Тестовая группа. Книга вторая

Глава 3. И жрец, и жнец, и на дуде игрец

— Тебе еще что-то надо, Низам?

— Чипсов, пачек сорок. И «Доктора Штрауса», бутылок двадцать.

— Понял тебя.

Человек в кожаной куртке и с банданой на голове поднялся по металлической лестнице и закрыл сверху массивный стальной люк. Он был так одет не потому что занимался бандитизмом — просто в такой одежде было куда удобней работать в пустыне.

— Так, посмотрим, что тут у нас, — сказал Низам и начал осматривать содержимое пакетов.

Это был военный бункер, по крайней мере, в далеком прошлом. Когда-то кто-то из высшего командования построил здесь это убежище на случай атомной войны, у подобных личностей это было в моде. По-видимому, этому человеку бункер не пригодился, и сейчас он был в руках друзей Низама, которые и дали ему это укромное место.

Все это парню объяснили, когда он ехал в джипе через пустыню. Хоть водитель трепал языком без остановки, ничего по-настоящему ценного он не сказал. Низам знал, что он где-то в пустыне, причем в Африке. В Египте, западнее, или даже южнее — парень уже не был в курсе.

Впрочем, его это не волновало. Здесь был интернет, капсула, несколько комнат отдыха. Даже небольшой бассейн, вода в который закачивалась из подземного источника под оазисом неподалеку. Неизвестный генерал, который строил бункер, явно любил и умел отдыхать, даже в условиях атомной войны.

В пакетах была еда, в основном быстрого приготовления или экстра-разогрева. Все-таки, до этого места в пустыне нужно было еще добраться, все не довезешь. То, что могло испортиться, Низам сложил в холодильник. Бутылку пива и упаковку с рыбой оставил на столе.

— Трансляция.

На соседней стене появилась проекция одного из основных новостных каналов на Ближнем Востоке. Там опять девушка-ведущая взволновано рассказывала о военных событиях, а Низам лениво слушал, срывая зеленую пломбу на упаковке с рыбой. Пакетик тут же наполнился паром, и вместо жалких огрызков рыбы там появились неплохие копченые куски. Подобные упаковки были запрещены в Европе из-за небезопасности и нескольких несчастных случаев с детьми, но на Ближнем Востоке их использовали повсеместно.

Программист его уровня всегда мог найти работу. Низам выполнял заказы, а взамен получал этот прекрасный бункер и полное обеспечение. Плюс еще и неплохая сумма сверху. Человека, который недавно приезжал с пакетами, звали Фахим. Он бывал здесь не чаще, чем раз в неделю, все это делалось в целях безопасности. Но продуктов в бункере хватило бы на год или два — ящиками с консервами и концентратами был заставлен целый склад.

Рядом с новостями высветилось отдельное окошко — с форумом «Пути Героя 2». Тема их локации, плато Тишины, разрывалась от сообщений. Низам зашел туда и увидел, что их десятки, если не сотни — и почти все от убитых игроков.

Лимитер:

Все, теперь нас точно спушат

Грек:

Мы готовим базу для отступления, возле паладина. Надо дождаться Скриптида

Эдгар По:

Меня еще 4 часа не будет

Низам быстро допил пиво и лег в капсулу, которая стояла в этой же комнате. В игре явно что-то происходило, и расклад уж точно был не в пользу игроков.

Скриптид появился не в крепости Брагга. В последней игровой партии он умер, поэтому должен был воскреснуть там, как в установленном месте для возрождения. Но, если место возрождения было небезопасным, то игрок появлялся в ближайшей безопасной локации. Скриптид появился возле паладина Бедивера.

— Ник!

Скриптид ни разу не видел Мистраль такой обеспокоенной. Даже когда дела шли не очень, девушка оставалась практически невозмутимой. Но не в этот раз, сейчас Мистраль не только волновалась, но и явно была подавлена.

— Что вообще происходит? Увидел на форуме, что все не очень, — сказал Скриптид, оглядывая локацию. Три игрока сейчас молча перебирали свое снаряжение и рвали тряпки на бинты. Все, кто только могли зайти в игру, уже были здесь.

— Нежить на нас напала, — встрял в разговор Грек.

— Они слишком сильные, Ник. Там одних воинов смерти — несколько сотен. Они смели нашу оборону за несколько минут, а потом гнали нас через все ущелье аж сюда. Эта нежить опрокинула нас за полчаса, ты понимаешь? — сказала Мистраль взволнованно.

