Торговец Правдой 2

Глава 6

На экране горело имя: «Лена». Хм, странно. Сестра звонила мне крайне редко, обычно ограничиваясь краткими сообщениями или живым общением. Если уж она решила набрать мой номер — значит, случилось что-то серьезное. Вот только этого мне сейчас не хватало. Ладно в любом случае нужно решать проблемы по мере поступления.

Я, все еще стоя у причала и провожая взглядом удаляющийся корабль Альфреда, нажал «принять вызов».

— Да, алло? — поднес я трубку к уху. — Что случилось, Лен? Все в порядке?

— Что значит «что случилось⁈» — ее голос звучал возмущенно, но сквозь возмущение явно пробивалась некая радость. — Я что, не могу позвонить своему любимому братику просто так? Без какой-либо причины? Может быть, я соскучилась!

Я невольно улыбнулся. Ее тон был таким беззаботным, что мое внутреннее напряжение, вызванное решением текущих вопросов, сразу немного ослабло.

— Да, конечно, можешь, извини! — ответил я. — Просто ты редко это делаешь, вот я и удивился. Ну ладно, давай рассказывай, что звонила-то? По какому-то делу или реально просто так, поболтать?

— Ну вы же ставили мне задачу, Алексей! — она произнесла это с такой гордостью, будто только что выполнила просьбу самого императора. — Думаю, я с ней справилась! Вот и звоню!

Я на мгновение завис. Мозг, забитый мыслями о сделке с Альфредом, слежкой полиции и предстоящим балом, отказывался работать так быстро.

— Какую задачу? Я что-то не соображу, — признался я.

На том конце провода повисла театральная пауза.

— То есть ты ЗАБЫЛ⁈ ТЫ ПРАВДА ЗАБЫЛ⁈ — ее голос был очень громким от удивления. — А как же наш великий переезд? Наша новая жизнь? Ты мне вручил целых сто тысяч и отправил в свободный полет на поиски нового жилья! Лешик, давай вспоминай!

— Ах, да! Квартира! — до меня наконец дошло. — Извини, сестренка, просто забегался. Ну что, ты нашла нам что-то? Достойный вариант?

— Лешик, она просто идеально нам подходит! — затараторила Лена. — Я уже посмотрела фото, поговорила с риэлтором! Приедешь посмотреть через пару часиков вместе со мной? Тогда на месте и договорились бы обо всем.

— Да, конечно, — согласился я, в целом это были достаточно приятные хлопоты. — Скидывай адрес, и я приеду!

Не прошло и минуты, как мы закончили наш разговор, а Лена уже скинула мне сообщение. Пока я изучал адрес, присланный сестренкой, краем глаза заметил какое-то движение в мою сторону. К обочине дороги медленно, почти бесшумно подкатила та самая затонированная машина, которую я видел возле своего подъезда. На этот раз наблюдатели не скрывались, а действовали максимально открыто. Окно со стороны пассажира плавно опустилось, и я увидел внутри небритое лицо майора Петрова. Выглядел он довольным. Знаете, такая неприятная улыбка, от которой воротит. Примерно так я могу охарактеризовать его лицо в тот момент.

«Вот только тебя мне сейчас не хватало!» — подумал я.

— Добрый день, Алексей! — его голос прозвучал достаточно приветливо, но в этой приветливости была некая наигранность. — Я даже, можно сказать, соскучился по тебе за все время, что мы не виделись. Присядешь? Поговорим? Уделишь мне минутку в своем плотном графике? А?

В отличие от прошлой нашей встречи, на этот раз я был морально к ней готов. Паники не было, лишь хладнокровная расчетливость и легкое раздражение. Я молча обошел машину, открыл дверь и устроился на заднем сиденье. Салон пах дешевым ароматизатором в виде елочки, который висел на зеркале заднего вида, и еще более дешевым табаком. Блин, как они тут вообще ездят? Я уже не говорю о тех моментах, когда часы проводят в слежке.

— Алексей, ну как твое настроение? Давай рассказывай! — Петров повернулся ко мне, положив локоть на спинку сиденья. — Смотрю, тебе как-то удалось выбраться сухим из воды после встречи с Севером. Что ты ему такое сказал? Он ведь, насколько я знаю, не из тех, кто легко прощает чужие визиты в полицию. Босс рассказал тебе, что вычислял наших информаторов? Вот только проблема есть, мы их после этого до сих пор найти не можем.

