Титан

Глава 7

Что я могу сказать про управление “Роллс—Ройсом”. Это нечто. Надо сказать, что, увидев его, я сразу влюбился! Большой, красивый, комбинированный флаинг, легендарная марка, высокое качество с большим багажником, хе—хе, и удобными сиденьями! Суперотзывчивое управление автоматически подстраивалось под любые скоростные режимы, а после слияния Шанти со мной и, параллельно, с когитором “Роллс—Ройса”, я словно сам стал им. Ощущая льющуюся энергию из источников питания, всю мощь двигателей, получая со всех сенсоров информацию, мгновенно реагировал на окружающую обстановку. Словно птица в небесах, летел с бешено растущей скоростью, наплевав на сыплющиеся предупреждения и штрафы. Я отключился от этого режима лишь когда мы вышли за пределы атмосферы Земли, но тут меня накрыла еще одна волна удивления. “Роллс—Ройс” автоматически перешел в режим шаттла! Проверив все настройки режима для космического перелета и убедившись в их правильности и корректности курса, исполняемого когитором, я с огромным комфортом тут же расположился в кресле пилота. И получив с помощью Шанти доступ, копался в электронных внутренностях, как оказалось, абсолютной новой машины.

Там пробег всего-то, от верфи производителя до Марса, пару перелетов по месту, и всё. Я массировал виски, слегка побаливала голова. Но это не мешало мне смаковать название “РОЛЛС—РОЙС”, модель Призрак, словно изысканное вино при дегустации, шариком на языке, вникая во все тонкости и нюансы этой бесподобной машины.

Шанти: Мы можем сделать копии всех узлов и агрегатов, Инкарнатор, при желании.

— Это что-то новенькое, Шанти, — удивился я. — Что там у нас с заданием?

Шанти: Десять из десяти, Инкарнатор. Слияние сознаний, адаптация в чужой программной оболочке, скорость обработки данных, познание чужого программного кода, мимикрирование под чужую кодировку, кросс-сайтовый скриптинг…

— Это чего это я такого вредоносного сделал? — спросил я когитор.

Шанти: А замедление в VR-симуляторе, думаешь, как работает? — она меня прямо прижала к стенке. Продолжила, — Между прочим, из-за КСС твоя память модифицировалась, мы сможем обрабатывать большие объемы процессов, это тоже балл, далее виртуализация, творческое мышление, многозадачность.

— Ох, давай на глобише по-белому: мы что, можем вот прямо взять и скопировать ВЕСЬ “Роллс—Ройс”?

Шанти: Ну, в большей его части, Инкарнатор, все внутренние схемы.

— И чего же мы ждем? — нетерпеливо спросил я.

Шанти: Процесс уже запущен, Инкарнатор, время до окончания шесть часов по земному времени.

— А мы его давно делаем? — спросил я, начиная понимать, отчего у меня стала разыгрываться мигрень.

— И давай оставим земное время как основу, не будем перестраиваться по месту.

Шанти: Как только мы начали изучать этот флаинг, Инкарнатор. — она мне подмигнула.

— Время в настройках установлено.

Проверив, что у меня получается с прибытием в точку назначения, я определил зазор примерно в час для отбытия шаттла с Мира—Кольца. Успею и шаттл скопировать и найти “Катти Сарк” в космопорте. Хорошо бы поспать еще, а то как заведенный…

Я, постучавшись, навестил жениха и невесту.

— Сави, иди сюда, что ты там топчешься? — ответил Финт.

— Давай, иди к нам, тут еще два места. — это уже Ксения.

— Привет вам еще раз, — опускаясь в ложемент рядом с Ксенией, напротив Финта, отметил простоту и дороговизну внутреннего убранства шаттла в бежевых и пастельных тонах.

— Я выставил когитор на пилотирование по трассе до Мира-Кольца на “авто”. За полчаса до прибытия он подаст сигнал.

— Делай, как знаешь, ты всегда с шаттлами на отлично управлялся. — махнула рукой она.

— Ну, Ксюха, здорово живешь! — я восхищенно рассматривал внутреннее убранство ВИП-зоны. Отметил для себя и картину на стене, причем реальную, не голопроекцию, какое-то батальное полотно, пару ниш с оружием. С одной стороны от картины в нише было старье. А в другой нише, под кодовым замком, за энергозащищенным стеклом стояли два “Копья” и “Стрела”. Рядом был шлем от “Варриора” - наверняка, и весь остальной комплект брони тоже на борту. Центральная, невысокая консоль, вокруг которой располагались ложементы, рядом мини-стойка, с букетами живых цветов в поле стазиса. Мини-биопод медленно вращался вокруг своей оси: такие экологические фермы были распространены на крупных станциях для выращивания любых растений. На шаттле это было, скорее, излишеством. Хотя, пойми причуды этих богачей.

— Это не я, это мои предки. — Ксения указала на коллекцию вооружения. — Мама, между прочим считает, что это все нужно обязательно иметь с собой.

— Да уж, оружия тут достаточно, равно как и комфорта с роскошью тоже.

— Ну, у мамы всегда какие-то причуды, но в принципах ей не откажешь: чтобы достигать такого, — Ксения обвела руками вокруг, — надо до всего доходить самостоятельно, совершенствоваться, как она говорит, несмотря на имеющийся запас прочности. Иначе развития у семьи не будет.