— А потом паладин поставил Барьер Света, — сказал Грек. — И теперь сидим вот, перестреливаемся. Пройти-то они не могут.

— Барьер Света? Никогда не слышал, — сказал Скриптид.

— А никто не слышал. Козырная карта Бедивера, сильнейшее заклинание. Огромная светящаяся стена, можешь пойти, посмотреть. Наши стреляют в ту сторону, они стреляют оттуда. Магия Тьмы пройти не может, нежить — уж тем более. В итоге, с их стороны только стрелы и копья, а у нас еще заклинания Света есть.

— Долго продержится?

— Три дня. Паладин может использовать только раз в неделю. То есть, нам нужно будет продержаться четыре дня, пока Бедивер не использует Барьер Света снова.

— Вот только мы не продержимся, — сказала Мистраль мрачно.

— Что будем делать, Скриптид? Дела наши не очень, — сказал Грек. — Мадрид и Роршах будут только через четыре часа, их убили еще в крепости.

— А я откуда знаю, что делать? Пойду хоть посмотрю, — сказал Скриптид. Ситуация была странной, а самое главное — от Ника почти ничего не зависело. Сейчас можно было вообще ничего не делать, и на результат это не повлияло бы.

Барьер Света был гигантским — где-то метра три-четыре в высоту. Через него нежить было прекрасно видно: ее действительно было много. Бедивер перекрыл заклинанием выход в ущелье, самую узкую часть, поэтому оценить всю армию мертвецов не представлялось возможным. Но, возможно, и половины хватило бы, чтобы уничтожить игроков в горах Акродус. Или даже четверти. Одно дело, когда нежить сильная или ее много, другое — когда и то, и другое вместе.

— Костемыши!

В небе летела огромная стая летучих костемышей. Слабая нежить, но способная летать, и в достаточном количестве — вполне себе опасная. А сейчас костемышей было под сотню, а может, и больше.

Скриптид быстро оглядел игроков у стены. Всего пять человек, не считая Мистрали, Грека и его самого. Лучник был один, неплохо прокаченный жрец — тоже. Остальные могли сражаться в дальнем бою, в основном метая дротики. Что они и сделали, сбив несколько костемышей. Но этого было совсем недостаточно.

Ник даже не успел дойти до барьера, когда летучая нежить упала с неба, вцепляясь в игроков. Скриптид схватил два меча и использовал Рывок, врываясь в гущу сражения. Мистраль помогла ему, ее атаки двуручным топором были одни из самых сильных среди игроков Акродуса. Грек тоже помогал, но он в первую очередь был торговцем, а не бойцом, и его навыки сильно отставали от Скриптида с Мистралью.

От костемышей удалось отбиться. Если бы они пикировали малыми группами, то в конечном итоге перебили бы игроков. Но нежить почувствовала свое господство и решила задавить их за одну атаку. Очень зря, Скриптид просто был хорош в быстрых ударах, а массовые атаки Мистрали убивали по несколько костемышей за раз.

Но нежить частично справилась со своей задачей. Возле Барьера стояло пять игроков, но костемыши успели убить троих из них. Конечно, пришли Скриптид, Мистраль и Грек, но каждый из них был преимущественно бойцом ближнего боя.

— Я написал Сильве. Она будет только вечером, — сказал Скриптид, отвлекшись.

— Тао убили минут десять назад. Если бы не он, вообще никто не отступил бы. Он сам сдерживал нежить…минуты три? — сказала Мистраль. В ее голосе слышалось разочарование, и Ник был готов поставить свое пиво на то, что девушка грустит из-за Тао, который оказался сильнее нее.

— Возможно, пора переселяться к Тину.

— Тоже об этом думала. У него там почти безопасно, да и в целом лучше, чем здесь. Но это же будет…поражением? — сказала Мистраль и выражение ее лица стало очень грустным. Скриптиду тоже не хотелось отступать, но это была всего лишь игра. К тому же, хоть какое-то разнообразие: игроки в горах Акродус уже видеть не могли ни плато, ни крепость, ни паладина.

— Да, но у нас пока хватает проблем здесь и сейчас, — сказал Ник, вглядываясь в небо на горизонте. Костемыши были только началом, намечалось что-то поопасней.

