Тётушкино наследство

XXVI

В десять вечера Аня встала из-за компьютера.

— На сегодня всё! Мы молодцы!

— У меня завтра методический день. Можно подольше пострадать этой хренью.

— Нет, родной, с трудовыми подвигами закончили. Не хочу, чтоб ты выходил слишком поздно. И не забудь позвонить, когда будешь дома.

Иван послушно кивнул и стал собираться. Блямкнул сигнал мессенджера.

— Чёрт! Ань, ты не против, если я парочку камней унесу? Я же матушке так и не донёс груз для солений. Она опять меня стыдит.

— Бери, конечно! Это же твоё наследство.

Ванька выбрал два яйца поувесистей, запихнул в холщовую сумку.

— Ноут оставлю у тебя до завтра. Всё равно не до учебных планов будет. На утро я мобильный шиномонтаж заказал, чтоб машину реанимировать. Вот какая сволочь мне все колёса спустила?!

— На чужое место поставил?

— Если бы! И не на проходе, и от подъезда далеко. Хрен знает, за что мстя. Это-то и обидно!

Мужчина оделся, обругал Куську, опять обмусолившую его шнурки, взял сумку, чмокнул Аню в нос и направился к лифту. Нажав кнопку вызова, стал рассматривать улицу за окном: «Дождь! Надо было такси вызвать!»

Неожиданно из-за здоровенной кадки вынырнула чёрная фигура с бейсбольной битой. Безумные красные глаза и дёрганный вид незнакомца не предвещали ничего хорошего. Иван попятился к лестнице. Нападавший с глухим рычанием занёс над головой биту. Ванька отпрыгнул в сторону и замахнулся в ответ своей сумкой. Камни глухо стукнулись друг о друга и обрушились на врага. Удар пришёлся на плечо. Хрясть! Заскрежетав зубами, парень выпустил биту, уклоняясь от повторной атаки.

Послышались шаги сзади, и с лестничного пролёта выскочил мужик с ножом.

«Вот чёрт!» — Иван метнулся к кадкам. По всему подъезду разнёсся истеричный лай Кусимиры, почуявшей неладное. Аня изумлённо выскочила в прихожую и отворила дверь, чтобы посмотреть, в чём дело. Собака тут же выскользнула из квартиры и бросилась в холл. Прямо в прыжке вцепилась в щиколотку нападавшего. Тот дико закричал, затряс ногой в попытке сбросить зубастую тварь. Но та лишь на секунду ослабила хватку и сжала челюсти с удвоенной силой. Укушенный попытался пнуть собаку другой ногой, потерял равновесие и стал заваливаться на кадку.

Иван в этот момент как раз выполз из-за падающей пальмы, подхватил Куську, гаркнул «фу!», щёлкнул её по носу, чтобы отрывать от чужой ноги, и кинулся к спасительному порогу. Над ухом просвистела бита, пущенная с удивительной силой, и врезалась в стену, оставив скол на штукатурке.

Ванька влетел в квартиру, чуть не снеся вешалку. Аня захлопнула дверь, и схватив телефон, набирала номер полиции. Сердце бешено колотилось. Иван чувствовал, как предательски трясутся колени, и мешком опустился на пуфик, сжимая в объятиях Кусимиру. Собака не вырывалась; утробно рыча, она обеспокоенно прислушивалась к звукам в подъезде.

Разговаривая с дежурным, Аня безостановочно гладила дрожащей рукой то друга, то таксу.

— Что ж это такое?! Прямо на нашем этаже! — возмущённо бормотала она. Ваньку, разумеется, никуда не отпустила:

— В универ тебе не надо, вот и переночуешь здесь.

Беседа с патрульными, приехавшими на вызов, была недолгой. Они взяли показания у Ивана, задали несколько вопросов женщине и ушли разбираться с видеокамерами в холле.

Аня заперла за ними дверь на все замки и цепочку. Драка в подъезде её очень напугала. Она велела Ваньке, всё ещё сидящему в прихожей, идти на кухню:

— Будь другом, поставь чайник. Так просто я не засну!

— Бежали храбрые грузины… — смущённо пробормотал он. Его била заметная дрожь.

Аня сжала его руку.

— Вань, ты дурак? Ты ж не Рембо с наркоманами драться! Поступил очень разумно.