— Так ты ведь на навигатора отучилась. — удивился я.

— Ну, Сави, это сложновато объяснить. Мы все в Семье получаем внутреннее распределение. Еще в детском возрасте приобретаем навыки и вектор развития в соответствии с нуждами Семьи.

— А как же то, что вы записаны на на сверхтоннажники?

— Так это для дел семейных, погоняю потом Шаттлы по Солнечной системе. У Семьи длинные руки, то, что я со своим будущим мужем получила контракт, не освобождает нас от обязанностей.

— Что там у вас с профпригодностью? — я решил перевести разговор на другую тему.

— Ой, Сави, у нас все просто, завтра первый сбор. Там будет распределение - ну, и расскажут, что и как.

— Не понял, так у вас же есть борт приписки? — меня это несколько обескуражило.

— Нет. Это не борт, это название группы, в которую мы входим, как специалисты.

— Питер же читал, там что-то вроде “Космо” было?

— Не дочитал, походу - “Космические Одиссеи”, можешь сам посмотреть, она достала из криптора бумаги.

— Блин, прости, это не из-за недоверия - действительно, Одиссеи, а я думал вы в этот секретный проект попали, про который вся академия слухами гудит.

— Сави, как только попадем, сразу расскажем.

Ладно, не будем о грустном, — я попытался переключиться на другие темы, — тогда какие планы? Если вы сразу не отправляетесь по месту приписки.

— Завезем тебя, что-то придумаем со штрафами, наверное. За удовольствие надо платить, — она улыбнулась. — Классно ведь погоняли. Я и не думала, что такой агрегат может выдавать такую скорость. Ничуть не хуже спорт-флаинга Питера. А потом мы отправимся в наше поместье и сыграем две свадьбы.

— Поясните, а почему две свадьбы?

— Будет наша и у Питера две невесты, одна в его племени, одна у нас. В Семействе Питера хотят с нашими породниться, поэтому сначала он берет свою девушку из племени в жены, там у себя, и тут же женится на девушке из нашего. Их обычаи такое позволяют, да и знакомы они достаточно давно.

— Как это, две? Вот не знал что Питер такой ловелас! Жаль, что я не смогу погулять у Вас торжествах. Ну, не стреляйте, пожалуйста, у меня все сложно, нужно быть возле доков на Мире-Кольце, мы в тютельку укладываемся. Вообще, если бы не вы, я тогда от VR-бара сразу рванул бы до космопорта. — добавив про себя, что пока я даже отдохнуть не могу, как в день распределения встал, так и бегаю, словно заведенная игрушка.

— Я тебе говорила, что ты заучка?

— Да, раз так несколько. Я много чего пропустил, похоже, для получения высоких оценок, приобретения необходимых навыков и личных качеств.

— Вот. Твои друзья так детей понарожают, а ты только вылезешь из VR-капсулы своей после очередной программы обучения и спросишь: “Ух, ты, кто здесь? Что? Как дети? Какие дети? Вы тут как оказались?” — она с удовлетворенным видом продолжила. — Как ты еще с Финтом умудрился в Армейке отучиться, не понимаю? Ладно, у него предрасположенность, гены, там, и все такое.

— У меня, наверное, тоже. Хотя, со стороны маман учителя в 5 поколениях. Но папан был 100% военным, в закрытом городе служил, в Сибири. Настолько закрытом, что даже маман не знала толком, где. Она лишь рассказывала, что познакомилась с ним при перелете из Дели в Шанхай, он подсел на соседнее кресло. И сошлись они на почве астрофизики, которую она как раз и преподавала. Их встреча была настолько искрометная, что огонь страсти привел к беременности, и папан сам настоял на рождении сына. И хотя они браком связаны не были, каким-то чудом маман получила квоту на рождение третьего ребенка. Это уже было в момент "волны новых людей", когда уже развернулась битва за Марс.

— Тогда только было сформировано Содружество. Земные Государства, вошедшие в него, перестали устраивать сложности друг другу, поставив во главу угла прагматичное и взаимовыгодное развитие, вынеся научные достижения на первое место.

— Сави, тебе бы лекции читать. — она улыбнулась и зевнула, прикрывшить тыльной стороной руки.

— Профессор Савитар Бланк. А что?! Это звучит! — я посмеялся вместе с ней.

В общем, я не удивился, что спустя 15 минут беседы, за неспешным разговором с Ксенией, в котором я, к своему стыду, восполнял пробелы из личной жизни своих друзей, Финт засопел в своем ложементе. Меня не то, чтобы не интересовала их личная жизнь, просто они на людях старались не афишировать отношения. А мне хватало, что они просто мои хорошие друзья. Да и наши вылазки по барам с Николаем и Христисом больше располагали к беседам о победах на своих амурных фронтах. Наши длинноногие подружки с инженерного, все же были горячие штучки… хех.

Ксения вскоре тоже стала дольше делать паузы перед ответами и я отстал от нее со своими разговорами. Взяв плед из ниши, устроился поудобнее в своем ложементе.

— Шанти, синхронизируйся с когитором “Роллса”, буди, если что, я пока попробую несколько часиков вздремнуть.

Шанти: Конечно, Инкарнатор, тебе давно уже пора отдохнуть.

