Точка Бифуркации 8

Глава 7

Спустя несколько минут после того, как молодой князь покинул ресторан, за столом неожиданно образовалась тишина. Больше не звучал привлекающий внимание окружающих мужчин смех и не было чарующих улыбок. Только скука, уныние и лёгкая печаль на лицах.

— Ладно, девочки, на этом я вас оставляю. Хорошего отдыха, мне пора, — произнесла одна из аристократок, поднявшись на ноги.

— Согласна. Всем спасибо за вечер, — тут же подхватила её вторая.

— Да-да, мы тоже, наверное, пойдём.

— Это ли мне кажется или в действительности всё так? — медленно и неожиданно холодно произнесла княжна, недовольно оглядывая окружающих. — Я что-то не могу понять… Вы все сюда прибыли только лишь из-за Черногвардейцева⁈

— Ну что Вы такое говорите, Ваша Светлость, — старательно изображая честное лицо, бросила одна из засобиравшихся домой девушек. — Посидели, всё обсудили. Можно и домой собираться.

— Да-да. Самое главное — старосту выбрали, — попыталась поддакнуть ей соседка.

— Видится мне совсем другое, уважаемые сокурсницы, — твёрдо произнесла в ответ Воронцова, поджав губы на несколько секунд, при этом опуская взгляд на кончики пальцев своих рук, неподвижно лежавших на столе вниз ладонями. — Это либо откровенное хамство лично в мой адрес, причём по предварительному сговору, либо намеренное оскорбление этого заведения и моего рода в гнусных целях недобросовестной конкуренции.

— Да как вы могли такое подумать, Анастасия Сергеевна?..

— Головой, Леночка. Головой! Или думаете, я не вижу, как вы разом засобирались домой, едва Алексей Михайлович покинул нас? Интересно мне, сударыни, как вы мыслите. Мне, стало быть, по-вашему, более заняться нечем по вечерам, нежели готовить вам площадку для его охмурения⁈ Вы меня о чём в стенах университета просили?

— Ну что же вы, наша милая, такое говорите… — попыталась успокоить разгневанную княжну другая сокурсница.

— А то, что вижу. Просили организовать для вас доброе застолье, дабы вечер весело провести, да познакомиться всем. А теперь, едва успел пройти час, все расходитесь?

— Девочки, ну что же мы с вами, в самом деле-то, а… — поднявшись с места, с улыбкой на устах взяла речь староста. — Анастасия свет Сергеевна дело говорит. Негоже нам относиться к её гостеприимству без должного почтения. Тем более, что действительно видно, как Её Светлость старалась всё для нас здесь организовать… Тут, вон, и музыка какая хорошая… и второе сейчас принесут. Давайте наслаждаться моментом! Скоро начнётся учёба, и кто его знает, когда ещё выйдет вновь так всем вместе собраться?

Судя по лицам присутствующих, вне учебного заведения собираться вместе они не планировали уже никогда. Но вслух об этом никто, конечно же, заявить не посмел.

Натянуто улыбаясь и перебрасываясь между собой кроткими взглядами, девушки тут же вновь заняли свои места и спустя короткую паузу принялись за еду. Темы для разговоров за столом также быстро нашлись, как и появилось уважение к сидевшей в кресле, рядом с тремя пустующими местами, хрупкой девушке, молча уставившейся в пустоту перед собой.

Воронцова прекрасно помнила, благодаря кому она полтора месяца назад сильно опоздала на экзамен и едва не выбыла из гонки абитуриентов. Да и ситуация с Черногвардейцевым в холле ресторана однозначно не добавляла плюсов к её настроению, а тут ещё и эти оборзевшие молодые бояре.

«Куда только смотрела охрана⁈ Почему их вообще подпустили к нашему столу⁈» — пронеслось в голове девушки, сместившей фокус своего недоброго взгляда в сторону одного из служебных помещений.

Сегодня всё шло не по её плану.

— Итак, господин Говоруха, Леонов и Сапин, что скажете в своё оправдание?

Оказавшись на улице, я неспешно прогулялся на задний двор ресторанного комплекса, где и было решено провести профилактическую беседу.

— Мы обознались, Ваша Светлость… — с трудом выдавил один из парней, опуская взгляд под ноги.

