Торговец будущим

Глава 23

Глава двадцать третья

Утром я вспоминал встречу с Их Величествами. Мы ещё кое о чём беседовали, но лишь сейчас у меня нечто новое складывается по ним. Императрица напоминает отлаженный механизм, которым не очень долго пользовались, а потом отложили в сторону. Попав в дурацкую ситуацию, когда её формальное соправление длилось лишь пять лет, она пытается создать хоть что-нибудь своё. Вот и формирует свой новый «новый двор» в изменившихся условиях.

Александра спасает позиция «сфинкса». Представьте себе бабушкиного любимчика, побывшего пять лет папиным «непослушником и никчемником», а теперь нет ни Екатерины, ни Павла. Опорой остались лишь кенты юношеских лет, да и то лишь трое из четырёх. В смысле, что трое осознали, что одномоментно повзрослели и поставлены в новые условия, а четвёртый ещё по голубятням мечтает шарашиться. Однако на шее у императора висит жернов, причём реальный, а не тот, каким казался. И банда придворных вельмож и сановников, пытающихся урвать побольше и кайфовать, свесив ножки. И нет на них пока ни Аракчеева, ни Сперанского (больше я никого не знаю, честно говоря). Странно то, что этот молоденький царь умудрился провернуть многое за четверть века службы государем.

Впрочем завтрак прервал мои размышления, а Ланской напомнил, что сегодня нам предстоит встреча с мальтийцами в каком-то клубе. Пришлось переключаться от пустого философствования на практические действия. Дело в том, что когда мы приехали, то нас ожидали лишь трое, причём капитаны судов, а не рыцари ордена. Ясно, что шалтай-болтай последних месяцев внёс своеобразный разлад между военно-религиозной составляющей и хозяйственниками. По крайней мере, наши визави владеют кораблями и сами определяют, как их использовать.

— Ваше сиятельство, до нас довели ваш интерес к сотрудничеству, но хотелось бы услышать конкретные предложения именно из ваших уст.

— Господа, меня вполне устраивает такой формат общения. Не люблю, когда договорённости заключаются через посредников, так как может возникнуть недопонимание.

В принципе, беседа свелась к двум основным направлениям деловой деятельности.

— В основном, я хотел бы организовать поставки русского сырья и материалов, а также некоторых товаров в европейские страны. Обычный подход, когда купцы закупают товар в России и вывозят его меня не устраивает. Я готов за свой счёт закупать здесь то, что пользуется спросом, и передавать вам эти грузы. Вы же, по своим связям, реализуете их. Итоговый доход будем делить.

Это я так изящно пытаюсь пояснить, что у них всё равно нет денег на закуп. Мало того, они кроме цены фрахта будут иметь доляшку от продаж, а значит заполучат дополнительный интерес.

— Господин маркиз, такие условия неожиданны, но нас вполне интересуют. Весь вопрос в том насколько вы состоятельны, а то хотелось бы загружать корабли по полной, чтобы пустоту не возить.

— Думаю, что вы поможете мне определиться с карго, ибо лишь вы знаете сколько и чего нужно. Можем составлять реестр и прейскурант на каждый рейс.

Народ ожил, так как видимо действительно имеют траблы последнее время. Фрахты на стороне нечасты, да и торговать лучше с постоянными клиентами, а не на подхвате. Ну и чтобы эти «постоянные» образовались нужны гарантированные объёмы.

— Так сколько вы готовы вложить в это дело?

— На первое время могу профинасировать рейсы суммой до полумиллиона рублей, а в дальнейшем можно и больше, если управитесь.

Честно говоря, хрен его знает много ли это, но судя по их лицам деньги нормальные.

— Ещё вопрос, господин маркиз. Практически всё, что Россия продаёт, распределено между постоянными торговцами из Европы. Где вы собираетесь брать русские товары для нас? Или у вас есть свои поставщики, которые именно вам будут продавать товары.

— Всё гораздо проще, господа капитаны. Я знаю какую прибыль при перепродаже имеют английские и голландские торговцы, она очень велика. Поэтому просто буду закупать у наших дороже, чем они имеют от иностранцев.

Ага, мальтийцы уже затрещали своими встроенными в голову калькуляторами и согласно закивали головами, да ещё и с улыбками. Видимо опасались что я буду прижимистым и из-за такой позиции не будет никакой возможности поучаствовать в торговом сальдо. Так что мой закидон их устраивает, небось уже всё разложили по полочкам.