Но выспаться мне не пришлось, несмотря на то, что накопившаяся усталость уже валила с ног. Через секунду я ощутил себя в сновидении. Так бывает, наверное, с каждым, хотя бы раз, когда ты точно знаешь, что спишь, но на события повлиять не в состоянии.

Восстановление данных…

…Прямо перед собой я увидел столб света, а затем из него вышла голографическая проекция. Это была мужская фигура в старомодном костюме-тройке. Крепкий, коренастый мужчина с показавшимся мне простым лицом, раскуривал трубку и, переведя на меня взгляд, вынул ее изо рта и протянул мне свободную руку.

— Приветствую, Савитар.

Я на автомате попытался пожать руку, но моя ладонь пролетела сквозь виртуального собеседника.

— Неплохая попытка, я думаю, ты сможешь лучше.— улыбнулся мой визави. — Мне кажется, тебе чего-то не хватает…

Я, конечно, несколько оторопел от появления передо мной человека, которого я видел только на записях VR-программ. Что могло от меня понадобиться этому известному и гениальному ученому? Но памятуя правила приличия, я постарался не показывать свои мысли, произнёс:

— Приветствую Вас, кто Вы и как я могу к Вам обращаться?

— Я профессор Адам Риман, ты можешь обращаться ко мне Профессор. — он выпустил облако виртуального табачного дыма. — А вот кто “мы”…— он сделал паузу. — Ты ведь не против немного поболтать о том, каков твой жизненный путь? Он снова затянулся и выпустил облако табачного дыма, буравя колким взглядом.

— Наверное. — я неопределенно пожал плечами, не ожидая, что голограмма так может влиять на меня.

— Савитар, есть желание провести жизнь более интересным способом? Удалиться от намеченного тобой жизненного пути - как бы, есть же кому порулить корветом в группировке сопровождения вместо тебя.

Я выкатил глаза от удивления, а он внимательно так, изучая мою реакцию, смотрел на меня. Откуда он…?

— Ты мог бы отстраниться от иллюзии карьерного роста в околоземной патрульной службе, и получить новый жизненный путь. — сказал Профессор. — Как ты отнесешься к тому, если я приглашу в мою команду?

— Ого! Выпускника Академии, в команду к величайшему разработчику “Синтетического будущего человечества”? Вы же тот самый Профессор, основатель этой компании. Ваше предложение очень заманчиво для меня. Но чем я могу быть полезен тому, у кого есть все, о чем только может мечтать человек, и даже чуть—чуть больше?

— Ты смышленый парень, можешь два плюс два сложить. — он вытряхнул из виртуальной трубки остатки табака. — Все зависит от того, согласен ли ты сделать крутой поворот в своей жизни.

— Знаете, профессор, я ведь всегда больше доверял расчету, чем прыжку веры, и уж точно не безрассудству. Но сегодня, став свидетелем того, как моим друзьям выпал шанс, который в математическом расчете — мельчайшие доли процента. Я нахожусь в больших раздумьях, как Вы говорили, о том, какой мой жизненный путь.

— Хорошо, надо признаться, что ты мне нужен. Свое внутреннее уникальное строение организма ты унаследовал от отца, у тебя очень развитый “носитель”, так скажем. И я бы хотел предложить продолжить его дело. Не смотри так, пока не дам ответов.

— Гриф секретности?

— Вроде того, но придется отделить человека от природы, переделав твою душу в аниму, предоставив тебе вместо природного начала — своего наставника — когитора, управляющего перерождением, дарующего тебе жизнь, практически, вечную. — он очень внимательно следил за мной, словно считывая мои мысли, мою мимику, позу, в которой я стою, мои движения глаз, как глубоко мое дыхание, я словно чувствовал его руку на моем пульсе. Не просто эффект 100% присутствия, а 1000%. Словно не голограмма, но живой человек, реально, был сейчас рядом.

— Твоя смертность, суть прилепление к земному, так скажем, обычному жизненному пути человека, пройдет через горнило смертоносного таинства познания Истины. И пройдя сквозь него, мы сможем начать изучать ранее непознанные вещи. Это может быть связано с какими—то сферами жизни человеческой, где преизобилует Азур, а также где существует опасность, что Азур сможет покорить тебя. Как говорили наши предки: «если долго смотреть в бездну, то бездна может сама заглянуть тебе в глаза». И познав тонкости Азур, тонкости действия его на аниму и на человека, мы сможем оказать неоценимую пользу другим людям в распознании её свойств, выгод, соблазнов и пленений.

Профессор словно подвел черту под нашим разговором.

— Профессор, меня не нужно долго упрашивать, где там надо расписаться? — он сейчас предложил возможности, упускать которые было нельзя, взвесив в секунду все “за” и “против”, я был готов проверить, насколько глубока эта кроличья нора.

— Как я могу получить этот когитор? - поинтересовался я.

Он удовлетворенно кивнул и у меня пискнул полученным файлом вокс на левой руке, я все еще по привычке крепил его на криптор. В нем было конструктивное описание предстоящей процедуры, характеристики моделей когиторов, допуски и гриф секретности о неразглашении.

— Изучай документы, Савитар, я дам команду начать подготовку, — сказал Профессор. — У тебя есть два часа, потом тебя проводят…

Восстановление данных завершено…

Конечно же, я проспал. Усталость, накопленная за прошедшее время, да и эти сновидения-воспоминания ни разу не улучшили мое самочувствие. Я пропустил сход с трассы и вираж на заход на посадку, да и саму посадку тоже. Меня разбудила Шанти в тот момент, когда мы уже пристыковались непосредственно в ВИП-зоне парковки космодрома.

