Когда Мишельское наступление немцев весной 1918 года не принесло стратегических успехов, их верховное командование, исчерпав свои последние крупные наступательные резервы, оказалось перед лицом наращивания американских армий во Франции и все более удушающей хватки экономической блокады Королевского флота. Тем летом под Суассоном и Амьеном британские и французские войска, используя танки и самолеты в огромных количествах, пробили бреши в немецких линиях. Вместе с американцами они нанесли ряд ударов по Западному фронту летом и в начале осени, увеличив нагрузку на немецкую армию до предела. К ноябрю немцы были вынуждены искать перемирия.
Версальский договор поставил перед немецкими военными две основные оперативные проблемы. Первая касалась задачи защиты относительно протяженных границ Германии с армией численностью 100 000 человек, ограниченной договором. В начале 1920-х годов Германия столкнулась с потенциальной угрозой со стороны Франции и Польши, каждая из которых имела вооруженные силы, значительно превосходящие Рейхсвер. Эта проблема сохранялась вплоть до перевооружения Германии после ее отказа от договора в 1935 году. Второй, более долговечной проблемой была та, которая осталась нерешенной в конце Первой мировой войны: как восстановить мобильность на поле боя на оперативном уровне войны.
Ганс фон Зеект
В марте 1920 года генерал Вальтер Рейнхардт подал в отставку с поста шефа временного рейхсвера, и его сменил генерал Ганс фон Зеект, который был назначен главнокомандующим вооруженными силами Германии. Перемены в высшем руководстве вооруженных сил Германии имели глубокие и долгосрочные последствия. Рейнхардт считал, что недавняя война показала, что массовая огневая мощь является королем, а маневренная война отжила свой век. Поэтому Германия, по его мнению, должна создать массовую армию на основе национального ополчения. Позже Рейнхардт высоко оценил решение французов построить линию Мажино как признание доминирования позиционной обороны в войне.
Взгляды фон Зеекта вряд ли могли быть более иными. Его опыт был связан с тактикой проникновения на Восточный фронт, где лучше обученные и руководимые немецкие войска победили численно превосходящие, но качественно уступающие русские силы. Это убедило его в том, что массовые армии, ведущие позиционную войну на истощение, подобную той, что доминировала на Западном фронте, станут артефактами уходящей эпохи. Фон Зеект заявил, что "масса становится неподвижной; она не может маневрировать и, следовательно, не может одерживать победы, она может только сокрушать своей тяжестью". Более того, "призывная масса, чья подготовка была краткой и поверхностной, является "пушечным мясом" в худшем смысле этого слова, если ее противопоставить небольшому количеству опытных техников на другой стороне". Таким образом, заключил он, «все будущее войны, как мне кажется, заключается в использовании мобильных армий, относительно небольших, но качественных, и ставших заметно более эффективными благодаря добавлению авиации».
Если Рейнхардт отвергал традиционный для немецкой армии упор на ведение маневренной войны и окружение противника, стремясь добиться уничтожающего сражения, то фон Зеект принял его. Немецкая тактика штурма уходила корнями в прусскую армию XIX века и включала такие понятия, как Schwerpunkt и Auftragstaktik. К этим терминам фон Зеект добавил Bewegungskrieg - войну движения, сочетающую высокоскоростные операции, проводимые хорошо интегрированными общевойсковыми формированиями, использующими как существующие, так и вновь появляющиеся средства ведения войны. Как резюмировал фон Зикт свое видение: «Целью современной стратегии будет достижение решения с помощью высокомобильных, высокоспособных сил до того, как массы начнут двигаться».
Взгляды фон Зеекта были подкреплены всесторонним исследованием Первой мировой войны, проведенным в декабре 1919 года по его указанию Труппенамтом (Управление войск), теневой версией Генерального штаба, запрещенной Версальским договором. Пятьдесят семь комитетов, в которых участвовали более 400 офицеров, пришли к ключевым выводам. Один из них заключался в том, что тактика штурма могла иметь успех на тактическом уровне только до тех пор, пока противник сохранял преимущества в оперативной мобильности - способности концентрировать обороняющиеся силы быстрее, чем немцы могли продвигаться вперед, чтобы предотвратить это. Тактика штурма была еще более ограничена из-за нарушения связи, которое происходило по мере продвижения немецких войск, что подрывало способность командира координировать атаку.
Еще одна проблема заключалась в том, что проникающие войска быстро опережали поддерживающую их артиллерию. Попытки компенсировать эту проблему за счет увеличения количества оружия у атакующих войск приводили к быстрому истощению. Исследовательские комитеты пришли к выводу, что танки, обеспечивая мобильную огневую поддержку, представляют собой потенциальное решение этой проблемы, но только если они не привязаны к медленно движущейся пехоте, что ставит под угрозу их преимущество в скорости и мобильности. Воздушные силы также показали перспективность в обеспечении наступающих сухопутных войск поддерживающим огнем.
Эти идеи легли в основу размышлений о том, как решить главную задачу, которая не удавалась немецкой армии в Первой мировой войне: восстановить мобильность на оперативном уровне ведения войны таким образом, чтобы добиться решающих результатов на стратегическом уровне. Фон Зеект был не одинок в своих размышлениях. Один из людей, наиболее ответственных за разработку танка, Уинстон Черчилль, вскоре после войны размышлял: «Предположим, что британская армия, пожертвованная на Сомме, самая лучшая из всех, что у нас когда-либо были, была бы сохранена, обучена и развита в полную силу до лета 1917 года, пока, возможно, 3000 танков не были бы готовы, пока не было бы подготовлено подавляющее артиллерийское заграждение, пока не был бы разработан научный метод наступления, пока аппарат не был бы завершен, разве не был бы достигнут решающий результат одним высшим ударом?»
Концепция фон Зеекта не осталась неоспоренной в рейхсвере. Возникло несколько противоположных школ мысли, самой грозной из которых была "оборонная школа" во главе с Рейнхардтом, который в 1919 году приказал, чтобы предпочтение при оставлении офицеров в радикально сокращенной армии отдавалось офицерам, которые успешно служили на передовой. Фон Зеект отдавал предпочтение офицерам Генерального штаба, полагая, что их интеллект и опыт планирования на уровне высшего командования помогут немецким военным определить и принять новый способ ведения войны. В итоге фон Зеект одержал верх, и рейхсвер предпочел мозги мускулам.
Появилась еще третья значительная фракция, которую можно назвать "школой народной войны". Ее сторонники призывали сосредоточить усилия армии на непосредственной опасности, с которой сталкивалась страна в ее ослабленном состоянии, утверждая, что единственная надежда Германии на сопротивление вторжению Франции или Польши заключалась в массовой армии, ведущей партизанскую войну. Когда в 1923 году французы оккупировали промышленную Рурскую область Германии, чтобы заставить ее выполнить свои обязательства по репарациям, многие офицеры рейхсвера выражали недовольство тем, что фон Зеект и его маленькая "армия лидеров", делая упор на долгосрочную перспективу, игнорируют непосредственные угрозы безопасности Германии. Фон Зеект, по их мнению, готовил армию, оторванную от реальности, представляя ее вооруженной силой, которой рейхсвер не обладал и не мог надеяться получить.
В феврале 1924 года Иоахим фон Штюльпнагель, начальник оперативного отдела Труппенамта, изложил свои "Мысли о войне будущего". В нем он и один из членов Народной военной школы отмечали, что семь дивизий рейхсвера имеют достаточно боеприпасов, чтобы сражаться только в течение часа. Вместо того чтобы верить в фантазии фон Зеекта, они утверждали, что лучшая защита Германии - это партизанская война и массовая мобилизация немецкого населения. Даже тогда фон Штюльпнагель считал такое сопротивление скорее "героическим жестом", чем средством достижения победы. Можно представить, что фон Зикт в ответ на это заметил, что если о победе в ближайшем будущем не может быть и речи, то почему бы не отдать предпочтение тому, что можно достичь в более долгосрочной перспективе?
В ретроспективе кажется удивительным, что рейхсвер не поддался философии оборонительной или народной войны. Немецкая армия была травмирована кровопролитием Первой мировой войны и практически разоружена после нее. Фон Зеект, однако, имел ряд преимуществ. Во-первых, он проработал на своем посту с 1920 по 1926 год, что позволило ему создать основу, на которой можно было реализовать его видение. Помогло и то, что его концепция основывалась на немецкой военной культуре и ее акценте на маневренных войнах. Сохранив ядро немецкого Генерального штаба, фон Зеект получил поддержку лучших "мозгов" армии. Использование им теневого Генерального штаба для анализа военных операций во время Великой войны обеспечило аналитическую строгость и поддержку его концепции. Фон Сект также доказал, что он умел пополнять армию единомышленниками из числа старших офицеров. Его сменил Вильгельм Хейе, а затем, в 1930 году, Курт фон Хаммерштайн. Ни один из них не мог сравниться с фон Зиктом по интеллекту. Но им и не нужно было этого делать; им нужно было лишь продолжать строить на заложенном им интеллектуальном фундаменте. Будущие руководители сухопутных войск, включая Людвига Бека и Вернера фон Фрича, приняли концепцию фон Зикта, как и Освальд Лутц и Хайнц Гудериан, которые сыграли ключевую роль в развитии панцерваффе Германии. Они и им подобные опирались на концепцию фон Зикта как на компас при выборе пути к блицкригу.
Но, как отмечали критики генерала, рейхсверу требовалось нечто большее, чем просто видение. Ему требовались средства для реализации этого видения, как людские, так и материальные, а также понимание того, как лучше использовать новые военные возможности, которые быстро появлялись. Несмотря на весьма скромные ресурсы Германии, ее военное руководство начало создавать организации и процессы, необходимые именно для этого. Хотя рейхсверу было запрещено иметь танки, он создал Инспекцию автотранспортных войск (Inspektion der Kraftfahrtruppen). Она быстро стала центром размышлений о механизированной войне в рейхсвере за пределами самого Truppenamt. Его первый инспектор, генерал Эрих фон Чиш-виц, попросил, чтобы ему помогал офицер, прошедший подготовку в Генеральном штабе, и капитан Хайнц Гудериан был выбран и назначен в седьмой автотранспортный батальон под командованием майора Освальда Лутца. Гудериан оказался идеальным выбором. Он не только служил на нескольких должностях в Генеральном штабе после обучения в Кригсакадемии, но и почти три года работал в подразделениях связи, глубоко понимая и оценивая возможности радиосвязи для координации высокомобильных, рассредоточенных сил.
Фон Зеект рассматривал сигнальные войска как важнейший компонент своей войны движения. В августе 1922 года командование первой группы войск в Берлине провело первые в межвоенную эпоху учения связистов, проверяя возможности беспроводной связи и телефонной сети рейхсвера в условиях имитации военного времени. Три дивизии предоставили свои связисты для участия в учениях. В 1923 году рейхсвер удвоил поддержку связистов в своих дивизиях. В следующем году лейтенант Эрнст Фолькхайм, ветеран зарождающейся танковой армии Германии времен Первой мировой войны, который все больше признавался ведущим экспертом армии по бронетанковой войне, призвал установить рацию в каждом танке (если немцы когда-нибудь их приобретут!). К 1928 году рейхсвер проводил крупные учения по радиосвязи с участием всех дивизий и штабов групп.
Что касается механизации, то в немецких правилах полевой службы танку было посвящено несколько разделов, написанных, вероятно, Фолькхаймом. И Фолькхайм, и австрийский капитан Фриц Хегель, автор влиятельной "Карманной книги танков", считали быстрые танки с большим радиусом действия ключом к возрождению войны передвижения. Теоретически, бронетанковые силы, обладающие такими качествами, могли быстро объединиться и осуществить прорыв фронта противника. После достижения прорыва бронетанковые соединения могли быстро и глубоко проникнуть в тыл противника, прежде чем его оборонительные линии могли быть восстановлены. В этом случае оперативная проблема, которая беспокоила немецкую армию на Западном фронте, могла быть решена.
Уже в октябре 1921 года рейхсвер провел маневры эрзац-моторизованных частей в горах Гарц. Зимой 1923-24 годов подполковник Вальтер фон Браухич, ставший впоследствии главнокомандующим сухопутными войсками, организовал маневры с использованием условных моторизованных войск и авиации. К 1926 году армия проводила многодивизионные маневры, крупнейшие с конца войны, для отработки этих концепций. Эти учения были стимулированы приказами фон Зикта, в которых основное внимание уделялось выходу пехотных частей из окопов, ведению мобильной войны и выполнению фланговых маневров, включая отработку артиллерией способов поддержки мобильных пехотных операций. В период с 1921 по 1925 год германская армия выпустила в трех частях новую оперативную доктрину, Положение о сухопутных войсках 487 "Руководство и сражение с объединенными вооружениями", соответствующую концепции операций фон Зикта.
Помощь от бывших и будущих врагов
Подобно Бланш Дюбуа в фильме "Трамвай "Желание", рейхсвер воспользовался "добротой" других людей для осуществления своей трансформации. По иронии судьбы, Версальский договор, потребовавший от Германии практически демобилизовать свои вооруженные силы, позволил фон Зеекту начать с элитных войск. В дополнение к сохранению наиболее способных офицеров армии, 40 000 из 100 000 человек армии были унтер-офицерами (сержантами), которые считались "офицерским материалом".