— Господин майор, — я сделал наивное лицо, — я всем и всегда говорю только правду и ничего, кроме правды! Она — мой главный козырь. Именно поэтому я и топчу своими кедами асфальт Санкт-Петербурга до сих пор. Вот что отличает меня от ваших прошлых информаторов.

Петров фыркнул, и его лицо исказила гримаса, похожая на улыбку.

— Ладно-ладно, давай без этой лирики! — он резко сменил тон. — Ты тогда в отделении сказал, что тебе нужно время на размышление. Ну так вот, его прошло вполне достаточно! Давай делись, что ты там надумал в своей светлой голове? Наконец-то принял первое правильное решение в своей жизни?

Я посмотрел ему прямо в глаза. Ты даже не представляешь, насколько, сука, сейчас прав.

— Да, подумал… — сделал небольшую паузу, чтобы он уверился, что это решение мне далось с большим трудом. — Я готов сотрудничать! Очень надеюсь, что вы поможете мне выбраться из этой смертельной игры в кошки-мышки с Севером.

Лицо Петрова озарила широкая, почти искренняя улыбка. Наверное, вырос в своих глазах в этот момент. Смотрите на него, смог молодого парня заставить стучать на своего старшего. Каков герой! Только вот он не знал, что в этот самый момент заглотил наживку.

— Молодец, Леха! Умный парень! Я так и знал, что ты не из этих упрямых ослов! — он похлопал по спинке сиденья. — Вот и отлично! В следующий раз дадим тебе «мушку», магическую, незаметную. Ты ее прилепишь где-нибудь в кабинете у Севера, мы будем все слышать и подберемся поближе к этому ублюдку.

Я резко покачал головой. Ага, конечно, что еще придумали.

— Нет-нет-нет, господин майор! Никаких магических прослушек я ставить не буду! Даже не думайте! Я не готов рисковать своей жизнью настолько открыто. Север почует магию за версту. Но… — я поднял глаза, видя, что его лицо снова начинает хмуриться, — … кое-что для вас я уже разрабатываю.

Петров насторожился, но заинтересовался.

— И что же? У тебя есть какой-то гениальный план?

— Именно так! У Севера в ближайшее время планируется поставка каких-то нелегальных артефактов. Что именно везут, пока не знаю, информация уточняется. Но как только будут детали — время, место, маршрут, — я вам все солью, и вы его прихлопнете. Пойдет такой вариант для начала?

Петров почесал подбородок, размышляя.

— Для начала… Слушай, ну пойдет. Конечно, с наскока мы его не посадим, старый черт хитер, тут нужно что-то более громкое. Но если сорвем ему сделку, он выйдет из себя. А когда Север теряет самообладание, он начинает делать ошибки. И вот тут мы его за это и накажем. Ладно, парень, на сегодня свободен, — взгляд Петрова снова стал жестким. — Но давай там без шуток! Стоит мне только захотеть, и получишь срок на много-много лет! Статейку мы тебе быстро придумаем!

— Ага, господин майор! — я широко улыбнулся. — Я прямо чувствую вашу отеческую заботу. Так и хотите запереть меня в комнате с парой десятков мужиков, чтобы я перестал чувствовать себя одиноким в этом жестоком мире.

— Шутки еще шутит… — проворчал Петров. — Давай, выходи быстрее. У меня дела еще есть! Ты же не думаешь, что мир только вокруг тебя и Севера крутится?

Я вышел из машины, и она тут же тронулась с места, растворившись в потоке других автомобилей. Я глубоко вздохнул, снова оставшись наедине с собой и своими мыслями. Вспомнив о встрече с сестрой, я достал магофон, вызвал такси. Время ожидания — десять минут. Пока ждал, набрал номер Ирины.

— Привет, моя княжна!

— Привет, Алеша! Рада тебя слышать!

— Я тоже рад тебя слышать, Ирина, — я чувствовал, как улыбка сама появляется на моем лице. — У меня такой вопрос тут, только отнесись к нему серьезно! Какого цвета у тебя будет платье на вашем благотворительном вечере?

— А… Эм… Красное, — ответила она с легким удивлением. — А что такое? Алексей, ты решил в модельеры переквалифицироваться?