Парковка была пустая. Не было шаттлов или флаингов, пусто вокруг. А просто так ВИП-зону не посещали. Я вышел из роскошной машины следом за друзьями и плавно сел на порог автоматической двери “Роллс-Ройса”. Финт удивленно посмотрел на меня, спустившись на покрытие космопорта:

— Чего это ты расселся?

— Ребята, это я на прощание, на хорошую дорогу, так в Восточной Евразии принято.

Они стояли на плитах из пластобетона, между серых квадратов которых пробивалась зеленая поросль тонюсеньких стебельков травы. И рассматривали меня, улыбаясь. А за ними были прекрасно видны те самые Космические Гиганты, мечта всех выпускников Академии Звездного Флота.

Посидев минутку, я слез к ним, пришла пора расставания. Обнимая на прощание Ксению и пожимая лапищу Финта, я постарался их запомнить такими. Яркими. С горящими глазами.

Ксения уже перенесла свой люксовый вокс на запястье, нажатием открыла тап-камеру, притянула меня, ой-ей, обнимашки и VR-фото с 3D эффектом. Выкладывает сразу все в вокс-сеть. Люксовые модели воксов оснащены режимом конференц-связи, формируя со встроенной тап-камерой, имеющей возможность делать снимок на 360 градусов обзора, еще и шарообразную голо-проекцию около 50 см. в диаметре. Можно позавидовать, не всем были доступны такие модели. Обычно клеится маленькая нейропластина на висок на прозрачной пленке, способная улавливать сигналы мозга, преобразовывая их в управляющие вокс-устройством команды. Поэтому для использования вокса необязательно его носить за ухом постоянно, его можно носить и на руке, и где угодно на теле, проводя съемку, записывая видео и звуковые файлы, да и много чего другого.

— Там уже Питер со своей первой невестой видео скинули с побережья. Ого, какие у них там волны! Красота! — Ксения тоже обменивается с ними инфопакетом, походу.

Тут же приходит вызов от Христиса на ее вокс. Ксения перевела тап-камеру двойным нажатием в режим конференц-связи, сформировав голо-шар, в котором стал виден мой белобрысый друг. Он, на удивление, трезв, видно, что по делам идет, тоже подключил режим конференции. Модный черный костюм, рубашка темная, верхняя пуговица расстегнута. Голубоглазый блондин смотрит на нас из ЗD проекции. Камера движется. Вдалеке видна длинная бородатая фигура. Тоже в костюме, темно синем. Куда вы собрались, парни?

— Эй, привет, — поздоровалась Ксения.

— Как вы отдохнули в Соларе? — Мы с Финтом встали поближе, чтобы тоже попасть в кадр.

Христис показывает два пальца вверх, — пис вам, марсиане, как добрались? Где там Сави? Я знаю, у него вокс не работает...

Ксения перевела съемку только на меня.

— Хай, бро, привет с Земли. — камера колышется, они идут уже рядом с Николаем, на заднем плане проплывает площадь перед зданием Академии.

— Христис, куда вы в такую рань поперлись? — я пытаюсь подколоть друга. — Время еще всего ничего, даже не стемнело.

— А это тебе спасибо. Я опять не выспался, — камера выхватывает, как они миновали площадь, сзади проплыли три фигуры памятника.

— Знаешь, что у меня в руке?

— Нет, бро.

— Конверт от транспортной компании ”Нью Эйр”. Ты им должен, судя по документам, круглую сумму. — они с Николаем подходят к аллеям парка.

— А как тебя нашли, бестолочь, знаешь? — он уже вовсю скалится. — Угадай, что у меня еще есть? — я в ответ лишь молчал. — Правильно, твой горелый вокс! Вот гад же ты после этого: во-первых, что вы там делали, почему сожгли мозги флаингу и почему без меня, а? Во-вторых, тебя тут искали, просили передать твое имущество. Ожидай теплый прием с законниками, у себя там.

Блин, вот гадство. Я, конечно, зарвался, думая, что мне сойдет с рук это приключение. Но меня просто несло в тот момент. Да и как исчезло мое вокс-устройство с руки, не заметил - не иначе, когда мозги флаингу поджарили, вот, блин горелый. А быстро работает служба закона и правопорядка. Да уж, и сказать-то нечего.

Ксения вдруг “обрадовала”:

— О, кажется нас только что запеленговали, пришло сообщение на “Роллс—Ройс” о запрете вылета. Сави, куда бы ты ни торопился, беги - вон двери на проходной открыты и там пока нет никого.

— Давай, обзаводись воксом, гад, и выходи на связь. Всё, пока. — Христис выстрелил из указательного пальца в камеру.

— Хрис, Ник, пока. — я в ответ повторил жест. Ксения отрубила связь.

— Ксю, Финт, обнимаю, — я подхватил свой рюкзак и помчался бегом на проходную.

— Шанти, мы можем из сети дернуть информацию что там мне грозит? — спросил уже на бегу.

Шанти: Пока нет, не через удаленную точку, нам пока еще нужен физический контакт с коммуникациями. Или Вокс.

— Блин, надо было его одолжить у Ксюши .

Шанти: Нет, Инкарнатор, мы бы подставили твоих друзей.