— А… а если б мне нужно было б вас защищать! Надо записаться на курсы самообороны.

— Ну, запишись, если полегчает. Самооборона — дело хорошее, — согласилась женщина.

После чая она перестелила кровать в спальне, а сама ушла к дочке в детскую. Разбудила Горыныча и шёпотом рассказала о случившемся.

— Понимаешь, два дня подряд! Ещё и колёса машины пробили. Кто и зачем преследует Ваньку?

Змей протяжно зевнул, задумчиво склонил все три головы:

— Я ж тебе не гугл, ответы на всё вопрос знать. Надо бы вам всем оберегами разжиться. Только придётся ждать, пока я хоть немного в силу войду.

— А сейчас как быть?

— Проявляйте бдительность. Ань, включи уже мозги, нафиг! Вы обо мне печётесь, а не наоборот!

— Извини. Эта осень выбила меня из седла, — она погладила Горыныча по спинке, — надо взять себя в руки.

— С Тишкой потом поговори, может, дурень что подскажет, иногда от него толк бывает, — тут же смягчился он.

Утром люди разбежались по своим делам. Горыныч умял миску корма и стал расхаживать по подоконнику. Обычно он относился к людям весьма равнодушно. Они забавляли его своими амбициями и глупостями. Змей с интересом наблюдал, как желающие попасть в Царство кощеево убирают конкурентов, и не испытывал никакого сожаления, когда терял очередного хранителя. Аня и Ия ему пришлись по душе, Горынычу действительно хотелось их опекать и защищать. «Старею, что ль? Сентиментальный стал… Да вроде только вылупился. Или у меня от этого безумного мира крышу тоже рвёт?» Рефлексия разозлила его, и он рявкнул на домового:

— Тишка! Садись плести обереги для хозяек. А то опять хрень какая-то вокруг них творится.

— Я не умею, — буркнул Тихон, не отвлекаясь от телевизора, — только для зверья могу.

— Твой батька не научил тебя?

— Нет. Он не любил вмешиваться в людские проблемы. Мол, наше дело только дом да скотину хранить.

— Тогда давай, в вашей общей мудрости поройся! Нельзя девок без защиты сейчас оставлять.

— Так вроде их не трогали… — Тишке продолжал таращиться в экран.

— Филеем чую, что дружка Аниного не просто так гоняют. Лентяй ты, хатник. Надо Натке твоего батьку сосватать, он явно поумнее тебя будет. Чем его можно в город заманить?

— А ничем. Он привык там… Тута ему тесно будет. И скучно. У Натахи и зверья нет. Батюшка ужас как всякую скотинку любит.

— Заведёт Натка животину ради такого дела. Ты слова верные для родителя напиши. Чтоб он знал, что от тебя гости.

Мультфильм, наконец, кончился. Тихон повернулся к Горынычу.

— Да пусть он там в деревне живёт. Привык уже. Чего старика с места дёргать?!

— Боишься, что объявится здесь и будет уму-разуму учить? — проницательно хмыкнул Змей.

Тихон стал с преувеличенным интересом разглядывать пуговицу на новых клетчатых штанах.

— Сволочь ты, Тишка. Вот Натка тебе сколько нарядов сшила-связала, батька небось заботился, а ты не хочешь, чтобы им хорошо жилось. Он же не тут поселится, в другой семье.

— Ладно… подумаешь! Я не про то… раз надо, так напишу ему письмецо. Ийка вернётся, бумажку и ручку даст.

Совсем другая беседа велась в то же время в квартире Елены Васильевны. Хозяйка была разочарована вчерашней неудачей, но орать на Романа не стала. Он её раздражал пока куда меньше Всеволода. Старуха, выслушав доклад, только раздосадовано вздохнула. Этой ночью ей приснилась Любава с крайне неприятным выражением лица, и ведьма решила отступиться.

— Я сам разберусь с козлиной! — предложил Егоров, — от меня не убежит!

— Нет. Пусть ещё покоптит небо. У меня другая идея!

Ведьма за утренним кофе решила: коли нельзя устранить Ивана напрямую, надо минимизировать его влияние на девчонку. Как? Очень просто: нужно убрать мать, и хахалю будет сложно крутиться вокруг дочери. Опеку отдадут бабке с дедом. Или отцу родному… нужно проверить свидетельство о рождении паршивки! А постороннего мужика легко дискредитировать, если он проявит повышенное внимание к маленькой девочке. Вот и останется Любкино отродье без Горыныча!

