь слегка запотевшие стекла я увидел Олега, идущего к двери. Он на ходу надевал спортивную курточку поверх некогда считавшейся развратной из-за надписи на английском языке майки. Мог бы, между прочим, и галстук нацепить ради гостя. Если бы майору в ментуре вручали Почетную грамоту нового образца, попробовал бы он заявиться в спортивной курточке за столь высокой наградой, на которую только и способна отчизна. Или честный мент стремится показать с помощью спортивной формы: пресловутая грамота — куда более ценное признание заслуг перед обществом, чем премия за ударный труд? Я уже чувствую себя элементарным спонсором, тоже еще событие, никакого торжества при вручении, вдобавок честный мент не станет лупить себя в грудь, как приложит все силы, чтобы его работа по изничтожению бандитизма и коррупции стала еще плодотворнее. Он, как бы между прочим, примет сумму, равную жалованью за тридцать лет непорочной службы, и будет прав. Свои деньги майор Саенко отработал до последнего цента.

Бизнес-вумен Валя, поразившая меня в прошлый раз едва выдержавшим тяжесть продуктов обеденным столом, решила не останавливаться на достигнутом. Вяло капитулировав перед желанием хозяйки, чтобы воистину дорогой гость наконец-то смог устроить себе харакири в виде заворота кишок, я обреченным взором окинул тарелку, содержимого которой хватило бы на неделю дрейфующим на льдине папанинцам.

От целебной водки, настоянной на осиновых стружках, я отказался с решительностью подшитого председателя общества «Трезвость». Мадам майорша тут же высказала опасение, что здоровье гостя пошло на убыль, и по этому поводу бухнула в его тарелку шмат окорока. Такой кусман я бы не вогнал в себя целиком даже при очень большом желании, все-таки существует какая-то разница в размерах человеческого желудка и багажника автомобиля.

— У тебя давление? — вяло полюбопытствовал Олег, опрокидывая почти антикварную чарку.

— Нет, — как всегда, говорю чистую правду, с ужасом вспоминая давящую на ноздри водку, влитую в меня в сарае. — Давление в порядке. Просто мне домой ехать. Это ж только вам, ментам, можно дать банку и сесть за руль.

Майор Саенко не стал опровергать общеизвестных истин, усмехнулся и поведал:

— Зато нам другого нельзя.

— Знаю, Олег. Потому и не завидую. Ну и работка у тебя, ни дня, ни ночи, перед выходными в обязательном порядке доложи, где будешь...

Я продолжал высказывать соболезнования. Бизнес-вумен Валя горько вздыхала, согласно кивая головой, а Олег молча налил себе еще одну рюмку, выпил и, не закусив, сказал:

— Каждый выбирает свою долю.

— Это точно, — соглашаюсь с мужем хозяйки дома и предлагаю:

— Давай перекурим!

Олег тяжело поднялся из-за стола.

— Детей положи. Опять захотят крутить видик до ночи, — в приказном порядке бросил он жене.

Окинув книжные полки в кабинете майора, прежде чем прикурить, выкладываю остаток премии за ударную работу.

— Спасибо еще раз, Олег. Ты здорово помог...

— Перестань, — твердо сказал честный мент. — Мне и так как-то неловко. Только не забудь, мы договаривались!

Усмехнувшись, глубоко затягиваюсь фирменным «Пэлл-Мэллом», смотрю на огонек быстро тлеющей сигареты и признаюсь:

— Скажу как на духу, мне еще ни разу не доводилось нарушать своего слова. Предвижу твой вопрос, а потому поясняю: боюсь потерять самоуважение. Это для меня главное. Так что не переживай, имя майора Олега Валентиновича Саенко не прозвучит ни при каких обстоятельствах. Жаль, ехать нужно. Город у вас — просто чудесный.

— Так задержался бы, — заметно повеселел дымящий «Мальборо» майор.

— Не могу. Дел полно.

— Бизнес?

— Вот именно. Бизнес не терпит долгих отлучек. Представляю, что в мое отсутствие подчиненные накрутили. Полгода расхлебывать буду! Но если Париж стоит мессы, то твой Косятин — всего лишь небольшой головной боли. Из-за сделок в мое отсутствие. Знаешь, Олег, я здесь как в сказку попал.

