Точка Бифуркации 8

Глава 23

— Ребятам нужен примерно час, — останавливаясь по правое плечо от меня, произнёс дядя. — Кстати, я думаю, стоит в ближайшем будущем навести здесь порядок, а то натащили всякого…

Слова Святогора были чистейшей правдой — доставшаяся мне от неизвестных родственников пещера, которую уже больше десятка лет охраняла Биба, давно превратилась в огромный склад. Проблема заключалась в том, что за последнее время, пока мы планомерно вычищали военные базы Пожарских, сюда было стаскано столько оружия, боеприпасов и амуниции, что свободного места практически и не оставалось. Военной техникой была уставлена вся территория вокруг скалы, внутри которой я раньше организовал своё тайное хранилище, и естественно, о какой-либо маскировке сейчас речи уже не было.

Впрочем, это меня смущало в последнюю очередь — даже если кто-то из путешествующих по аномалиям разумных и нарвётся случайно на мой склад, кроме как установления самого факта его существования, ничего более сделать у них не выйдет. Во-первых, охрана в виде Бибы и очередного выводка ежат отсюда никуда не делась, а во-вторых, волноваться о том, что кто-то сможет незаметно украсть мою крупногабаритную технику, тоже не приходилось.

Тем не менее, от лишнего хлама действительно стоило избавиться, нужное добро распределить по стеллажам, большую часть боеприпасов перенести в отдельные закрома, которые ещё предстояло создать и оборудовать… В общем, работы непочатый край.

— Ещё забыл сказать. Нам, перед тем как отправимся на задание, стоит провести небольшой инструктаж.

— Так ведь уже был.

— Новые данные поступили, — настоял дядя, одарив меня серьёзным взглядом.

Молча кивнув, я дал задание бесам собрать всех причастных в одном месте, и покрутив в руке свой перстень, который пока так и не надевал на палец, также поднялся с кресла.

— Ваша Светлость, господа, — встав у входа в пещеру и привлекая внимание людей, произнёс дядя, — несколько минут назад пришли последние разведданные, с чем и спешу с вами поделиться. Итак, сначала цифры. На текущий момент есть подтвержденная информация о четырёх Абсолютах в стане врага, включая самого князя, — промолвил он, на этих словах передавая одному из впереди стоявших бойцов небольшую стопку фотографий. — В целом, вы и так уже давно знаете их лица, но больше по занимаемым должностям. Из сказанного ясно, что это — наиболее опасные враги, — следом улыбнувшись и оглядев толпу, Святогор более задорно, низким голосом с хрипотцой добавил: — Но киснуть не нужно, как правило, в одном месте все они появляются крайне редко, а сейчас и вовсе распределены по объектам.

Наблюдая, как фотографии передаются по рукам среди собравшихся, Святогор выждал небольшую паузу, и следом уже более серьёзным тоном продолжил:

— Пока что вопросов нет?

— Есть, — поднял руку Стёпа, и следом дождавшись кивка дяди, произнёс: — А этого не помню. Молодой относительно других.

На этих словах товарищ повернул находившийся в руках снимок в сторону безопасника, а затем, после его короткого кивка, развернул к остальным.

На фотографии был изображен широко улыбающийся, с ямочками на щеках, молодой мужчина. На вид не старше тридцати пяти лет, довольно широкий в плечах, с карими глазами и светло-каштановыми волосами.

— Артём Самоходов. Позывной «Торпеда». Об этом одарённом мало что известно. К слову, сегодня мы с ним вряд ли пересечёмся — Самоходов охраняет княжну Пожарскую. Судя по всему, после случившегося покушения на жизнь наследницы, приставлен к ней личным телохранителем, — Святогор немного задумался, и коротко кивнув своим мыслям, продолжил: — Раз уж заговорили о нём подробнее, пару слов и об остальных. Про самого князя говорить не буду, а вот о господах Костомарове и Миронове скажу. Именно эти двое являются костяком клана, на которых держится и завязано много процессов. Первый является начальником службы безопасности вражеского рода и, надо сказать, отличается не только силой развитого дара, но и впечатляющими аналитическими способностями, — следом дядя перевёл взгляд на меня. — Второй, который Миронов, на мой взгляд, один из самых опасных среди вражеской элиты. Да-да, вы не ослышались. Сам князь, конечно, также невероятно силён, но на стороне командующего боевым крылом выступает не только немного более юный возраст, но что важнее — непрекращающийся опыт бесконечных войн. Яков Степанович — боевой молот Пожарских. Надо понимать, что с огромной вероятностью именно он со своими людьми первым и прибудет по сигналу тревоги на являющийся нашей целью объект. И ваша задача сделать так, чтобы этого сигнала не произошло.