Поскольку Рейхсвер не имел собственных танков и боевых самолетов, военное руководство Германии вынуждено было изучать другие армии, особенно британскую. В 1920-х и начале 1930-х годов британцы были общепризнанными лидерами в концепциях и практике мобильной войны. Такие военные теоретики, как генерал Дж. Ф. К. Фуллер и капитан Бэзил Х. Лиддел Харт, выступали за проведение военных операций, подобных тем, которые имел в виду фон Зикт, в то время как британские полевые учения служили виртуальным "испытательным полигоном".
Хайнц Гудериан, самопровозглашенный отец немецких танковых войск, вспоминал, что в этот ранний период «нынешнее английское руководство по боевым бронированным машинам было переведено на немецкий язык и в течение многих лет служило теоретическим пособием для наших развивающихся идей». Если путь немецких военных к тому, что стало известно как блицкриг, был темным и наполненным множеством тупиковых ответвлений, то именно британцы помогли осветить путь и установить предупреждающие знаки.
Особенно поучительными оказались британские маневры 1926 года на равнине Солсбери. В отчете Рейхсвера об этих учениях отмечалось, что бронетехника с ее возросшей скоростью теперь обладает способностью наносить самостоятельные удары и что моторизованная пехота и артиллерия способны сопровождать танки. В отчете рекомендовалось «на учениях разрешить боевым машинам с броней неоднократно прорываться вперед, чтобы продемонстрировать этот метод ведения боя и таким образом накопить дополнительный опыт». В том же году британцы сформировали Экспериментальные механизированные силы.
В немалой степени благодаря британским учениям, меморандум, подписанный в январе 1927 года генералом Вернером фон Фричем, главой оперативного отдела Truppenamt, прозорливо заключал: «Бронированные, быстро движущиеся танки, скорее всего, станут решающим наступательным оружием. С оперативной точки зрения это оружие будет наиболее эффективным, если его сосредоточить в независимых подразделениях, таких как танковые бригады». Вскоре после этого, в мае 1927 года, первая в мире полностью механизированная боевая бригада появилась на равнине Солсбери. Хотя бригада уступала в численности и не имела беспроводной связи, она полностью превзошла конные кавалерийские и пехотные соединения, которые были ей противопоставлены.
Несмотря на то, что британские учения произвели впечатление на немецких военных руководителей, рейхсверу необходимо было сбалансировать свое видение будущих военных действий с текущими военными обстоятельствами, в первую очередь с угрозой, которую представляла для небольшой ограниченной договором армии Германии Польша на востоке, Франция на западе или коалиция этих двух стран с Чехословакией. Военные игры, учения и исследования в течение зим 1927-28 и 1928-29 годов были посвящены главным образом военным операциям Германии в случае войны с Польшей. Полученные результаты ясно указывали на то, что война только с Польшей может вестись лишь в течение короткого периода времени и с большими территориальными потерями. Генерал-майор Вернер фон Бломберг, глава Truppenamt, отказался принять такой исход и подстроил игру 1928 года таким образом, чтобы Лига Наций вмешалась и заставила Польшу согласиться на перемирие. За этим последовало советское вторжение в Польшу, после чего Москва предложила (а Берлин принял) союз, что позволило немецкой армии провести крупномасштабные наступательные операции, которых она так жаждала.
Однако в большинстве случаев в полевых учениях рейхсвера в конце 1920-х годов ведущую роль играла кавалерия, а не суррогатные механизированные войска. Уже в 1929 году танковая доктрина армии рассматривала танки в первую очередь как систему поддержки пехоты. Эта модель продолжилась на маневрах осенью 1930 года, крупнейших со времен Первой мировой войны. Они отличались нестандартными "экспериментальными" дивизионными организациями и фланговой операцией кавалерийской дивизии против пехотной дивизии. Тем не менее, в этих учениях не было ничего особенно нового, и для вдохновения дальновидные немецкие офицеры продолжали внимательно следить за британскими полевыми учениями. Уже в 1934 году полковник барон Гейер фон Швеппенбург, военный атташе Германии в Лондоне по адресу , сообщал: "В смешанной танковой бригаде британская армия создала самое важное мобильное "современное формирование", которое, по ее мнению, необходимо для мощных, дальних, тотальных ударов". В том же году на британских танковых маневрах в Египте впервые была продемонстрирована крупномасштабная прорывная операция танковой бригады и экспериментальной мобильной дивизии. Когда в 1935 году Германия начала перевооружение, Лутц, теперь уже генерал и глава Командования танковых войск Германии, заметил британскому генералу сэру Джону Диллу, что «немецкий танковый корпус был создан по образцу британского».
Непроторенный путь: Люфтваффе и стратегические бомбардировки
Помимо запрета на создание немецких бронетанковых сил, Версальский договор также запрещал немцам иметь военно-воздушные силы. Тем не менее, немецкие сторонники воздушной мощи с нетерпением ждали того времени, когда они освободятся от оков договора. Размышляя о том, как будут выглядеть немецкие ВВС, или Люфтваффе, немцы не приняли видение воздушной мощи, изложенное выдающимися зарубежными военными теоретиками - среди них Джулио Дуэ и Билли Митчелл - которые рассматривали стратегические воздушные бомбардировки как если не решающий инструмент в будущих войнах. Скорее, немецкие военные пошли по другому пути, который привел к созданию ВВС, более подходящих для формы войны Блицкриг, чем для стратегических воздушных бомбардировок.
Анализ Первой мировой войны за 1919-20 годы, проведенный Германской воздушной службой, отличается общим отсутствием интереса к стратегическому бомбометанию. Возможно, это объясняется тем, что стратегические бомбардировки 1917-18 годов не смогли нанести серьезный ущерб союзникам. К 1921 году, по крайней мере, на тот момент, бомбардировки вражеской родины были отвергнуты как вариант "победы в войне". Хотя со временем скептицизм в отношении эффективности стратегических бомбардировок ослаб, Люфтваффе так и не смогли полностью принять их. В лучшем случае, ее двухмоторные бомбардировщики имели достаточную дальность полета и грузоподъемность для проведения крупных кампаний (таких как атаки на промышленную базу противника) только против ближайших континентальных противников Германии: Франции, Польши и Чехословакии.
Более того, бюджетные и промышленные ограничения также заставляли Люфтваффе делать выбор. Германия не обладала ни производственной базой, ни экономической мощью для создания бомбардировочных сил в масштабах США и Великобритании, а также полевых самолетов в количестве, необходимом для поддержки сухопутных кампаний армии.
Почти с самого начала военное руководство Германии предполагало, что воздушная мощь повысит эффективность наземных операций, и фон Зикт сделал финансирование теневых Люфтваффе одним из главных приоритетов. Более того, когда в 1933 году в Германии было создано Министерство авиации, Вернер фон Бломберг, министр обороны, настоял на том, чтобы армия перевела в новую службу высококлассных офицеров. Среди них были не только высококлассные летчики, но и первоклассные офицеры Генерального штаба.
Немецкая военно-воздушная доктрина носила наступательный характер, делая упор на атаку воздушных сил противника для достижения превосходства в воздухе, проведение ближней воздушной поддержки (БВП) наземных сил и проведение операций по перехвату вблизи линии фронта. Эти задачи хорошо подходили для поддержки операций, направленных на разрыв вражеских линий, за которыми следовала быстро развивающаяся фаза глубокой эксплуатации.
Тем не менее, в начале периода перевооружения, последовавшего за приходом к власти Адольфа Гитлера, в Германии активно обсуждался вопрос о создании "рискованного люфтваффе", состоящего из 390 четырехмоторных бомбардировщиков, поддерживаемых десятью эскадрильями воздушной разведки. Эта идея была детищем доктора Роберта Кнаусса, главы немецкой коммерческой авиакомпании Lufthansa и ученика итальянского теоретика воздушной войны Джулио Дуэ. Подобно концепции "Рискованного флота" адмирала Тирпица перед Первой мировой войной, цель "Рискованного люфтваффе" заключалась в "значительном увеличении риска для любого мыслимого противника в войне", так, чтобы, даже если он мог одержать победу над военно-воздушными силами Германии, противник понес бы такие потери, что стал бы уязвимым для других своих соперников. Кнаусс утверждал, что такие силы можно было бы быстро развернуть, снизив опасность превентивной атаки врагов Германии в период перевооружения.
Всего через несколько недель после того, как в январе 1933 года Гитлер стал канцлером Германии, он высказался в поддержку идей Кнаусса в ходе обсуждения с руководителями рейхсвера. Эрхард Мильх, согласный с мнением Кнаусса, был назначен государственным секретарем новообразованного рейхсминистра авиации, подчиняясь непосредственно Герману Герингу, рейхсминистру авиации и члену ближайшего окружения Гитлера. Первоначальная программа вооружения Германии предусматривала наличие к осени 1935 года около 600 самолетов, включая 250 бомбардировщиков. Таким образом, первоначальная программа воздушного перевооружения отдавала приоритет концепции рискованного Люфтваффе и его акценту на стратегическое бомбометание. Однако эта концепция оказалась мертворожденной.
Хотя немецкие военные признавали важность бомбардировщиков, как в качестве средства сдерживания, так и в качестве существенного фактора в воздушной войне, они утверждали, что войны по-прежнему будут выигрываться в первую очередь за счет сотрудничества между всеми военными службами . Зимой 1933-34 годов военная игра, проведенная Truppenamt, подтвердила эти взгляды, заключив, что одни бомбардировщики не могут уничтожить военно-воздушные силы крупного противника и что необходим сбалансированный, комбинированный воздушный флот, включающий истребители и средства ПВО. Главной целью создания мощных Люфтваффе оставалось создание "оперативных" сил, которые могли бы, как самостоятельно, так и в координации с армией и флотом, поддерживать общую стратегию, направленную на победу в конфликте с непосредственными соседями Германии, Францией и Польшей.
Подводя итог, можно сказать, что с момента прихода Гитлера к власти в 1933 году и до 1936 года руководство Люфтваффе, в которое входили такие люди, как Мильх, и такие офицеры, как Вальтер Вевер, Альберт Кессельринг и Ханс-Юрген Штумпф, признавало потенциал стратегических бомбардировочных сил по схеме, описанной Кнауссом. Однако они также отвергли вдохновленное Дуэ видение будущих войн, в которых будут доминировать стратегические бомбардировочные кампании, поддержав вместо этого "сбалансированные" силы с приоритетом поддержки механизированных воздушно-наземных операций.
После гибели Вевера в авиакатастрофе в июне 1936 года качество руководства Люфтваффе снизилось. Геринг назначил на место Вевера генерал-лейтенанта Кессельринга. Кессельринг имел заслуженную репутацию отличного армейского офицера, но ему не хватало всеобъемлющего видения воздушной мощи Вевера. Тем временем Эрнст Удет был выбран на должность начальника технического отдела Люфтваффе, хотя у него не было ни технической подготовки, ни опыта работы в авиации.
Как и в случае с сухопутными войсками Германии, ее воздушные силы были заимствованы у других вооруженных сил. В 1934 году, находясь в США, Удет увлекся наблюдением за истребителем Curtiss Helldiver американского флота, совершавшим весьма успешные пикирующие бомбардировки. Впоследствии немцы приобрели два Helldiver, которые были использованы при разработке пикирующих бомбардировщиков Stuka, сыгравших ключевую роль в кампаниях 1939 и 1940 годов.
Развитие пикирующей бомбардировки в Люфтваффе не обошлось без проблем. Когда Вольфрам фон Рихтхофен возглавил отдел разработок Технического управления, он утверждал, что современные средства ПВО сделают пикирующие бомбы слишком рискованным предложением, прямо заявив: «Пикирование ниже 6600 футов - полная бессмыслица». К счастью для Люфтваффе, нескольким офицерам из отдела фон Рихтхофена удалось заручиться поддержкой для проведения дополнительных полевых испытаний, что сохранило возможность пикирующей бомбардировки и позволило ей процветать.
Однако, если пикирующие бомбардировки и были хорошей вещью, Люфтваффе в конечном итоге слишком много ими занимались. Энтузиазм Удета по отношению к этой форме атаки привел к тому, что он распорядился, чтобы практически все бомбардировщики были спроектированы для бомбометания с пикирования. Это решение, как отмечает Джеймс Корум, "граничило с авиационным безумием". Таким образом, бомбардировщик Ju-88 мог поступить в производство в 1938 году, но из-за тысяч изменений, необходимых для того, чтобы он мог выдерживать нагрузки, связанные с бомбометанием с пикирования, его производство было отложено примерно на два года. Такая задержка может показаться незначительной сегодня, когда разработка самолета обычно длится более десяти лет. Однако стремительный прогресс авиационных технологий в 1930-х годах привел к быстрой смене самолетов, поскольку каждые несколько лет в производство поступали новые, усовершенствованные версии.
