Тётушкино наследство

VIII

Экзамен закончился только в четыре часа. Аня и Наталья, бывшая членом комиссии на другой пересдаче, устремились к метро; мало кто из преподавателей рисковал ездить на работу на машине из-за пробок. Ната, не стесняясь в выражениях, громко ругала деканат и нерадивых студентов.

— Не ори на весь район, — попыталась унять её Аня.

— Пусть знают гады! Полдня мне испоганили! А если захотят уволить за моё свободное мнение, плакать не стану. Сашок меня в свою богадельню пристроит.

— Ты же говорила, удавишься, не будешь работать по его протекции.

— Тьфу на тебя! Я вообще преподаю, можно сказать, за идею. Мне зарплаты на один поход в магазин хватает.

Наталья была единственным преподавателем кафедры, кому удавалось избегать дополнительной нагрузки в виде написания статей, учебников, разных общественных мероприятий, заседаний методической комиссии и прочих «радостей жизни» сотрудников кафедры германских языков. Нату вполне устраивал голый оклад, а давить на неё завкафедрой опасался: Наталья Владимировна была самым востребованным доцентом для первого курса, никто другой не умел так, как она, зажечь в студентах любовь к предмету, и внебюджетники толпой ломились в её группы.

— Ой, мне Ия звонила, оказывается, телефон был выключен.

— Наверное, когда сама домой отправилась. Решила подстраховаться, хитрая лиса, — хмыкнула Аня. Она уже пару раз говорила с девочкой, та отвечала, что всё в порядке.

Махнув подружке на прощание, Лемурская выскочила на своей станции и почти бегом устремилась домой. Конечно, она уже оставляла дочь одну на пару часов, но в своей квартире. Новый дом пока не казался таким уж безопасным: неприятное впечатление оставили и лжесоседи, укравшие камень, и подозрительный тип, копошащийся у двери.

Аня быстро поднялась на свой этаж. Тишина в прихожей сначала удивила, а потом и напугала: в квартире было пусто: ни Ии, ни кота, ни собаки. «Без паники!» — приказала себе женщина и набрала номер дочери.

— Да, мамочка! — тут же ответил звонкий голосок.

— Зая, а ты где? Я пришла домой, а тут…

— Ой! Я у Димы.

— Где?!

Внизу стукнула дверь, тут же послышался лай Кусимиры и топот ног.

— Мы здесь!

Аня заперла квартиру и отправилась вниз.

— Будь любезна разъяснить мне, как ты оказалась у Димы? — ледяным тоном произнесла она, узрев Ию с собакой на пороге соседей. Леопольд смущённо улыбался. На секунду выглянула симпатичная девушка лет двадцати трёх, но тут же скрылась.

— Я… я пришла сюда, чтоб ты не беспокоилась, что включу плиту или открою окно, — нашлась девочка.

— Ладно, дома побеседуем! А где кот?

— Вы не переживайте. Тут была моя сестра, а так бы погуляли во дворе. Я б никогда не привёл одного ребёнка к себе.

Аня только вздохнула. Сколько уже было сказано про незнакомцев и в школе, и родными! А на деле Ия легко отправилась в гости к малознакомому соседу!

— Мама, а у Димы шиншилла белая с тёмными ушками!

— Я рада. Забирай Блэки и идём.

— Ты не посмотришь на Мышильду?! Она прелесть!

— В следующий раз, — строго ответила Аня.

— Я помогу отнести котика, он тяжёлый, — вызывался Дима-Леопольд.

— Пойдём, приятель! — он поднял Блэки, с интересом наблюдавшего за шиншиллой.

— Спасибо! — Лемурская взяла за руку девочку. Кусимира побежала следом.

— У вас замечательный кот… и малышка, конечно, — улыбнулся Дима, выпуская зверя в прихожей тётушкиной квартиры.

— Угу, — хмуро согласилась Аня, раздумывая над тем, что говорить дочери, чтобы, не пугая её напрасно, убедить не доверять чужим людям.

— Давайте я выведу Кусимиру, вы, наверное, устали, — предложил сосед, переминаясь с ноги на ногу у входной двери.

— Буду весьма благодарна, — решила не отказываться Аня. Бежать на улицу с собакой на самом деле совершенно не хотелось. Дима ловко нацепил на таксу шлейку с поводком.

— Идём, моя хорошая. Я только куртку захвачу!

Катя с ухмылкой смотрела, как брат завязывает шнурки кроссовок. Кусимира рвалась на лестницу.