— А вот сюрприз! — загадочно сказал я. — Узнаешь потом. Ты, кстати, внесла меня в списки? Все хорошо?

— Да, конечно! В тот же день, как вернулась с нашего свидания. Отец удивился, увидев твою фамилию. Спросил, мол, кто это? Я сказала, что мой друг.

Вот он «обрадуется», когда узнает, откуда именно этот друг.

— Какие у тебя на сегодня планы? — спросил я.

— Да сегодня едем с отцом в Академию на День открытых дверей, — вздохнула она. — Нудно, но надо.

— Понял… — думал встретиться, но — увы. — Значит, сегодня опять мимо проходит свидание. Ну ладно… Безумно жду того момента, когда снова увижу тебя. Ладненько, Ирина, машина подъехала. Хорошего тебе дня, княжна.

— И тебе, Алеша. До свидания! Звони почаще!

Я сел в такси и отправился по адресу, который прислала Лена. Район был действительно престижным. Видимо, данный ЖК был не так давно построен. Ухоженные улицы, дорогие машины у подъездов, люди в деловых костюмах. Дом был высотным и одноподъездным.

На первом этаже сидел вахтер — пожилой, лет семидесяти, дед с орлиным профилем и внимательными глазами в очках с большими линзами. Он молча кивнул мне, я ответил тем же и прошел прямо к лифтам. Зачем он тут, если даже не спросил, кто я и куда отправляюсь? Видимо, он уже давно стал просто частью интерьера, не больше.

Лифта было два, и оба — грузовые, огромные и светлые. Я зашел в один, нажал кнопку двадцать второго этажа, и кабина рванула вверх с такой скоростью, что на мгновение заложило уши.

Двери открылись, и я увидел Лену. Она переминалась с ноги на ногу у одной из дверей, ее лицо сияло от нетерпения.

— Лешик, привет! Ну наконец-то ты приехал! Я уже устала ждать! — она бросилась ко мне и схватила за руку. — Пошли быстрее, я тебе покажу! Ты просто обалдеешь!

Мы подошли к квартире. У массивной металлической двери нас уже ждал риэлтор. Молодой человек лет двадцати пяти с идеально уложенными белокурыми волосами, в дорогом, на первый взгляд, костюме. Он пытался выглядеть солидно и успешно, но в его глазах читалась неуверенность.

— О, Алексей! — он протянул мне руку со слащавой улыбкой. — Владлен. Елена мне очень много о вас рассказывала. Проходите, пожалуйста, не стесняйтесь. Можете уже чувствовать себя, как дома!

Мы вошли внутрь, и я действительно чуть не обалдел. Квартира была шикарной. Стиль «лофт» — открытое пространство, высокие потолки, кирпичная кладка на одной из стен, панорамные окна от пола до потолка, открывающие вид на Санкт-Петербург с высоты птичьего полета. В огромной кухне-гостиной стоял огромный диван.

Я мельком заглянул в ванную — там красовалась просторная душевая кабина и, МАТЬ ЕГО, ДЖАКУЗИ!!! Большая лоджия была обставлена как отдельная зона отдыха, там висели два кресла-груши с креплением на потолке. Две просторные спальни, в каждой из которых — кровать размера king-size. Квартира и правда была идеальной. Особенно после того места, где мы жили до этого.

— Ну как? — сияла Лена. — Правда же — сказка?

— Да, впечатляет, — согласился я, оглядываясь. — Владлен, а сколько она стоит? Ну, точнее, ее аренда?

— Пятьдесят тысяч в месяц, — отрапортовал он, — и тридцать тысяч за мои скромные услуги. И знаете, что самое приятное? Она сдается даже без депозита! Такой вариант — просто подарок судьбы!

Но что-то было не так. Слишком хорошо, чтобы быть правдой за немаленькую, но все же низкую для этого района сумму. Я решил проверить Владлена на прочность и задать парочку вопросов.

— А кто хозяин квартиры? — поинтересовался я задумчиво рассматривая урбанистический пейзаж за окном.

Но, когда обернулся, увидел, как лицо Владлена на мгновение дрогнуло. Его уверенность дала трещину.

— Да… Знаете, он дипломат. Работает за границей. Сейчас, по-моему, где-то в Африке. Вот и решил, чтобы квартира не простаивала, сдавать ее.