Возможности Люфтваффе в области воздушных бомбардировок были еще более ограничены, когда в 1937 году была отменена программа четырехмоторных бомбардировщиков. Хотя двухмоторных бомбардировщиков Германии было достаточно для операций против ближайших соседей, это решение оставило Люфтваффе без дальних бомбардировщиков. Военные игры в мае 1939 года показали, что Люфтваффе не хватало бомбардировщиков, необходимых для ведения "оперативной войны" против Великобритании, вероятного противника.
В декабре 1938 года Мильх реорганизовал систему производства самолетов. Новый подход был направлен на разработку и производство нескольких бомбардировщиков и истребителей превосходной конструкции. Чистый эффект заключался в сокращении исследований и разработок следующего поколения самолетов в то время, когда авиационные технологии развивались быстрыми темпами. Когда немцы осознали проблему в 1942 году, оказалось уже слишком поздно: Люфтваффе противопоставили все более способным самолетам союзников самолеты, которые все больше превосходили их. Конечно, краткосрочные последствия этих решений не оказались фатальными для развития немецкими военными блицкрига. На самом деле, если Польша и Франция были проблемами безопасности Германии и если целью операций типа "Блицкриг" было быстрое принятие решения в ближайшем будущем, то фиксация конструкций самолетов для максимизации силы Люфтваффе на короткий период, вероятно, имела большой смысл с точки зрения стратегического планирования. Но немецкие планировщики не могли знать, что Германия вступит в войну осенью 1939 года, или что она может оказаться втянутой в длительную войну, или что она может столкнуться с новыми воюющими сторонами, вступающими в конфликт, тем самым выявляя подводные камни перехода к одноцелевому решению при разработке военного потенциала в период быстрых технологических изменений.
Короче говоря, решения Удета стоили Люфтваффе времени и гибкости, а Мильх запер Люфтваффе в структуре сил, чьи самолеты, хотя и впечатляли поначалу, быстро обесценивались по мере затягивания войны. Несмотря на эти недостатки, Люфтваффе достигли многого за удивительно короткий период времени, в немалой степени благодаря шагам, предпринятым в течение шестнадцати лет, когда Германия жила под ограничениями Версальского договора.
Когда в 1935 году Гитлер расторг договор, Люфтваффе располагали примерно 1000 фронтовых самолетов. Только через год они участвовали в полномасштабных маневрах вместе с армией. Авиационная промышленность использовала быстро растущие военные бюджеты с пользой. Люфтваффе выросли с трех "эскадрилий воздушной рекламы" в 1933 году до 4100 фронтовых самолетов шесть лет спустя. Несмотря на относительно поздний старт Германии в авиации, когда пришла война, она лидировала в мире в ряде важных областей, таких как высотные полеты, авиационные пушки и бомбы. Когда все было сказано и сделано, Люфтваффе были хорошо подготовлены для поддержки мобильной механизированной войны против ближайших соседей Германии. Однако оно было плохо подготовлено к дальним бомбардировочным кампаниям, подобным той, которую оно предприняло против Великобритании летом 1940 года, или к расширенной войне против Советского Союза в гораздо более широком географическом масштабе.
Основной капитал, трудовые ресурсы и промышленная база
Разработка рейхсвером блицкрига не могла быть успешной без средств, как промышленных, так и людских, для развертывания видов и численности войск, необходимых для его осуществления. Перевооружение Германии началось после прихода Гитлера к власти в январе 1933 года. К октябрю Германия вышла из общей конференции по разоружению и Лиги Наций. В 1935 году Гитлер объявил о полном перевооружении Германии вопреки Версальскому договору, после чего последовала амбициозная программа перевооружения. Темпы перевооружения были ограничены слаборазвитой оружейной промышленностью Германии и малочисленностью существующих вооруженных сил, которые должны были стать основой для гораздо более многочисленного вермахта. Ограниченность германской оборонно-промышленной базы в сочетании с неприятием Гитлером перевода Германии на военно-экономическую основу означали, что вермахт по-прежнему будет в значительной степени полагаться на лошадей, а не на машины для обеспечения своей мобильности.
Заставив Германию списать большую часть своего оборудования времен Первой мировой войны, Версальский договор оказался замаскированным благом, позволив Труппенамту разрабатывать будущие германские вооруженные силы, так сказать, с чистого листа бумаги. В отличие от союзников, Германия не осталась с большими запасами недавно произведенного оружия, у которого оставались годы службы. Потратив огромные средства на войну, политические лидеры Великобритании и Франции не желали заменять оружие, даже если прогресс в военных технологиях ускорял его износ. Еще не успели высохнуть чернила на Версальском договоре, как рейхсвер создал Ваффенамт как центр исследований и разработок оружия и боеприпасов.
Хотя немцам пришлось ликвидировать Генеральный штаб, они нашли способы сохранить свой хорошо образованный офицерский корпус. Подготовка младших офицеров рейхсвера теперь включала в себя экзамены по военным округам - вступительные экзамены в Генеральный штаб, если не считать их названия. Вместо запрещенной Кригсакадемии появился курс "Помощник командира". Как и в случае с Kriegsakademie, курс длился три-четыре года, в нем особое внимание уделялось военной истории и военным играм. Признавая необходимость понимания быстро развивающихся военных технологий, каждый год десяток или около того офицеров направлялись в гражданские университеты для получения инженерных степеней, причем многие из них впоследствии достигали высоких званий.
Уже в 1924 году военным округам было предписано обеспечить, чтобы в каждой части и гарнизоне был назначен офицер по броне, отвечающий за подготовку по механизированной войне. В 1926 году небольшой технический курс для офицеров-мотористов сменил акцент с технологии и обслуживания моторов на тактику бронетехники и механизированной войны. После начала полномасштабного перевооружения Германии школа мотострелковых войск плавно переросла в школу панцер-войск.
Обход договорных ограничений
Чтобы обойти ограничения Версальского договора, дополнительная подготовка по бронетанковой войне проводилась в центре рейхсвера в Казани в Советском Союзе. В период с 1929 по 1933 год он выпустил целый штат квалифицированных инструкторов по бронетехнике. "Экспорт" значительной части обучения и подготовки кадров Германии распространялся и на пилотов. В период с 1925 по 1933 год около 200-300 немцев были размещены на Липецком авиационном заводе в Советском Союзе в качестве студентов, инструкторов, наземного персонала или летчиков-испытателей. В период с 1929 по 1932 год там проходили испытания не менее десятка различных моделей самолетов. В самой Германии обучение пилотов проводилось через гражданские "фронтовые" организации, такие как Sportflug. Коммерческая авиакомпания "Люфтганза" была, по сути, резервными ВВС. Таким образом, в 1935 году, когда Гитлер объявил о перевооружении Германии, Люфтваффе уже располагали примерно 1000 самолетов первой линии.
Такая подготовка имела свои пределы. В декабре 1936 года Германия приступила к реализации последнего всеобъемлющего плана вооружений перед началом войны. Директива Гитлера о создании "мощной армии в кратчайшие сроки" серьезно напрягла трудовые ресурсы и промышленную базу страны. До этого момента высокий уровень подготовки и качество личного состава Рейхсвера, ограниченного договором, позволяли Германии плавно увеличить численность армии со 100 000 до 300 000 человек. Однако план декабря 1936 года предусматривал создание армии мирного времени численностью 830 000 человек, которая при поддержке резервов была бы способна к октябрю 1939 года мобилизовать 4 620 000 человек в составе 102 дивизий, включая пять панцер-дивизий и восемь моторизованных дивизий. Достижение этой цели требовало значительного снижения качества войск, даже при удвоении срока призыва с одного года до двух.
В начале пребывания фон Зеекта на своем посту он приказал армии «заняться совместным планированием с промышленностью, чтобы массовое производство одобренного оружия и материалов могло быть начато в стратегически подходящий момент». Немецкая промышленность пошла на сотрудничество. Крупп создал дочерние предприятия по производству вооружений за рубежом, в том числе на оружейных заводах Bofors в Швеции, судостроительных верфях Sideius A.G. в Роттердаме и торпедных заводах в Утрехте и Гааге. Холдинговые компании Круппа были созданы в Барселоне, Бильбао и Кадисе в Испании, где продолжалось строительство подводных лодок и эксперименты. Действительно, "трудно было бы найти более совершенное сотрудничество, чем то, которое существовало между Круппом и военным ведомством в эти годы". Немецкие офицеры также имели доступ к некоторым полигонам для испытания оборудования, например, на заводе Bofors.
На протяжении 1920-х годов военная промышленность других стран также оказывала влияние на немцев и помогала им в проектировании и разработке техники. Когда французская фирма Citroën стала пионером в области полугусеничной техники, немецкие фирмы лицензировали ее для поддержки немецкой армии. Техническая работа над танками началась в 1925 году, когда были разработаны технические условия на Grosstraktor ("Большой трактор", названный так для обмана союзников). В период с 1925 по 1929 год немецкие промышленные фирмы Krupp, Daimler и Rheinmetall разрабатывали танки, причем работа над прототипами полугусеничных машин началась в 1930 году. К 1928 году каждая фирма построила по два Grosstraktor для полевых испытаний в Советской России.
Особенно заметной была промышленная деятельность Германии в Советской России. В 1923 году рейхсвер создал частную холдинговую корпорацию, которая финансировала авиационный завод Юнкерса в подмосковных Филях, завод по производству ядовитых газов в Самаре и снаряжательные заводы (под управлением Круппа) в Туле, Ленинграде и Шлюссельберге. За свои инвестиции немецкая армия получала долю продукции этих заводов.
Несмотря на развитость промышленной базы Германии, она страдала от недостатков по сравнению со своими будущими соперниками, особенно с Соединенными Штатами. Например, в 1937 году немецкая автомобильная промышленность производила 331 000 автомобилей, в то время как Соединенные Штаты выпускали 4,8 миллиона. На каждую 1000 американцев приходилось более 200 автомобилей, в то время как на 1000 немцев - 16. Поэтому для многих военных наблюдателей не стало сюрпризом, что когда американцы перевели свою коммерческую автомобильную промышленность на военное производство, ее продукция превзошла немецкую. Хотя вермахт часто оказывался способен превзойти своих соперников в качестве своей техники и, особенно, войск и доктрины, в какой-то момент желание Гитлера бросить вызов величайшей экономике мира, крупнейшему государству и величайшей империи должно было перевесить элитные силы фон Зикта.
Механизация
Несмотря на усилия по смягчению последствий Версальского договора, ограничения, наложенные им, явно сдерживали масштаб и качество немецких усилий по механизации. Хотя к осени 1938 года немцы располагали почти 1500 танками Panzer (Panzerkampfwagen) I, их производство было прекращено, поскольку танк с тонкой броней и вооружением из двух пулеметов уже устарел. Тем не менее, Panzer I составлял основу бронетанковых сил вермахта в начале войны. Panzer II, созданный как промежуточный вариант до появления современных танков, был, тем не менее, улучшен по сравнению со своим предшественником. Вермахт имел более 1200 Panzer II для Польской кампании.
К 1935 году был завершен проект среднего (двадцатитонного) танка Panzer IV с 75-миллиметровой пушкой. Он поступил в серийное производство в 1937 году и оставался в производстве на протяжении всей войны. Однако в сентябре 1939 года на вооружении находилось всего 211 танков. К маю 1940 года, когда началась кампания на Западе, их число возросло лишь до 300. Panzer III был последним танком, разработанным Германией перед войной, и поступил в серийное производство в начале 1938 года. Он был специально разработан для борьбы с другими танками и был вооружен 37-миллиметровой пушкой умеренной скорострельности. К началу войны Германия имела 148 танков Panzer III, а к маю 1940 года на вооружении находилось 432 танка.
В 1936 году генерал Бек выступил за создание специального тяжелобронированного "пехотного" танка в дополнение к основному боевому танку (Panzer III) и танку огневой поддержки (Panzer IV). Гудериан решительно и успешно выступил против идеи Бека, утверждая, что "пехотный танк" противоречит акценту немецких бронетанковых войск на скорость и мобильность.
Из-за производственных ограничений вермахт включал в свои формирования танки других армий. Включение австрийской армии в состав вермахта после аншлюса в марте 1938 года добавило к немецкой армии две пехотные, две горные, одну танковую и одну легкую дивизии. После оккупации Чехословакии немцы захватили около 150 чешских танков и хорошо развитый оружейный завод Skoda, который обладал большим опытом в разработке танков (и в эффективности производства), чем его немецкие коллеги. Skoda продолжала производить танки, только теперь для вермахта. К маю 1940 года около 300 танков P-38(t) чешской сборки составили основу недавно созданных Седьмой и Восьмой танковых дивизий.
Хотя эта солянка техники способствовала расширению немецкой армии, она также значительно усложнила ее логистику. Вермахт страдал от ошеломляющего разнообразия транспортных средств и типов двигателей. В попытке компенсировать недостатки немецкой промышленности и решимость Гитлера вступить в войну до полного расширения вермахта, танки и другие виды механического транспорта побежденных или оккупированных государств часто включались в состав немецкой армии. К 1941 году в наступлении немецкой армии на Советский Союз участвовало более 2 000 типов транспортных средств. Одна только группа армий "Центр" должна была перевозить более миллиона запасных частей. Одна танковая дивизия имела 96 типов бронетранспортеров и 111 типов грузовиков. Ситуация усугублялась относительной незнакомостью немецкого населения с автотранспортом и бешеными темпами расширения армии после отказа Гитлера от Версальского договора.
