Точка Бифуркации 8

Глава 13

Несколько часов назад

— Владимир Алексеевич, у меня тут срочные и неотложные дела на голову свалились. Обещаю во всем разобраться и…

Бабах! — донеслось из динамика телефонной трубки.

Связь с собеседником оборвалась, на что император лишь раздосадовано сплюнул, не став себя сдерживать в эмоциях в присутствии сына.

— Хэ-хэ-хэ, — басовито хохотнул принц. — Прости, отец, не сдержался, — продолжая улыбаться и отводя взгляд в сторону, одновременно качая головой, произнёс он.

— Вижу, тебе очень смешно, Глеб? — сердито бросил монарх.

— А чего же нет, батюшка? Малец оказался не промах, — ответ прилетел неожиданно быстро.

— Мог же он начать свою атаку днём позже⁈ Я бы этого Пожарского как следует потрясти успел, — продолжая хмуриться, проворчал император. — А теперь что?

— А теперь останемся без десяти миллиардов, — всё ещё немного посмеиваясь, ответил царевич, явно без сожаления о потере.

— Копейка рубль бережёт, Глеб, а тут — десять миллиардов. Ну да и бог с ними, — небрежно отмахнулся Романов. — Геннадий Семёнович меня технологиями заинтриговал. Подозреваю, там может быть что-то действительно интересное и полезное.

— Хм… — задумался Романов-младший, моментально посерьёзнев. — Тогда, может, имеет смысл приструнить тёмного? Нам рано или поздно всё равно придётся вмешаться. А то, не ровен час, ещё убьёт старого князя…

— Убить этого динозавра ему вряд ли удастся. Силёнок пока маловато. Да и Пожарские увешаны артефактами, как новогодняя ёлка игрушками, — погрузившись в раздумья, медленно промолвил император. — А вообще, хочу на тёмного в деле посмотреть. Если он своими силами накажет Пожарских, а мы не вмешаемся — это тоже будет своего рода посыл для общественности. Так что пока никакой реакции давать не будем.

— Как скажешь, отец. А что будем делать с сегодняшней пропажей? Всем ведь ясно, что это дело рук бесов Черногвардейцева.

— Я уже отдал приказ вернуть в тронный зал и некоторые кабинеты артефакты, блокирующие перемещения демонов. А что касается утреннего происшествия, то не переживай, успеется ещё им об этом припомнить. Обоим.

Услышав, что речь зашла об артефактах, Глеб Владимирович недовольно поморщился. Технология и нюансы их работы едва ли могли хоть кого-то порадовать, но за неимением каких-то других рабочих аналогов приходилось мириться со всеми сопутствующими неудобствами.

— Терпеть не могу присутствие светлых, — коротко вздохнув, всё же поделился эмоциями с отцом принц.

Материализуясь прямо у входных дверей аудитории, я ввёл в немой ступор толпившихся за спиной одногруппниц. Как доложили мне демоны, едва ли не всю первую половину дня здесь шёл допрос по мою душу. Что хотели выведать имперские следаки у бедных девчонок, я не знал, но подход к делу у них был довольно серьёзный.

— Заходим, сударыни, пары продолжаются, — бросил я, оглянувшись назад, и первым шагнул внутрь учебного кабинета.

Прибыли в университет мы с моими бесами уже под самый конец учебного дня, фактически пропустив все первые пары. В целом, можно было и не приходить вовсе, но был у меня кое-какой план по провокации своих недавно нарисовавшихся оппонентов, и я решил его придерживаться.

Под удивлённые взгляды оторопевших при моём виде офицеров и аристократок, я молча проследовал к своей парте и, поставив на неё сумку, громко произнёс:

— Я учиться пришёл. Посторонних прошу освободить помещение.

Сказанное разлетелось эхом по аудитории, однозначно вызывая самые разные эмоции у присутствующих.

— Прошу прощения, Ваша Светлость, но у нас приказ…

— Делайте свою работу где-нибудь в другом месте. Здесь началось занятие, — гневно посверлив взглядом ИСБшников, подчёркнуто спокойным тоном бросил я, одновременно перемещая их с помощью телекинеза к дверям аудитории. — Прошу Вас, Герман Филиппович, давайте начнём.