— Понимаю, — сочувствующе взглянул на меня честный мент. — Но я тогда не мог тебя не задержать. Ты не обижайся, если что не так.

— На обиженных воду возят, Олег. Или топором рубят, как кому повезет. Притом на серийных убийц надежда слабая. Не люблю этих современных сказок.

— Можно подумать, я их люблю, — буркнул майор, намекая на приказ, отданный начальником райотдела, заинтересованным в быстром раскрытии ряда преступлений.

— Мне показалось, они тебе нравятся, — киваю в сторону книжных полок. — Подборка здесь соответствующая: убийцы, шпионы, оборотни, маньяки... Все как в жизни. А говоришь, сказок не любишь. Маленькая ложь рождает большое недоверие.

— Ну даешь, — усмехнулся честный мент. — Психологией увлекался?

— Нет. Не увлекался. Занимался этим делом профессионально. В течение года и в довольно зрелом возрасте. Знания никогда не бывают лишними, как иногда таинственно намекал мой психоаналитик. Он прав. Иначе я бы не понял, отчего убили Будяка.

Олег лениво потянулся в кресле, аккуратно тряхнул сигаретой над пепельницей и сказал:

— Кто его убил — уже все знают.

— Верно. Но только я ведь сказал про другое. Не кто убил Будяка, а почему его убили. И администратора. Мне удалось понять, потому что попал в ту самую сказку. К тому же погулял в свое время на свадьбе, где мы беседовали с Будяком.

— Я все-таки не понял, — погасил окурок «Мальборо» Саенко. — Причем здесь сказки?

— Они имеют самое непосредственное отношение к недавним событиям... Знаешь, в этом маленьком городишке живет сказочное создание по кличке Грифон. Обитает, так сказать, в гнезде, набитом несметными сокровищами...

Майор криво усмехнулся и зевнул, деликатно намекая, как ему неинтересны мои рассуждения.

— Ладно, Олег. Мне пора. Еще раз спасибо тебе за все.

Я протянул руку майору, но вместо того, чтобы пожать ее, прихватил чуть повыше запястья и с силой сжал. Лицо честного мента искривила гримаса, он попытался вырваться, но мне всегда требовалось не более двух секунд, чтобы выхватить пистолет из плечевой кобуры.

— Ты же знаешь, я — левша, — не без удовольствия замечаю, отпуская его руку. — Сел в кресло, руки на колени. Даже не думай о каких-то глупостях. На улице меня ждет пятнадцать человек. Решишься пошутить — твой домик взовьется в небо пионерским костром.

Вместе со всеми обитателями. Да и, как ты сумел убедиться, я неплохо владею не только левой рукой.

Честный мент опустился в кресло, положил руки на колени и спокойно спросил:

— Что дальше?

— А дальше все, опять же, как в сказке. С обязательно счастливым концом. Я просто уеду, а ты оставайся, живи счастливо и продолжай, теперь уже к явному неудовольствию, охранять набитую дерьмом яму. Я же в твоем присутствии по телефону дал определение содержимого спецхрана, и со стороны Грифона тут же последовали оргвыводы.

— Интересно, — пробормотал Олег, —как ты это собираешься доказывать? Можно закурить?

— Обойдешься. Доказывать я ничего не собираюсь, мне, в отличие от тебя, ни перед кем оправдываться не требуется. К тому же повторяю: будешь жить. С Валей и детьми. Счастливо. Мы ведь с тобой полностью рассчитались. Ты получил свои пятьдесят штук баксов за документы «Тарантула», господин майор Саенко. Больше мне от тебя ничего не требуется.

— Вот что ты задумал, — протянул честный мент. — Сдать меня хочешь.

— Ошибаешься, майор. Я еще ни разу в жизни не нарушил данного слова. Никто никогда не узнает, что эти документы передал мне майор Саенко.

— Тогда езжай. С Богом! — усмехнулся майор. — Я понял, чего мы разойдемся. Против конторы переть у тебя кишка тонка. Это не милиция.