Елена Васильевна написала детективу: пусть выяснит на всякий случай, кто отец девчонки. Может, с ним договориться получится, чем чёрт не шутит. «Отправить на тот свет несостоявшуюся невесту внука — отличная идея, — хихикнула старуха, делая последний глоток из маленькой изящной чашечки, — там они с Севкой и встретятся». Ей нравилось продумывать чужие смерти, азарт приятно щекотал нервы, и она чувствовала себя греческой мойрой Атропос.

План пришёл в голову моментально, когда в ленте новостей на глаза попалось обсуждение очередного скандала из-за наезда велокурьера на прохожего.

— Нынешняя цель — Андромаха. Тьфу, ну и имечко! Сейчас фотографию и все данные тебе перешлю. Она почти всегда около часа дня выскакивает с работы. Найдёшь исполнителя! Чтоб сбил неё самокатом или чем потяжелее со всей дури.

— Прям-таки до смерти? Разве что башкой о бордюр стукнется.

— Ха! Главное, чтоб ссадины были. Дальше ты вступишь в игру. Подбежишь среди зевак да свидетелей и дотронешься до любой царапины перчаткой с ядом. Ампулу я тебе дам.

Роман отнёсся к поручению со всей ответственностью и пару часов уделил тренировке незаметно в перчатках быстрым движением разбивать ампулу. По телефону договорился с одним из знакомых курьеров, доставлявшим вместе с продуктами некоторые специфические товары.

На следующий день ближе к обеденному времени Рома принялся прогуливаться по дорожке рядом с гуманитарным корпусом. Закончилась вторая пара, народу у университета было немного. Едва Аня и Иван появились на крыльце, дал отмашку «напарнику».

«Эх, удалось бы обоих по асфальту раскатать! — Егорову очень хотелось порадовать Елену Васильевну, — как в рекламе, два по цене одной!»

Самокат на огромной скорости вырулил откуда-то сбоку. Роман убыстрил шаг, чтоб оказаться совсем рядом с беззаботной парочкой, благодушно обсуждающей какой-то учебник.

— Берегись! — снова рявкнуло в ухо Ивана тёткино контральто. И в то же мгновение он увидел несущегося на бешеной скорости курьера. Одним движением подхватив подругу, Ванька прыгнул на газон. Самокатчик задел их лишь слегка, выбив из Аниной руки сумку с тетрадями.

Совсем рядом раздались звук удара и громкий вопль: шедший неподалёку от них мужчина оказался менее удачливым, и самокат, не сумев изменить траекторию, на полном ходу врезался в него. Курьер успел спрыгнуть со своего транспорта и не пострадал. Он поднял самокат, оттолкнул одного из прохожих, пытающегося задержать его, и припустил прочь. Возмущённый свидетель принялся звонить в скорую и полицию.

Аня замерла испуганной мышью, прижавшись к другу.

— Никогда такого не было, и вот опять, — пробормотала она еле слышно.

— Всё хорошо, — Иван поцеловал её в макушку.

Она кивнула, не торопясь освобождаться из объятий друга. Момент, конечно, был не самый подходящий, но именно сейчас Аня чётко поняла, как ей быть дальше. Последние две недели она не раз задумывалась над тем, стоит ли их отношениям переходить из дружеских в романтические.

— Да, хорошо! — выдохнула она в ответ.

Очень быстро подъехала скорая; пострадавшего загрузили в машину. Оставив свои номера телефонов как свидетели, Аня и Ванька подобрали сумку с тетрадями и поспешили к метро.

Лёжа на носилках, Роман проклинал свою судьбу. Клиенты показали себя слишком резвыми, а вот исполнитель — тупым. Надо же было ему врезаться именно в Егорова! Хорошо хоть, ампула в руках не разбилась, а улетела куда-то в кусты. Боль от перелома смешивалась с не менее неприятным чувством вины: Елена Васильевна опять расстроится. «Почему же мне всю жизнь так не везёт!» — глухо застонал мужчина. Фельдшер сочувственно похлопал его по плечу.