Точка Бифуркации 8

Глава 5

— Щит поднимите, — коротко бросил я, вытянув правую руку вверх.

Заметил падающие с неба беспилотники я пусть и не в последний момент, но скорость, с которой они на нас обрушились, времени на размышления не оставляла. Сконцентрироваться на невероятно быстро увеличивающихся точках и заставить их зависнуть в воздухе и следом же сместиться в сторону было для меня лично едва ли не верхом мастерства владения даром.

Миг спустя в небе над нами прозвучало сразу три взрыва. Разорвавшиеся дроны разлетелись на мелкие части, полыхнув ярким оранжевым огнём.

Казалось бы, всё, но как по итогу выяснилось, это было лишь отвлекающим манёвром.

Бабах! Бабах! Бабах!

Следом же со всех сторон вокруг нашей тройки прозвучала целая серия взрывов, а затем, непонятно откуда взявшись, сбоку в нас всё же влетел ещё один беспилотник, умудрившийся прорваться через все кордоны охраны и бесполезно разбиться о групповой щит.

Святогор со своими ребятами тут же взяли нас в кольцо, но никакого практического толка, учитывая, что атака может произойти и с неба, в этом не было. Впрочем, с другой стороны, они кратно усилили наш барьер.

— Идиотизм, — тут же раздражённо фыркнул дядя, когда стало ясно, что на этом всё кончено. — Просто взрывы. Без поражающего элемента. Издеваются, твари.

К слову, аналогичные выводы в моменте сделали и Кали с Аластором, не ставшие экстренно выдёргивать меня куда-нибудь в более безопасное место. Мой щит спокойно выстрел из танка держит, а на эти хлопушки и подавно было плевать.

— Есть раненые? — оглядевшись по сторонам, крикнул я, изучая испуганные лица нескольких прохожих.

Момент и место были подобраны так, что случайных жертв не оказалось вовсе. До непосредственно самого входа в университет мы дойти ещё не успели, а на улице людей в эту минуту было немного, да и те спешно разбежались после первых же прозвучавших в небе взрывов.

Но решающий фактор сыграло другое. Как уже было выше сказано, ни одна бомба не была начинена поражающей частью, отчего все вокруг, в том числе и озвучивший свои мысли дядя, находились в уверенности, что цели кого-то убить по-прежнему не было. И как показала практика, это было почерком агентов ИСБ. Провоцируют, держат в напряжении и, судя по всему, показывают окружающему миру, что со мной может быть очень небезопасно, но убивать пока не пытаются.

— Да уж… сигнал для потенциальных друзей — не самый лучший… — буквально прочитал мои мысли дядя. — Кстати, — моментально посерьёзнел он, — несмотря на озвученные выводы, никому не расслабляться. Они таким образом могут специально охлаждать нашу бдительность.

Тем временем на улицу высыпала целая куча народу, которая с присущим, наверное, всем людям любопытством стала изучать окружающую обстановку. В целом, кроме пары пострадавших окон стоявшего напротив магазина и выбитых стёкол у легковушки, рядом с которой взорвался последний дрон, ничего больше не пострадало.

Едва я было хотел отдать команду своим демонам вытаскивать отсюда всю нашу группу, как через дорогу, сквозь толпу зевак послышался голос спешившего в мою сторону молодого парня.

— Сударь! Я всё видел! Это немыслимо и крайне возмутительно! Что творят среди белого дня⁈ — на ходу сыпал он свои возмущения.

— …

— Вот, держите, это моя визитка. Если понадобится, готов выступить свидетелем на вашей стороне, — продолжил молодой высокий мужчина уже заметно более тихим голосом, остановившись в метре напротив меня.

Я, если честно, серьёзно опешил с такого рвения от абсолютно незнакомого человека, но визитку, после короткой паузы и произошедших «гляделок», всё же принял.

— Андрей Якушев, сын Его Светлости Дмитрия Якушева. Рад знакомству, — незамедлительно протянул мне свою ладонь парень, отметив, что я уставился на полученную из его рук карточку.

— Алексей Черногвардейцев, — коротко бросил в ответ я, внимательно отслеживая реакцию на лице у молодого княжича.

— Черногвардейцев?.. — на секунду завис собеседник, но следом же, вернув доброжелательную улыбку на лицо, добавил: — Признаюсь, неожиданно. Но знакомству я по-прежнему рад!