Мирно сидевший за своим столом профессор несколько раз обвёл взглядом происходящую картину, после чего, удовлетворенно кивнув на закрывшиеся за спинами офицеров двери, произнёс:

— Полноценную лекцию, ввиду отсутствия части студентов, а также малого количества времени, оставшегося в запасе, провести не выйдет. Но нам его вполне хватит на то, чтобы возобновить в голове материал выпускных классов. А именно, тему интегралов, — на этих словах губы Осипова растянулись в лёгкой улыбке, одновременно с чем он сделал короткую паузу и оглядел аудиторию. — Это очень важно сделать для дальнейшего изучения курса высшей математики. К слову, наверняка у вас, большинства здесь присутствующих, в голове возникает логический вопрос из разряда «А зачем нам на юридическом факультете вообще нужна высшая математика?» Ответ прост, уважаемые студенты, — лицо профессора тут же стало строгим и внимательным. — Помимо общеизвестного факта о том, что математика — это гимнастика для ума, есть и второй, невероятно важный нюанс. Вы, мои юные друзья, встали на путь получения высшего образования! А оно подразумевает человека, развитого разносторонне, — указательный палец мужчины устремился к потолку. — Так что никаких поблажек и скидку на «гуманитария» от меня не ждите. Есть курс обучения, и чтобы получить соответствующую аттестацию, вам придётся его освоить.

Услышав слова преподавателя, хотелось стукнуть себя ладонью по лбу — чтобы я, да хоть раз в жизни так отчаянно рвался на лекцию по математике!.. Наверное, стоило заранее уточнить у бесов дисциплину, которую ведёт этот профессор…

Одновременно с этой мыслью я отметил, что вместе с небольшой частью отсутствовавших одногруппниц, в аудитории не хватает и Воронцовой со Светлицкой — их, судя по полученной информации, допрашивали в первую очередь, после чего девушки покинули стены университета, справедливо решив, что занятий сегодня больше не будет.

Покидая аудиторию после окончания короткой лекции, я решил неспешно прогуляться по коридорам ВУЗа. После минувших событий и последующего мозгового штурма о том, как быть в сложившейся ситуации, хотелось немного развеяться и побыть наедине с собой. Правда, с последним было всё очень трудно: несмотря на довольно грубую работу шествующих параллельным курсом телохранителей в виде Тани и Лены, кое-кто таки умудрялся пробиваться, старательно пытаясь продемонстрировать своё сочувствие и переживание на мой счёт. Вежливо всем кивая и сохраняя дистанцию, я не заметил, как внезапно оказался в лифтовом холле. Признаться, уже и забыл, когда последний раз пользовался этим удобством…

— Лёша! — внезапно окликнул меня знакомый девичий голос.

— О… привет… — остановился я, замирая на месте.

В нескольких метрах от меня так же зависла бледная темноволосая девушка, нервный взгляд которой пристально оглядывал меня с ног до головы.

— Ты жив, — констатировала она и, в три шага сократив дистанцию, бросилась мне на шею.

— Всё хорошо, Алиса, — погладив по спине девушку, бросил я и добавил: — Меня так просто не убить, ты же знаешь.

— Почему телефон выключен⁈ — с явной обидой в голосе, сдерживая себя, воскликнула Белорецкая, подняв на меня свои припухшие глаза.

Одновременно с этим пространство вокруг на секунду затянуло чёрным дымом, а уже в следующее мгновение Кали перенесла нас в ближайшую пустую аудиторию, избавляя от назойливого внимания окружающих людей.

— Пришлось. До обеда никто не должен был знать, что я жив.

— А ребята? Все пропали, никто не отвечает…

— Помогали мне. С ними тоже всё хорошо. Алине передашь?

— Мог бы и сам о нас вспомнить! — уткнулась мне носом в грудь девушка, надув щёки. — Ходим тут, не знаем, что думать!

Молча обняв Алису, я лишь глубоко вздохнул. Видя её состояние, мне было стыдно признаться, что в этой суете я совсем забыл про неё и Алину. С другой стороны, не каждый день начинается глобальная война с крупным и невероятно влиятельным княжеским родом — моя голова сейчас была забита совершенно другим.

— Алис, пока всё это происходит, тебе рядом со мной небезопасно.