Подлетаю к проходной, ну, как, условной проходной. Тут стадо слонов пройдет или пара тех самых “Микадо”. Притормаживаю. Охраны нет. Вижу возле широченного проема терминал связи со стойкой справочной информации по космопорту.

— Шанти, подойдет такое устройство?

Шанти: Да, Инкарнатор, клади руки на сенсорную панель.

Кладу послушно руки на сенсоры терминала и через пару секунд проваливаюсь в цифровой водоворот, — ищи заодно “Катти Сарк”.

Шанти: Я и так знаю, где он. — Богиня мне показала язык. Шестью ладошками разгребала цифровые потоки, выводя соответсвующую анимацию.

— Ой, все, хорош умничать.

Шанти: Так, ага, еще чуть-чуть. Я заодно камеры вырубила по пути к парковочной площадке шаттла. Какая-то часть маршрута будет безопасной. Всё, теперь можно не сильно торопиться, Инкарнатор. Идти просто ускоренным шагом.

— Что там с нарушениями?

Шанти: А, ерунда, — она махнула рукой, — 12000 кредитов за флаинг, штрафы за опасное вождение, за несоблюдение интервалов при выходе из атмосферы. Еще один штраф скорости, еще. А, ну, короче, все штрафы за управление “Роллс-ройсом” уже на тебя повесили. Итого, Савитар Бланк, Вы нахватали штрафов на 15800, плюс стоимость бедного “Чижа”, всего получается 27800 кредитов. Да за эти деньги можно уже и хороший двухместный спорткар купить или два таких флаинга, как “Чиж”, еще и на ховербайк останется! Так, что еще? Фото с камер парковки Академии. А вот тут интересно, поздравляю, ты лидер трассы! Таких скоростей на участке “Земля - Марс один” до тебя еще не было. И еще, тебя ищет компания “Роллс-ройс”. Запрос на интервью и приглашение…

Я проследовал по маршруту, проложенному мне когитором, мимо надстройки над причальной секцией. Прошелся под тенью правильных прямоугольных стволов, двух спаренных четверок орудийных установок, очень напоминающих плоскую башню “Микадо”. Оставаясь в тени расположенных правильными ромбами защитных орудий, прошмыгнул к пакгаузам. Я пока что шел незамеченным, передвигаясь по докам космодрома мелкими перебежками. Обойдя по подсветке когитора идущих навстречу ремонтников, я шуганулся за один из множества стоящих по центру причала грузовых контейнеров, из укрытия наблюдая за тем, как они протопали мимо, наверняка устранять наши с Шанти шалости.

Шанти: Скоро включатся камеры и нас обнаружат, соображай и двигайся быстрее.

Присев на корточках и прижавшись спиной к контейнерам, переждал, пока мимо пройдет ремонтная бригада. Разговоров не было слышно, скорее всего, общались ментально по вокс. Они скрылись в шестиугольном проеме зоны погрузки, и я, переведя дыхание, вышел на длинный клык причала легкой космической техники. Петляя между швартовными тумбами и магнитными стапелями с автозацепом, предназначенные для удержания шаттлов или малых космических кораблей, обходя расставленные грузы и устройства их погрузки. Прошел аккуратно, не по центральной грузовой магистрали, по которой суетливо автоматика переправляла грузы от шаттла к пакгаузу и обратно. А сторонкой, идя за подсветкой когитора, миновал полусферу центра управления посадкой и подхода к верфи. Мне оставалось всего ничего: пройти между штабелей контейнеров, и я у цели. Что и постарался исполнить, не привлекая внимания и размышляя над словом “покуралесил”.

"Катти Сарк", скорее всего, был не очень большим космическим шаттлом, я не смог его рассмотреть полностью - он был запаркован так, что нижняя его часть была как бы под причалом, а в верхней, похожей на купол медузы, был открыт шлюз и возле него оказался невысокого роста человек рядом с Профессором. Они прохаживались перед шлюзом от пассажирской зоны посадки к грузовому окну шаттла. Я хотел, конечно, рвануть, но, опасаясь встречи с кем-то из представителей закона и порядка, оглядывался по сторонам. Раздумывал, как бы и на шаттл попасть, и на камерах не засветиться. Тут же, словно в подтверждение моим мыслям, к центральному подъему, ведущему на шаттл, подкатил колесный экипаж местного отделения “Закона и правопорядка”. Двое офицеров в “Вульфах”, так подсветила мне Шанти их экипировку, вышли из него. Один направился прямиком к моему финишу, а второй стал доставать из багажного отделения дроны, проверяя их готовность к запуску, не иначе.

Дрон “Обзервер”. Полицейская модель.

Вот, блин. Как разгребать эту историю с законниками я пока еще не представлял.

Осмотревшись, я обнаружил четыре камеры, смотрящие на центральный вход и зону погрузки. Они уже были активны:

Камера “Экстендед Вьюинг” модель м102

статус: онлайн…

Прячась в тени погрузчика, припаркованного в конце ряда грузовых контейнеров, подкрался к стапелям шаттла. Merde! Полицейский у входа в шаттл о чём-то разговаривает с Профессором. Сидя в тени, рядом с краем грузового дока, разглядываю шаттл, замечая пару люков возле носа. Я начал быстренько строить планы, как забраться по темной, посеченной броне до наружного люка и постараться не попасться на внешние камеры возле центрального прохода, пока второй полицейский копается.

