Торговец будущим

Глава 8

Глава восьмая

Вернувшись, супруга сразу огорошила Ланского.

— Наши дамы в восторге от виршей Дениса Дмитриевича и желают, чтобы он им пел время от времени.

— Машенька, но у него время занято другими делами, более важными.

— Степан Сергеевич, нужно найти возможность, иначе все придворные дамы ополчатся на маркиза. Вы же не желаете вступить в конфликт с фрейлинами Марии Фёдоровны? — обратилась Ланская ко мне.

Во как бывает, кто-то пошёл похвастаться новыми песнями, а я влезаю в косяк. Всё правильно, сам дурак.

— Мария Васильевна, я сам неразумно поступил. Не нужно было исполнять что-то новое, тогда спокойно занимался бы своими делами. Вот только на завтра у меня важная встреча на вечер согласована, поэтому я смогу ваших дам навестить лишь послезавтра. Причём прибуду в шесть вечера, а ближе к восьми уйду. Надеюсь их это устроит?

— Ну что вы, что вы, в восемь лишь начнут собираться. А отпустят не раньше полуночи.

— Тогда я вынужден буду уехать далеко-далеко, может быть в Америку, чтобы заниматься тем, что я считаю нужным. А вашим дамам придётся долго объяснять государю, что их капризы важнее помощи России.

Гостеприимная хозяйка даже в лице изменилась не понимая, что происходит.

— Но как же так, маркиз, вам же самому нужно, чтобы вас приняли в обществе. А высший свет живёт по своим привычкам. Если вы будете упорствовать, то вас не примут ни в одном доме и все от вас отвернутся.

— Меня это вполне устроит. Я не стремлюсь на балы и в салоны, мне другая жизнь более интересна.

Блин, даже неудобно, озадачил я хозяйку дома в котором живу. Понимаю, что она искренне желает наставить меня на путь истинный, а я ерепенюсь. Однако, если сейчас не удержу своих позиций, то потом вечно буду всем должен. Милая добрая женщина сникла и сказала.

— Послезавтра никак не получится, — видимо пошла на попятную, — вечером вас будут ждать в Таврическом дворце для встречи тет-а-тет. Отказать никак нельзя, поймите. Важная персона желает сохранить инкогнито, но вы должны прийти. Вас проводят в особую комнату и зададут кое-какие вопросы.

Ланская сама себя слышит, может быть даже негодует, но явно та «персона» настолько властна, что возражать никак нельзя.

— Машенька, поверь, наш гость человек сильного духа и действительно может нас покинуть, чтобы уехать куда подальше от капризов твоих подружек-фрейлин.

— Степан, ну хотя бы на встречу в Таврическом можно прийти? Отказ будет расценён крайне отрицательно, может закончиться даже Петропавловской крепостью, — совсем расстроилась, осознав происходящее.

Все мы, люди, одинаковы. Пока где-то в уме бродят мысли, то вроде ничего такого и всё выглядит логично и нормально. А вот когда озвучиваем их вслух, то внезапно осознаём что всё не так просто, как казалось.

— На встречу в Таврический дворец я пойду, но мне нужно чтобы кто-то туда меня проводил. Ну и время желательно заблаговременно знать.

— Это уже согласовано, — обрадовалась Ланская, — за вами прибудет карета, а сопровождающий проводит вас куда нужно. Будьте готовы к семи вечера. Просто я думала, что после этого вы могли бы посетить салон и исполнить свои песни.

— Второе не обещаю, а вот первое исполню. Поймите, что если беседа сложится тяжело, то будет не до песнопений после этого.

Слава богу, вроде заключили своеобразное перемирие и надеюсь, что меня поймут со временем. Дело в том, что всю предыдущую жизнь кто-нибудь желал подмять меня под себя и сесть на шею заодно. А я только сбрасывал наземь очередных кандидатов, вплоть до тяжких телесных у них. Хорошо, что до этого принесли оставшиеся вещи от портного, иначе я позабыл бы о них.

Утром сходил к обувщику, но… Сначала решил зайти в кофейню, так как почувствовал слежку. Любой опытный разведчик имеет соответствующее чувство, порой срабатывающее на уровне подсознания. Конечно, это организм замечает, непонятно как и чем, некие флюиды настроенного вражески человека. Нечто вроде того, как любой из нас ощущает взгляд нацеленный в нашу спину. Вроде глаз на затылке нет, а непонятные «рецепторы» сигнализируют мозгу через подсознание. Вот и я, выйдя из дома, сразу почувствовал нехороший интерес к своей персоне.

Окошки в кафешке небольшие и подслеповатые (не доросло человечество до массовых больших дешёвых стёкол для витрин), но если вглядеться, то кое-что видно. Какой-то штымп у соседнего дома смотрит по сторонам, как будто заплутал. Если ещё пару минут он будет этим заниматься, то явный топтун. Так что я минут десять поедал пирожное, запивая его кофе. Притырок за это время сменил три позиции, якобы никак не найдёт куда ему нужно. Ага, вон и карета без номеров… блин, без гербов и опознавательных знаков… подъехала. Значит могут рискнуть устроить захват средь бела дня.