И тут она сработала. Метка, что была у меня в груди с самого рождения в этом мире, тихо, но отчетливо пульсировала. Ложь!!! Этот зализанный тип врет!!! Ненавижу, когда мне врут в лицо. Особенно с такой наглой улыбкой, как у этого мерзавца!

— Слушай сюда, Владленчик! — мой голос прозвучал тихо, но достаточно враждебно. Я подошел к нему вплотную.

Он попытался сохранить улыбку на своем лице.

— Да, Алексей? Что-то не так? — настороженно спросил риэлтор.

Вместо ответа я дружески хлопнул его по плечу и одновременно мой кулак слегка ударил его в солнечное сплетение. Надо было вышибить из из него всю ложь. И помогло. Несмотря на слабый удар, он больше от неожиданности чем от боли согнулся пополам с глухим стоном.

— Лешик! Что ты делаешь⁈ — вскрикнула Лена, хватая меня за руку.

— Сестренка, спокойно, — я не отводил взгляда от согнувшегося риэлтора. — Просто кто-то нас как последних лохов развести решил, — я наклонился к Владлену. — Это тебе за вранье. А теперь, дружище, есть два варианта. Первый: мы разворачиваемся и уходим, а ты дальше врешь следующим наивным клиентам. Второй: ты рассказываешь нам правду, всю, без прикрас, про хозяина этой шикарной норки. И тогда, возможно, мы еще пообщаемся. Выбирай! Только быстро, не трать наше время!

Владлен, все еще давясь и хватая ртом воздух, поднял руку в знак того, что сдается.

— Хо-ро-шо… — прохрипел он. — Только… Дайте отдышаться… Я все расскажу… Правду… Только правду…

Мы дали ему пару минут, чтобы прийти в себя. Он прислонился к стене, бледный и растерянный.

— Ладно, Алексей, — начал он, наконец выпрямившись. — Дело… Дело такое. Хозяин этой квартиры… Он сейчас не в Африке. Он… В «Крестах-2».

Лена ахнула. Я просто улыбнулся, был почти уверен, что дело пахнет криминалом, и так оно и вышло.

— И что же он такого натворил? — спросил я.

— Он… Занимался тем, что печатал фальшивые имперские рубли. Очень качественные, один в один как оригиналы. Его взяли с поличным прямо в городе, когда он печатал очередную партию. Квартира — это единственное, что у него осталось. Ее не смогли изъять, не доказали, что куплена на нелегальные деньги. А в тюрьме, сами понимаете, жить трудно, да еще и штрафы гигантские по суду нужно оплачивать. Вот его адвокат и договорился сдавать ее. На ближайшие шесть лет, пока он не выйдет, она будет ваша.

Я внимательно слушал, следя за реакцией своей внутренней метки. На этот раз она молчала. Наконец-то он говорил правду.

— Владлен, — я посмотрел на него пристально. — А я правильно понимаю, что именно из-за этого «особого статуса» хозяина ты ее и не можешь сдать? Да? Никто из местных аристократов не хочет жить в квартире зека. А те, кто не из местных, не могут себе такое позволить. Так? Все верно?

Владлен снова занервничал, его глаза забегали.

— Да вы что, Алексей! На нее такой спрос, просто бешеный! Вы у меня… Двадцать третьи в очереди!

Пульсация. Снова ложь.

— Владлен, с тобой все ясно… — я развернулся к выходу. — Мы уходим, немедленно! Врать ты так и не перестал.

— Ладно, ладно! Постойте! — он бросился за нами, хватая меня за локоть. — Извините! Просто… Ну, вы же понимаете, трудно сдать такое…

— Конечно же, понимаю! — кивнул я. — Поэтому давай без фокусов. Предлагаю новый вариант, сделаешь нам скидочку за попытку соврать. Скажем так, тридцать тысяч в месяц — аренда, двадцать тысяч — твоя комиссия. И… — я сделал паузу. — Могу предложить хорошие перспективы на будущее. Мне в ближайшее время может понадобиться толковый риэлтор в команду. Искать именно такие помещения по низкой цене, но, так скажем, с интересной историей и по низкой цене. Если готов, то жмем руки, и мы заселяемся. Ну а если нет… — я показал пальцем на дверь. — Мы пошли, а ты оставайся. Так что давай, решай, дружище.