Учитывая фамилию находившегося передо мной человека, относиться к его словам с доверием было очень трудно. С другой стороны, врать по таким мелочам ни один аристократ уж точно не будет. Хотя… радоваться ведь тоже можно по-разному? Например, от того, что наконец-то встретился лицом к лицу со своим врагом…

Но опять же, следившие некоторое время за Якушевыми бесы так и не смогли добыть доказательства их причастности к произошедшему уже больше месяца назад на меня покушению. Складывалось впечатление, что им вообще было плевать на объявившегося наследника некогда могучего рода. Правда это или старательно демонстрируемая для вражеской разведки картинка, увы, было не ясно. Да и без оглядки доверять всем своим демонам я тоже себе позволить не мог. В конце концов, за Якушевыми следили бесы из числа относительно недавно завербованных, а не, например, кто-то из моей тройки фаворитов. И если на предмет их верности у меня пока никаких предпосылок серьёзно сомневаться не было, то вот в банальном профессионализме быть уверенным, не видя всех и каждого из них в деле, я всё же не мог.

Сдержавшись от того, чтобы встряхнуть головой, насильно возвращая себя к реальности, я ещё раз оглядел стоявшего напротив парня. Нет, так можно и параноиком стать… Да и выглядит он сейчас вполне доброжелательно.

Впрочем, кое-какую провокацию я всё же придумал.

— Взаимно, Андрей, — коротко улыбнулся я. — Что касается Вашего предложения, то буду весьма благодарен. Хотя, признаюсь, не очень понимаю, где и как это может помочь.

— О, тут всё довольно просто! — сразу подобрался Якушев. — Когда вы найдёте причастных к произошедшему — незамедлительно подавайте на них в суд! С них за это такую денежную компенсацию можно выдавить!

Удивлённо вскинув брови и недоверчиво оглядев стоявшего напротив княжича, я не удержался и слегка рассмеялся.

— У Вас интересное чувство юмора, Андрей. Но на всякий случай хочу дать знать, что деньги меня в этом случае будут интересовать в последнюю очередь. Я не намерен действовать так гуманно со своими врагами.

— Очень жаль. Иначе мы бы Вам могли с этим здорово помочь, — ни капли не смутившись, тут же произнёс Якушев и, отметив очевидно возникший на моём лице вопрос, следом же добавил: — Переверните визитку и всё поймёте.

— Адвокатское бюро «Якушев и Ко», — вслух прочитал я написанное. — Похоже, незаконно захваченных вашим родом территорий моего княжества мне мирным путём тоже добиться будет не судьба, — беззлобно добавил я с улыбкой на губах.

— Хэ-хэ-хэ! — басовито рассмеялся княжич. — Ваша прямолинейность, признаюсь, немного сбивает с толку. Но, отвечая на ваше умозаключение — я бы не был так категоричен!

Обменявшись многозначительными взглядами с Андреем, я медленно кивнул на его слова и, оглядевшись по сторонам, произнёс:

— Будем надеяться, что Ваш отец расположен по этому вопросу аналогичным образом.

Под конец фразы пришлось отметить, что к месту событий спешно стали съезжаться экстренные службы, а выскочившие из одной машины полицейские прямым курсом направились в нашу сторону.

— Смею вас заверить, что политические взгляды у нас с отцом одинаковые, — продолжил разговор Якушев и, проследив за моим взглядом, следом же промолвил: — А эти формальности, если у Вас нет времени и желания общаться с органами правопорядка, я могу взять на себя. В качестве жеста доброй воли.

— Желаете выступить моим юридическим представителем?

На этих словах из общей массы охраняющих меня людей выдвинулись вперёд Таня с Леной. Следом, встав у меня за спиной, одна из них сделала вид, что что-то говорит мне на ухо.

— С вашего позволения, — галантно улыбнулся княжич, отвечая на мой вопрос и совершенно не обращая внимания на девушек.

— Что ж… по рукам, — неожиданно для себя быстро согласился я.

— Вы не будете разочарованы, Алексей, — тут же ответил Якушев и, коротко мне кивнув, направился в сторону полицейских.

Одновременно с этим я, приказав одному из бесов остаться на месте и понаблюдать за работой нового знакомого, был выдернут из реальности, чтобы уже через пару десятков секунд оказаться в своём таунхаусе.

— Ваше Святейшество? — робко произнесла молодая девушка в телефонную трубку.

— Слушаю, — после короткой паузы донеслось в ответ.

— Простите, что побеспокоила. Звоню по серьёзному поводу. Хотелось бы обсудить с вами одну свежую новость… — неуверенно произнесла она и спешно добавила: — Это очень важно.