— Эх ты, Димасик. Как пошло и банально!

— Что банально? — он непонимающе посмотрел на сестру.

— Втюрился в соседку. Это даже не бульварный уровень, а вообще ниже городской канализации…

— Не придумывай…

— Ага-ага. А то я не видела, как ты на неё смотрел и не слышала, как блеял, будто воды из козлиного следа испил. Да и с Грызеславной просто так потопал гулять… соскучился, да?

— Отвянь, Катька. А то не буду твой отчёт править.

— Иди, Ромео. Главное, смотри, чтоб сосед морду не набил.

— Какой сосед?

— Правильно говорят: вся кровь у влюблённого мужика от мозга отливает… Который супруг или любовник объекта твоей страсти.

— Вроде она одна живёт…

— Повезло!

— Иди ты, — покраснел Дима и хлопнул дверью. Кусимира помчалась по ступенькам.

Конечно, соглашаться с сестрой он не собирался, хотя признавал её правоту. Дмитрию всегда нравились миниатюрные женщины, и новая соседка с первой встречи заставила его сердце биться быстрее. Потому он и помчался к старшему по подъезду за записями камеры наблюдения. Все выходные он ломал голову над предлогом, который позволил бы позвонить в её квартиру. Сегодняшнее происшествие изумило и обрадовало его, давая надежду на продолжение знакомства.

Аня прикрыла дверь за добровольным выгульщиком Куськи и прошла в детскую, где переодевалась Ия.

— Солнце моё, нам надо серьёзно поговорить.

— Да, мамочка?

— Ия, пожалуйста, выслушай меня очень внимательно. Нельзя, вот просто нельзя и всё, ни под каким предлогом ходить к малознакомым людям. Это может быть смертельно опасно!

— Я знаю, мам. Но Диму признала Кусимира Грызеславовна, а значит, он свой.

— Нет, малыш. Полагаться только на таксу нельзя. И не все люди, которые ладят с животными, хорошие.

— Но Дима точно хороший. Он и Блэки понравился.

— Не отрицаю, что наш сосед — порядочный человек. Я больше беспокоюсь о будущих ошибках. Будь разумной и мысли критически.

— Ладно, мамуль, — Ия прижалась к Ане, — А можно звать домового, но случайно впустить вампира?

— Нет, зайчонок. Вампирам нужно особое разрешение. И с домовыми они, как бы это сказать… разные весовые категории. А к чему вопрос?

— Так просто… в школе одна девочка сказала.

— Выбрось из головы и не бойся никаких вампиров. У нас их точно нет. Их бы Куська учуяла. Да и мои бывшие студенты с кафедры Истории России до восемнадцатого века шептались, что я страшнее упыря.

— А упырь — это как?

— Вампир отечественного происхождения. Так что к нам не сунутся, не переживай! — Аня поцеловала дочь в макушку.

— Здорово! — сразу повеселела Ия. Она безоговорочно верила маме.

После обеда только сели каждая за свои уроки, как позвонил техник-смотритель из прежнего дома.

— Через час пойду по квартирам акты писать. Сможете дверь открыть?

— Да, конечно! — обрадовалась Аня. Бумажка требовалась для страховой.

— Малыш, — зашла в детскую, — мне нужно будет уйти к нам, в прежний дом по делам. Пойдёшь со мной или останешься тут? В гости ни к кому напрашиваться нельзя.

— Я хочу домашку доделать. Софья Пална объявила соревнование на лучшие прописи. У кого всю неделю самые аккуратные, в пятницу награждать будут.

— Молодчина!

Перед выходом из дома Аня повторно спросила о решении дочери, та корпела над математикой.

— Будь умницей, солнышко. Надеюсь, я не очень надолго. Если испугаешься, звони.

Ия кивнула, продолжая аккуратно записывать в клеточки цифры. Закончив с вычислениями, стала доставать цветные карандаши. По чтению нужно было нарисовать картинку к рассказу. На стеллаже что-то стукнуло. Девочка испуганно подпрыгнула.

«Вампиров у нас нет!» — тихо проговорила она. Кусимира дрыхла на кухне и никак не реагировала.

Что-то зашуршало, будто разворачивали фантик. Блэки соскочил с диванчика и в два прыжка оказался на полке.

— Эй, отстань! — раздался сердитый невнятный голос, словно кто-то говорил с набитым ртом.

Кот скинул книги, потом упало каменное яйцо, а зверь продолжал копаться в глубине стеллажа.

— Блэки! Ты чего? — удивилась девочка.