На этих словах в пещере возникла тишина, во время которой все присутствующие молча переглядывались между собой. Не считая Максима и Стёпу, все остальные были людьми военными и к делу относились весьма спокойно, без лишней суеты и волнения. Мои товарищи тоже держались бодрячком и, судя по лицам, несмотря на слова дяди, отступать были не намерены.

Отметив лёгкий кивок от Святогора, я ответил тем же и шагнул вперед, поравнявшись с ним плечами. Следом развернувшись и оглядев своих людей, уже более оптимистичным тоном, чтобы дать окружающим положительный настрой, произнёс:

— Наш крот под видом хранителя прямо сейчас следует в направлении объекта. Задача — сработать так же, как в научной лаборатории. Если всё пройдёт гладко, то очень скоро Пожарские проклянут тот день, когда решили с нами связаться.

Длинный широкий стол был покрыт белоснежной скатертью из тончайшего льна, на которой прислуга аккуратно расставила золотые и серебряные приборы. В центре стола стоял массивный подсвечник, украшенный драгоценными камнями, из которого тянулись свечи, и по залу от них струился тёплый приятный свет.

Стол буквально ломился от яств: запечённый поросёнок с хрустящей корочкой, фаршированные утки, разнообразные блюда из рыбы, такие как жареный карп с лимоном и зеленью. Рядом выставлены роскошные закуски: икорные тарталетки, копчёные деликатесы и фаршированные овощи.

Десерты были представлены в виде многоярусной башни сладостей: сахарные фигурки, пирожные, фрукты в глазури и шоколадные конфеты. Вино, разлитое в хрустальные графины, переливалось ярко-бордовым оттенком.

Всё это было окружено великолепием сервировки, и каждый элемент, от блюд до декора, подчёркивал статус и богатство царского двора. Ужин превращался в настоящую трапезу для богов, где каждая деталь продумана до мелочей. Но для присутствующих в помещении людей, такая роскошь была отнюдь не в диковинку. Напротив, по скучающим лицам аристократов даже могло показаться, что подобное разнообразие им малость приелось.

А вот военного офицера, прибывшего прямо с аэропорта на доклад, ломящийся от еды стол, напротив, очень сильно отвлекал. И дабы не подавать виду, мужчина старательно концентрировал взгляд на короне сидевшего на своём троне монарха и пытался держать лицо.

— Присаживайся, Ярослав Геннадьевич, — улыбнулся Романов прибывшему полковнику. — По глазам вижу, что с дороги голодный.

— Благодарю, Ваше Императорское Величество, — не стал играть скромника офицер и, не теряя времени, занял свободное за столом место.

Помимо полковника Калинина и самого императора, на ужине также присутствовала супруга монарха и их дети: Елена и Глеб.

Ненадолго над столом повисла тишина, во время которой все сидевшие приступили к пище.

— Расскажите, отец, как там обстоят дела с нашим демонологом? — придвинув к себе блюдце с десертом, с хитрой улыбкой произнесла принцесса. — Все сейчас везде только об этом и говорят.

Полноватая, без намёка на талию, с круглым лицом и румяными щеками, Елена Романова явно не была первой красавицей во дворце, но этот факт ничуть не уменьшал количество пытавшихся оказать ей знаки внимания молодых аристократов.

— Не стоит тебе его называть «нашим», Елена, особенно на людях, — отметив, что отец не спешит отвечать на вопрос, произнёс сидевший сбоку от сестры цесаревич.

— Черногвардейцев довольно успешно воюет с Пожарскими, — скупо ответил царь, отвлекаясь от рыбного филе в своей тарелке.

— Мы не будем в это вмешиваться? — продолжила любопытствовать девушка, совсем не стесняясь присутствия Калинина.

— Пока нет, — качнул головой монарх, переведя взгляд на дочь. — За происходящим очень интересно наблюдать.

— Как бы потом, папенька, поздно не стало, — пожала плечами принцесса и добавила: — Убьют мальчика, и сделать ничего не успеем.

— Это уж вряд ли, — качнул головой император. — Кстати, ты, Ярослав Геннадьевич, сегодня ещё отдыхай, а уже завтра получаешь новое задание — как раз и будешь курировать работу с князем Черногвардейцевым. У тебя в прошлый раз отлично получилось, думаю, и в этот не подведёшь. С курсом дела тебя ознакомит Глеб.

— Принял, Ваше Величество! — подняв взгляд на монарха и быстро проглотив всё, что было во рту, тут же ответил офицер.

Над столом вновь воцарилась гастрономическая пауза, во время которой каждый из присутствующих был занят своими мыслями.

— И всё же, отец… — под недовольный взгляд матери, опять нарушила тишину уже посерьёзневшая взглядом цесаревна. — Зачем нам эта нестабильность?