— Да плевала я на безопасность! — неожиданно бурно отреагировала княжна. — Ты Максима со Стёпой всегда с собой берёшь на все эти дела, не говоря уже даже про Машу! А я… я сильнее неё!

— Дело не в силе, — присаживая княжну на стул перед собой и сам садясь напротив, начал я. — Маша только в разломах с нами путешествует иногда. И то потому, что я могу там гарантировать её безопасность. А в текущей ситуации, напротив, мне бы хотелось, чтобы она была с вами. Это бы здорово мне помогло.

— И вот так всегда…

— Ты давай там тоже не переигрывай, — улыбнулся я, приподнимая лицо девушки за подбородок. — Мне в этой войне не бойцы нужны, в лоб с Пожарскими биться — идея не самая лучшая. Мне крепкий тыл нужен, куда они не сунутся.

Вздохнув и молча прикрыв глаза, Алиса медленно кивнула, давая понять, что согласилась со сказанным. Но внезапно её глаза вновь широко открылись, уставившись на меня крайне беспокойным взглядом.

— Пожарские⁈

— Они самые.

— Это очень сильный род, Лёша…

— Не переживай. Мы тоже не пальцем деланные.

— Легко сказать… — буркнула под нос княжна и, нахмурившись, опустила глаза в пол.

В разговоре возникла неловкая пауза, которую неожиданно нарушила сама княжна:

— Береги себя, пожалуйста, Лёша. И если будет нужна какая-то помощь — дай слово, что обратишься ко мне.

— Поможешь? — улыбнулся я, оглядывая успокоившуюся девушку.

— Конечно!

— Хорошо, обещаю.

Тепло попрощавшись с Алисой, я приказал демонам переместить меня к месту, где ещё вчера стоял арендованный мною таунхаус, а сегодня находился кратер с обломками, полностью оцепленный в два ряда имперскими силовиками.

Поглядев на припаркованные у дороги автомобили, на крыше которых до сих пор лежали куски бетона, стекла и земли, я с облегчением выдохнул — все машины с честью выдержали первое покушение и сейчас дожидались нашего возвращения. И самое главное — ни царапинки!

Приказав бесам, чтобы те как следует проверили днище и салон на предмет каких-либо подлянок, я неспешно направился к лимузину.

Обстановка в кабинете была крайне напряжённой. Прибывший во дворец начальник службы безопасности рода, широкоплечий мужчина в возрасте по фамилии Костомаров, зачитал для присутствующих один из самых неприятных докладов за последние пару десятилетий. Следом, оглядев собравшихся силовиков, главу рода и его боевое крыло, мужчина жёстким, поставленным голосом произнёс:

— Игра в прятки закончилась, господа. Сейчас нам всем нужно отложить другие дела и дружно придумать, как прикончить этого ублюдка. Чего бы нам это ни стоило. Полученный ущерб уже сейчас исчисляется более чем в десяток миллиардов рублей. И это только деньги. Я молчу про наш имидж и авторитет.

— Откуда такие цифры, Николай Петрович? — приложив пальцы к подбородку, произнёс сидевший в углу комнаты мужчина.

Артём Самоходов был высоким, статным и достаточно крепким молодым мужчиной лет тридцати пяти. Суровый, пронзительный взгляд и ямочки на щеках позволяли ему в два счёта перевоплощаться из брутального вояки в обаятельного добряка и душу компании.

— Артефакты, Торпеда. Артефакты, — повернувшись в сторону говорившего, бросил Костомаров и следом же сменил тему. — Также хотелось бы напомнить о случившемся утром. Звонить Светлицким, по моему мнению, стоило бы ещё вчера. Нам нужно хоть как-то обезопасить себя от демонов. Черногвардейцев оказался не дурак — атаковать в лоб, судя по всему, он совсем не планирует. Нас ждёт партизанская война, и к ней нужно готовиться, чтобы не пришлось нести постоянные убытки.

— Яков Степаныч? — отметив, что безопасник закончил свою речь, князь Пожарский коротко кивнул и перевёл взгляд на другого подчинённого. — Твои мысли?