— С чего бы мне вам верить?.. — больше для себя бросил вслух я, всерьёз рассматривая вариант перенести этих троих балбесов куда подальше отсюда, дабы провести более обстоятельный допрос.

— Господа! Господа! — послышался мужской возглас издалека. — Прошу вас! Давайте без лишней крови!

Повернувшись через плечо, я отметил, как к нам приближается высокий худощавый мужчина, попутно приветственно помахивавший мне рукой.

— Ваша Светлость, изволите пропустить?

Коротко кивнув головой Святогору, я всецело переключился на этого человека, оглядывая его крайне внимательным и изучающим взглядом.

— Разрешите представиться. Княжич Пожарский Вячеслав Геннадьевич.

— Полагаю, кто я, Вы знаете, — не переставая буравить взглядом оппонента, ответил я.

Обратился ко мне княжич согласно титулу, отсюда и были соответствующие подозрения.

— Все, кто следит за событиями в Москве и Империи — Вас знают, — с легкой улыбкой на устах бросил оппонент.

— Чем могу быть полезен?

— Стал случайным свидетелем случившейся конфликтной ситуации, Ваша Светлость, — любезно улыбнувшись, с готовностью начал говорить княжич. — И, если позволите, хотел бы выступить миротворцем — я знаю отцов двоих из трёх этих перепивших молодых людей. Считаю своим долгом помочь избежать лишнего кровопролития и в то же время добиться справедливого наказания для виновных.

— Справедливого наказания?.. — вслух задумался я и, гневно оглядев неподвижно зависших в воздухе аристократов, безэмоционально произнёс: — Я было, признаться, размышлял о том, чтобы отправить три трупа их родичам. Вы можете предложить что-то более приятное для меня?

Благородных, полностью подчинённых моей воле, услышанное отнюдь не обрадовало. Лица парней мгновенно отразили всю гамму испытываемых переживаний — держу пари, такого расклада они явно не ожидали. Только вот в эту секунду начался торг, и на их душевные муки мне было плевать.

— Я сидел за пару столиков от Вас, и мне показалось, что сказанного этими людьми было всё же недостаточно, чтобы их просто убить, — выдерживая деловой тон, произнёс Пожарский и хотел было продолжить, но я его перебил.

— Я и не собираюсь их «просто убить». Их будут сначала долго и методично допрашивать. Ведь вполне возможно, что эти болваны действовали по чьей-то указке.

— Как вам будет угодно, Ваша Светлость, — не переставая держать на лице вежливую улыбку, принялся отвечать Вячеслав, — но, если всё же злоба на произошедшее Вас немного отпустит, я бы мог поспособствовать тому, чтобы вытрясти из их родственников хорошую денежную компенсацию. Это всегда приятнее трёх трупов, которые, кроме дальнейшей вражды, никакой более пользы принести будут не способны.

— Деньги… деньги — это хорошо, — изобразив задумчивость на лице, бросил я. — Можно попробовать и Ваш вариант, если они потянут. У меня тут как раз утром завод уничтожили, — на этих словах повисла небольшая пауза, после чего я неспешно продолжил: — Скажем… если их отцы профинансируют мне его строительство, а также выплату денежных компенсаций семьям погибших рабочих, жизнь я этим благородным сохраню.

Возникла ещё одна короткая пауза, во время которой Пожарский на пару секунд завис, очевидно, запуская калькулятор в своей голове.

— Да уж, недёшево им этот вечер обходится, но я Вас услышал, Ваша Светлость. Не далее, чем завтрашним утром, будет дан Вам обратный ответ, — с готовностью кивнул княжич.

— Отлично. А до тех пор эти ребята побудут с нами.

— Можете ли Вы гарантировать своим словом, что до утра они останутся живы, целы и невредимы?

— Живы и целы — точно. Последнее — как будут себя вести в гостях, — не желая заковывать себя в ненужные рамки, твёрдо ответил я.

— Что ж… справедливо, — коротко улыбнулся оппонент. — Тогда на этом и закончим. Рад, если удалось быть полезным. Оставьте номер для связи, чтобы мой помощник мог согласовать нашу утреннюю встречу.

Коротко кивнув Святогору, я следом пересёкся взглядом с Пожарским и, вежливо улыбнувшись, попрощался. После чего, развернувшись на месте, направился прочь.