Тин поднимался по лестнице на верхний этаж. Он пошел через Северные кварталы, в которых был подъем к тюрьме. К той самой, в которой Тин впервые воскрес в этом подземном городе. Почему так? Ну, по этой лестнице он еще не поднимался, и какая-то нежить могла там остаться. А еще парню хотелось пройтись по пути своей боевой славы, от начала и до конца. Если путешествие по Акродусу подходило к финалу, то стоило совершить такой вот своеобразный жест.

Как и ожидалось, нежить нашлась. Несколько вурдалаков, пара скелетов, и даже дух мщения — Тин уже и успел забыть о таких существах. Впрочем, разобраться с ними было делом считанных секунд. Наконец, парень добрался до знакомого коридора, который вел в тюрьму. Какое-то время Тин думал, заходить туда или нет, но тут в голове всплыло одно воспоминание — о том, как парень нашел в одной из камер походный алтарь, и как мертвец схватил его за руку. Тот мертвый человек однозначно был каким-то святым — может, жрецом или паломником. Если бы не алтарь, Тин никогда не зашел бы так далеко, поэтому парень решил отдать дань уважения этому мертвецу.

Когда-то полностью сохранившегося тела уже не было. Только самые обычные кости, которые Тин собрал в дырявую штору из коридора. В инвентарь этот сверток поместить было нельзя, но парню это и не было нужно, ведь храм Линды был относительно недалеко.

Тин шел вверх, его шаги эхом раздавались по пустым коридорам. В руках — тряпка с костями монаха, рядом — огромная серебристая куница. Так парень пришел в арсенал, в который сносил всякий хлам. Все здесь было бесполезным, даже переплавлять такое оружие на металл было бы глупо. Больше потратишь полезного угля, чем получись хоть немного неплохого железа.

Тин не стал здесь задерживаться, но все-таки скользнул взглядом по куче оружия, которое сам когда-то свалил сюда, сочтя бесполезным. И увидел кое-что, выбивающееся из общей картины.

Нож, потрепанный веками

Класс: кинжал, одноручное

Урон: 2–4

Это оружие в плохом состоянии. При использовании в бою высока вероятность сломать оружие. Обратитесь к опытному кузнецу, чтобы привести оружие в порядок.

— Точно же, был такой нож, — сказал Тин, задумчиво крутя оружие в руке.

Изогнутый нож явно был красивым в свои лучшие годы. Но сейчас это был только кривой кусок железа, полностью покрытый ржавчиной. Тогда Тин не обратил внимание на это оружие, но сейчас ситуация была другой. Парень знал почти все снаряжение, что падает с мертвецов, и ножи такой формы никогда не попадались на глаза Тину. Этот единственный экземпляр он нашел в столе караульной тюрьмы, вместе с огнивом и книгой, которая рассыпалась в пыль. Да, пользу тогда принесло только огниво.

Но что это за нож? Теперь Тин был кузнецом и мог восстановить его. Парень положил оружие в инвентарь, им двигал самый обычный интерес. Даже если у ножа окажутся неплохие характеристики, Тин все равно не будет его использовать — слишком короткое оружие для его стиля боя. Ножи подходили лучникам, ворам, ассасинам, но уж точно не воинам, которые привыкли танковать.

Коридор с фресками, зал, в котором сидел рыцарь Ролин, улица Подземная. Наконец, Тин дошел до храма. Он оставил сверток с костями у входа, а сам сходил за каменным гробом в соседнюю мастерскую. Когда-то, чтобы нести эту массивную усыпальницу, приходилось напрягать все силы. Раньше Тин ее с трудом передвигал, едва-едва проходя по характеристикам для этого. Теперь же было куда легче.

Каменный ящик Тин поставил в подвале, рядом с гробом Линды. Потом парень положил туда кости и накрыл все это массивной крышкой, за которой пришлось еще раз сходить в мастерскую.

— Ну, готово. Спасибо тебе, мужик.

Монах Хроном был упокоен.

Вера: +50

— Хроном, значит, — сказал Тин.

Оставались только ритуальные сожжения. Сначала Тин положил на алтарь кольцо владыки мертвых, но никакого впечатляющего эффекта не последовало. Кольцо просто окружила слабая энергия Света, которая не давала этому проклятому артефакту испускать Тьму.

— О Маркус, возьми эту проклятую вещь. Ну, не возьми, уничтожь, или что там с ней сделать надо? — сказал Тин.

Кольцо тут же начало плавиться, а через секунду от него не осталось ни следа.

Вера: +50

Святая энергия храма повышена.

