Тестовая группа. Книга вторая

Эпилог

Целая армия из бандитов, лесных разбойников, мародеров и дезертиров сейчас шла в атаку, ведомая приказами Фрида, лидера «Анабиоза». А впереди отступали наголову разгромленные войска Стального королевства. Это была чистая победа, в которой никто не смог бы усомниться.

— Фрид, только что выходил, чтобы посидеть на форуме. С той стороны было двадцать игроков, они сейчас строчат гневные посты. Собирают против нас крестовый поход, — сказал Молот Войны, один из соратников главы.

— Так даже веселее, — ответил Фрид.

Еще два месяца назад их армия была самым настоящим сбродом. Десятки лидеров отдельных отрядов, вечная грызня, доходившая до убийств, низкий боевой дух — не стоило ожидать другого, собирая армию из бандитов. Авторитет Фрида все еще оставался неизменным, но на нем одном страну не создашь.

Все поменялось, когда «Анабиоз» зачистил пещеры минотавров, добравшись до лунной руды. Оборона дворфов была упорной, но и ее игроки сломили, взяв низкорослых кузнецов в плен. Лунная руда становилась лунным металлом, из которого уже создавалось потрясающее оружие. В короткие сроки «Анабиоз» вооружил всех своих членов оружием из этого металла, быстро повысив свою боеспособность. Такую мощь нужно было где-то испытать, и Фрид выбрал подходящую цель — базу ордена Бронзовых львов.

Четко выверенный план, в основе которого было внезапное и стремительное нападение, сработал. Орден был полностью уничтожен, и «Анабиоз» заполучил себе все артефакты этих рыцарей, в том числе и самый главный — Сердце Бронзового льва. Он выглядел, как голова льва из бронзы, посаженная на высокий штандарт.

Сердце Бронзового льва давало весомую прибавку к морали всем войскам под контролем того, кто владеет этим артефактом. Бандиты, которые раньше были готовы убежать при сколько-нибудь серьезном отпоре, теперь бросались на врагов, как настоящие герои. Сброд превратился в армию.

Ежедневно в «Анабиоз» прибывали новые члены, но они подвергались суровому отбору: в гильдию было нелегко попасть. Зато в дочерный клан — пожалуйста. За короткий промежуток времени этот клан разросся так сильно, что оригинальный «Анабиоз» теперь был втрое меньше.

А еще Фрид стал раздавать оружие из лунного металла рыцарям-отступникам и сильным лидерам бандитов. В результате он повысил их лояльность, а из рыцарей даже собрал мощный ударный отряд. Всего 30 человек, но в сегодняшнем бою они показали себя просто отлично, обратив в бегство несколько сотен противников.

— У нас есть пленные, — сказал Штаут, разведчик «Анабиоза». Он появился внезапно, будто из ниоткуда, впрочем, уходил и приходил Штаут так всегда.

— Убьем? Бандитам понравится, — сказал Молот Войны.

— Нет. Нам нужно больше рабочих в шахты минотавров. Даже если придется добыть весь лунный металл — сделайте это. Половина — в шахты. Вторая половина поедет к Северному морю, — ответил Фрид.

— Хочешь поторговать с пиратами?

— Скорее, хочу получить от них некоторые привилегии перед тем, как уничтожу их лидера. Может быть только один бандитский король.

— Ты же помнишь о трости? — вмешалась в разговор Либеччо.

Девушка-маг продолжала следить за боем. Даже Фрид уже расслабился, но Либеччо не сводила глаз с отступающих сил. Она всегда была самой осторожной, даже осторожней Фрида. А с ним мало кто мог в этом соперничать.

— Отлично помню. Трость вулканического племени. Она достанется нам уже скоро, Либеччо, — ответил лидер «Анабиоза».

Трость вулканического племени — артефакт, который хранился в храме уже почившей богини. Божественная сила ее служителей не пополнялась, но того, что они хранили, было достаточно, чтобы уничтожить средних размеров страну. Поэтому никто не пытался подчинить этот храм.

Вот только Фриду всегда было плевать на силу противника, если он чувствовал, что может победить. Трость вулканического племени — слишком соблазнительная добыча, лидер «Анабиоза» даже готов был отдать половину своей армии ради этого артефакта.

— Пора дать дворфам свободу. Они должны быть обеспечены всем необходимым. Единственное наше условие — изготовление оружия из лунного металла, — сказал Фрид.

Как часто говорил своему приемному сыну отец Фрида: «Чтобы человек был тебе благодарен, достаточно сильно сжать ему яйца, а потом немного ослабить хватку».

И лидер «Анаибоза» неотступно следовал этому правилу. Единственные, кого он считал равными себе — это приемный отец и ближайшие друзья: Санни, Молот Войны, Либеччо и Штаут. Но это не значило, что Фрид выпускал их из виду. Он продолжал следить за этими людьми, с одной стороны доверяя, а с другой — боясь получить нож в спину. Фридрих Вигис умел перестраховываться.