— Это был просто обычный скучный вечер, сестра Мария, — устало произнесла княжна, присаживаясь за дамский столик.

— Это всё, что ты можешь рассказать? — слегка склонила голову монахиня, встав сзади девушки и уставившись на неё через зеркало.

— Я просто не знаю, что именно Вас интересует, — снимая украшения и складывая их на столе, ответила девушка, следом переводя взгляд на свою уже бывшую воспитательницу.

— Меня интересуют подробности, Виктория, — спокойно, но достаточно твёрдо промолвила Мария. — Вовремя ли прибыл князь на встречу, в каком он был настроении? Веселился либо был грустным? Ел ли он вместе с вами? Что пил? Злоупотреблял ли алкоголем? Как у него обстоят дела со столовым этикетом, в конце концов? Флиртовал ли князь с женщинами и обращал ли внимание на тебя? Ну и твои собственные наблюдения, конечно.

Светлицкая невольно приоткрыла рот от количества поступивших вопросов. Никто никогда не готовил из девушки шпиона, умевшего обращать внимание на огромное количество различных деталей в общении с людьми. Впрочем, вопросы были не сложные, и если покопаться в голове, то на всё можно ответить.

— Прибыл Черногвардейцев раньше всех, как я поняла. Ел со всеми, из алкоголя был только бокал вина. Что касается этикета… — на этих словах девушка коварно улыбнулась. — Вы бы однозначно нашли десяток мелких ошибок, сестра Мария. Но в целом, если пытаться быть объективной и учитывать, что держался за столом он довольно расслабленно, неряхой и невоспитанным его тоже назвать нельзя.

— Из мелких ошибок всё и строится, — проворчала монахиня, но следом же вновь уставилась на княжну взглядом, предлагая ей продолжить.

— Настроение… настроение у него, как мне показалось, было в начале вечера не очень хорошее. А потом князю просто стало скучно. Впрочем, тут его трудно винить, эти любительницы потрепать языком утомят кого угодно, — на этом девушка внезапно замолкла, очевидно, погружаясь в собственные воспоминания.

— Падок ли он на женщин? Как себя держит в кругу общества?

— Как Вам уже было известно, недостатком внимания он не страдает — эти сумасшедшие… о чём они только думают⁈

— Не отвлекайся, Виктория, — погладив по плечу девушку, мягким, но наставительным тоном произнесла воспитательница.

— Князь за столом ни с кем не флиртовал. Их сближение с Воронцовой очевидно, но на людях они ведут себя скромно. Сказать больше пока трудно, — задумчиво произнесла Светлицкая и добавила: — На меня он, впрочем, как и на всех остальных, внимания не обращал. Вежливо поприветствовал, и на этом всё.

— Поприветствовал? — удивлённо бросила женщина.

— Да, — коротко кивнула головой княжна. — Будто и не враги мы вовсе.

— Я бы на твоём месте себе не позволяла так обманываться, — неодобрительно качнув головой и прикрыв глаза, промолвила Мария. — Тёмные всегда отличались своей хитростью, коварством и жестокостью.

Следом, образовавшуюся тишину, во время которой обе присутствующие ненадолго погрузились в свои мысли, нарушила сама воспитатель.

— Может быть, есть что-то ещё?

— Да, конечно, сестра Мария, — с готовностью продолжила княжна. — Случился инцидент: трое молодых благородных парней, примерно нашего возраста, пытались навязать нам своё присутствие, одновременно с этим всячески демонстрируя неуважение к Черногвардейцеву. Не очень красиво себя вели на самом деле. В общем, Алексей оскорбления терпеть не стал и быстро перенёс конфликт за пределы ресторана.

— Детали?

— Из интересного… ну, во-первых, он их всех троих вместе взятых одновременно подавил телекинезом. Покинули зал они уже против своей воли.

— А во-вторых? — хмуро кивая на слова Светлицкой, будто бы старательно запоминая услышанное, не дала образоваться паузе женщина.

— А во-вторых, мне показалось, что он обрадовался произошедшему…

— Вот как. Стало быть, кулаки почесать любит?

— Возможно, — неуверенно повела плечом Виктория и следом же добавила: — А может, просто нашёл уважительную причину сбежать от нас под шумок.

— Драка, по-твоему, является уважительной причиной? — удивлённо вскинула брови Мария.