Где-то возле входа в кофейню несколько камней валяется (ну не ценнейшие патроны же на этих придурков тратить). Так, а кто предположительно у них на подхвате? Вроде вот тот громила, который минуту назад подошёл. Есть ещё кучер и те кто сидят в карете (может там всего лишь один?). Ещё одна карета подъехала, на этот раз с гербами, но остановилсь поодаль. По идее из-за занавески место действия им хорошо видно.

Ну, что, начнём? Чинно-мирно выхожу из кофе-шопа и быренько делаю несколько шагов к кучке булыжников обыденного среднего размера. Я эту технику кидания камней с детских лет оттачиваю, даже в армии практиковался в свободное время, очень полезное умение. Составляющие паззла начали движение в мою сторону, даже «просто карета» двинулась. Один камень полетел в лоб топтуну… разворот и второй летит в голову кучеру… следующий в тыкву громиле… Три нокаута есть… опять разворот и четвёртая каменюга понеслась в подглядывательное окошко второй кареты… опять разворот, ибо первые кони без управления, так как кучер выпал куда-то вниз… ага, остановились недалеко от меня.

Врёшь, шалишь, подхожу и открываю дверь первой кареты, а там чудило вскидывает пистолет, чтобы меня жахнуть (или напугать?). Только он отстаёт в скорости движений и… вылетает, когда я перехватил его руку в кисти и выдернул вместе с пистолетом. Выстрел раздался, но рука (с человеком позади неё) уже пронеслась мимо меня. Теперь несчастную руку выкручиваю до явной боли и спокойно спрашиваю.

— Чьих будешь, придурок?

— Ай, больно, вы мне за это ответите, — что за хрень несёт, когда слёзы из его глаз льются.

Ура-ура, как и положено в американских фильмах, наконец-то подбегают всякие личности, включая наших мужиков из особняка Ланского. А за ними мчится и сам гофмаршал. А из меня автоматом указюки посыпались.

— Вон того и того связать, потом допросим. Кучера тоже связать, как и вот этого непонятно кого, — зверски выкрученная рука пистолетчика дала о себе знать и чувак потерял сознание от боли (наконец-то дошло до него).

— Степан Сергеевич, давайте вон в той карете посмотрим кто сидит.

Видимо кучер второй кареты что-то сообразил, тронулся и начал наращивать скорость, чтобы сдристнуть и хозяина увезти. Какой-то городовой (потом оказалось, что квартальный) подбежал. А я устремился прямо к разгоняющимся лошадям благо они не так резвы, как какой-нибудь «порше». Все две лошадиные силы я остановил, после чего рванул к дверке. Внутри сидел какой-то хрен с разбитым камнем лицом, видимо сразу не сообразил и не успел своевременно увернуться.

— Денис Дмитриевич, но эта карета из французской дипломатической службы. Их нельзя трогать, иначе скандал будет.

— Хорошо, пусть живёт, я его запомнил и… — договаривать не стал, хотя обосравшийся франкопуз всё прекрасно понял.

Предварительный разбор полётов дал результаты. Громила оказался вышибалой одного из трактиров, нанятый «подсобить», кучер и топтун принадлежали поручику Дворскому, известному картёжнику и смутьяну. Сам поручик покаялся и сказал, что бес его попутал.

— Тогда вас нужно сжечь на костре, иначе бес вас постоянно будет мучать.

Вроде лицо у меня добродушное, как мне кажется, но что-то поручика в нём смутило и он в итоге признался, что его нанял мсье Ришар, помощник французского посланника. Потом прибыли всякие чины, вызванные квартальным, затем кто-то из дворца и пошло-поехало. Прикольно, но те самые «офицерики», бродящие по улице, хоть и не помогли мне в нужный момент, но двое из них дали подробные показания как всё происходило. Даже обувщик самолично прибыл с парой служек, чтобы доставить мою обувку. Наверняка посчитал, что это правильнее чем запустить в свою лавку такого клиента. Вдруг не понравится что-нибудь и считай лавке конец, одни развалины останутся. Впрочем он реализовал все «мои капризы» и я остался доволен. Одет-обут, можно выходить в люди.

В конце концов, всё угомонилось, пленённых нами увезли неведомо куда. Толпа рассосалась, но взамен прибыли какие-то гвардейцы, дабы организовать круглосуточный пост возле нашего особняка. Всё-таки попытка похищения человека из будущего это очень серьёзно. Можно сказать — удар по национальным интересам Российской империи. Жаль, если сорвётся из-за этого подготовка пакта. А затем и меня тоже забрали в Зимний, но уже в новой одежде и обуви.