— Точно. Поеду. Правда, не так, как тебе мечталось, по дну реки в нетрезвом состоянии... Кстати, от кого, кроме тебя, Васька мог узнать, что я силен на водку? Да, ошибок ты наделал, как первоклассник. Вот что значит отсутствие практического опыта самостоятельной работы. К тому же в наши времена... Знаешь, мой земеля сильно переживал, что взять спецхран будет трудно. Я его не опровергал, но подумал: разве может быть что-то невозможное в наши бардачные времена? И не ошибся. А в том, что ты Грифон, я убедился только сегодня. Благодаря опять-таки старинной легенде. Ты ведь самый настоящий оборотень. Ночной убийца-вервольф...

— Хватит выделываться. Я никого не убивал...

— Заткнись, как говаривал твой шестой Васька. Еще раз меня перебьешь — прострелю колено, Грифон сраный. Будешь ползать по своему фамильному гнезду с несметными сокровищами, намолоченными на сети лотков.

Майор засопел, но не решился проверить, на самом ли деле я всегда говорю исключительно правду.

— Так вот, согласно старинной легенде поймать вервольфа ночью нельзя. И убить пулей, даже серебряной. Ночь — это щит оборотня. Зато днем его можно опознать по ранам, нанесенным ночной порой холодным оружием. Я это сделал. Ручка, небось, до сих пор бо-бо? Ты действительно никого не убивал. Даже меня, хотя очень старался. Представляю, каково тебе стало, когда узнал, что тебе доверили роль не грозного стража, а его придурковатой декорации.

Вот тут-то ты слегка перестарался. Вместо того, чтобы, как прежде, отжимать меня от спецхрана, решил убрать. Как это ты недавно брякнул — «зачистили»? Ну и слэнг! Книжек начитался? Запомни, Грифон, настоящий профессионал избегает таких слов как огня... Но не в том суть. Больше того, я сохраню тебе душевное спокойствие. Не в моих интересах распространяться о том, чем на самом деле набит спецхран. Не рапортуй о случившемся. Иначе перед тем, как вскоре помереть, ты, не дай Бог, успеешь подумать, что это реакция с моей стороны, а не действия спецслужбы, на которую пашешь.

Прикурив сигарету, я не без удовольствия продолжил лекцию:

— Ты единственный среди ментов, кто не боялся возможного крушения системы сбора бабок с города, а потому искусно смоделивал ситуацию после моего появления. Ваське было очень трудно смириться с ролью будяковской шестерки. К тому же покойный на свою голову послал его... Будяк мне сам об этом сказал. Мол, специально послал Ваську. Чтоб я ему морду набил... Ты просто слегка подтолкнул бывшего мента, не больше того. Он-то сразу понял, кто по праву возглавит псевдобанду, если с Усенко что-то случится. И Васька, чье самомнение выше Останкинской телебашни, сорвался. Интересно, ему кто-то присоветовал меня замазать или это была импровизация? Чего молчишь?

— Колено берегу, — оскалился майор Саенко.

— Правильно делаешь. Пойдем дальше. Убив Будяка, Васька забрал с собой администратора. Как свидетеля. Только не этого эпизода своей производственной деятельности, автоматически выведшей его в руководство бригадой, а совсем другого. Припоминаю, как заорал администратор от изумления, когда я спустил Ваську с лестницы. Он прятал свидетеля своего позора, а не гибели Будяка. Какой из администратора очевидец для следствия?

В крайнем случае, ты или кто другой записали бы его чистосердечное признание: ничего не видел, ничего не слышал, света не было, дрых, как убитый неизвестно кем Усенко. Да, нарушил служебную инструкцию, но не более того. К тому же администратор тут же бы вспомнил, что он стукач, а потому имеет право на большие привилегии, нежели незначительное нарушение служебных инструкций. Тем более, подачей электроэнергии он не командует.

Но тут случилась незадача. На ваше ментовское гнездовье свалился Маркушевский. Представляю, с какой радостью Васька грохнул администратора! Что поделать, как говорится, ничего личного, Маркушевский такого свидетеля пустил бы в раскол за три минуты. Васька все равно бы убил администратора. В любом случае. В гостинице он его не грохнул по весьма прозаической причине. Представляю, сколько версий наплодилось, когда администратора нашли с пулей в затылке, какое дополнительное удовольствие поимел Васька.