Хотя любой интернетный спец из будущего сразу осадил бы меня. Мол, английские купцы покупали в России товары лишь потому что они дешёвые, а перепродавали в оконечнике тоже дёшево. А если цены повысятся, то никто ничего брать не будет, ибо выгоднее станет добраться в юго-восточную Азию и там покупать ту же пеньку. Логики никакой у таких «критиков», потому что оконечный покупатель, производитель канатов и верёвок, например, ни в какую Манилу не поплывёт сам. Он тупо дождётся, когда торговец (есть такая профессия) привезёт ту же пеньку и всучит ему. Но интернетные спорщики любят всё мешать в одну кучу, поэтому толкую с теми, кто понимает разницу между закупочными и продажными ценами, пусть и оптовыми.

— Господин маркиз, а есть ли ещё какие-нибудь торговые операции, которые вы проводите? Мы ведь и в дальние моря можем ходить, если это прибыльно. По крайней мере, несколько кораблей имеется способных даже до Индии дойти, причём с опытными экипажами.

— Пока в Индии у меня имеется лишь один интерес, хотя в будущем могут и другие появиться. А пока, если у вас есть возможность, оттуда меня интересует индийская селитра.

Один из капитанов явно заинтересовался, а два других на него посмотрели.

— Господин маркиз, такая возможность есть, но исходная цена будет дороже обычной. Зато сама селитра высокого качества.

— Я готов переплачивать, лишь бы возможность была. У меня просто пока нет своего флота для торговли и некоторых экспедиций. Кто знает, но если наше сотрудничество бует развиваться, то смогу в будущем финансировать строительство новых кораблей для нас с вами. При условии что вы найдёте отличных кораблестроителей, а в дальнейшем подготовите к ним экипажи. Я даже смогу снабжать корабелов великолепной мачтовой древесиной и лиственницей, которая не гниёт в воде. И поставлять парусную ткань из русского льна, а заодно и канаты из русской пеньки.

Ох и раскрылся бутон болтливости, хотя капитанов стопудово заинтересовали такие возможности. А когда объяснил им, что буду рад хорошо заплатить за связи с изготовителями самого качественного оборудования…

— Если хотите, мы можем даже заказать станки и для изготовления канатов, и для переработки льна у действительно лучших производителей такого оборудования. Однако оно будет дороже стоить, чем обычное, зачем это вам?

— Господа, я предпочитаю производить парусную ткань и канаты высокого качества. Они дороже будут стоить, чем подобное в Европе, да ещё и изготовленное из русского сырья.

— Мы признаём вашу правоту, господин маркиз, это действительно так. Просто непривычно, когда состоятельный человек думает о качестве, обычно всех интересуют дешёвые станки, чтобы сэкономить на расходах. Впрочем мы всё больше и больше заинтересованы в том, чтобы именно с вами вести дела.

Беседа длилась ещё час, так как у меня в рукаве целая куча козырных тузов и некоторые из них мальтийцев тоже заинтересовали. Дружище Ланской практически не дышал, видя как гордые работники ордена практически становятся смирными. Он наслышан об их высокомерии и амбициозности, но здесь, получается, сидели совершенно другие люди. Гордые, предприимчивые, но разумные.

Уже на обратном пути гофмаршал задал вопрос, как положено истому патриоту.

— Денис Дмитриевич, а почему вы всё это не предлагаете русским торговцам?

— Степан Сергеевич, дорогой мой, ткните пальцем или хотя бы укажите на русского богача или торговца, который согласен не экономить на мелочах, а даже переплачивать за них. Поверьте, я буду готов с такими сотрудничать в первую очередь, особенно если они вложились в своё время и обзавелись кораблями.

Ланской задумался, перебирая варианты, но никак не мог назвать хоть кого-нибудь для примера. Те же Демидовы предпочитали торговать чугуном и вариться в своём соку, а о торговле за морями даже не думали. Да, по кое-каким мелочам они вводили инновации, но лишь для удобства производства того же чугуна, бляха-муха. И даже торговля чугуном сошла на нет, когда Англия и другие страны вышли в его производстве на лидирующие позиции в мире. Это сейчас Россия чемпион, а завтра? И где те Демидовы к концу века?

Так что за обедом прозвучал козырная фраза.

— Машенька, ты не поверишь. Сегодня Денис Дмитриевич сбил спесь с мальтийцев, причём сделал это мягким тоном. Он так разложил по полочкам преференции, которые заинтересовали орденцов, что те слушали его как кролики.

— Степан, а вдруг они обманут нашего маркиза?