— Денис Дмитриевич, — государь принимал нас в своём основном кабинете, — вы совершили героический поступок и проявили себя и свои умения с самой лучшей стороны. Вот приказ о вашем назначении в лейб-гвардии Егерский батальон в чине капитана. Пока в отставке, но если пожелаете пойти на службу, то милости просим. Поделитесь своими знаниями и умениями.

— Благодарю, ваше величество, но хочу остаться в запасе, то бишь, в отставке. А если будет дозволено, то начну со временем подготовку своей службы безопасности, а заодно и с некоторыми егерями могу заниматься. Подготовлю за год из них хороших инструкторов, а они уж сами потом будут обучать солдат по моим методикам. Если же возможно позволить мне выбрать дюжину егерей-гатчинцев, то могу начать занятия с ними в ближайшее время. Тем более, что в выделенном вами особняке есть небольшая казарма человек на тридцать.

— Но там же вроде плаца нет, — напомнил Ланской.

— Степан Сергеевич, воины моей специальности в парадах участия не принимают, ибо наши подразделения являются секретными. Да и в егерской службе моих времён им нужно иметь не парадный шаг, а как раз-таки поступь тигра. То есть, строевой подготовки совсем нет, есть лишь атлетическая и стрелковая.

Чувствую, что Александр заинтересован, но не подаёт вида. Послушаем как он собирается отреагировать на французский выпад с похищением, точнее с попыткой. Однако я услышал другое.

— Маркиз д’Эсте, как вы посоветуете нам поступить по отношению к французам? Всё-таки хотелось бы подписать пакт о ненападении.

Честно признаюсь, что я удивлён таким перебрасыванием мяча из рук в руки.

— На мой взгляд всё достаточно просто. Проступок совершён французской стороной, но исполнен явно без ведома генерала Эдувиля. Мсье Ришар, скорее всего ставленник кого-то из окружения первого консула. Его имело бы смысл ошельмовать и изгнать из России, а Франция должна оплатить солидный штраф за нарушение димпломатических правил. Тем не менее, проект пакта стоит передать французскому посланнику, так как интересы обеих стран выше частных нарушений протокола и этикета, — что я несу, блин-картошка.

— И каков размер штрафа предполагается?

— Ваше величество, чтобы впредь французам или иным иностранцам неповадно было, нужно бить их деньгами всерьёз. Сумма, эквивалентная ста или двумстам тысячам фунтов стерлингов, будет в самый раз. Тогда послы и посланники будут тщательнее следить за своими сотрудниками и пресекать малейшие попытки делать столь серьёзные нарушения.

Император одобрительно покивал головой. Он не хотел размахивать мечом, хотя кое-кто из окружения на этом настаивал. Хотелось быть строгим, но справедливым. И в то же время этот инцидент может пригодиться в будущем.

— Если хотите, Денис Дмитриевич, мы можем вас перевезти в более защищённое место. Как вы на это смотрите?

— Я думаю не стоит, ваше величество, в любом самом надёжном месте могут быть подкуплены гвардейцы или простые охранники. Так что мне проще, когда охрана ограничена, Тем более, что я в этом случае настороже, а это эффективнее, чем чья-то защита.

— Я вас понял, маркиз. Ещё вопрос, если не возражаете, — он бы добавил «а то редко видимся, вот и пользуюсь моментом», — действительно ли майсурское дикарское оружие, которое вы описали, столь необходимо.

— Ваше величество, в Англии некий Конгрив уже его вовсю дорабатывает, чтобы запустить в производство. В 1807 году англичане, запустив более десяти тысяч ракет со своих кораблей, практически сожгли Копенгаген, чем вынудили датского короля покорно воевать за английские интересы. Если мы наладим их производство, то защитим все порты России от любых флотов. Пока корабли являются деревянными они прекрасно горят. Ну и важно то, что ракеты летят далеко, превосходя пушки.

Всё это само собой разумеющееся, но для хроноаборигенов многое внове. Плюс, психология нынешних военных такова, что они хотят соблюдать рамки приличия и благородства. Вот факт о том, что англикосы сожгли не какой-то там дикарский город, а целый Копенгаген, должен ударить по мозгам.По крайней мере, пока государь мне доверяет.

Кстати, я иногда думаю об этом доверии и вчера пришёл к странному выводу. Он сейчас одинок по сути (два друга детства не в счёт, да и два других пока не подъехали). И ему нужна хоть какая-то поддержка. Можно не верить в перенос из будущего, но можно ознакомиться с идеями и проектами. И уже самому проанализировать их, а то и внедрить. Явная новизна и отличный от общепринятого взгляд на положение дел в империи.

Грубо говоря, если найдётся тот же Фултон, а это сейчас, а не в далёком будущем, то почему бы не воспользоваться рекомендациями? Независимо от того, прибыл ли человек из будущего или просто создал себе такой имидж. То же самое и по боевым ракетам.