Вслед за этим на алтарь отправились книги по магии Тьмы и некромантии. Тин сложил их в огромную кучу и какое-то время раздумывал, стоит ли их сжигать. Все-таки, это деньги. Любые предметы и мануалы можно продать, а если они редкие — уж тем более. Но парень решился. Денег у него хватало, спасибо Хранилищу, а вот лишняя вера никогда не помешает.

«Еще и эта святая энергия храма, надо будет узнать, что это вообще такое», — подумал Тин, а сам произнес очередное обращение к Маркусу. Книги вспыхнули, и высветилось новое системное сообщение:

Вера: +60

Святая энергия храма повышена. Храм становится святилищем.

— Святилище?

Теперь Тину нельзя было игнорировать эти сообщения. Он был главным (и единственным) жрецом этого храма, и парню нужно было разобраться во всех тонкостях своей «работы». Как оказалось, прикосновение к алтарю активировало окно управления этим святым местом, и оно оказалось весьма занятным.

Святилище Линды

Уровень святой энергии: низкий

Святые артефакты: 2

Жрецы: 1

Приход: 1

— Артефакты? Разве тут такие были? — Тин нажал на строчку и увидел перечень. Это были мощи Линды и Хронома. Было удивительно, что игра считает их за артефакты, и даже увеличивает прирост святой энергии от молитв прихожан. Вот только молиться здесь было некому, храм навещал только один игрок и одна куница-безбожница.

В окне управления был и небольшой гайд по местному церковному устройству. Уровень святой энергии из низкого становился средним, потом высоким, а потом святое место переходило в совершенно новый разряд, и энергия вновь падала до «низкого» показателя. Святое место, по крайней мере, у бога Маркуса, обладало следующими уровнями: храм, святилище, базилика, собор и великий собор. К основному зданию еще могут примыкать дополнительные, например, часовня или монастырь. Или даже катакомбы с сотнями похороненных монахов, тут кого на что хватит.

— Разве храм не должен быть выше святилища? Святилище вообще как-то выбивается из общего ряда, — сказал парень задумчиво.

А еще, как главный жрец святилища, Тин получил звание старшего жреца. В основном, бонусы касались работы храма — большой прирост святой энергии, лучшая эффективность молитв в самом здании. Но все же, были и приятные бонусы за пределами святилища. Например, на 50 % увеличивалась длительность чудес.

Тин вышел из храма и пошел дальше, делать ему здесь было больше нечего. В обсерваторию парень решил не подниматься и пошел сразу к кузнице. По дороге встретился одинокий скелет, которого Тину даже жалко было убивать. Возможно, это был последний мертвец во всем Акродусе. Шар правителя показывал 99,9 %, а это значило, что нежити осталось рекордно малое количество. Либо Тин что-то упускал, либо последние жалкие единицы мертвецов прятались где-то на этом этаже.

Акродус

Освобождено: 100 %

— Все, с этим покончено, Морс. Теперь я здесь самый настоящий король, — сказал Тин и полез в статус. Но там все так же значилось, что он все еще никем не признан.

— А, точно. У меня же нет подданных. Не признающих мое владычество нет, но и признающих — тоже. Да, Морс? Хочешь быть гражданином великой Акродусской Федерации? Молчишь? Ну ты подумай, подумай.

В кузнице Тин разжег печь и принялся восстанавливать нож. С нуля ковать всегда тяжелее, а починить — раз плюнуть. Может, в жизни все было даже наоборот, Тин не знал, но это была игра. И в ней починка осуществлялась простыми ударами молота по раскаленному предмету. Правда, это касалось ремонта настолько запущенной вещи, будь нож просто погнут или немного изношен — даже печь не пришлось бы разжигать. Постучал бы молотком, и все, оружие как новенькое.

— Готово.

Нож убийцы ордена Сов

Класс: кинжал, одноручное

Урон: 40

Каждый второй удар всегда критический

Требования: Владение кинжалом (6 ур.), Ловкость 70

— Веселая штука.

Тин сначала опустил нож в воду, чтобы остудить, а потом начал задумчиво крутить его в руке. Нож убийцы ордена Сов — явно хорошая вещь. Но все еще слишком неудобная для Тина, драться кинжалом парню совсем не хотелось. Требования были адекватными, урон — обычным. Но вот эффект не позволял Тину просто убрать оружие в инвентарь, и пойти дальше своей дорогой. Слишком соблазнительное качество для того, кто любит играть через криты.