— В глазах большинства находившихся там девушек — он наверняка герой, — на свой лад ответила княжна.

— Сама какие выводы делаешь?

— Что он очень силён, — откровенно вздохнула девушка, плотно сжав губы.

— Что было дальше? — коротко и угрюмо кивнув на услышанное, продолжила допрос монахиня.

— Дальше было немного… веселее, что ли?

— В каком плане?

Рассказанная следом история о попытавшихся «сбежать» домой аристократках и о дальнейшей реакции на всё это княжны Воронцовой, в ресторане которой и проходила встреча, впервые за всё время заставили улыбнуться воспитательницу.

— Как бы ты поступила на её месте?

— Я бы не стала их сдерживать в своём желании, — на миг задумавшись, произнесла Виктория и следом продолжила свою мысль. — У Воронцовых целая сеть ресторанов в столице. Как вариант — добавила бы их всех в чёрный список внутри сети. Рано или поздно это бы ударило по репутации каждой — они ведь почти все любительницы таких заведений. Ну и, естественно, каждую бы запомнила: нам учиться вместе, и вариантов, как отомстить, не счесть. Но Анастасия, видимо, интриг не любит.

— Одобряешь? — слегка прищурилась монахиня.

— Просто немного её понимаю.

— И тебя не задели её слова, брошенные в общественный адрес?

— Нет, — качнула головой Светлицкая. — Я и не собиралась уходить. А она, сверкая молниями из глаз во время своей речи, ни разу не посмотрела на меня.

— И правда, после ухода тёмного вечер пошёл веселее, — хитро ухмыльнулась Мария, поглаживая по плечам бывшую ученицу.

— Расследование ожидаемо ничего не дало, дядя, — бросил я, сидя за столом в своём кабинете.

— Ещё даже сутки не прошли.

— Тоже верно. — кивнул я. — Но в любом случае, нам нужно отправляться в Тюмень, что-то говорить семьям погибших, организовывать похороны… компенсации начать выплачивать. В общем, этим голова сейчас забита.

— Это хорошо, — кивнул Святогор. — Но конкретно сейчас я бы на твоём месте подумал кое о чём ещё.

— …

— Ты, верно, не заметил, но в разговоре с этим Пожарским взял под собственную защиту этих троих уродов. Не знаю, чем ты думал… но ты хоть предполагаешь, что может произойти, если они вдруг неожиданно погибнут до утра?

— …

— …

Лицо дяди в эту минуту отражало крайнюю степень обеспокоенности, и неудивительно почему.

— Бл**ь… — на эмоциях бросил я, сдерживая желание пристукнуть кулаком по столу.

Вот так вот… одно неосторожно брошенное предложение — и можно моментально откатиться в силе настолько, что это будет в моём случае буквально смерти подобно. Потому как слабый Черногвардейцев — это мёртвый Черногвардейцев.

И сиди теперь да гадай: это всё произошло случайно или является тщательно спланированной операцией? Потому как, ответь я буквально капельку иначе — и смысла в этом всём останется крайне мало. И ведь нужно-то было всего лишь сказать, что «ни я, ни мои люди до утра этих аристократов убивать и калечить не будем», а не безмозгло обещать, что они будут живы до утра. Формулировки, мать их…

Порефлексировать на эту тему можно будет позже, а вот конкретно сейчас следует от размышлений спешно переходить к действиям.

«Боба, готовь портал. Будем вытаскивать их отсюда до завтра», — бросил я ментально и следом же вслух добавил:

— Наденьте им на лицо какие-нибудь тряпки, чтобы ничего увидеть не смогли.

Едва я отдал приказ, всё в доме одномоментно пришло в движение. Встал с места и я с дядей, направляясь из кабинета в холл своего таунхауса, где прямо на полу и лежали три связанных по рукам и ногам тела молодых аристократов, церемониться и миндальничать с которыми никто из нас не стал.

— Парни, вы барьер восстановили? — присев над одним из них и ущипнув барона за щиколотку, бросил я.

— Ай!

— А в чём дело? А ну быстро! — на этих словах я поднял глаза и коротко переглянулся с дядей.

Мысль о том, что неплохо бы вдобавок к этому поднять ещё и собственный групповой щит, пришла в наши головы одновременно.

Бабах!

Бабах-бабах!

Бабах-бабах-бабах!