—Мы можем проскользнуть, Шанти?

Шанти: Делаю расчет, Инкарнатор. Вероятность невысокая, но есть. Смотри, что нужно сделать, пока дроны не взлетели…

Перед внутренним взором раскинулась трехмерная схема и зеленой линией была прочерчена замысловатая траектория. Я несколько секунд изучал схему, и хотел было уже выдвигаться по намеченной траектории, как послышался негромкий шорох.

— Даже интересно. И как же это ты собираешься пробраться на корабль? — я вздрогнул, услышав голос сзади. Резко обернулся. Чуть ниже меня в техническом лазе обслуживания доков стояла темноволосая, в крупных кудрях, девушка. Она держала перед собой в охапку планшет и старую книгу, прижимая свое сокровище к груди бежевого "Скаута", с синей и зеленой цифрами “94” на наплечнике. Чуть сверкнув синими глазами, она поманила меня пальчиком - мол, давай вниз.

— Есть мудрое изречение: “не зная брода, не суйся в воду”, советую взять на вооружение. Пошли со мной. — она прошла вовнутрь технического проема между контейнеров, пригнув голову. — Наберут по объявлению… — слышал я ее удаляющийся бубнеж. Из тени донеслось, — Мы так никогда отсюда не улетим. Эй, мне тебя тут долго ждать?

Я немного ошалел от неожиданности. Потихоньку вернувшись за угол, обернулся на полицейского с дронами, он уже запускал их в воздух. Merde! Я поспешил за девушкой, спускаясь в темный технический лаз. Подождав, пока залезу, девушка, указав, чтобы я двигался за ней, еще сильнее пригнувшись, а кое-где и гусиным шагом, прошла через небольшой отсек насквозь под стапелями. Дойдя до противоположного края платформы, остановилась в светлом проеме, обернулась, посмотрев на меня, и спрыгнула вниз. Куда?... Я рванул за ней, повторяя все маневры. Добравшись до края, обнаружил, что она уже идет внизу, по широкому карнизу в обширной тени посадочной платформы. Через пару секунд перепрыгнула на трубы, по которым подавали воду или хладагент. Они, идущие вдоль края платформы в сторону шаттла, исчезали под ним. Интересно. Я пронаблюдал, как скрывается ее шевелюра, и последовал за ней. Спрыгнув, пошел по трубам. Это был самый крайний край “Мира-кольца”, внизу были видны прозрачные, белесые соты, отсекающие атмосферу доков от космоса. Раскинув руки, я вытянулся струной от неожиданности - подо мной не было ничего, лишь чернота космоса и снующая техника.

Шанти: Да, с вестибулярным аппаратом все, конечно, в норме, Инкарнатор, но такой выплеск адреналина нужно как-то контролировать.

Пройдя несколько шагов по раскачивающимся трубкам, я присел, стараясь сохранить баланс. Вцепившись в соседние трубки и тросы, провисающие над бесконечной бездной, старался прогнать страх. Делал глубокие вдох-выдох. Выждал минутку. Это ощущение прогулки над пропастью меня заворожило. Но еще больше меня заворожила девушка, идущая над бездной. Я смотрел на то, как она идет. Шаг за шагом. Ровненько. По петляющим трубам, висящим над бесконечной пропастью космоса. Все так же придерживая на уровне груди свои вещи. Словно почувствовав моё внимание, она развернулась ко мне лицом, продолжая идти задом наперед, шаг за шагом заходя под брюхо нижних палуб "Катти Сарк". Фантастический баланс, полное отсутствие страха! Я не понимал, как так можно разгуливать, словно под тобой нет чернеющей бездны космоса, не держась ни за что...

— Ты очень долго копаешься. Ускоряйся. — она развернулась, пройдя до еле заметного овального люка, проведя рукой под ним, или, скорее всего, перед сенсорами. Огромная тень корпуса скрывала от меня ее очертания в полутьме.

Эээ, merde! Да как за ней пройти-то?!

Шанти: Вставай быстро, но не резким рывком. И сразу иди.

Медленно выдохнув, словно так пытался избавиться от заполнившего легкие страха, растопырив руки и даже пальцы, сделал быстрое, плавное движение, ощущая, как предательски разрастается пустота внутри, а ноги становятся ватными.

Шанти: Не трясись, как лист, сейчас будет легче.

Словно вспышкой, норадреналиновая волна прокатилась по мне. Я с каждым шагом начал чувствовать себя уверенней. Вперед, шаг, еще, еще, быстренько перебираем ногами, не кренимся. Болтая руками и ловя баланс, я пробирался вперед уже более уверенными движениями. Все еще разведя руки в стороны, дошел до кромки тени шаттла, вступил в нее. Шанти помогла с адаптацией зрения, в полумраке заметив впереди лестницу, выдвинутую в проеме, как оказалось, аварийного люка. Добравшись, я схватился за нее, словно утопающий за круг. Надо мной, уже забравшаяся в шлюз, была видна ухмыляющаяся девчонка.

— Ну, слава звездам. Я уж думала состарюсь тут, ожидая, пока ты дойдешь.

— Ээх, фух, спасибо, откуда ты знала про меня, кто я и куда мне надо? — я стоял в обнимку с лестницей, обвив ее для надежности еще и ногой.

— Не за что. Профессор Адам попросил одного нового члена экипажа в обход провести.