— Говори.

В разговоре ненадолго вновь возникла тишина, во время которой сидевшая за столом в своей комнате аристократка быстро собралась с духом и на одном дыхании произнесла:

— Я абсолютно уверена, что без вашего согласия меня бы ни на метр не подпустили к тому чудовищу, которое неожиданно смогло воскреснуть и, никого не боясь, при белом свете появиться в самом сердце нашей империи! Я не могу понять… — на этих словах говорившая запнулась и следом срывающимся голосом воскликнула: — Зачем⁈ Что я тебе сделала, отец⁈ В чем провинилась⁈

— Ты забываешься, девочка, — ленивым и одновременно твёрдым тоном бросил в ответ собеседник. — Мне отправить сестру Марию, дабы она напомнила тебе о правилах общения с Патриархом?

Последняя фраза для молодой аристократки была будто ножом по сердцу и в то же время резко охладила её пыл.

— Н-нет… Прошу прощения… Этого больше не повторится, — сбивчиво пролепетала девушка. — Но я действительно не понимаю, Ваше Святейшество…

— Виктория, — перебил дочь мужчина, — мне кажется, или я слышу в твоём голосе страх? Испугалась этого щенка⁈

— Сестра Мария называет его антихристом!

— Людям свойственно преувеличивать свои страхи. Да и кем бы он ни был, твоя задача — всего лишь наблюдать за этим одарённым и обо всём нам докладывать.

— Вы… вы хотите сделать из меня шпиона?..

— Шпиона, наблюдателя либо разведчика — называй как хочешь. Помнится, мне докладывали, что ты хотела быть полезной для Ордена.

— Это правда, Ваше Святейшество, но что мне делать, если этот демон захочет меня убить⁈

— Сражаться и победить. А во-вторых — никакой он не демон, а всего лишь человек.

— Но…

— Никаких больше «но»! — рявкнул в ответ Патриарх, и после небольшой паузы, вернув себе спокойный тон, продолжил: — Значит, слушай меня внимательно. Сближаться с Черногвардейцевым тебя никто не заставляет. Это будет слишком подозрительно. Как и было тебе сказано ранее — наблюдаешь, изучаешь и передаёшь нам. От того, как ты себя в этом проявишь, будет зависеть многое.

— Я поняла, Ваше Святейшество… — испуганно выдавила Светлицкая и, дождавшись гудков из телефонной трубки, сбросила вызов.

Поднявшись с пола, где мы с друзьями под конец тренировки решили помедитировать, я нашёл взглядом лежавший на журнальном столике телефон. За время занятий он несколько раз привлекал внимание своей вибрацией, и только сейчас нашлось на него время.

Ты куда сбежал?

Тут такое было…

Они чуть не передрались!

В конечном итоге сошлись на том, что хотят провести вечер на нейтральной стороне. То бишь у меня!

В общем, я, конечно, желанием не горела, но в итоге согласилась.

Ждём тебя к восьми. Надеюсь, ты не бросишь меня с ними одну:))))

Немного посмеявшись с того факта, каким образом в итоге пришли к общему знаменателю аристократки из моей группы, я написал ответ.

Тебя прям как в своё время варягов пригласили:)

Хорошо, буду.

— Лёх, а это правда, что у тебя в группе аж тридцать девчонок? — задумчиво бросил Максим, параллельно складывая наши тренировочные клинки в специальный ящик.

— Двадцать девять, — поправил товарища я.

— И все красотки?

— Ну-у… в общем-то, да.

— И как, кто-то уже понравился? — оглядел он меня любопытным взглядом.

— Ты же в курсе ситуации, там одни охотницы. Даже смотреть в их сторону себе запрещаю.

— Прямо-таки все? — изогнул бровь Аверин.

— Ну, почти. Есть несколько простолюдинок — им не до меня вообще. Есть Настя, благородная, из княжеского рода. В желании меня захомутать замечена не была. Даже подружились, вроде. Есть Таня и Лена, — кивнул я в сторону находившихся в другом конце зала девушек. — На этом всё. А с чего такое любопытство?

— Та ни с чего. Просто задумался. Ты у нас давно один, ни с кем не встречаешься, ни к кому интереса не проявляешь. Только слухи разные ходят и всё.

— Слухи? Например? — лениво поинтересовался я, пропустив остальное мимо ушей.

— Например, — переглянувшись со Стёпой и коротко усмехнувшись, начал товарищ, — что у тебя шуры-муры с Воронцовой. Мы, признаться, сильно с этого удивились, когда такое услышали!