Авиация
Потеря Германией своих военно-воздушных сил после Первой мировой войны замедлила развитие авиационной промышленности. Тем не менее, рейхсвер использовал коммерческий авиационный сектор страны, предоставляя ему субсидии для создания промышленной базы, которая могла бы идти в ногу с технологическим развитием в этой области. К середине 1920-х годов Германия была признана мировым лидером в области коммерческой авиации, поскольку немецкие авиалинии выполняли полеты на большие расстояния и перевозили больше пассажиров, чем авиалинии Франции, Великобритании и Италии вместе взятые. Немецкие пилоты приобрели значительный опыт в дальних полетах, навигации и приборостроении.
Тем не менее, военные могли сделать лишь очень многое, "передав на аутсорсинг" исследования и разработку новых авиационных технологий и субсидируя свои коммерческие авиакомпании. Эти ограничения промышленного потенциала проявились, когда в середине 1930-х годов началось перевооружение. Тем не менее, как только военная авиационная промышленная база начала мобилизовываться, результаты были впечатляющими. С базы примерно в 4 000 рабочих на момент прихода Гитлера к власти, авиационная промышленность менее чем за шесть лет достигла численности более 200 000 человек. Как и сухопутные войска, Люфтваффе в значительной степени выиграли от быстрого развития авиационных технологий в 1930-х годах, что привело к быстрому устареванию существующих запасов боевых самолетов в ВВС соперников Германии.
Немецкие военные берут на себя ведущую роль
Вынужденные в силу обстоятельств наблюдать за усилиями других в развитии механизированной воздушно-наземной войны, немецкие военные также позиционировали себя как лидера, когда представится возможность. Для этого неоценимую помощь оказали полевые учения.
С самого начала генерал фон Зеект настаивал на том, чтобы танки были представлены в военных играх и маневрах "как можно чаще", поэтому были изготовлены макеты танков. В обоих полевых учениях рейхсвера 1926 года использовались "манекены" танков с акцентом на маневр, концентрацию и наступательные операции сухопутных войск, при этом подчеркивалось использование самолетов в роли разведчиков, наблюдателей и наземных штурмовиков. Результаты учений были весьма значительными. После маневров 1927 года в отчете Третьей кавалерийской дивизии был сделан вывод: «Сражение без танков устарело».
На осенних маневрах 1930 года, крупнейших после войны, Рейхсвер сосредоточился на мобильных воздушно-наземных операциях. Военный атташе США, наблюдавший за учениями, сообщил: «Транспорт 5-й дивизии был вполне современным и отвечающим современным требованиям. Хотя в маневрах не участвовали силы воздушного корпуса, все офицеры и солдаты вели себя так, как будто действовали в условиях военного времени, когда воздушное наблюдение противника было очень бдительным. В соответствии с Версальским договором, немцам не разрешалось иметь танки. Тем не менее, в 5-й дивизии у них была целая квота муляжей танков. Эти танки были сделаны путем сооружения жестяных кожухов над легкими автомобилями».
Групповые маневры, учения по связи и ежегодные военные игры Truppenamt воодушевляли тех, кто верил в концепцию фон Зеекта, и привлекали новообращенных. Американский офицер, наблюдавший за маневрами 1926 года, видел, как немцы игнорировали "необходимость" поддерживать непрерывный фронт, стремительно продвигаясь вперед и демонстрируя безрассудное пренебрежение к защите своих флангов. Он предположил, что эти действия были результатом неумелого командования. По мере развития событий он был потрясен, поняв, что все это «делается по умыслу».
Путь к блицкригу стал немного более гладким, когда 1 апреля 1931 года генерал Освальд Лутц был назначен инспектором моторизованных сил, а подполковник Гудериан - его начальником штаба. Эти двое составляли грозную команду, причем Лутцу часто удавалось добиться аудиенции для идей Гудериана, что, учитывая отсутствие такта у последнего, было немалым достижением. Железнодорожный инженер по профессии, Лутц был ярким и восприимчивым к новым идеям. В начале своей карьеры он служил в технических войсках, командуя автотранспортными средствами одной из полевых армий Германии во время Великой войны. В конце 1920-х годов, будучи полковником, Лутц отвечал за автотранспортные войска рейхсвера, проводя эксперименты с грузовиками, макетами танков, деревянными артиллерийскими и противотанковыми орудиями. В результате в 1929 году были сформированы две экспериментальные пехотные бригады. В их состав входили легкий "танковый" батальон и три пехотных батальона, перевозимых на грузовиках.
В течение следующих нескольких лет под наблюдением Лутца эти бригады участвовали в серии учений, в результате которых он пришел к выводу, что панцерные войска должны использоваться независимо от пехоты и кавалерии. Привязка их к поддержке пехоты, по мнению Лутца, свела бы на нет преимущество панцеров в скорости и дальности. Он также настаивал на массовом применении панцеров, утверждая, что они должны быть сконцентрированы, чтобы выиграть сражение при прорыве и возглавить преследование (или глубокое проникновение) в тыл противника. Лутц подчеркивал ценность внезапности в панцерных операциях, выступал за поддержку панцеров мобильными общевойсковыми силами и рекомендовал проводить более крупные, многобатальонные учения для получения эффекта на оперативном уровне боевых действий. Лутц отметил, что проводившиеся до сих пор мелкомасштабные учения рисковали дать «ложное представление как о вооружении, так и о войсках».
Полевые учения 1931 и 1932 годов с использованием макетных танков стали значительным шагом вперед для Лутца и его идей. Панцеры" действовали независимо от пехоты. Особое внимание уделялось массированной бронетехнике, внезапности и использованию прорывов с помощью мобильных резервов.
Хотя "мозговой трест" рейхсвера видел потенциал в механизированных операциях, велись серьезные споры о том, в какой форме должны проводиться такие операции. В 1920-х и начале 1930-х годов немецкие военные экспериментировали с комбинированными конфигурациями механизированной и конной кавалерии. Некоторые офицеры утверждали, что кавалерия может маневрировать на местности, недоступной для бронетанковых подразделений, в то же время допуская, что механизированные силы могут быстрее передвигаться по открытой местности и дорогам.
Маневры 1932 года
Эти концепции были проверены на маневрах 1932 года, в ходе которых красные (польские) силы атаковали синие (немецкие) силы и наблюдалось значительное увеличение размеров моторизованных формирований и масштабов их операций. Каждое крупное участвующее подразделение было в той или иной степени моторизовано. Кавалерийский корпус красных включал в себя танки, грузовики, мотоциклы и бронемашины - возможности, намного более продвинутые, чем у Польши в то время. План красных заключался в том, чтобы «атаковать силы синих, сражающихся на Одере, глубоко во фланг и тыл».
В ходе учений выяснилось, что конная кавалерия не в состоянии угнаться за моторизованными разведывательными отрядами. Кульминацией маневров стала попытка моторизованного кавалерийского корпуса переправиться через реку Одер с востока. Разнообразная смесь конной кавалерии и моторизованных сил корпуса оказалась кошмаром. Президент Германии (и бывший фельдмаршал) Пауль фон Гинденбург, присутствовавший на учениях, заявил: "На войне может быть успешным только то, что просто". Я посетил штаб кавалерийского корпуса. То, что я там увидел, не было простым. Результаты маневров были настолько поразительными, что хотя кавалерия была одним из самых консервативных родов войск, значительная часть ее руководства начала принимать моторизацию. Действительно, около 40 процентов офицеров первых панцер-войск были из кавалерии. Гораздо более жесткое сопротивление оказывала артиллерия, которая с трудом адаптировалась к действиям на мобильном поле боя.
В ходе учений немцы также оснастили свои командные "танки" радиостанциями. Первоклассная радиосвязь была неотъемлемой частью быстротечных операций и глубоких проникновений, а схемы сетей связи были одной из самых обсуждаемых в армии тем, связанных с правильной организацией и применением мобильных сил. На предыдущих британских маневрах впервые были продемонстрированы танковые соединения, управляемые главным радиопередатчиком, и немцы стремились не отставать. К моменту вторжения Германии в Польшу все немецкие танки были оснащены радиоприемниками. Ограничения на промышленное производство ограничили количество танков с радиопередатчиками, причем приоритет отдавался командным машинам.
Как заметил историк Роберт Ситино, «то, что оказалось правильным применением брони - использование танков как части полностью механизированных общевойсковых сил - немцы поняли к 1932 году ... с помощью муляжей танков, в то время, когда страна была официально разоружена». Конечно, правильное сочетание элементов для механизированных формирований и разнообразие этих формирований еще некоторое время будет оставаться предметом больших споров. Однако для сторонников механизированной войны, таких как Гудериан, учения осени 1932 года с их искусственными механизированными и моторизованными формированиями «несказанно обрадовали нас».
Для Лутца и Гудериана британские маневры 1932 года послужили дополнительным стимулом. Британцы использовали танки, способные преодолевать расстояние до 150 миль и продвигаться почти на 100 миль в день. Тем не менее, военное руководство Германии действовало в размеренном темпе. Когда был издан новый полевой устав армии "Труппенфюрунг", в нем была принята концепция крупномасштабного применения танков, но в основном в качестве дополнения к маневрам с преобладанием пехоты, а не в самостоятельных операциях.
После маневров 1932 года Гудериан обратился к генералу Людвигу Беку, начальнику Труппенамта (который позже стал начальником воссозданного Генерального штаба), с просьбой ускорить развертывание панцер-дивизий. Бек возглавлял комитет, который обновил Truppenführung. Несмотря на то, что Гудериан был намного младше Бека по званию, генерал и армия в целом были удивительно терпимы к таким людям, как Гудериан, который "в то или иное время враждовал практически со всеми старшими офицерами в армии". Однако Гудериан не только выжил, несмотря на свой резкий характер; он процветал.
Хотя Бек и выслушал Гудериана, он был более осторожен, чем его подчиненный, когда дело дошло до оценки потенциала массированной бронетехники, действующей самостоятельно глубоко в тылу противника. Таким образом, их разногласия касались в основном темпов изменений, а не их направления. Как вспоминал Гудериан, когда он сказал Беку, что беспроводная связь позволит командовать даже быстро движущимися соединениями, генерал скептически ответил: «Нет, нет, я не хочу иметь с вами ничего общего. Вы двигаетесь слишком быстро для меня».
Гитлер ускоряет темп
После прихода Гитлера к власти в январе 1933 года темп операций в стиле "Блицкриг" ускорился. Несмотря на ограничения Версальского договора, Panzer I начал поступать в производство, а Лутц утвердил планы по Panzer II. В маневрах того года участвовала кавалерийская дивизия с моторизованным батальоном из двух рот панцеров и двух мотоциклетных рот, а также полностью моторизованный поезд снабжения. Пехотная дивизия, участвовавшая в учениях, имела моторизованный/механизированный элемент, включавший панцеры, противотанковые орудия и (как и в случае с кавалерийской дивизией) полностью моторизованный компонент тылового обеспечения.
Темпы еще более ускорились после отказа Гитлера от Версальского договора и начала быстрого перевооружения Германии в 1935 году. Лутц, теперь уже генерал-майор, был назначен начальником вновь созданного командования панцерных войск, но уступил Гудериану, когда тот принял командование одной из вновь сформированных панцерных дивизий. (Преемник Гудериана, Фридрих фон Паулюс, позже командовал злополучной Шестой армией под Сталинградом).
Тем не менее, видение немецких военных превышало то, что их войска могли сделать на практике. Но разрыв сокращался. В июне, еще до того, как у Германии появилась одна оперативная панцерная дивизия, генерал Бек провел учения Генерального штаба с участием панцерного корпуса. Несмотря на то, что учения включали контратаку против чешских войск с тремя панцерными дивизиями, они оставались под командованием пехоты, к разочарованию Гудериана и его коллег-энтузиастов бронетехники.
Однако Гудериан нашел важного союзника в лице Гитлера. Когда фюрер посетил Куммерсдорф в начале 1934 года с инспекцией, Гудериан воспользовался возможностью продемонстрировать технику, которая должна была составлять панцер-дивизию, включая танки, мотоциклы и разведывательные машины. После демонстрации Гитлер заявил: «Это то, что мне нужно! Это то, что я хочу иметь». Хотя он не сказал, почему ему нужна именно такая техника и в каком количестве, у Гитлера было свое видение следующей войны, не слишком похожее на видение фон Зикта. Вскоре после прихода к власти Гитлер заявил: «Следующая война будет сильно отличаться от последней мировой войны. Пехотные атаки и массовые формирования устарели. Взаимосвязанные фронтальные бои, длящиеся годами на окаменевших фронтах, не вернутся». Также очевидно, что он понимал, что предлагал Гудериан. Недостатки Гитлера как военного стратега со временем были выявлены, но его знания военного оружия и систем , особенно их характеристик и возможностей, по общему признанию, были выдающимися.