Пора подниматься, скоро отбытие, подгонял я себя. Ухватившись покрепче за поручни, стал подниматься, стараясь не смотреть в мерцающую сквозь соты черноту космоса.

— Руку давай. — она мне помогла попасть внутрь шлюза, я огляделся. Типовой аварийный выход, маленький закуток. Шероховатый, темных оттенков пол, выложенный плитами, с еле видными зазорами, выход к внутренней системе транспортировки и проход в стыковочную зону.

— Звать-то тебя как, спасительница?

— Зоя. — она закрывала аварийный люк, автоматика втянула легкую лестницу, по которой мы только что поднялись. Глухо прощелкало сращивание люка с броней.

— Тебе прямо по этому коридору, не сворачивая. Пока. — она, развернувшись, хотела упорхнуть внутрь проема лифта.

— Постой, Зоя. Может ли кофе из репликатора сойти в качестве благодарности? — она уже махнула ладошкой, как бы прощаясь, собиралась проигнорировать мой вопрос. Остановилась.

— На “Катти Сарк” попасть незамеченным невозможно. Но и внутри всё, как на ладони. Это тебе так, для справки. — она с интересом изучала меня, как удав кролика, наверное. Странный взгляд, как у врача. — Адам Риман, наверное, тебя ждет. Он уже с полчаса прогуливается с капитаном. А так-то шаттл маленький, еще увидимся. — Сверкнув синими глазищами, (???) с апгрейдом?, она упорхнула во внутреннюю систему переноса по шаттлу и с легким шелестом исчезла там.

Всё-то у Профессора схвачено, его осведомленность, конечно, меня поражала. Я осторожно прошел по коридору, куда мне указала Зоя. Хорошая девчонка, будет время, поищу ее. Хотя бы кофе-то можно вместе выпить. Размышляя, я добрался до погрузочной площадки, которая была выложена такими же плитами, как и аварийный шлюз. Миновав белые махины грузовых контейнеров с уже знакомой мне эмблемой двух змей, кусающих друг друга за хвосты, вышел к шлюзовой пассажирской зоне.

— Рик, я же говорил, что он скоро будет, я уверен в своих людях, — послышался голос Профессора из проема шлюза. Меня уже заметили. Или эта девчонка как-то передала информацию о моем появлении. Я решительно ступил вперед. Всего шагах в пяти шагах стоят встречающие. Профессор в легком комбинезоне, это одеяние заменило его строгий костюм. И второй человек, я различил лычки и отличительные знаки - передо мной был капитан шаттла, не иначе.

Громко лязгнул фиксирующий механизм, затем бронированный щит с металлическим звуком поехал вниз, запирая, уже с характерным стуком, гермодвери шаттла.

— Приветствую Вас на борту "Катти Сарк", — Профессор приглашающим жестом указал мне подойти.

Я приблизился четким шагом и остановился перед капитаном.

— С кем имею честь? — спросил тот.

— Савитар Бланк, выпускник Академии Звездного Флота, специализация Навигатор, прибыл согласно приглашения, сэр, — я вытянулся, как струна, опустив рюкзак права от ног и замер по стойке смирно.

— Рик Фуллер, капитан, — представился мне низкого роста человек, я был выше его на голову, не меньше.

— Рик, принимай в свою команду стажера, он следует до Титана. — Профессор прошел внутрь шаттла через зону погрузки, в сторону рубки, огибая палеты с затянутыми в сетку какими-то ящиками, обитыми по краям металлом. На вид недовольный. — Пока разберемся с его хвостом…

— Савитар Бланк, — капитан обратился ко мне. — Вы зачислены рекрутом, согласно приглашения. — и продолжил, окинув взглядом меня и мою поклажу. — Очень хорошо, что личных вещей у вас немного. А сейчас бегом, правая палуба, кубрик номер три. Койка, на которой лежит вокс, не ошибетесь. — Капитан посмотрел на свой, — И через десять минут быть в рубке одетым по форме, на месте навигатора-стажера. Ложемент слева.

Фух, кажется, пронесло: не врут байки, что на флоте своих не бросают в беде, и я искренне рад, что меня зачислили в ряды своих. Капитан на меня сразу произвел хорошее впечатление. Несмотря на низкий рост, капитан был подтянут и энергичен, в разговоре рассудителен.

Я добрался до отведенной мне каюты, заняв свободное место. Забросил рюкзак на койку. Взял вокс с таким же, как был у меня, криптором, на 1,44м3, нацепил привычным движением браслет на левую руку. Новая модель, из пластали. Проведя ладонью по небольшой пластине, она еле заметно мерцала сенсором, я прикосновением активировал его. В нем уже лежал набор личных вещей маст-хэв. Проведя небольшую ревизию провианта, наборов выживания и первой медпомощи, отметит мультитул. Вот это вещь! Переложил свои вещи из маленького старого криптора в большой, старый оставив на стойке возле кровати. Потом разберусь, можно ли их объединить. Я совместил вокс с браслетом криптора, так было менее функционально, но за время, проведенное в академии, было привычно. “нейросвязь с воксом прервать, убрать вместе с криптором на край стола”, как вживую, вспомнил я экзамены в Академии. Но некогда грезить, проверив настройки, скачал свое био из сети. Пришло уведомление о том, что я был уже внесен в список команды и прописан во внутренние системы шаттла. Множество сообщений от друзей пока пропустим.