Миронов Яков Степанович был ещё одним «тяжеловесом» в числе присутствующих на клановом совете. Командующий боевым крылом, прошедший не один десяток войн генерал и постоянный советник князя был отнюдь далеко не простым человеком. Также как и говоривший ранее начальник службы безопасности, он, благодаря своей отваге, доблести и упорству, ещё в пору своей молодости сумел преодолеть черту и развиться до недосягаемого для многих ранга Абсолют.

— Присоединяюсь к коллеге, — коротко кивнув Костомарову, бросил мужчина. — С бесами нужно что-то делать. И помимо того, что нужно срочно приглашать светлых напитать наши артефакты, я поднимаю вопрос о том, чтобы привлечь к нашей проблеме наёмников и вассалов. Тёмные никогда не славились желанием биться благородно — пока мы будем охранять женщин и детей, а также клановое имущество, он будет совершенно спокойно жить, планировать и искать слабые места в нашей обороне. Переключимся на активные поиски и попытки его убить — неизбежно приоткроем тылы и пропустим болезненный удар.

— Ты считаешь, наших ресурсов не хватит на обе эти задачи?

— В должной мере, нет. Даже поверхностная аналитика уже показала, что в подчинении у тёмного не один десяток демонов.

— Прогнозируемый ранг? — приподнял бровь Геннадий Семёнович.

— Не изменился. Ориентируясь по косвенным данным, мы считаем, что он в ранге Гроссмастера. Естественно, потенциал к росту просто огромный.

— У тебя всё?

— Так точно, Ваша Светлость.

— Инна?

— Да, Ваша Светлость, — сжав челюсть, поднялась на ноги княжна.

Бледная, явно не самым лучшим образом себя чувствующая женщина прибыла на территорию кланового дворца полчаса назад и твёрдо заявила о желании участвовать в экстренном совете.

— Бесспорно, некоторые из вас в недавнем прошлом воевали с тёмными и имеют в этом хороший опыт. Не хочу своими словами задеть ваши чувства, но считаю долгом поделиться моими замечаниями, — неспешно изучая лица окружающих людей, начала говорить княжна. — Первое, что хотелось бы отметить: технологии не стоят на месте, и Черногвардейцев, в отличие от его предков, которые, по вашим словам и рассказам, относились к инновациям с большой осторожностью, активно использует не только свой дар, но и любые другие имеющиеся возможности. Второе: на случившееся несколько часов назад покушение на меня, которое, напомню, едва ли не закончилось успехом для врагов, он отправил всего лишь трёх демонов. А на мою мать — двоих. Сам даже не присутствовал. Выводы делайте сами, я лишь прошу перестать его недооценивать. Парень явно что-то задумал, и воспринимать его нужно более чем серьёзно.

В кабинете князя Пожарского практически на полминуты повисла тишина. Кто-то из присутствующих восхищался стойкостью княжны, которая, невзирая на травмы и случившееся покушение, нашла в себе силы явиться на совет, кто-то считал её слова излишне эмоциональными, а оценку ситуации — преувеличенной ввиду испытанного шока. Впрочем, каждый решил оставить свои мысли при себе, а слово наконец-то взял глава рода.

— Все озвученные предложения принимаются. Самоходов, — повернувшись к самому молодому из присутствовавших в кабинете мужчине, произнёс князь. — Ты временно переводишься в личные телохранители Инны Геннадьевны. Остальные свои задачи знают. С артефактами вопрос я решу в самое ближайшее время, — следом Геннадий Семёнович сделал короткую паузу и, оглядев присутствующих, медленно и твёрдо добавил: — Если так случится, что кто-то из вас самих или наших людей вдруг в ближайшее время схлестнётся с Черногвардейцевым в бою — не нужно играть или пытаться взять его в плен. При первой же появившейся возможности приказываю его просто убить.

Пока обалдевшие от моего появления силовики глазели, как мы сбрасываем с машин грязь, бетон и землю, я подошел к своему лимузину и молча занял его салон, следом отдавая приказ дяде по готовности трогать наш кортеж. Машины было решено вывезти за город, а следом же отправить их порталом в Тюмень на территорию своего особняка — как бы грустно это ни звучало, но в ближайшее время перемещаться на них я точно был не намерен.

«Господин, мы нашли его», — внезапно прервала поток моих мыслей Кали, неизбежно вызывая тем самым на лице довольную и мстительную улыбку.