Панцерные войска
В августе 1935 года на Люнебургской пустоши, недалеко от Мюнстера, были проведены первые учения опытной панцер-дивизии. Результаты были впечатляющими. В какой-то момент главнокомандующий сухопутными войсками генерал фон Фрич приказал танковой дивизии развернуться на девяносто градусов, чтобы встретить врага, внезапно появившегося на ее фланге. Несмотря на то, что специальная подготовка была слабой, а радиооборудование не было выдано в полном объеме, дивизия выполнила маневр менее чем за девяносто минут. Четырехнедельные учения убедили фон Фрича в огромном потенциале механизированных войск и в том, что лучшей защитой от массированной бронетанковой атаки является сам танк.
Первые панцерные маневры продолжали опираться на современные британские учения. На британских маневрах 1934 года была представлена экспериментальная мобильная дивизия армии Великобритании, сочетающая четырехбатальонную танковую бригаду с мотопехотной бригадой и моторизованными инженерными, разведывательными и коммуникационными элементами - почти точно такая же структура была использована Вермахтом при создании первых панцер-дивизий годом позже. Однако быстро становилось ясно, что немцы больше не нуждаются в обучении искусству механизированной войны ни у британцев, ни у других военных.
В октябре 1935 года, через два месяца после маневров с участием прототипа, Вермахт создал три панцер-дивизии. Отражая "медленный" подход генерала Бека, он указал три роли для новых дивизий: поддержка пехотных атак, противотанковая оборона и «самостоятельное оперативное использование вместе с другими моторизованными силами (в настоящее время панцер-дивизиями)». Включение Беком третьей задачи было очень созвучно тому, за что выступали панцер-энтузиасты.
Первые панцерные дивизии состояли из танковой бригады и мотопехотной бригады, которые по своей организации также были похожи на легкие механизированные дивизии Франции. Однако были и важные отличия. В отличие от французов, немцы делали упор на комбинированное вооружение: для панцеров имелся полный набор вспомогательного вооружения: моторизованный артиллерийский полк, противотанковый батальон и пионерская рота (позже расширенная до батальона). В отличие от французской доктрины, вермахт призывал концентрировать механизированные силы для мобильных операций.
После обнадеживающих действий панцеров под Люнебургом энтузиасты механизированных сил в Вермахте начали агитировать за создание панцерного корпуса, состоящего из нескольких панцерных дивизий. Однако правильное сочетание комбинированных вооружений для панцерной дивизии, не говоря уже о панцерном корпусе, еще не было определено. Немецкие сторонники бронетанковой войны, как и их британские коллеги, первоначально считали, что в панцер-дивизиях следует делать чрезмерный упор на броню. В действительности, первая панцер-дивизия имела 561 танк.
Это устраивало сторонников панцеров, таких как Гудериан. Полевые учения, однако, показали, что дивизия была слишком "танкоемкой", и были предприняты шаги по увеличению пехотных и вспомогательных элементов дивизии, включая логистические и инженерные подразделения, чтобы лучше сбалансировать ее структуру. К моменту вторжения Германии в Польшу танковая мощь панцер-дивизии была сокращена до 220-320 единиц, а соотношение панцерных и пехотных рот было изменено с 16 к 9 до 12 к 12.
В целом, разрушительные общевойсковые формирования, лежащие в основе "Блицкрига", во многом были обязаны знаниям, полученным в ходе полевых учений немецких военных, и традиционному акценту армии на взаимодействии общевойсковых соединений. По мере продвижения вермахта к созданию панцерваффе, он отклонился от британского пути, который привел к появлению танковых, бедных пехотой "несбалансированных" дивизий, лишенных вспомогательного оружия.
Вермахт также проявил удивительную готовность экспериментировать с другими структурами сил при создании своих механизированных войск. Хотя Гудериан думал почти исключительно о панцер-дивизиях, Бек придавал большее значение экспериментам с различными формированиями, включая моторизованные пехотные полки, которые, по его мнению, можно было быстро объединить в оперативные группы, приспособленные для выполнения поставленной задачи. Бек также планировал создать четыре полностью моторизованные пехотные дивизии для работы с панцерами. Здесь он столкнулся с противодействием начальника Главного армейского управления (Allgemeines Heeresamt), полковника Фрица Фромма, который отвечал за выполнение решения генерала. Фромм утверждал, что идея Бека о частичной моторизации пехотных дивизий (моторизованных полков) не имеет смысла. Фромма поддержали Гудериан и Лутц, которые были обеспокоены тем, что смешанные формирования замедлят механизированные части, лишив их ключевого источника преимущества.
Критика Фромма не осталась без внимания. К сожалению для сторонников панцеров, это привело к созданию легких дивизий, состоящих из двух мотострелковых полков, разведывательного полка, артиллерийского полка и панцер-батальона. Генерал Гудериан резко возражал против формирования последних, утверждая, что их разведывательную функцию лучше выполняли бы люфтваффе. Но к сентябрю 1939 года в составе войск было четыре легких дивизии. (Польская кампания, однако, позже доказала правоту Гудериана, и легкие дивизии были преобразованы в панцер-дивизии).
Панцер-дивизии проявили себя в ходе недельных осенних маневров 1937 года, которые проходили на Северо-Германской равнине. Это были, безусловно, самые крупные учения, проводившиеся в Германии со времен Великой войны. В них приняли участие восемь пехотных дивизий, а также Третья танковая дивизия и Первая танковая бригада Первой танковой дивизии, всего около 800 танков.
План наступления Третьей танковой дивизии предусматривал использование своей пехотной бригады для поражения войск противника, обороняющих плацдарм, в то время как танковая бригада дивизии наносила удар по левому флангу обороняющихся войск. Предполагалось, что панцеры совершат прорыв и выйдут в тыл противника. Действия дивизии были частью более крупного наступления корпусного масштаба, запланированного на двадцатипятимильном фронте. Атака продемонстрировала все, на что могли надеяться самые ярые сторонники панцерваффе Вермахта. После шестидесятимильного марша на подходе дивизия перешла в атаку, вынудив противника выделить свои резервы. На следующий день Третья танковая прорвала фронт противника и проникла глубоко в его тыл. Позиция противника быстро стала несостоятельной, и вопрос был, по сути, решен только через четыре дня после запланированных семидневных учений.
За маневрами наблюдал генерал Франц Гальдер, который через год сменил Бека на посту начальника Генерального штаба. Он был ошеломлен "подвижностью" операций Третьего панцерваффе, которые успешно координировались с Люфтваффе. Генерал Бек, который вряд ли был противником панцерваффе, был настолько ошеломлен увиденным, что подал протест в судейскую коллегию, что было неслыханно со времен до Великой войны. Хотя дивизия была отстранена от дальнейшей игры, Бек признал, что она «решила поставленную перед ней задачу благодаря хорошо спланированному, быстрому и энергичному использованию своих средств». Самое главное, что Гитлер, наблюдавший за маневрами, был впечатлен.
Гудериан, со своей стороны, продолжал продвигать свое видение, публикуя статьи в военных журналах, где он утверждал, что средства для выхода из тупиковой ситуации на Западном фронте Великой войны уже близко:
Шансы на наступление, основанное на графике взаимодействия артиллерии и пехоты, сегодня ... еще меньше, чем во время прошлой войны. Поэтому все зависит вот от чего: быть в состоянии двигаться быстрее, чем это делалось до сих пор: продолжать движение, несмотря на оборонительный огонь противника, и тем самым затруднить ему создание новых оборонительных позиций: и, наконец, провести атаку вглубь обороны противника. . . .
В результате достигнутой внезапности Мартовское наступление 1918 года было выдающимся, несмотря на то, что не было применено никаких новых видов оружия. Если в дополнение к обычным методам достижения внезапности будут применены новые виды оружия, то эффект внезапности значительно возрастет; но новое оружие не является необходимым условием для достижения этого эффекта. Мы считаем, что, атакуя танками, мы сможем добиться более высокой скорости продвижения, чем это было возможно до сих пор, и, что, возможно, еще более важно, мы сможем продолжать движение после прорыва.
Три дополнительных "учения" в конце 1930-х годов также оказались важными для оттачивания операций панцерных войск. Аннексия Германией Австрии в 1938 году дала возможность развернуть некоторые из новых панцерных соединений, включая всю Вторую панцерную дивизию и несколько панцерных полков, в составе оккупационных сил. Во время переброски дивизия преодолела более 400 миль менее чем за два дня, а полк СС Liebstandarte - более 600 миль за тот же период, несмотря на то, что операция была наспех сымпровизирована. Однако по пути Вторая танковая дивизия была вынуждена оставить 30 процентов своих танков из-за проблем, начиная от проблем с двигателем, повреждений коробки передач или протектора и заканчивая проблемами с навигацией (например, соскальзыванием со скользких дорог). Гудериан вспоминал: «Самым главным недостатком, который дал о себе знать, была недостаточность средств технического обслуживания, особенно танков. Эта слабость проявилась еще во время осенних маневров 1937 года. Однако к марту 1938 года предложения по исправлению этого положения дел еще не были реализованы. Эта ошибка больше никогда не повторялась». Многие другие танки были вынуждены остановить свое продвижение из-за нехватки топлива. Опыт, полученный при использовании механизированных войск в оккупации Австрии, в сочетании с операциями вермахта, связанными с оккупацией Судетской области и Чехословакии в сентябре 1938 года и марте 1939 года соответственно, привел к тому, что больше внимания уделялось снабжению топливом и полевому обслуживанию, что принесло дивиденды с началом войны в следующем году.
Полевые учения вермахта продолжались вплоть до вторжения Германии в Польшу в сентябре 1939 года, что прервало планирование крупных учений, в которых впервые был задействован панцерный корпус из пяти дивизий. Уроки, полученные в ходе этих учений, были быстро включены в программы военной подготовки. К 1938 году в Крейгс-академии читались курсы по принципам действий панцерваффе. Панцеры, учили студентов, должны применяться "массово и на большую глубину". Их задачей было "проникновение или прорыв, охват фланга или глубокое окружение для атаки с тыла". Офицеров предупреждали, что «неверно ограничивать мобильность [панцерного] подразделения мобильностью пехоты».
В том же году была учреждена должность шефа шнеллен труппен (начальник быстроходных войск), которому было поручено контролировать разработку доктрины и обучение всех механизированных войск. Гудериан был назначен на эту должность и отдавал приоритет развитию радиосетей, которые, по его мнению, играли центральную роль в координации быстро движущихся панцерных соединений.
Совместные воздушно-наземные операции
Для выхода из тупика на оперативном уровне, который доминировал на Западном фронте во время Великой войны, требовалось нечто большее, чем объединенные механизированные и моторизованные наземные формирования. Необходим был высокий уровень сотрудничества и интеграции между этими наземными формированиями. Для достижения этой цели Люфтваффе и армия развивали партнерство, причем приоритет отдавался механизированным воздушно-наземным операциям. Командование Люфтваффе проинструктировало своих офицеров «как можно больше участвовать в командно-штабных учениях и военных играх других служб». В 1935 году генерал Вевер распорядился: «Армейские учения должны как можно чаще использоваться в качестве учений Люфтваффе, чтобы углубить наше понимание межслужебного сотрудничества».
На самом деле, воздушные силы немецких вооруженных сил оказались решающими в решении нескольких проблем, связанных с концепцией мобильной войны вермахта. Одна из них связана с разработкой и поддержанием точной картины ситуации в динамичной войне. Быстро продвигающимся панцерным войскам требовалось знание ситуации, и Люфтваффе создали специальные разведывательные самолеты для выполнения функций «воздушных разведчиков». Затем возникла проблема огневой поддержки. Поскольку большая часть артиллерии Вермахта была конной, способность Люфтваффе обеспечить ближнюю воздушную поддержку наступающим панцерам могла оказаться решающей для сохранения их темпа. Эти "разведывательно-ударные" операции могли также предупредить головные части панцерваффе о возможных атаках на их флангах, одновременно защищаясь от них.
В 1936 году Люфтваффе и армия участвовали в пятидневных маневрах. Один из них предусматривал координацию действий Люфтваффе с недавно сформированными панцерными подразделениями. В ходе одного из них самолеты "бомбили" мосты вдоль реки Майн вблизи Франкфурта, затрудняя передвижение механизированных сил "противника". Люфтваффе под командованием генералов Альберта Кессельринга и Ханса-Юргена Штумпфа приняли участие в осенних маневрах 1937 года, которые охватили большую часть оперативных сил Люфтваффе, включая семнадцать групп бомбардировщиков, шесть зенитных полков, семь групп истребителей и группу пикирующих бомбардировщиков Stuka. В ходе учений истребительная группа была направлена на непосредственную поддержку панцер-дивизии, и впервые в ходе учений Люфтваффе провели воздушную высадку десантников для захвата ключевого моста.