В стойке криптора, возле койки, было оружие и броня. Стандартный набор:

“Гардиан”

Армейский доспех среднего класса. Модификация “Лед” - встроен дополнительный контур терморегуляции.

Шанти: Отлично, это армейский доспех среднего класса, самого массового выпуска. Модифицирован для дальних полетов внутри системы. Очень распространен среди сил Планетарной Обороны, да и на Звездном Флоте тоже. Новье, чуешь? Ткань не обношенная еще, на всех элементах модульной пласталевой брони осязаются грани.

Я провел рукой по перепадам соединений, действительно, очень ребристо, я бы так это назвал.

“Станнер”

Нелетальное оружие, предназначенное для того, чтобы на время парализовать противника.

Шанти: Классный апгрейд штатного пистолета, радиус поражения электрическим разрядом 30м. Ну, в рамках его использования на станции - нормально.

“Гаусс-пистолет”

Легкое кинетическое оружие. Магазин на 30 шариков.

Стандартная модель на флоте, бегло оглядев его, отметил что даже муха на нем не сидела.

“Энерго-ремень”

Абордажно-спасательная система с универсальным зацепом - способен крепиться к большинству поверхностей.

Сила притяжения абордажно-спасательной системы, вроде, может прикладываться разнонаправленно…

Шанти: Тут в основе лежит технология транспортного луча, Инкарнатор”, она является притягивающей силой к поясу. В пояс встроен мини-бета-процедурник, который сопряжен с доспехом, без него пояс не активируется. Сейчас продавим его, ни к чему нам слишком умные вещи. Так. Секундочку. Готово. Теперь мы управляем этим снаряжением и силой полей. Максимальная длина примерно тридцать метров. Дальше просто мощности не хватит, выскользнет из луча универсальный зацеп.

Я переодевался в предложенную экипировку, пощелкивая магнитными зацепами, под неустанным контролем когитора, которая знала о доспехе больше моего. Она помогла подогнать снаряжение по форме. К пистолету, в подствольный паз, креплю станнер. Он с легким щелчком встал на место, образовав второй ствол пистолета. Отметив правильность сборки и то, что пистолет стал похож букву F на глобише, убрал его в кобуру, а кобуру на пояс.

Завершив все необходимые приготовления, я мухой вернулся в центральную рубку и занял ложемент, как было сказано — слева. На панели были настройки с моим био стажера—навигатора, я начал проверять телеметрию и логи предполетной подготовки. Такое ощущение было, что я это делал один, обычно, шаттл так скрупулезно не проверяют.

Отход от Мира-Кольца проходил штатно. Мы плавно разворачивались в зоне отбытия прочь от орбитала. Мимо нас проносились мелкие дроны, выстраивались в редкую цепь грузовики в сторону Марса. Выводя Шаттл на трассу до Сатурна, согласно ранее предложенной схеме, я взглянул в мониторы. Словно прощаясь, задержал взгляд на величественной конструкции, состоящей из трех торов, вписанных внутри друг друга, на сиянии искусственного Солнца. Я еще никогда не был так далеко от родной планеты и вот, не успев задержаться, лечу еще дальше. Наш шаттл завершил разворот и теперь плавно отдалялся от космической верфи все дальше, беря разгон перед выходом на трассу.

— Бланк, на мостик. — раздался приказ на вокс. Проведя контрольную проверку введенных параметров следования шаттла, я покинул место навигатора и проследовал, согласно указаниям, к капитану “Катти Сарк”

— Айве! — я отдал салют.

— Вольно, проходите, Бланк. - ответил мне капитан.

Он смерил меня, словно сканирующим, взглядом, хотя я не удивлюсь, если это и было так. Апгрейд глазных яблок или сетчатки, или их полная замена на искусственные, была самым распространенным усилением у военных. Точность, дальность, острота зрения, способность видения в инфракрасном, ультрафиолетовом диапазонах, различные сканеры. Хотя шрамов я не заметил, ради любопытства сконцентрировался на его глазах.

Анализ…Обнаружено нейро-усиление “Истинный взор” — преобразованная сетчатка глаза, формирует информационный слепок обозреваемых объектов.

— Что, Бланк, не нравится мой взгляд? — он решил, что я его испытываю взглядом, как он меня? — Нет, сэр. Вернее, да, сэр. Никак нет, сэр. — я хотел ответить по уставу и, вроде, ответил по уставу, но запутался и, оставив на совести кэпа, как расценивать мой набор противоречивых слов, не придумал ничего лучше, как опять вытянуться по стойке смирно.

— Хмм, вольно. Ну что же, навигатор-стажер Бланк, — он опять будто сканировал меня, — я понаблюдал за Вами, похоже, что модель нашего шаттла Вам действительно знакома. Ваша вахта наступает при подходе к Сатурну. Маршрут до него полностью рассчитан и проложен. К Титану нас выведет бортовой когитор. Ваша задача произвести выход на стыковку с Элуна два. Посмотрим, чему Вас там в Академии сейчас учат.

— Свободен. — он ухмыльнулся, взявшись обеими руками за лацканы комбинезона, выступающие из-под его распахнутого сверху, легкого кидо.

Я отсалютовал капитану. Развернулся на каблуках, вышел из центрального поста управления. За мной с легким шелестом закрылась дверь.