Ты тоже получал удовольствие, глядя, как Маркушевский шерошит ментуру. О каких потугах по поводу спецхрана может идти речь, если сонный городок перелопачивается сверху донизу? В одном ты ошибся. Во мне. А когда понял, что я узнал о подлинном содержании хранилища, решил применить старый конторский трюк. Да, тебе точно стало не по себе, когда узнал, что охранял не спецхран, а набитую говном яму. Ну и чем после всего этого ты лучше Васьки? Между прочим, он тебя не сдаст в надежде сохранить жизнь.

— Тогда я тоже хочу спросить, — твердо сказал майор Саенко, рискуя коленом. — Чем ты лучше Васьки?

Вместо того, чтобы достойно ответить, рывком поднимаюсь из кресла и говорю на прощание:

— Живи счастливо, чучело Грифона, охраняющее тени несметных сокровищ. Подойди к окну. Хорошо. Я сейчас уйду, но провожать меня не нужно. Потому что стоит тебе сделать малейшее движение, пока машины не отъедут, как из темноты примчится пуля. Снайпер у меня отменный, когда-то в вашей системе пахал. В штате, между прочим.

— Почему ты сохраняешь мне жизнь? — глухо спросил Грифон, становясь у окна с раздвинутыми занавесками.

Погасив сигарету, я невольно улыбнулся: несколько минут назад кое-кто утверждал, как мне страшно переть против конторы. Теперь Грифон так не думает.

— Майор, ты потерял право задавать мне вопросы. Тем не менее... Быть может, я заинтересован, чтобы ты продолжал свою нелегкую службу хранителя несметных сокровищ.

Спустившись вниз, я сердечно поблагодарил хозяйку за радушный прием и прошел через двор, сопровождаемый подобием марша «Прощание славянки» в исполнении кавказца. «Прощай, Косятин, — подумал я, перед тем как влезть в «Лендровер», — и спасибо тебе. За путешествие в страну легенд, лечение радоном и возможность проверить, чего я стою на этой земле».

Машина понеслась по заснеженной трассе. Стоило склонить голову к плечу Рябова, как накопившаяся усталость последних дней заставила смежить веки. Мне не снились ни растерявший свое величие Грифон, ни убийца Васька, ни Решетняк, которому улыбнулась удача заработать на квартиру детям с помощью доброго волшебника Рябова. И даже Красная Шапочка с ее доблестным дедушкой тоже не пришли ко мне во сне, навсегда оставшись где-то уже в прожитом. Очень многим взрослым ночь дарит разнообразные сказки, именуемые сновидениями, но мне их вполне хватает в реальной жизни.

Быть может, потому во время отдыха в окутавшем теплом джипе откуда-то из недр подсознания пришло изображение берсерка с огромным топором, в увенчанном рогами шлеме, забрызганного с ног до головы кровью поверженных врагов. Я пытался разглядеть его лицо, но не сумел...

— Подъем, приехали, — донесся издалека тихий голос Рябова, и видение исчезло до того, как я не без труда раскрыл глаза.

— Ничего, дома доспишь, — высказал сочувствие Рябов. — Заслужил, можно сказать, кратковременный отдых. В отличие от меня.

— Правильно мыслишь, Сережка. Мы примчались домой среди ночи исключительно ради заботы о будущем страны в лице господина губернатора.

— Он это оценит. Как требуется, — поддержал меня коммерческий директор с явным воодушевлением.

— И Вершигора тоже, — высказываю дельную мысль, лишь бы Сережа прекратил резвиться.

— Ты по-прежнему хочешь?..

— Да, Рябов. Но не переживай, мы ведь никогда никого не подставляли.

— Да? А каким образом секретные документы выплыли на свет Божий? Да еще в самое подходящее время?

— Что тут такого? Обычная схема. Все уже успели привыкнуть к тому, что утечка подобной информации происходит именно в то время, на которое намекаешь ты. Однако мы не будем прибегать к самому дешевому и распространенному трюку: секретные материалы кто-то подбросил известному своей независимостью журналисту...