К лету 1939 года дополнительные крупномасштабные полевые учения наглядно продемонстрировали потенциал воздушно-десантных сил, способных внести существенный вклад в концепцию мобильной войны вермахта. В связи с этим Двадцать вторая пехотная дивизия была назначена воздушно-десантной дивизией с упором на операции с планерами. Десантные войска сформировали Седьмую воздушно-десантную дивизию. Немецкие планерные войска прославились захватом бельгийской крепости Эбан-Эмаэль во время кампании против Франции и Низких стран весной 1940 года, а в следующем году немецкие воздушно-десантные войска сыграли решающую роль в захвате средиземноморского острова Крит.
Гражданская война в Испании, продолжавшаяся с 1936 по 1939 год, велась между националистами под руководством фашистского генерала Франсиско Франко и республиканцами, поддерживавшими леворадикальную Вторую испанскую республику. Обе стороны получали поддержку от внешних держав, причем Германия и Италия оказывали основную поддержку Франко, а республиканцам помогала в основном Советская Россия.
Война, выигранная националистами, предоставила Вермахту возможность испытать на практике, хотя и в ограниченном объеме, доктрину и оборудование, связанные с его видением механизированных воздушно-наземных операций. Как оказалось, немцы мало чему научились в ходе войны в отношении бронетанковой войны. У Люфтваффе дела обстояли лучше: с конца 1936 года и до конца войны в 1939 году в Испании было развернуто около 5000 человек и примерно 100 самолетов. Эти силы, известные как легион "Кондор", включали бомбардировщики, истребители, самолеты наземной поддержки и морскую авиацию. Самолеты легиона "Кондор" выполняли задачи стратегического бомбометания, перехвата, атак на морские суда, ближней авиационной поддержки и воздушного превосходства, научившись переключаться между ними буквально на лету. К концу войны немецкие пилоты приобрели компетенцию в поддержке высокомобильных наземных сил в движении. К моменту вторжения Германии в Польшу более 19 000 летчиков Люфтваффе прошли через лучший в Европе "учебный центр", приобретя бесценный опыт ведения современной воздушной войны.
Успех операций по ближней авиационной поддержке в Испании привел к тому, что командиры Люфтваффе использовали эти уроки в многочисленных маневрах с армией. Особое внимание было уделено поддержке наземных частей при переправах через реки и в боях на встречах, и это умение принесло огромные дивиденды в мае 1940 года.
Когда Германия вступила в войну в конце лета 1939 года, Люфтваффе были «наиболее подготовленными военно-воздушными силами в мире». У них было больше ветеранов современной воздушной войны, чем у любых других европейских ВВС. Пилоты Люфтваффе были более опытными в фундаментальных навигационных и летных навыках, а также в ночных полетах и навигации в плохую погоду, чем их соперники. Самое важное для Вермахта - Люфтваффе стали лучшими в мире силами, обученными операциям ближней авиационной поддержки. Когда легион "Кондор" вернулся в 1939 году, он был реформирован в VIII авиационный корпус под командованием генерала фон Рихтхофена. Вскоре он отличился как в польской кампании 1939 года, так и во время кампании против низких стран и Франции в следующем году.
Блицкриг
Польша 1939
Нападение Германии на Польшу 1 сентября 1939 года, спровоцировавшее войну с Францией и Великобританией, стало первым испытанием механизированной воздушно-наземной оперативной концепции Вермахта. Немецкая армия начала кампанию с примерно 3000 танков, почти все из которых были устаревшими типа Panzer I, и лишь около 100 Panzer III и 200 Panzer IV. Но панцеры оснащались новейшими системами связи, и многие проблемы материально-технического обеспечения, мучившие их во время оккупации Австрии, были устранены. Кампания привела к быстрой победе Германии, и к середине месяца большинство польских сил сопротивления потерпело крах.
Во время кампании Гудериан, который теперь командовал XIX танковым корпусом, состоящим из третьей танковой дивизии, второй и двадцатой моторизованных дивизий, устроил Гитлеру экскурсию по своему сектору. Увидев разбитую польскую артиллерию, Гитлер спросил Гудериана: "Это сделали наши пикирующие бомбардировщики?". На что Гудериан ответил: "Нет! Наши панцеры!" - и, как он мог бы упомянуть, ценой всего 150 убитых в бою.
Тактика ближней авиационной поддержки, разработанная во время гражданской войны в Испании, такая как атака волнами и постоянное давление на противника в ключевой точке принятия решения, оказала разрушительное воздействие на моральный дух поляков. VIII авиакорпус Рихтхофена с примерно половиной пикирующих бомбардировщиков "Штука" Люфтваффе и штурмовой группой сформировал "дивизию ближнего боя" для поддержки немецкой Десятой армии, которая обладала наибольшей концентрацией механизированных сил и была определена как "шверпункт" (основное направление) наступления. Командующий 10-й армией генерал Вальтер фон Рейхенау отметил, что дивизия ближнего боя «привела к решению [победе] на поле боя».
Кампания в Польше убедила некоторых скептиков из числа старших офицеров, таких как генерал Герд фон Рундштедт, в необходимости механизированной воздушно-наземной войны, которая вскоре стала известна как "Блицкриг".Многие наблюдатели, однако, как в Вермахте, так и в иностранных вооруженных силах, утверждали, что Германия и Советская Россия, которые вторглись в Польшу с востока 17 сентября, имели подавляющие шансы в свою пользу. Поляки рассматривались не столько как достойные противники, сколько как жертвы.
Франция 1940
Немецкая кампания в Польше увенчалась поразительным успехом, но многие считали, что настоящим испытанием для вермахта станет противостояние с французской армией, которую многие наблюдатели по-прежнему считали лучшей в мире. После зимы бездействия на Западном фронте немцы открыли сезон кампании в апреле быстрыми победами над Данией и Норвегией, создав основу для противостояния с союзниками: Францией и Великобританией.
Разрабатываемый вермахтом план кампании на западе - "Желтый план" - свидетельствовал о возросшей готовности полагаться на новые методы ведения войны. Через два дня после капитуляции Польши 27 сентября Гальдер записал в своем дневнике: «Техника польской кампании не подходит для Запада. Не годится против хорошо сплоченной армии». Ранние немецкие планы предусматривали, что группа армий "Б" под командованием генерала Федора фон Бока проведет главную атаку, пройдя через Низкие страны во Францию - бледное, неамбициозное возрождение плана Шлиффена 1914 года, который не достиг своей цели - нанести быстрый нокаутирующий удар по союзникам. Поддерживать наступление фон Бока должна была группа армий "А" под командованием фон Рундштедта, расположенная на юге от Ахена до северной оконечности укреплений линии Мажино Франции вдоль границы с Люксембургом. Предвидя, что немецкая ось атаки пройдет через Бельгию и Нидерланды, план D союзников предусматривал продвижение трех французских армий и большей части британских экспедиционных сил на линию между Бредой и рекой Дайл, чтобы предотвратить потерю Антверпена и Роттердама и в то же время не допустить боевых действий на территории Франции.
В течение следующих шести месяцев план радикально изменился благодаря сочетанию военных игр, дебатов среди старших офицеров армии и личного участия Гитлера. Когда 22 октября 1939 года Гитлеру был представлен план "Желтый", он, не впечатленный, спросил генералов Гальдера и Вальтера фон Браухича, сможет ли атака на южную часть Мёз в секторе группы армий "А" отрезать и уничтожить основные силы противника на севере. В этом районе доминировал Арденнский лес, который представлял собой внушительный барьер для быстрого продвижения крупных сил, особенно механизированных и моторизованных частей. Столкнувшись с идеей Гитлера, генералы вернулись назад, чтобы пересмотреть свои планы.
По совпадению, всего несколько недель спустя начальник штаба фон Рундштедта, генерал-лейтенант Эрих фон Манштейн, и Гудериан обсуждали возможность массированной панцерной атаки против союзников через Арденнский лес, чтобы осуществить прорыв и заманить основные армии союзников в ловушку в Бельгии. В течение следующих двух месяцев Гальдер и фон Рундштедт поддерживали эту идею. Во время совещания в штабе Генерального штаба в середине декабря Гальдер указал на Арденнский лес на карте, заявив: "Вот слабое место. Здесь мы должны пройти!". В январе 1940 года фон Рундштедт провел военную игру, чтобы проверить эту идею, но с пехотой, а не танками.
7 февраля фон Рундштедт провел еще одну военную игру, чтобы изучить план фон Манштейна, на этот раз с использованием панцерного и моторизованного корпусов для атаки и переправы через реку Мёз у Седана. Когда Гудериан настаивал на попытке переправы без пехотных дивизий, фон Рундштедт выступил против этой идеи как слишком рискованной. Тем не менее, игра была достаточно обнадеживающей, чтобы оставить концепцию фон Манштейна на столе.
Десять дней спустя Гитлер встретился с фон Манштейном на "обычном" завтраке с командирами новых корпусов. На самом деле Гитлер слышал о плане фон Манштейна, и он его заинтересовал. После завтрака Гитлер пригласил генерала остаться и рассказать о своем плане. Гитлер был впечатлен, и их обсуждение затянулось до полудня. На следующий день Гитлер представил план - теперь уже "свой" - Гальдеру и фон Браухичу с указаниями действовать в соответствии с ним. Генералы, уже склонившиеся к подходу фон Манштейна, начали прорабатывать детали.
Пересмотренный план предусматривал переброску всех панцеров, за исключением одной дивизии, приписанной к группе армий "Б" фон Бока для вторжения в Нидерланды, и двух других, предназначенных для наступления на Бельгию, в группу армий "А" и в Арденнскую операцию. Вместе с ними ушла большая часть лучших танков армии. В ходе этого процесса Гальдер создал эквивалент того, что стало панцерной армией. Она состояла из двух танковых корпусов, но из уважения к пехоте получила название "Группа Клейста", в честь ее командующего, генерала Эвальда фон Клейста, ветерана кавалерии. Поскольку окончательный вариант "Желтого плана" был призван отрезать основные французские и британские армии от их материально-технической поддержки, как коса срезает стебли зерна, он был широко известен как план "срезания серпом".
Когда 10 мая 1940 года началось немецкое наступление на западе, было далеко не ясно, что план, в значительной степени основанный на обмане и внезапности, увенчается успехом. Если бы французы обнаружили панцерные войска, пробирающиеся через Арденны, они были бы очень уязвимы для атак с воздуха, пока французы укрепляли свою оборону вдоль запланированного места прорыва на реке Мёз.
Действительно, общий анализ противостоящих друг другу сил Германии и союзников, казалось бы, свидетельствует в пользу последних. Хотя оценки разнятся, немцы имели около 2700 танков в своих десяти танковых дивизиях, большинство из которых были устаревшими Panzer I. Союзники имели на вооружении около 3500 танков (примерно 3000 французских и 200 британских, а также некоторые бельгийские, голландские и польские системы). Танковые силы союзников, однако, без исключения включали большую долю моделей, предназначенных для поддержки пехоты, а не для самостоятельной мобильной наступательной войны.
Французские танки были тяжелее немецких. Новейшие французские танки, Somua S35 и тяжелый Char B, имели вдвое большую броню, чем Panzer IV, и превосходящую противотанковую пушку. Отражая представления французских военных о конфликте, характеризующемся позиционной войной и истощением, их танковые конструкции делали упор на огневую мощь и броневую защиту в большей степени, чем их немецкие коллеги. Тяжелая броня и крупные орудия означали увеличение веса. Немецкий подход, подчеркивающий быструю концентрацию боевой мощи и глубоко проникающие силы прорыва, отдавал приоритет скорости и дальности. Преимущество немецких панцеров в дальности стрельбы было еще более ощутимым, если учесть, как вермахт увеличил дальность их эффективного действия благодаря совершенствованию логистики, например, мобильным подразделениям технического обслуживания и снабжения топливом.
Немцы также имели преимущество в воздухе. Хотя оценки значительно разнятся, представляется, что Люфтваффе и союзники имели примерно по 1000 истребителей, но 400 бомбардировщиков союзников численно уступали 1100 у немцев. Люфтваффе также имели VIII авиакорпус и 325 пикирующих бомбардировщиков, аналогов которым у союзников не было.
Наступление Германии началось в Низких странах: Люфтваффе сбросили Седьмую воздушно-десантную дивизию на запад Голландии, чтобы захватить ключевой аэродром и мосты между Роттердамом и Гаагой. Десантники, усиленные планерными войсками Двадцать второй воздушно-десантной дивизии, отрезали голландские войска, планировавшие отступить в пределах своей линии обороны "Крепость Голландия". В тот же день немецкие планерные войска высадились в ключевой бельгийской крепости Эбан-Эмаэль, быстро захватили ее и открыли путь быстро наступающим панцерам. Французы и их британские союзники предположили, что немецкая атака в Низких странах представляет собой главную линию продвижения противника. Таким образом, менее чем через сорок восемь часов французы направили свои три легкие механизированные дивизии - с самыми быстрыми танками - против наступающих немецких войск.