Изначально сказанное другом немного меня напрягло — никто не любит, когда за его спиной распространяют всякую ложь. Но затем, быстро вспомнив, как мы с княжной дразнили окружающий женский коллектив, и малость поразмыслив, я вновь вернул себе хорошее настроение.

— Ой… пускай думают, что хотят. Оно, возможно, даже к лучшему — меньше лезть всякие будут, — отмахнулся я, покосившись на телефон.

— Это да… просто мне об этом Алина рассказала…

— Алина? — вмиг опешил я, уставившись на товарища удивлённым взглядом. — С чего бы ей вообще такое говорить и думать?

— Эм… это трудно объяснить, — неожиданно замялся Максим. — Она вообще случайно проболталась. Но судя по тому, что я понял, вас видели целующимися.

— Че-го⁈ — нахмурился я. — Ложь!

— Тебе виднее, — пожал плечами Аверин. — Просто решил рассказать, чтобы ты был в курсе.

— Можешь смело ей передать, что это неправда. Раз Алина сама не решается спросить, — уже абсолютно спокойно произнёс я и добавил: — Вам бы с ней, кстати, лучше о себе переживать.

— Мы обо всех успеваем, — доброжелательно улыбнулся Максим и тут же сменил тему. — Мы за твоими машинами сегодня поедем?

— Да. Там уже нас с утра ждут.

На завод мы прибыли большой делегацией. Я, мои друзья и отряд охраны во главе со Святогором — им предстоит принимать и осваивать автомобили.

Барон Тихомиров встречал нас со всеми почестями, а также, помимо этого, и фуршет устроил, и дорожки постелил, и наши новые машины в красные банты укутал.

— Рад, что вы лично прибыли принимать технику! — произнес Виталий Павлович сбоку. — Каждый этап работ я держал на личном контроле. Впрочем, не хочу обманывать, но я так делаю абсолютно всегда, — добавил он, неловко улыбаясь, и следом продолжил рассказ: — Автомобили мы немного погоняли, потестировали — всё работает штатно, никаких дефектов и недочётов обнаружено не было.

— Прекрасно, — бросил я, издалека оглядывая сверкающие в солнечных лучах машины.

Два больших чёрных внедорожника и один белый лимузин взамен ранее уничтоженного. Переливающиеся блеском автомобили явно были тщательно намыты перед нашим приходом и сейчас встречали будущих хозяев при полном параде.

Мельком оглядев лица своих ребят, я невольно улыбнулся — те не хуже меня, как какие-то мальчишки, с едва скрываемым восторгом, пока ещё только глазами изучали новую технику.

— В первую очередь ребятам нужно показать, куда устанавливается защитный артефакт.

— Да, Ваша Светлость, конечно. Вы правильно думаете, что хотите защитить свой автомобиль — в таком случае Вы уж точно будете находиться внутри под абсолютной защитой. И на всякий случай хочу Вас предупредить. Понимаю, многие скажут, что это излишество, но я с гордостью заявляю, что машины Аурус отличаются тем, что артефакт Вы можете установить в абсолютно любом из наших автомобилей. То есть, даже машины сопровождения при Вашем желании и наличии необходимых средств можно также оснастить подобной защитой.

Услышанное не было для меня новостью, иначе бы зачем я так старательно с друзьями собирал эти артефакты по иному миру? Учитывая, как часто на меня происходят покушения и как изобретательно к этому вопросу подходят исполнители, без подобной защиты приобретённой технике долго явно не прожить. А если вспомнить и её цену, в моём случае кататься без кристаллов было бы верхом расточительности.

Тем не менее, бряцать камнями и говорить о том, что я и так собираюсь провести модернизацию, я не стал. Едва охрана займёт автомобили, всё и так само произойдёт, но уже без лишних глаз.

Тихомиров ещё долго заливался соловьём, рассказывая о различных функциях и возможностях машин, параллельно проведя нас всех через фуршетную зону. Рядом с нами следовала и группа местных инженеров, которые также отвечали на все вопросы моих людей и объясняли нюансы эксплуатации.

И вот, едва только мы успели наконец-то забрать автомобили, установить на них защитные артефакты и покинуть территорию завода, как внезапно из Тюмени поступило тревожное сообщение.

— Ваша Светлость, — привлек моё внимание дядя Святогор, ехавший со мной в сиденье напротив, — один из наших заводов в Тюмени был только что уничтожен.