— Так в том-то и дело, что им невыгодно сейчас обманывать, ибо план сотрудничества рассчитан на несколько лет вперёд. Обманут сейчас, потеряют хороший доход в будущем.

Я уже привык к тому, что люди высшего света обсуждают меня при мне же. Всё-таки мой статус, по-видимому, лишь чуть выше прислуги. Но я не кручинюсь из-за таких мелочей, мне важнее дела, чем слова. Поэтому восхищаюсь правильными главгерами, которые идут и совершают подвиг, поставив всех на место. А какой подвиг от меня, если фигнёй маюсь столько времени? Занудно это когда телодвижения в делах случаются в час по чайной ложке, даже прогрессорство на должный уровень не поставлено. Нет места подвигу в моей скучной жизни.

— Зато Денис Дмитриевич отличился вчера в салоне! — гордо воскликнула бывшая Машенька Шатилова.

Это так её звали, когда она была фрейлиной Марии Фёдоровны до того, как вышла замуж за Ланского.

— И чем же, если не секрет? И откуда ты это знаешь?

— Ко мне подруга заезжала, пока вы оба отсутствовали, и всё-всё рассказала. Денис Дмитриевич всех поразил своей независимостью и манерой изъясняться. Подпоручика Лещинского пришлось увести, дабы он под горячую руку нашего маркиза не попал.

— Это тот вечный забияка, который после пары бокалов шампанского становится несносным? Может лучше, если бы он попал? — пошутил гофмаршал.

Шутник, блин-картошка, я же не знал что это был «тот самый подпоручик Лещинский». Правда я и сейчас не знаю, но разве это имеет хоть какое-то значение?

— А как Денис Дмитриевич пел, как пел. Даже те, кто вначале решил его игнорировать, подошли чтобы послушать.

— Мария Васильевна, они подошли лишь потому что государь появился и встал за моей спиной, — пытаюсь объективно внести ясность в ситуацию.

— Ну, может быть, я же там не была. А потом вас пригласили в кабинет Марии Фёдоровны и император тоже ушёл с вами. Интересно, о чём вы там говорили?

Ланская спецом проверяет меня, хотя давно убедилась, что я соблюдаю приличия. Понимает, что не скажу то, что больше никому не должно быть известно. Или в обществе уже имеется привычка делиться чьими-то секретами под видом «ладно, но только между нами».

Австрия для русских пока ещё очень далёкая страна, и о ней знают лишь от тех, кто там побывал. Интернета нет, газет мало, да и то в них пишут о другом. Ну, а дипломаты или те, кто её посетил, жили в Вене. Отсюда досужее мнение, что в Австрии все целыми днями пляшут, танцуют вальсы и устраивают друг другу забавные пакости и провокации. Хотя частые и мощные военные действия австрияков сотрясают всю Европу, но об этом известно народу лишь опосредованно.

В самом Петербурге имеется временный поверенный, господин Локателли, брат которого связан с театральной деятельностью, сиречь комедиант. А ещё в Вене есть Людвиг фон Кобенцль, который в данный момент, после подписания Люневильского мира с Францией, практически вот-вот возглавит всю австрийскую внешнюю политику. К сожалению, «вот-вот» не считается когда масонам что-нибудь нужно. Иллюминаты прекрасно понимали, что именно Кобенцль наиболее информирован о России и о русских, где начались некоторые странные подвижки нового императора. Вот и приняли решение вернуть австрийца в Петербург ещё на год, а то как бы чего не случилось.

Кто-нибудь может спросить, а то и возмутиться, мол, какое отношение к политике и к власти имеют милые, умные люди, стремящиеся ко всеобщей справедливости и массовому образованию? Действительно, судя по статье о масонстве в России, имеющейся в Википедии, можно сделать вывод о полезности масонства как такового. А то что в обряды заигрались, так это же мелочи. И ни в какие верха они не лезли, наоборот этим самым верхам помогали денно и нощно.

В общем, бедолагу Людвига фон Кобенцля приговорили ещё на один год к ссылке в русскую столицу по делу, а не баловства ради. И пусть пашет, как положено верному пахарю, который не просветлён (хотя об этом не знает).

Иллюминаты, хоть официально больше не существуют в 1801 году, но почему-то имеются в наличии. Ибо им самим не нравится, что во все щели лезут розенкрейцеры, которые вроде тоже официально распались на атомы и испарились к этому же времени. Пародокс, скажете вы, ага-ага! Такой пидоракс, что аж пневмоторакс ходячий. Жопа есть, а слова нет…