— Хыщника забери! Или же хочешь сразу лишиться домового?!

Ия схватила своего любимца, не желающего покидать стеллаж. На пол рухнули оставшиеся книги и второе яйцо, красовавшееся там прежде. Из пасти кота свисало крохотное существо, ростом едва ли больше пятнадцати сантиметров.

— Рубаху порвёшь, скотина глупая! — возмущённо орала малявка.

— Блэки, отдай! — попросила Ия, осторожно снимая с кошачьего клыка кусочек грубой холщовой ткани.

— Вот так и соглашайся переезжать в новый дом! Фу такими быть!

— Ба-атюшка домовой… — растерянно протянула девочка.

— Агась. Мятый, но живой!

Ия ошеломлённо рассматривала маленького курносого паренька со всклокоченными светлыми волосами и стоящими торчком ушами. Его голова была гораздо крупнее, чем требовало тело, но смотрелось это не уродливо, а забавно. Холщовая старенькая косоворотка была подпоясана красной ниткой. Заплатанные штанишки казались короткими даже для маленьких ножек с мозолистыми ступнями.

Он забрался коту на холку и что-то тихо-тихо зашептал ему, потом обратился к девочке:

— Вкусная у тебя конфекта. Есть ещё?

— Сейчас! — малышка сбегала на кухню, схватила «Белочку» из вазочки и, вернувшись в комнату, протянула гостю, — Возьми… те, пожалуйста.

— Ой! — изумилась она, глядя, как конфета в мгновение ока пропала за щеками домового.

— Рот закрой! Не слыхала, что кормить надо?

— Я молоко наливала!

— Сама его и пей. Плохая корова у вас, продавайте, пока не сдохла!

— У нас нет коровы!

— Тогда в другом месте берите, обманывает вас жульё.

— Ага, хорошо.

Ия не могла отвести взгляд от домового.

— Энто… ты псине объясни, что я свой, — деловито сказал он, заметив таксу.

— Кусимира Грызеславовна, это новый батюшка-домовой, будет беречь наш дом. Будь к нему ласкова.

Собака шумно обнюхала маленького гостя и снова убежала из комнаты.

— Молодец. Давай показывай хоромы, что у вас тут беречь-то.

— А как вас зовут? — робко поинтересовалась Ия.

— Тихон.

— А я Ия…

— Слыхал уже. Странно вы все называетесь… как не родные.

— Блэк — это чёрный по-английски. А таксе имя тётя Люба придумала, её старая хозяйка.

Тихон ловко вскочил на холку коту, и тот послушно направился на кухню. Ия, словно экскурсовод, давала пояснения:

— Здесь у нас плита, холодильник, мойка. Тут мама готовит, за столом со скатертью мы едим.

— Ага, всё по-новомодному…Ладно, разберусь.

— В этой комнате мама спит и к урокам готовится.

Тихон с интересом проехался на Блэки по спальне.

— Забавное местечко. Надо всё тут изучить. Даёшь добро?!

— Конечно! Ты же хороший и будешь нам помогать, от дурного защищать?

— А то! Пойдём, ваши запасы к ещё разок покажешь, — кухня была для домового главным помещением в доме.

Ия открыла холодильник. Тихон стал прыгать по полкам, недовольно бубня себе под нос:

— Вся таблица Пенделеева тута.

— Ого, ты учёных знаешь… только он Менделеев.

— А я про другого, Пенделеева. Ты ещё мелкая, его не проходила. Я сам учёный, читать могу, и телек в старом доме смотрел, там он день и ночь работал. Травят народ химией всякой. Надо эту… контрольную закупку, передачу такую слушать, только потом в магАзин идти, так баба Тося говорила, а у неё жизненный опыт — не кошкин хвост. Кстати, оставляй мне включённым телек, когда из дома уходите, или хотя бы радио. Мне так веселее.

— Хорошо.

— Мамке про меня не говори. Понимаешь, взрослые нынешние шибко умные… не верят ни в Бога, ни в чёрта. А меня такое может погубить. Я ж только приехал и слабый пока. Пусть я тайной буду.

— А тёте Нате? Мы вместе за домовыми ездили.

— Никому! А то умру! Ты ж не хочешь моей смерти?

Ия испуганно помотала головой.

— Вот и хорошо.

Тихон решил, что этой девчонкой он сможет отлично управлять, а значит, жить в своё удовольствие, не особо подчиняясь обычаям. Он сам был ещё очень юным домовым и с радостью сбежал из деревни в город подальше от строгого батюшки.