— Дай угадаю — Инна Пожарская звонила? — не удержался от улыбки Романов-старший.

— Да, — коротко кивнула Елена. — Не жаловалась, ничего не просила. Но на некоторые её вопросы, признаться, мне было нечего ответить.

— Это на какие же?

— Я уже озвучила, Глеб, — повернувшись на мгновение к брату, бросила девушка.

— Боится? — на этот раз цесаревич адресовал вопрос уже своему отцу.

— Скорее всего, — впервые за вечер нарушила молчание императрица, следом отпивая из бокала с напитком. — Но тут больше другое: вероятно, пытается через жалость и сочувствие добиться расположения Елены. Дальнейшие цели понятны.

— О таких разговорах стоит докладывать сразу же, — кратковременно нахмурив брови, произнёс Владимир Анатольевич.

— Всё почти так и вышло, папенька, — коротко кивнула принцесса. — Мы беседовали пару часов назад.

— Что касается твоего вопроса, — следом же продолжил монарх, — то тебе на него попробует ответить господин полковник.

На этих словах государь с интересом поднял глаза на сидевшего напротив мужчину и замер в ожидании.

— На мой взгляд, тут всё несложно, — принимая слово, коротко кивнул Калинин, внимательно следивший за разговором. — Я думаю…

— По-вашему выходит, я глупая, Ярослав Геннадьевич? — наклонив голову и слегка задрав брови, с явной эмоцией недовольства произнесла царевна, часто заморгав.

— Ой… что Вы такое говорите, Ваше Высочество… — опешил полковник, но его тут же прервал наследник престола.

— Нет, Лена, ты просто живёшь слишком праздной жизнью и совершенно не следишь за политикой, — с улыбкой вздохнул Глеб Владимирович и следом беззлобно добавил: — Отсюда и такие пробелы в элементарном понимании вещей. Прошу Вас, Ярослав Геннадьевич, продолжайте.

Ещё раз оглядев дочь императора и переведя взгляд на её брата, Калинин коротко кивнул на просьбу цесаревича, и после небольшой паузы принялся рассуждать вслух:

— Я думаю, наши имперские аналитики предложили понаблюдать за тёмным. Я, помнится, и в прошлом докладывал, что его методы работы бывают довольно оригинальными. Не думаю, что сейчас что-то изменилось. Для нас очень полезно узнать границы сил и возможностей Черногвардейцева, особенно с учётом прошедшего времени. Ну и Пожарским давно пора было по носу щёлкнуть. А учитывая, что Геннадий Семёнович уже целых два раза позволил себе несанкционированные и громкие выходки, будет весьма благотворно на глазах всей империи показательно не вмешиваться, пока зарвавшийся князь несёт убытки. Пусть идёт на поклон и просит защиты, — хмуро подошёл к концу своей речи полковник, и затем, не сдержавшись, едва слышно добавил: — Иначе сдохнет.

Император слова Калинина никак комментировать вслух не стал, в то время как цесаревич сдержанно улыбнулся, поглядывая на задумавшееся лицо своей сестры.

Едва закрылся портал за моей спиной, как внезапно раздался телефонный звонок. Признаться честно, это немного напрягло — неожиданно возникла параноидальная мысль, будто кто-то за мной следил со стороны. Отбрасывая в сторону эту глупость, я достал смартфон из кармана и, бегло оглядев незнакомый номер, отображённый на экране, принял вызов.

— Здравствуйте, Алексей Михайлович, — донеслось из динамика незнакомым низким голосом. — Вас беспокоит генерал-лейтенант Зимин, Вы наверняка уже в курсе кто я такой.

— И Вам здравствовать, Олег Валерьевич, — быстро сообразил я с кем говорю. — Чем обязан?

— В двух словах и не скажешь, Ваша Светлость… — неспешно, с паузами, начал говорить собеседник. — В общем… возникли некоторые недопонимания между моей организацией и Вашим родом. Как Вы смотрите на то, чтобы провести встречу? На любой территории.

— Боюсь, у меня сейчас на это совсем нет времени. Занят немного, если понимаете о чём я.

Командующий ЧВК, какими бы ни были его намерения, сейчас мне был интересен в последнюю очередь. Тем более головной боли хватало и без встреч с потенциальными противниками, уже успевшими отметиться вмешательством в нынешний конфликт на стороне врага. Поэтому отказывал ему я без капли сожалений.

— Что ж… в текущих реалиях Ваш ответ был предполагаем, — без капли удивления в голосе ответил Зимин. — Тогда, если не возражаете, попрошу минуту Вашего внимания прямо сейчас. Вам удобно говорить?

Говорил генерал спокойно и уверенно, и несмотря на вежливость, никаких просительных ноток в голосе, и уж тем более лебезения, с его стороны не ощущалось.