— Хочешь засветить, что источник — майор милиции Саенко? Представляешь...

— Представляю! Нет, конечно. Кроме того, я дал слово — имя майора Саенко останется в тайне. Ты, конечно, можешь возразить: после всего случившегося я имею полное право его нарушить, но... Знаешь, думаю, удача мне сопутствует только потому, что я еще ни разу не нарушил данного слова. И всегда говорю правду. А потому кражу секретных документов совершил вовсе не майор милиции Олег Валентинович Саенко, а агент Комитета государственной безопасности Грифон.

— Между прочим, КГБ уже не существует... —- начал старую песню Рябов.

— ...А все его агенты прекратили свою бурную деятельность, — продолжил я. — В том, что Саенко был завербован до развала Союза, сомнений быть не может. Слушай, Рябов, при большом желании Грифона сегодня можно выставить шпионом, тем более, данные по спецхрану поступили из бывшей столицы нашей бывшей родины.

Рябов о чем-то задумался и чуть ли не с грустью заметил:

— На такую глупость они не согласятся. Но ты и без того доволен, да? Все-таки удалось выстроить схему, когда господин губернатор получит поддержку. Вместе с реальной помощью от тех, кто вне политики. Мы по-прежнему останемся в стороне. Вершигора имеет повод сожрать полковника Нестеренко. Но разве для тебя это главное? Нет!

— Правильно, Сережа, для меня главное — та самая безопасность, о которой ты не устаешь твердить годами. Главное, не забудь рассказать Вершигоре байку. Стоит мент на берегу реки, на дне которой находится машина с останками очередного коммерсанта...

— Кончай эти рассуждения, — чуть ли не возмущается Рябов. — Мало того, что решил органы между собой стравить...

— Исключительно в целях безопасности. Если они сцепятся между собой, кто станет обращать на нас пристальное внимание? Жаль, после всего случившегося нельзя поблагодарить господина Осипова. Ну да ладно, слушай дальше. Стоит, значит, Вершигора...

— Нет, — твердо говорит Рябов, — только мент. Безымянный. Нам еще с генералом работать.

— Пусть так, — соглашаюсь без особого энтузиазма. — На берегу реки стоит не Вершигора, но все равно мент. Но не просто мусор, а депутат. Народный! Никакого трупа на дне реки, его раки давно съели. По течению плывет кусок говна и кричит генералу, то есть менту: «Привет, коллега!». А тот возмущается: «Какой я тебе коллега?». Как какой, это говно, в свою очередь, удивляется, мы же оба из внутренних органов!

— Очень смешно, — обижается за своего дружбана Рябов.

— Действительно, не смешно, Сережа. Особенно если вспомнить, как воодушевился генерал, когда узнал о предстоящей поездке. Помощь оказал... Мне после нее снова подлечиться хочется.

— Я ему это передам, — успокоил меня Рябов. — После анекдота. Все, отдыхай.

Войдя в холл, я тут же убедился в верности давнего вывода: в гостях хорошо, а дома как всегда. Педрило сидел на лестнице с видом

Спинозы, сосредоточенно размышляя, какую гадость устроить в связи с моим прибытием в родные пенаты. Тщательно проверив комнатные туфли, я переобулся только после того, как убедился: персидский выродок почему-то не успел их заминировать до моего возвращения. Я уже хотел было швырнуть в него сапогом, чтобы расчистить дорогу к собственному кабинету, но не успел сделать этого по весьма прозаической причине. На моей шее повисла четырехпудовая гиря тихого семейного счастья.

Посмотрев в глаза целующей меня супруге, я словно воочию увидел перед собой Вышегородского и потому, слегка отстранившись, спросил:

— Как Гарик?

— Спит, — коротко ответила Сабина.

— А тебе чего не спится?

— Дорогой, я даже не ложилась. Как чувствовала, что вернешься. Хорошо съездил?

Благодаря присутствию Педрилы я решил сделать все возможное, чтобы сохранить атмосферу покоя и уюта, присущую нашему дому.

— Да, дорогая, — как всегда, говорю чистую правду, одновременно вычисляя траекторию полета сапога. — Это была просто сказка.