— Ладно, может, когда-нибудь и похожу с ножом, — сказал Тин со вздохом. — Если что, просто Сильве отдам. Или Нику.

Следующей остановкой был холл для тренировок. Возможность создать умение горела уже около месяца или даже больше, и парню хотелось ее реализовать. А в холле это можно было сделать эффективней, по крайней мере, Тин надеялся на это.

Желаете улучшить свои умения?

— Улучшить? Не создать? — Тин согласился, и перед ним появилась панель улучшения умений.

На выбор давали три умения: Секущий удар, Крушитель и Синяя Заря. Очевидно, потому что все три приема были максимального, десятого уровня. Улучшить что-то можно было только два раза, то есть, одно умение Тину временно пришлось бы оставить на старом уровне.

— Наверное, Крушитель не стану грейдить? — сказал парень и наткнулся взглядом на кнопку «совмещение».

— Ну-ка.

Секущий Крушитель

Сильная одиночная атака оружием с рубящим уроном, игнорирующая часть брони противника.

Базовый бонус:+200 урона, 100 единиц игнорируемой защиты.

+20 урона за уровень, +1 % игнорируемой защиты за уровень.

— Выглядит здорово! Беру.

Еще одно улучшение Тин потратил на Синюю Зарю. К сожалению, они с другими навыками не объединялась, но хотя бы имела собственный путь развития.

Синий Рассвет

Дальняя атака по площади, урон равен вашей силе и бонусу от владения мечом, деленными на два. За каждый уровень навыка вы получаете 20 бонусных единиц к атаке.

Базовый бонус: +100 единиц атаки.

— Не так круто, как Секущий Крушитель, но тоже неплохо.

Кое-что не радовало Тина: теперь ближняя атака на меч или топор у него была всего одна. Все остальное было ситуативным: Рывок стоило беречь для маневров, а Синий Рассвет был атакой на дальнее расстояние. Однозначно стоило обучиться чему-то новому, но новые умения создать уже было нельзя. Пришлось выбирать между улучшением старых и получением новых. Тин решил положиться на то, к чему привык.

Скриптид: Тин, у нас тут все очень, очень плохо. Возможно, к тебе переедем.

Тин: Что у вас?

Скриптид: Нежить. Очень много, и она вся очень сильная. Нас выбили с крепости, сейчас мы возле паладина. Он поставил барьер, но его хватит только на три дня.

Тин: Ну что я могу сказать? Жду в гости, но только если вы признаете меня своим королем.

Скриптид: Что?

Тин: Не важно, у меня тут дела, потом напишу.

У игроков на плато явно были проблемы, но у них было еще целых три дня. Тин переписывался, пока шел по коридору, но сейчас его поход по подземелью подошел к концу.

Сфера Познания. Локация, в которой он сражался с одним из самых интересных противников — Шелдоном Пылающим. Если бы Тин докачал какую-нибудь магию до 10 уровня — Света или Огня — то здесь, в Сфере, смог бы улучшить заклинания. Так же, как умения в холле для тренировок. Но Тин пришел не для того, чтобы заниматься магией.

В центре зала стоял каменный столик с тремя прорезями и две из них уже были заполнены. Парень подошел туда и вставил костяной ключ в оставшееся отверстие. Каменный столик начал медленно крутиться и уходить в пол, и вскоре пропал вовсе.

«Если на этом все закончится, я разнесу здесь все, даже если на это потребуется вечность», — подумал в этот момент Тин. Столик пропал, но больше ничего не происходило. Наконец, снизу раздался скрип и грохот. Пол в центре зала стал уходить вниз, образуя ступени винтовой лестницы. Тин пошел туда. Магические светильники зажигались с каждым его шагом, освещая путь. Наконец, лестница окончилась, и парень оказался в нижней части сферы.

— Ну, стоило ожидать, — сказал Тин.

Сфера Познания не просто так называлась. Если зал выше был верхней полусферой, то сейчас Тин попал в нижнюю. И стоял он как раз на ее дне. Этого можно было и не понять — все-таки, древние строители пытались сделать помещение как можно более полезным, в результате оно больше напоминало не полусферу, а амфитеатр. В центре была плоская площадка, аналогичная сцене древнего театра, а вверх по сторонам уходили каменные ступени.

— В Колизее хоть были зрители, — сказал Тин, рассматривая все вокруг.

И тут же нашел их, смотрящих на него из полутьмы.