— Я Вас внимательно слушаю, Олег Валерьевич.

— Как я и сказал ранее, к всеобщему сожалению, возникла неприятная ситуация. Но на текущий момент, звоню Вам сообщить, что с нашей стороны допущенное недоразумение было устранено. Мы более не сотрудничаем с родом Пожарских и абсолютно полностью исключили своё участие в вашем споре.

На этих словах в разговоре возникла короткая пауза, которую генерал сам же поспешно и нарушил.

— Ввиду того, что незаконно принявшие заказ на Ваше устранение офицеры были к этой минуте Вами же и наказаны, смею ожидать, что наш конфликт на этом исчерпан.

Формулировки генерала, по типу «неприятная ситуация», а также «недоразумение», неслабо резали слух. Но учитывая мирный настрой собеседника, эго я своё решил поумерить и ответить много мягче, чем на самом деле бы хотелось.

— Рад, что нам удалось договориться, не допустив большой крови, Олег Валерьевич, — подумав, произнёс я.

Закончив после короткого прощания непродолжительный разговор с генералом, я кивнул стоявшему сбоку Аластору и тут же был перемещён в центр столицы.

Пустая квартира, в которой мы оказались, к сожалению, не имела нужного вида из своих окон, но находилась менее чем в сотне метров от цели нашей сегодняшней операции. Молча заняв имевшееся здесь свободное кресло, я, за неимением других вариантов, вместе с остальным отрядом принялся ждать.

В комнате царила тишина и лёгкое напряжение. Стёпа с Максимом по моему примеру заняли сидячее положение на диване, задумавшись о чём-то своём. Дядя сел у стола, развернув на нём свой ноутбук и уставился в него, очевидно наблюдая за обстановкой снаружи здания через установленные ранее камеры.

Ожиданиям долго продлиться было не суждено. Уже через несколько минут бесы сообщили мне, что к текущей минуте не только отключены артефакты, но и проверено само здание на предмет присутствия дополнительной охраны. Аластор также сообщил, что самое время начинать действовать, чем я и поспешил поделиться с присутствующими.

— Всем приготовиться, сейчас будет перенос.

— Наконец-то. Настало время грабить корованы! — серьёзным и одновременно довольным голосом воскликнул оказавшийся уже на ногах Стёпа.

Ещё при планировании операции налёта на вражеский научный центр, нам пришлось прибегнуть к внедрению крота в ряды активно помогающих им фанатиков. Не без труда пробравшись на территорию одной из казарм принадлежащего светлым монастыря и подчинив с помощью бесов несколько боевых монахов, мы не только получили возможность попасть в интересующий нас тогда НИИ, но и добыли информацию об ещё нескольких «жирных» целях, одной из которых и оказался наш сегодняшний объект.

Пару мгновений спустя, наша тройка, а также десяток бойцов моей охраны, оказались внутри единственного в столице, относившегося к собственности Пожарских, банка. Быстро оглядевшись по сторонам, все мы прямым курсом направились в сторону огромной двери, отделяющей помещение хранилища от остальной части здания.

— Где он? — недовольно буркнул я вслух своим демонам.

— Пару мгновений, господин.

И действительно, спустя несколько секунд перед нами оказался заспанный лысоватый мужичок в ночной пижаме, с болтавшимся на груди огромным ключом.

— Даже во сне с ним не расстаётся, господин, — произнёс он же и тут же повернулся лицом к огромной металлической двери.

Изначально планировалось просто считать с его сознания нужный код и временно изъять надетый на шею ключ, а дальше уже справиться самим, но не тут-то было. Как выяснилось уже после того, как демоны захватили тело директора банка, стоявшая перед нами дверь также требовала ещё и биометрической идентификации. А именно, идентификации по радужной оболочке глаза.

В итоге было решено ничего не мудрить и просто вытащить Сапина, такая у него была фамилия, сюда. К слову, его захват, процесс подвержения одержимости и транспортировка сюда были отдельной историей, с которой, к счастью, мои люди и демоны справились без меня.

Прошло около минуты томных ожиданий, прежде чем «сокровищница» вражеского клана наконец-то перед нами распахнулась. Освещение внутри хранилища включилось автоматически, открывая вниманию незваных гостей в лице меня и моих людей, стеллажи со стопками аккуратно уложенных купюр, а также стоявшие особняком кейсы со слитками золота.

— Погнали? — повернувшись ко мне лицом, бросил Максим.

Коротко кивнув в ответ, я следом же отдал команду начать вычищать это место от неположенных моим врагам материальных благ. Но едва мы приступили к работе, как сразу несколько демонов, наперебой с моим дядей, почти одновременно сообщили о возникших проблемах.

— Лёха, у нас гости! — донеслось у меня в наушнике, дублируя доклады бесов.