Однако настоящие действия развернулись на реке Мёз. Как и планировалось, немцы сосредоточились для своей главной атаки вдоль узкого фронта на юге, между Льежем и Седаном. Прошло четыре критических дня, прежде чем французы начали осознавать истинную ситуацию. Группа армий "А" фон Рундштедта использовала свое явное преимущество в ближней авиационной поддержке для нанесения постоянных пикирующих бомбовых ударов Ju-87 (Stuka) по французским войскам, пытавшимся блокировать переправу немецкой армии через реку Мёз у Седана. Во время критической фазы операции, 13 мая, более тысячи самолетов Люфтваффе непрерывно атаковали французские войска в течение всего дня. Французы понесли незначительные потери, но их моральный дух был подорван, и они оказались не в состоянии вести точный артиллерийский огонь по немецким войскам, переправлявшимся через реку.
Копье панцерваффе находилось под командованием генерала Гудериана, который вспоминал: «Вместо того чтобы хладнокровно определить, насколько серьезна опасность вокруг Седана, и скоординировать атаки с севера и юга этого района против немецких плацдармов, французское верховное командование распылило свои бронетанковые дивизии в нескольких поспешных и плохо скоординированных атаках». Позже он вспоминал: «Я был удивлен, что французская дальнобойная артиллерия на линии Мажино и ее западном продолжении не открыла более интенсивный огонь и не доставила нам больше проблем во время нашего наступления. В этот момент, когда я смотрел на землю, по которой мы прошли, успех нашей атаки показался мне почти чудом».
Описание Гудерианом прорыва под Седаном как граничащего с чудом вполне объяснимо. Учитывая репутацию французской армии как одной из лучших в мире - если не лучшей - и местность в Арденнах и вокруг них, которая вряд ли способствовала демонстрации операций в стиле "блицкрига", относительная легкость прорыва должна была казаться крайне маловероятной, особенно на фоне операций Западного фронта в Великой войне.
Но Гудериан также рассказывал, что, переправившись через Мёз, он встретил одного из своих лучших командиров, подполковника Германа Балька, вместе с его штабом. Бальк радостно приветствовал своего командира, сказав: "Радостная езда на каноэ по Мёзе запрещена!". Гудериан вспомнил, что он произнес эти слова во время одного из учений по подготовке к операции, поскольку в то время отношение молодых офицеров показалось ему излишне самоуверенным. "Теперь я понял, - вспоминал Гудериан, - что они правильно оценили ситуацию".
Действительно, скорость, с которой немецкие военные могли перестраиваться на ходу, намного превосходила французскую. Когда немцы готовились к попытке переправы через Мёз, не хватило времени на написание и распространение сложных приказов для армии и люфтваффе, чтобы согласовать их действия. Начальник штаба Гудериана, понимая, что ситуация очень похожа на недавнюю военную игру, взял игровые приказы, вычеркнул "1000" (10:00 утра) и написал вместо него "1600" (16:00 вечера). Это сработало.
В Париже началась паника. 13 мая президент Поль Рейно заявил Черчиллю, назначенному премьер-министром Великобритании всего тремя днями ранее: "Мы потерпели поражение. Мы побеждены; мы проиграли битву... . . Фронт прорван у Седана; они прорываются в большом количестве с танками и бронемашинами". Вспоминая штурмовое наступление Мишеля в 1918 году, которое вскоре сошло на нет, Черчилль сказал французскому президенту, чтобы тот не беспокоился: «Через пять или шесть дней им придется остановиться для снабжения, и появится возможность для контратаки". Я узнал все это из уст самого маршала Фоша».
Но это был не 1918 год. Немецкие военные потратили целое поколение на то, чтобы избежать повторения того неудачного наступления. И им это удалось.
Продвинувшись за Арденны и прорвав Мёз, немецкие панцеры могли действовать на открытой местности, используя свою скорость и дальность, чтобы создать непоправимую брешь в обороне союзников. На самом деле, панцерные войска продвигались так быстро, что вскоре оторвались от безмоторных сил . Обеспокоенный перспективой того, что панцеры могут быть атакованы с уязвимых флангов, фон Рундштедт приказал фон Клейсту замедлить продвижение, чтобы дать возможность пехоте догнать их. Услышав приказ, Гудериан в ярости пригрозил подать в отставку. Генерал фон Рихтхофен вмешался, заявив, что его VIII авиакорпус сможет обеспечить безопасность флангов панцергренадеров, фактически заменив воздушной мощью пехоту и артиллерию. Фон Рундштедт неохотно согласился. VIII авиакорпусу было приказано "следовать за панцергруппой фон Клейста к морю". Выполняя обещание фон Рихтхофена, истребители и пикирующие бомбардировщики Люфтваффе с поразительной быстротой были переброшены на поддержку быстро наступающих панцеров, сведя на нет несколько попыток французской армии организовать контратаку.
Для обеспечения непрерывной непосредственной воздушной поддержки при необходимости обслуживающий персонал, авиационное топливо, запасные части и боеприпасы доставлялись по воздуху на вновь созданные передовые оперативные авиабазы транспортными самолетами Ju-52. Благодаря опыту, полученному в ходе частых предвоенных маневров и операций в Испании, Люфтваффе создали около 117 моторизованных колонн, способных двигаться вместе с механизированными частями армии. Эти мобильные аэродромно-строительные роты и инженерные подразделения в считанные часы создавали передовые авиабазы или превращали захваченные аэродромы в оперативные базы, что позволяло Люфтваффе поддерживать высокую частоту вылетов, необходимую для поддержки быстро движущихся бронетанковых колонн. Роберт Ситино отметил: "Эта кампания ознаменовала истинное рождение "воздушно-сухопутного боя".
Всего через три дня после разговора Черчилля с Рейно положение союзников стремительно ухудшалось. Кроме того, росло понимание того, что вермахт открывает новые горизонты в военных операциях. Выступая на совместном заседании Конгресса, президент Франклин Рузвельт упомянул о немецких методах, отметив: «Элемент внезапности, который всегда был важной тактикой в войне, стал еще более опасным из-за удивительной скорости, с которой современная техника может достичь и атаковать страну противника». Пока панцеры продолжали свое продвижение к Ла-Маншу, у Черчилля открылись глаза. 24 мая расстроенный премьер-министр написал генералу Гастингсу Исмею, своему начальнику штаба и советнику, следующее: «Очевидно, немцы могут идти куда угодно и делать что угодно, а их танки могут действовать двойками и тройками по всему нашему тылу, и даже когда они находятся, их не атакуют. Кроме того, наши танки отступают перед их полевыми орудиями, а наши полевые орудия не любят принимать на себя огонь их танков». Годы спустя Черчилль вспоминал: «Я был потрясен полной неспособностью справиться с немецкой бронетехникой, которая, имея несколько тысяч машин, охватывала весь разгром могучих армий».
Панцеры достигли Аббевиля 20 мая, отрезали основные британские и французские армии, прижав их к Ла-Маншу в Дюнкерке. 28 мая Бельгия капитулировала. В тот же день Гудериан получил в командование панцергруппу из двух корпусов - панцергруппу Гудериана - панцерную армию, если не считать названия. Хотя большая часть британских экспедиционных сил и некоторые французские войска были успешно эвакуированы в Великобританию, союзники потерпели сокрушительное поражение. Разогнав менее чем за месяц сливки союзных армий, вермахт повернул на юг и в кратчайшие сроки прорвал оборону Франции. Париж был взят 14 июня, а 22 июня было подписано перемирие, подтверждающее поражение Франции. То, что оказалось невозможным осуществить за четыре долгих года статической войны поколением ранее, было сделано за шесть коротких недель весной 1940 года.
Потери, понесенные в ходе кампании, отражали масштаб победы Германии. Французы потеряли около 90 000 убитыми и 200 000 ранеными, при этом 1,9 миллиона человек попали в плен. Общие потери британцев, бельгийцев и голландцев составили 68 111, 23 350 и 9 779 человек соответственно. Немецкие потери составили 27 074 убитых, 111 034 раненых и 18 384 пропавших без вести.
Оценивая успех кампании во Франции, немецкий генерал Вильгельм Риттер фон Тома отметил тесное сотрудничество панцерваффе с люфтваффе, массированное использование бронетехники и способность механизированных войск быстро и глубоко проникать в тыл противника. Он отметил, что хотя панцерные дивизии имели достаточно топлива для продвижения на 90-120 миль, их запас хода мог быть дополнен различными средствами, включая пополнение запасов по воздуху. Что касается бронетанковых сил противника, фон Тома заключил: «Французские танки были лучше наших и столь же многочисленны, но они были слишком медленными. Именно за счет скорости, используя внезапность, мы победили французов». Вынужденные выбирать между "толстой кожей" (тяжелой бронезащитой) и "быстрым бегом" (скоростью), он сказал, что немецкие командиры панцергренадеров "всегда" выбирали последнее. Критика фон Тома была поддержана генералом Гюнтером Блюментритом, который считал, что немецкая победа была обусловлена не столько броней и огневой мощью, сколько скоростью, дальностью и превосходной координацией, заключая: «Прежде всего, немецкие танковые войска были более мобильными, быстрыми и лучшими в бою, и могли во время движения повернуть туда, куда требовал их командир. Этого французы в то время не могли сделать. Они по-прежнему воевали в традициях Первой мировой войны. Они не были современными ни в руководстве [в их концепции современной войны], ни в беспроводном управлении». Действительно, во время кампании Гудериан проводил импровизированные эксперименты с захваченным французским танком Char B и обнаружил, что его лобовая броня неуязвима для немецких танковых орудий. Для сравнения, броня немецких танков была опасно тонкой.
Прошло несколько лет, прежде чем другие военные смогли сравниться с тем, что натворили немцы. Только в 1942 году Королевские ВВС (RAF) смогли обеспечить такую ближнюю воздушную поддержку, которую Люфтваффе оказывали с 1939 года. Военно-воздушные силы армии США не смогли догнать немцев до второй половины 1943 года. Еще больше времени потребовалось американским, британским и советским механизированным войскам, чтобы сократить разрыв. В конечном итоге союзники одержали победу не потому, что овладели этой новой формой ведения войны лучше немцев, а благодаря огромному количественному перевесу и все более неумелому генеральству капрала Гитлера.
Заключение
Когда немецкие военные действительно приобрели способность вести общевойсковую механизированную воздушно-наземную войну, ставшую "Блицкригом"? Этот вопрос остается предметом дискуссий. На протяжении большей части периода между мировыми войнами значительная часть немецкого офицерского корпуса осознавала, что новые средства ведения войны, особенно те, которые были созданы благодаря достижениям в области механизации, авиации и радио, могут изменить характер войны, в частности, сухопутной войны. Большинство высшего офицерского состава, такие как генерал Бек, признавали, что механизированные силы окажут значительное влияние на будущие войны. Однако в отсутствие четкого подтверждения на поле боя сравнительно немногие офицеры были готовы утверждать, что эти силы вызовут военную революцию. Как писал нетерпеливый генерал Гудериан в 1937 году,
Военная литература изобилует заявлениями, свидетельствующими о том, что многие считают, что мы можем начать новую войну с оружием 1914 года или, в лучшем случае, с тем, что было доступно в 1918 году. Многие авторитеты считают себя дальновидными, когда заставляют себя признать ценность нового оружия, появившегося к концу войны, как вспомогательного по отношению к старому. Это узкая и негативная концепция. По сути, эти люди не могут освободиться от воспоминаний о позиционной войне, которую они упорно рассматривают как бой будущего, и они не способны собрать необходимый волевой акт, чтобы поставить все на карту быстрого решения. В частности, они слепы к перспективам, которые открываются при полном использовании двигателя внутреннего сгорания. "Именно любовь к комфорту, не говоря уже о медлительности, характеризует тех, кто протестует против революционных нововведений, требующих новых усилий интеллекта, физических усилий и решимости". Таким образом, мы встречаем прямое утверждение, что моторизованное и механизированное оружие не представляет собой ничего революционного или нового, и пренебрежительные комментарии в том духе, что их "единственный" шанс на успех появился и исчез в 1918 году, что они отжили свой век и что можно довольствоваться обороной.
Тем не менее, в Германии существовала критическая масса офицерского корпуса, достаточная по размеру и статусу для внедрения и поддержания подрывных инноваций.
Путь немецких военных к блицкригу был запутанным. Учитывая трудности, связанные с оценкой перспективной ценности быстро появляющихся военных технологий, неопределенность, связанную с прогнозированием будущей геополитической обстановки, и пути, по которым потенциальные военные конкуренты будут пытаться развивать и использовать новые источники преимущества, неудивительно, что путь немецких военных оказался неровным.
Тем не менее, благодаря фон Зеекту и его единомышленникам, рейхсвер сформировал видение будущей войны и определил оперативные задачи, которые ему предстояло решить. Очень важно, что концепция фон Зеекта вписывалась в традицию немецкой армии вести маневренные и уничтожающие войны, а не позиционные войны, связанные со стратегией истощения. С институциональной точки зрения идея мобильных, механизированных воздушно-наземных операций была очень легкой для немецких военных, тем более что руководство Люфтваффе было укомплектовано бывшими офицерами армии.
Немецким военным также сопутствовала удача. Хотя Версальский договор затруднял разработку техники и испытание оперативных концепций, благодаря разоружению немецкие военные избежали необходимости иметь на вооружении быстро устаревающие танки и самолеты, как это было у союзников после Первой мировой войны. Им не пришлось тратить скудные ресурсы на содержание такой техники и не пришлось внедрять ее в свою доктрину. Разоружение также означало, что рейхсвер мог избежать крупного производства техники, которая вскоре устареет. Проще говоря, Версальский договор минимизировал количество багажа, который немецкие военные должны были нести на своем пути, уменьшая эффект сопротивления на пути к блицкригу.
По иронии судьбы, военные враги Германии дали понимание и поддержку для реализации концепции фон Зеекта. Британские военные труды способствовали развитию немецкого мышления, а британские полевые учения дали таким людям, как Лутц и Гудериан, растущую уверенность в своих идеях. Советская Россия помогла рейхсверу в производстве, испытании и оценке новой техники, необходимой для реализации его концепции, а также в возможности тренироваться на ней.
Интересно, что в то время как немецкие военные извлекли пользу из действий других великих держав, Люфтваффе избежали увлечения стратегическими воздушными бомбардировками, которые захватили умы их коллег в США и Великобритании. Хотя это привело к созданию "неправильных" немецких ВВС для Битвы за Британию, это привело к созданию "правильных" Люфтваффе для операций Блицкриг. Это еще раз указывает на ситуационный характер разрушительных военных инноваций: важность разработки видения, которое фокусируется на правильной оперативной проблеме (или проблемах) в соответствующем масштабе.
Когда немецкая армия убедилась в том, что она создала революционно новую форму ведения войны? Только после весенней кампании 1940 года офицерский корпус в целом принял высокомобильные, механизированные сухопутные войска в качестве центрального элемента сухопутной войны. Даже после быстрой победы вермахта над Польшей, первоначальные попытки "Желтого плана" предполагали, что успех польской кампании был единичным случаем против слабого противника, который не может быть повторен против армии крупной державы. Но со временем Генеральный штаб пришел к идеям фон Манштейна, Гудериана и Гитлера. В польской кампании панцерные корпуса действовали под контролем пехотных армий. Панцерные дивизии не были сконцентрированы для проведения решающей в оперативном отношении кампании по единой оси атаки. Тем не менее, их действия произвели большое впечатление на высшее руководство вермахта. Учитывая вялую реакцию других крупных военных организаций на немецкие операции в Польше, кажется, что широкое признание в военных кругах того, что произошел фундаментальный сдвиг в характере сухопутной войны, пришлось ждать стремительного краха прославленной французской армии.
Разработка немецкими военными "блицкрига" представляла собой крупное, или разрушительное, нововведение в военном деле. Рейхсвер (а позже вермахт) в первую очередь сосредоточился на проблеме ведения войны с Польшей, Францией или Чехословакией, отдельно или вместе. Блицкриг, который практиковался немецкими военными, хорошо подходил для этих непредвиденных ситуаций. Но у блицкрига были ограничения, как по форме, так и по масштабу.
После падения Франции механизированные воздушно-десантные силы Германии были плохо приспособлены для решения оперативной задачи, поставленной непокорной Великобританией, островным государством. Действительно, попытка Германии проложить путь для амфибийного нападения на остров с помощью стратегической бомбардировочной кампании выявила серьезные недостатки в возможностях Люфтваффе в этой новой форме войны.
Существует также вопрос масштаба. Осенью 1939 года Германия почти наверняка не обладала достаточными возможностями для ведения такой войны против Франции, которая оказалась столь эффективной против ее меньшего соперника, Польши. К 1940 году, однако, Германия достаточно продвинулась вперед, чтобы проводить операции "Блицкриг" в усиленной форме и в масштабах, достаточных для разгрома союзных войск на Западном фронте. Вермахт, однако, так и не достиг необходимого масштаба своих механизированных воздушно-десантных сил, чтобы разгромить Советскую Россию в короткой кампании, как это было в Польше и Франции. Немецкая экономика была неспособна обеспечить самолеты, транспортные средства и топливо в количестве, необходимом для ведения войны против России и США.
Тем не менее, внедрение механизированных средств воздушно-наземной войны позволило Германии одержать ряд ошеломляющих побед в начальных кампаниях войны. Однако, справедливости ради, следует отметить, что в течение большей части межвоенного периода проблема безопасности, стоявшая перед немецкими военными, заключалась в угрозе со стороны Франции и Польши. Лишь позднее, после возвышения Гитлера, Великобритания стала рассматриваться как враг. И именно Гитлер расширил военные амбиции Германии, включив в них войну с двумя формирующимися сверхдержавами мира: Советской Россией и Соединенными Штатами.
Как заключает сэр Майкл Ховард, "немцы были почти уникальны в 1939-40 годах в том, что они с минимальным практическим опытом ... оценили все последствия, которые новые технологические разработки имели для военной науки, и воплотили их в своем оборудовании и доктрине". . . Обычно все начинают ровно и все начинают неправильно. Проще говоря, "Блицкриг" представляет собой выдающийся подвиг разрушительных военных инноваций. Возможно, Ситино выразил это лучше всего, заметив, что немцы "по-прежнему несут ответственность за величайшую революцию на поле боя в истории современной войны. . . . Это был новый стиль ведения войны, ... стремительный и яростный, и он ошеломил более медлительных противников Германии. Он навсегда изменил лицо войны, и его принципы используются сегодня всеми современными армиями.
ГЛАВА 8. Сумерки боевой линии
Утверждать, что аэроплан "революционизирует" морскую войну будущего, значит быть виновным в дичайшем преувеличении.
"САЙЕНС АМЕРИКЭН", 1910 Г.
Флот, носители которого обеспечивают ему господство в воздухе над флотом противника, может победить последний. . . . Быстрый авианосец - это капитальный корабль будущего.
АДМИРАЛ УИЛЬЯМ СИМС, 1925 Г.
В заключительные дни Первой мировой войны ВМС США планировали значительное расширение флота. Главный приоритет был отдан увеличению числа линкоров, которые считались главным показателем военно-морской мощи. Почти четверть века спустя, в декабре 1941 года, ВМС вступили во Вторую мировую войну против держав Оси, по-прежнему рассматривая себя как "линкорный флот". В то время американский флот также включал семь авианосцев - относительно новый тип боевых кораблей. Фактически, первый специально построенный авианосец США "Рейнджер" вошел в состав флота лишь семью годами ранее.
Однако в ходе войны ВМС США применили новый тип морской мощи, настолько революционный и настолько разрушительно эффективный, что менее чем за три года мощный Императорский флот Японии был вытеснен с Тихого океана. Основным элементом этой новой формы морской мощи была американская авианосная оперативная группа. Надводные боевые корабли защищали авианосцы, а революционная система мобильных баз снабжения позволяла им оставаться в море в течение длительных периодов времени.
Когда война закончилась в сентябре 1945 года, флот насчитывал двадцать восемь больших "быстрых" авианосцев и семьдесят один малый авианосец; авиация флота насчитывала более 41 000 самолетов. Флот насчитывал менее дюжины линкоров, и ни один из них не строился. Переход от линкоров к авианосцам был настолько быстрым, что когда линкоры, поврежденные во время нападения Японии на Перл-Харбор, были отремонтированы, их снова отправили в море в составе оперативных групп авианосцев. ВМС США, которые после Первой мировой войны рассматривали себя, наряду с Королевским флотом и Императорским флотом Японии, как одну из главных военно-морских сил мира, теперь стояли в одиночестве с самым мощным флотом в мире.
Революционное видение
Спустя всего десять лет после того, как братья Райт совершили первый полет тяжелее воздуха, в августе 1913 года Главный совет ВМС США рекомендовал министру ВМС «немедленно взяться за организацию эффективной военно-воздушной службы и довести ее до конца». Созданный в 1900 году, Главный совет служил консультативной группой министра ВМС. Первоначально в его состав входили старший адмирал флота, начальник бюро навигации, начальник разведки, президент военно-морского колледжа и три относительно молодых офицера. Со временем состав совета изменился, в частности, в него вошел комендант корпуса морской пехоты. Учитывая компетентность членов совета, большинство вопросов, касающихся политики и стратегии ВМС, а также проектирования кораблей и новых технологий, передавались в Главный совет для изучения и комментариев, а его рекомендации имели большой вес.
К 1916 году министр военно-морского флота Джозефус Дэниелс предполагал, что военно-морские самолеты улучшат разведывательные способности флота, а также артиллерийскую стрельбу боевых линий. В более широком смысле он предполагал, что зарождающаяся авиация ВМС будет участвовать в "наступательных операциях против вражеских самолетов и, возможно, против кораблей или станций". Два года спустя совет рекомендовал разместить самолеты на кораблях-разведчиках, крейсерах и боевых крейсерах. Здесь, как это часто бывало , ВМФ следовал по стопам британского Королевского флота, который долгое время был ведущей военно-морской державой мира. В 1918 году британцы спустили на воду "Аргус", прототип будущих авианосцев. Операции на борту "Аргуса" показали, что британцы в основном решили две из трех основных проблем, связанных с использованием авианосцев в составе флота: запуск и восстановление самолетов в море. Третья проблема - проведение крупномасштабных продолжительных боевых воздушных операций на море - была более грозной. Хотя ВМС США сначала пошли по стопам британцев, вскоре они свернули на свой собственный путь.
В конце Первой мировой войны многие американские морские офицеры были готовы признать, что морская авиация может быть полезна для разведки противника, чтобы обеспечить расположение линкоров в "боевой линии" для нанесения максимального огневого удара по вражескому боевому флоту. Более того, наблюдая за падением выстрелов боевой линии, самолеты могли повысить точность стрельбы морских орудий, передавая корректировки по радио на линкоры. Чтобы предотвратить выполнение вражескими самолетами аналогичных функций, морские офицеры признали, что дружественные самолеты также будут полезны для отсеивания вражеских самолетов-разведчиков от флота и нейтрализации вражеских самолетов-наводчиков. Все это повысит эффективность линкора. В этом видении будущих операций флота линкор оставался главным арбитром - "капитальным кораблем" - войны на море.
Было также небольшое меньшинство офицеров, которые считали, что авиация, используемая в операциях флота, может революционизировать войну на море. Эти мечтатели считали, что все военные корабли - независимо от их размера, брони и вооружения - со временем станут уязвимы для атак самолетов. Когда это произойдет, утверждали они, это радикально изменит скорость и дальность, на которой будут вестись морские действия. С самого начала эти офицеры видели в авианосце преемника линкора и его предков, которые на протяжении столетий доминировали в боевых действиях флота. К задачам авианосцев по разведке, наблюдению и противовоздушной обороне, которые сами по себе значительно изменили бы войну на море, энтузиасты морской авиации добавили операцию, меняющую ход игры: удары морских самолетов на больших расстояниях и достаточной силы, чтобы вывести из строя основные корабли вражеского флота.
Некоторые из этих мечтателей были вдохновлены ранними операциями Королевского флота с авианосцами. Самым известным из них был контр-адмирал Уильям С. Симс, который командовал военно-морскими силами США в Европе во время войны. В 1925 году Симс заявил: «Небольшой скоростной авианосец в одиночку может уничтожить или вывести из строя линкор в одиночку. Флот, чьи авианосцы обеспечивают ему господство в воздухе над флотом противника, может победить последний». Он заключил: "Быстроходный авианосец - это капитальный корабль будущего". Далее адмирал, член Генерального совета, прозорливо определил быстроходный авианосец как «авианосец, развивающий скорость в тридцать пять узлов и несущий сто самолетов».
Видение Симса разделяли немногие из его коллег. Военно-морская авиация в Первой мировой войне была маленькой и хрупкой, способной летать только на короткие расстояния, и не могла эффективно взаимодействовать с кораблями на больших дистанциях. Их бомбовая нагрузка была мизерной по сравнению с огневой мощью, создаваемой одним линкором. Проблема усугублялась тем, что самолеты были неспособны точно доставлять свой скромный боезапас.
После перемирия 1918 года ВМФ столкнулся с рядом вариантов создания своей авиации, которые включали дирижабли, гидросамолеты, самолеты наземного базирования, самолеты, перевозимые на существующих надводных боевых кораблях, и самолеты, перевозимые на кораблях, специально предназначенных для этой цели - авианосцах.
Возникли две основные школы мысли. Адмирал Уильям С. Бенсон, начальник военно-морских операций (CNO), принадлежал к традиционалистской школе, считая, что морская авиация в лучшем случае может быть полезна для разведки и, возможно, для ведения прицельного огня. Представители школы "энтузиастов" авиации разделились во взглядах, большинство из них представляли себе морскую авиацию в основном как ключевое вспомогательное средство в боевой линии. Другие могли представить себе, что авиация станет центральным элементом операций флота, но видели несколько основных препятствий, которые необходимо преодолеть, прежде чем морская авиация сможет полностью реализовать свой потенциал. Большинство придерживалось взглядов капитана Эрнеста Дж. Кинга, который считал, что если авиационные технологии не будут продолжать быстро развиваться, то авиация не сможет выйти за рамки своей роли "глаз флота".
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги